ميندي رودولف

وُلد رودولف في فيلادلفيا ، بنسلفانيا، ونشأ في ويلكس-بار، بنسلفانيا . ^{[ 3 ]} كان والده، هاري رودولف، حكمًا بارزًا في كرة السلة والبيسبول . ^{[ 4 ]} لعب ميندي رودولف كرة السلة في طفولته، واختار في النهاية نفس مهنة والده. ^{[ 5 ]} بعد تخرجه من مدرسة جيمس إم. كوفلين الثانوية، ^{[ 3 ]} بدأ بتحكيم مباريات كرة السلة في مركز ويلكس-بار اليهودي ، ثم عمل لاحقًا في مباريات المدارس. ^{[ 6 ]} في سن العشرين، تم تجنيده للتحكيم في المباريات إلى جانب والده، الذي شغل منصب رئيس رابطة كرة السلة للمحترفين الشرقية (الرابطة الشرقية) من عام 1956 إلى عام 1970. ^{[ 4 ] [ 7 ]} خلال مسيرته في الرابطة الشرقية، أدار أول سلسلة نهائية لكأس رئيس الرابطة الشرقية في عام 1948، وتم اختياره كحكم في مباراة واحدة على الأقل في كل سلسلة نهائية ونهائية لكأس الرئيس بين عامي 1949 و1953. ^{[ 7 ]} في الوقت نفسه، خدم أيضًا في القوات الجوية الأمريكية خلال الحرب الكورية . ^{[ 8 ]}

تزوج رودولف مرتين. كانت زيجته الأولى من حبيبة طفولته، وأنجبا ثلاثة أطفال، لكن علاقتهما لم تدم طويلاً وانتهت في النهاية. ^{[ 9 ]} في عام 1961، التقى سوزان، موظفة استقبال في مكتب WGN بمدينة نيويورك ، أثناء عملهما في المحطة. ^{[ 9 ]} في ذلك الوقت، كان رودولف يعمل في WGN كعمل إضافي إلى جانب التحكيم، وهو أمر شائع بين الحكام في عصره. ^{[ 10 ]} تزوج ميندي وسوزان رودولف عام 1973. ^{[ 9 ]} وبعد عامين، رُزقا بابنتهما الأولى، جينيفر رودولف. ^{[ 9 ]}

عانى رودولف طوال حياته من مشكلة إدمان القمار ^{[ 11 ]} ووُصف بأنه "مقامر قهري". ^{[ 12 ]} كان يقضي أوقات فراغه في المراهنة في مضامير سباق الخيل وكازينوهات لاس فيغاس ونيفادا وبورتوريكو . [ ^{9 ] في} ذلك الوقت، كان يُسمح لحكام الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (NBA) بالمقامرة، ولكن هذه الممارسة مُنعت منذ ذلك الحين. ^{[ 13 ]} عندما تكبّد رودولف خسائر في القمار، عرض عليه أحد المقامرين في لاس فيغاس ذات مرة تسوية ديونه المتراكمة من خلال التلاعب بنتائج المباريات . ^{[ 9 ]} مع ذلك، رفض قبول العرض وقال لزوجته: "هذا يُخالف جميع مبادئي. أنا أحب هذه اللعبة كثيرًا، وأُكنّ لها احترامًا كبيرًا. لا أستطيع أن أفعل ذلك بكِ. لا أستطيع أن أفعل ذلك بذكرى والدي، ولا أستطيع أن أفعل ذلك بنفسي. إذا اضطررتُ إلى إعلان إفلاسي، وهو أمر أكرهه، فسأفعله"، وذلك وفقًا لمقابلة أجرتها صحيفة نيويورك تايمز مع سوزان رودولف عام 1992. ^{[ 9 ]} كان رودولف قد صرف صندوق تقاعده البالغ 60,000 دولار لسداد ديونه، وكان لا يزال مدينًا بمبلغ إضافي قدره 100,000 دولار. ^{[ 14 ]} على الرغم من رفضه طلب المساعدة المتخصصة، إلا أن رودولف قلل من إدمانه على المقامرة في أواخر حياته. ^{[ 9 ]}

أوصى إيدي غوتليب ، مدرب ومالك فريق فيلادلفيا واريورز التابع للرابطة الوطنية لكرة السلة آنذاك، رودولف لمفوض الرابطة آنذاك، موريس بودولوف ، بعد أن شاهد رودولف يُدير مباراة استعراضية. ^{[ 3 ] [ 4 ]} عُيّن رودولف من قِبل الرابطة الوطنية لكرة السلة في فبراير 1953، ^{[ 3 ]} في منتصف موسم 1952-1953 ، ليصبح أصغر حكم في الدوري. ^{[ 15 ]} في سنواته الأولى مع الرابطة، سرعان ما أصبح رودولف حكمًا مُعتمدًا، حيث أدار مباريات في الأدوار الإقصائية خلال أول عامين له في الدوري. ^{[ 16 ]} كان تشارلي إيكمان ، أحد أوائل حكام الرابطة، أحد مُرشديه الأوائل في التحكيم . ^{[ 17 ]}

أدار رودولف نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين عام 1955 بين فريقي سيراكيوز ناشيونالز وفورت واين بيستونز ، والتي اشتهرت بتصرفات الجماهير، والمشاجرات بين اللاعبين، والاعتداءات على الحكام. ^{[ 18 ]} وشهدت المباراة الثالثة من السلسلة، التي أقيمت في إنديانابوليس بولاية إنديانا ، مقاطعة من أحد المشجعين الذي ألقى كرسيًا على أرض الملعب وركض إلى أرض الملعب احتجاجًا على قرارات رودولف والحكم آرني هيفت. ^{[ 18 ]} وبعد ست سنوات، صنع رودولف التاريخ بإدارته نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين كاملةً عام 1961 بين فريقي بوسطن سلتكس وسانت لويس هوكس برفقة زميله إيرل ستروم . ^{[ 13 ]}

أدار رودولف وستروم مباراةً بارزةً أخرى في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين عام 1964. ^{[ 19 ]} في المباراة الخامسة من سلسلة البطولة، وجّه ويلت تشامبرلين ، لاعب فريق سان فرانسيسكو واريورز ، لكمةً قويةً إلى كلايد لوفليت، لاعب فريق بوسطن سلتكس، وأطاح به أرضًا. ^{[ 4 ]} اقتحم ريد أورباخ، مدرب فريق سلتكس، الملعب مطالبًا بطرد تشامبرلين من المباراة. ^{[ 4 ]} قال تشامبرلين لأورباخ إنه إذا لم يصمت، فسوف يُطرح أرضًا مع لوفليت. ^{[ 4 ]} ردّ أورباخ على التهديد قائلًا: "لماذا لا تختار خصمًا من نفس طولك؟". تدخّل رودولف في النقاش وسأل أورباخ: "ريد، هل لديك أي لاعبين آخرين بطول سبعة أقدام يرغبون في التطوّع؟". ^{[ 4 ]}

مع تقدم مسيرته المهنية في الدوري، تولى رودولف مسؤوليات تتجاوز التحكيم. ففي عام 1966، عُيّن رئيسًا للحكام ، وعمل جنبًا إلى جنب مع دولف شايز ، الذي عُيّن مشرفًا على الحكام في الدوري في ذلك العام خلفًا لسيد بورجيا . ^{[ 20 ]} في هذا المنصب، أشرف على الجوانب المتعلقة بآليات التحكيم وتقنياته وتفسير القواعد. ^{[ 20 ]} رودولف، الذي كان يحظى باحترام واسع من زملائه والمدربين واللاعبين، ألّف دليل الحكام وكتاب القضايا الخاص بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. ^{[ 21 ]}

خلال فترة توليه منصب رئيس الحكام، خسرت رابطة كرة السلة الأمريكية للمحترفين (NBA) أربعة حكام مخضرمين - نورم دروكر ، وجو غوشو، وإيرل ستروم، وجون فاناك - لصالح رابطة كرة السلة الأمريكية المنافسة (ABA) عام 1969 بسبب خلافات حول الرواتب والمزايا. ^{[ 22 ]} في ذلك الوقت، قال رودولف لستروم: "(نائب المفوض) كارل [شير]، (مفوض NBA) والتر [كينيدي]، وأنا كنا على استعداد لتقديم أفضل عقد في تاريخ كرة السلة للمحترفين." ^{[ 22 ]}

بحلول موسم 1969-1970، نجح رودولف في تشجيع الدوري على اعتماد زي حكم رمادي عادي بدلاً من قميص "الحمار الوحشي" التقليدي لتقليل التركيز على وجود الحكام في المباريات. ^{[ 23 ]}

بحلول عام 1975، بدأت حالة رودولف الصحية بالتدهور، مما اضطره إلى الاعتزال بعد إصابته بجلطة دموية في رئته خلال مباراة في الأدوار الإقصائية لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) بين فريقي بافالو بريفز وواشنطن بوليتس ، والتي أقيمت في 25 أبريل 1975. ^{[ 3 ]} وفي مباراته الأخيرة، اضطر إلى مغادرة الملعب محمولًا على الأكتاف. ^{[ 9 ]} وفي 9 نوفمبر 1975، أنهى رودولف رسميًا مسيرته كحكم في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، حيث أدار عددًا من المباريات (2113 مباراة) يفوق أي حكم آخر في تاريخ الدوري آنذاك. ^{[ 24 ]} وفي وقت لاحق، حطم إيرل ستروم رقم رودولف القياسي، حيث أدار أكثر من 2400 مباراة خلال مسيرته التي امتدت 30 عامًا؛ ويحمل الرقم القياسي حاليًا ديك بافيتا ، الذي خلف رودولف ، والذي أدار 2635 مباراة على مدار 30 موسمًا (1975-2014). ^{[ 24 ]}

بعد مسيرته التحكيمية، انتقل رودولف إلى العمل في مجال البث . خلال موسمي 1975-1976 و1976-1977 من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) ، عمل محللاً تلفزيونياً في شبكة سي بي إس الرياضية، حيث غطى مباريات الدوري على شبكة سي بي إس . ^{[ 25 ]} في موسمه الأول ، شارك مع برنت موسبرغر وريك باري في نهائيات الدوري عام 1976. ^{[ 25 ]} اشتهرت هذه السلسلة النهائية بالمباراة الخامسة التي امتدت لثلاثة أشواط إضافية ، والتي وُصفت بأنها "أعظم مباراة" في تاريخ الدوري. ^{[ 26 ]} في هذه المباراة، سجل جون هافليسيك ، لاعب سلتيك، هدفاً ميدانياً بدا وكأنه سيحسم الفوز في نهاية الشوط الإضافي الثاني. انتهى وقت المباراة، لكن رودولف، إلى جانب موسبرغر وباري، أشاروا إلى أن التسديدة سُجلت قبل ثانيتين من نهاية الوقت الإضافي. ^{[ 27 ]} ومع ذلك، قرر الحكم ريتشي باورز أن ثانية واحدة متبقية في الشوط الإضافي الثاني. ^{[ 26 ]}

في عام ١٩٧٦، ظهر رودولف في إعلان تلفزيوني لشركة ميلر للمشروبات، برفقة توم هاينسون، مدرب فريق سلتكس آنذاك ، للترويج لحملة ميلر لايت الإعلانية "مذاق رائع، أقل إشباعًا" . ^{[ ٢٨ ]} دار نقاش بين رودولف وهاينسون في مشهد داخل حانة، حول ما إذا كانت ميلر لايت أقل إشباعًا أم مذاقها رائع. بعد أن رفض هاينسون الموافقة على أن لايت، قبل كل شيء، أقل إشباعًا، رفع رودولف إبهامه في الهواء وصاح قائلًا: "أنت مطرود من الحانة!". ^{[ ٢٨ ] [ ٢٩ ]} ساهم هذا الإعلان في انتشار شعار حملة ميلر ^{[ ٢٨ ]} ، واختارت مجلة أدفرتايزينج إيدج الحملة كثامن أفضل حملة إعلانية في القرن العشرين عام ١٩٩٩. ^{[ ٣٠ ]}