قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني دونكاستر

قاعدة سلاح الجو الملكي دونكاستر أو ببساطة قاعدة سلاح الجو الملكي دونكاستر ، والتي يشار إليها أيضًا باسم مطار دونكاستر، هي محطة تابعة سابقة لسلاح الجو الملكي بالقرب من دونكاستر ، جنوب يوركشاير ، إنجلترا.

في عام ١٩٠٩، اختيرت مدينة دونكاستر، وتحديدًا مضمار سباق الخيل فيها ، لاستضافة عرض جوي، وذلك بعد أول عرض جوي دولي في العالم أُقيم في ريمس عام ١٩٠٨. ^{[ ٢ ]} حضر العرض نحو اثني عشر طيارًا، أشهرهم ليون ديلاغرانج وروجر سومر . وفي محاولة للفوز بجائزة قدمتها صحيفة "ديلي ميل" لأول طيار بريطاني يقود طائرة بريطانية ويقطع مسافة ميل دائري، وقّع صموئيل كودي أوراق تجنيسه أمام الجمهور، بينما كانت الفرقة تعزف النشيد الوطني الأمريكي. لسوء الحظ، تحطمت طائرته في اليوم الأول من العرض، ولم يقم بأي رحلات جوية مهمة. ^{[ ٣ ]}

قام الفنان دادلي هاردي برسم صور كاريكاتورية للطيارين المشاركين، وهم الكابتن السير والتر ويندهام ، وليون ديلاغرانج ، وهوبير لو بلون ، ولويس شريك، وروجر سومر ، وصموئيل كودي ، لبرنامج التذكارات الخاص بالمعرض، إلى جانب ويلبر رايت ولويس بليريو ، اللذين لم يشاركا. ^{[ 4 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى، تمركزت طائرات سلاح الجو الملكي البريطاني المقاتلة أولاً في مضمار سباق دونكاستر، ثم في مهبط طائرات مؤقت بالقرب من فينغلي (لاحقاً قاعدة سلاح الجو الملكي فينغلي، والآن مطار دونكاستر شيفيلد )، وأخيراً في عام 1916، في مطار تم بناؤه حديثاً بجوار مضمار السباق. ^{[ 5 ]} احتوت هذه القاعدة على 3 حظائر طيران رئيسية على خط الطيران، مع مبانٍ داعمة خلفها تطل على طريق غراند ستاند. تم نشر طائرات القاعدة المقاتلة للدفاع عن الساحل الشرقي ضد المناطيد ، واستُخدمت في تدريب الطيارين للحرب في فرنسا. في غضون أشهر من انتهاء الحرب، عُرضت القاعدة بأكملها للبيع، وبِيعَ اثنان من حظائرها الثلاث في بلفاست (وهي من نفس نوع الحظائر التي شكلت أساس متحف سلاح الجو الملكي في هندون) لشركة تصنيع سيارات في شيفيلد للتخزين والتجميع في فينغلي. بقي ثلث الحظائر في مكانه، وكان يُستخدم بشكل رئيسي لإيواء الحافلات، حتى سبعينيات القرن العشرين، عندما هُدمت واستُبدلت بمبانٍ حديثة لا علاقة لها بالمطارات. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٢٠، طلبت الحكومة من السلطات المحلية المساعدة في إنشاء سلسلة من المطارات حتى لا تتخلف البلاد عن الدول الأخرى في توفير خدمات النقل الجوي المدني. ونتيجة لذلك، في ٢٦ مايو ١٩٣٤، افتتحت مدينة دونكاستر، بناءً على نصيحة آلان كوبام ، مركزًا للطيران . ^{[ ٧ ]} استمر تطوير المطار، وفي ١ يوليو ١٩٣٦، تم افتتاح خدمة دولية إلى أمستردام . ^{[ ٨ ]}

في 18 نوفمبر 1938، وبعد مناقشات مع وزارة الطيران، شُكِّل السرب رقم 616 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني ، ضمن القوات الجوية المساعدة . وبعد اندلاع الحرب بفترة وجيزة عام 1939، شارك السرب في معركة بريطانيا . ^{[ 9 ]} وكان أول سرب يُجهَّز بطائرات غلوستر ميتيور عام 1944. وبعد مغادرة السرب 616، أُبقي على القاعدة السرب رقم 271 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني ، والذي كان يتألف في معظمه من طائرات مدنية مُصادرة وقاذفات قنابل قديمة ذات محركين. أُعيد تجهيز السرب بطائرات دوغلاس داكوتا، ثم نُقل إلى جنوب إنجلترا للمشاركة في عملية أوفرلورد . ونظرًا لأعماله خلال مشاركة السرب في الإنزال الجوي في أرنهيم ، مُنح الملازم أول ديفيد لورد وسام صليب فيكتوريا بعد وفاته . ^{[ 10 ]}

كانت الوحدات التالية موجودة هنا في وقت ما: ^{[ 11 ]}

• السرب رقم 7 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني
• مدرسة الطيران الاحتياطية رقم 9 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (نوفمبر 1947 - يونيو 1954) ^{[ 12 ]}
• الوحدة رقم 18 للتدريب العملياتي التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (يونيو 1943) ^{[ 13 ]}
• مدرسة الطيران الشراعي رقم 24 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (فبراير 1948 - مارس 1951) ^{[ 14 ]}
• مدرسة الطيران الشراعي رقم 29 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (مايو 1946 - مارس 1948) ^{[ 15 ]}
• مدرسة التدريب على الطيران الابتدائية والاحتياطية رقم 47 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (يوليو - سبتمبر 1939) ^{[ 16 ]}
• فصيلة رقم 91 (المتقدمة) مركز التجميع (يناير - فبراير 1944) ^{[ 17 ]}
• رقم 92 (متقدم) مركز التجمع (يناير 1944) ^{[ 17 ]}
• السرب رقم 169 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني
• السرب رقم 271 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني
• السرب رقم 613 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني
• السرب رقم 658 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني
• السرب الجوي البحري 809
• السرب رقم 2763 التابع لفوج سلاح الجو الملكي
• مركز تعديل داكوتا (مارس - أكتوبر 1944) ^{[ 18 ]}
• رحلة سبارو (الإسعاف) (أغسطس 1943 - يونيو 1944) ^{[ 19 ]}
• مدرسة قادة الأسراب والطيران (يوليو - نوفمبر 1945) ^{[ 20 ]}

بعد الحرب، عاد المطار إلى الطيران المدني وأُغلق نهائياً عام 1992. ^{[ 21 ]} تضم المباني الأصلية الأخيرة التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في المطار الآن متحف طائرات جنوب يوركشاير (المعروف سابقاً باسم أيروفينتشر) ^{[ 22 ]} ومجموعة يوركشاير للحفاظ على طائرات الهليكوبتر. ^{[ 23 ]}

• هالبيني، بروس باريمور (1982)؛ محطات العمل: المطارات العسكرية في يوركشاير، المجلد 4، رقم ISBN 978-0-85059-532-1
• هالبيني، بروس باريمور (1984)؛ لتحطيم السماء: مطار قاذفات القنابل في الحرب ISBN 978-0-85059-678-6
• هالبيني، بروس باريمور (2004)؛ طاقم قاذفات القنابل في الحرب العالمية الثانية: قصص حقيقية عن القتال الجوي في الخطوط الأمامية ISBN 978-1-84415-066-3
• أوكس، جيفري (1995)؛ الطيران في دونكاستر 1908-1992 ISBN 0-9524838-0-7