منطاد

زبلين هو نوع من المناطيد الصلبة التي سميت على اسم المخترع الألماني فرديناند فون زبلين ( النطق الألماني: [ˈt͡sɛpəliːn] ^ⓘ ) الذي كان رائدًا في تطوير المناطيد الصلبة في بداية القرن العشرين. تمت صياغة مفاهيم زبلين لأول مرة في عام 1874^[1]وتم تطويرها بالتفصيل في عام 1893.^[2]تم تسجيل براءة اختراعها فيألمانياعام 1895 وفيالولايات المتحدةعام 1899.^[3]بعد النجاح الباهر لتصميم زبلين،أصبحتزبلينالمناطيد. تم إطلاق المناطيد تجاريًا لأول مرة في عام 1910 بواسطة شركةDeutsche Luftschiffahrts-AGمن10000 راكب يدفعون الأجرة على أكثر من 1500 رحلة. خلالالحرب العالمية الأولى، استخدم الجيش الألماني المناطيد على نطاق واسعكقاذفاتوككشافة.الغارات الجوية العديدة علىبريطانياإلى مقتل أكثر من 500 شخص.^[4]

أدى هزيمة ألمانيا في عام 1918 إلى تباطؤ مؤقت في تجارة المناطيد. وعلى الرغم من أن شركة DELAG أنشأت خدمة يومية مجدولة بين برلين وميونيخ وفريدريشهافن في عام 1919، إلا أنه كان لا بد من تسليم المناطيد المبنية لهذه الخدمة في النهاية بموجب شروط معاهدة فرساي ، والتي حظرت أيضًا على ألمانيا بناء المناطيد الكبيرة. تم استثناء للسماح ببناء منطاد واحد للبحرية الأمريكية ، وهو الأمر الذي أنقذ الشركة من الانقراض.

في عام 1926، تم رفع القيود المفروضة على بناء المناطيد، وبمساعدة التبرعات من الجمهور، بدأ العمل في بناء LZ 127 Graf Zeppelin . وقد أدى ذلك إلى إحياء ثروات الشركة، وخلال ثلاثينيات القرن العشرين، قامت المناطيد Graf Zeppelin و LZ 129 Hindenburg الأكبر حجمًا بتشغيل رحلات جوية منتظمة عبر المحيط الأطلسي من ألمانيا إلى أمريكا الشمالية والبرازيل. تم تصميم برج مبنى إمباير ستيت في الأصل ليكون بمثابة صاري إرساء للمناطيد والمناطيد الأخرى، على الرغم من أنه تبين أن الرياح العاتية جعلت ذلك مستحيلًا وتم التخلي عن الخطة. ^[5] أدت كارثة هيندينبورج في عام 1937، إلى جانب التطورات السياسية والاقتصادية في ألمانيا، إلى تسريع زوال المناطيد.

كانت السمة الرئيسية لتصميم الزبلين عبارة عن إطار معدني صلب مغطى بقماش يتكون من حلقات عرضية وعوارض طولية تحيط بعدد من أكياس الغاز الفردية. سمح هذا للطائرة بأن تكون أكبر بكثير من المناطيد غير الصلبة ، والتي اعتمدت على نفخ غلاف ضغط واحد للحفاظ على شكلها. كان إطار معظم الزبلين مصنوعًا من الدورالومين ، وهو مزيج من الألومنيوم والنحاس واثنين أو ثلاثة معادن أخرى، وقد ظل التركيب الدقيق لهذا المعدن سريًا لسنوات. استخدمت الزبلين المبكرة القطن المطاطي لأكياس الغاز، لكن معظم الطائرات اللاحقة استخدمت جلد البقر المصنوع من أمعاء الماشية. ^[6]

كانت أولى المناطيد ذات هياكل أسطوانية طويلة ذات أطراف مدببة وزعانف معقدة متعددة المستويات . وخلال الحرب العالمية الأولى، وبعد قيادة الشركة المنافسة Schütte-Lanz Luftschiffbau، تغيرت جميع المناطيد اللاحقة تقريبًا إلى الشكل الانسيابي الأكثر شيوعًا مع زعانف الذيل الصليبية الشكل .

كانت الزبلينات تعمل بواسطة عدة محركات احتراق داخلي ، مثبتة في عربات أو عربات محرك متصلة خارج الإطار الهيكلي. يمكن لبعض هذه المحركات توفير الدفع العكسي للمناورة أثناء الربط.

كانت النماذج الأولى من هذه العربات مزودة بعربة صغيرة مثبتة خارجيًا للركاب وأفراد الطاقم أسفل الإطار. ولم تكن هذه المساحة مُدفأة أبدًا، لأن إشعال النار خارج المطبخ كان يُعتبر أمرًا محفوفًا بالمخاطر، وخلال الرحلات عبر شمال الأطلسي أو سيبيريا، كان الركاب مضطرين إلى لف أنفسهم بالبطانيات والفراء للتدفئة، وكانوا غالبًا ما يعانون من البرد الشديد.

بحلول وقت هيندنبورغ ، كانت هناك عدة تغييرات مهمة جعلت السفر أكثر راحة: تم نقل مساحة الركاب إلى داخل الإطار، وتم عزل غرف الركاب عن الخارج بواسطة منطقة تناول الطعام، ويمكن تدوير الهواء الدافئ القسري من الماء الذي يبرد المحركات الأمامية. منع التصميم الجديد الركاب من الاستمتاع بالمناظر من نوافذ أسرَّتهم، والتي كانت عامل جذب رئيسي على متن جراف زبلين . في كل من السفن القديمة والجديدة، كانت نوافذ المشاهدة الخارجية غالبًا مفتوحة أثناء الطيران. كان ارتفاع الرحلة منخفضًا جدًا بحيث لم يكن من الضروري زيادة الضغط على الكبائن. حافظت هيندنبورغ على غرفة تدخين مغلقة بالهواء مضغوطة: لم يُسمح بأي لهب، ولكن تم توفير ولاعة كهربائية واحدة، والتي لا يمكن إزالتها من الغرفة. ^[7]

كان الوصول إلى الزبلين يتم بعدة طرق. كان الوصول إلى جندول الزبلين جراف يتم أثناء وجود السفينة على الأرض، من خلال ممرات الصعود. كما كان لدى هيندنبورغ ممرات صعود للركاب تؤدي من الأرض مباشرة إلى بدنها والتي يمكن سحبها بالكامل، ووصول أرضي إلى الجندول، وفتحة وصول خارجية عبر غرفة الكهرباء الخاصة بها؛ كانت هذه الأخيرة مخصصة لاستخدام الطاقم فقط.

في بعض المناطيد طويلة المدى، كانت المحركات تعمل بغاز بلو خاص تم إنتاجه بواسطة منشأة الزبلين في فريدريشهافن. تم تركيب غاز بلو القابل للاشتعال لجعل وزنه قريبًا من وزن الهواء، بحيث كان لتخزينه واستهلاكه تأثير ضئيل على طفو الزبلين . تم استخدام غاز بلو في أول رحلة زبلين إلى أمريكا، بدءًا من عام 1929. ^[8]

بدأ اهتمام الكونت فرديناند فون زيبلين بتطوير المناطيد في عام 1874، عندما استوحى فكرة محاضرة ألقاها هاينريش فون ستيفان حول موضوع "الخدمات البريدية العالمية والسفر الجوي" لتوضيح المبدأ الأساسي لحرفته اللاحقة في مذكرات بتاريخ 25 مارس 1874. ^[9] تصف ظرفًا خارجيًا كبيرًا بإطار صلب يحتوي على عدة أكياس غاز منفصلة. ^[10] كان قد واجه سابقًا بالونات جيش الاتحاد في عام 1863 عندما زار الولايات المتحدة كمراقب عسكري خلال الحرب الأهلية الأمريكية . ^[11]

بدأ الكونت زيبلين متابعة مشروعه بجدية بعد تقاعده المبكر من الجيش في عام 1890 عن عمر يناهز 52 عامًا. مقتنعًا بأهمية الطيران المحتملة، بدأ العمل على تصميمات مختلفة في عام 1891، وأكمل التصميمات التفصيلية بحلول عام 1893. راجعت لجنة رسمية خططه في عام 1894، ^[2] وحصل على براءة اختراع، مُنحت في 31 أغسطس 1895، ^[12] مع إنتاج ثيودور كوبر للرسومات الفنية. ^[3]

وصفت براءة اختراع زبلين طائرة قابلة للتوجيه ذات هياكل حاملة متعددة مرتبة خلف بعضها البعض، ^[3] وهي عبارة عن منطاد يتكون من أقسام صلبة مفصلية مرنة. كان طول القسم الأمامي، الذي يحتوي على الطاقم والمحركات، 117.35 مترًا (385.0 قدمًا) بسعة غاز تبلغ 9514 مترًا ^مكعبًا (336000 قدم مكعب). كان طول القسم الأوسط 16 مترًا (52 قدمًا و6 بوصات) مع حمولة مفيدة مقصودة تبلغ 599 كجم (1321 رطلاً) وكان طول القسم الخلفي 39.93 مترًا (131.0 قدمًا) مع حمولة مقصودة تبلغ 1996 كجم (4400 رطل). ^[13]

أثبتت محاولات الكونت زيبلين لتأمين التمويل الحكومي لمشروعه عدم نجاحها، لكن محاضرة ألقاها أمام اتحاد المهندسين الألمان نالت دعمهم. كما سعى زيبلين للحصول على الدعم من الصناعي كارل بيرج ، الذي كان منخرطًا آنذاك في أعمال البناء على تصميم المنطاد الثاني لديفيد شوارتز . كان بيرج متعاقدًا على عدم توريد الألومنيوم لأي مصنع آخر للمناطيد، ثم دفع لاحقًا لأرملة شوارتز كتعويض عن انتهاك هذه الاتفاقية. ^[14] اختلف تصميم شوارتز اختلافًا جوهريًا عن تصميم زيبلين، حيث افتقر بشكل حاسم إلى استخدام أكياس غاز منفصلة داخل غلاف صلب. ^[15]

في عام 1898، أسس الكونت زيبلين جمعية تعزيز رحلات المنطاد ^[16] ، وساهم بأكثر من نصف رأس مالها البالغ 800000  مارك بنفسه. أُسندت مسؤولية التصميم التفصيلي إلى كوبر، الذي حل محله لاحقًا لودفيج دور ، وبدأ بناء أول منطاد في عام 1899 في قاعة تجميع عائمة أو حظيرة في خليج مانزيل بالقرب من فريدريشهافن على بحيرة كونستانس ( بودينسي ). كان الهدف وراء القاعة العائمة تسهيل المهمة الصعبة المتمثلة في إخراج المنطاد من القاعة، حيث يمكن محاذاته بسهولة مع الريح. كان طول LZ 1 (LZ لـ Luftschiff Zeppelin أو "منطاد زيبلين") 128 مترًا (420 قدمًا) بسعة هيدروجين تبلغ 11000 متر ^مكعب (400000 قدم مكعب)، وكان مدفوعًا بمحركين من إنتاج شركة دايملر بقوة 15 حصانًا (11 كيلو وات) ، كل منهما يقود زوجًا من المراوح المثبتة على جانبي الغلاف عبر تروس مخروطية وعمود نقل الحركة، وكان يتم التحكم في ميلها عن طريق تحريك وزن بين محركيها . [ ^17]

تمت أول رحلة فوق بحيرة كونستانس في 2 يوليو 1900. ^[18] تعرضت للتلف أثناء الهبوط، وتم إصلاحها وتعديلها وأثبتت إمكاناتها في رحلتين لاحقتين تم إجراؤهما في 17 و 24 أكتوبر 1900، ^[18] مما أدى إلى تحسين سرعة 6  م / ث (21.6 كم / ساعة (13.4 ميل في الساعة)) التي حققتها المنطاد الفرنسي لا فرانس . وعلى الرغم من هذا الأداء، رفض المساهمون استثمار المزيد من الأموال، وبالتالي تم تصفية الشركة، مع قيام الكونت فون زيبلين بشراء السفينة والمعدات. رغب الكونت في مواصلة التجارب، لكنه قام في النهاية بتفكيك السفينة في عام 1901. ^{[18] [19]}

سمحت التبرعات وأرباح اليانصيب الخاص وبعض التمويل العام ورهن عقاري لزوجة الكونت فون زيبلين ومساهمة قدرها 100000 مارك من الكونت فون زيبلين نفسه ببناء LZ 2 ، والتي قامت برحلة واحدة فقط في 17 يناير 1906. ^[20] بعد فشل كلا المحركين، هبطت اضطراريا في جبال ألغوي ، حيث ألحقت عاصفة أضرارًا بالسفينة الراسية بشكل لا يمكن إصلاحه. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

بدمج جميع الأجزاء القابلة للاستخدام من LZ 2، أصبح خليفتها LZ 3 أول زبلين ناجح حقًا. جدد هذا اهتمام الجيش الألماني، لكن شرط شراء المنطاد كان تجربة تحمل لمدة 24 ساعة. ^[21] كان هذا يتجاوز قدرات LZ 3، مما دفع زبلين إلى بناء تصميمه الرابع، LZ 4 ، الذي طار لأول مرة في 20 يونيو 1908. في 1 يوليو، طار فوق سويسرا إلى زيورخ ثم عاد إلى بحيرة كونستانس، حيث قطع مسافة 386 كم (240 ميل) ووصل إلى ارتفاع 795 مترًا (2608 قدمًا). انتهت محاولة إكمال رحلة تجريبية مدتها 24 ساعة عندما اضطرت LZ 4 إلى الهبوط في إيشتردينجن بالقرب من شتوتغارت بسبب مشاكل ميكانيكية. أثناء التوقف، مزقت عاصفة المنطاد بعيدًا عن مراسيه في فترة ما بعد الظهر من يوم 5 أغسطس 1908. اصطدمت بشجرة واشتعلت فيها النيران واحترقت بسرعة. لم يصب أحد بجروح خطيرة. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

كان من شأن هذا الحادث أن ينهي تجارب زبلين، لكن رحلاته كانت قد أثارت اهتمامًا عامًا كبيرًا وشعورًا بالفخر الوطني فيما يتعلق بعمله، وبدأت التبرعات العفوية من الجمهور تتدفق، وبلغ مجموعها في النهاية أكثر من ستة ملايين مارك. ^[22] مكن هذا الكونت من تأسيس شركة Luftschiffbau Zeppelin GmbH (شركة بناء المناطيد زبلين المحدودة) ومؤسسة زبلين . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

قبل الحرب العالمية الأولى (1914-1918) صنعت شركة زبلين 21 سفينة هوائية أخرى. اشترى الجيش الإمبراطوري الألماني LZ 3 و LZ 5 (سفينة شقيقة لـ LZ 4 والتي اكتملت في مايو 1909) وأطلق عليهما اسم Z I و Z II على التوالي. ^[23] تحطمت Z II في عاصفة في أبريل 1910، ^[24] بينما طارت Z I حتى عام 1913، عندما تم إيقاف تشغيلها واستبدالها بـ LZ 15، المعينة باسم ersatz Z I. ^[24] حلقت لأول مرة في 16 يناير 1913، وتحطمت في 19 مارس من نفس العام. في أبريل 1913، توغلت شقيقتها LZ 15 (Z IV) المبنية حديثًا عن طريق الخطأ في المجال الجوي الفرنسي بسبب خطأ ملاحي ناجم عن الرياح العاتية وضعف الرؤية. رأى القائد أنه من المناسب إنزال المنطاد لإثبات أن الغزو كان عرضيًا، وأنزل السفينة على أرض العرض العسكري في لونيفيل . وظلت المنطاد على الأرض حتى اليوم التالي، مما سمح بإجراء فحص مفصل من قبل خبراء المنطاد الفرنسيين. ^[25]

في عام 1909، أسس الكونت زيبلين أول شركة طيران في العالم، وهي شركة Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft (شركة السفر بالطائرات الألمانية)، والمعروفة عمومًا باسم DELAG ^[26] للترويج لمناطيده، باستخدام LZ 6 في البداية، والتي كان يأمل في بيعها للجيش الألماني. قدمت شخصيات الطيران البارزة مثل أورفيل رايت وجهات نظر نقدية حول زيبلين؛ في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز في سبتمبر 1909، ^[27] قارن رايت المناطيد بمحركات البخار التي تقترب من ذروتها التنموية، بينما رأى الطائرات على أنها تشبه محركات الغاز ذات الإمكانات غير المستغلة للابتكار. لم تقدم المناطيد خدمة مجدولة بين المدن، لكنها كانت تعمل عمومًا في رحلات بحرية ترفيهية، تحمل عشرين راكبًا. تم إعطاء المناطيد أسماء بالإضافة إلى أرقام إنتاجها. حلقت LZ 6 لأول مرة في 25 أغسطس 1909 ودُمرت عن طريق الخطأ في بادن أوس في 14 سبتمبر 1910 بسبب حريق في حظيرتها. ^[28]

قامت ثاني سفينة هوائية تابعة لشركة ديلاج، إل زد 7 دويتشلاند ، برحلتها الأولى في 19 يونيو 1910. وفي 28 يونيو انطلقت في رحلة للدعاية للزبلين، وعلى متنها 19 صحفيًا كركاب. وأدى مزيج من سوء الأحوال الجوية وفشل المحرك إلى سقوطها في جبل ليمبرج بالقرب من باد إيبورج في ساكسونيا السفلى، حيث علقت بدنها في الأشجار. لم يصب جميع الركاب وأفراد الطاقم بأذى، باستثناء أحد أفراد الطاقم الذي كسر ساقه عندما قفز من السفينة. ^[29] تم استبدالها بـ إل زد 8 دويتشلاند 2 ، والتي كانت لها أيضًا مسيرة قصيرة، حيث حلقت لأول مرة في 30 مارس 1911 وتعرضت لأضرار لا يمكن إصلاحها عندما ضربتها رياح قوية أثناء خروجها من حظيرتها في 16 مايو. ^[30] تغيرت ثروات الشركة مع السفينة التالية، LZ 10 Schwaben ، والتي حلقت لأول مرة في 26 يونيو 1911 ^[31] ونقلت 1553 راكبًا في 218 رحلة قبل أن تشتعل فيها النيران بعد أن مزقتها عاصفة من مرساها بالقرب من دوسلدورف. ^[26] وشملت سفن DELAG الأخرى LZ 11 Viktoria Luise (1912) و LZ 13 Hansa (1912) و LZ 17 Sachsen (1913). وبحلول اندلاع الحرب العالمية الأولى في أغسطس 1914، كانت 1588 رحلة قد نقلت 10197 راكبًا يدفعون الأجرة. ^[32]

في 24 أبريل 1912، طلبت البحرية الإمبراطورية الألمانية أول زبلين لها - وهي نسخة مكبرة من المناطيد التي تديرها DELAG - والتي تلقت التسمية البحرية Z 1 ^[33] ودخلت الخدمة البحرية في أكتوبر 1912. في 18 يناير 1913، حصل الأدميرال ألفريد فون تيربيتز ، وزير الدولة للمكتب البحري الإمبراطوري الألماني، على موافقة القيصر فيلهلم الثاني على برنامج مدته خمس سنوات لتوسيع قوة المناطيد البحرية الألمانية، بما في ذلك بناء قاعدتين للمناطيد وبناء أسطول من عشر سفن هوائية. تم طلب أول منطاد من البرنامج، L 2، في 30 يناير. فقدت L 1 في 9 سبتمبر بالقرب من هيليغولاند عندما علقت في عاصفة أثناء المشاركة في تمرين مع الأسطول الألماني. غرق 14 من أفراد الطاقم، وهم أول وفيات في حادث زبلين. ^[34] بعد أقل من ستة أسابيع، في 17 أكتوبر، اشتعلت النيران في LZ 18 (L 2) أثناء تجارب قبولها، مما أسفر عن مقتل الطاقم بالكامل. ^[34] حرمت هذه الحوادث البحرية من معظم أفرادها ذوي الخبرة: قُتل رئيس إدارة طيران الأميرالية في L 1 وتوفي خليفته في L 2. تركت البحرية بثلاثة أطقم مدربة جزئيًا. لم يدخل منطاد البحرية التالي، فئة M L 3، الخدمة حتى مايو 1914: في غضون ذلك، تم تعيين ساكسن من DELAG كسفينة تدريب.

بحلول اندلاع الحرب في أغسطس 1914، بدأت شركة زبلين في بناء أول مناطيد من الفئة M، والتي بلغ طولها 158 مترًا (518 قدمًا)، وحجمها 22500 متر مكعب (794500 قدم مكعب) وحمولتها المفيدة 9100 كيلوجرام (20100 رطل). أنتجت محركاتها الثلاثة من طراز Maybach CX 470 كيلووات (630 حصانًا) لكل منها، ويمكنها الوصول إلى سرعات تصل إلى 84 كيلومترًا في الساعة (52 ميلاً في الساعة). ^[35]

خلال الحرب العالمية الأولى، كانت المناطيد الألمانية تُدار بشكل منفصل من قبل الجيش والبحرية. في بداية الحرب، تولى الجيش السيطرة على المناطيد الثلاث المتبقية من شركة DELAG، بعد أن أخرج بالفعل ثلاث مناطيد زبلين قديمة من الخدمة، بما في ذلك Z I. طوال الحرب، استخدمت البحرية مناطيدها بشكل أساسي لمهام الاستطلاع. ^[36]

ورغم أن الغارات الجوية التي شنتها طائرات زبلين، وخاصة تلك التي استهدفت لندن، كانت مصدراً لخيال الرأي العام الألماني، فإنها لم تحقق نجاحاً مادياً كافياً. ومع ذلك، أدت هذه الغارات ـ إلى جانب الغارات الجوية اللاحقة ـ إلى تحويل الرجال والموارد بعيداً عن الجبهة الغربية. فضلاً عن ذلك، كان الخوف من هذه الهجمات مؤثراً إلى حد ما على الإنتاج الصناعي.

كشفت العمليات الهجومية المبكرة التي نفذتها طائرات الجيش عن ضعفها الشديد في مواجهة النيران الأرضية عندما كانت تحلق على ارتفاعات منخفضة، مما أدى إلى فقدان العديد من الطائرات. ونظرًا لعدم تطوير قنابل مخصصة في ذلك الوقت، فقد كانت هذه الغارات المبكرة تُلقي قذائف المدفعية بدلاً من ذلك.

• في 5 أغسطس 1914، قصفت المنطاد Z VI مدينة لييج . وبسبب الغطاء السحابي، كان عليها أن تحلق على ارتفاع منخفض نسبيًا، مما جعلها عرضة لنيران الأسلحة الصغيرة؛ وأدى الضرر إلى هبوط اضطراري بالقرب من بون، حيث تم تدمير المنطاد. وألقيت ثلاث عشرة قنبلة أثناء الغارة، مما أسفر عن مقتل تسعة مدنيين. ^[37]

• في 21 أغسطس، تعرضت المناطيد Z VII وZ VIII لأضرار بنيران أرضية أثناء دعم عمليات الجيش الألماني في الألزاس، وخسرت Z VIII في النهاية. ^[37] خلال ليلة 24-25 أغسطس، قصفت Z IX مدينة أنتويرب ، وضربت بالقرب من القصر الملكي وقتلت خمسة أشخاص. تلت ذلك غارات أقل فعالية في ليالي 1-2 سبتمبر و7 أكتوبر. ومع ذلك، في 8 أكتوبر، تم تدمير Z IX في حظيرتها في دوسلدورف بواسطة الملازم الجوي ريجينالد ماريكس من الخدمة الجوية البحرية الملكية (RNAS). كانت الخدمة الجوية البحرية الملكية قد قصفت سابقًا قواعد زبلين في كولونيا في 22 سبتمبر 1914. ^{[38] [39]}

• على الجبهة الشرقية، تم إسقاط المنطاد ZV بنيران أرضية في 28 أغسطس أثناء معركة تانينبرج ، وتم أسر معظم طاقمه. قصفت Z IV وارسو في 24 سبتمبر واستُخدمت أيضًا لدعم عمليات الجيش الألماني في شرق بروسيا. ^[40] بحلول نهاية عام 1914، تم تقليص أسطول المناطيد التابع للجيش إلى أربع. ^[37]

في 20 مارس 1915، بعد أن مُنعت ZX (LZ 29) وLZ 35 ومنطاد Schütte-Lanz SL 2 مؤقتًا من قصف لندن، انطلقوا لقصف باريس : تضررت SL 2 بنيران المدفعية أثناء عبور الجبهة وعادت أدراجها ولكن وصلت الزبلينتان إلى باريس وأسقطتا 1800 كجم (4000 رطل) من القنابل، مما أسفر عن مقتل شخص واحد فقط وإصابة ثمانية. في رحلة العودة، تضررت ZX بنيران مضادة للطائرات وتضررت بشكل لا يمكن إصلاحه في الهبوط القسري الناتج عن ذلك. بعد ثلاثة أسابيع، عانت LZ 35 من مصير مماثل بعد قصف Poperinghe . ^[41]

شنت باريس دفاعًا أكثر فعالية ضد غارات الزبلين مقارنة بلندن. كان على الزبلين المهاجمة لباريس أن تحلق أولاً فوق نظام الحصون بين الجبهة والمدينة، والتي كانت تتعرض منها لنيران مضادة للطائرات مع انخفاض خطر الأضرار الجانبية . كما حافظ الفرنسيون على دورية مستمرة من مقاتلتين فوق باريس على ارتفاع يمكنهم من خلاله مهاجمة الزبلين القادمة على الفور وتجنب التأخير المطلوب للوصول إلى ارتفاع الزبلين. ^[38] تم تنفيذ مهمتين أخريين ضد باريس في يناير 1916: في 29 يناير، قتلت LZ 79 23 وأصابت 30 آخرين لكنها تضررت بشدة من نيران مضادة للطائرات لدرجة أنها تحطمت أثناء رحلة العودة. قامت مهمة ثانية من LZ 77 في الليلة التالية بقصف ضواحي أسنيير وفرساي، مع تأثير ضئيل. ^{[39] [42]}

بدأت عمليات المناطيد في البلقان في خريف عام 1915، وتم إنشاء قاعدة للمنطاد في سانتاندراس . في نوفمبر 1915، تم استخدام LZ 81 لنقل الدبلوماسيين إلى صوفيا لإجراء مفاوضات مع الحكومة البلغارية . كما تم استخدام هذه القاعدة من قبل LZ 85 لإجراء غارتين على سالونيك في أوائل عام 1916: انتهت الغارة الثالثة في 4 مايو بإسقاطها بنيران مضادة للطائرات. نجا الطاقم ولكن تم أسرهم. ^[42] عندما دخلت رومانيا الحرب في أغسطس 1916، تم نقل LZ 101 إلى يامبول وقصفت بوخارست في 28 أغسطس و4 سبتمبر و25 سبتمبر. تم نقل LZ 86 إلى سانتاندراس وشنت هجومًا واحدًا على حقول النفط في بلويشت في 4 سبتمبر ولكنها تحطمت عند محاولتها الهبوط بعد المهمة. تم استبدالها، LZ 86، بسبب نيران مضادة للطائرات أثناء هجومها الثاني على بوخارست في 26 سبتمبر وتضررت بشكل لا يمكن إصلاحه في الهبوط القسري الناتج عن ذلك، وتم استبدالها بـ LZ 97. ^[43]

بناءً على تحريض من القيصر، وُضعت خطة لقصف سانت بطرسبرغ في ديسمبر 1916. وتم نقل اثنين من المناطيد البحرية إلى واينودن في شبه جزيرة كورلاند . وانتهت محاولة أولية لقصف ريفال في 28 ديسمبر بالفشل بسبب مشاكل التشغيل بسبب البرد الشديد، ودُمرت إحدى المناطيد في هبوط اضطراري في سيرابن . وتم التخلي عن الخطة لاحقًا. ^[44]

في عام 1917، حاولت القيادة العليا الألمانية استخدام زبلين لتوصيل الإمدادات لقوات ليتو فوربيك في شرق إفريقيا الألمانية . كان من المقرر أن تقوم طائرة L 57 ، وهي طائرة مطولة خصيصًا، بالمهمة ولكن تم تدميرها بعد وقت قصير من اكتمالها. ثم تم تعديل طائرة زبلين كانت قيد الإنشاء آنذاك، وهي L 59 ، للمهمة: انطلقت من يامبول في 21 نوفمبر 1917 ووصلت تقريبًا إلى وجهتها، ولكن أُمرت بالعودة عبر الراديو. غطت رحلتها 6400 كيلومتر (4000 ميل) واستمرت 95 ساعة. ثم تم استخدامها لمهام الاستطلاع والقصف في شرق البحر الأبيض المتوسط. قامت بمهمة قصف واحدة ضد نابولي في 10-11 مارس 1918. تم صد هجوم مخطط له على السويس بسبب الرياح العاتية، وفي 7 أبريل 1918 كانت في مهمة لقصف القاعدة البحرية البريطانية في مالطا عندما اشتعلت فيها النيران فوق مضيق أوترانتو ، مما أدى إلى فقدان جميع أفراد طاقمها.

في 5 يناير 1918، دمر حريق في أهلهورن أربعة من المخازن المزدوجة المتخصصة بالإضافة إلى أربعة زبلين وواحد من طراز شوت لانز. في يوليو 1918، دمرت غارة تونديرن التي شنتها القوات الجوية الملكية والبحرية الملكية زبلينين في مخازنهما.

كان الاستخدام الرئيسي للمنطاد في الاستطلاع فوق بحر الشمال وبحر البلطيق ، وكانت غالبية المناطيد المصنعة تستخدمها البحرية. كانت الدوريات لها الأولوية على أي نشاط آخر للمناطيد. ^[45] خلال الحرب، تم تنفيذ ما يقرب من 1000 مهمة فوق بحر الشمال وحده، ^[36] مقارنة بحوالي 50 غارة قصف استراتيجية. كان لدى البحرية الألمانية حوالي 15 منطادًا في الخدمة بحلول نهاية عام 1915 وتمكنت من القيام بدوريتين أو أكثر بشكل مستمر في أي وقت. ومع ذلك، كانت عملياتهم محدودة بسبب الظروف الجوية. في 16 فبراير، فقدت L 3 وL 4 بسبب مزيج من فشل المحرك والرياح العاتية، وتحطمت L 3 على جزيرة فانو الدنماركية دون خسارة في الأرواح وسقطت L 4 في Blaavands Huk ؛ نجا أحد عشر فردًا من أفراد الطاقم من التلفريك الأمامي، وبعد ذلك انفجرت المنطاد الخفيف مع أربعة أفراد من الطاقم المتبقين في عربة المحرك الخلفية في البحر وفقدت. ^[46]

في هذه المرحلة من الحرب لم تكن هناك عقيدة واضحة لاستخدام المناطيد البحرية. لعبت زبلين كبيرة واحدة، L 5، دورًا غير مهم في معركة دوجر بانك في 24 يناير 1915. كانت L 5 تقوم بدورية روتينية عندما التقطت إشارة لاسلكية للأدميرال هيبر تعلن أنه منخرط في سرب الطرادات الحربية البريطانية. متجهًا نحو موقع الأسطول الألماني، اضطرت زبلين إلى الصعود فوق الغطاء السحابي بنيران الأسطول البريطاني: قرر قائدها بعد ذلك أنه من واجبه تغطية الأسطول الألماني المنسحب بدلاً من مراقبة التحركات البريطانية. ^[47]

في عام 1915، كانت الدوريات تُنفَّذ لمدة 124 يومًا فقط، وفي سنوات أخرى كان المجموع أقل بكثير. ^[48] فقد منعوا السفن البريطانية من الاقتراب من ألمانيا، واكتشفوا متى وأين كان البريطانيون يزرعون الألغام، وساعدوا لاحقًا في تدمير تلك الألغام. ^[45] كانت الزبلين تهبط أحيانًا على البحر بجوار كاسحة ألغام، وتحضر ضابطًا على متنها وتُريه مواقع الألغام. ^[45]

في عام 1917، بدأت البحرية الملكية في اتخاذ تدابير مضادة فعالة ضد دوريات المناطيد فوق بحر الشمال. في أبريل، تم تسليم أول زوارق طائرة طويلة المدى من طراز Curtiss H.12 Large America إلى RNAS Felixstowe ، وفي يوليو 1917، دخلت حاملة الطائرات HMS  Furious الخدمة وتم تركيب منصات إطلاق للطائرات على الأبراج الأمامية لبعض الطرادات الخفيفة. في 14 مايو، تم إسقاط L 22 بالقرب من بنك Terschelling بواسطة H.12 يقودها الملازم أول جالبين والملازم الثاني ليكي، والتي تم تنبيهها بعد اعتراض حركة الراديو الخاصة بها. ^[49] قام جالبين وليكي باعتراضين فاشلين في 24 مايو و 5 يونيو. في 14 يونيو، تم إسقاط L 43 بواسطة H.12 يقودها الملازمان الفرعيان هوبز وديكي. في نفس اليوم اعترض جالبين وليكي وهاجما L 46. كان الألمان يعتقدون أن الهجمات الفاشلة السابقة كانت من قبل طائرة تعمل من إحدى حاملات الطائرات المائية التابعة للبحرية الملكية؛ الآن بعد أن أدركوا أن هناك تهديدًا جديدًا، أمر شتراسر المناطيد التي تقوم بدوريات في منطقة تيرشيلينج بالحفاظ على ارتفاع لا يقل عن 4000 متر (13000 قدم)، مما قلل بشكل كبير من فعاليتها. ^[50] في 21 أغسطس، تم رصد L 23، التي كانت تقوم بدورية قبالة الساحل الدنماركي، من قبل السرب البريطاني الثالث للطرادات الخفيفة الذي كان في المنطقة. أطلقت إتش إم إس  يارموث طائرتها سوبويث بوب ، ونجح الملازم الفرعي بي إيه سمارت في إسقاط المنطاد وإشعال النيران فيه. لم يكتشف الألمان سبب خسارة المنطاد، الذين اعتقدوا أن المنطاد أسقط بنيران مضادة للطائرات من السفن. ^[51]

في بداية الصراع، كانت القيادة الألمانية لديها آمال كبيرة في المناطيد، والتي كانت أكثر قدرة بشكل كبير من الآلات الخفيفة الثابتة الجناحين المعاصرة: كانت سريعة تقريبًا، ويمكنها حمل العديد من المدافع الرشاشة، وكان لديها مدى تحميل قنابل وتحمل أكبر بكثير. على عكس التوقعات، لم يكن من السهل إشعال الهيدروجين باستخدام الرصاص والشظايا القياسية. بدأ الحلفاء في استغلال ضعف زبلين الكبير في إطلاق النار فقط عندما تم استخدام مزيج من ذخيرة بومروي وبروك المتفجرة مع ذخيرة باكنغهام الحارقة في مدافع رشاشة للطائرات المقاتلة خلال عام 1916. ^[52] كان البريطانيون قلقين بشأن التهديد الذي تشكله الزبلين منذ عام 1909، وهاجموا قواعد الزبلين في وقت مبكر من الحرب. تم تدمير LZ 25 في حظيرتها في دوسلدورف في 8 أكتوبر 1914 بواسطة القنابل التي ألقاها الملازم الطيار ريجينالد ماريكس، RNAS، ^[53] كما تم مهاجمة الحظائر في كولونيا بالإضافة إلى مصنع زبلين في فريدريشهافن. تلت هذه الغارات غارة كوكسهافن في يوم عيد الميلاد عام 1914، وهي واحدة من أولى العمليات التي نفذتها الطائرات التي تطلقها السفن.

وافق القيصر على غارات المناطيد على بريطانيا العظمى في 7 يناير 1915، على الرغم من استبعاد لندن كهدف وطالب بعدم شن أي هجمات على المباني التاريخية. ^[54] كانت الغارات تهدف إلى استهداف المواقع العسكرية فقط على الساحل الشرقي وحول مصب نهر التايمز، لكن دقة القصف كانت ضعيفة بسبب الارتفاع الذي حلقت فيه المناطيد وكانت الملاحة مشكلة. اعتمدت المناطيد إلى حد كبير على التقدير الميت ، بالإضافة إلى نظام تحديد الاتجاه عن طريق الراديو بدقة محدودة. بعد انتشار انقطاع التيار الكهربائي، سقطت العديد من القنابل بشكل عشوائي على الريف غير المأهول.

وقعت الغارة الأولى على إنجلترا في ليلة 19-20 يناير 1915. كان من المقرر أن يهاجم اثنان من الزبلين، L 3 وL 4، أهدافًا بالقرب من نهر همبر ، ولكن بسبب الرياح القوية، انحرفت، وألقت قنابلها في النهاية على جريت يارموث وشيرينغهام وكينغ لين والقرى المحيطة ، مما أسفر عن مقتل أربعة وإصابة 16. وقدرت الأضرار المادية بنحو 7740 جنيهًا إسترلينيًا. ^[55]

أذن القيصر بقصف أرصفة لندن في 12 فبراير 1915، ^[56] ولكن لم تحدث أي غارات على لندن حتى مايو. فشلت غارتان للبحرية بسبب سوء الأحوال الجوية في 14 و 15 أبريل، وتقرر تأجيل المزيد من المحاولات حتى دخول زبلين الفئة P الأكثر قدرة في الخدمة. تلقى الجيش أول هذه الطائرات، LZ 38، وقادها إريك لينارز في غارة على إيبسويتش في 29-30 أبريل وأخرى، هاجمت ساوثيند في 9-10 مايو. هاجمت LZ 38 أيضًا دوفر ورامسجيت في 16-17 مايو، قبل العودة لقصف ساوثيند في 26-27 مايو. أسفرت هذه الغارات الأربع عن مقتل ستة أشخاص وإصابة ستة آخرين، مما تسبب في أضرار بالممتلكات تقدر بنحو 16898 جنيهًا إسترلينيًا. ^[57] حاولت طائرات تابعة لسلاح الجو البحري الملكي (RNAS) اعتراض LZ 38 مرتين، ولكن في المرتين كانت إما قادرة على التفوق على الطائرة أو كانت بالفعل على ارتفاع كبير جدًا بحيث لا تتمكن الطائرة من اعتراضها.

في 31 مايو، تولى لينارز قيادة LZ 38 في الغارة الأولى على لندن. وفي المجموع، تم إسقاط حوالي 120 قنبلة على خط يمتد من ستوك نيوينجتون جنوبًا إلى ستيبني ثم شمالًا باتجاه ليتونستون . قُتل سبعة أشخاص وجُرح 35. واندلعت 41 حريقًا، مما أدى إلى حرق سبعة مبانٍ وقُدِّر إجمالي الأضرار بنحو 18596 جنيهًا إسترلينيًا. وإدراكًا للمشاكل التي كان الألمان يواجهونها في الملاحة، تسببت هذه الغارة في إصدار الحكومة إشعارًا D يحظر على الصحافة الإبلاغ عن أي شيء عن الغارات لم يتم ذكره في البيانات الرسمية. تمكنت واحدة فقط من بين 15 طلعة دفاعية من إجراء اتصال بصري مع العدو، وقُتل أحد الطيارين، الملازم أول دي إم بارنز، أثناء محاولته الهبوط. ^[58]

جرت أول محاولة بحرية على لندن في 4 يونيو: تسببت الرياح القوية في خطأ قائد L 9 في تقدير موقعه، وألقيت القنابل على جرافسيند . كما تم تحويل مسار L 9 بسبب الطقس في 6-7 يونيو، حيث هاجمت هال بدلاً من لندن وتسببت في أضرار جسيمة. ^[59] في نفس الليلة فشلت أيضًا غارة للجيش بثلاث زبلين بسبب الطقس، وعندما عادت المناطيد إلى إيفير (بروكسل)، واجهت غارة مضادة من قبل طائرات RNAS التي كانت تحلق من فورنز ، بلجيكا . تم تدمير LZ 38 على الأرض وتم اعتراض LZ 37 في الجو بواسطة RAJ Warneford ، الذي أسقط ست قنابل على المنطاد، مما أدى إلى اشتعال النيران فيه. توفي جميع أفراد الطاقم باستثناء واحد. حصل وارنفورد على صليب فيكتوريا لإنجازه. نتيجة لغارة RNAS، انسحب كل من الجيش والبحرية من قواعدهما في بلجيكا. ^[60]

بعد هجوم غير فعال من قبل L 10 على تاينسايد في 15-16 يونيو، أعاقت ليالي الصيف القصيرة المزيد من الغارات لعدة أشهر، وأعيد تعيين زبلين الجيش المتبقية على الجبهتين الشرقية والبلقان. استأنفت البحرية الغارات على بريطانيا في أغسطس، عندما تم تنفيذ ثلاث غارات غير فعالة إلى حد كبير. في 10 أغسطس، حققت المدافع المضادة للطائرات نجاحها الأول، مما تسبب في هبوط L 12 في البحر قبالة زيبروغ ، ^[61] وفي 17-18 أغسطس أصبحت L 10 أول سفينة جوية تابعة للبحرية تصل إلى لندن. أخطأت في خزانات وادي ليا على أنها نهر التيمز، وألقت قنابلها على والتهامستو وليتونستون. ^[62] تم تدمير L 10 بعد أكثر من أسبوعين بقليل: ضربتها صاعقة واشتعلت فيها النيران قبالة كوكسهافن ، وقتل طاقمها بالكامل. ^[63] انطلقت ثلاث سفن جوية تابعة للجيش لقصف لندن في 7-8 سبتمبر، نجحت اثنتان منها: أسقطت سفينة SL 2 قنابل بين ساوثوورك وولويتش: ألقت سفينة LZ 74 39 قنبلة فوق تشيشانت قبل التوجه إلى لندن وإسقاط قنبلة واحدة على محطة شارع فينتشرش .

حاولت البحرية متابعة نجاح الجيش في الليلة التالية. استهدف أحد الزبلين مصنع البنزين في سكينينجروف وانطلقت ثلاثة لقصف لندن: أجبر اثنان على العودة ولكن L 13، بقيادة الكابتن ليوتنانت هاينريش ماثي وصلت إلى لندن. تضمنت حمولة القنبلة قنبلة تزن 300 كيلوغرام (660 رطلاً)، وهي الأكبر حتى الآن. انفجرت هذه القنبلة بالقرب من سوق سميثفيلد ، مما أدى إلى تدمير العديد من المنازل ومقتل رجلين. سقطت المزيد من القنابل على مستودعات المنسوجات شمال كاتدرائية سانت بول ، مما تسبب في حريق تسبب على الرغم من حضور 22 سيارة إطفاء في أضرار تزيد عن نصف مليون رطل: ثم استدار ماثي شرقًا، وأسقط قنابله المتبقية على محطة ليفربول ستريت . كان الزبلين هدفًا لنيران مضادة للطائرات مركزة، لكن لم يتم تسجيل أي إصابات وتسببت الشظايا المتساقطة في حدوث أضرار وإنذار على الأرض. أسفرت الغارة عن مقتل 22 شخصًا وإصابة 87 آخرين. ^[64] وكانت التكلفة المالية للأضرار أكثر من سدس إجمالي تكاليف الأضرار التي ألحقتها الغارات الجوية خلال الحرب. ^[65]

بعد ثلاث غارات أخرى تفرقت بسبب الطقس، شنت البحرية غارة بخمسة زبلين في 13 أكتوبر، "غارة أرض المسارح". عند وصولها عبر ساحل نورفولك في حوالي الساعة 18:30، واجهت الزبلين دفاعات أرضية جديدة تم تركيبها منذ غارة سبتمبر؛ لم تنجح هذه، على الرغم من أن قادة المناطيد علقوا على الدفاعات المحسنة للمدينة. ^[66] بدأت L 15 في قصف تشارينج كروس ، حيث ضربت القنابل الأولى مسرح ليسيوم وركن شارعي إكستر وويلينجتون، مما أسفر عن مقتل 17 وإصابة 20. لم يصل أي من الزبلين الأخرى إلى وسط لندن: سقطت القنابل على وولويتش وجيلدفورد وتونبريدج وكرويدون وهيرتفورد ومعسكر للجيش بالقرب من فولكستون. قُتل ما مجموعه 71 شخصًا وجُرح 128. ^[67] كانت هذه هي الغارة الأخيرة في عام 1915، حيث تزامن الطقس السيئ مع القمر الجديد في شهري نوفمبر وديسمبر 1915 واستمر حتى يناير 1916.

ورغم أن هذه الغارات لم يكن لها تأثير عسكري كبير، إلا أن التأثير النفسي كان كبيراً. وقد وصف الكاتب دي إتش لورانس إحدى الغارات في رسالة إلى السيدة أوتولين موريل : ^[68]

"ثم رأينا المنطاد فوقنا، أمامنا مباشرة، وسط وميض من السحب: عالياً، مثل إصبع ذهبي لامع، صغير جداً (...) ثم كانت هناك ومضات بالقرب من الأرض - وضوضاء اهتزازية. كان الأمر أشبه بميلتون - ثم اندلعت حرب في السماء. (...) لا أستطيع أن أتجاوز الأمر، أن القمر ليس ملكة السماء ليلاً، والنجوم هي الأضواء الأقل أهمية. يبدو أن المنطاد في ذروة الليل، ذهبي اللون مثل القمر، بعد أن سيطر على السماء؛ والقذائف المتفجرة هي الأضواء الأقل أهمية.

استمرت الغارات في عام 1916. وفي ديسمبر 1915، تم تسليم المزيد من زبلينات الفئة P وأولى المناطيد الجديدة من الفئة Q. كانت الفئة Q عبارة عن توسعة للفئة P مع تحسين السقف وحمل القنابل.

تولى الجيش السيطرة الكاملة على الدفاعات الأرضية في فبراير 1916، وتم تحويل مجموعة متنوعة من المدافع التي يقل عيارها عن 4 بوصات (أقل من 102 ملم) إلى استخدام مضاد للطائرات . تم تقديم كشافات ، والتي كانت مأهولة في البداية من قبل الشرطة. بحلول منتصف عام 1916، كان هناك 271 مدفع مضاد للطائرات و 258 كشافًا في جميع أنحاء إنجلترا. تم تقسيم الدفاعات الجوية ضد الزبلين بين سلاح البحرية الملكي البريطاني وسلاح الطيران الملكي (RFC)، حيث اشتبكت البحرية مع سفن العدو التي تقترب من الساحل بينما تولى سلاح الطيران الملكي المسؤولية بمجرد عبور العدو للساحل. في البداية، اعتقد مكتب الحرب أن الزبلين تستخدم طبقة من الغاز الخامل لحماية نفسها من الرصاص الحارق، وفضل استخدام القنابل أو الأجهزة مثل سهم رانكين . ومع ذلك، بحلول منتصف عام 1916، تم تطوير مزيج فعال من الطلقات المتفجرة والنارية والحارقة. في عام 1916، كان هناك 23 غارة جوية، تم خلالها إسقاط 125 طنًا من القنابل، مما أسفر عن مقتل 293 شخصًا وإصابة 691 آخرين.

نفذت البحرية الألمانية أول غارة عام 1916. تم إرسال تسعة زبلين إلى ليفربول في ليلة 31 يناير - 1 فبراير. أدى مزيج من سوء الأحوال الجوية والمشاكل الميكانيكية إلى تشتيتها عبر ميدلاندز وقصف العديد من المدن. تم الإبلاغ عن مقتل ما مجموعه 61 شخصًا وإصابة 101 في الغارة. ^[69] على الرغم من الضباب الأرضي، أقلعت 22 طائرة للعثور على الزبلين ولكن لم ينجح أي منها، وقُتل طياران عند محاولتهما الهبوط. ^[70] سقطت إحدى المناطيد، L 19 ، في بحر الشمال بسبب عطل في المحرك والأضرار الناجمة عن نيران الأرض الهولندية. على الرغم من أن الحطام ظل عائمًا لبعض الوقت وتم رصده بواسطة سفينة صيد بريطانية ، رفض طاقم القارب إنقاذ طاقم الزبلين لأن عددهم كان أقل، وتوفي جميع أفراد الطاقم البالغ عددهم 16. ^[71]

تأخرت الغارات الإضافية بسبب فترة طويلة من سوء الأحوال الجوية وأيضًا بسبب انسحاب غالبية الزبلينات البحرية في محاولة لحل أعطال المحرك المتكررة. ^[72] انطلقت ثلاثة زبلين لقصف روسيث في 5-6 مارس لكنها اضطرت بسبب الرياح العاتية إلى التحويل إلى هال، مما أسفر عن مقتل 18 وإصابة 52 وتسبب في أضرار بقيمة 25005 جنيه إسترليني. ^[73] في بداية أبريل، جرت محاولات لشن غارات على مدار خمس ليال متتالية. انطلقت عشر سفن هوائية في 31 مارس: عادت معظمها وسقطت L 15، التي تضررت بنيران مضادة للطائرات وطائرة مهاجمة باستخدام سهام رانكين، في البحر بالقرب من مارغيت. كان معظم القتلى البالغ عددهم 48 في الغارة ضحايا لقنبلة واحدة سقطت على مسكن للجيش في كليثوربس . ^[74] في الليلة التالية، قصفت طائرتان من طراز زبلين تابعتان للبحرية أهدافًا في شمال إنجلترا، مما أسفر عن مقتل 22 وإصابة 130. وفي ليلة 2/3 أبريل، تم شن غارة بستة سفن هوائية، استهدفت القاعدة البحرية في روسيث وجسر فورث ولندن. لم تقصف أي من السفن الهوائية أهدافها المقصودة؛ قُتل 13 وجُرح 24 وكان معظم الضرر البالغ 77113 جنيهًا إسترلينيًا ناتجًا عن تدمير مستودع في ليث يحتوي على الويسكي. ^{[75] [76] [77]} لم يكن للغارات التي شُنت في 4/5 أبريل و5/6 أبريل تأثير يذكر، ^[78] كما حدث مع غارة بخمسة سفن من طراز زبلين في 25/6 أبريل وغارة بطائرة زبلين واحدة من الجيش في الليلة التالية. في 2/3 يوليو، كانت غارة بتسعة سفن من طراز زبلين ضد مانشستر وروسيث غير فعالة إلى حد كبير بسبب الظروف الجوية، واضطرت إحدى السفن إلى الهبوط في الدنمارك المحايدة، وتم احتجاز طاقمها. ^[79]

في 28-29 يوليو، وقعت أول غارة شملت واحدة من زبلينات الفئة R الجديدة والأكبر بكثير ، L 31. حققت الغارة التي استخدمت فيها 10 زبلين القليل جدًا؛ حيث عادت أربعة في وقت مبكر وتجولت البقية عبر المناظر الطبيعية المغطاة بالضباب قبل الاستسلام. ^[80] فرقت الأحوال الجوية السيئة الغارات في 30-31 يوليو و2-3 أغسطس، وفي 8-9 أغسطس هاجمت تسع سفن هوائية هال دون تأثير يذكر. ^[81] في 24-25 أغسطس، تم إطلاق 12 زبلينًا للبحرية: عادت ثمانية منها دون مهاجمة ووصلت فقط L 31 التابعة لهينريش ماثي إلى لندن؛ أثناء تحليقها فوق السحب المنخفضة، تم إسقاط 36 قنبلة في 10 دقائق على جنوب شرق لندن. قُتل تسعة أشخاص وجُرح 40 وتسببت في أضرار بقيمة 130.203 جنيه إسترليني. ^[82]

كان من الصعب للغاية مهاجمة الزبلين بنجاح على ارتفاعات عالية، على الرغم من أن هذا جعل القصف الدقيق مستحيلًا أيضًا. واجهت الطائرات صعوبة في الوصول إلى ارتفاع نموذجي يبلغ 10000 قدم (3000 متر)، وكان إطلاق الرصاص الصلب المستخدم عادةً في مدافع لويس للطائرات غير فعال: فقد أحدث ثقوبًا صغيرة تسببت في تسرب غاز غير مهم. طورت بريطانيا رصاصات جديدة، رصاص بروك المحتوي على مؤكسد كلورات البوتاسيوم ، ورصاص باكنغهام المملوء بالفوسفور ، والذي تفاعل مع الكلورات ليشتعل وبالتالي يشعل الهيدروجين في الزبلين. أصبحت هذه الرصاصات متاحة بحلول سبتمبر 1916. ^[83]

تم شن أكبر غارة حتى الآن في 2-3 سبتمبر، عندما انطلقت اثنا عشر سفينة جوية تابعة للبحرية الألمانية وأربعة طائرات تابعة للجيش لقصف لندن. أدى مزيج من الأمطار والعواصف الثلجية إلى تشتيت المناطيد بينما كانت لا تزال فوق بحر الشمال. اقتربت واحدة فقط من المناطيد البحرية ضمن سبعة أميال من وسط لندن، وكان الضرر والخسائر طفيفة. أسقطت سفينة Schütte-Lanz SL 11 المفوضة حديثًا بضع قنابل على هيرتفوردشاير أثناء اقترابها من لندن: تم التقاطها بواسطة كشافات البحث أثناء قصفها لبوندرز إند وفي حوالي الساعة 02:15 تم اعتراضها بواسطة BE2c بقيادة الملازم ويليام ليفي روبنسون ، الذي أطلق ثلاث براميل من ذخيرة بروكس وباكنغهام سعة 40 طلقة على المنطاد. أشعلت البرميل الثالث حريقًا وسرعان ما غلف النيران المنطاد. سقط على الأرض بالقرب من كوفلي ، وشهده طاقم العديد من الزبلين الأخرى والعديد من الأشخاص على الأرض؛ لم يكن هناك ناجون. حصل ليفي روبنسون على صليب فيكتوريا بسبب هذا الانتصار؛ ^[84] وتم جمع قطع SL 11 وبيعها كتذكارات من قبل الصليب الأحمر لجمع الأموال للجنود الجرحى.

أنهت خسارة SL 11 بسبب الذخيرة الجديدة حماس الجيش الألماني لشن غارات على بريطانيا. ظلت البحرية الألمانية عدوانية، ^[85] وتم شن غارة أخرى بـ 12 زبلين في 23-24 سبتمبر. قصفت ثماني سفن هوائية قديمة أهدافًا في ميدلاندز والشمال الشرقي، بينما هاجمت أربع زبلين من الفئة R لندن. لم تعبر L 30 الساحل حتى، وأسقطت قنابلها في البحر. اقتربت L 31 من لندن من الجنوب، وأسقطت بضع قنابل على الضواحي الجنوبية قبل عبور نهر التايمز وقصفت ليتون ، مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص وإصابة 30.

كان يقود الطائرة L 32 الملازم الأول فيرنر بيترسون من خدمة المناطيد البحرية، والذي تولى قيادة الطائرة L 32 في أغسطس 1916 فقط. اقتربت الطائرة L 32 من الجنوب، وعبرت القناة الإنجليزية بالقرب من منارة دونجينيس، ومررت بتونبريدج ويلز في الساعة 12:10 وألقت قنابل على سيفينوكس وسوانلي قبل عبور بورفليت . بعد تلقي نيران كثيفة ومواجهة العديد من أضواء البحث المضادة للطائرات فوق لندن، قرر بيترسون التوجه إلى ساحل إسيكس من تيلبوري وإلغاء المهمة. تم إسقاط صابورة الماء للحصول على الارتفاع وارتفعت الطائرة L 32 إلى 13000 قدم. بعد ذلك بوقت قصير في الساعة 12:45، رصد الملازم الثاني فريدريك سوراي من فيلق الطيران الملكي الطائرة L 32، الذي أقلع من قاعدة هورنشرش الجوية الملكية القريبة (المعروفة في ذلك الوقت باسم مزرعة ساتون). عندما اقترب سوراي أطلق ثلاث براميل من الذخيرة على هيكل L 32، بما في ذلك أحدث قذائف بوك وبومروي الحارقة. وفقًا لروايات الشهود، انحرفت L 32 بعنف وفقدت ارتفاعها، واحترقت من كلا الطرفين وعلى طول ظهرها. أخطأت المنطاد شارع بيليريكاي هاي ستريت بصعوبة أثناء مرورها، وقالت إحدى الشهود إن نوافذ منزلها اهتزت وبدا صوت الزبلين مثل صوت قطار شحن هسهسة. استمرت L 32 في النزول على جانب التل وهبطت في مزرعة Snail's Hall قبالة Green Farm Lane في Great Burstead ، وتحطمت في الساعة 01:30 على أرض زراعية؛ اصطدمت المنطاد الذي يبلغ طوله 650 قدمًا بشجرة بلوط كبيرة.

قُتل جميع أفراد الطاقم البالغ عددهم 22 فردًا. قفز اثنان من أفراد الطاقم بدلاً من أن يُحرقوا (قيل إن أحدهما كان فيرنر بيترسون). تم الاحتفاظ بجثث الطاقم في حظيرة قريبة حتى 27 سبتمبر عندما نقلهم سلاح الجو الملكي إلى كنيسة غريت بورستيد القريبة . تم دفنهم هناك حتى عام 1966، عندما أعيد دفنهم في المقبرة العسكرية الألمانية في كانوك تشيس . حضر موقع الحادث المخابرات البحرية الملكية، التي استعادت أحدث كتاب شفرات سري تم العثور عليه داخل جندول الطائرة L32 المحطمة.

أسقطت L 33 بعض القنابل الحارقة فوق Upminster و Bromley-by-Bow ، حيث أصيبت بقذيفة مضادة للطائرات، على الرغم من كونها على ارتفاع 13000 قدم (4000 متر). وبينما كانت تتجه نحو Chelmsford، بدأت تفقد ارتفاعها وهبطت بالقرب من Little Wigborough . ^[86] أشعل طاقم المنطاد النار في المنطاد، لكن فحص الحطام زود البريطانيين بالكثير من المعلومات حول بناء Zeppelins، والتي استُخدمت في تصميم المناطيد البريطانية من فئة R33 .

جاءت الغارة التالية في الأول من أكتوبر 1916. تم إطلاق أحد عشر منطادًا على أهداف في ميدلاندز وفي لندن. فقط L 31، بقيادة هاينريش ماثي الخبير الذي قام بغارته الخامسة عشرة، وصل إلى لندن. عندما اقتربت المنطاد من تشيشونت في حوالي الساعة 23:20، تم التقاطها بواسطة كشافات ضوئية وهاجمتها ثلاث طائرات من السرب رقم 39. نجح الملازم الثاني وولستان تمبيست في إشعال النار في المنطاد، الذي سقط بالقرب من بوتيرز بار. توفي جميع أفراد الطاقم البالغ عددهم 19 فردًا، وقفز العديد منهم من المنطاد المحترق. ^[87]

في الغارة التالية، في 27-28 نوفمبر، تجنبت الزبلينات لندن لأهداف في ميدلاندز. مرة أخرى نجحت الطائرات المدافعة: تم إسقاط L 34 فوق مصب نهر تيس وتعرضت L 21 لهجوم من طائرتين وتحطمت في البحر قبالة لويستوفت . ^[88] لم تكن هناك غارات أخرى في عام 1916 على الرغم من أن البحرية فقدت ثلاث سفن أخرى، كلها في 28 ديسمبر: دمرت SL 12 في Ahlhorn بسبب الرياح القوية بعد تعرضها لأضرار في هبوط سيئ، وفي Tondern تحطمت L 24 في المستودع أثناء الهبوط: دمر الحريق الناتج كل من L 24 و L 17 المجاورة. ^[89]

لمواجهة الدفاعات الفعالة بشكل متزايد، تم تقديم زبلين جديدة كان ارتفاع تشغيلها متزايدًا بمقدار 16500 قدم (5000 متر) وسقف 21000 قدم (6400 متر). دخلت أول هذه الزبلين من الفئة S، LZ 91 (L 42) الخدمة في فبراير 1917. ^[90] كانت في الأساس عبارة عن تعديل لفئة R، حيث ضحت بالقوة والطاقة لتحسين الارتفاع. تم تعديل زبلين الفئة R الباقية عن طريق إزالة أحد المحركات. ^[91] تم تعويض السلامة المحسنة من خلال الضغط الإضافي على أطقم المنطاد الناجم عن دوار المرتفعات والتعرض للبرد الشديد وصعوبات التشغيل الناجمة عن الرياح العاتية الباردة وغير المتوقعة التي واجهتها على ارتفاعات عالية.

لم تحدث الغارة الأولى في عام 1917 حتى 16-17 مارس: واجهت الزبلينات الخمسة رياحًا شديدة ولم تصل أي منها إلى أهدافها. ^[92] تكررت هذه التجربة في 23-24 مايو. بعد يومين، حاولت 21 قاذفة قنابل جوتا شن غارة نهارية على لندن. لقد أحبطتهم السحب الكثيفة لكن المحاولة دفعت القيصر إلى الإعلان عن توقف غارات المناطيد على لندن؛ وتحت الضغط، استسلم لاحقًا للسماح للزبلين بالهجوم في ظل "ظروف مواتية".

في الفترة من 16 إلى 17 يونيو، جرت محاولة أخرى لشن غارة. وكان من المقرر أن تشارك ستة زبلين، لكن الرياح العاتية أبقت اثنتين في حظيرتهما واضطرت اثنتان أخريان إلى العودة بسبب عطل في المحرك. قصفت الطائرة L 42 رامسجيت، فأصابت مخزن ذخيرة. واضطرت الطائرة L 48، التي كانت تبلغ من العمر شهرًا واحدًا، وهي أول طائرة زبلين من فئة U، إلى الهبوط إلى ارتفاع 13000 قدم (4000 متر) حيث أمسكت بها أربع طائرات ودمرتها، وتحطمت بالقرب من ثيبرتون ، سوفولك. ^[93]

بعد غارات غير فعالة على ميدلاندز وشمال إنجلترا في 21-22 أغسطس و24-25 سبتمبر، تم إطلاق آخر غارة رئيسية للحرب باستخدام زبلين في 19-20 أكتوبر، مع توجه 13 سفينة هوائية إلى شيفيلد ومانشستر وليفربول . وقد أعاقتهم جميعًا رياح معاكسة قوية غير متوقعة على ارتفاعات عالية. كانت L 45 تحاول الوصول إلى شيفيلد، لكنها بدلاً من ذلك أسقطت قنابل على نورثامبتون ولندن: سقط معظمها في الضواحي الشمالية الغربية ولكن سقطت ثلاث قنابل تزن 300 كجم (660 رطلاً) في بيكاديللي وكامبرويل وهيثر جرين ، مما تسبب في معظم الضحايا في تلك الليلة. ثم خفضت L 45 ارتفاعها لمحاولة الهروب من الرياح ولكنها أجبرت على العودة إلى التيارات الهوائية العالية بواسطة BE2e. ثم تعرضت المنطاد لعطل ميكانيكي في ثلاثة محركات وانجرفت فوق فرنسا ، وسقطت في النهاية بالقرب من سيسترون ؛ واشتعلت فيها النيران واستسلم الطاقم. تم إسقاط الطائرة L 44 بنيران أرضية فوق فرنسا: كما فقدت الطائرتان L 49 وL 50 بسبب عطل في المحرك والطقس فوق فرنسا. تعرضت الطائرة L 55 لأضرار بالغة عند الهبوط وتم تفكيكها لاحقًا. ^[94]

لم تكن هناك المزيد من الغارات في عام 1917، على الرغم من عدم التخلي عن المناطيد، بل تم إعادة تجهيزها بمحركات جديدة أكثر قوة.

لم تكن هناك سوى أربع غارات في عام 1918، وكانت جميعها ضد أهداف في ميدلاندز وشمال إنجلترا. حاولت خمسة زبلين قصف ميدلاندز في 12-13 مارس دون جدوى. وفي الليلة التالية انطلقت ثلاثة زبلين، لكن اثنتين عادتا بسبب الطقس: قصفت الثالثة هارتلبول ، مما أسفر عن مقتل ثمانية وإصابة 29. ^[95] كانت غارة بخمسة زبلين في 12-13 أبريل غير فعالة إلى حد كبير، حيث جعلت السحب الكثيفة الملاحة الدقيقة مستحيلة. ومع ذلك، تسبب الاثنان الآخران في بعض الذعر، حيث وصل أحدهما إلى الساحل الشرقي وقصف ويجان ، معتقدًا أنها شيفيلد: وقصف الآخر كوفنتري معتقدًا أنها برمنغهام . ^[96] شملت الغارة النهائية في 5 أغسطس 1918 أربع سفن هوائية وأسفرت عن فقدان L.70 وموت طاقمها بالكامل تحت قيادة قائد السفينة بيتر شتراسر ، رئيس خدمة السفن الجوية البحرية الألمانية الإمبراطورية وقائد سلاح الجو . أثناء عبور بحر الشمال أثناء النهار، اعترضت طائرة ثنائية السطح من طراز DH.4 تابعة للقوات الجوية الملكية بقيادة الرائد إيجبرت كادبوري السفينة الهوائية وأسقطتها النيران. ^[97]

تحسنت تكنولوجيا الزبلين بشكل كبير نتيجة للطلبات المتزايدة للحرب. خضعت الشركة لسيطرة الحكومة، وتم تجنيد موظفين جدد للتعامل مع الطلب المتزايد، بما في ذلك عالم الديناميكا الهوائية بول جاراي ومهندس الإجهاد كارل أرنشتاين . نشأت العديد من هذه التطورات التكنولوجية من المنافس الجاد الوحيد للزبلين، شركة شوت لانز ومقرها مانهايم . في حين لم تكن المناطيد الخاصة بهم ناجحة أبدًا، أدى النهج العلمي الأكثر للبروفيسور شوت في تصميم المنطاد إلى ابتكارات مهمة بما في ذلك شكل الهيكل الانسيابي، والزعانف الصليبية الأبسط (لتحل محل الترتيبات الأكثر تعقيدًا على شكل صندوق للزبلين الأقدم)، وعربات المحرك الفردية ذات الدفع المباشر، ومواضع الرشاشات المضادة للطائرات، ^[98] وأعمدة التهوية الغازية التي تنقل الهيدروجين المنفوخ إلى أعلى المنطاد. تم إنشاء مرافق إنتاج جديدة لتجميع الزبلين من المكونات المصنعة في فريدريشهافن. ^[99]

تم توسيع تصميمات الفئة M قبل الحرب بسرعة لإنتاج فئة P المصنوعة من الدورالومين بطول 163 مترًا (536 قدمًا)، والتي زادت سعة الغاز من 22500 إلى 31880 مترًا ^مكعبًا (794500 إلى 1126000 قدم مكعب)، وقدمت جندولًا مغلقًا بالكامل وكان به محرك إضافي. أضافت هذه التعديلات 610 مترًا (2000 قدم) إلى الحد الأقصى للسقف، وحوالي 9 كم / ساعة (5.6 ميل في الساعة) إلى السرعة القصوى، وزادت بشكل كبير من راحة الطاقم وبالتالي القدرة على التحمل. تم بناء اثنين وعشرين منطادًا من الفئة P؛ تم تسليم الأولى، LZ 38، للجيش في 3 أبريل 1915. ^[100] تبعت الفئة P نسخة مطولة، الفئة Q.

في يوليو 1916، قدمت شركة Luftschiffbau Zeppelin فئة R، بطول 199.49 مترًا (654 قدمًا و6 بوصات)، وبحجم 55210 مترًا ^مكعبًا (1949600 قدمًا مكعبًا). يمكن لهذه الطائرات حمل حمولات تتراوح من ثلاثة إلى أربعة أطنان من القنابل والوصول إلى سرعات تصل إلى 103 كم / ساعة (64 ميلاً في الساعة)، مدعومة بستة محركات مايباخ بقوة 240 حصانًا (180 كيلو واط). ^[101]

في عام 1917، وبعد الخسائر التي تكبدتها الدفاعات الجوية فوق بريطانيا، تم إنتاج تصميمات جديدة قادرة على الطيران على ارتفاعات أعلى بكثير، وتعمل عادةً على ارتفاع حوالي 6100 متر (20000 قدم). وقد تحقق ذلك من خلال تقليل وزن المنطاد عن طريق تقليل وزن الهيكل، وتقليص حمولة القنبلة إلى النصف، وإزالة الأسلحة الدفاعية، وتقليل عدد المحركات إلى خمسة. ^[102] ومع ذلك، لم تكن هذه ناجحة كقاذفات: كان الارتفاع الأكبر الذي تعمل عليه يعيق الملاحة بشكل كبير، وجعلتها قوتها المنخفضة عرضة للظروف الجوية غير المواتية.

في بداية الحرب، طور الكابتن إرنست أ. ليمان والبارون جيمينجين، ابن شقيق الكونت زبلين، عربة مراقبة لاستخدامها بواسطة المناطيد. ^[103] وبينما كانت الزبلين تحلق بشكل غير مرئي داخل أو فوق السحب، كان مراقب السيارة معلقًا من كابل أسفل السحب، وينقل أوامر الملاحة وإسقاط القنابل. ^{[104] [105]} كانت مجهزة بكرسي من الخيزران وطاولة رسم بياني ومصباح كهربائي وبوصلة وخط هاتف وجزء موصل للصواعق من كابل التعليق. على الرغم من استخدامها بواسطة المناطيد التابعة للجيش، إلا أنها لم تستخدمها البحرية، حيث اعتبر شتراسر أن وزنها يعني انخفاضًا غير مقبول في حمولة القنابل. ^[106]

كما كانت الهزيمة الألمانية بمثابة نهاية المناطيد العسكرية الألمانية، حيث طالب الحلفاء المنتصرون بالإلغاء الكامل للقوات الجوية الألمانية وتسليم المناطيد المتبقية كتعويضات . وعلى وجه التحديد، تضمنت معاهدة فرساي المواد التالية التي تتعامل صراحةً مع المناطيد:

المادة 198

"لا يجوز للقوات المسلحة الألمانية أن تتضمن أي قوات جوية عسكرية أو بحرية... ولا يجوز الاحتفاظ بأي منطاد."

المادة 202

"عند دخول هذه المعاهدة حيز التنفيذ، يجب تسليم جميع المواد العسكرية والبحرية والجوية... إلى حكومات القوى الرئيسية المتحالفة والمرتبطة... وعلى وجه الخصوص، ستشمل هذه المواد جميع العناصر تحت العناوين التالية والتي كانت أو كانت قيد الاستخدام أو مصممة لأغراض حربية:

[...]

• "المنطاد القادر على الإقلاع في الهواء، والذي يتم تصنيعه أو إصلاحه أو تجميعه."
• "مصنع لتصنيع الهيدروجين."
• "حظائر وملاجئ المناطيد من كل نوع للطائرات."

"في انتظار تسليمها، سيتم صيانة المناطيد المملوءة بالهيدروجين على نفقة ألمانيا؛ وقد يتم ترك مصنع تصنيع الهيدروجين، وكذلك مستودعات المناطيد، لألمانيا وفقًا لتقدير القوى المذكورة حتى وقت تسليم المناطيد".

في 23 يونيو 1919، قبل أسبوع من توقيع المعاهدة، قامت العديد من أطقم الزبلين بتدمير سفنهم الهوائية في قاعاتهم لمنع التسليم، على غرار إغراق الأسطول الألماني في سكابا فلو قبل يومين. تم نقل المناطيد المتبقية إلى فرنسا وإيطاليا وبريطانيا وبلجيكا في عام 1920.

تم بناء 84 منطادًا خلال الحرب. وفقد أكثر من 60 منطادًا، مقسمة بالتساوي تقريبًا بين الحوادث وعمليات العدو. تم تنفيذ 51 غارة على إنجلترا وحدها، ^{[N 1]} تم فيها إسقاط 5806 قنبلة، مما أسفر عن مقتل 557 شخصًا وإصابة 1358 شخصًا وتسبب في أضرار تقدر بنحو 1.5 مليون جنيه إسترليني. وقد قيل إن الغارات كانت فعالة إلى حد كبير بما يتجاوز الأضرار المادية في تحويل وإعاقة الإنتاج في زمن الحرب: تشير إحدى التقديرات إلى أنه بسبب غارات 1915-1916 "فقد سدس الإنتاج الطبيعي الإجمالي للذخائر بالكامل". ^[107]

توفي الكونت فون زيبلين في عام 1917، قبل نهاية الحرب. تولى هوجو إيكنر ، الذي تصور منذ فترة طويلة المناطيد كسفن سلام وليس حربًا، قيادة أعمال زيبلين، على أمل استئناف الرحلات المدنية بسرعة. وعلى الرغم من الصعوبات الكبيرة، فقد أكملوا بناء منطادين صغيرين للركاب؛ LZ 120 Bodensee (تم إلغاؤه في يوليو 1928)، والتي حلقت لأول مرة في أغسطس 1919 وفي الأشهر التالية نقلت الركاب بين فريدريشهافن وبرلين، وسفينة شقيقة LZ 121 Nordstern ، {تم إلغاؤه في سبتمبر 1926} والتي كانت مخصصة للاستخدام على طريق منتظم إلى ستوكهولم . ^[108]

ومع ذلك، في عام 1921 طالبت قوى الحلفاء بتسليم هذه السفن كتعويضات حربية عن المناطيد التي دمرها طاقمها في عام 1919. ولم يُسمح لألمانيا ببناء طائرات عسكرية ولم يُسمح إلا بالسفن الهوائية التي يقل حجمها عن 28000 متر ^مكعب (1000000 قدم مكعب). أدى هذا إلى توقف خطط زيبلين لتطوير السفن الهوائية، واضطرت الشركة مؤقتًا إلى اللجوء إلى تصنيع أدوات الطهي المصنوعة من الألومنيوم. ^[109]

رفض إيكنر وزملاؤه الاستسلام واستمروا في البحث عن مستثمرين وطريقة للالتفاف على القيود التي فرضها الحلفاء. جاءت فرصتهم في عام 1924. بدأت الولايات المتحدة في تجربة المناطيد الصلبة، فقامت ببناء واحدة خاصة بها، وهي ZR-1 USS Shenandoah ، وشراء R38 (استنادًا إلى Zeppelin L 70) عندما تم إلغاء برنامج المناطيد البريطاني. ومع ذلك، تحطمت هذه المناطيد واشتعلت فيها النيران أثناء رحلة تجريبية فوق همبر في 23 أغسطس 1921، مما أسفر عن مقتل 44 من أفراد الطاقم. ^[110]

وفي ظل هذه الظروف، تمكن إيكنر من الحصول على طلب لشراء المنطاد الأمريكي التالي. وكان على ألمانيا أن تدفع ثمن هذا المنطاد بنفسها، حيث تم خصم التكلفة من حسابات تعويضات الحرب، ولكن بالنسبة لشركة زبلين لم يكن هذا الأمر مهمًا. قامت LZ 126 بأول رحلة لها في 27 أغسطس 1924. ^[111]

في 12 أكتوبر في الساعة 07:30 بالتوقيت المحلي، انطلقت الزبلين إلى الولايات المتحدة تحت قيادة هوغو إيكنر. أكملت السفينة رحلتها التي بلغت 8050 كيلومترًا (5000 ميل) دون أي صعوبات في 80 ساعة و45 دقيقة. ^[112] احتفلت الحشود الأمريكية بحماس بالوصول، ودعا الرئيس كالفين كوليدج إيكنر وطاقمه إلى البيت الأبيض ، واصفًا الزبلين الجديد بأنه "ملاك السلام".

بعد أن تم تسميتها بـ ZR-3 USS Los Angeles وتم إعادة تعبئتها بالهيليوم (الذي تم الحصول عليه جزئيًا من Shenandoah ) بعد عبورها للمحيط الأطلسي، أصبحت المنطاد الأكثر نجاحًا في الولايات المتحدة. عملت بشكل موثوق لمدة ثماني سنوات حتى تم إيقافها عن العمل في عام 1932 لأسباب اقتصادية. تم تفكيكها في أغسطس 1940.

مع تسليم LZ 126 ، أعادت شركة زبلين تأكيد ريادتها في بناء المناطيد الصلبة، لكنها لم تعد إلى العمل بشكل كامل بعد. في عام 1926، تم تخفيف القيود المفروضة على بناء المناطيد، لكن الحصول على الأموال اللازمة للمشروع التالي أثبت أنه مشكلة في الوضع الاقتصادي الصعب لألمانيا بعد الحرب العالمية الأولى، واستغرق الأمر من إيكنر عامين من الضغط والدعاية لتأمين تحقيق LZ 127 .

مرت سنتان أخريان قبل 18 سبتمبر 1928، عندما طار المنطاد الجديد، المسمى جراف زبلين تكريمًا للكونت، لأول مرة. ^[113] بطول إجمالي يبلغ 236.6 مترًا (776 قدمًا) وحجم 105000 متر ^مكعب ، كان أكبر منطاد تم بناؤه في ذلك الوقت. كان الغرض الأولي لإيكنر هو استخدام جراف زبلين لأغراض تجريبية وتوضيحية لإعداد الطريق للسفر المنتظم بالمنطاد، ونقل الركاب والبريد لتغطية التكاليف. في أكتوبر 1928، جلبته أول رحلة طويلة المدى إلى ليكهورست ، واستغرقت الرحلة 112 ساعة وحققت رقمًا قياسيًا جديدًا للتحمل للمنطاد. ^[114] تم الترحيب بإيكنر وطاقمه، الذي ضم ابنه هانز، مرة أخرى بحماس، مع مسيرات بالقصاصات الورقية في نيويورك ودعوة أخرى إلى البيت الأبيض. قامت جراف زبلين بجولة في ألمانيا وزارت إيطاليا وفلسطين وإسبانيا . تم إلغاء رحلة ثانية إلى الولايات المتحدة في فرنسا بسبب عطل في المحرك في مايو 1929.

في أغسطس 1929، غادرت جراف زبلين إلى مشروع جريء آخر: الإبحار حول العالم. جعلت الشعبية المتزايدة لـ "عملاق الهواء" من السهل على إيكنر العثور على رعاة. كان أحد هؤلاء قطب الصحافة الأمريكي ويليام راندولف هيرست ، الذي طلب أن تبدأ الجولة رسميًا في ليكهورست. ^[115] كما هو الحال مع رحلة أكتوبر 1928 إلى نيويورك، وضع هيرست مراسلة، جريس مارغريت هاي دروموند هاي ، على متن الطائرة: وبالتالي أصبحت أول امرأة تدور حول العالم جواً. من هناك، طارت جراف زبلين إلى فريدريشهافن، ثم طوكيو، ولوس أنجلوس، والعودة إلى ليكهورست، في 21 يومًا و5 ساعات و31 دقيقة. بما في ذلك الرحلات الأولية والنهائية بين فريدريشهافن ولاكهورست والعودة، سافر المنطاد 49618 كيلومترًا (30831 ميلًا).

في العام التالي، قامت جراف زبلين برحلات حول أوروبا، وبعد جولة ناجحة إلى ريسيفي ، البرازيل في مايو 1930، تقرر فتح أول خط منتظم للمنطاد عبر المحيط الأطلسي. عمل هذا الخط بين فرانكفورت وريسيفي، وتم تمديده لاحقًا إلى ريو دي جانيرو ، مع توقف في ريسيفي. على الرغم من بداية الكساد الأعظم والمنافسة المتزايدة من الطائرات ذات الأجنحة الثابتة، نقلت LZ 127 حجمًا متزايدًا من الركاب والبريد عبر المحيط كل عام حتى عام 1936. قامت السفينة برحلة مذهلة أخرى في يوليو 1931 عندما قامت برحلة بحثية لمدة سبعة أيام إلى القطب الشمالي . ^{[116] [N 2]} كان هذا بالفعل حلم الكونت فون زبلين قبل عشرين عامًا، والذي لم يكن من الممكن تحقيقه في ذلك الوقت بسبب اندلاع الحرب.

كان إيكنر يعتزم متابعة المنطاد الناجح بآخر أكبر حجمًا، المسمى LZ 128. وكان من المقرر أن يعمل هذا المنطاد بثمانية محركات، بطول 232 مترًا (761 قدمًا)، وسعة 199.980 مترًا ^مكعبًا (7.062.100 قدم مكعب). ومع ذلك، فإن فقدان المنطاد البريطاني للركاب R101 في 5 أكتوبر 1930 دفع شركة زبلين إلى إعادة النظر في سلامة السفن المملوءة بالهيدروجين، وتم التخلي عن التصميم لصالح مشروع جديد، LZ 129. وكان من المقرر أن يتم ملؤه بالهيليوم الخامل . [ ^118]

كان وصول الحزب النازي إلى السلطة في عام 1933 له عواقب مهمة على Zeppelin Luftschiffbau. أصبحت Zeppelins أداة دعائية للنظام الجديد: حيث كانت تعرض الآن الصليب المعقوف النازي على زعانفها وتتجول في ألمانيا أحيانًا لتشغيل موسيقى المسيرة وخطب الدعاية للشعب. في عام 1934، ساهم جوزيف جوبلز ، وزير الدعاية، بمليوني رايخ مارك لبناء LZ 129، وفي عام 1935، أسس هيرمان جورينج شركة طيران جديدة بإدارة إرنست ليمان ، Deutsche Zeppelin Reederei ، كشركة تابعة لشركة Lufthansa لتولي عمليات Zeppelin. كان هوغو إيكنر ، والد نهضة الزبلين بعد الحرب، مناهضًا صريحًا للنازية: أدت الشكاوى حول استخدام الزبلين لأغراض الدعاية في عام 1936 إلى إعلان جوبلز أن "الدكتور إيكنر وضع نفسه خارج نطاق المجتمع. ومن الآن فصاعدًا، لا ينبغي ذكر اسمه في الصحف ولا ينبغي نشر صورته". ^[119]

في 4 مارس 1936، قامت LZ 129 Hindenburg (التي سميت على اسم الرئيس الألماني السابق بول فون هيندينبورج ) بأول رحلة لها. كانت Hindenburg أكبر سفينة هوائية تم بناؤها على الإطلاق. تم تصميمها لاستخدام الهيليوم غير القابل للاشتعال، لكن الإمدادات الوحيدة من الغاز النادر كانت تحت سيطرة الولايات المتحدة، التي رفضت السماح بتصديره. ^[120] تم اتخاذ القرار القاتل بملء Hindenburg بالهيدروجين القابل للاشتعال . بصرف النظر عن الرحلات الدعائية، تم استخدام LZ 129 في الخدمة عبر الأطلسي إلى جانب جراف زيبلين .

في 6 مايو 1937، أثناء الهبوط في ليكهورست بعد رحلة عبر المحيط الأطلسي، اشتعلت النيران في ذيل السفينة، وفي غضون ثوانٍ، اشتعلت النيران في هيندنبورغ ، مما أسفر عن مقتل 35 من أصل 97 شخصًا على متنها وعضو واحد من طاقم الأرض. لم يتم تحديد سبب الحريق بشكل قاطع. خلص التحقيق في الحادث إلى أن الكهرباء الساكنة أشعلت الهيدروجين الذي تسرب من أكياس الغاز، على الرغم من وجود مزاعم بالتخريب . قُتل 13 راكبًا و22 من أفراد الطاقم، بما في ذلك إرنست ليمان. ^[121]

ورغم الخطر الواضح، ظلت هناك قائمة تضم 400 شخص ما زالوا يرغبون في الطيران كركاب على متن زبلين، وقد دفعوا ثمن الرحلة. وتم رد أموالهم إليهم في عام 1940.

تم إيقاف تشغيل جراف زبلين بعد شهر واحد من حطام هيندنبورغ وتحويله إلى متحف. ^[122] تم الانتهاء من تصميم زبلين الرائد الجديد في عام 1938، وتم نفخه بالهيدروجين وقام ببعض الرحلات التجريبية (الأولى في 14 سبتمبر)، لكنه لم يحمل ركابًا أبدًا. ^[123] مشروع آخر، LZ 131 ، مصمم ليكون أكبر من هيندنبورغ وجراف زبلين 2 ، لم يتقدم أبدًا إلى ما هو أبعد من إنتاج عدد قليل من إطارات الحلقات.

تم تكليف جراف زبلين الثاني بسلاح الجو الألماني وقام بحوالي 30 رحلة تجريبية قبل بداية الحرب العالمية الثانية. تم تنفيذ معظم هذه الرحلات بالقرب من الحدود البولندية ، أولاً في منطقة جبال السوديت في سيليزيا ، ثم في منطقة بحر البلطيق. خلال إحدى هذه الرحلات، عبرت LZ 130 الحدود البولندية بالقرب من شبه جزيرة هيل ، حيث اعترضتها طائرة لوبلين R-XIII البولندية من قاعدة بوك الجوية البحرية وأجبرت على مغادرة المجال الجوي البولندي. ^{[ بحاجة لمصدر ]} خلال هذا الوقت، تم استخدام LZ 130 لمهام الاستطلاع الإلكترونية، وكانت مجهزة بمعدات قياس مختلفة. في أغسطس 1939، قامت برحلة بالقرب من ساحل بريطانيا العظمى في محاولة لتحديد ما إذا كانت الأبراج التي يبلغ ارتفاعها 100 متر والتي أقيمت من بورتسموث إلى سكابا فلو تستخدم لتحديد موقع الطائرات لاسلكيًا. ^[124] لم تتمكن التصوير الفوتوغرافي واعتراض الموجات الراديوية والتحليل المغناطيسي والتردد اللاسلكي من اكتشاف رادار Chain Home البريطاني التشغيلي بسبب البحث في نطاق التردد الخاطئ. كانت الترددات التي تم البحث عنها عالية للغاية، وهو افتراض يستند إلى أنظمة الرادار الألمانية ذاتها. وكان الاستنتاج الخاطئ هو أن الأبراج البريطانية لم تكن مرتبطة بعمليات الرادار، بل كانت مخصصة للاتصالات اللاسلكية البحرية.

بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية في الأول من سبتمبر، أمرت القوات الجوية الألمانية بنقل الطائرتين LZ 127 و LZ 130 إلى حظيرة كبيرة للطائرات المنطادية في فرانكفورت، حيث كان هيكل الطائرة LZ 131 موجودًا أيضًا. وفي مارس 1940، أمر جورنج بتفكيك الطائرات المتبقية، وفي 6 مايو، تم هدم حظائر فرانكفورت. ^[125]

كانت الزبلينات مصدر إلهام للموسيقى والتصوير السينمائي والأدب. فيلم Hell's Angels لعام 1930 ، من إخراج هوارد هيوز ، يعرض غارة فاشلة للزبلين على لندن أثناء الحرب العالمية الأولى . في عام 1934، سجل الكاليبسوني أتيلا الهوني "جراف زبلين"، لإحياء ذكرى زيارة المنطاد إلى ترينيداد. ^{[126] [127]}

غالبًا ما تظهر الزبلين في التاريخ البديل وخيال الكون الموازي . تظهر بشكل بارز في روايات الخيال الشعبية لثلاثية مواده المظلمة وسلسلة كتاب الغبار من تأليف فيليب بولمان . في سلسلة الخيال العلمي الأمريكية، فرينج ، تعتبر الزبلين سمة تاريخية بارزة تساعد في التمييز بين عالمي السلسلة المتوازيين ، وتستخدم أيضًا في دكتور هو في حلقات " صعود السايبرمن " و" عصر الفولاذ " عندما تتحطم تارديس في واقع بديل حيث تكون بريطانيا " جمهورية شعبية " وبيت تايلر، والد روز تايلر ، على قيد الحياة وهو مخترع ثري. ^[128] كما شوهدت أيضًا في حبكة الواقع البديل عام 1939 في فيلم Sky Captain and the World of Tomorrow ، ولها ارتباط مبدع بالحركة الفرعية الثقافية البخارية على نطاق أوسع. في عام 1989، أصدر الرسام المتحرك الياباني ميازاكي خدمة توصيل كيكي ، والتي تتميز بوجود زبلين كعنصر مؤامرة. تم استخدام الزبلين في فيلم إنديانا جونز والحملة الصليبية الأخيرة ، عندما حاول جونز ووالده الهروب من ألمانيا.

في عام 1968، اختارت فرقة الروك الإنجليزية ليد زيبلين اسمها بعد أن أخبر كيث مون ، عازف الطبول في فرقة ذا هو ، عازف الجيتار جيمي بيج أن فكرته لإنشاء فرقة "ستنزل مثل منطاد الرصاص". ^{[N 3] [129]} اقترح مدير بيج بيتر جرانت تغيير تهجئة "Lead" إلى "Led" لتجنب النطق الخاطئ. تم استبدال "Balloon" بـ "Zeppelin" حيث رأى جيمي بيج أنها رمز "للمزيج المثالي بين الثقل والخفّة، والقابلية للاشتعال والنعمة". ^{[ بحاجة لمصدر ] بالنسبة} للألبوم الأول الذي يحمل نفس الاسم للمجموعة ، اقترح بيج أن تستخدم المجموعة صورة لتحطم هيندينبيرج في نيو جيرسي عام 1937، مما أثار اشمئزاز الكونتيسة إيفا فون زيبلين. حاولت فون زيبلين مقاضاة المجموعة لاستخدام اسم عائلتها، لكن القضية رُفضت في النهاية. ^{[130] [129]}

منذ تسعينيات القرن العشرين، كانت شركة Luftschiffbau Zeppelin ، وهي شركة تابعة لمجموعة Zeppelin التي بنت طائرات Zeppelin الألمانية الأصلية، تعمل على تطوير طائرات Zeppelin "التكنولوجية الجديدة" (NT). هذه السفن عبارة عن سفن شبه صلبة تعتمد جزئيًا على الضغط الداخلي وجزئيًا على إطار.

قامت شركة Airship Ventures بتشغيل رحلات ركاب الزبلين إلى كاليفورنيا من أكتوبر 2008 إلى نوفمبر 2012 ^[131] باستخدام إحدى هذه المناطيد من طراز Zeppelin NT . ^[132]

في مايو 2011، أعلنت شركة جوديير أنها ستستبدل أسطولها من المناطيد بطائرات زيبلين إن تي، ^{[133] [134]} لإحياء شراكتهما التي انتهت منذ أكثر من 70 عامًا. قدمت شركة جوديير طلبًا لشراء ثلاث طائرات زيبلين إن تي، والتي دخلت الخدمة بعد ذلك بين عامي 2014 و2018.

تُحمل الزبلينات الحديثة عالياً بواسطة غاز الهيليوم الخامل، مما يزيل خطر الاحتراق الذي توضحه هيندينبيرج . وقد اقترح أن الزبلينات الحديثة يمكن أن تعمل بخلايا وقود الهيدروجين . ^[135] غالبًا ما تُستخدم أنظمة النقل غير المأهولة للزبلين في الرحلات السياحية؛ على سبيل المثال، تم استخدام D-LZZF (c/n 03) للاحتفال بعيد ميلاد شركة Edelweiss لأداء رحلات فوق سويسرا بزي شركة Edelweiss، ويُستخدم الآن، إذا سمح الطقس، في الرحلات فوق ميونيخ .

• حظيرة المنطاد
• مُعوض الطفو (الطيران)
• حارة إنتاج الهيدروجين
• قائمة المناطيد التابعة للبحرية الأمريكية
• قائمة مناطيد شوت-لانز
• قائمة الزبلينات
• متحف زيبلين فريدريشهافن

• كيف كان رد فعل المدنيين في لندن على الغارات الجوية الألمانية عام 1915؟
• Zeppelin NT في العالم والبيانات الفنية (تم أرشفته في 20 ديسمبر 2008)
• Airships.net – تاريخ مصور لطائرات الزبلين التي تحمل ركابًا
• eZEP.de – البوابة الإلكترونية لرسائل البريد والمنطاد التذكارية أرشيف 12 نوفمبر 2014 على موقع Wayback Machine
• مجلة Zeppelin Post – مطبوعة ربع سنوية لرسائل البريد والمنطاد التذكارية الخاصة بـ Zeppelin
• Zeppelin Luftschifftechnik GmbH – الشركة الأصلية، التي تقوم الآن بتطوير Zeppelin NT
• خريف مظلم: هجوم الزبلين الألماني عام 1916
• Die deütschen Luftstreitkräfte im Weltkriege حرره جورج بول نيومان 1920 [الألمانية][كتب جوجل].