بول جريج

بول جريج (مواليد 1941 في سكاربورو، شمال يوركشاير ^{[ 1 ]} ) هو رجل أعمال ومنتج ترفيهي، قام ببناء مجموعة أبولو ليجر لتصبح أكبر مالك لدور السينما في المملكة المتحدة وأكبر سلسلة دور سينما مستقلة تديرها عائلة في المملكة المتحدة

بعد بيع شركة أبولو إلى مجموعة إس إف إكس في عام 1999، ومغادرة المالكين الجدد كلير شانيل ، كان يمتلك حصة كبيرة في نادي إيفرتون لكرة القدم ، قبل أن يختلف مع صديقه السابق بيل كينرايت في عام 2004، ويبيع حصته في أكتوبر 2006 إلى روبرت إيرل .

بدأ غريغ مسيرته المهنية في سينما ABC، ثم تولى إدارة نادٍ اجتماعي في كولي ضمن موقع شركة بريتيش ليلاند الضخم. انتقل بعدها شمالًا إلى ساوثبورت، حيث شغل منصب مدير السياحة والمعالم السياحية. خلال فترة عمله في مجلس سيفتون، تم بناء مجمع ساوثبورت المسرحي بجوار قاعة فلورال هول، مما وفر للمدينة مسرحين استضافا نجومًا كبارًا قدموا عروضًا لم يسبق لها مثيل في ساوثبورت. بعد مغادرته سيفتون وعمله لفترة وجيزة في مجموعة فنادق برينس أوف ويلز، سنحت له فرصة في عام 1977، وهو في السادسة والثلاثين من عمره، لشراء مسرح أردويك في مانشستر، ثم مسرح نيو في أكسفورد، ومن هنا انطلقت شركة أبولو ليجر، التي أصبحت تدريجيًا على مر السنوات اللاحقة أكبر مالك/مدير للمسارح في المملكة المتحدة.

بنى جريج إمبراطوريته من خلال الاستحواذ على المسارح المتعثرة وتحويلها إلى مسارح ناجحة. فقد تم تأجير مسرح ليفربول إمباير ، الذي كان يتكبد خسائر سنوية قدرها 750 ألف جنيه إسترليني في عهد المجلس البلدي بقيادة ديريك هاتون ، ليصبح مقرًا للعروض الموسيقية الضخمة. كما أعاد جريج افتتاح مسرح ليسيوم في لندن في التسعينيات بتكلفة 14  مليون جنيه إسترليني، بعد إغلاقه لمدة عشر سنوات. واستمر عرض مسرحية "يسوع المسيح سوبرستار" من إخراج أندرو لويد ويبر لمدة عامين، تلاها عرض مسرحية " الأسد الملك" من إنتاج ديزني . ^{[ 1 ]} وفي 28 سبتمبر 1982، وبالتعاون مع صديقه بيل كينرايت ، شارك جريج في إنتاج مسرحية " الميكادو" على مسرح كامبريدج في لندن. ^{[ 2 ]}

شملت محفظة مواقع العروض في نهاية المطاف مسرح ذا بوينت في دبلن، وساحة شيفيلد ، وحلبة التزلج الوطنية في كارديف ؛ بالإضافة إلى 23 مسرحًا في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك: هامرسميث أبولو ، وأبولو فيكتوريا، وليسيوم في لندن؛ وبريستول هيبودروم ؛ وإدنبرة بلاي هاوس ؛ ومحطة الإطفاء القديمة وأبولو في أكسفورد ؛ ودار الأوبرا الكبرى في يورك ؛ ودار الأوبرا، وقصر، وأبولو أردويك في مانشستر ؛ وإمباير ليفربول، وفلورال هول في ساوثبورت . كما امتلكت أبولو شركة تيكتس دايركت، التي باعت حوالي 6  ملايين جنيه إسترليني من تذاكر المسرح والحفلات الموسيقية في عام 1999.

في 6 أغسطس 1999، قبلت شركة أبولو عرض استحواذ من شركة الترفيه الأمريكية SFX مقابل 158  مليون جنيه إسترليني، وذلك للأسباب التالية: "كنا ندير شركة عائلية، وفجأة أدركنا أن عدد أفراد العائلة يصل إلى 5000 شخص." ^{[ 1 ]} امتلك جريج وعائلته 80% من الشركة، وحصلوا مجتمعين على  أسهم وسندات قرض في SFX بقيمة 126 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 3 ] [ 4 ]} كما وافقت SFX على الاستحواذ على شركة باري كلايمان، المملوكة بنسبة 50% لمساهمي أبولو، والتي تُعنى بتنظيم الحفلات الموسيقية والفعاليات الترفيهية، ومن بين فنانيها الذين يجوبون أوروبا: ريفر دانس ، ومايكل جاكسون ، ونيل دايموند ، وباربرا سترايساند ، وشيرلي باسي، وتوم جونز . ^{[ 5 ]}

بقي بول جريج في منصبه، ليصبح رئيسًا أوروبيًا لمجموعة SFX الموسعة. تواصل جريج مع المنتج ديفيد إيان لتولي رئاسة قسم المسرح، لكن إيان رفض. بعد ذلك، استحوذت شركة كلير تشانل على قسم الترفيه في SFX عام 2000. ^{[ 6 ]} في نهاية المطاف، أقنع جريج إيان بالانضمام إلى المجموعة من خلال ضم مشروع إيان المشترك مع الممثل بول نيكولاس ، وعيّن إيان رئيسًا لمجموعة المسرح الأوروبية قبل مغادرته. تولى إيان منصب جريج كمدير إداري أوروبي للترفيه في كلير تشانل. ^{[ 7 ]}

في عام 2004، استعاد جريج سلسلة دور سينما أبولو من شركة كلير تشانل مقابل 23  مليون جنيه إسترليني، قبل أن يتم فصل دور السينما الأوروبية لتصبح شركة شقيقة تُدعى لايف نيشن . وسرعان ما أصبحت أبولو أكبر سلسلة دور سينما مستقلة في المملكة المتحدة، حيث كانت تعمل من 13 موقعًا وتضم 78 شاشة عرض وأربع قاعات بنغو.

أعلنت شركة أبولو أيضاً عن خطط لافتتاح أول مجمع سينمائي متعدد الشاشات في منطقة ويست إند بلندن منذ عقد من الزمان. وسيكون مجمع جديد بخمس شاشات جزءاً من  مشروع بقيمة 70 مليون جنيه إسترليني لتطوير شارع ريجنت السفلي . كما يجري العمل على إنشاء أربعة مجمعات إقليمية جديدة أخرى.

حققت دور السينما وقاعات البنغو معاً أرباحاً قبل الضرائب بلغت حوالي 1.5  مليون جنيه إسترليني من إجمالي مبيعات بلغ 12.2  مليون جنيه إسترليني في السنة المنتهية في 25 مارس 2004. ومن هذا المبلغ، حصل بول جريج على 240 ألف جنيه إسترليني كأرباح موزعة. ^{[ 1 ]}

استثمر بول جريج 7  ملايين جنيه إسترليني في شركة ترو بلو هولدينجز المحدودة، التي استحوذت على الحصة الأكبر في نادي إيفرتون لكرة القدم عام 2000 من الرئيس السابق بيتر جونسون . وقد لفت جريج أنظار جماهير إيفرتون لأول مرة عندما أصبح المحرك الرئيسي لمشروع كينغز دوك ، متعهدًا بضخ 30  مليون جنيه إسترليني إضافية لدفع المشروع قدمًا.

فازت شركة جريج مؤخرًا بأول رخصة كازينو كبيرة جديدة تُمنح في المملكة المتحدة، حيث فازت بالرخصة الجديدة لمانور ميلز، هال . ^{[ 8 ]} وقد أكملت الشركة مؤخرًا طلبًا ناجحًا في ميدلزبره، وهي مدرجة في القائمة المختصرة للحصول على تراخيص في باث وميلتون كينز .