الرايخستاغ (اتحاد شمال ألمانيا)

عقب انتصار بروسيا في الحرب النمساوية البروسية عام 1866 ، أعدّ أوتو فون بسمارك ، الذي كان آنذاك رئيس وزراء بروسيا ، مسودة دستور لاتحاد شمال ألمانيا، ينصّ على أن يشكّل الرايخستاغ الهيئة التمثيلية للشعب. ^{[ 3 ]} وكان من المقرر أن يحلّ الرايخستاغ محلّ السلطة التنفيذية الملكية الاتحادية المتمثلة في البوندسرات والبوندسبرازيديوم ، وهما رأس الدولة ممثلاً بملك بروسيا، فيلهلم الأول . وكان من المقرر أن يُمنح الرايخستاغ صلاحيات هيئة تشريعية شعبية، كما جرت العادة في ذلك العصر، وكان الهدف منه موازنة النفوذ الملكي ونزعة الولايات الـ 22 المكونة للاتحاد. وكان من الأهمية بمكان بالنسبة لبسمارك دمج الحركة الليبرالية القومية في الرايخستاغ. على عكس برلمانات الولايات الألمانية، كان يُنتخب أعضاء الرايخستاغ بالاقتراع العام والمتساوي والسري للذكور، بدلاً من الاقتراع الطبقي أو الاقتراع القائم على تعداد السكان ، والذي كانت فيه الأصوات تُوزن بشكل مختلف بناءً على الدخل والمكانة الاجتماعية وغيرها من المؤهلات. وكان سن الاقتراع ستة وعشرين عامًا. ورغم أن الرايخستاغ كان أضعف من الهيئات الفيدرالية الأخرى، إلا أنه لم يُهمّش في صياغة الدستور.

كان شرط بسمارك بعدم تقاضي النواب رواتب موجهاً بالدرجة الأولى ضد انتخاب ممثلي العمال، الذين سيجدون صعوبة مالية في الترشح للمناصب. كما كان يهدف إلى فصل عضوية الرايخستاغ عن العمل في القطاع العام، ما يعني استبعاد العديد من موظفي الخدمة المدنية في برلمانات الولايات وغيرهم من موظفي الخدمة العامة الذين شكلوا جزءاً أساسياً من الحركة الليبرالية في ألمانيا.

في 12 فبراير 1867، انتُخب مجلس الرايخستاغ التأسيسي على أساس حق الاقتراع العام للذكور لمناقشة الدستور المقترح. قُسّمت أراضي اتحاد شمال ألمانيا إلى 297 دائرة انتخابية، يُنتخب في كل منها نائب واحد مباشرةً بالأغلبية. في حال عدم حصول أي مرشح على أغلبية مطلقة في الجولة الأولى من التصويت، تُجرى جولة إعادة بين المرشحين الحاصلين على أعلى الأصوات. على الرغم من الانتقادات الكبيرة التي وُجّهت لاتحاد شمال ألمانيا، لا سيما في الأراضي التي ضمّتها بروسيا في نهاية الحرب النمساوية البروسية، لم تُقاطع الانتخابات. بلغت نسبة المشاركة الإجمالية للناخبين ما يقارب 65%، وهي نسبة أعلى بكثير من نسبة المشاركة في انتخابات برلمانات الولايات البروسية. مع أن الحكومة حاولت التأثير على الانتخابات، إلا أن النتائج عكست إلى حد كبير التوجهات السياسية للسكان، ولم تختلف كثيرًا عن نتائج برلمانات الولايات. كانت أغلبية أعضاء الرايخستاغ المكون للحزب الليبرالي الوطني (الذي انفصل حديثًا عن حزب التقدم الألماني )، وحزب المحافظين الأحرار المعتدل، وعدد قليل من النواب ذوي الميول الليبرالية الذين انضموا إليهم. وشكّل هؤلاء مجتمعين 180 مقعدًا من أصل 297، وكانوا النواب الذين يُحتمل أن يدعموا سياسات بسمارك. في المقابل، وقف 63 نائبًا من حزب المحافظين ، و13 ناطقًا بالبولندية، و18 من الألمان الهانوفريين وغيرهم من المنتمين إلى التيار الخاص، و19 نائبًا من حزب التقدم الألماني. أما حزب الشعب الساكسوني المناهض لبروسيا، فكان ممثلاً بالنائبين الاشتراكيين الديمقراطيين لاحقًا ، أوغست بيبل وراينهولد شرابس.

كان إدوارد فون سيمسون رئيسًا للرايخستاغ ، وقد شغل المنصب نفسه في الجمعية الوطنية بفرانكفورت بين عامي 1848 و1849، ثم عاد لشغله في رايخستاغ الإمبراطورية الألمانية من عام 1871 إلى 1874. وكتب أوغست بيبل لاحقًا في مذكراته أن "نخبة السياسيين والشخصيات البرلمانية البارزة في شمال ألمانيا" قد اجتمعت في البرلمان. ^{[ 4 ]} وخلص إلى القول: "انتهى زمن المُثُل العليا. لقد انحدرت الوحدة الألمانية من عالم الأحلام إلى عالم الواقع المرير. لم يعد على السياسيين اليوم أن يسألوا عما هو مرغوب فيه بقدر ما يسألون عما هو قابل للتحقيق." ^{[ 5 ]}

جرت المداولات الدستورية في معظمها داخل البرلمان نفسه. وعلى عكس الجمعية الوطنية في فرانكفورت، لم تُقدَّم سوى عرائض قليلة أو محاولات للتأثير من الخارج. احتفظ بسمارك بحق فرض دستور في حال إدخال تعديلات كثيرة على مسودته. ومع وجود هذا التهديد، كان عادةً ما يتمكن من الانتصار في حالات النزاع. لم يتضمن الدستور قائمة بالحقوق الأساسية، ويعود ذلك جزئيًا إلى اختلاف صياغتها بين الولايات. كما أراد بسمارك تجنب الصراعات الأيديولوجية المبدئية، مثل الصراع حول مكانة الكنيسة أو الأسرة في الدولة. ومع ذلك، اضطر إلى قبول بعض التنازلات. فعلى سبيل المثال، لم ينجح في جعل رئيس الرايخستاغ "ملكًا اتحاديًا".

فشل الليبراليون في مطلبهم بجعل رؤساء الوزارات الاتحادية مسؤولين أمام البرلمان عن أعمالهم الحكومية. ثم قدم رودولف فون بينيغسن ، زعيم الكتلة البرلمانية للحزب الليبرالي الوطني، نصاً عُرف لاحقاً باسم "قانون بينيغسن". وقد جعل هذا القانون المستشار مسؤولاً عن أعمال هيئة رئاسة الحكومة الاتحادية، وأُدرج كجزء من المادة 17 من الدستور: ^{[ 6 ]}

" يكون المجلس الاتحادي مسؤولاً عن إصدار القوانين الاتحادية وسنّها والإشراف على تنفيذها. وتصدر أوامر ومراسيم المجلس الاتحادي باسم الاتحاد، ويشترط لنفاذها توقيع المستشار الاتحادي، الذي يتحمل بذلك المسؤولية." ^{[ 6 ]}

كان ذلك تغييراً جوهرياً عن مسودة الدستور الأصلية، ما يعني أن على المستشار الدفاع عن سياساته وتمثيلها أمام البرلمان والجمهور. ورغم استمرار تعيين المستشار من قبل هيئة رئاسة البرلمان ، إلا أنه أصبح أيضاً، إلى حد ما، معتمداً على أغلبية أعضاء الرايخستاغ. إلا أن المساءلة البرلمانية الحقيقية لم تتحقق إلا مع نهاية الإمبراطورية الألمانية.

في البداية، كان يُنظر إلى المستشار على أنه مدير لمجلس الولايات (البوندسرات)، ولكن مع صدور قانون بينيغسن، أصبح المنصب أشبه بهيئة اتحادية مستقلة. وقد عزز هذا التغيير الحكومة المركزية في مواجهة العنصر الاتحادي، وزاد من قدرة المستشار على المناورة السياسية. وكانت مسؤوليته تجاه مجلس الولايات بمثابة نجاح جزئي لليبراليين، لأنها عززت الدستور.

وافق البرلمان على حظر رواتب النواب (المادة 32) ، ^{[ 6 ]} ولكن نظرًا لأن الرايخستاغ كان يتألف في معظمه من موظفين حكوميين، فقد تمكن من منع استبعادهم المخطط له من الهيئة. كما نجحت الأغلبية في توسيع قدرة الرايخستاغ على التأثير في السياسة القضائية والمالية بشكل كبير. وعلى الرغم من وجود بعض التحفظات بين الليبراليين الوطنيين بشأن حق الاقتراع العام للذكور، فقد قبلوه في نهاية المطاف. كما دفعت الأغلبية البرلمانية باتجاه الاقتراع السري، مما منع السلطات من الإشراف على السلوك الانتخابي، الذي كان متعارفًا عليه حتى ذلك الحين. ^{[ 2 ]} واستمر تطبيق قانون الانتخابات الفيدرالي حتى نهاية الإمبراطورية عام 1918.

كان للرايخستاغ الحق في اقتراح القوانين وإحالة الالتماسات إلى البوندسرات أو المستشار (المادة 5). ^{[ 6 ]} وكانت القوانين الاتحادية تتطلب أغلبية أصوات كل من البوندسرات والرايخستاغ لإقرارها (المادة 23). ^{[ 6 ]} وكان للبرلمان، قبل كل شيء، الحق في الموافقة على الميزانيات والإيرادات الضريبية أو رفضها، مما منحه وسيلة محدودة للتحكم في النفقات. ^{[ 3 ]} وبدلاً من الاعتماد المالي لمدة ثلاث سنوات الذي أراده بسمارك، أقر البرلمان ميزانية لمدة عام واحد، مع أنها لم تشمل الإنفاق العسكري، وهو أكبر بند في الإنفاق. وكان بسمارك قد طالب في الأصل بميزانية عسكرية دائمة، بينما طالب الليبراليون بميزانية سنوية؛ وتمكنوا من التوصل إلى حل وسط بشأن ميزانية مدتها أربع سنوات. وفي المجال العسكري، ظلت صلاحيات البرلمان محدودة للغاية.

كانت المدة التشريعية للرايخستاغ ثلاث سنوات. وكان حل المجلس خلال هذه المدة يتطلب قراراً من البوندسرات بموافقة البوندسبرازيديوم ( المادة 24). ^{[ 6 ]}

اعتمد الرايخستاغ الدستور بأغلبية 230 صوتًا مقابل 53 صوتًا في 17 أبريل 1867، حيث صوت كل من الليبراليين والمحافظين لصالحه.