منطقة الشرق الأوسط، أيرلندا

منطقة الشرق الأوسط (رمزها IE062) ^{[ 1 ]} هي منطقة إحصائية من المستوى الثالث ضمن نظام NUTS في أيرلندا . تتألف من أراضي مقاطعات كيلدير ، ولوث ، وميث ، وويكلو . تمتد منطقة الشرق الأوسط على مساحة 6,891 كيلومترًا ^مربعًا ، أي ما يعادل 9.8% من إجمالي مساحة الدولة (حوالي 7% من مساحة الجزيرة )، وبلغ عدد سكانها، وفقًا لتعداد عام 2022، 764,154 نسمة، أي ما يقارب 14.84% من إجمالي سكان أيرلندا. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

من عام 1994 إلى عام 2014، كانت المنطقة خاضعة لإدارة هيئة الشرق الأوسط الإقليمية. ومنذ عام 2015، أصبحت منطقة تخطيط استراتيجي ضمن الجمعية الإقليمية الشرقية والوسطى .

شهدت منطقة الشرق الأوسط نموًا سكانيًا متواصلًا منذ عام 1961، ويعود هذا النمو بشكل أساسي إلى قربها من دبلن. تضم المنطقة مناطق حضرية واسعة، وأكثر من 25 مدينة يزيد عدد سكانها عن 5000 نسمة. ^{[ 2 ]} إلا أن معظم أراضي المنطقة ريفية، وتبلغ مساحة الأراضي الزراعية الصالحة للزراعة فيها 69%. ويُوظّف قطاع الصناعات التحويلية عددًا كبيرًا من السكان ، كما أنها تضم ​​صناعات التكنولوجيا المتقدمة في مناطق مثل ليكسليب وبراي .

تضم المنطقة معالم سياحية بارزة مثل قلعة تريم ، وكاتدرائية كيلدير ، وبرونا بوين ، وغليندالو . ومن أبرز معالمها الجغرافية نهر ليفي ، وجبال ويكلو، وكوراغ كيلدير الذي يُعد مركزًا رئيسيًا لتربية الخيول.

منذ عام 1994، تولت إدارة منطقة الشرق الأوسط هيئة إقليمية للشرق الأوسط. ^{[ 4 ]} وتألفت الهيئة من 21 ممثلاً منتخباً، بمن فيهم ممثل المنطقة في لجنة الأقاليم التابعة للاتحاد الأوروبي. وكان هؤلاء الممثلون يجتمعون مرة واحدة شهرياً، ويتم ترشيحهم من بين السلطات المحلية الثلاث في المنطقة: ^{[ 3 ]}

• مجلس مقاطعة كيلدير
• مجلس مقاطعة ميث
• مجلس مقاطعة ويكلو

تم حل السلطات الإقليمية في عام 2014 ونُقلت مهامها إلى المجالس الإقليمية. ^{[ 5 ]}

اعتبارًا من 1 يناير 2015، أصبحت هذه المنطقة تتوافق مع منطقة التخطيط الاستراتيجي الشرقية ضمن الجمعية الإقليمية الشرقية والوسطى . ^{[ 6 ]}

المناطق الحكومية المحلية في الشرق الأوسط هي:

• مقاطعة كيلدير
• مقاطعة لاوث
• مقاطعة ميث
• مقاطعة ويكلو

تُعدّ منطقة الشرق الأوسط ثاني أسرع المناطق نموًا في أيرلندا بعد دبلن . ^{[ 3 ]} وتشهد جميع مقاطعات الشرق الأوسط الأربع معدلات نمو سكاني أعلى بكثير من المتوسط ​​الوطني البالغ 3.7%. وتشير منطقة دبلن الكبرى إلى دبلن ومقاطعاتها الثلاث المحيطة بها، وهي ميث وكيلدير وويكلو، وتضم 40% من سكان الدولة. ومنذ تعديلات الحدود في عام 2018، بلغ عدد سكان دبلن ومنطقة الشرق الأوسط مجتمعتين أكثر من مليوني نسمة.

مقاطعة	المساحة (كم2)	سكان	نسبة من سكان المنطقة.	التغيير 2016-2022
كيلدير	1695	222,130	32.42%	11.54%
لوث	826	139,703	18.28%	8.39%
ميث	2342	220,282	28.89%	13.27%
ويكلو	2027	155,581	20.39%	9.49%

بحسب تعداد عام 2022، بلغ عدد سكان منطقة الشرق الأوسط 764,154 نسمة، ما يمثل 14.84% من إجمالي سكان البلاد. وبلغت الكثافة السكانية فيها 100 نسمة لكل كيلومتر مربع، وهي ثاني أعلى كثافة في البلاد. ^{[ 3 ]} تُعدّ مقاطعة كيلدير أكبر مقاطعات الشرق الأوسط من حيث عدد السكان، بينما تُعدّ مقاطعة ميث أكبرها من حيث المساحة. أما مقاطعة لاوث فهي أصغر مقاطعات المنطقة من حيث عدد السكان والمساحة.

تضم منطقة الشرق الأوسط منطقتي غيلتاخت الوحيدتين في مقاطعة لينستر ، وهما راث تشيرن وبايل غيب ، الواقعتان في مقاطعة ميث . وقد أسسهما مهاجرون من مقاطعة غالواي عامي 1935 و1937 على التوالي. وبوجود 1771 متحدثًا أصليًا للغة الأيرلندية فقط بينهما، موزعين على مساحة إجمالية قدرها 44 كيلومترًا مربعًا، تُعدّان أصغر منطقتين غيلتاخت في أيرلندا. ووفقًا لتعداد عام 2016، فإن نسبة المتحدثين باللغة الأيرلندية حسب المقاطعة في الشرق الأوسط هي: كيلدير (40.2%)، ميث (38.6%)، ويكلو (36.6%)، ولوث (34.1%). ^{[ 9 ]} وتُعدّ لوث الأقل نسبةً بين جميع مقاطعات أيرلندا من حيث عدد المتحدثين باللغة الأيرلندية.

تضم المنطقة العديد من المناطق الحضرية الكبيرة وتحتوي على 27 مدينة يزيد عدد سكانها عن 5000 نسمة (11 في كيلدير، و8 في ميث، و5 في ويكلو، و3 في لاوث)، 17 منها يزيد عدد سكانها عن 10000 نسمة. ^{[ 2 ]}

المستوطنات الرئيسية

قائمة بأكبر عشر مستوطنات في الشرق الأوسط. تشمل القائمة عواصم المقاطعات وتظهر بخط غامق .

المدن

رتبة	بلدة	مقاطعة	عدد السكان (إحصاء عام 2022)
1	دروغيدا	لوث وميث​	44135
2	دوندالك	لوث	43112
3	نافان	ميث	33886
4	نهيق	ويكلو ودبلن​	33,512
5	ناس	كيلدير	26180
6	نيوبريدج	كيلدير	24,366
7	غريستونز-ديلغاني	ويكلو	22009
8	سيلبريدج	كيلدير	20601
9	ماينوث	كيلدير	17259
10	ليكسليب	كيلدير	16733

بحسب إحصاءات يوروستات لعام 2012، بلغ الناتج المحلي الإجمالي للمنطقة 13,316 مليار يورو، وبلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي 24,700 يورو. ^{[ 10 ]} وتشير الأرقام الصادرة في فبراير 2017 إلى أن معدل البطالة في المنطقة بلغ 5.3% خلال عام 2016، وهو الأدنى بين مناطق البلاد الأخرى. ^{[ 11 ]}