حصار يوركتاون

في 20 ديسمبر 1780، أبحر بنديكت أرنولد من نيويورك برفقة 1500 جندي بريطاني إلى بورتسموث، فيرجينيا . شنّ غارةً أوليةً على ريتشموند ، وهزم الميليشيات المدافعة، في الفترة من 5 إلى 7 يناير، قبل أن يتراجع إلى بورتسموث. ^{[ 7 ]} وصل الأدميرال ديستوش إلى نيوبورت، رود آيلاند ، في يوليو 1780 على متن أسطول ينقل 5500 جندي، وقد شجّعه واشنطن والفريق الفرنسي روشامبو على تحريك أسطوله جنوبًا، وشنّ هجومًا بريًا بحريًا مشتركًا على قوات أرنولد. ^{[ 7 ]} أُرسلت السفينة ماركيز دي لافاييت جنوبًا برفقة 1200 رجل للمساعدة في الهجوم. ^{[ 8 ]} مع ذلك، كان ديستوش مترددًا في إرسال العديد من السفن، وفي فبراير أرسل ثلاث سفن فقط. بعد أن ثبت عدم جدوى تلك الجهود، استعان بقوة أكبر مؤلفة من ثماني سفن في مارس 1781، وخاض معركة غير حاسمة تكتيكياً مع الأسطول البريطاني بقيادة ماريوت أربوثنوت عند مدخل خليج تشيسابيك . انسحب ديستوش بسبب الأضرار التي لحقت بأسطوله، تاركاً أربوثنوت والأسطول البريطاني يسيطران على مدخل الخليج. ^{[ 8 ]}

في السادس والعشرين من مارس، انضم إلى أرنولد 2300 جندي بقيادة اللواء ويليام فيليبس ، الذي تولى قيادة القوات المشتركة. ^{[ 8 ]} استأنف فيليبس الغارات، وهزم الميليشيا في بلاندفورد ، ثم أحرق مستودعات التبغ في بيترسبيرغ في الخامس والعشرين من أبريل. وكادت ريتشموند أن تلقى المصير نفسه، لولا وصول لافاييت. ولأن البريطانيين لم يرغبوا في خوض معركة كبيرة، انسحبوا إلى بيترسبيرغ في العاشر من مايو. ^{[ 8 ]}

في 20 مايو، وصل تشارلز كورنواليس إلى بيترسبيرغ برفقة 1500 رجل بعد تكبده خسائر فادحة في معركة غيلفورد كورت هاوس . وتولى القيادة فورًا، إذ كان فيليبس قد توفي مؤخرًا بمرض الحمى. ^{[ 8 ] [ 9 ]} لم يحصل كورنواليس على إذن من قائده، هنري كلينتون ، بالتخلي عن كارولينا ، لكنه اعتقد أن فرجينيا ستكون أسهل في الاستيلاء عليها، معتقدًا أنها سترحب بغزو الجيش البريطاني. ^{[ 8 ]}

مع وصول كورنواليس ومزيد من التعزيزات من نيويورك، بلغ تعداد الجيش البريطاني 7200 رجل. ^{[ 4 ]} أراد كورنواليس الضغط على لافاييت، الذي بلغ تعداد قواته 3000 رجل مع وصول ميليشيات فرجينيا. ^{[ 4 ]} في 24 مايو، انطلق كورنواليس لملاحقة لافاييت، الذي انسحب من ريتشموند، وربط قواته بتلك التي كانت تحت قيادة البارون فون شتاوبن وأنتوني واين . ^{[ 4 ]} لم يلاحق كورنواليس لافاييت. بدلاً من ذلك، أرسل غزاة إلى وسط فرجينيا، حيث هاجموا المستودعات وقوافل الإمداد، قبل استدعائهم في 20 يونيو. ثم توجه كورنواليس إلى ويليامزبرغ، وتبعته قوات لافاييت التي بلغ تعدادها آنذاك 4500 رجل. ^{[ 10 ]} أصدر الجنرال كلينتون، في سلسلة أوامر مربكة، أوامره لكورنواليس أولاً بالتوجه إلى بورتسموث ثم إلى يوركتاون، حيث كُلِّف ببناء تحصينات لميناء مياه عميقة. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

وصلت بعثة قوامها 5500 جندي فرنسي بقيادة الكونت دي روشامبو إلى نيوبورت، رود آيلاند، بحراً في 10 يوليو 1780. ^{[ 13 ]} وفي 6 يوليو 1781، التقى الجيشان الفرنسي والأمريكي في وايت بلينز ، شمال مدينة نيويورك. ^{[ 14 ]} ورغم أن روشامبو كان يمتلك خبرة حربية تقارب الأربعين عاماً، إلا أنه لم يعترض قط على سلطة واشنطن، مصرحاً له بأنه جاء ليخدم لا ليقود. ^{[ 15 ]}

ناقش واشنطن وروتشامبو موقع شنّ هجوم مشترك. ^{[ 16 ]} اعتقد واشنطن أن الهجوم على نيويورك هو الخيار الأمثل، نظرًا لتفوق الأمريكيين والفرنسيين عدديًا على المدافعين البريطانيين بنسبة 3 إلى 1. لكن روتشامبو عارض ذلك، مُشيرًا إلى أن الأسطول في جزر الهند الغربية بقيادة الأدميرال دي غراس سيتجه نحو الساحل الأمريكي، حيث يمكن تجربة خيارات أسهل من مهاجمة نيويورك. ^{[ 16 ]}

في أوائل يوليو، اقترح واشنطن شنّ هجوم على الجزء الشمالي من جزيرة مانهاتن ، لكن ضباطه وروتشامبو عارضوا ذلك بشدة. ^{[ 17 ]} واصل واشنطن استطلاع منطقة نيويورك حتى 14 أغسطس، حين تلقى رسالة من دي غراس تفيد بأنه سيتوجه إلى فرجينيا على متن 28 سفينة حربية و3200 جندي، لكنه لن يتمكن من البقاء هناك إلا حتى 14 أكتوبر. ^{[ 17 ]} شجع دي غراس واشنطن على التحرك جنوبًا لشنّ عملية مشتركة. تخلى واشنطن عن خطته للاستيلاء على نيويورك، وبدأ في تجهيز جيشه للزحف جنوبًا نحو فرجينيا. ^{[ 18 ]}

في التاسع عشر من أغسطس، انطلق واشنطن وروتشامبو، مستخدمين ما يُعرف الآن باسم طريق واشنطن-روشامبو الثوري ، فيما سُمّي بـ"المسيرة الشهيرة" إلى يوركتاون. ^{[ 18 ]} بدأ 7000 جندي (4000 فرنسي و3000 أمريكي) المسيرة من نيوبورت، رود آيلاند ، بينما بقي الباقون لحماية وادي هدسون . أراد واشنطن الحفاظ على سرية وجهتهم تمامًا. ^{[ 19 ]} ولضمان ذلك، أرسل برقيات مزيفة وصلت إلى كلينتون تُفيد بأن الجيش الفرنسي الأمريكي سيشن هجومًا على مدينة نيويورك، وأن كورنواليس ليس في خطر. ^{[ 20 ]}

بين الثاني والرابع من سبتمبر، سارت الجيوش الفرنسية والأمريكية عبر فيلادلفيا ، حيث أعلنت قوات الجيش القاري بقيادة واشنطن أنها لن تغادر ولاية ماريلاند حتى تتلقى رواتب شهر كامل نقدًا، بدلًا من العملة الورقية القارية عديمة القيمة. ^{[ 21 ]} وافق الكونت دي روشامبو بسهولة بالغة في تشيستر على تزويدهم بعشرين ألف دولار نقدًا في هيد أوف إلك ، وهو نصف مخزونه من العملات الذهبية الإسبانية، ويمثل هذا آخر مرة دُفعت فيها رواتب قوات الجيش القاري. عزز هذا الدفع العلاقات الفرنسية الأمريكية. ^{[ 22 ]} في الخامس من سبتمبر، علم واشنطن بوصول أسطول دي غراس قبالة رأس فرجينيا . أنزل دي غراس قواته الفرنسية للانضمام إلى لافاييت، ثم أرسل سفن نقل فارغة لنقل القوات الأمريكية. ^{[ 18 ]} زار واشنطن منزله، ماونت فيرنون ، في طريقه إلى يوركتاون. ^{[ 23 ]}

في أغسطس، قاد الأدميرال السير توماس غريفز أسطولًا من ولاية نيويورك لمهاجمة أسطول دي غراس. لم يُدرك غريفز حجم الأسطول الفرنسي، وكذلك كورنواليس. ^{[ 23 ]} هُزم الأسطول البريطاني على يد أسطول دي غراس في معركة تشيسابيك في 5 سبتمبر، واضطر للتراجع إلى نيويورك. ^{[ 23 ]} في 14 سبتمبر، وصل واشنطن إلى ويليامزبرغ، فيرجينيا . ^{[ 23 ]}

في السادس والعشرين من سبتمبر، وصلت سفن نقل محملة بالمدفعية ومعدات الحصار وبعض جنود المشاة الفرنسيين وقوات الصدمة من رأس إلك ، الطرف الشمالي لخليج تشيسابيك، مما منح واشنطن قيادة جيش قوامه 7800 جندي فرنسي، و3100 من الميليشيات، و8000 من القوات القارية. ^{[ 2 ]} في الساعات الأولى من صباح الثامن والعشرين من سبتمبر، قاد واشنطن الجيش خارج ويليامزبرغ لمحاصرة يوركتاون. ^{[ 24 ]} اتخذ الفرنسيون المواقع على اليسار بينما اتخذ الأمريكيون موقع الشرف على اليمين. ^{[ 2 ] [ 25 ]} كان لدى كورنواليس سلسلة من سبعة حصون وبطاريات متصلة بتحصينات ترابية، بالإضافة إلى بطاريات تغطي مضيق نهر يورك عند نقطة غلوستر . ^{[ 2 ]} في ذلك اليوم، استطلع واشنطن الدفاعات البريطانية، وقرر أنه يمكن قصفها لإخضاعها. ^{[ 26 ]} أمضى الأمريكيون والفرنسيون ليلة الثامن والعشرين نائمين في العراء، بينما قامت فرق العمل ببناء جسور فوق المستنقع. قام بعض الجنود الأمريكيين بصيد الخنازير البرية لأكلها. ^{[ 27 ]}

في 29 سبتمبر، حرك واشنطن الجيش بالقرب من يوركتاون، وفتح المدفعيون البريطانيون النار على المشاة. ^{[ 28 ]} وعلى مدار اليوم، أطلقت عدة مدافع بريطانية النار على الأمريكيين، لكن الخسائر كانت قليلة. كما تبادل إطلاق النار بين رماة البنادق الأمريكيين وقوات المشاة الهيسية . ^{[ 28 ]}

انسحب كورنواليس من جميع دفاعاته الخارجية، باستثناء معقل فوج البنادق على الجانب الغربي من المدينة، والمعقلين 9 و10 في الشرق. ^{[ 2 ]} أمر كورنواليس قواته باحتلال التحصينات الترابية المحيطة بالمدينة مباشرةً، وذلك لتلقيه رسالة من كلينتون تعده بإرسال قوة إغاثة قوامها 5000 رجل في غضون أسبوع، ورغبته في تعزيز خطوطه. ^{[ 2 ] [ 29 ]} احتل الأمريكيون والفرنسيون الدفاعات المهجورة، وبدأوا في إنشاء بطارياتهم هناك. ^{[ 30 ]} بعد سيطرة الحلفاء على الدفاعات الخارجية البريطانية، شرعوا في تحديد مواقع المدفعية. قام الجنود بتحسين تحصيناتهم وتعميق خنادقهم. ^{[ 31 ]} كما عمل البريطانيون على تحسين دفاعاتهم. ^{[ 31 ]}

في 30 سبتمبر، هاجم الفرنسيون معقل فوج البنادق البريطاني. ^{[ 32 ]} استمرت المناوشة ساعتين، تم خلالها صدّ الفرنسيين وتكبدوا خسائر فادحة. في 1 أكتوبر، علم الحلفاء من جنود بريطانيين فارين أن البريطانيين، حفاظًا على مؤنهم، ذبحوا مئات الخيول وألقوا بها على الشاطئ. ^{[ 32 ]} في المعسكر الأمريكي، قُطعت آلاف الأشجار لتوفير الأخشاب اللازمة للتحصينات الترابية. كما بدأت الاستعدادات للهجوم الموازي . ^{[ 33 ]}

مع بدء الحلفاء في نشر مدفعيتهم، واصل البريطانيون قصفهم المتواصل لعرقلة تقدمهم. ^{[ 34 ]} ازداد القصف البريطاني في الثاني من أكتوبر، وتكبد الحلفاء خسائر متوسطة. وواصل الجنرال واشنطن زياراته للجبهة، على الرغم من قلق العديد من ضباطه إزاء تصاعد نيران العدو. ^{[ 35 ]} وفي ليلة الثاني من أكتوبر، شن البريطانيون هجومًا كثيفًا بالأسلحة النارية لتغطية تحرك سلاح الفرسان البريطاني إلى غلوستر، حيث كان من المقرر أن يرافقوا جنود المشاة في مهمة استطلاع. ^{[ 35 ]} وفي الثالث من أكتوبر، انطلقت مهمة الاستطلاع، بقيادة بانستر تارلتون ، لكنها اصطدمت بفيلق لوزون ، وميليشيا فرجينيا بقيادة جون ميرسر ، بقيادة الماركيز دي شوازي . وسرعان ما تراجع سلاح الفرسان البريطاني خلف خطوطه الدفاعية، متكبدًا خسائر بلغت 50 رجلًا. ^{[ 36 ]}

بحلول الخامس من أكتوبر، كان واشنطن على وشك افتتاح أول خط موازٍ. ^{[ 37 ]} في تلك الليلة ، عمل المهندسون العسكريون وعمال المناجم على وضع شرائح من خشب الصنوبر على الرمال الرطبة لتحديد مسار الخنادق. وكانت التحركات الرئيسية/الأولية لهذه المعركة هي المشي وركوب الخيل. ^{[ 37 ]}

بعد حلول الظلام في السادس من أكتوبر، تحركت القوات في طقس عاصف لحفر الخندق الأول. حجبت السماء الملبدة بالغيوم ضوء القمر المكتمل المتضائل، وحجبت عملية الحفر الضخمة عن أعين الحراس البريطانيين. ^{[ د ]} قام واشنطن بضربات احتفالية بفأسه إيذانًا ببدء حفر الخندق. كان من المقرر أن يبلغ طول الخندق 1800 متر (2000 ياردة) ، ويمتد من رأس يوركتاون إلى نهر يورك. ^{[ 39 ]} كان من المقرر أن يتولى الفرنسيون قيادة نصف الخندق، والأمريكيون قيادة النصف الآخر. في أقصى شمال الخط الفرنسي، تم حفر خندق دعم لقصف السفن البريطانية في النهر. ^{[ 39 ]} صدرت الأوامر للفرنسيين بتشتيت انتباه البريطانيين بهجوم وهمي، لكن جنديًا فرنسيًا منشقًا كشف الخطة للبريطانيين، فوجهت المدفعية البريطانية نيرانها نحو الفرنسيين من معقل فوج البنادق. ^{[ 40 ]}  

في السابع من أكتوبر، رصد البريطانيون الخندق الجديد للحلفاء خارج نطاق نيران البنادق. ^{[ 40 ]} وعلى مدى اليومين التاليين، أكمل الحلفاء وضع المدافع وسحبوا المدفعية إلى خط مستقيم. وبدأ إطلاق النار البريطاني يضعف عندما رأوا العدد الكبير من المدافع التي يمتلكها الحلفاء. ^{[ 41 ]}

بحلول التاسع من أكتوبر، كانت جميع المدافع الفرنسية والأمريكية قد انتشرت في مواقعها. ^{[ 41 ]} من بين المدافع الأمريكية، كان هناك ثلاثة مدافع عيار 24 رطلاً، وثلاثة مدافع عيار 18 رطلاً،  ومدفعان هاوتزر عيار 8 بوصات (203 ملم)، وستة مدافع هاون، ليصبح المجموع أربعة عشر مدفعًا. في تمام الساعة الثالثة ^مساءً  ، بدأت المدافع الفرنسية قصفها المكثف، مما أجبر الفرقاطة البريطانية "إتش إم إس غوادلوب"  على عبور نهر يورك، حيث تم إغراقها لمنع الاستيلاء عليها. في تمام الساعة الخامسة  مساءً، بدأ الأمريكيون إطلاق النار. ^{[ 41 ]} أطلق واشنطن أول قذيفة؛ وتقول الرواية إن هذه القذيفة أصابت طاولة كان يتناول عليها الضباط البريطانيون الطعام. بدأت المدافع الفرنسية الأمريكية في اختراق الدفاعات البريطانية. ^{[ 42 ]} أمر واشنطن بإطلاق النار طوال الليل حتى لا يتمكن البريطانيون من إجراء أي إصلاحات. ^{[ 42 ]} سرعان ما تم إسكات جميع المدافع البريطانية على الجانب الأيسر. بدأ الجنود البريطانيون في نصب خيامهم في خنادقهم، وبدأ الجنود في الفرار بأعداد كبيرة. ^{[ 43 ]} كما تضررت بعض السفن البريطانية جراء قذائف المدفعية التي طارت عبر المدينة إلى الميناء. ^{[ 43 ]}

في العاشر من أكتوبر، رصد الأمريكيون منزلًا كبيرًا في يوركتاون. ^{[ 44 ]} ظنًا منهم أن كورنواليس قد يكون متمركزًا هناك، استهدفوه ودمروه بسرعة. أغرق كورنواليس أكثر من اثنتي عشرة سفينة من سفنه في الميناء. بدأ الفرنسيون بإطلاق النار على السفن البريطانية وأصابوا السفينة البريطانية "إتش إم إس شارون"  ، التي اشتعلت فيها النيران، مما أدى بدوره إلى اشتعال النيران في سفينتين أو ثلاث سفن أخرى. ^{[ 45 ]} تلقى كورنواليس نبأً من كلينتون بأن الأسطول البريطاني سيغادر في الثاني عشر من أكتوبر، إلا أن كورنواليس رد قائلًا إنه لن يتمكن من الصمود طويلًا. ^{[ 46 ]}

في ليلة الحادي عشر من أكتوبر، أمر واشنطن الأمريكيين بحفر خط موازٍ ثانٍ. ^{[ 46 ]} كان هذا الخط أقرب إلى الخطوط البريطانية بمسافة 400 ياردة (370 مترًا) ، لكن تعذّر تمديده إلى النهر بسبب وجود الحصنين البريطانيين رقم 9 و10 في طريقه. وخلال الليل، استمر قصف البريطانيين للخط القديم؛ ولم يشك كورنواليس في حفر خط موازٍ جديد. ^{[ 46 ]} وبحلول صباح الثاني عشر من أكتوبر، كانت قوات الحلفاء قد تمركزت على الخط الجديد. ^{[ 46 ]}  

بحلول 14 أكتوبر، كانت الخنادق على بُعد 140 مترًا (150 ياردة) من المعقلين رقم 9 و10. ^{[ 47 ]} أمر واشنطن جميع المدافع في المدى بقصف المعقلين لإضعافهما تمهيدًا للهجوم في تلك الليلة. ^{[ 48 ]} خطط واشنطن لاستغلال ظلمة الليل لكسب عنصر المفاجأة. ^{[ هـ ]} ولتعزيز الظلام، فرض الصمت، وأمر بعدم قيام أي جندي بتلقيم بندقيته حتى الوصول إلى التحصينات؛ فالتقدم سيكون بالأسلحة البيضاء فقط. كان المعقل رقم 10 بالقرب من النهر ويحرسه 70 رجلًا فقط، بينما كان المعقل رقم 9 على بُعد ربع ميل من الداخل، ويحرسه 120 جنديًا بريطانيًا وألمانيًا. ^{[ 48 ]} كان كلا المعقلين محصنين تحصينًا شديدًا بصفوف من الحواجز الخشبية المحيطة بهما، بالإضافة إلى خنادق موحلة تحيط بهما على بُعد حوالي 23 مترًا (25 ياردة) . ^{[ 47 ]} وضع ضباط واشنطن خطةً يقوم بموجبها الفرنسيون بشن هجوم تمويهي على حصن الفوسيلييه، ثم بعد نصف ساعة، يهاجمون الحصن رقم 9 والأمريكيين الحصن رقم 10. ^{[ 48 ] [ 50 ]} كان من المقرر أن يهاجم الحصن رقم 9 أربعمائة جندي فرنسي نظامي من فوج رويال دو بون بقيادة كونت دو بون، بينما يهاجم الحصن رقم 10 أربعمائة جندي من المشاة الخفيفة بقيادة ألكسندر هاميلتون . ^{[ 50 ]} نشب خلافٌ وجيزٌ حول من يقود الهجوم على الحصن رقم 10. رشّح لافاييت مساعده، جان جوزيف سوربادير دي جيمات ، قائد كتيبة من المشاة الخفيفة القارية. إلا أن هاميلتون اعترض، مؤكدًا أنه الضابط الأقدم. وافق واشنطن على رأي هاميلتون وأوكل إليه قيادة الهجوم. ^{[ 51 ] [ و ]}    

في تمام الساعة السادسة والنصف  مساءً، أعلن إطلاق النار عن الهجوم التمويهي على معقل فوج البنادق. ^{[ 52 ]} وفي مواقع أخرى على طول الخط، تحركت القوات كما لو كانت تستعد لهجوم على يوركتاون نفسها، مما أثار ذعر البريطانيين. ^{[ 52 ]} وبعد تثبيت الحراب، سار الأمريكيون نحو المعقل رقم 10. أرسل هاملتون المقدم جون لورنس إلى مؤخرة المعقل لمنع البريطانيين من الفرار. ^{[ 53 ]} وصل الأمريكيون إلى المعقل وبدأوا في اختراق التحصينات الخشبية البريطانية بفؤوسهم. أطلق أحد الحراس البريطانيين نداء التحدي، ثم أطلق النار على الأمريكيين. ^{[ 53 ]} رد الأمريكيون بالهجوم بالحراب نحو المعقل. اخترقوا الحواجز، وعبروا خندقًا، وتسلقوا السور إلى داخل المعقل. ^{[ 54 ]} اقتحم الأمريكيون الحصن، وسقطوا في حفر قذائف عملاقة أحدثها القصف التمهيدي. كان إطلاق النار البريطاني كثيفًا، لكن الأمريكيين تفوقوا عليهم. ^{[ 54 ]} صاح أحدهم في المقدمة: "هيا يا شباب! الحصن لنا!" ألقى البريطانيون قنابل يدوية على الأمريكيين دون جدوى تُذكر. ^{[ 54 ]} وقف الرجال في الخندق على أكتاف رفاقهم للصعود إلى الحصن. طهرت معركة الحراب البريطانيين من الحصن، وأُسر معظم أفراد الحامية، بمن فيهم قائد الحصن، الرائد كامبل. ^{[ 55 ]} في الهجوم، خسر الأمريكيون 9 قتلى و25 جريحًا. ^{[ 55 ]}

بدأ الهجوم الفرنسي في الوقت نفسه، لكنّهم توقفوا أمام التحصينات التي لم تتضرر من نيران المدفعية. ^{[ 55 ]} بدأ الفرنسيون بتكسير التحصينات، فخرج حارس هيسي وسأل عن هوية الموجودين. ولما لم يتلقَّ ردًا، فتح الحارس النار، كما فعل غيره من الهيسيين على المتراس. ^{[ 56 ]} ردّ الجنود الفرنسيون بإطلاق النار، ثمّ اندفعوا نحو الحصن. هاجم الألمان الفرنسيين متسلقين الأسوار، لكنّ الفرنسيين أطلقوا وابلًا من الرصاص، ما دفعهم إلى التراجع. ^{[ 56 ]} اتخذ الهيسيون بعد ذلك موقعًا دفاعيًا خلف بعض البراميل، لكنّهم ألقوا أسلحتهم واستسلموا عندما استعد الفرنسيون لهجوم بالحراب. ^{[ 56 ]}

مع الاستيلاء على الحصنين رقم 9 و10، تمكن واشنطن من قصف المدينة بمدفعيته من ثلاثة اتجاهات، ونقل الحلفاء بعض مدفعيتهم إلى داخل الحصنين. ^{[ 57 ] [ 58 ]} في 15 أكتوبر، وجّه كورنواليس جميع مدافعه نحو أقرب موقع للحلفاء. ثم أمر فرقة اقتحام قوامها 350 جنديًا بريطانيًا بقيادة العقيد روبرت أبركرومبي بمهاجمة خطوط الحلفاء وتعطيل المدافع الأمريكية والفرنسية (أي سدّ فتحة الإشعال بمسمار حديدي). ^{[ 59 ]} كان الحلفاء نائمين وغير مستعدين. وبينما كان البريطانيون يهاجمون، صاح أبركرومبي: "تقدموا يا رفاقي الشجعان، واقضوا على الأوغاد!" ^{[ 58 ]} عطّلت الفرقة البريطانية عدة مدافع في الخط الموازي، ثم عطّلت المدافع الموجودة على حصن غير مكتمل. ^{[ 60 ]} وصلت فرقة فرنسية وأجبرتهم على الخروج من خطوط الحلفاء والعودة إلى يوركتاون. تمكن البريطانيون من تعطيل ستة مدافع، ولكن بحلول الصباح تم إصلاحها جميعًا. ^{[ 60 ]} استؤنف القصف، وانخرطت القوات الأمريكية والفرنسية في منافسة لمعرفة من يستطيع إلحاق أكبر قدر من الضرر بدفاعات العدو. ^{[ 58 ]}

في صباح السادس عشر من أكتوبر، اصطفت المزيد من مدافع الحلفاء واشتدّت حدة النيران. ^{[ 60 ]} وفي محاولة يائسة، حاول كورنواليس إجلاء قواته عبر نهر يورك إلى غلوستر بوينت. ^{[ 58 ]} في غلوستر بوينت، ربما تتمكن القوات من اختراق خطوط الحلفاء والفرار إلى فرجينيا، ثم الزحف إلى نيويورك. ^{[ 61 ]} نجحت موجة من القوارب في العبور، لكن عاصفة هوجاء ضربت المنطقة عندما عادت لنقل المزيد من الجنود، مما جعل الإجلاء مستحيلاً. ^{[ 62 ]}

كان قصف الحلفاء لمدينة يوركتاون أشدّ من أي وقت مضى مع انضمام قطع مدفعية جديدة إلى خط الدفاع. ^{[ 63 ]} تحدث كورنواليس مع ضباطه في ذلك اليوم، واتفقوا على أن وضعهم ميؤوس منه. ^{[ 64 ]}

في صباح السابع عشر من أكتوبر، ظهر عازف طبول، تبعه ضابط يلوّح بمنديل أبيض. ^{[ 65 ]} توقف القصف، وعُصبت عينا الضابط واقتيد خلف خطوط القوات الفرنسية والأمريكية. بدأت المفاوضات في منزل مور في الثامن عشر من أكتوبر بين المقدم توماس دونداس والرائد ألكسندر روس (ممثلا البريطانيين) والمقدم لورانس (ممثل الأمريكيين) والماركيز دي نوي (ممثل الفرنسيين). ولضمان عدم انهيار أي شيء بين الفرنسيين والأمريكيين في اللحظة الأخيرة، أمر واشنطن بمنح الفرنسيين حصة متساوية في كل خطوة من خطوات عملية الاستسلام. ^{[ 65 ]}

في تمام الساعة الثانية  بعد الظهر من يوم 19 أكتوبر، دخل جيش الحلفاء المواقع البريطانية، وكان الفرنسيون على اليسار والأمريكيون على اليمين. ^{[ 66 ]} طلب البريطانيون مراسم التكريم الحربية التقليدية ، والتي كانت ستسمح للجيش بالخروج رافعًا الأعلام، وحرابه مثبتة، وفرقة موسيقية تعزف لحنًا أمريكيًا أو فرنسيًا تكريمًا للمنتصرين. إلا أن واشنطن رفض بشدة منح البريطانيين التكريم الذي حرموا منه الجيش الأمريكي المهزوم في العام السابق أثناء حصار تشارلستون . ^{[ 67 ]} ونتيجة لذلك، سارت القوات البريطانية والهيسية بأعلام مطوية وبنادق محمولة على الأكتاف، بينما أُجبرت الفرقة الموسيقية على عزف "مارش بريطاني أو ألماني". ^{[ g ]} تروي كتب التاريخ الأمريكية أسطورة مفادها أن الفرقة البريطانية عزفت " انقلب العالم رأسًا على عقب "، لكن هذه القصة قد تكون ملفقة. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

رفض كورنواليس حضور مراسم الاستسلام، مدعيًا مرضه. وبدلًا منه، قاد العميد تشارلز أوهارا الجيش البريطاني إلى ساحة المعركة. حاول أوهارا أولًا الاستسلام لروشامبو، الذي هز رأسه وأشار إلى واشنطن. ثم عرض أوهارا سيفه على واشنطن، الذي رفض بدوره وأشار إلى اللواء بنجامين لينكولن ، نائبه. وتم الاستسلام أخيرًا عندما قبل لينكولن سيف نائب كورنواليس. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

خرج الجنود البريطانيون وألقوا أسلحتهم بين الجيشين الفرنسي والأمريكي، وسط مشاهدة العديد من المدنيين. ^{[ 74 ]} في ذلك الوقت، استسلمت القوات على الضفة الأخرى من النهر في غلوستر أيضًا. ^{[ 75 ]} كان الجنود البريطانيون قد تسلموا بزات جديدة قبل ساعات من الاستسلام، وحتى منعهم الجنرال أوهارا، ألقى بعضهم بنادقهم بنية واضحة لتحطيمها. بينما بكى آخرون أو بدوا في حالة سكر. ^{[ 76 ] [ 77 ]} في المجمل، تم الاستيلاء على 8000 جندي، و214 قطعة مدفعية، وآلاف البنادق، و24 سفينة نقل، وعربات، وخيول. ^{[ 72 ]}

كان مرض الملاريا متوطنًا في مستنقعات شرق فرجينيا آنذاك، وعانى جيش كورنواليس بشدة من هذا المرض؛ وقدّر أثناء الاستسلام أن نصف جيشه لم يتمكن من القتال نتيجة لذلك. تمتع الجيش القاري بميزة، إذ أن معظم أفراده نشأوا مصابين بالملاريا، وبالتالي اكتسبوا مناعة ضد المرض. ولأن فترة حضانة الملاريا تمتد لشهر، فإن معظم الجنود الفرنسيين لم تظهر عليهم أعراض المرض قبل الاستسلام. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

وُقِّعت بنود الاستسلام، التي تُحدِّد شروط وأحكام استسلام الضباط والجنود والإمدادات العسكرية والممتلكات الشخصية، في 19 أكتوبر 1781. ^{[ 65 ]} وكان من بين الموقعين واشنطن، وروتشامبو، والكونت دي باراس (نيابةً عن البحرية الفرنسية)، وكورنواليس، والقبطان توماس سيموندز (أقدم ضابط في البحرية الملكية البريطانية كان حاضرًا). ^{[ 80 ]} رفض واشنطن الموافقة على المادة العاشرة من أصل أربع عشرة مادة في المسودة التي أُرسلت إليه للموافقة عليها من قِبل المفاوضين من كلا الجانبين، كما هو موضح في ملخص المادة أدناه. وُضِعت شروط وأساليب امتثال وتحفظات على خمس مواد أخرى. وبموجب هذه المواد، أُعلن رجال كورنواليس أسرى حرب ووُعدوا بمعاملة حسنة في المعسكرات الأمريكية، وسُمح للضباط بالعودة إلى ديارهم بعد الإفراج المشروط عنهم. ^{[ 65 ]} رفض واشنطن السماح بالإفراج المشروط عن الجنود البريطانيين وإعادتهم إلى إنجلترا. ^{[ 80 ]} اشترط واشنطن أيضًا منح الجيش المستسلم نفس التكريمات التي مُنحت لحامية تشارلستون. رفض الجنرال البريطاني كلينتون منح حامية تشارلستون امتياز الاستسلام وفقًا لـ"مراسم الحرب المعتادة". وشملت هذه المراسم رفع الأعلام وقرع الطبول وعزف "لحن المنتصر" كما لو كان ذلك لإظهار تساوي المستسلمين في الشجاعة. ^{[ 81 ]} بدلًا من لحن المنتصر، اشترط واشنطن على البريطانيين عزف لحن مسيرة بريطاني أو ألماني، ووضع أسلحتهم في مكان يُحدد لاحقًا. ^{[ 82 ]}

نصت المادة الأولى على استسلام القوات البرية البريطانية للأمريكيين، واستسلام القوات البحرية البريطانية والبحارة الآخرين للفرنسيين كأسرى حرب. ^{[ 80 ] [ 83 ] [ 84 ]}

نصت المادة الثانية على تسليم المدفعية والأسلحة والمعدات والصناديق العسكرية والمخازن العامة البريطانية إلى رؤساء الإدارات الأمريكية المعينين لاستلامها. ^{[ 83 ]}

نصّت المادة الثالثة على تسليم المعقلين على الجناح الأيسر لمدينة يورك، أحدهما إلى مفرزة من المشاة الأمريكيين، والآخر إلى مفرزة من رماة القنابل اليدوية الفرنسيين. وتم تحديد إجراءات الاستسلام، حيث طُلب من البريطانيين إيقاف أسلحتهم والعودة إلى معسكراتهم حتى يتم إخراجهم من المدينة. ^{[ 83 ]}

سمحت المادة الرابعة للضباط البريطانيين بالاحتفاظ بأسلحتهم الشخصية. كما سُمح للضباط والجنود بالاحتفاظ بممتلكاتهم الخاصة بجميع أنواعها. ولم يكن يجوز تفتيش أو فحص أي جزء من أمتعتهم أو أوراقهم. وكان من المقرر أيضًا حفظ أمتعة وأوراق الضباط والجنود التي تم الاستيلاء عليها أثناء الحصار. واشترطت هذه المادة أن تكون أي ممتلكات تعود ملكيتها بوضوح لسكان الولايات المتحدة، والتي كانت في حوزة الحامية، قابلة للاسترداد. ^{[ 83 ] [ 85 ]}

بموجب المادة الخامسة، كان يُحتفظ بالجنود البريطانيين الذين وقعوا في الأسر في ولايات فرجينيا أو ماريلاند أو بنسلفانيا، قدر الإمكان ضمن أفواجهم، ويُزوَّدون بنفس حصص المؤن المخصصة للجنود في خدمة أمريكا. وكان يُسمح لضابط ميداني من كل دولة - بريطاني، وأنسباخي، وهيسي - وضباط آخرين مُفرج عنهم بشروط، بنسبة واحد إلى خمسين رجلاً، بالإقامة بالقرب من أفواجهم، وزيارتها باستمرار، ومتابعة معاملتهم. وكان يُسمح للضباط باستلام وتسليم الملابس وغيرها من الضروريات للأسرى. وكان يُمنحون جوازات سفر عند تقديم الضباط طلباتهم للقيام بهذه التسليمات. ^{[ 83 ] [ 86 ]} رفض واشنطن بند إعادة الجنود البريطانيين أو الألمان إلى بلدانهم الأصلية. ^{[ 84 ]}

بموجب المادة السادسة، يُسمح للجنرال وهيئة الأركان وغيرهم من الضباط غير العاملين وفقًا لما ورد في المادة الخامسة، والذين يختارون ذلك، بالسفر في إجازة إلى أوروبا، أو إلى نيويورك، أو إلى أي مواقع بحرية أمريكية أخرى تابعة للقوات البريطانية، حسب اختيارهم. ويُمنح الكونت دي غراس سفنًا مناسبة لنقلهم تحت رايات الهدنة إلى نيويورك في غضون عشرة أيام، إن أمكن. ويُشترط عليهم الإقامة في منطقة يتم الاتفاق عليها لاحقًا، حتى موعد صعودهم على متن السفن. ويشمل هذا البند ضباط الإدارة المدنية للجيش والبحرية. كما تُمنح جوازات سفر للسفر برًا إلى نيويورك لمن لا تتوفر لهم سفن للرحلة. ^{[ 83 ]}

بموجب المادة السابعة، كان يُسمح للضباط بالاحتفاظ بالجنود كخدم، وفقًا للممارسة الشائعة في الخدمة. ولم يكن يُعتبر الخدم الذين ليسوا جنودًا أسرى، وكان يُسمح لهم بمرافقة أسيادهم. ^{[ 83 ]}

بموجب المادة الثامنة، كان من المقرر تجهيز سفينة الحرب "إتش إم إس بونيتا" وإدارتها من قبل قبطانها وطاقمها الحاليين، وتركها بالكامل تحت تصرف اللورد كورنواليس منذ لحظة توقيع الاستسلام، ليقوم مساعده بنقل الرسائل إلى السير هنري كلينتون. وكان يُسمح لكورنواليس بإرسال من يراه مناسبًا من الجنود إلى نيويورك، ويُسمح لهم بالإبحار على متن السفينة دون تفتيش. وعندما تكون رسائله جاهزة، كان كورنواليس يُسلم السفينة إلى الكونت دي غراس، إذا نجت السفينة من مخاطر البحر. ولم يكن مسموحًا للسفينة بحمل أي مؤن عامة. وكان يجب تبرير أي نقص في الطاقم عند عودتها، وكذلك الجنود الركاب، عند تسليمها. ^{[ 83 ]} سمحت هذه المادة الفضفاضة، التي تضمنت عبارة "دون تفتيش"، لكورنواليس بإدراج الموالين للتاج البريطاني والهاربين الأمريكيين، "وهو ما أدركه واشنطن على الأرجح". ^{[ 87 ]}

بموجب المادة التاسعة، كانت الشروط الأصلية تنص على أن يحتفظ التجار بممتلكاتهم، وأن يُمنحوا ثلاثة أشهر للتصرف فيها أو نقلها؛ وأن هؤلاء التجار لا يُعتبرون أسرى حرب. عُدِّل هذا النص ليُسمح للتجار بالتصرف في ممتلكاتهم، مع احتفاظ جيش الحلفاء بحق الشفعة. ويُعتبر التجار أسرى حرب عند الإفراج عنهم بشروط. ^{[ 83 ] [ 88 ]}

بموجب المادة العاشرة، كما صاغها المفاوضون، لا يُعاقب السكان الأصليون أو المقيمون في أجزاء مختلفة من "هذه البلاد"، الموجودة حاليًا في يورك أو غلوستر، لانضمامهم إلى الجيش البريطاني. رفض واشنطن الموافقة على ذلك، وكان الرد: "لا يمكن الموافقة على هذه المادة، لأنها تتعلق بالقانون المدني فقط". ^{[ 83 ] [ 89 ]} كانت الاحتجاجات على المادة العاشرة صاخبة وفورية، حيث عبّر الأمريكيون على جانبي المحيط الأطلسي عن شعورهم بالخيانة. ^{[ 90 ] [ 88 ]} من جهة أخرى، سمح واشنطن بثغرة جزئية على الأقل في المادة الثامنة بالسماح لسفينة بونيتا بالإبحار دون تفتيش. ^{[ 91 ]}

بموجب المادة الحادية عشرة، كان من المقرر إنشاء مستشفيات مناسبة للمرضى والجرحى من الجنود البريطانيين والحلفاء. وكان من المقرر أن يتولى رعايتهم جراحوهم بموجب تصاريح مشروطة، وأن يتم تزويدهم بالأدوية والمستلزمات من المستشفيات الأمريكية. وقد تطلبت التعديلات التالية: نقل مخازن المستشفيات الموجودة حاليًا في يورك وغلوستر لاستخدام المرضى والجرحى البريطانيين. ومنح جوازات سفر للحصول على المزيد من الإمدادات من نيويورك، حسب الحاجة. كما سيتم إنشاء مستشفيات مناسبة لاستقبال المرضى والجرحى من الحامية الأمريكية. ^{[ 83 ]}

بموجب المادة الثانية عشرة، كان من المقرر توفير عربات لنقل أمتعة الضباط المرافقين للجنود، وللجراحين عند سفرهم لرعاية المرضى الذين يتلقون العلاج في المستشفيات على نفقة الدولة. وقد عُدِّل هذا النص بإضافة: "يجب توفيرها إن أمكن". ^{[ 83 ]}

بموجب المادة الثالثة عشرة، كان من المقرر تسليم السفن والقوارب في الميناءين (يوركتاون وغلوستر)، بكل ما فيها من مؤن ومدافع ومعدات وملابس، بحالتها الراهنة إلى ضابط من البحرية الفرنسية يُعيّن لتسلمها. وقد سمحت المادة بتفريغ الممتلكات الخاصة، التي كان جزء منها على متن السفن كإجراء احترازي أثناء الحصار، قبل نقل السفن. ^{[ 83 ]}

بموجب المادة الرابعة عشرة، لا يجوز انتهاك أي بند من بنود الاستسلام بحجة الانتقام. وإذا وُجدت أي عبارات غامضة في البنود، فيجب تفسيرها وفقًا للمعنى الشائع والمقبول للكلمات. ^{[ 83 ]}