روبرت ميليجان ماكلين

في عام ١٨٤٥، انتُخب ماكلين ممثلاً لمدينة بالتيمور في مجلس نواب ولاية ماريلاند ، بعد حملة انتخابية ناجحة للرئيس جيمس ك. بولك في العام السابق. وفي عام ١٨٤٦، ترشح ماكلين للكونغرس وفاز على منافسه من حزب الويغ، جون ب. كينيدي ، بفارق ٥٠٠ صوت. وأُعيد انتخابه بعد عامين، وشغل المنصب من ٤ مارس ١٨٤٧ إلى ٣ مارس ١٨٥١. في الكونغرس، برز ماكلين كخطيب مفوه، وخلال ولايته الثانية، اختير رئيسًا للجنة التجارة . ولم يترشح لإعادة انتخابه عام ١٨٥٠. بعد انتهاء فترة ولايته في الكونغرس، انتقل ماكلين إلى غرب الولايات المتحدة ليعمل مستشارًا قانونيًا لشركة تعدين، كانت تُمارس أنشطة قانونية تتعلق بالعقارات في كاليفورنيا. وبقي في الغرب حتى عام ١٨٥٢، حين عاد إلى ماريلاند ليعمل ناخبًا رئاسيًا لفرانكلين بيرس .

في عام ١٨٥٣، خلال ثورة تايبينغ ، عيّن الرئيس بيرس ماكلين مفوضًا إلى الصين، يتمتع بصلاحيات وزير مفوض ، ومعتمدًا في الوقت نفسه لدى اليابان وسيام وكوريا وكوشين الصين . وعلى الرغم من الحرب الأهلية، كُلِّف ماكلين بتأمين العلاقات التجارية بين الصين والولايات المتحدة، كما كُلِّف بالتفاوض مع المتمردين مع الحفاظ على العلاقات الدبلوماسية مع الحكومة الإمبراطورية. وقد نجح في تجديد العلاقات التجارية بين البلدين، لكنه عاد إلى الولايات المتحدة عام ١٨٥٤ بسبب اعتلال صحته. وبعد عودته، استأنف نشاطه السياسي من خلال عمله مندوبًا في المؤتمر الوطني الديمقراطي عام ١٨٥٦، حيث دعم الرئيس المستقبلي جيمس بوكانان .

قطعت الولايات المتحدة والمكسيك العلاقات الدبلوماسية بينهما عام ١٨٥٨، ما أدى إلى اندلاع حرب أهلية في المكسيك. عُيّن ماكلين مبعوثًا فوق العادة ووزيرًا مفوضًا لدى المكسيك في ٧ مارس ١٨٥٩، وكُلِّف بتحديد ما إذا كانت حكومة بينيتو خواريز جديرة بالاعتراف. كما تفاوض، بصفته سفيرًا، على معاهدة ماكلين-أوكامبو ، التي كانت ستوسع حقوق عبور الولايات المتحدة عبر برزخ تيهوانتيبيك لتشمل امتيازًا لقناة تربط بين المحيطين. إلا أن مجلس الشيوخ الأمريكي لم يُصدِّق على المعاهدة . تقاعد ماكلين من منصبه كسفير لدى المكسيك في ٢٢ ديسمبر ١٨٦٠.

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، منعت الحكومة الفيدرالية ، برئاسة الرئيس أبراهام لينكولن ، ولاية ماريلاند قسرًا من الانضمام إلى الكونفدرالية . كان ماكلين عضوًا في الوفد المُرسَل إلى واشنطن العاصمة للاستفسار عن تصرفات الحكومة الفيدرالية. كان ماكلين يعتقد شخصيًا أنه ليس للحكومة الفيدرالية الحق الدستوري في إجبار ماريلاند على الخضوع، ولكنه كان مصممًا، مع بقية أعضاء الوفد، على عدم انفصال ماريلاند. خلال الفترة المتبقية من الحرب، عاد ماكلين إلى ممارسة مهنة المحاماة، بعد أن عُيّن مستشارًا قانونيًا لشركة سكة حديد غرب المحيط الهادئ في شتاء عام ١٨٦٣.

واصل ماكلين تكريس جهوده لمهنة المحاماة حتى بعد انتهاء الحرب الأهلية بفترة طويلة، ولم يعد إلى الساحة السياسية إلا في المؤتمر الوطني الديمقراطي عام ١٨٧٦. ثم انضم إلى مجلس شيوخ ولاية ماريلاند عام ١٨٧٧ ممثلاً لمدينة بالتيمور. وفي عام ١٨٧٩، غادر مجلس الشيوخ ليترشح مجدداً لعضوية الكونغرس، ونجح في ذلك، وشغل منصب عضو الكونغرس لفترتين متتاليتين من ٤ مارس ١٨٧٩ إلى ٣ مارس ١٨٨٣. وخلال فترته الأولى في الكونغرس، ترأس لجنة السكك الحديدية في المحيط الهادئ .

بحسب صحيفة "أثينز بوست" الصادرة في 22 مارس 1861، لفت ماكلين الأنظار في الصفحة الأولى عندما خطب أمام جمهورٍ مسرورٍ قائلاً: "والله الحيّ، سيجري نهر سسكويهانا أحمرَ دماً... أُقسم بحياتي وقلبي أن أسير معكم... لماذا؟ لمنع أي إنسان من عبور الحدود إلى ماريلاند لتنفيذ قوانين الولايات المتحدة". ومثل كثيرين، حشد ماكلين الجماهير بالكراهية والخوف، مُظهِراً الكثير من التباهي، لكن هؤلاء الرجال الذين حشدوا الجماهير بهذه الطريقة لم يفعلوا شيئاً سوى تحريض الآخرين على الغزو والقتل، بينما كانوا يبحثون عن طرقٍ لتجنب المعركة الفعلية. ^{[ 5 ]}

في عام ١٨٨٣، رشّح الحزب الديمقراطي في ولاية ماريلاند ماكلين لمنصب حاكم الولاية . وفي الانتخابات، فاز ماكلين بسهولة على منافسه الجمهوري، هارت بنتون هولتون ، بفارق ١٢ ألف صوت. وخلال فترة ولايته، تمّ إقرار العديد من التشريعات الهامة، بما في ذلك إنشاء مكتب الإحصاء ومعلومات العمل، وتوحيد التوقيت في جميع أنحاء الولاية. لم يستمر ماكلين في منصبه كحاكم إلا لأكثر من عام بقليل، من ٨ يناير ١٨٨٤ حتى استقالته في ٢٧ مارس ١٨٨٥، بعد أن عيّنه الرئيس غروفر كليفلاند وزيرًا مفوضًا للولايات المتحدة في فرنسا .

انتقل ماكلين إلى فرنسا مع زوجته، التي التقى بها هناك قبل سنوات عديدة، للقيام بمهامه كسفير. واستقر في باريس حتى بعد انتهاء فترة عمله كسفير عام ١٨٨٩، بسبب تدهور صحة زوجته. وبدأت صحته هو نفسه بالتدهور عام ١٨٩١، وبلغت ذروتها عام ١٨٩٨ عندما وافته المنية. أُعيد جثمانه إلى بالتيمور، ودُفن في مقبرة غرين ماونت .

تم قبوله كعضو وراثي في ​​جمعية سينسيناتي في ولاية ماريلاند عام 1858، وشغل لاحقًا منصب رئيس جمعية ماريلاند من عام 1885 إلى عام 1899. ^{[ 6 ]} تم تسمية قوة شرطة المحار بولاية ماريلاند ("بحرية المحار")، والتي أصبحت فيما بعد قوة مصايد الأسماك الحكومية، باسم الباخرة الحاكم آر إم ماكلين ، التي خدمت الولاية من عام 1884 إلى عام 1945 مع فترة قصيرة من الحرب العالمية الأولى، وقد تم تشغيل السفينة يو إس إس الحاكم آر إم ماكلين (SP-1328) تكريماً له.