إعصار نيو أورليانز عام 1915

مع ازدياد وضوح الآثار المحتملة على الولايات المتحدة، أصدر مكتب الأرصاد الجوية تحذيرات من العاصفة تغطي كامل الساحل الشرقي تقريبًا، من إيستبورت بولاية مين جنوبًا إلى ساحل فلوريدا، في  27 سبتمبر/أيلول. ^{[ 6 ]} وأصدر المكتب تحذيرات مماثلة لساحل لويزيانا، حيث سيضرب الإعصار اليابسة لاحقًا، صباح  28 سبتمبر/أيلول، ونُشرت عبر التلغراف والبريد. وفي عصر ذلك اليوم، صدر تحذير من الإعصار للمناطق الساحلية لخليج المكسيك، من بينساكولا بولاية فلوريدا إلى نيو أورليانز بولاية لويزيانا . وبعد إصدار التحذيرات، بُذلت جهود مكثفة لتوعية السكان بالخطر الوشيك الذي يمثله الإعصار، حيث نُصح الجمهور بأن العاصفة القادمة قد تكون أقوى من إعصار غراند آيل عام 1909 ، الذي كان أقوى إعصار استوائي موثق ضرب نيو أورليانز آنذاك. استمرت التحذيرات حتى  29 سبتمبر، وفرضت مكاتب الطوارئ المحلية حظر تجول صارم في نيو أورليانز مع اقتراب وصول الإعصار إلى اليابسة؛ وذكر خبير الأرصاد الجوية إسحاق كلاين في مقال له في مجلة "Monthly Weather Review" أن النشر الفعال للتحذيرات والتطبيق الصارم لحظر التجول قد خففا "بلا شك" من الخسائر الإضافية في الأرواح في المدينة. ^{[ 7 ]}

نظراً لقلة حركة الملاحة في معظم أنحاء البحر الكاريبي، ^{[ 1 ]} كان من الصعب تقييم شدة العاصفة ومسارها المحتمل في بدايتها. ^{[ 8 ]} هطلت أمطار خفيفة من العاصفة في أقصى الشمال في بورتوريكو وجزر تركس وكايكوس ، حيث سجلت الأخيرة 5.8 ملم من الأمطار. ^{[ 9 ]} ومع مرور العاصفة جنوب جامايكا، ^{[ 2 ]} شعر سكان كينغستون، عاصمة جامايكا، برياح عاتية . وكانت بعض الرياح قوية بما يكفي لقطع الاتصالات بين كينغستون والمناطق النائية في الجزيرة. ^{[ 10 ]} ساهم مرور الإعصار بالقرب من جامايكا جزئياً في ارتفاع أسعار القطن إلى أعلى مستوى لها هذا العام. ^{[ 11 ]} وفي عرض البحر، تعرضت باخرة "ألميرانت" التابعة لشركة "يونايتد فروت" لأضرار جسيمة، لكنها تمكنت من العودة بسلام إلى ميناء رويال . ^{[ 6 ]} وحُذِّرت السفن المتجهة إلى قناة يوكاتان وفي المياه الغربية لكوبا من توخي الحذر الشديد بعد مرور الإعصار بجامايكا. ^{[ 12 ]} بلغت سرعة الرياح ذروتها عند 36 ميلاً في الساعة (58 كم/ساعة) في هافانا، كوبا، عندما عبرت العاصفة القناة غرب المدينة. ^{[ 13 ]}    

أثناء عبور الإعصار خليج المكسيك في الفترة من  28 إلى  29 سبتمبر، ^{[ 2 ]} تسبب في أمواج عاتية على طول مساره. علقت سفينة خفر السواحل "ميامي" في العاصفة، لكنها تمكنت من استخدام سفينة متضررة بشدة كمرساة قبل استئناف رحلتها نحو كي ويست، فلوريدا . ^{[ 14 ]} وصل ارتفاع مستوى سطح البحر والبحر الهائج الناجمان عن الإعصار على طول ساحل لويزيانا قبل وقت قصير من وصول العاصفة إلى اليابسة. وأفاد النازحون الذين غادروا الساحل في وقت متأخر من يوم  28 سبتمبر بعدم وجود مد وجزر غير طبيعي على طول الشاطئ. ومع ذلك، بدأ مستوى سطح البحر في الارتفاع بمعدلات سريعة بشكل غير طبيعي صباح يوم  29 سبتمبر مع اقتراب الإعصار. وبحلول فترة ما بعد الظهر، غمرت مياه العاصفة المتصاعدة بسرعة الأراضي المنخفضة جنوب نيو أورليانز وشرقًا باتجاه خليج سانت لويس، ميسيسيبي ، بالإضافة إلى المناطق المجاورة لبحيرة بونتشارترين . وأدى تجاوز مياه السد على طول بحيرة بونتشارترين إلى غمر جزء كبير من غرب نيو أورليانز. غمرت المياه أجزاءً من كارولتون، نيو أورليانز، بارتفاع يصل إلى 2.4 متر (8 أقدام) نتيجة انهيار السدود، واستمرت هذه الفيضانات في معظمها لمدة تصل إلى أربعة أيام بينما كان نظام الصرف الصحي في المدينة يصرف مياه الفيضان ببطء؛ وفي مواقع أخرى، انحسرت مياه الفيضان بسرعة. وبلغ ارتفاع المد ذروته، حيث قُدِّر أنه تراوح بين 4.6 و6.1 متر (15 و 20 قدمًا ) ، مسجلاً بذلك رقماً قياسياً لأعلى مد تم الإبلاغ عنه في المنطقة. وتجاوزت أمواج المحيط السدود على طول نهر المسيسيبي وتقدمت باتجاه المنبع؛ وعند ملتقى قناة هارفي ونهر المسيسيبي، على بُعد حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل) من خليج المكسيك، ارتفع منسوب النهر إلى 1.8 متر (6 أقدام) فوق مستواه الطبيعي. وفي أماكن أخرى، تم الإبلاغ عن أمواج بارتفاع 10-12 قدمًا (3.0-3.7 مترًا) فوق مستوى المد العالي الطبيعي على طول النهر نفسه. ^{[ 7 ]}          

فور وصول الإعصار إلى اليابسة، سجلت أجهزة قياس سرعة الرياح على الشاطئ رياحًا أقوى من أي إعصار سابق على طول ساحل خليج الولايات المتحدة . وسُجلت هبات رياح بلغت سرعتها 210 كم/ساعة في نيو أورليانز، مع ذروة سرعة رياح مستدامة لمدة خمس دقائق عند 138 كم /ساعة . ^{[ 7 ]} وفي بورود، لويزيانا ، سجل جهاز قياس سرعة الرياح التابع لمكتب الأرصاد الجوية ذروة سرعة رياح مستدامة لمدة خمس دقائق بلغت 196 كم /ساعة ، إلا أنه عند الأخذ في الاعتبار التحيز العالي غير الطبيعي لأجهزة قياس سرعة الرياح في ذلك الوقت، والتعديل وفقًا للمقياس الأكثر شيوعًا للرياح المستدامة لمدة دقيقة واحدة، فإن هذه السرعة تُصبح 159 كم /ساعة . ^{[ 1 ]} تسببت الرياح العاتية في أضرار جسيمة في جميع أنحاء نيو أورليانز، حيث لحقت أضرار بجميع المباني تقريبًا. ^{[ 7 ]} دُمر السوق الفرنسي جزئيًا، بينما انهار سقف معبد ماسوني بارز جزئيًا. ^{[ 15 ]}        

تسببت الرياح العاتية، المصحوبة بأمواج قوية، في غرق أربع سفن بخارية صغيرة في ميناء نيو أورليانز ، بالإضافة إلى العديد من سفن نقل الفحم. كما جرفت الرياح عددًا من السفن البخارية والقوارب الصغيرة الأخرى من الخلجان والمستنقعات إلى اليابسة. ^{[ 7 ]} وتسببت الرياح أيضًا في انقطاع واسع النطاق للتيار الكهربائي ، مما أدى إلى انقطاع الاتصالات من وإلى المدينة، ^{[ 16 ]} وتعطيل أكثر من 8000  خط هاتف. كما تعطلت الإضاءة الكهربائية بسبب العاصفة نتيجة عطل في محطة توليد الكهرباء بالمدينة . ^{[ 15 ]} وقُدّرت الأضرار التي لحقت بالممتلكات المملوكة للمدينة في نيو أورليانز بنحو 500 ألف دولار أمريكي، بينما قُدّرت الأضرار الإجمالية التي لحقت بجميع الممتلكات العامة والخاصة في المدينة بما لا يقل عن عشرة أضعاف هذا المبلغ، أي 5  ملايين دولار أمريكي. وقُدّرت الأضرار التي لحقت بالشحن على طول نهر المسيسيبي في نيو أورليانز وما حولها بنحو 1.75  مليون دولار أمريكي. ^{[ 7 ]} وبعد مرور العاصفة، تم تعليق خدمة السكك الحديدية إلى نيو أورليانز. ^{[ 15 ]}

اقتلعت الرياح أسطح المباني، وفقدت كنيسة القسيس في ساحة جاكسون قبتها. وتوقفت ساعة كاتدرائية سانت لويس عند الساعة 5:50 مساءً، في ذروة العاصفة. وألحق الإعصار أضرارًا بمبنى صحيفة تايمز بيكايون ، مما أعاق إنتاج الصحيفة. كما انهار عدد أكبر من أبراج الكنائس في المدينة أو تضررت بشكل كبير مقارنةً بالعدد الذي بقي سليمًا. ^{[ 17 ]}

انهارت الكنيسة المشيخية التاريخية في ساحة لافاييت، وكذلك كنيسة سانت آنا الأسقفية في شارع إسبلاناد . ودُمر نصف الألعاب في حصن سبانيش فورت . كما دُمرت قاعة البستنة في حديقة أودوبون . كانت أضرار الرياح أشد من أضرار الإعصار الأخير الذي ضرب المدينة عام 1909، لكن الفيضانات كانت أقل انتشارًا بكثير؛ ومع ذلك، وردت تقارير عن اندفاع مياه بحيرة بونتشارترين إلى قنوات تصريف المياه في المدينة بفعل العاصفة، وهو حدث سيتكرر بشكل أكثر كارثية مع إعصار كاترينا بعد 90 عامًا. بعد انقطاع التيار الكهربائي عن مضخات التصريف، عانت أجزاء من حي ميد-سيتي من فيضانات كبيرة. 21 حالة وفاة فقط من بين الوفيات المرتبطة بالعاصفة كانت داخل المدينة.

تسبب الإعصار أيضًا في أضرار جسيمة في المناطق المحيطة بنيو أورليانز، بما في ذلك تدمير 90%  من المباني على طول بحيرة بونتشارترين. لم يبقَ سوى منزل واحد قائمًا في ليفيل، لويزيانا ؛ وحدث دمار مماثل بين غولدن ميدو وكوت أوف، لويزيانا  ، حيث هُدم 100 منزل. ^{[ 7 ]} في مورغان سيتي، لويزيانا ، تسببت رياح بلغت سرعتها 121 كم /ساعة في اقتلاع الأسلاك وشل الاتصالات. ^{[ 19 ]} قُدّرت الخسائر الإجمالية في البنية التحتية في المناطق المحيطة بنيو أورليانز بنحو 6.5 مليون دولار أمريكي. هطلت أغزر الأمطار في منطقة تبعد 40 كم شرق مركز الإعصار، على الرغم من هطول أمطار غزيرة في جميع أنحاء النصف الشرقي من الإعصار المداري أثناء تحركه نحو الداخل. ^{[ 7 ]}     

سجلت مدينة فرانكلين بولاية لويزيانا أعلى معدل هطول أمطار مصاحب للعاصفة، حيث بلغ 36.7 سم (14.43 بوصة) ؛ وفي 30 سبتمبر ، هطلت أمطار غزيرة بلغت 26.1 سم (10.28 بوصة) في فرانكلين، مسجلةً بذلك رقماً قياسياً جديداً لهطول الأمطار خلال 24 ساعة في شهر سبتمبر في المدينة. ^{[ 4 ]} انتشرت الأمطار أمام الإعصار أثناء تفاعله مع جبهة هوائية ثابتة تغطي جنوب شرق الولايات المتحدة ، مما تسبب في هطول أمطار غزيرة تجاوزت 7.6 سم (3 بوصات) في معظم أنحاء ولايتي ميسيسيبي وألاباما . [ ^{5 ] واجتاح} ارتفاع منسوب مياه البحر الناتج عن العاصفة، والذي بلغ 4 أمتار (13 قدماً) ، أبرشية سانت برنارد ، ومنطقة ريغوليتس ، وبحيرة كاثرين.        

تضررت المناطق الواقعة على طول الساحل الجنوبي (جنوب نيو أورليانز) بشدة أكبر من المدينة نفسها. ويشير تقرير صحفي إلى الوضع التالي:

غمرت المياه البلاد بأكملها بين بويدراس وبوراس . انهارت السدود، والخسائر في الممتلكات فادحة. من المرجح أن يكون عدد الضحايا كبيراً. تشير التقديرات إلى أن الأوضاع أسوأ من أي وقت مضى. هناك حاجة ماسة للإغاثة. لا توجد اتصالات...

بلغ عدد القتلى 23 شخصًا في مدينة فينيسيا بولاية لويزيانا ، مع أعداد مماثلة في بلدتي فرينييه ولابرانش الساحليتين . وشهدت أبرشية بلاكويمينز أسوأ الخسائر البشرية، حيث قُدّر عدد القتلى بأكثر من 200 شخص، ولم يُعثر على جثث بعض الضحايا. وتسببت الفيضانات العارمة في اجتياح أميال من السدود في أبرشية بلاكويمينز، مما أدى إلى تشريد آلاف الأشخاص. كما دمر الإعصار العديد من قوارب صيد المحار، وألحق أضرارًا بالغة بالاقتصاد المحلي.

دُمرت بعض المجتمعات بالكامل، بما في ذلك جزيرة بريتون ومدينة سانت مالو .

على الرغم من أنها لم تكن مميتة مثل إعصار شينير كاميناندا عام 1893 ، إلا أن هذا الإعصار كان الأكثر فتكًا في لويزيانا حتى إعصار بيتسي بعد 50 عامًا.

نفى موظفو تشغيل خطوط السكك الحديدية في لويفيل وناشفيل في البداية التقارير الأولية التي أفادت بأن شوارع بيلوكسي بولاية ميسيسيبي غمرتها المياه بارتفاع أقل من 1.8 متر . ولم تشهد موبيل بولاية ألاباما أضرارًا كبيرة نظرًا لأن سرعة الرياح ظلت أقل من 80 كيلومترًا في الساعة . وقد تم إرسال قطار محلي يحمل مساعدات إغاثية من موبيل إلى المناطق المتضررة، على الرغم من تعليق معظم خدمات القطارات في المنطقة.