إقالة المفتشين العامين في عام 2020

في ليلة الجمعة 7 أبريل/نيسان، الساعة العاشرة مساءً، أرسل ترامب رسالة إلى الكونغرس يُعلن فيها نيته إقالة مايكل ك. أتكينسون ، المفتش العام لمجتمع الاستخبارات ، مُعللاً ذلك بفقدانه الثقة به. وقد وصف ترامب أتكينسون بأنه غير مخلص لدوره في إحالة شكوى المُبلِّغ التي أدت إلى أول مساءلة له . ^{[ 20 ]} وجاءت هذه الإقالة في سياق سلسلة من الإجراءات الانتقامية ضد آخرين اتهمهم ترامب بالمساعدة في إجراءات العزل، بمن فيهم غوردون سوندلاند وألكسندر فيندمان . ^{[ 21 ]} من الناحية النظرية، يُصبح قرار الإقالة ساري المفعول بعد 30 يومًا من إخطار الكونغرس، إلا أن ترامب وضع أتكينسون في إجازة إدارية لمدة 30 يومًا، ما جعل الإقالة فورية في الواقع. ^{[ 21 ]}

عندما سُئل ترامب عن إقالة أتكنسون في اليوم التالي، انتقده بشدة قائلاً إنه قام بعمل "سيئ للغاية": "أخذ تقريرًا مزيفًا وقدمه إلى الكونغرس"، في إشارة إلى شكوى المبلغ عن المخالفات في فضيحة ترامب وأوكرانيا ، والتي تم التحقق منها إلى حد كبير من خلال شهادات وأدلة أخرى. كما اشتكى ترامب من أن أتكنسون "لم يأتِ لمقابلتي قط. كيف يُمكن [إحالة الشكوى] دون مقابلة الشخص المعني؟" وخلص ترامب إلى أن أتكنسون "ليس من مُعجبيه". ^{[ 22 ] [ 23 ]}

قال أتكينسون في بيان له إنه طُرد بسبب "أدائه الأمين لالتزاماته القانونية كمفتش عام مستقل ونزيه". ^{[ 24 ]}

أُعفي غلين فاين فعلياً من منصبه كمفتش عام بالنيابة لوزارة الدفاع في 7 أبريل/نيسان، عندما عيّن ترامب شخصاً آخر في هذا المنصب. ثم استأنف فاين مهامه كنائب رئيسي للمفتش العام، وهو منصب يتطلب مصادقة مجلس الشيوخ. وكان فاين قد عُيّن في 30 مارس/آذار لرئاسة لجنة المساءلة عن الاستجابة للجائحة ، وهي هيئة رقابية على الأموال التي خصصها الكونغرس لمواجهة جائحة كوفيد-19 في الولايات المتحدة ، وذلك من قبل رئيس مجلس المفتشين العامين المعني بالنزاهة والكفاءة ، وفقاً لما ينص عليه قانون الإغاثة والمساعدة الاقتصادية لمواجهة فيروس كورونا . إلا أن عضوية اللجنة تقتصر على المفتشين العامين، ما يعني أن فاين أُقيل فعلياً من منصبه بعد ثمانية أيام فقط من توليه. ^{[ 25 ] [ 26 ]} وعندما وقّع ترامب على قانون تمويل مكافحة فيروس كورونا، أصدر بياناً ينتقد فيه لجنة الرقابة المطلوبة، وأعلن أنه سيتولى شخصياً دور الرقابة وسيكون مسؤولاً عن تحديد المعلومات التي تُرسل إلى الكونغرس بشأن استخدام تريليوني دولار  من أموال الإغاثة التي أقرها القانون. ^{[ 27 ]}

بعد سبعة أسابيع، في 26 مايو/أيار، قدّم فاين استقالته من منصب نائب المفتش العام الرئيسي، على أن يسري مفعولها في 1 يونيو/حزيران. وصرح مسؤول في البنتاغون بأن فاين استقال طواعيةً ولم يُجبر على ذلك. وفي بيانٍ له، لم يُفصح فاين عن سبب استقالته، لكنه قال إن المفتشين العامين "عنصرٌ حيويٌ في نظامنا للرقابة والتوازن، وأنا ممتنٌ لكوني جزءًا من هذا النظام. بعد سنواتٍ عديدةٍ في وزارتي العدل والدفاع، أعتقد أن الوقت قد حان لأتنحى وأُفسح المجال لغيري لأداء هذا الدور الحيوي". ^{[ 28 ]} وأشاد وزير الدفاع السابق جيمس ماتيس بفاين، قائلاً: "من المؤسف أن نرى شخصًا بهذه الكفاءة العالية، ووطنيًا غير حزبي، وموظفًا حكوميًا مُخلصًا يترك الخدمة الحكومية. يُمثل السيد غلين فاين كل ما هو نبيل في تولي العمل الشاق للحفاظ على نزاهة الحكومة واستجابتها. سنفتقده". ^{[ 28 ]}

في تمام الساعة الثامنة مساءً من يوم الجمعة الموافق الأول من مايو، أُعلن أن البيت الأبيض سيرشح مفتشًا عامًا دائمًا ليحل محل كريستي غريم ، القائمة بأعمال المفتش العام لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية . وكان من المقرر أن تعود غريم إلى منصبها الأصلي كنائبة رئيسية للمفتش العام. ^{[ 29 ]}

انتقد ترامب في وقت سابق غريم لموافقته على تقرير صدر في 6 أبريل/نيسان يفيد بأن مستشفيات البلاد تعاني من نقص حاد في معدات الوقاية الشخصية ومستلزمات الفحص. وعندما سأله أحد الصحفيين عن التقرير، أجاب ترامب: "هذا خطأ. هل سمعت كلمة 'مفتش عام'؟ هذا خطأ". وطالب ترامب بمعرفة اسم المفتش العام الذي أصدر التقرير وتاريخه، قائلاً إنه ربما تأثر بدوافع سياسية. ^{[ 30 ] [ 31 ]} وواصل ترامب إصراره على عدم وجود أي نقص. ^{[ 32 ]} وعلى تويتر، وصف ترامب تقرير غريم بأنه "ملف مزيف آخر"، مؤكداً أن غريم عمل في إدارة أوباما، على الرغم من أنه عمل في مكتب المفتش العام للصحة منذ عام 1999، أي في إدارتين سابقتين قبل إدارة أوباما. كما صرّح في مؤتمر صحفي بأن التقرير مجرد "رأي" غريم، حتى بعد أن أُبلغ بأن تقرير غريم استند إلى مسح شمل 323 مستشفى. ^{[ 33 ]}

في يوم الجمعة الموافق 15 مايو/أيار، الساعة العاشرة مساءً، أعلن البيت الأبيض إقالة المفتش العام لوزارة الخارجية، ستيف لينيك . ^{[ 29 ]} وعيّن ترامب ستيفن أكارد ، مدير مكتب البعثات الخارجية بوزارة الخارجية، قائمًا بأعمال المفتش العام. ^{[ 34 ]} وذكر البيت الأبيض أن ترامب أقال لينيك بناءً على طلب وزير الخارجية مايك بومبيو . وكان لينيك يحقق فيما إذا كان بومبيو قد استخدم موظفين حكوميين لتنفيذ مهام شخصية له. ^{[ 6 ]} وفي تحقيق منفصل، كاد أن يكتمل، أفادت التقارير أن لينيك كان يبحث فيما إذا كان بومبيو قد تحايل على القيود التي فرضها الكونغرس على مبيعات الأسلحة إلى المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة من خلال إعلان حالة طوارئ، على الرغم من عدم وجودها. ^{[ 35 ]} أما الخط الثالث للتحقيق مع بومبيو فكان استضافته المنتظمة لعشرات حفلات عشاء "ماديسون" الفخمة، الممولة من دافعي الضرائب، في وزارة الخارجية، والتي حضرها مئات الأشخاص، بمن فيهم العديد من الشخصيات المؤثرة في عالم الأعمال والإعلام. كانت هناك مخاوف من أن بومبيو كان يستخدم حفلات العشاء لتعزيز مسيرته السياسية (عن طريق جمع أسماء ومعلومات الاتصال بالمتبرعين المحتملين وجامعي التبرعات في المستقبل)، بدلاً من استخدامها لأغراض دبلوماسية رسمية، مما قد يشكل انتهاكاً لقانون هاتش . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

دافع بومبيو عن توصيته بإقالة المفتش العام، قائلاً إنه "كان ينبغي عليه فعل ذلك منذ فترة"، ورفض الاتهامات ووصفها بأنها "هراء"، لكنه لم يقدم أي مبرر لإقالة المفتش العام. ^{[ 39 ]} في البداية، قال إن تصرفه لا يمكن أن يكون انتقامياً لأنه لم يكن على علم بأي من التحقيقات؛ إلا أنه أقر لاحقاً بأنه قدم ردوداً مكتوبة على أحد تحقيقات المفتش العام. ^{[ 40 ]} وواجه دعوات للإدلاء بشهادته أمام الكونغرس، على الرغم من أن البيت الأبيض كان من المرجح أن يمنع مثوله أمامه. ^{[ 41 ] [ 42 ]} وفي 22 مايو، ذكرت هيئة تحرير صحيفة هيوستن كرونيكل أنه فيما يتعلق بإقالة لينيك، "هناك قلق متزايد من أنها كانت مدبرة لعرقلة التحقيقات الجارية" مع بومبيو. ^{[ 43 ]}

في مقابلة خاصة مع لجنة الشؤون الخارجية ولجنة الرقابة بمجلس النواب في 3 يونيو /حزيران، أكد لينيك أنه قبل إقالته، كان يحقق في مزاعم "إساءة استخدام موارد حكومية" ضد بومبيو وزوجته، وأنه طلب وثائق من السكرتير التنفيذي لبومبيو. وقال لينيك إنه قبل إقالته بفترة وجيزة، سعى إلى مقابلة بومبيو بشأن صفقة أسلحة "طارئة" مع السعودية، وأن مسؤولاً رفيع المستوى في وزارة الخارجية، ستيفن بيغون ، حاول مرارًا وتكرارًا "الضغط" عليه لعرقلة التحقيقات. ^{[ 44 ]} وصرح لينيك للمحققين في الكونغرس: "لم أسمع أي سبب وجيه يبرر إقالتي". ^{[ 44 ]} وتسعى لجان مجلس النواب التي تحقق في الإقالة إلى إجراء مقابلات مع عدد من المسؤولين رفيعي المستوى الآخرين في وزارة الخارجية في عهد ترامب. ^{[ 44 ]} في أغسطس/آب 2020، استدعت اللجان الثلاث أربعة مسؤولين من وزارة الخارجية للإدلاء بشهادتهم بشأن فصل لينيك، قائلةً إن الاستدعاءات كانت ضرورية لأن وزارة الخارجية كانت "تعرقل" تحقيقها. ^{[ 45 ]}

في أغسطس/آب 2020، استقال المفتش العام بالنيابة أكارد بعد أقل من ثلاثة أشهر من توليه المنصب. ^{[ 46 ]} وأفادت رسالة بريد إلكتروني داخلية بأنه سيعود إلى القطاع الخاص، وأن نائبة المفتش العام ديانا شو ستتولى منصب المفتش العام بالنيابة. ^{[ 47 ]} وفي 31 أغسطس/آب، عيّن بومبيو ماثيو كليمو ، سفير الولايات المتحدة لدى تركمانستان، للعمل كمفتش عام بالنيابة حتى نهاية عام 2020. وينوي كليمو العودة لاحقًا إلى منصبه في تركمانستان. ولم تُعلن وزارة الخارجية الأمريكية عن تعيينه رسميًا، لكنها أكدته بعد انتشار الخبر. ^{[ 48 ]}

وفي ليلة الجمعة 15 مايو/أيار، أُعلن عن استبدال ميتش بيم، القائم بأعمال المفتش العام لوزارة النقل ، بمفتش عام آخر بالوكالة ريثما يتم ترشيح مفتش عام دائم. ^{[ 29 ]} عاد بيم إلى منصبه كنائب للمفتش العام. وبصفته قائمًا بأعمال المفتش العام، كان بيم عضوًا في لجنة المساءلة عن الاستجابة للجائحة . ^{[ 49 ]} فتح الديمقراطيون في مجلس النواب تحقيقًا لمعرفة ما إذا كانت إقالة بيم مرتبطة بتحقيق جارٍ يجريه المفتش العام مع وزيرة النقل إيلين تشاو ، لتقييم مزاعم منحها معاملة تفضيلية لولاية كنتاكي، ^{[ 50 ]} حيث كان زوجها، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل ، يترشح لإعادة انتخابه . ^{[ 5 ]}

عُيّن هوارد "سكيب" إليوت قائمًا بأعمال المفتش العام، مع احتفاظه بمنصبه كرئيس لإدارة سلامة خطوط الأنابيب والمواد الخطرة (PHMSA)، وهي وكالة تابعة لوزارة النقل. ^{[ 5 ] [ 51 ]} وقد انتقد رؤساء لجان الرقابة والإصلاح والنقل والبنية التحتية في مجلس النواب ، واللجنة الفرعية للرقابة على العمليات الحكومية ( كارولين بي. مالوني ، وبيتر أ. ديفازيو ، وجيرالد إي. كونولي ، على التوالي) هذا الترتيب المزدوج. ^{[ 51 ]} وكتب مالوني وديفازيو وكونولي أن إليوت كان يعاني من "تضارب مصالح جوهري" لأنه كان يرفع تقاريره إلى تشاو بصفته مديرًا لإدارة سلامة خطوط الأنابيب والمواد الخطرة، بينما كان مسؤولاً أيضًا عن التحقيق في مكتب تشاو ومراجعته بصفته قائمًا بأعمال المفتش العام. ^{[ 51 ]} صرّح إليوت بأنه سيُحيل الأمور المتعلقة بهيئة سلامة خطوط الأنابيب والمواد الخطرة (PHMSA) إلى نائب المفتش العام بيهم، لكنه لم يلتزم بالتنحي عن التحقيقات الجارية البالغ عددها 13 تحقيقًا وعمليات التدقيق الـ 11 الجارية التي تشمل مكتب وزير النقل. ^{[ 51 ]} ودعا كلٌّ من مالوني وديفازيو وكونولي تشاو إلى إعادة بيهم إلى منصبه كمفتش عام بالنيابة، ودعوا إليوت إلى الاستقالة من إدارة هيئة سلامة خطوط الأنابيب والمواد الخطرة والتنحي عن أي تحقيقات تتعلق بمكتب وزير النقل. ^{[ 51 ]}