وزارة الفضاء

وزارة الفضاء هي سلسلة قصصية قصيرة من ثلاثة أجزاء تتناول التاريخ البديل ، كتبها وارن إليس ، ونشرتها شركة Image Comics الأمريكية في الفترة من 2001 إلى 2004. رسومات الكتاب من إبداع كريس ويستون ، وتصور التكنولوجيا القديمة بأسلوب "بريطاني".

تدور أحداث القصة في تاريخ بديل، حيث وصل جنود وعملاء المملكة المتحدة إلى منشآت الصواريخ الألمانية في بينيمونده قبل الأمريكيين والسوفيت، ونقلوا جميع الكوادر والتقنيات الرئيسية إلى بريطانيا، في محاكاة لعملية مشبك الورق وعملية أوسوفياخيم في العالم الحقيقي . وقد أدى ذلك إلى إنشاء وزارة الفضاء، التي تتمثل مهمتها في تطوير تكنولوجيا الفضاء البريطانية وترسيخ موطئ قدم قوي للملكة والإمبراطورية في الفضاء.

كان من المقرر أصلاً أن تصدر سلسلة "وزارة الفضاء" في ثلاثة أجزاء شهرياً، وقد صدر العدد الأول في مايو 2001. إلا أن التأخيرات أدت إلى إصدار العدد الثاني في سبتمبر 2001 بدلاً من يونيو. أما العدد الأخير فقد صدر أخيراً في أبريل 2004، أي بعد ثلاث سنوات من الموعد المحدد. ولم يُذكر سبب محدد لهذه التأخيرات.

في خاتمة السلسلة، يتحدث إليس عن كيفية ظهور وزارة الفضاء ، بعد أن وجد في علية منزله نسخة مفقودة ومنسية من سلسلة دان دير المصورة "الرجل من العدم" ، وهي سلسلة قصص مصورة للخيال العلمي من خمسينيات القرن العشرين. ^{[ 1 ]}

تتنقل الأحداث ذهابًا وإيابًا بين الأيام الأخيرة من الحرب العالمية الثانية ، والسنوات الأولى من برنامج الفضاء البريطاني ، وعام 2001. كان البريطانيون قد أسروا ونقلوا إلى إنجلترا جميع العلماء والمعدات التي عُثر عليها في بينيمونده، ومن بينهم الدكتور فيرنر فون براون ومخططات وأجزاء قنبلة V-2 الصاروخية . ثم تم تدمير القوات الأمريكية المتقدمة بالقرب من بينيمونده (عمدًا) بنيران صديقة ، حتى لا تتمكن من تحدي التفوق التكنولوجي البريطاني الناشئ.

كان المخطط برمته من تدبير ضابط سلاح الجو الملكي ، العميد الجوي السير جون داشوود، أحد الناجين من معركة بريطانيا ، الذي نجح في إقناع ونستون تشرشل بإنشاء وزارة الفضاء وتمويلها بميزانية سرية . وشهدت السنوات التالية ما يلي:

• كسر حاجز الصوت (1946).
• إطلاق أول قمر صناعي اصطناعي في عام 1948، والذي أطلق عليه اسم النصر ، وبث أغنية " حفظ الله الملك " عبر الراديو بلغة مورس .
• في رحلة فضائية رائدة (1950)، في مقصورة مُدعّمة ومضغوطة ، على متن طائرة صاروخية تُدعى بريتانيا، مرتدياً سترات طيران جلدية وجالساً على كرسي جلدي، أصبح جون داشوود أول رجل في الفضاء. فقد ساقيه خلال الرحلة، لكنه نال لقب فارس .
• بناء محطة فضائية (1953-1956) سميت "محطة تشرشل".
• توسيع قانون الخدمة الوطنية لعام 1948 ، والذي يشمل الآن الخدمة في "قوة الفضاء الملكية".
• الهبوط على سطح القمر (1957) وفي عام 1960 العثور على الماء على سطح القمر.
• إنشاء قاعدة استعمارية على المريخ في عام 1969، مزودة بمحركات نووية و700 شخص.

تنتهي القصة عام ٢٠٠١، وتدور حول محاولة أمريكية للوصول إلى الفضاء، وابتزازها للحكومة البريطانية بشأن أسرار الميزانية السرية التي مولت وزارة الفضاء (الممولة من احتياطيات الذهب المنهوبة من ضحايا المحرقة اليهودية ). مع ذلك، وبفضل جرائم داشوود، يمتلك برنامج الفضاء البريطاني مركبة فضائية مأهولة وصلت إلى زحل ، ومستعمرات بريطانية مزدهرة على المريخ والقمر، ومناجم في حزام الكويكبات ، وثلاث محطات فضائية مدارية على الأقل حول الأرض تزود البلاد بالطاقة الشمسية مجانًا . يرفض داشوود، غير نادم، غضب الوزارة من أصول البرنامج، مدعيًا أن إنجلترا لن تهتم بالحقيقة بعد أن جنت كل هذه الفوائد. لكن ثمن التقدم يُلمح إليه في الصفحة الأخيرة، حيث تُظهر أن الإمبراطورية الجامدة ثقافيًا تمارس التمييز العنصري ؛ إذ تُصوَّر الطيارة السوداء التي نقلت داشوود إلى إحدى المحطات الفضائية لاستجوابها وهي تقيم في مساكن "الموظفات غير البيض".

جُمعت السلسلة في مجلد واحد ، بغلاف ورقي (مارس 2005، دار نشر Image، رقم ISBN) . 1-58240-423-2تيتان ، رقم ISBN 1-84023-924-7) والطبعات ذات الغلاف المقوى (Image، مارس 2005، ISBN 1-58240-424-0).

فازت السلسلة بجائزة Sidewise للتاريخ البديل (الشكل القصير) في عام 2005.

• وزارة الطيران

• وزارة الفضاء في قاعدة بيانات القصص المصورة الكبرى
• وزارة الفضاء في قاعدة بيانات الكتب المصورة (مؤرشفة من الأصل )