أوسكار فون هوتير

أمضى هوتييه السنة الأولى من الحرب العالمية الأولى قائداً لفرقة في فرنسا ، حيث قاد فرقة المشاة الأولى للحرس التابعة للجيش الثاني . وقاد هذه الوحدة خلال معركة المارن الأولى ، وبقي على الجبهة الغربية حتى أبريل 1915، حين نُقل إلى الجبهة الشرقية. وهناك، في 4 أبريل، تولى قيادة الفيلق الحادي والعشرين التابع للجيش العاشر . ^{[ 5 ] [ 6 ]} وقاد لفترة وجيزة مفرزة الجيش "د" من 2 يناير إلى 22 أبريل 1917. وفي 22 أبريل، رُقّي إلى رتبة جنرال المشاة، وعُيّن قائداً للجيش الثامن . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في الثالث من سبتمبر عام ١٩١٧، أنهى هوتير، قائد الجيش الثامن، حصار مدينة ريغا الروسية الذي دام عامين . نقل قواته إلى قطاع غير متوقع داخل الخطوط الروسية، واستخدم قصفًا كثيفًا أعده جورج بروخمولر ، بالإضافة إلى عبور مفاجئ لنهر دفينا ، ليتمكن من الاستيلاء على المدينة. ^{[ ٨ ]} كانت التكتيكات التي استخدمها - المفاجأة والتطويق - في جوهرها عقيدة عسكرية ألمانية قياسية؛ إذ هاجمت مشاته في خطوط مناوشة بحجم سرية بعد عبور نهر دفينا، كما كان سيفعلون في عام ١٩١٤. ^{[ ٩ ]} وأعقب هذا النجاح بعملية ألبيون ، وهي هجوم برمائي (العملية الناجحة الوحيدة في الحرب) استولت على جزر كانت تحت سيطرة الروس في بحر البلطيق . ^{[ ١٠ ]} وقد منح القيصر فيلهلم الثاني هوتير وسام الاستحقاق العسكري ( Pour le Mérite) لشجاعته في الاستيلاء على ريغا. ^{[ 7 ]} وقد أثار نجاحه هناك إعجاب الجنرال إريك لودندورف ، الذي نقل هوتير إلى الجبهة الغربية في عام 1918. ^{[ 11 ]}

بعد وصوله إلى الجبهة الغربية، عُيّن هوتييه قائداً للجيش الثامن عشر المُشكّل حديثاً . ^{[ 7 ]} في مارس 1918، خلال عملية مايكل مع بداية الهجوم الربيعي الألماني ، استخدم هوتييه تكتيكات التسلل الجديدة التي طُوّرت على مدى السنوات الثلاث السابقة على الجبهة الغربية. وجّه ضربة قاضية للجيش البريطاني الخامس ، متقدماً نحو 40 ميلاً على طول نهر السوم باتجاه أميان في غضون خمسة عشر يوماً. أسرت قوات هوتييه حوالي 50,000 أسير؛ مُنح هوتييه وسام أوراق البلوط إلى جانب وسام الاستحقاق العسكري (Pour le Mérite) تقديراً لهذا النصر. ^{[ 7 ]} نسبت مجلة فرنسية معاصرة إلى هوتييه ابتكار تكتيكات التسلل هذه، التي اعتمدت على قوات صغيرة ومرنة تتحرك بسرعة، وأطلقت عليها اسم "تكتيكات هوتييه"، على الرغم من أنه لم يكن له دور بارز في تطويرها. ^{[ 1 ]}

وفي وقت لاحق من شهر يونيو، شنّ هوتير هجومًا على نويون ، حقق مكاسب أولية لكنه انهار أمام المقاومة الشرسة للحلفاء. وطوال ما تبقى من الحرب، قاتل جيش هوتير الثامن عشر في وضع دفاعي بينما شنّ الحلفاء هجومًا مضادًا استراتيجيًا بلغ ذروته بهزيمة ألمانيا الكاملة بحلول نوفمبر. ^{[ 7 ]}

بعد الهدنة في نوفمبر 1918، قاد هوتير جيشه عائدًا إلى ألمانيا، حيث استُقبل استقبال الأبطال. تقاعد من الجيش عام 1919. ومثل قائده العام وابن عمه لودندورف، ظل هوتير يؤكد أن الجيش الألماني لم يُهزم في الميدان، بل طُعن في الظهر من قِبل أعداء داخليين على الجبهة الداخلية. شغل هوتير منصب رئيس رابطة الضباط الألمان من عام 1919 وحتى قبيل وفاته في برلين في 5 ديسمبر 1934، عن عمر ناهز 77 عامًا. ^{[ 6 ] [ 7 ]}