نيوبورغ - بيكون فيري

بحلول أوائل القرن العشرين، نما الأسطول ليضم ثلاث عبارات تعمل بالفحم، طول كل منها 160 قدمًا (49 مترًا)، وهي أورانج وداتشيس وبيكون ، وقادرة على نقل 30 مركبة لكل منها. ^{[ 3 ]} وقد ربطت هذه العبارات بين جزئي الطريق السريع NY 52 ، وهو الشريان الرئيسي الذي يربط الشرق بالغرب في ذلك الوقت.

في فصل الشتاء، كان الجليد يُشكّل أحيانًا مشكلة. ففي خمسينيات القرن الماضي، علقت إحدى العبّارات في الجليد. ^{[ 4 ]} في الواقع، افتتحت هيئة النقل في ولاية نيويورك جسر كينغستون قبل الموعد المُحدد لأن جليد النهر كان يُعيق العبّارة عن الوصول إلى أماكن عملها بسبب عدم قدرة الناس على الوصول إلى أعمالهم. وبالمثل، واجه الناس الذين علقوا على متن عبّارة نيوبورغ-بيكون، في طريقهم إلى العمل في شركات نابيسكو أو تيكساكو أو سجون الولاية، صعوبة في الوصول إلى أعمالهم كلما حاصر الجليد قاربهم واضطروا إلى انتظار عبّارة أخرى لفتح الطريق إلى الشاطئ. وإذا كان الجليد سميكًا وصلبًا بما يكفي، كانوا ببساطة يسيرون - بالمئات - ذهابًا وإيابًا. ^{[ 5 ]}

بدأت فكرة إنشاء الجسر بافتتاح منتزه بير ماونتن الحكومي عام 1916. ولتحسين الوصول إلى هذا المعلم السياحي الشهير، تم افتتاح جسر بير ماونتن عام 1924، وهو أول جسر مخصص للمركبات والمشاة (غير مخصص للسكك الحديدية) فوق نهر هدسون بين مدينة نيويورك وألباني، وتم إيقاف خدمة العبّارة في بير ماونتن. ^{[ 5 ]}

كان يُنظر إلى العبّارات على أنها قديمة الطراز، نظرًا لمشاكلها المالية والتشغيلية المتفاقمة، حتى قبل بناء جسر نيوبورغ-بيكون. ومع ازدياد حركة المرور على الطريق السريع 52 بحلول منتصف القرن، بالإضافة إلى بناء طريق نيويورك السريع في ممر نهر هدسون، أصبحت العبّارات تُرهقها إلى أقصى حد. بدأت إدارة الأشغال العامة في الولاية التخطيط لبناء جسر، لكن لم يكن ذلك خيارًا جديًا إلا بعد توفر التمويل الفيدرالي من خلال بناء الطريق السريع بين الولايات 84 .

اكتمل بناء آخر معبر لنهر هدسون على الجزء الواقع عند مصب النهر أسفل ألباني، وافتُتح أمام حركة المرور في 2 نوفمبر 1963. وبحلول ذلك الوقت، كانت هيئة جسور ولاية نيويورك قد تولت إدارته بالفعل. وفي اليوم التالي، تبادلت سفينتا أورانج وداتشيس التحية في منتصف النهر خلال رحلتهما في الساعة الخامسة مساءً. ^{[ 6 ]}

أبحرت العبّارتان "أورانج" و"داتشيس" من نيوبورغ للمرة الأخيرة في الثالث من نوفمبر عام ١٩٦٣، مكتظتين بالركاب والسيارات. دقّت الأجراس على متن العبّارتين وعلى الشاطئ بينما كانتا تعبران النهر في برودة المساء الباكرة، في مشهد مهيب لجسر نيوبورغ-بيكون، الذي افتُتح في اليوم السابق. بعد عشر دقائق، عندما رست العبّارتان في بيكون وأفرغتا حمولتهما، استقلّ الناس سياراتهم أو ركبوا الحافلات المنتظرة وعادوا إلى منازلهم، عبر الجسر الجديد.

تم بيع العبّارات، التي بُنيت في أوائل القرن العشرين في أحواض بناء السفن في نيوبرغ. بيعت كل من دوتشيس وبيكون ، اللتان كانتا في حالة سيئة للغاية، كخردة. أما أورانج ، التي كانت في حالة أفضل قليلاً، فقد اشتراها مايلز روزنتال وجددها بهدف تحويلها إلى مطعم عائم . وكان من المقرر أيضاً أن تنقل الزوار من مانهاتن إلى معرض نيويورك العالمي عام 1964. بعد بضع رحلات تأجير فقط، تعرضت السفينة للتخريب، مما أدى إلى غرقها مع شقيقاتها في وقت لاحق من ذلك العام.

في العقد التالي، عندما بلغ الجسر الجديد أقصى طاقته الاستيعابية، تم توسيعه وبناء امتداد ثانٍ. وأدى توقف خدمة العبّارات إلى انخفاض النشاط على واجهة نيوبورغ البحرية التي كانت نابضة بالحياة ، وفي أوائل سبعينيات القرن الماضي، أدى التجديد الحضري إلى إزالة مساحات واسعة من الأراضي تمهيداً لمشاريع بناء جديدة لم تُنفذ قط.

صور من مسيرة "أنقذوا عبّارتنا" التي أقيمت عند رصيف العبّارات في نيوبورغ في 8 يوليو 2025

أدى النمو الإقليمي المتزايد في التسعينيات إلى ازدحام مروري متكرر على الجسر واكتظاظ مواقف السيارات في محطة القطار. وتزايد الاهتمام بإعادة تشغيل خدمة العبّارات، لا سيما بعد نجاح هيئة النقل الحضري (MTA) في عام 2000 في إعادة تشغيل عبّارة هافرستراو-أوسينينغ عبر جزء مماثل من النهر جنوبًا. ومع ذلك، لم تُثمر الخطط بشكل كامل رغم تخصيص مبالغ كبيرة، واضطر الركاب في هذه الأثناء إلى الاكتفاء بحافلة نقل عبر الجسر من موقف السيارات على طريق نيويورك 17K بالقرب من تقاطعه مع طريق نيويورك السريع . في الوقت نفسه، بدأت هيئة النقل الحضري (MTA) لأول مرة في اشتراط تصاريح وقوف السيارات في بيكون، وارتفعت قائمة الانتظار إلى 600 شخص على الأقل فوق الطاقة الاستيعابية، حتى بعد توسيع المواقف في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. ^{[ 7 ]}

في نهاية المطاف، تمكنت الشركة، بمساعدة وفد المنطقة في الكونغرس، من الحصول على منحة قدرها 1.1 مليون دولار من إدارة النقل الفيدرالية لسد الفجوة بين الأجرة والتكاليف، إلى جانب إعانات أخرى. استؤنفت الخدمة في 17 أكتوبر 2005. ^{[ 8 ]} ولتشجيع استخدام العبّارة الجديدة، لم تُفرض أي رسوم على الرحلات لبقية ذلك الشهر. ^{[ 9 ]}

بلغت العبّارة ذروة إقبال الركاب عليها عام 2008، حيث بلغ متوسط ​​عدد الركاب 227 راكباً يومياً، ^{[ 10 ]} إلا أن الإقبال بدأ بالتراجع بعد ذلك. ^{[ 11 ]} وتوقفت العبّارة عن العمل من أبريل 2020 حتى 29 أغسطس 2021 بسبب تقليص خدمات هيئة النقل الحضري نتيجةً لجائحة كوفيد-19 . ^{[ 12 ]}

في 10 مايو 2024، أعلنت هيئة النقل الحضري (MTA) أنها ستنفذ برنامجًا تجريبيًا في 30 يونيو 2024، لخفض تكلفة تذكرة UniTicket الشهرية بنسبة 93%، من 14.50 دولارًا إلى دولار واحد. ^{[ 13 ]} وبحلول يناير 2025، بلغ عدد الركاب 62 راكبًا يوميًا. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

ابتداءً من يناير 2025، استُبدلت خدمة العبّارة بخدمة الحافلات بسبب الأضرار التي لحقت بمرفأ بيكون. وفي يوليو من العام نفسه، أوقفت هيئة النقل الحضري (MTA) خدمة العبّارة نهائيًا، مُعللةً ذلك بأن هذه الخطوة ستوفر 2.1 مليون دولار سنويًا. ^{[ 10 ] [ 11 ]} واستمرت خدمة الحافلات بالعمل، بنفس أجرة العبّارة البالغة 1.75 دولار. ^{[ 11 ]} واستجابةً لذلك، طالب السكان المحليون وعضو الكونغرس الأمريكي بات رايان هيئة النقل الحضري بإعادة خدمة العبّارة. ^{[ 14 ] [ 15 ]} ورغم زيادة عدد رحلات الحافلات في أواخر عام 2025، واصل مناصرو العبّارة المطالبة بإعادة تشغيل الخط. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وفي عام 2026، أطلقت مجموعة "تحالف إنقاذ العبّارة" المحلية حملة لجمع 200 ألف دولار لتشغيل عبّارة على نفس الخط خلال عطلات نهاية الأسبوع الصيفية. ^{[ 18 ]} عرضت وكالة التنمية الصناعية في مقاطعة أورانج التبرع بمبلغ 100 ألف دولار لهذا الطريق. ^{[ 19 ]}