بيدمونت (قطار)

قطار بيدمونت (المعروف أيضًا باسم خدمة بيدمونت ) هو قطار ركاب إقليمي تشغله شركة أمتراك ووزارة النقل في ولاية كارولاينا الشمالية ، ويقوم بأربع رحلات ذهابًا وإيابًا يوميًا بين رالي وشارلوت في ولاية كارولاينا الشمالية . وهو قطار شقيق لقطار كارولينيان الذي يمتد من شارلوت إلى مدينة نيويورك . يمتد مسار قطار بيدمونت على طول الطرف الجنوبي من مسار قطار كارولينيان، ويوازي إلى حد كبير الطريق السريع 85. ويعمل القطار على طول الجزء الغربي من خط سكة حديد ولاية كارولاينا الشمالية المملوك للدولة ، والذي يمتد من شارلوت إلى مورهيد سيتي . بدأ تشغيل القطار في مايو 1995.

تمتلك وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية عربات القطارات المستخدمة في خط بيدمونت ، على عكس خط كارولينيان الذي يستخدم عربات شركة أمتراك . ويتم تسويق كلا القطارين من قبل وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية تحت العلامة التجارية "NC By Train" .

في السنة المالية 2023، نقلت شركة بيدمونت 289,955 راكباً، بزيادة قدرها 36.4% عن السنة المالية 2022. ^{[ 3 ]} وتمثل هذه الزيادة ارتفاعاً عن عدد الركاب قبل جائحة كوفيد-19، حيث بلغ 214,218 راكباً في السنة المالية 2019. ^{[ 4 ]}

طوّرت ولاية كارولاينا الشمالية خط سكة حديد بيدمونت كخط إقليمي تابع لخط كارولينيان ، الذي دخل الخدمة في أوائل عام 1990. ومع تزايد شعبية كارولينيان ، سعى مسؤولو الولاية إلى إضافة رحلة ذهاب وعودة يومية ثانية بين شارلوت ورالي. إلا أن شركة أمتراك ترددت في البداية، مدعيةً عدم امتلاكها عددًا كافيًا من عربات القطارات. ^{[ 5 ]} ولكن، في خريف عام 1990، وافقت وزارة النقل في كارولاينا الشمالية على شراء خمس عربات ركاب مستعملة واستئجار قاطرتين تعملان بالديزل . وخططت الوزارة لتشغيل القطار الثاني بحلول أوائل عام 1992. ^{[ 6 ]}

واجه قطار بيدمونت ( كما أصبح يُعرف لاحقًا) تأخيرات عديدة. ولأن محطة شارلوت لم تكن مُصممة لاستقبال القطارات، أصرّت شركة نورفولك ساوثرن ، التي تُشغّل خط سكة حديد شمال كاليفورنيا بموجب عقد إيجار طويل الأمد مع الولاية، على أن تُنشئ الولاية مفترق طرق في شارلوت لتدوير القطارين. في ذلك الوقت، كان قطار كارولينيان المتجه جنوبًا قد قطع مسافة 16 كيلومترًا (10 أميال) جنوبًا إلى أقرب مفترق طرق في باينفيل ، ثم استدار هناك. في عام 1993، قُدّرت تكلفة مفترق الطرق بالإضافة إلى شراء الأرض بـ 200 ألف دولار؛ وبحلول أواخر عام 1994، ارتفعت هذه التكلفة إلى 695 ألف دولار، بالإضافة إلى 1.5 مليون دولار لإنشاء مرفق صيانة في رالي. ^{[ 7 ] [ 8 ]} بدأ قطار بيدمونت العمل أخيرًا في 26 مايو 1995. ^{[ 9 ]} في البداية، كان يعمل برحلة صباحية مبكرة إلى شارلوت ورحلة عودة ليلية إلى رالي. أتاح إنشاء هذا المشروع إمكانية السفر التجاري في نفس اليوم بين شارلوت ورالي في كلا الاتجاهين. 

بعد تأخيرات في تجديد قاطرات القطار وعربات الركاب، بدأت رحلة ذهاب وعودة إضافية إلى بيدمونت في 5 يونيو 2010. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} ومع إضافة القطار الثاني، أعادت شركة أمتراك تسمية خط خدمة بيدمونت ليعكس تعدد الرحلات اليومية. ^{[ 10 ]}

في 22 مارس 2011، أُعلن عن التوصل إلى اتفاقية بين وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية، وشركة أمتراك، وشركة نورفولك ساوثرن، وسكة حديد كارولاينا الشمالية، تسمح باستخدام منح من الحكومة الفيدرالية بقيمة 461 مليون دولار أمريكي لتطوير البنية التحتية. سيُستخدم هذا المبلغ لإضافة مسارات مزدوجة ومسارات جانبية إضافية، بالإضافة إلى تقليل المنحنيات، مما سيؤدي إلى تقليل زمن الرحلة بمقدار 13 دقيقة. ^{[ 13 ]} كما ستدعم هذه التحسينات إمكانية زيادة السرعة القصوى إلى 90 ميلاً في الساعة (145 كم/ساعة) من السرعة الحالية البالغة 79 ميلاً في الساعة (127 كم/ساعة) . سيتم تطبيق زيادة السرعة بعد تركيب تقنية التحكم الإيجابي في القطارات ، مما سيقلل زمن الرحلة بمقدار 12 إلى 15 دقيقة إضافية. ^{[ 14 ]}   

تشمل التحسينات محطة رالي يونيون الجديدة ، التي تم افتتاحها رسميًا في أواخر أبريل 2018 وبدأت باستقبال القطارات في يوليو من العام نفسه. ^{[ 15 ]} كما أُضيفت رحلة ذهاب وعودة يومية ثالثة إلى بيدمونت في 4 يونيو 2018. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

في 6 أبريل 2020، تم تقليص رحلات قطار بيدمونت إلى رحلة ذهاب وعودة واحدة فقط بسبب جائحة كوفيد-19 . ^{[ 18 ]} وفي 18 مايو 2020، تم تعليق رحلات قطار بيدمونت ضمن جولة أخرى من تخفيضات الخدمات المرتبطة بكوفيد-19. وبذلك أصبح قطار كارولينيان، الذي عاد في ذلك اليوم بعد تعليق دام شهرًا، هو خط السكك الحديدية الوحيد الذي يربط بين شارلوت ورالي. ^{[ 19 ] [ 20 ]} عاد قطار بيدمونت في 10 أغسطس برحلة ذهاب وعودة واحدة. ^{[ 21 ]} واستؤنفت رحلة ذهاب وعودة ثانية في ديسمبر. وفي 5 أبريل 2021، استأنف قطار بيدمونت جدوله الكامل بثلاث رحلات ذهاب وعودة. وكان هذا جزءًا من خطة أوسع لاستعادة الخدمة عبر شبكة أمتراك في ربيع وصيف 2021. ^{[ 22 ]} وأضيفت رحلة ذهاب وعودة رابعة في 10 يوليو 2023. ^{[ 2 ]}

في 27 مايو 2021، أصدرت شركة أمتراك وثيقة تخطيط طويلة المدى لتحسين الخدمة في منطقة جنوب شرق الولايات المتحدة، اقترحت فيها زيادة عدد رحلات قطار بيدمونت بين شارلوت ورالي، بالإضافة إلى إمكانية توسيع خط سكة حديد كريسنت ليشمل رحلتين ذهابًا وإيابًا جنوبًا إلى أتلانتا، جورجيا . وفي حال تنفيذ ذلك، ستعمل الرحلة الإضافية ذهابًا وإيابًا على هذا الخط بين شارلوت وأتلانتا فقط. ^{[ 23 ]} وسيؤدي توسيع خط بيدمونت إلى أتلانتا إلى إنشاء أول خدمة قطارات نهارية جنوب شارلوت منذ تقليص خط قطار بيدمونت ليميتد التابع لشركة ساوثرن ريلوي من أتلانتا إلى شارلوت عام 1975.

بعد أن منحت الحكومة الفيدرالية وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية منحة قدرها 1.1 مليار دولار في ديسمبر 2023، أعلنت الوزارة عن تمديد طريق بيدمونت من رالي إلى ويك فورست بولاية كارولاينا الشمالية . وحددت الوزارة عام 2030 موعدًا نهائيًا لإنجاز تحسينات البنية التحتية اللازمة لدعم هذه الخطة. ^{[ 24 ]}

يمر خط سكة حديد بيدمونت فوق خطوط سكة حديد ولاية كارولاينا الشمالية . وقد استأجرت شركة نورفولك ساوثرن للسكك الحديدية والشركات السابقة لها خطوط سكة حديد ولاية كارولاينا الشمالية من الولاية منذ عام 1871.

• مقاطعة شارلوت ، من شارلوت إلى لينوود
• منطقة دانفيل، من لينوود إلى غرينسبورو
• مقاطعة رالي، من غرينسبورو إلى رالي

تشغل شركة PART خدمة Amtrak Thruway بين محطة High Point و Winston-Salem، والتي تحمل العلامة التجارية NC Amtrak Connector.

تُقدّم وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية بطاقات نقل مجانية تُمكّن ركاب قطارات بيدمونت من الحصول على رحلة حافلة مجانية واحدة ورحلة تحويل واحدة في نفس يوم السفر. وتُقبل هذه البطاقات في 13 نظام نقل مشارك على طول مسارها.

بينما تتولى طواقم شركة أمتراك تشغيل خط بيدمونت ، فإن معظم العمليات الأخرى تُدار من قبل وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية. وتضع الولاية الجداول الزمنية، وتمتلك المعدات، وتتولى معظم أعمال التسويق. أما الصيانة فتُجرى بواسطة متعاقدين حكوميين في منشآت بمدينة شارلوت ورالي. ^{[ 5 ]}

تم توفير الطاقة المحركة لخط سكة حديد بيدمونت بواسطة ثماني قاطرات مملوكة للدولة. اثنتان منها من طراز EMD F59PHI ، تحملان الرقمين 1755 (مدينة سالزبوري) و1797 (مدينة آشفيل). وست قاطرات من طراز EMD F59PH ، تحمل الأرقام 1810 (مدينة غرينسبورو)، و1859 (مدينة هاي بوينت)، و1869 (مدينة دورهام)، و1871 (بلدة كاري)، و1893 (مدينة بيرلينغتون)، و1984 (مدينة كانابوليس). كما تمتلك وزارة النقل في ولاية كارولاينا الشمالية خمس وحدات تحكم في كابينة القيادة تحمل الأرقام من 101 إلى 105. كانت قاطرات F59PH الحالية التابعة لوزارة النقل في ولاية كارولاينا الشمالية تُستخدم في الأصل من قبل شركة GO Transit في تورنتو، أونتاريو، كندا ، وأُعيد بناؤها بواسطة شركتي American Motive Power وAltoona Works. ^{[ 25 ]}

كانت وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية تُشغّل سابقًا قاطرتين من طراز GP40PH-2 أعيد بناؤهما بواسطة شركة AMF. القاطرة رقم 1768 (مدينة شارلوت)، والتي كانت في الأصل قاطرة B&O GP40 رقم 4008، بيعت لشركة Virginia Railway Express وأصبحت VRE V24. ^{[ 26 ]} أما القاطرة رقم 1792 (مدينة رالي)، والتي كانت في الأصل قاطرة L&N GP40 رقم 3006، فقد تحطمت في حادث ميبان. وتم تفكيك جميع أجزائها باستثناء محرك EMD 645 والجرس والبوق.

منذ عام 2017 على الأقل، يعمل قطار بيدمونت بقاطرتين، واحدة في كل طرف من أطراف القطار، لتحسين دقة مواعيد التسليم. ومع إضافة وحدات التحكم في الكابينة، يعمل قطار بيدمونت أيضاً بنظام الدفع والسحب بقاطرة واحدة. ^{[ 27 ]}

عربات الركاب المملوكة للدولة على خط بيدمونت هي عربات ركاب مُجددة، بُنيت في الأصل من قِبل شركتي بولمان-ستاندرد وسانت لويس كار في ستينيات القرن الماضي لصالح شركتي كانساس سيتي ساوثرن ويونيون باسيفيك . يوجد خمس عربات استراحة/أمتعة وعربة ركاب/أمتعة واحدة، بُنيت في الأصل من قِبل شركة سانت لويس كار في خمسينيات القرن الماضي، وكانت تُستخدم من قِبل الجيش الأمريكي . تضم عربة الاستراحة آلات بيع، بالإضافة إلى القهوة والشاي مجانًا. يوجد أيضًا 14 عربة ركاب عادية تُستخدم في القطارات، إلى جانب عربات الاستراحة/الأمتعة الخمس. كل عربة ركاب عادية تحمل اسم معلم أو رمز من رموز الولاية، ومنها: "السلحفاة الصندوقية"، و"الكاردينال"، و"زنبق كارولينا"، و"سمك القاروص"، و"شجرة الكورنوس"، و"الزمرد"، و"شجرة التنوب الفريزرية"، و"الجرانيت"، و"السنجاب الرمادي"، و"نحلة العسل"، و"صنوبر طويل الأوراق"، و"كلب الصيد"، و"الفلفل الحار"، و"البطاطا الحلوة". كل عربة من عربات الاستراحة/الأمتعة تحمل اسم مصب نهري في الولاية، بما في ذلك "مصب ألبيمارل"، و"مصب بوغ"، و"مصب كور"، و"مصب كوريتوك"، و"مصب بامليكو". أما عربة الركاب/الأمتعة، المسماة " نهر يادكين "، فقد كانت قيد الاستخدام قبل التبرع بها لمتحف النقل في ولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 28 ]} خلال تخفيضات الخدمات المتعلقة بجائحة كوفيد-19 في عام 2020، فضّلت وزارة النقل في ولاية كارولاينا الشمالية تشغيل قطار كارولينيان بدلاً من قطار بيدمونت لتوفير نفقات صيانة القطارات المملوكة للدولة، حيث يستخدم قطار كارولينيان عربات تابعة لشركة أمتراك. ^{[ 20 ]}

طُليت جميع عربات القطار باللونين الأزرق والفضي مع لمسات حمراء، مستوحاة من علم ولاية كارولاينا الشمالية . أما قطار كارولينيان فيستخدم ألوان شركة أمتراك الوطنية: الأحمر والأبيض والأزرق.

في أغسطس/آب 2019، منحت إدارة السكك الحديدية الفيدرالية وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية مبلغًا يصل إلى 76.9 مليون دولار لشراء 13 عربة ركاب جديدة، مما أتاح استبدال بعض العربات القديمة وزيادة عدد الرحلات اليومية إلى أربع رحلات ذهابًا وإيابًا. ^{[ 29 ]} وفي 22 مايو/أيار 2020، أعلن السيناتور توم تيليس أن وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية ستتلقى منحة قدرها 80 مليون دولار لطلب 13 عربة قطار جديدة إضافية (ليصبح المجموع الكلي 26 عربة قطار جديدة) و6 قاطرات جديدة لاستبدال ما تبقى من الأسطول الحالي. ^{[ 30 ]}

بحلول فبراير 2020، كانت تسع عربات قطار سيرك سابقة ، اشترتها وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية عام 2017 مقابل 383 ألف دولار لترميمها واستخدامها في منطقة بيدمونت، مخزنة في سبرينغ هوب، بولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 31 ]} وعرضت الولاية العربات التسع للبيع في ديسمبر 2020. ^{[ 32 ]} إلا أن العربات لم تُبَع؛ إذ تضررت جراء حريق في 10 مارس 2022. ^{[ 33 ]} ثم عُرضت العربات الخمس المتبقية للبيع مرة أخرى في أبريل 2022. ^{[ 34 ]}

في أكتوبر 2024، مُنحت وزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية منحًا فيدرالية ومنحًا مماثلة لشراء 26 عربة قطار جديدة و6 قاطرات جديدة. ^{[ 35 ]} ومن المتوقع أن يبدأ بناء القطارات الجديدة ومرفق الصيانة التابع لها في عام 2026. ^{[ 36 ]}

في يناير 2025، مُنحت وزارة النقل في ولاية كارولاينا الشمالية منحة فيدرالية قدرها 14 مليون دولار لإضافة خدمة عربات المقاهي إلى قطارات بيدمونت . ^{[ 37 ]}

• بيدمونت – أمتراك
• قسم السكك الحديدية التابع لوزارة النقل بولاية كارولاينا الشمالية