مولي سنيدن

مولي سنيدن (13 يناير 1709 - 31 يناير 1810)، واسمها الأصلي ماري دوبس ، كانت تدير خدمة عبّارات في باليسيدز، نيويورك ، بالولايات المتحدة الأمريكية، قبل وبعد الثورة الأمريكية . خلال الحرب، مُنعت من إدارة العبّارة بسبب تعاطفها مع بريطانيا. وقد أدرج مجلس شيوخ نيويورك اسم مولي سنيدن ضمن قائمة النساء المتميزات. ^{[ 1 ]}

وُلدت سنيدن باسم ماري دوبس في مقاطعة ويستشستر، نيويورك ، عام 1709. ^{[ 2 ]} قام والداها، جون وأبيجيل دوبس، بتعميدها في تاريتاون، نيويورك . ^{[ 1 ]} نشأت سنيدن مع أخوين غير شقيقين من زوجة والدها الأولى، وأربعة أشقاء من والدتها، زوجته الثانية. ^{[ 3 ] [ 4 ]} كانت عائلة دوبس تُشغّل عبّارة عبر نهر هدسون . بدأ تشغيل العبّارة مع ويليام، الأخ غير الشقيق لمولي، عام 1730، حيث كانت تنطلق من قرية هندية تُدعى ويسكواكوا، والتي أصبحت فيما بعد تُعرف باسم دوبس فيري. ^{[ 5 ]} (انظر "دوبس فيري: البداية" بقلم جين فريتز في نشرة "ذا فيريمان" الصادرة عن جمعية دوبس فيري التاريخية، نوفمبر 1993). يُعدّ مسار دوبس فيري عبر نهر هدسون من أقدم مسارات العبّارات في النهر. ^{[ 6 ]} على الرغم من أن زوج مولي، روبرت سنيدن الابن، كان نجارًا ومزارعًا، إلا أنه ساعد ويليام في إدارة العبّارة. ^{[ 7 ]} من غير المعروف ما إذا كانت مولي قد خاضت تجربة تشغيل العبّارة بشكل مباشر، ولكن بالنظر إلى مهنتها المستقبلية وارتباط عائلتها وزوجها بهذه المهنة، فمن المحتمل أنها فعلت. تاريخ زواج روبرت سنيدن من مولي دوبس غير مؤكد، ولكن تاريخ ميلاد طفلهما الأول مسجل عام 1733. استمر الزوجان في العيش على الضفة الشرقية لنهر هدسون لعدة سنوات، أنجبا خلالها أربعة أطفال آخرين. ^{[ 2 ]}

انتقلت مولي وروبرت مباشرةً عبر نهر هدسون من دوبس فيري مع أطفالهما الخمسة حوالي عام 1740، حيث يُعتقد أنهما استأجرا منزلاً من مالك أرض محلي يُدعى روبرت كوربيت. ^{[ 7 ]} كان منزلهما الجديد على أرضٍ تتنازع عليها كلٌ من نيويورك ونيوجيرسي . لم يُحسم النزاع قانونيًا لما يقرب من 30 عامًا، إلى أن قامت لجنةٌ عيّنها ملك إنجلترا بتحديد الحدود رسميًا عام 1769. وصف المساح خط الولاية بأنه 79 سلسلة و27 وصلة جنوب منزل سنيدن، مما يضع ممتلكاتهم في نيويورك. ^{[ 7 ]} على الرغم من أن هذه كانت ملكية جديدة لعائلة سنيدن، إلا أن مولي وروبرت كانا على درايةٍ بها كموقع رسو عبّارة دوبس. أثناء إقامتهما على الجانب الغربي من نهر هدسون، أنجب مولي وروبرت أربعة أطفال آخرين، وُلد آخرهم عام 1750، ليصل بذلك إجمالي عدد أطفالهما إلى تسعة.

بعد انتقالهم عام ١٧٤٠، واصل روبرت عمله في الزراعة، وخففت مولي عنه عبء العمل بتشغيلها لمرفأ العبّارة. ^{[ ٧ ]} ربما كانت تدير العبّارة في وقت مبكر من عام ١٧٤٥. ^{[ ٨ ]} تُظهر خريطة مساحية من ذلك العام، توضح المنطقة الأوسع المعروفة باسم براءة اختراع لوكهارت، عبارة "منزل سنيدن هو مرفأ العبّارة [ كذا ] ". ^{[ ٧ ]} شهدت العبّارة انتعاشًا ملحوظًا عندما تم بناء طريق مُحسّن ينحدر عبر التضاريس الجبلية إلى المرفأ عام ١٧٤٥. ^{[ ٩ ]} سواءً بدأت مولي سنيدن العمل كمديرة للعبّارة عام ١٧٤٥ أم لا، فقد كانت بالتأكيد تشغل هذا المنصب بحلول عام ١٧٥٣. ^{[ ١٠ ]}

قيل إن عبّارة دوبس الأصلية كانت من نوع "بيريوجر" ^{[ 11 ]} ، وهي عبارة عن قارب مجوف يُجدّف ويُبحر، وأحيانًا يكون مزودًا بصاريين. ^{[ 12 ]} لا شك أن مولي سنيدن كانت على دراية بذلك، وربما بدأت خدمة العبّارات باستخدام قوارب "بيريوجر". كانت هذه القوارب شائعة في الحقبة الاستعمارية، وقادرة على الإبحار في المياه الضحلة مع حمل حمولات ثقيلة. ^{[ 12 ]} كانت هذه القوارب تُستخدم عادةً في عمليات العبّارات المبكرة على نهر هدسون، ^{[ 6 ]} وعلى بُعد عدة أميال أسفل النهر بالقرب من حصن لي ، بدأ ستيفن بوردت خدمة العبّارات باستخدام أحدها. ^{[ 13 ]} بالإضافة إلى قوارب "بيريوجر"، لا بد أن مولي سنيدن استخدمت قوارب أكبر حجمًا؛ فقد كانت تنقل العربات بالإضافة إلى الأشخاص. ^{[ 1 ]} كان هناك نوع أكبر من العبّارات المستخدمة على نهر هدسون خلال تلك الفترة، وكان يعمل بواسطة عجلة مجداف، تُدار بدورها بواسطة الخيول أو البغال على جهاز المشي. ^{[ 6 ]} لا شك أنها كانت ستحتاج إلى سفينة أكبر لعبور نهر هدسون الذي يُقال إنها قامت به عام 1775 وهي تحمل عربة. كانت السفينة تقل مارثا واشنطن وابنها جون ، بالإضافة إلى زوجته، وخدمه، وحامل البريد، عندما كانت مارثا في طريقها لزيارة جورج واشنطن في كامبريدج، ماساتشوستس . ^{[ 9 ] [ 14 ]} يتميز نهر هدسون باتساعه النسبي بين سنيدن لاندينغ ودوبس فيري، وكانت مدة العبور متفاوتة. تأثرت مدة العبور بتقلبات الرياح والمد والجزر ، [ ^{6 ] التي} لا تزال قوية على بعد أميال قليلة فقط شمال ميناء نيويورك . لم تقتصر مهمة عبّارة سنيدن على عبور نهر هدسون فحسب، بل كانت تنقل البضائع جنوبًا إلى مدينة نيويورك أيضًا . ^{[ 1 ]}

اشترى روبرت ومولي 120 فدانًا (0.49 كيلومتر مربع ⁾ عام 1752، شملت موقع العبّارة ومنزل كوربيت. ^{[ 7 ]} توفي روبرت عام 1756 عن عمر يناهز 46 عامًا، وورث ابنه الأكبر، أبراهام، جميع ممتلكاته، وفقًا للقانون الإنجليزي . ^{[ 15 ]} في العام نفسه، مُنحت الأرملة مولي سنيدن رخصةً لإدارة حانة. استمرت العبّارة في العمل تحت إدارة أفراد آخرين من عائلة دوبس، بمساعدة أبنائها السبعة عام 1758 ^{[ 1 ]} أو 1759. ^{[ 16 ]} على الرغم من أن عبّارة دوبس كانت تستخدم هذا المرسى دائمًا كمحطة غربية لخدمة العبّارات، إلا أنها كانت تُعرف بأسماء مختلفة حتى ذلك الحين: أحيانًا ببساطة "العبّارة"، وأحيانًا باراموس أو روكلاند، وأحيانًا عبّارة دوبس على جانبي النهر. ^{[ ٨ ] [ ١١ ]} ومنذ هذه الفترة، أُطلق على المرسى اسم " مرسى سنيدن" . ^{[ ٧ ]} وهكذا، سُمّي دوبس فيري باسم العائلة، وسُمّي مرسى سنيدن باسم عائلة مولي بعد زواجها. وخلال القرن التاسع عشر، ظلّ مرسى سنيدن مركزًا للأنشطة النهرية في المنطقة المحلية، والتي تُعرف اليوم باسم باليسيدز . ^{[ ١٧ ]} 

حصلت مولي على ترخيص لإدارة حانة عام 1756، وفي عام 1763 حصلت على ترخيص لإدارة حانة عامة تقدم مشروبات كحولية قوية ^{[ 7 ]} ، وكانت تديرها من منزلها المسمى "البيت الحجري". ^{[ 7 ] [ 18 ]} بعد ذلك بعامين، مُنح ترخيص زواج لمولي سنيدن وجورج كالهون. ولا يُعرف على وجه اليقين ما إذا كانت مولي قد نفّذت عقد الزواج بالفعل وتزوجت جورج كالهون. ^{[ 2 ]} وتشير المعلومات إلى أنها كانت تعيش مع ابنها الأعزب، دينيس، ^{[ 8 ]} ولكن لم تعش قط مع جورج كالهون. في عام 1765، قام ابنها البكر، إبراهيم، بتوزيع تركة والده على عشرة أجزاء متساوية، ذهب جزء منها إلى والدته. ^{[ 15 ]}

مع اندلاع حرب الاستقلال الأمريكية، انقسمت المجتمعات بسبب الفصائل السياسية. ^{[ 16 ]} باستثناء جون، ابن مولي وروبرت، الملقب بـ"الوطني"، وُصِف آل سنيدن بأنهم موالون للتاج البريطاني. مُنِع جميع أفراد العائلة، باستثناء جون، من تشغيل العبّارة خلال الحرب. ^{[ 16 ]} وقد أشار المؤرخ هوارد دوري إلى أنهم كانوا جميعًا في الواقع موالين للتاج البريطاني. ووفقًا لهذا الرأي، تجنّب آل سنيدن مصادرة أراضيهم بجعل أحد أفراد العائلة يتبنى الوطنية. ^{[ 2 ]} وكان من شأن هذا الإجراء أيضًا أن يسمح للعبّارة بالبقاء عاملة وتحت سيطرة آل سنيدن.

تُنسب إحدى القصص إلى مولي سنيدن إنقاذها جندياً بريطانياً خلال هذه الفترة:

تقول الرواية إن جنديًا بريطانيًا طارده بعض الوطنيين في الوادي، فأخفته في منزلها داخل صندوق كبير وضعت عليه أواني القشدة لتختمر، وعندما وصل الوطنيون أخبرتهم زورًا. كانوا متعبين وطلبوا مشروبًا، فقدمت لهم كل الحليب الذي لديها، لكنها طلبت منهم ألا يزعجوا أواني القشدة التي وضعتها للتو. ويُقال إنها في المساء نقلت الجندي عبر النهر. ^{[ 8 ]}

بفضل قربها من دوبس فيري وإمكانية تواصلها معها، كانت مولي سنيدن على دراية بالنشاط الهائل لستة آلاف رجل عبر النهر، عندما كان الجنرال كورنواليس يستعد لعبور نهر هدسون ليلاً في أواخر نوفمبر 1776. ^{[ 19 ]} نُقل البريطانيون والهيسيون، بقيادة كورنواليس، في سفن تجديف وقوارب إنزال من دوبس فيري، نيويورك ^{[ 20 ]} إلى كلوستر، نيو جيرسي ، ^{[ 21 ]} ليقتربوا من جورج واشنطن وجيشه القاري الذي كان يفوقهم عدداً بكثير . بعد هذه التجربة، التي كانت مثيرة للمتعاطفين مع البريطانيين، علمت في عام 1781، من خلال الشائعات وعلاقة جون بالعبّارة، أن الجنرال جورج واشنطن قد اتخذ من دوبس فيري مقراً له. وهناك خطط مع المارشال روشامبو لحملة يوركتاون التي ستنهي حرب الاستقلال الأمريكية. ^{[ 22 ]} بعد استسلام البريطانيين، في أسوأ مراحل تجربة حزب المحافظين، كانت ستشهد أول تحية بحرية من 17 طلقة مدفعية للجنرال واشنطن أطلقتها السفينة الحربية البريطانية، إتش إم إس بيرسيفيرانس ، التي كانت راسية قبالة الساحل في نهر هدسون. ^{[ 23 ]}

غادرت مولي سنيدن لاندينغ بعد انتهاء الحرب. انتقلت مع ابنها الأعزب دينيس إلى مدينة نيويورك، تاركةً إدارة العبّارة لجون، الملقب بـ"الوطني". انتقل أبناؤها الآخرون إلى المستعمرات البريطانية نوفا سكوتيا ونيو برونزويك . ^{[ 2 ]} في حوالي عام 1788، عندما كانت تبلغ من العمر 79 عامًا، عادت مولي مع دينيس إلى سنيدن لاندينغ وسكنت في منزل مجاور للمرسى يُعرف باسم "منزل مولي سنيدن"، ويقع في 14 شارع واشنطن سبرينغ. ^{[ 7 ]} استأنفت عملها في العبّارة واستمرت في هذا المجال حتى قبيل وفاتها. ^{[ 1 ]} توفيت مولي سنيدن في 31 يناير 1810، عن عمر يناهز 101 عامًا و18 يومًا، ^{[ 8 ]} بعد أن عاشت 66 عامًا بعد وفاة زوجها.

دُفنت في مقبرة باليسيدز، المعروفة أيضاً باسم مقبرة سنيدنز لاندينغ، في باليسيدز، نيويورك. وقد استبدلت الجمعية التاريخية المحلية شاهد قبرها الأصلي عام 1982 لأنه كان قد تفتت وأصبح غير مقروء. ^{[ 3 ]}