بول شتراوس

قبل انتخابه كعضو غير رسمي في مجلس الشيوخ عام 1996، شغل شتراوس عدة مناصب حكومية منتخبة محلياً. فقد شغل منصب العضو العام في اللجنة الديمقراطية لولاية واشنطن العاصمة، ورئيس لجنة الحزب الديمقراطي المعنية بمنح واشنطن العاصمة صفة الولاية، ورئيس اللجنة الاستشارية للأحياء 3E، ورئيس مجلس تخطيط الأحياء رقم 3. انتُخب شتراوس لأول مرة لعضوية اللجنة الاستشارية للأحياء عام 1986 كأصغر رئيس لها، وظل عضواً فيها حتى عام 1996. ^{[ 12 ]}

بصفته أحد عضوي مجلس الشيوخ غير الرسميين عن مقاطعة كولومبيا، يمارس شتراوس ضغوطًا على مجلس الشيوخ ومجلس النواب الأمريكيين نيابةً عن مواطني العاصمة واشنطن في مسعاهم للحصول على تمثيل فيدرالي كامل، وحق تقرير المصير، والانضمام في نهاية المطاف إلى الاتحاد كولاية رقم 51. ولا يحق لشتراوس التصويت على القضايا المعروضة على مجلس الشيوخ بصفته عضوًا غير رسمي. ^{[ 13 ]}

في عام 2006، ترشح شتراوس لعضوية مجلس مقاطعة كولومبيا لتمثيل الدائرة الثالثة . ^{[ 8 ]} وقد حلّ في المركز الثاني في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ، حيث حصل على 15% من الأصوات، بينما حصلت ماري تشيه على 44% من الأصوات. ^{[ 14 ]}

تم اختيار شتراوس ليكون مندوبًا كبيرًا في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2008 حيث أيد باراك أوباما . ^{[ 15 ]}

أُعيد انتخاب شتراوس في عام 2008. حصل شتراوس على 65% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في سبتمبر، بينما حصل منافسه الديمقراطي فيل بانيل على 33%. ^{[ 16 ]} في الانتخابات العامة في نوفمبر، واجه شتراوس الجمهوري نيلسون ف. ريمينسنايدر، ومرشح حزب الخضر المؤيد لاستقلال واشنطن العاصمة كيث وير، ومرشح الحزب الليبرتاري داميان لينكولن أوبر. حصل شتراوس على 82% من الأصوات، محققًا بذلك أكبر هامش فوز له على الإطلاق.

أُعيد انتخاب شتراوس مرة أخرى في عام 2014، بنسبة 77.3% من الأصوات. ^{[ 17 ]}

في عام ٢٠١٤، أطلق شتراوس حملة "٥١ نجمة"، مستعيناً بـ ٥١ شخصية مشهورة وعامة لدعم مبادرة منح العاصمة واشنطن صفة الولاية، وتأييد وضع نجمة مقاطعة كولومبيا الحادية والخمسين على علم الولايات المتحدة عند انضمامها إلى الاتحاد. ^{[ ١٨ ]} ومن أبرز الداعمين لهذه الحملة الخدمية العامة: ديف تشابيل ، روزاريو داوسون ، جوناثان بانكس ، وغيرهم. ^{[ ١٩ ]}

أدلى شتراوس بشهادته أمام لجنة الأمن الداخلي والشؤون الحكومية في مجلس الشيوخ الأمريكي عام 2014 بشأن قانون قبول كولومبيا الجديدة لعام 2013. ^{[ 20 ]} دافع في شهادته عن القضية التاريخية لمنح العاصمة واشنطن صفة الولاية ، قائلاً: "كلنا أمريكيون. كلنا نستحق المشاركة في الديمقراطية التي أرساها لنا مؤسسو أمتنا. إن حرمان مواطني العاصمة الوطنية من حقوقهم الأساسية يُعد استهزاءً بمساعينا لنكون نموذجًا للديمقراطية لبقية العالم."

في فبراير 2015، سافر شتراوس إلى ولاية أيوا لتشجيع فروع الحزبين الديمقراطي والجمهوري على مناقشة منح العاصمة واشنطن صفة الولاية في اجتماعاتهم المحلية، وقد ألهم الديمقراطيين في مقاطعة بولك لإصدار قرار يدعم منح العاصمة واشنطن صفة الولاية في مارس. ^{[ 21 ]} سافر إلى هناك مرة أخرى في العام التالي لحضور اجتماعات أيوا التمهيدية لعام 2016 ، بعد أن أطلق حملات إعلانية سياسية من الحملة الوطنية "51 نجمة". ^{[ 22 ]} وبالتعاون مع مجموعة جديدة من الحزبين تُدعى " أيوايون من أجل منح العاصمة واشنطن صفة الولاية " ، انتهز شتراوس الفرصة لمخاطبة الدوائر الانتخابية الديمقراطية في أيوا. ^{[ 21 ]}

في انتخابات آيوا التمهيدية عام 2020، تولى ستراوس والسيناتور مايكل دونالد براون ، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ماريلاند، قيادة حافلة الحملة الانتخابية التي تركها جون ديلاني ، مرشح ولاية ماريلاند، الذي انسحب من السباق الرئاسي . ^{[ 23 ]} كانت الحافلة، المزينة بلافتة وشعارات تروج لانضمام واشنطن العاصمة إلى الولايات المتحدة كولاية رقم 51، متوقفة أمام فندق ماريوت دي موين ، حيث كان يقيم مئات الصحفيين. ^{[ 23 ]} وصرح ستراوس لصحيفة واشنطن بوست بأنه يتوقع أن تصدر جميع الدوائر الانتخابية تقريبًا في جميع المقاطعات قرارات تؤيد منح واشنطن العاصمة صفة الولاية. ^{[ 23 ]}

انخرط شتراوس في جهود متنوعة على الساحة الدولية. ففي عام 2014، زار ولاية ناجالاند في الهند للمشاركة في معرض شمال شرق الهند الزراعي الثالث الذي يُقام كل عامين، وهو معرض حضره مزارعون ومستثمرون وخبراء زراعيون وشركات تجارية ورواد أعمال. ^{[ 24 ]}

في عام 2015، مثل شتراوس أمام لجنة تابعة لمنظمة الأمم والشعوب غير الممثلة (UNPO)، واستشهد بعدم تمتع واشنطن العاصمة بصفة الولاية، ونجح في تقديم التماس لجعل مقاطعة كولومبيا أول مشارك من أمريكا الشمالية في الهيئة الدولية والوحيد حتى الآن. ^{[ 25 ]}

في يونيو/حزيران 2018، ألقت شتراوس كلمة أمام الاتحاد الأوروبي في بروكسل، بلجيكا، لمناقشة قضية منح واشنطن العاصمة صفة الدولة. ^{[ 26 ]} صُنّف الحدث على أنه "تبادل رسمي للآراء"، وترأسه عضو البرلمان الأوروبي السابق أليكس ماير من المملكة المتحدة، بالتعاون مع أمانة وفد البرلمان الأوروبي للعلاقات مع الولايات المتحدة، لوسيا باروتشي، مسؤولة المناصرة في واشنطن العاصمة من منظمة الأمم والشعوب غير الممثلة، وريتشارد شيف ، الممثل الحائز على جائزة إيمي والناشط الديمقراطي. ^{[ 27 ]} أعرب ماير ، العضو السابق في حزب العمال البريطاني الذي كان يمثل منطقة شرق إنجلترا ، عن دعمه لمنح واشنطن العاصمة صفة الدولة في جلسة عامة في الاتحاد الأوروبي عقب زيارة شتراوس، قائلاً: "نحن في البرلمان الأوروبي ندين انتهاكات حقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم. ولا أرى أي سبب لعدم القيام بذلك في هذه الحالة أيضًا. يُحرم مواطنو واشنطن العاصمة من الحقوق الأساسية التي يعتبرها الآخرون الذين يعيشون في الديمقراطيات الليبرالية من المسلمات. لقد حان الوقت لإنهاء هذا الظلم الذي دام 200 عام." ^{[ 28 ]}

وهو عضو فخري في اللجنة العالمية لسيادة القانون. ^{[ 29 ]}