حروب سيمينول

تأسست فلوريدا الإسبانية في القرن السادس عشر الميلادي، عندما ادعت إسبانيا أراضٍ استكشفتها عدة بعثات استكشافية عبر ما يُعرف اليوم بجنوب شرق الولايات المتحدة . تسبب انتشار الأمراض بين السكان الأصليين في فلوريدا في انخفاض حاد في أعدادهم خلال القرن التالي، واستقر معظم من تبقى من قبيلتي أبالاتشي وتيكويستا في سلسلة من البعثات التبشيرية المنتشرة في شمال فلوريدا. مع ذلك، لم تُحكم إسبانيا سيطرتها الفعلية على أراضيها الشاسعة خارج محيط بعثاتها التبشيرية المتناثرة وبلدتي سانت أوغسطين وبينساكولا ، وأسس المستوطنون الإنجليز عدة مستعمرات على طول ساحل المحيط الأطلسي خلال القرن السابع عشر الميلادي. بعد تأسيس مقاطعة كارولينا الإنجليزية في أواخر القرن السابع عشر، أدت سلسلة من الغارات التي شنها مستوطنو كارولينا وحلفاؤهم من السكان الأصليين على فلوريدا الإسبانية إلى تدمير نظام البعثات التبشيرية والسكان الأصليين المتبقين.

تكررت الصدامات بين المستوطنين الإنجليز والسكان الأصليين مع توسعهم غربًا، مما أدى إلى تدفق اللاجئين إلى المناطق قليلة السكان في فلوريدا. كان معظم هؤلاء اللاجئين من هنود مسكوغي (كريك) القادمين من جورجيا وألاباما، وخلال القرن الثامن عشر، انضموا إلى شعوب أصلية أخرى لتأسيس مشيخات وقرى مستقلة في جميع أنحاء فلوريدا، حيث اندمجوا في ثقافة جديدة عُرفت باسم السيمينول. ^{[ 6 ]}

بدأت إسبانيا في ثلاثينيات القرن الثامن عشر الميلادي سياسةً لتوفير ملاذٍ للعبيد الهاربين من المستعمرات الجنوبية البريطانية . فرّ مئات السود من العبودية إلى فلوريدا على مدى العقود اللاحقة، واستقرّ معظمهم بالقرب من سانت أوغسطين في حصن موسى ، بينما عاش عددٌ قليلٌ منهم بين قبيلة سيمينول، التي عاملتهم بدرجات متفاوتة من المساواة. ^{[ 7 ]} ازداد عددهم خلال حرب الاستقلال الأمريكية وبعدها ، وأصبح من الشائع العثور على مستوطناتٍ لقبيلة سيمينول السوداء إما بالقرب من مدن سيمينول أو يعيشون بشكلٍ مستقل، كما هو الحال في حصن الزنوج على نهر أبالاتشيكولا . ^{[ 8 ]} اعتُبر وجود ملاذٍ قريبٍ للأفارقة الأحرار تهديدًا لنظام العبودية في جنوب الولايات المتحدة، واتهم المستوطنون في ولايتي ميسيسيبي وجورجيا الحدوديتين قبيلة سيمينول على وجه الخصوص بتحريض العبيد على الهرب ثم سرقة ممتلكاتهم البشرية. ^{[ 9 ]} رداً على ذلك، نظم ملاك المزارع غارات متكررة على فلوريدا الإسبانية، حيث قاموا بأسر الأفارقة الذين اتهموهم بأنهم عبيد هاربون، وضايقوا قرى السيمينول القريبة من الحدود، مما أدى إلى عبور مجموعات من السيمينول إلى الأراضي الأمريكية لشن هجمات انتقامية. ^{[ 10 ]}

بلغت التوترات الحدودية المتصاعدة ذروتها في 26 ديسمبر 1817، عندما أصدرت وزارة الحرب الأمريكية أمرًا للجنرال أندرو جاكسون بتولي القيادة بنفسه وإخضاع قبيلة سيمينول، مما أشعل فتيل حرب سيمينول الأولى. ^{[ 11 ]} سبقت الحرب تدمير حصن الزنوج في يوليو 1816، ثم دمرت قوات جاكسون لاحقًا العديد من مستوطنات سيمينول/كريك وميكوسوكي، بما في ذلك فاولتاون، بعد مطاردتهم وقوات سيمينول السوداء وحلفائهم من المارون في جميع أنحاء شمال فلوريدا عام 1818. بلغت حملة جاكسون ذروتها في أبريل 1818 بحادثة أربوثنوت وأمبريستر . أعربت الحكومة الإسبانية عن استيائها الشديد من "حملات جاكسون العقابية" ^{[ 12 ]} على أراضيها واحتلاله لفترة وجيزة لمدينة بينساكولا، عاصمة مستعمرتهم في غرب فلوريدا. لكن كما اتضح من خلال العديد من الانتفاضات المحلية وأشكال أخرى من "الفوضى الحدودية"، ^{[ 12 ]} لم تعد إسبانيا قادرة على الدفاع عن فلوريدا أو السيطرة عليها، ووافقت في نهاية المطاف على التنازل عنها للولايات المتحدة بموجب معاهدة آدمز-أونيس لعام 1819، وتمّ نقلها في عام 1821؛ وفي المقابل، تخلّت الولايات المتحدة عن مطالباتها بتكساس ، وترسّخت الحدود على طول نهر سابين . ^{[ 13 ]} ووفقًا لبنود معاهدة مولتري كريك (1823) بين الولايات المتحدة وأمة سيمينول، تمّ نقل السيمينول من شمال فلوريدا إلى محمية في وسط شبه جزيرة فلوريدا، وقامت الولايات المتحدة ببناء سلسلة من الحصون والمراكز التجارية على طول سواحل الخليج والمحيط الأطلسي لإنفاذ المعاهدة. ^{[ 2 ]}

بدأت حرب سيمينول الثانية ( 1835-1842) نتيجةً لإلغاء الولايات المتحدة من جانب واحد لمعاهدة مولتري كريك، ومطالبتها جميع أفراد قبيلة سيمينول بالانتقال إلى الإقليم الهندي في ولاية أوكلاهوما الحالية بموجب قانون إبعاد الهنود (1830). بعد عدة إنذارات ورحيل بعض قبائل سيمينول بموجب معاهدة باينز لاندينغ (1832)، اندلعت الأعمال العدائية في ديسمبر 1835 بمعركة ديد ، واستمرت لعدة سنوات لاحقة بسلسلة من الاشتباكات في جميع أنحاء شبه الجزيرة وامتدت إلى جزر فلوريدا كيز . على الرغم من أن مقاتلي سيمينول كانوا في وضع غير مواتٍ من الناحية التكتيكية والعددية، إلا أن قادة سيمينول العسكريين استخدموا حرب العصابات بفعالية لإحباط القوات العسكرية الأمريكية، التي بلغ تعدادها في نهاية المطاف أكثر من 30,000 جندي نظامي وميليشيا ومتطوع. ^{[ 14 ]} أُرسل الجنرال توماس سيدني جيسوب إلى فلوريدا لتولي قيادة الحملة عام 1836. وبدلاً من ملاحقة مجموعات مقاتلي السيمينول عبثاً عبر الإقليم كما فعل القادة السابقون، غيّر جيسوب تكتيكاته وانخرط في البحث عن منازل السيمينول ومواشيهم ومزارعهم ومؤنهم، والاستيلاء عليها أو تدميرها، وبالتالي تجويعهم؛ وهي استراتيجية سيكررها الجنرال ويليام تي. شيرمان في مسيرته إلى البحر خلال الحرب الأهلية الأمريكية . كما أذن جيسوب باختطاف زعيمي السيمينول أوسولا وميكانوبي ، وهو أمر أثار جدلاً واسعاً، باستدراجهما تحت راية هدنة زائفة. ^{[ 15 ]} انتهك الجنرال جيسوب قواعد الحرب بشكل واضح، وقضى 21 عامًا يدافع عن نفسه في هذا الشأن، قائلاً: "إذا نظرنا إلى الأمر من منظور أكثر من قرن، فإنه من غير المجدي محاولة وصف هذا الأسر بأي وصف آخر غير الخيانة " . ^{[ 16 ]} بحلول أوائل أربعينيات القرن التاسع عشر، قُتل العديد من السيمينول، وأُجبر عدد أكبر منهم على الاستسلام والرحيل إلى الإقليم الهندي بسبب خطر المجاعة الوشيكة. ورغم عدم وجود معاهدة سلام رسمية، فقد بقي مئات من السيمينول في وسط وجنوب فلوريدا بعد انحسار الصراع الفعلي. ^{[ 2 ]}

اندلعت حرب سيمينول الثالثة (1855-1858) نتيجة تزايد أعداد المستوطنين في وسط وجنوب فلوريدا، مما أدى إلى تصاعد التوتر مع قبيلتي سيمينول وميكوسوكي المقيمتين في المنطقة. في ديسمبر 1855، عثرت قوات الجيش الأمريكي على مزرعة كبيرة لقبيلة سيمينول غرب إيفرجليدز ودمرتها ، ربما بقصد استفزاز رد فعل عنيف يؤدي إلى ترحيل ما تبقى من مواطني سيمينول من المنطقة. رد هولاتا ميكو ، زعيم سيمينول المعروف بين البيض باسم بيلي بولز، بغارة قرب فورت مايرز ، مما أدى إلى سلسلة من الغارات الانتقامية والمناوشات الصغيرة دون وقوع معارك كبيرة. مرة أخرى، تمثلت استراتيجية الجيش الأمريكي في استهداف المدنيين من قبيلة سيمينول بتدمير إمداداتهم الغذائية. بحلول عام 1858، رضخ معظم من تبقى من قبيلة سيمينول، المنهكين من الحرب والمواجهين للمجاعة، للترحيل إلى الإقليم الهندي مقابل وعود بالمرور الآمن ودفع مبالغ نقدية. تشير التقديرات إلى أن ما بين 200 إلى 500 من قبيلة سيمينول في مجموعات عائلية صغيرة ما زالوا يرفضون المغادرة، وتراجعوا إلى أعماق مستنقعات إيفرجليدز ومستنقع بيج سايبرس للعيش على أراضٍ اعتبرها المستوطنون الأمريكيون غير صالحة للسكن. ^{[ 2 ]}

خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، جندت القوات البريطانية، التي كانت تسيطر على فلوريدا، قبائل السيمينول لمهاجمة المستوطنات الموالية للوطنيين على حدود جورجيا. سمحت فوضى الحرب للعبيد الأمريكيين بالفرار إلى فلوريدا، حيث وعدتهم السلطات البريطانية المحلية بحريتهم مقابل الخدمة العسكرية. جعلت هذه الأحداث الولايات المتحدة الجديدة أعداءً لقبيلة السيمينول. في عام 1783، وكجزء من معاهدة إنهاء حرب الاستقلال ، أُعيدت فلوريدا إلى إسبانيا. كان نفوذ إسبانيا على فلوريدا ضعيفًا، إذ لم تحتفظ إلا بحاميات صغيرة في سانت أوغسطين وسانت ماركس وبينساكولا . لم تكن تسيطر على الحدود بين فلوريدا والولايات المتحدة، ولم تتمكن من التحرك ضد ولاية مسكوغي التي تأسست عام 1799، والتي كانت تُصوَّر كأمة واحدة من الهنود الأمريكيين مستقلة عن كل من إسبانيا والولايات المتحدة، حتى عام 1803 عندما تآمرت الدولتان للإيقاع بمؤسسها. استمرت قبائل ميكاسوكي وغيرها من جماعات السيمينول في احتلال مدن على الجانب الأمريكي من الحدود، بينما انتقل المستوطنون الأمريكيون إلى فلوريدا الإسبانية. ^{[ 25 ]}

قسم البريطانيون فلوريدا إلى فلوريدا الشرقية وفلوريدا الغربية عام 1763، وهو تقسيم احتفظ به الإسبان عندما استعادوا فلوريدا عام 1783. امتدت فلوريدا الغربية من نهر أبالاتشيكولا إلى نهر المسيسيبي . وبسيطرتهم على لويزيانا ، سيطر الإسبان على المصب الأدنى لجميع الأنهار التي تصب في الولايات المتحدة غرب جبال الأبلاش . ومنعوا الولايات المتحدة من النقل والتجارة في نهر المسيسيبي السفلي. وإلى جانب رغبتها في التوسع غرب الجبال، أرادت الولايات المتحدة ضم فلوريدا. سعت إلى ضمان حرية التجارة على الأنهار الغربية، ومنع استخدام فلوريدا كقاعدة لغزو محتمل للولايات المتحدة من قبل دولة أوروبية. ^{[ 26 ]}

سعياً للحصول على ميناء على خليج المكسيك يضمن وصولاً آمناً للأمريكيين، أُمر دبلوماسيو الولايات المتحدة في أوروبا بمحاولة شراء جزيرة أورليانز وغرب فلوريدا من الدولة المالكة لهما. عندما تواصل روبرت ليفينغستون مع فرنسا عام ١٨٠٣ بشأن شراء جزيرة أورليانز، عرضت الحكومة الفرنسية بيعها مع كامل ولاية لويزيانا. ورغم أن شراء لويزيانا تجاوز صلاحياتهم، إلا أن ليفينغستون وجيمس مونرو (الذي أُرسل لمساعدته في التفاوض على البيع) سعىا، خلال مداولاتهما مع فرنسا، إلى إثبات أن المنطقة الواقعة شرق نهر المسيسيبي حتى نهر بيرديدو جزء من لويزيانا. وكجزء من معاهدة شراء لويزيانا لعام ١٨٠٣، كررت فرنسا حرفياً المادة ٣ من معاهدتها مع إسبانيا لعام ١٨٠٠، وبذلك تنازلت صراحةً عن حقوق الولايات المتحدة لصالح فرنسا وإسبانيا. ^{[ ٢٧ ] ص  ٢٨٨-٢٩١}

أتاح الغموض الذي اكتنف المادة الثالثة الفرصة لمبعوث الولايات المتحدة جيمس مونرو، رغم أنه اضطر إلى تبني تفسير لم تُؤكده فرنسا ولم تسمح به إسبانيا. ^{[ 28 ] ص 83.} فحص مونرو كل بند من بنود المادة الثالثة، وفسر البند الأول كما لو أن إسبانيا كانت تعتبر غرب فلوريدا جزءًا من لويزيانا منذ عام 1783. أما البند الثاني، فكان بمثابة توضيح للبند الأول. وأشار البند الثالث إلى معاهدتي 1783 و1795، وكان يهدف إلى حماية حقوق الولايات المتحدة. وبذلك، أصبح هذا البند بمثابة تفعيل للبنود الأخرى. ^{[ 28 ] ص 84-85.} ووفقًا لمونرو، لم تُقسّم فرنسا لويزيانا قط أثناء وجودها تحت سيطرتها. (اعتبر مونرو الثالث من نوفمبر/تشرين الثاني 1762 تاريخ انتهاء السيطرة الفرنسية، وليس عام 1769، وهو العام الذي سلمت فيه فرنسا لويزيانا رسميًا إلى إسبانيا).

كان الرئيس توماس جيفرسون يعتقد في البداية أن صفقة شراء لويزيانا تشمل غرب فلوريدا، مما يمنح الولايات المتحدة حقًا قويًا في تكساس. ^{[ 29 ]} طلب الرئيس جيفرسون من المسؤولين الأمريكيين في المنطقة الحدودية المشورة بشأن حدود لويزيانا، وكان أكثرهم اطلاعًا لا يعتقدون أنها تشمل غرب فلوريدا. ^{[ 28 ] ص 87-88.} لاحقًا، في رسالة عام 1809، أقر جيفرسون ضمنيًا بأن غرب فلوريدا لم تكن تابعة للولايات المتحدة. ^{[ 30 ] ص 46-47}

خلال مفاوضاته مع فرنسا، كتب المبعوث الأمريكي روبرت ليفينغستون تسعة تقارير إلى ماديسون ذكر فيها أن غرب فلوريدا لم تكن تحت سيطرة فرنسا. ^{[ 30 ] ص 43-44.} في نوفمبر 1804، ردًا على ليفينغستون، أعلنت فرنسا أن الادعاء الأمريكي بغرب فلوريدا لا أساس له من الصحة. ^{[ 28 ] ص 113-116.} بعد فشل مهمة مونرو اللاحقة في الفترة 1804-1805، كان ماديسون مستعدًا للتخلي عن الادعاء الأمريكي بغرب فلوريدا تمامًا. ^{[ 28 ] ص 118.} في عام 1805، رُفض اقتراح مونرو الأخير لإسبانيا للحصول على غرب فلوريدا رفضًا قاطعًا، وتم التخلي عن الخطط الأمريكية لإنشاء مركز جمركي في خليج موبيل عام 1804 في مواجهة الاحتجاجات الإسبانية. ^{[ 27 ] ص 293}

كانت الولايات المتحدة تأمل أيضًا في الاستحواذ على كامل ساحل خليج المكسيك شرق لويزيانا، ووُضعت خطط لعرض شراء ما تبقى من غرب فلوريدا (بين نهري بيرديدو وأبالاتشيكولا) وكامل شرق فلوريدا. إلا أنه سرعان ما تقرر أنه بدلًا من دفع ثمن المستعمرات، ستعرض الولايات المتحدة تحمل ديون إسبانية لمواطنين أمريكيين ^{[ ملاحظة 1 ]} مقابل تنازل إسبانيا عن فلوريدا. وكان الموقف الأمريكي هو فرض رهن على شرق فلوريدا بدلًا من الاستيلاء على المستعمرة لتسوية الديون. ^{[ 32 ]}

في عام ١٨٠٨، غزا نابليون إسبانيا، وأجبر فرديناند السابع ، ملك إسبانيا، على التنازل عن العرش، ونصب أخاه جوزيف بونابرت ملكًا. وتبلورت المقاومة للغزو الفرنسي في حكومة وطنية، هي كورتيس قادس . ثم دخلت هذه الحكومة في تحالف مع بريطانيا ضد فرنسا. أثار هذا التحالف مخاوف في الولايات المتحدة من أن تُقيم بريطانيا قواعد عسكرية في المستعمرات الإسبانية، بما في ذلك فلوريدا، مما قد يُعرّض أمن الحدود الجنوبية للولايات المتحدة للخطر ^{[ ٣٣ ].}

بحلول عام 1810، وخلال حرب شبه الجزيرة الأيبيرية ، كانت إسبانيا قد سقطت في قبضة الجيش الفرنسي إلى حد كبير. اندلعت ثورات ضد السلطات الإسبانية في العديد من مستعمراتها الأمريكية. بدأ المستوطنون في غرب فلوريدا وفي إقليم المسيسيبي المجاور بالتنظيم في صيف عام 1810 للاستيلاء على موبيل وبينساكولا ، التي كانت الأخيرة تقع خارج الجزء من غرب فلوريدا الذي تطالب به الولايات المتحدة.

نظّم سكان أقصى غرب فلوريدا الغربية (بين نهري المسيسيبي وبيرل ) مؤتمرًا في باتون روج صيف عام ١٨١٠. انصبّ اهتمام المؤتمر على الحفاظ على النظام العام ومنع سيطرة الفرنسيين على المنطقة؛ فسعى في البداية إلى تأسيس حكومة محلية ذات ولاء اسمي لفرديناند السابع. وبعد أن علم سكان باتون روج أن الحاكم الإسباني للمنطقة قد طلب مساعدة عسكرية لقمع "تمرد"، أطاحوا بالسلطات الإسبانية المحلية في ٢٣ سبتمبر/أيلول بالاستيلاء على الحصن الإسباني في باتون روج. وفي ٢٦ سبتمبر/أيلول، أعلن المؤتمر استقلال فلوريدا الغربية. ^{[ ٣٤ ]}

سرعان ما تشكلت فصائل مؤيدة لإسبانيا، وأخرى مؤيدة لأمريكا، وثالثة مؤيدة للاستقلال في الجمهورية المعلنة حديثًا. وناشدت الفصائل المؤيدة لأمريكا الولايات المتحدة ضم المنطقة وتقديم مساعدات مالية. وفي 27 أكتوبر 1810، أعلن الرئيس الأمريكي جيمس ماديسون أن على الولايات المتحدة الاستيلاء على غرب فلوريدا الواقعة بين نهري المسيسيبي وبيرديدو، استنادًا إلى ادعاء واهٍ بأنها جزء من صفقة لويزيانا. ^{[ 35 ]}

أذن ماديسون لويليام سي سي كلايبورن ، حاكم إقليم أورليانز ، بالاستيلاء على الإقليم. ودخل كلايبورن العاصمة سانت فرانسيسفيل بقواته في 6 ديسمبر 1810، ثم باتون روج في 10 ديسمبر 1810. عارضت حكومة غرب فلوريدا الضم، مفضلةً التفاوض على شروط الانضمام إلى الاتحاد. وأعلن الحاكم فولوار سكيبويث أنه ورجاله سيحاصرون سارية العلم ويستشهدون دفاعًا عنها. ^{[ 36 ] : 308.} إلا أن كلايبورن رفض الاعتراف بشرعية حكومة غرب فلوريدا، وفي النهاية وافق سكيبويث والمجلس التشريعي على قبول إعلان ماديسون. واقتصرت سيطرة كلايبورن على المنطقة الواقعة غرب نهر بيرل (الحدود الشرقية الحالية لولاية لويزيانا). ^{[ 37 ] [ 38 ] [ ملاحظة 2 ]}

خوان فيسنتي فولش إي خوان ، حاكم غرب فلوريدا، أملاً في تجنب القتال، ألغى الرسوم الجمركية على البضائع الأمريكية في موبيل، وعرض تسليم غرب فلوريدا بأكملها للولايات المتحدة إذا لم يتلق مساعدة أو تعليمات من هافانا أو فيراكروز بحلول نهاية العام. ^{[ 39 ]}

خوفًا من أن تغزو فرنسا إسبانيا بأكملها، ما سيؤدي على الأرجح إلى وقوع المستعمرات الإسبانية إما تحت السيطرة الفرنسية أو استيلاء البريطانيين عليها، طلب ماديسون في يناير 1811 من الكونغرس الأمريكي إصدار تشريع يُجيز للولايات المتحدة الاستيلاء "مؤقتًا" على أي أرض مجاورة لها شرق نهر بيرديدو، أي ما تبقى من غرب فلوريدا وكامل شرقها. ويُخوّل هذا التشريع الولايات المتحدة إما قبول نقل الأراضي من "السلطات المحلية" أو احتلالها لمنع وقوعها في أيدي قوة أجنبية غير إسبانيا. ناقش الكونغرس القرار المطلوب وأقره في جلسة مغلقة بتاريخ 15 يناير 1811، ونص على إمكانية إبقاء القرار سرًا حتى مارس 1812. ^{[ 40 ]}

احتلت القوات الأمريكية معظم الأراضي الإسبانية الواقعة بين نهري بيرل وبيرديدو (ساحل ميسيسيبي وألاباما اليوم )، باستثناء المنطقة المحيطة بمدينة موبيل، في عام 1811. [ ^{41 ] واحتلت} القوات الأمريكية مدينة موبيل في عام 1813. ^{[ 42 ]}

أرسل ماديسون جورج ماثيوز للبت في النزاعات حول غرب فلوريدا. وعندما تراجع فيسنتي فولش عن عرضه بتسليم ما تبقى من غرب فلوريدا إلى الولايات المتحدة، سافر ماثيوز إلى شرق فلوريدا للتواصل مع السلطات الإسبانية هناك. ولما فشلت تلك المحاولة، قام ماثيوز، في تفسير متطرف لأوامره، بالتخطيط لإثارة تمرد مماثل لما حدث في مقاطعة باتون روج. ^{[ 43 ]}

في عام ١٨١٢، كلّف الرئيس جيمس ماديسون الجنرال جورج ماثيوز بالتواصل مع الحاكم الإسباني لشرق فلوريدا في محاولة للاستحواذ على الإقليم. وكانت تعليماته تقضي بالاستيلاء على أي جزء من أراضي فلوريدا بعد التوصل إلى "اتفاق" مع "السلطة المحلية" لتسليمها إلى الولايات المتحدة. وباستثناء ذلك أو غزو من قوة أجنبية أخرى، مُنعوا من الاستيلاء على أي جزء من فلوريدا. ^{[ ٤٤ ] [ ٤٥ ] [ ٤٦ ]} كان معظم سكان شرق فلوريدا راضين عن الوضع الراهن، لذا حشد ماثيوز قوة من المتطوعين في جورجيا مع وعد بتوفير السلاح والدفاع المستمر. وفي ١٦ مارس ١٨١٢، استولت هذه القوة من "الوطنيين"، بمساعدة تسع سفن حربية تابعة للبحرية الأمريكية ، على بلدة فرناندينا في جزيرة أميليا ، جنوب الحدود مع جورجيا مباشرة، على بعد حوالي ٥٠ ميلاً شمال سانت أوغسطين. ^{[ ٤٧ ]}

في 17 مارس، وقّع الوطنيون والسلطات الإسبانية في المدينة وثائق استسلام. ^{[ 44 ]} وفي اليوم التالي، وصلت فرقة من 250 جنديًا نظاميًا من القوات الأمريكية من بوينت بيتر، جورجيا، واستسلم الوطنيون للمدينة للجنرال جورج ماثيوز، الذي أمر برفع العلم الأمريكي على الفور. ^{[ 45 ]} وكما هو متفق عليه، سيطر الوطنيون على فيرناندينا ليوم واحد فقط قبل تسليم السلطة للجيش الأمريكي، وهو حدث سرعان ما منح الولايات المتحدة السيطرة على الساحل حتى سانت أوغسطين. وفي غضون أيام قليلة، تحرك الوطنيون، برفقة فوج من قوات الجيش النظامي ومتطوعين من جورجيا، نحو سانت أوغسطين. وخلال هذه المسيرة، كان الوطنيون متقدمين قليلاً على القوات الأمريكية. وكان الوطنيون يعلنون سيطرتهم على بعض الأراضي، ويرفعون علم الوطنيين، وبصفتهم "السلطة المحلية"، يسلمون المنطقة للقوات الأمريكية، التي كانت بدورها تستبدل العلم الأمريكي بعلم الوطنيين. ولم يواجه الوطنيون أي مقاومة أثناء مسيرتهم، وكانوا عادةً برفقة الجنرال ماثيوز. ^{[ 45 ]} تشير شهادات الشهود إلى أن الوطنيين ما كانوا ليحرزوا أي تقدم لولا حماية القوات الأمريكية، ولم يكن بإمكانهم الحفاظ على مواقعهم في البلاد لولا مساعدة هذه القوات. عملت القوات الأمريكية والوطنيون بتنسيق وثيق، فكانوا يسيرون ويخيمون ويجمعون المؤن ويقاتلون معًا. وبهذه الطريقة، دعمت القوات الأمريكية الوطنيين، ^{[ 45 ]} الذين لم يتمكنوا، مع ذلك، من الاستيلاء على قلعة سان ماركوس في سانت أوغسطين .

فور إبلاغ الحكومة الأمريكية بهذه الأحداث، انتاب الكونغرس قلق بالغ إزاء احتمال انجرار الولايات المتحدة إلى حرب مع إسبانيا، ففشلت الجهود. سارع وزير الخارجية جيمس مونرو إلى التنصل من هذه الأعمال، وأعفى الجنرال ماثيوز من منصبه في 9 مايو، بحجة عدم تحقق أي من الاحتمالين المنصوص عليهما. ^{[ 44 ]} مع ذلك، اتسمت مفاوضات السلام مع السلطات الإسبانية بالبطء والتعقيد. طوال فصلي الصيف والخريف، قامت القوات الأمريكية وقوات الوطنيين بنهب وسلب معظم المزارع والمساكن، التي كان معظمها مهجورًا من قبل أصحابها. استولى الجنود على كل ما وجدوه، فاستهلكوا الطعام المخزن، ودمروا المحاصيل النامية أو أطعموها للخيول، ونهبت جميع أنواع الممتلكات المنقولة أو دمرت، وأحرقوا المباني والأسوار، وقتلوا الماشية والخنازير أو سرقوها للذبح، وكثيرًا ما تم تشتيت العبيد أو اختطافهم. استمر هذا الوضع حتى مايو 1813، تاركًا المناطق التي كانت مأهولة سابقًا في حالة من الخراب. ^{[ 45 ]}

في يونيو 1812، التقى جورج ماثيوز بالملك باين وقادة آخرين من قبيلة سيمينول . بعد الاجتماع، اعتقد ماثيوز أن السيمينول سيلتزمون الحياد في النزاع. حاول سيباستيان كينديلان إي أوريجان ، حاكم شرق فلوريدا، إقناع السيمينول بالقتال إلى جانب الإسبان. أراد بعض السيمينول قتال الجورجيين في جيش الوطنيين، لكن الملك باين وآخرين تمسكوا بالسلام. لم يكن السيمينول راضين عن الحكم الإسباني، إذ قارنوا معاملتهم في ظل الإسبان سلبًا بمعاملة البريطانيين لهم عندما كانوا يسيطرون على فلوريدا. أقسم أهايا ، أو راعي البقر، سلف الملك باين، على قتل 100 إسباني، وعلى فراش الموت ندم على قتله 84 فقط. في مؤتمر ثانٍ مع قادة جيش الوطنيين، وعد السيمينول مجددًا بالبقاء على الحياد. ^{[ 48 ]}

لم يكن السود المقيمون في فلوريدا خارج سانت أوغسطين، والذين كان العديد منهم عبيدًا سابقين من جورجيا وكارولاينا الجنوبية، مستعدين للحياد. كانوا في كثير من الأحيان عبيدًا اسميًا فقط لقبيلة سيمينول، إذ عاشوا في حرية وخافوا من فقدانها إذا استولت الولايات المتحدة على فلوريدا من إسبانيا. انضم العديد من السود للدفاع عن سانت أوغسطين، بينما حث آخرون قبيلة سيمينول على قتال جيش الوطنيين. وفي اجتماع ثالث مع قادة سيمينول، هدد قادة جيش الوطنيين قبيلة سيمينول بالدمار إذا قاتلوا إلى جانب الإسبان. منح هذا التهديد قبيلة سيمينول المؤيدة للحرب، بقيادة بوليك (المعروف أيضًا باسم باولز)، شقيق الملك باين، اليد العليا. وبمساعدة محاربين من أليغيتور (بالقرب من مدينة ليك سيتي الحالية ) وبلدات أخرى، أرسل سيمينول 200 هندي و40 أسود لمهاجمة الوطنيين. ^{[ 49 ]}

ردًا على غارات السيمينول، قاد العقيد دانيال نيومان في سبتمبر 1812، 117 من رجال ميليشيا جورجيا في محاولة للاستيلاء على أراضي ألاتشوا سيمينول حول باينز برايري . لم تصل قوات نيومان إلى بلدات السيمينول، حيث خسرت ثمانية رجال قتلى، وثمانية مفقودين، وتسعة جرحى بعد قتال دام أكثر من أسبوع مع السيمينول. ^{[ 50 ]} وفي ديسمبر 1812، سارت فرقة من حوالي 165 من سكان تينيسي التوسعيين بقيادة العقيد جون ويليامز من نوكسفيل جنوبًا، متجهة نحو حدود جورجيا وفلوريدا على نهر سانت ماري . ^{[ 51 ]} وبعد أربعة أشهر، قاد المقدم توماس آدامز سميث 220 جنديًا نظاميًا من الجيش الأمريكي ومتطوعين من تينيسي في غارة على باينز تاون، المدينة الرئيسية لألاتشوا سيمينول. عثرت قوات سميث على عدد قليل من الهنود، لكن ألاتشوا سيمينول كانوا قد هجروا باينز تاون واتجهوا جنوبًا. بعد حرق بلدة باين، عادت قوات سميث إلى الأراضي التي يسيطر عليها الأمريكيون. ^{[ 50 ]}

اختُتمت المفاوضات بشأن انسحاب القوات الأمريكية عام 1813. وفي 6 مايو 1813، أنزل الجيش العلم في فيرناندينا وعبر نهر سانت ماري إلى جورجيا مع القوات المتبقية. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

بعد أن تخلت حكومة الولايات المتحدة عن دعمها لإقليم شرق فلوريدا وسحبت القوات والسفن الأمريكية من الأراضي الإسبانية، انسحب معظم الوطنيين في شرق فلوريدا إما إلى جورجيا أو قبلوا عرض العفو من الحكومة الإسبانية. ^{[ 54 ]} كان بعض الوطنيين لا يزالون يحلمون بالاستيلاء على أراضٍ في فلوريدا. أحدهم، باكنر هاريس ، كان منخرطًا في تجنيد الرجال لجيش الوطنيين ^{[ 55 ]} وكان رئيسًا للمجلس التشريعي لإقليم شرق فلوريدا. ^{[ 56 ]} أصبح هاريس قائدًا لمجموعة صغيرة من الوطنيين الذين جابوا الريف مهددين السكان الذين قبلوا العفو من الحكومة الإسبانية. ^{[ 57 ]}

وضع باكنر هاريس خطةً لإنشاء مستوطنة في منطقة ألاتشوا ^{[ ملاحظة 3 ]} بدعم مالي من ولاية جورجيا، وتنازل قبيلة سيمينول عن أراضٍ بموجب معاهدة، ومنحة أرضية من إسبانيا. وقدّم هاريس التماسًا إلى حاكم جورجيا للحصول على تمويل، مُشيرًا إلى أن استيطان الأمريكيين في منطقة ألاتشوا سيُساعد في إبعاد قبيلة سيمينول عن حدود جورجيا، وسيُمكّن من اعتراض العبيد الهاربين من جورجيا قبل وصولهم إلى أراضي سيمينول. لسوء حظ هاريس، لم تكن جورجيا تملك الأموال اللازمة. كما كان هاريس يأمل في الحصول على الأراضي المحيطة بسهول ألاتشوا ( سهول باينز ) بموجب معاهدة من قبيلة سيمينول، لكنه لم يتمكن من إقناعهم بالاجتماع به. ولم يكن الإسبان مهتمين بالتعامل مع هاريس أيضًا. ^{[ 59 ]}

في يناير 1814، عبر 70 رجلاً بقيادة باكنر هاريس من جورجيا إلى شرق فلوريدا، متجهين نحو منطقة ألاتشوا. وانضم إليهم المزيد من الرجال أثناء رحلتهم عبر شرق فلوريدا، حتى بلغ عددهم أكثر من 90 رجلاً عند وصولهم إلى موقع بلدة باين، التي أُحرقت عام 1812. بنى الرجال حصنًا من طابقين، مربع الشكل، طول ضلعه 25 قدمًا، أطلقوا عليه اسم حصن ميتشل ، نسبةً إلى ديفيد ميتشل ، حاكم جورجيا السابق وأحد مؤيدي غزو الوطنيين لشرق فلوريدا. ^{[ ملاحظة 4 ]} وبحلول وقت اكتمال بناء الحصن، أفادت التقارير بوجود أكثر من 160 رجلاً في إيلوتشواي. وفي 25 يناير 1814، أسس المستوطنون حكومةً، سُميت "مقاطعة إيلوتشواي التابعة لجمهورية شرق فلوريدا"، وعُيّن باكنر هاريس مديرًا لها. ثم قدم المجلس التشريعي التماسًا إلى كونغرس الولايات المتحدة لقبول مقاطعة إيلوتشواي كإقليم تابع للولايات المتحدة. ^{[ 62 ] [ 63 ]} وقّع على العريضة 106 من "مواطني إيلوتشاواي". قام مستوطنو إيلوتشاواي بتخطيط قطع الأراضي الزراعية وبدأوا بزراعة المحاصيل. ^{[ 64 ] [ 65 ]} ويبدو أن بعض الرجال قد أحضروا عائلاتهم معهم، حيث وُلد طفل في إيلوتشاواي في 15 مارس 1814. ^{[ 66 ]}

كان بوكنر هاريس يأمل في توسيع الاستيطان الأمريكي في منطقة ألاتشوا، فخرج بمفرده لاستكشاف المنطقة. وفي 5 مايو 1814، نصب له السيمينول كمينًا وقتلوه. وبدون هاريس، انهارت مقاطعة إيلوتشواي. وهُجر حصن ميتشل، وغادره جميع المستوطنين في غضون أسبوعين. ^{[ 67 ]} استقر بعض الرجال الذين كانوا في حصن ميتشل، والذين وقعوا على العريضة المقدمة إلى الكونغرس، مرة أخرى في منطقة ألاتشوا بعد ضم فلوريدا إلى الولايات المتحدة عام 1821. ^{[ 68 ]}

خلال حرب الكريك (1813-1814)، أصبح الكولونيل أندرو جاكسون بطلاً قومياً بانتصاره على قبيلة الكريك ريد ستيكس في معركة هورسشو بيند . بعد هذا الانتصار، فرض جاكسون معاهدة فورت جاكسون على الكريك، مما أدى إلى خسارة جزء كبير من أراضيهم فيما يُعرف اليوم بجنوب جورجيا ووسط وجنوب ألاباما. ونتيجة لذلك، غادر العديد من الكريك ألاباما وجورجيا، وانتقلوا إلى غرب فلوريدا الإسبانية. وانضم لاجئو الكريك إلى قبيلة سيمينول في فلوريدا. ^{[ 69 ]}

في عام ١٨١٤، كانت بريطانيا لا تزال في حالة حرب مع الولايات المتحدة ، وفي مايو، دخلت قوة بريطانية مصب نهر أبالاتشيكولا ، وتقدمت باتجاه المنبع لبدء بناء حصن في بروسبكت بلاف . ^{[ ٧٠ ]} آوى هذا الموقع البريطاني في بروسبكت بلاف لاجئين من السكان الأصليين الأمريكيين من حرب كريك بعد هزيمتهم في معركة هورسشو بيند. وكان من المقرر أن تصل سرية من مشاة البحرية الملكية ، بقيادة المقدم إدوارد نيكولز ، لاحقًا، ولكن دُعيت للانتقال إلى بينساكولا في أواخر أغسطس ١٨١٤. ^{[ ٧١ ]} وقدّر الكابتن نيكولاس لوكير من سفينة إتش إم إس صوفي  أن عدد الهنود في بينساكولا في أغسطس ١٨١٤ بلغ ١٠٠٠ نسمة، منهم ٧٠٠ محارب. ^{[ 72 ]} بعد شهرين من دحر البريطانيين وحلفائهم الهنود من هجومهم على حصن بوير قرب موبيل ، تمكنت قوة أمريكية بقيادة الجنرال جاكسون من طرد البريطانيين والإسبان من بينساكولا ، وإعادتهم إلى نهر أبالاتشيكولا. ونجحوا في مواصلة العمل على الحصن في بروسبكت بلاف.

عند انتهاء حرب 1812، غادرت جميع القوات البريطانية خليج المكسيك باستثناء نيكولز وقواته في غرب فلوريدا الإسبانية. أشرف نيكولز على تزويد حصن بروسبكت بلاف بالمدافع والبنادق والذخيرة. وأخبر حلفاءه من السكان الأصليين أن معاهدة غنت تضمن استعادة جميع أراضي الهنود التي خسروها لصالح الولايات المتحدة خلال حرب 1812، بما في ذلك أراضي قبيلة كريك في جورجيا وألاباما. ^{[ 73 ]} قبل مغادرة نيكولز في ربيع عام 1815، سلّم الحصن إلى المارون وحلفائه من السكان الأصليين الذين كان قد جندهم في الأصل لشن غارات محتملة على الأراضي الأمريكية خلال الحرب. (انظر: فيلق مشاة البحرية الاستعمارية ). ومع انتشار خبر الحصن في جنوب شرق الولايات المتحدة ، أطلق عليه الأمريكيون البيض اسم " حصن الزنوج ". خشي الأمريكيون من أن يُلهم ذلك عبيدهم للهرب إلى فلوريدا أو للثورة. ^{[ 74 ]}

إدراكًا منه لوقوع الحصن ضمن الأراضي الإسبانية، أبلغ جاكسون حاكم غرب فلوريدا ، خوسيه ماسوت ، في أبريل 1816، أنه إذا لم يقم الإسبان بتدمير الحصن، فسيفعل هو ذلك. فأجاب الحاكم بأنه لا يملك القوات اللازمة للاستيلاء عليه.

عيّن جاكسون العميد إدموند بندلتون غينز لتولي قيادة الحصن. وأمر غينز العقيد دنكان لامونت كلينش ببناء حصن سكوت على نهر فلينت شمال حدود فلوريدا مباشرةً. وأوضح غينز أنه يعتزم تزويد حصن سكوت بالإمدادات من نيو أورليانز عبر نهر أبالاتشيكولا. ولأن هذا سيعني المرور عبر الأراضي الإسبانية وتجاوز حصن الزنوج، فسيتيح ذلك للجيش الأمريكي مراقبة قبيلة سيمينول وحصن الزنوج. وإذا أطلق الحصن النار على قوارب الإمداد، فسيكون لدى الأمريكيين ذريعة لتدميره. ^{[ 75 ]}

في يوليو/تموز 1816، وصل أسطول إمداد إلى حصن سكوت إلى نهر أبالاتشيكولا. اصطحب كلينش قوة قوامها أكثر من 100 جندي أمريكي ونحو 150 محاربًا من قبيلة كريك السفلى، بمن فيهم الزعيم توستونوجي هوتكي (المحارب الأبيض)، لحماية مرورهم. التقى أسطول الإمداد بكلينش عند حصن الزنوج ، واتخذت زورقتاه الحربيتان مواقعهما على الضفة المقابلة للنهر. أطلق سكان الحصن مدافعهم على الجنود الأمريكيين الغزاة وقبيلة كريك، لكنهم لم يكونوا مدربين على التصويب. رد الجيش الأمريكي بإطلاق النار، وسقطت الطلقة التاسعة من الزورقتين الحربيتين، وهي قذيفة مدفع ساخنة (قذيفة مدفع مسخنة حتى تتوهج باللون الأحمر)، في مخزن البارود بالحصن . دمر الانفجار الحصن وسوّى بالأرض، وسُمع دويه على بُعد أكثر من 160 كيلومترًا  في بينساكولا. وقد وُصف بأنه "أكثر طلقة مدفع فتكًا في التاريخ الأمريكي". ^{[ 76 ]} من بين 320 شخصًا كانوا موجودين في الحصن، بمن فيهم نساء وأطفال، لقي أكثر من 250 شخصًا حتفهم على الفور، وتوفي عدد أكبر متأثرين بجراحهم بعد ذلك بوقت قصير. وبمجرد أن دمر الجيش الأمريكي الحصن، انسحب من فلوريدا الإسبانية. أنهى الانفجار فعليًا مقاومة الحصن، وبشر بمرحلة جديدة في السياسة العسكرية الأمريكية في فلوريدا الإسبانية. وتخليدًا لهذه المأساة، نُصبت لوحة تذكارية في الموقع، وتُعد المنطقة محمية ضمن غابة أبالاتشيكولا الوطنية كموقع تاريخي لحصن غادسدن. ^{[ 77 ]}

شنّ مستوطنون أمريكيون خارجون عن القانون غارات على قبيلة سيمينول، فقتلوا القرويين وسرقوا مواشيهم. تفاقم استياء قبيلة سيمينول، فانتقموا باستعادة المواشي. وفي 24 فبراير 1817، قتلت مجموعة من الغزاة السيدة غاريت، وهي امرأة كانت تعيش في مقاطعة كامدن بولاية جورجيا ، وطفليها الصغيرين. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

كانت فاولتاون قريةً لقبيلة ميكاسكي (كريك) في جنوب غرب جورجيا، على بُعد حوالي 24 كيلومترًا شرق حصن سكوت . دخل زعيم فاولتاون، نياماثلا، في نزاع مع قائد حصن سكوت حول استخدام الأراضي الواقعة على الضفة الشرقية لنهر فلينت، مُدعيًا سيادة ميكاسكي على المنطقة. كانت أراضي جنوب جورجيا قد تنازلت عنها قبيلة كريك بموجب معاهدة حصن جاكسون، لكن ميكاسكي لم يعتبروا أنفسهم من قبيلة كريك، ولم يشعروا بأي التزام تجاه المعاهدة التي لم يوقعوها، ولم يقبلوا بأي حق لقبيلة كريك في التنازل عن أراضي ميكاسكي. في 21 نوفمبر 1817، أرسل الجنرال غينز قوةً قوامها 250 رجلًا للاستيلاء على فاولتاون. صدّ ميكاسكي المحاولة الأولى. وفي اليوم التالي، 22 نوفمبر 1817، طُرد ميكاسكي من قريتهم. يُرجّح بعض المؤرخين أن بداية الحرب كانت مع هذا الهجوم على فاولتاون. ذكر ديفيد برايدي ميتشل ، الحاكم السابق لولاية جورجيا ووكيل قبيلة كريك الهندية في ذلك الوقت، في تقرير إلى الكونجرس أن الهجوم على فاولتاون كان بداية حرب سيمينول الأولى. ^{[ 80 ]} 

بعد أسبوع، تعرض قارب يحمل مؤنًا لحصن سكوت، بقيادة الملازم ريتشارد دبليو سكوت، لهجوم في نهر أبالاتشيكولا . كان على متن القارب ما بين أربعين وخمسين شخصًا، من بينهم عشرون جنديًا مريضًا، وسبع زوجات لجنود، وربما بعض الأطفال. (مع وجود تقارير تفيد بمقتل أربعة أطفال على يد قبيلة سيمينول، إلا أنهم لم يُذكروا في التقارير الأولى للمذبحة، ولم يتم تأكيد وجودهم). قُتل معظم ركاب القارب على يد الهنود. أُسرت امرأة واحدة، ونجا ستة أشخاص ووصلوا إلى الحصن. ^{[ 81 ]}

رغم أن الجنرال غينز كان مُكلفًا بعدم غزو فلوريدا، إلا أنه قرر لاحقًا السماح بتدخلات قصيرة فيها. وعندما وصلت أنباء مذبحة سكوت على متن سفينة أبالاتشيكولا إلى واشنطن ، أُمر غينز بغزو فلوريدا وملاحقة السكان الأصليين، لكن دون مهاجمة أي منشآت إسبانية. مع ذلك، كان غينز قد غادر إلى شرق فلوريدا لمواجهة القراصنة الذين احتلوا فيرناندينا . عندها أمر وزير الحرب جون كالهون أندرو جاكسون بقيادة غزو فلوريدا. ^{[ 82 ]}

جمع جاكسون قواته في حصن سكوت في مارس 1818، وضمت 800 جندي نظامي من الجيش الأمريكي ، و1000 متطوع من تينيسي ، و1000 من ميليشيا جورجيا ، ^{[ 87 ]} ونحو 1400 محارب من قبيلة كريك السفلى (بقيادة العميد ويليام ماكنتوش ، زعيم قبيلة كريك). في 15 مارس، دخل جيش جاكسون فلوريدا الإسبانية ، سائرًا على ضفاف نهر أبالاتشيكولا . وعندما وصلوا إلى موقع حصن الزنوج، أمر جاكسون رجاله ببناء حصن جديد، حصن غادسدن . ثم انطلق الجيش نحو قرى ميكاسوكي حول بحيرة ميكوسوكي. أُحرقت قرية ريد ستيك في تالاهاسي الحالية ، وأُسر اثنان من السكان الأصليين هناك في 31 مارس، وسقطت بلدة ميكوسوكي في اليوم التالي. دُمر أكثر من 300 منزل للسكان الأصليين. ثم اتجه جاكسون جنوبًا، ووصل إلى حصن سانت ماركس ( سان ماركوس ) في 6 أبريل. ^{[ 88 ]}

فور وصوله إلى سانت ماركس، كتب جاكسون إلى قائد الحصن، دون فرانسيسكو كاسو إي لونغو، ليخبره بأنه غزا فلوريدا بناءً على تعليمات الرئيس. ^{[ 89 ]} وكتب أنه بعد أسر زوجة الزعيم تشينابي، شهدت بأن قبيلة سيمينول استعادت ذخيرة من الحصن. ^{[ 89 ]} وأوضح أنه نتيجة لذلك، استولى سكان بلدات ميكاسوكيان التي دمرها للتو على الحصن، ولمنع تكرار ذلك، يجب أن تحرس القوات الأمريكية الحصن. ^{[ 89 ]} وبرر ذلك بـ"مبدأ الدفاع عن النفس". ^{[ 89 ]} وبادعائه أنه من خلال هذا العمل "صديق لإسبانيا"، كان جاكسون يحاول الاستيلاء على سانت ماركس بإقناع الإسبان بأنهم حلفاء للجيش الأمريكي ضد قبيلة سيمينول. ^{[ 89 ]} ردّ لونغو، مُقرًّا بأنه وجاكسون حليفان، لكنه أنكر رواية زوجة الزعيم تشينابي، مُدّعيًا أن السيمينول لم يأخذوا ذخيرة من الحصن أو يستولوا على ممتلكاته. ^{[ 89 ]} وأعرب لجاكسون عن قلقه بشأن التحديات التي سيواجهها إذا سمح للقوات الأمريكية باحتلال الحصن دون الحصول على إذن مسبق من إسبانيا. ^{[ 89 ]} ورغم طلب لونغو منه عدم احتلال الحصن، استولى جاكسون على سانت ماركس في 7 أبريل. ^{[ 89 ]} وهناك وجد ألكسندر جورج أربوثنوت ، تاجرًا اسكتلنديًا مُقيمًا في جزر البهاما . كان يُتاجر مع الهنود في فلوريدا، وقد كتب رسائل إلى مسؤولين بريطانيين وأمريكيين نيابةً عنهم. وشاعت شائعات بأنه كان يبيع الأسلحة للهنود ويُجهّزهم للحرب. وربما كان يبيع الأسلحة، لأن السلعة التجارية الرئيسية للهنود كانت جلود الغزلان، وكانوا بحاجة إلى بنادق لصيدها. ^{[ 90 ]}

أُسر زعيمان هنديان، هما جوزيا فرانسيس (هيليس هادجو) ، من قبيلة ريد ستيك كريك، المعروف أيضًا باسم "النبي" (لا يُخلط بينه وبين قبيلة تينسكواتاوا )، وهوماثليميكو ، عندما توجها إلى سفينة أمريكية ترفع علم الاتحاد كانت راسية قبالة سانت ماركس. وما إن وصل جاكسون إلى سانت ماركس، حتى أُنزِلَ الرجلان إلى الشاطئ وشُنقا دون محاكمة. ^{[ 90 ]}

غادر جاكسون حصن سانت ماركس لمهاجمة المارون الذين فروا من حصن الزنوج إلى بلدة بولغز على طول نهر سواني . كانت هذه قرية تابعة للزعيم بوليك (المعروف أيضًا باسم "بولغز")، وهناك نظم المارون أنفسهم تحت قيادة زعيم من قبيلة سيمينول السوداء يُدعى نيرو، وأعادوا بناء هيكلهم العسكري البريطاني وموقفهم المتحدي. كانت هذه المقاومة السوداء الحرة هي الهدف الرئيسي للهجوم الأمريكي. ^{[ 91 ]} في 12 أبريل، وفي طريقهم إلى سواني، عثر الجيش الأمريكي وحلفاؤه من السكان الأصليين بقيادة ويليام ماكنتوش على مستوطنة ريد ستيك بقيادة بيتر ماكوين على نهر إيكونفينا وهاجموها (انظر معركة نهر إيكونفينا ). قُتل ما يقرب من 40 من أفراد ريد ستيك ، وأُسر حوالي 100 امرأة وطفل. ^{[ 92 ]} خلال المعركة، عثروا على إليزابيث ستيوارت، المرأة التي أُسرت في الهجوم ( مذبحة سكوت )، على متن قارب الإمداد في نهر أبالاتشيكولا في نوفمبر السابق بالقرب من تشاتاهوتشي الحالية ، فلوريدا. ^{[ 93 ]} بعد مناوشة قصيرة مع المارون خارج بلدة بولغز بينما كان المدنيون يفرون، احتل جاكسون القرية ليلًا. في الظلام، تسلل روبرت أمبريستر إلى المعسكر الأمريكي، ظنًا منه أنه لا يزال في أيدي الحلفاء، فوقع في الأسر. ^{[ 94 ]} بعد أن حطم جاكسون المقاومة السوداء، ودمر قرى سيمينول الرئيسية، وأسر البريطانيين المكروهين اللذين كانا يدعمانهم، أعلن النصر وأعاد رجال ميليشيا جورجيا وقبيلة كريك السفلى إلى ديارهم. ثم عاد الجيش المتبقي إلى حصن سانت ماركس، برفقة أمبريستر. ^{[ 95 ]}

في سانت ماركس، عُقدت محكمة عسكرية ، ووُجهت إلى أمبريستر وأربوثنوت تهمة مساعدة قبيلة سيمينول والإسبان، وتحريضهم على الحرب وقيادتهم ضد الولايات المتحدة. اعتبر الأمريكيون هذين الرجلين، إلى جانب نيكولز وودباين، المحرضين الحقيقيين على الحرب، إذ حرضوا الهنود والسود الأحرار على المقاومة بوعود كاذبة بالدعم، ولم يتراجعوا بعد انتهاء حرب 1812. ^{[ 94 ]} توسّل أمبريستر إلى المحكمة طلبًا للرحمة، بينما أصرّ أربوثنوت على براءته، مدعيًا أنه كان يمارس تجارة مشروعة فقط. حكمت المحكمة على الرجلين بالإعدام، لكنها تراجعت لاحقًا وخففت عقوبة أمبريستر إلى خمسين جلدة وسنة من الأشغال الشاقة. إلا أن جاكسون أعاد العمل بعقوبة الإعدام لأمبريستر. أُعدم أمبريستر رميًا بالرصاص على يد فرقة من القوات الأمريكية في 29 أبريل 1818. أما أربوثنوت، فقد شُنق من صاري سفينته. ^{[ 96 ]}

غادر جاكسون حامية في حصن سانت ماركس وعاد إلى حصن غادسدن . وكان جاكسون قد أبلغ في البداية أن الأمور سلمية وأنه سيعود إلى ناشفيل، تينيسي .

أفاد الجنرال جاكسون لاحقًا أن الهنود كانوا يتجمعون ويتلقون الإمدادات من الإسبان، فغادر حصن غادسدن مع ألف رجل في 7 مايو متوجهًا إلى بينساكولا. احتج حاكم غرب فلوريدا بأن معظم الهنود في بينساكولا كانوا من النساء والأطفال وأن الرجال كانوا عُزّلًا، لكن جاكسون لم يتوقف. وذكر جاكسون أيضًا (في رسالة إلى جورج دبليو كامبل ) أن الاستيلاء على الإمدادات المخصصة لحصن كروفورد أعطى سببًا إضافيًا لزحفه نحو بينساكولا. ^{[ 97 ]} عندما وصل إلى بينساكولا في 23 مايو، تراجع الحاكم والحامية الإسبانية المكونة من 175 رجلًا إلى حصن بارانكاس ، تاركين مدينة بينساكولا لجاكسون. تبادل الجانبان نيران المدافع لبضعة أيام، ثم استسلم الإسبان في حصن بارانكاس في 28 مايو. ترك جاكسون العقيد ويليام كينغ حاكمًا عسكريًا لغرب فلوريدا وعاد إلى منزله. ^{[ 98 ]}

كان لأفعال جاكسون تداعيات دولية. فقد بدأ وزير الخارجية جون كوينسي آدامز للتو مفاوضات مع إسبانيا لشراء فلوريدا. احتجت إسبانيا على غزو غرب فلوريدا والاستيلاء عليها، وعلّقت المفاوضات. ولأن إسبانيا لم تكن تملك الوسائل للرد على الولايات المتحدة أو استعادة غرب فلوريدا بالقوة، سمح آدامز للمسؤولين الإسبان بالاحتجاج، ثم أصدر رسالة (مرفقة بـ 72 وثيقة) يدّعي فيها أن الولايات المتحدة كانت تدافع عن مصالحها الوطنية ضد البريطانيين والإسبان والأمريكيين الأصليين. كما اعتذر في الرسالة عن الاستيلاء على غرب فلوريدا، وقال إن الاستيلاء على الأراضي الإسبانية لم يكن سياسة أمريكية، وعرض إعادة سانت ماركس وبينساكولا إلى إسبانيا. والجدير بالذكر أن هذا العرض لم يشمل إعادة حصن غادسدن. ^{[ 99 ]}

احتجت الحكومة البريطانية على إعدام اثنين من رعاياها لم يسبق لهما دخول الأراضي الأمريكية. وناقش عدد من المعلقين البريطانيين إمكانية المطالبة بتعويضات واتخاذ إجراءات انتقامية. وفي نهاية المطاف، رفضت بريطانيا المخاطرة بحرب أخرى مع الولايات المتحدة لعدة أسباب، من بينها تزايد أهمية التجارة البريطانية مع الولايات المتحدة، لا سيما في الحبوب والقطن. ^{[ 100 ]} وقد آثر وزير الخارجية البريطاني، اللورد كاسلري، عدم السماح لهذه الحادثة بالتأثير على تحسن العلاقات بين البلدين، ومضى قدمًا في خططه لعقد الاتفاقية الأنجلو-أمريكية لعام 1818. ^{[ 99 ]}

بعد أن رأت إسبانيا أن البريطانيين لن ينضموا إليها في إدانة غزو فلوريدا بشدة، قبلت عرض بيع فلوريدا، واستأنفت المفاوضات بشأنه لاحقًا. ^{[ 101 ]} دافع آدمز عن تصرفات جاكسون، معتبرًا إياها ضرورية، ومدركًا أنها تعزز مكانته الدبلوماسية، فطلب من إسبانيا إما السيطرة على سكان شرق فلوريدا أو التنازل عنها للولايات المتحدة. ثم تم التوصل إلى اتفاق تنازلت بموجبه إسبانيا عن شرق فلوريدا للولايات المتحدة، وتخلت عن جميع مطالباتها بغرب فلوريدا. ^{[ 102 ]}

كانت هناك تداعيات في أمريكا أيضًا. عقدت لجان الكونغرس جلسات استماع للتحقيق في المخالفات التي شابت محاكمتي أمبريستر وأربوثنوت . وبينما أيد معظم الأمريكيين جاكسون، أبدى البعض قلقهم من أن يتحول جاكسون إلى "رجل على صهوة جواده"، نابليون ثانٍ ، ويحول الولايات المتحدة إلى دكتاتورية عسكرية. وعندما انعقد الكونغرس مجددًا في ديسمبر 1818، قُدمت قرارات تدين تصرفات جاكسون. كان جاكسون يتمتع بشعبية جارفة، ففشلت القرارات، لكن إعدام أمبريستر وأربوثنوت لطخ سمعته لبقية حياته، مع أن ذلك لم يمنعه من تولي الرئاسة. ^{[ 103 ]} اتُهم جاكسون بإشعال الحرب بسلطته الخاصة، ربما لأغراض فاسدة، كالمضاربة العقارية في بينساكولا . ^{[ 104 ]} عندما لاحقته الاتهامات خلال حملاته الرئاسية اللاحقة، بدأ يكذب مدعيًا أنه قد أُذن له بالغزو برسالة سرية أرسلها إليه وحده جيمس مونرو عبر عضو الكونغرس جون ريا ، وأنه أحرق الرسالة السرية لاحقًا بأوامر من مونرو أثناء تحقيق الكونغرس. ^{[ 105 ]} وقد ثبت مرارًا وتكرارًا أن ما يُسمى برسالة ريا لم تكن سوى خدعة مطولة بنى عليها جاكسون خصوماته اللاحقة؛ ولا يزال إجماع المؤرخين قائمًا على أن "رسالة ريا لم تكن موجودة فحسب، بل لم يكن من الممكن أن تكون موجودة أصلًا". ^{[ 106 ]}

في عام ١٨٢٣، قررت الحكومة توطين قبيلة سيمينول في محمية تقع في الجزء الأوسط من الإقليم. وتم تحديد موعد اجتماع للتفاوض على معاهدة في أوائل سبتمبر من العام نفسه في مولتري كريك ، جنوب سانت أوغسطين. حضر الاجتماع نحو ٤٢٥ من قبيلة سيمينول، واختاروا نياماثلا ليكون ممثلهم الرئيسي أو رئيسهم. وبموجب بنود المعاهدة التي تم التفاوض عليها هناك، أُجبرت قبيلة سيمينول على الخضوع لحماية الولايات المتحدة والتخلي عن جميع مطالباتها بالأراضي في فلوريدا، مقابل محمية تبلغ مساحتها حوالي أربعة ملايين فدان (١٦٠٠٠  كيلومتر ^مربع ). وامتدت المحمية في منتصف شبه جزيرة فلوريدا من شمال مدينة أوكالا الحالية إلى خط مستقيم مع الطرف الجنوبي لخليج تامبا. وكانت حدود المحمية بعيدة عن الساحلين، لمنع أي اتصال مع التجار القادمين من كوبا وجزر البهاما . وسُمح لنياماثلا وخمسة زعماء آخرين بالاحتفاظ بقرىهم على طول نهر أبالاتشيكولا . ^{[ ١١٠ ]}

بموجب معاهدة مولتري كريك ، كانت الولايات المتحدة ملزمة بحماية قبيلة سيمينول طالما التزموا بالقانون. وكان من المفترض أن توزع الحكومة على القبيلة معدات زراعية ومواشي وخنازير، وأن تعوضهم عن تكاليف السفر والخسائر المترتبة على انتقالهم إلى المحمية، وأن توفر لهم حصصًا غذائية لمدة عام، حتى يتمكنوا من زراعة محاصيل جديدة وحصادها. كما كان من المفترض أن تدفع الحكومة للقبيلة 5000 دولار أمريكي سنويًا لمدة عشرين عامًا، وأن توفر لهم مترجمًا ومدرسة وحدادًا لمدة عشرين عامًا. في المقابل، كان على قبيلة سيمينول السماح ببناء طرق عبر المحمية، وكان عليها القبض على أي عبيد هاربين أو غيرهم من الفارين وإعادتهم إلى الولايات المتحدة. ^{[ 111 ]}

تعثّر تنفيذ المعاهدة. أُنشئت قلعة بروك ، بأربع سرايا من المشاة، في موقع مدينة تامبا الحالية مطلع عام ١٨٢٤، لإظهار جدية الحكومة في نقل قبيلة سيمينول إلى المحمية. إلا أنه بحلول يونيو، أفاد جيمس غادسدن ، واضع المعاهدة الرئيسي والمكلف بتنفيذها، بأن قبيلة سيمينول غير راضية عنها وتأمل في إعادة التفاوض بشأنها. وتسلل الخوف من حرب جديدة. في يوليو، حشد الحاكم دوفال الميليشيا وأمر زعيمي قبيلتي تالاهاسي وميكوسوكي بالاجتماع به في سانت ماركس. وفي ذلك الاجتماع، أمر قبيلة سيمينول بالانتقال إلى المحمية بحلول الأول من أكتوبر ١٨٢٤. ^{[ ١١٢ ]}

لم تبدأ عملية النقل بعد، لكن دوفال بدأ بدفع تعويضات لقبيلة سيمينول عن التحسينات التي اضطروا لمغادرتها كحافز للانتقال. كما أمر بإرسال الحصص الغذائية الموعودة إلى حصن بروك على خليج تامبا لتوزيعها. بدأ السيمينول أخيرًا بالانتقال إلى المحمية، لكن في غضون عام عاد بعضهم إلى منازلهم السابقة بين نهري سواني وأبالاتشيكولا. بحلول عام 1826، كان معظم السيمينول قد انتقلوا إلى المحمية، لكنهم لم يكونوا مزدهرين. اضطروا إلى إزالة الغابات وزراعة حقول جديدة، وعانت الحقول المزروعة من جفاف طويل. وردت أنباء عن وفاة بعض أفراد القبيلة جوعًا. كتب كل من العقيد جورج إم. بروك، قائد حصن بروك، والحاكم دوفال إلى واشنطن يطلبان المساعدة للسيمينول الجائعين، لكن الطلبات تعثرت في نقاش حول ما إذا كان ينبغي نقل السكان إلى غرب نهر المسيسيبي. لمدة خمسة أشهر، لم تصل أي مساعدات إضافية إلى السيمينول. ^{[ 113 ]}

استقر السيمينول تدريجيًا في المحمية، على الرغم من وقوع مناوشات متفرقة مع البيض. بُني حصن كينغ بالقرب من وكالة المحمية، في موقع مدينة أوكالا الحالية، وبحلول أوائل عام 1827، تمكن الجيش من الإبلاغ عن وجود السيمينول في المحمية وأن فلوريدا تنعم بالسلام. خلال فترة السلام التي دامت خمس سنوات، استمر بعض المستوطنين في المطالبة بالترحيل. عارض السيمينول أي خطوة من هذا القبيل، وخاصة اقتراح انضمامهم إلى أقاربهم من قبيلة كريك . اعتبر معظم البيض السيمينول مجرد أفراد من قبيلة كريك انتقلوا حديثًا إلى فلوريدا، بينما ادعى السيمينول أن فلوريدا موطنهم ونفوا أي صلة لهم بقبيلة كريك. ^{[ 114 ]}

تنازع السيمينول وصائدو العبيد حول ملكية العبيد. وزادت المزارع الجديدة في فلوريدا من عدد العبيد الذين تمكنوا من الفرار إلى أراضي السيمينول. وخوفًا من احتمال انتفاضة هندية أو ثورة للعبيد، طلب الحاكم دوفال قوات فيدرالية إضافية لفلوريدا، لكن في عام 1828 أغلقت الولايات المتحدة حصن كينغ. ونظرًا لنقص الغذاء وتراجع الصيد في المحمية، تجول السيمينول بحثًا عن الطعام. وفي عام 1828، انتُخب أندرو جاكسون، العدو اللدود للسيمينول، رئيسًا للولايات المتحدة . وفي عام 1830، أقر الكونغرس قانون إبعاد الهنود الذي روّج له، والذي كان يهدف إلى حل المشاكل بنقل السيمينول وقبائل أخرى غرب نهر المسيسيبي. ^{[ 115 ]}

في ربيع عام ١٨٣٢، دُعيَ السيمينول المقيمون في المحمية إلى اجتماع في باينز لاندينغ على نهر أوكلاواها . نصّت المعاهدة التي تم التفاوض عليها هناك على انتقال السيمينول غربًا، إذا وُجدت الأرض مناسبة. وكان من المقرر أن يستقروا في محمية الكريك ويصبحوا جزءًا من قبيلة الكريك. لم يغادر وفد الزعماء السبعة، المكلف بتفقد المحمية الجديدة، فلوريدا حتى أكتوبر ١٨٣٢. بعد جولة في المنطقة استمرت عدة أشهر، وتشاور مع الكريك الذين كانوا قد استقروا هناك بالفعل، وقّع الزعماء السبعة بيانًا في ٢٨ مارس ١٨٣٣، يُقرّون فيه بقبول الأرض الجديدة. إلا أنه عند عودتهم إلى فلوريدا، تراجع معظم الزعماء عن البيان، مدّعين أنهم لم يوقعوه، أو أنهم أُجبروا على توقيعه، وعلى أي حال، أنهم لا يملكون سلطة اتخاذ القرار نيابةً عن جميع القبائل والجماعات المقيمة في المحمية. ^{[ 116 ]} ومع ذلك، كان من الأسهل إقناع القرى في منطقة نهر أبالاتشيكولا، واتجهت غربًا في عام 1834. ^{[ 117 ]}

صادق مجلس الشيوخ الأمريكي أخيرًا على معاهدة باينز لاندينغ في أبريل 1834. منحت المعاهدة قبيلة سيمينول ثلاث سنوات للانتقال غرب نهر المسيسيبي. فسرت الحكومة السنوات الثلاث على أنها تبدأ من عام 1832، وتوقعت أن ينتقل السيمينول في عام 1835. أُعيد افتتاح حصن كينغ في عام 1834. عُيّن وكيل جديد لقبيلة سيمينول، وايلي طومسون، في عام 1834، وأُنيطت به مهمة إقناعهم بالانتقال. جمع طومسون رؤساء القبائل في حصن كينغ في أكتوبر 1834 للتحدث معهم بشأن الانتقال غربًا. أبلغ السيمينول طومسون أنهم لا ينوون الانتقال وأنهم لا يشعرون بأنهم ملزمون بمعاهدة باينز لاندينغ. عندئذٍ طلب طومسون تعزيزات لحصني كينغ وبروك، مُشيرًا إلى أن "الهنود، بعد حصولهم على المعاش السنوي، اشتروا كمية كبيرة بشكل غير معتاد من البارود والرصاص". حذّر الجنرال كلينش واشنطن أيضًا من أن قبيلة سيمينول لا تنوي الانتقال، وأن هناك حاجة إلى مزيد من القوات لإجبارها على ذلك. في مارس 1835، جمع تومسون رؤساء القبائل لقراءة رسالة من أندرو جاكسون إليهم. قال جاكسون في رسالته: "إذا رفضتم الانتقال، فقد أمرتُ القائد بإخراجكم بالقوة". طلب ​​الرؤساء مهلة ثلاثين يومًا للرد. بعد شهر، أبلغ رؤساء سيمينول تومسون أنهم لن ينتقلوا غربًا. بدأ تومسون والرؤساء يتجادلون، واضطر الجنرال كلينش للتدخل لمنع إراقة الدماء. في النهاية، وافق ثمانية من الرؤساء على الانتقال غربًا، لكنهم طلبوا تأجيل الانتقال حتى نهاية العام، ووافق تومسون وكلينش. ^{[ 118 ]}

لم يوافق خمسة من أهم زعماء قبيلة سيمينول، بمن فيهم ميكانوبي زعيم قبيلة ألاتشوا سيمينول، على هذه الخطوة. وردًا على ذلك، أعلن تومسون عزل هؤلاء الزعماء من مناصبهم. ومع تدهور العلاقات مع قبيلة سيمينول، منع تومسون بيع الأسلحة والذخيرة لهم. وكان أوسكولا ، المحارب الشاب الذي بدأ المستوطنون البيض يلاحظونه ، مستاءً للغاية من هذا الحظر، إذ شعر أنه يُساوي بين قبيلة سيمينول والعبيد، وقال: "لن يجعلني الرجل الأبيض أسود البشرة. سأجعل الرجل الأبيض أحمر بالدم، ثم أُسوّده تحت أشعة الشمس والمطر... وسيعيش النسر على لحمه". وعلى الرغم من ذلك، اعتبر تومسون أوسكولا صديقًا له وأعطاه بندقية. ولكن لاحقًا، عندما أثار أوسكولا المشاكل، أمر تومسون بحبسه في حصن كينغ لليلة واحدة. وفي اليوم التالي، من أجل ضمان إطلاق سراحه، وافق أوسكولا على الالتزام بمعاهدة باينز لاندينغ وإحضار أتباعه. ^{[ 119 ]}

تفاقم الوضع. في 19 يونيو 1835، عثرت مجموعة من البيض، أثناء بحثهم عن ماشية مفقودة، على مجموعة من الهنود يجلسون حول نار المخيم يطهون بقايا ما زعموا أنه أحد ماشيتهم. نزع البيض سلاحهم وشرعوا في جلد الهنود، حين وصل اثنان آخران وأطلقا النار على البيض. أصيب ثلاثة من البيض، وقُتل هندي وجُرح آخر، فيما عُرف بمناوشة هيكوري سينك. بعد تقديم شكوى إلى وكيل شؤون الهنود تومسون وعدم تلقيهم ردًا مُرضيًا، ازداد اقتناع السيمينول بأنهم لن يحصلوا على تعويضات عادلة عن شكواهم من المعاملة العدائية من قِبل المستوطنين. يُعتقد أن ذلك كان ردًا على حادثة هيكوري سينك، ففي أغسطس 1835، قُتل الجندي كينسلي دالتون (الذي سُميت مدينة دالتون بولاية جورجيا باسمه) على يد السيمينول أثناء نقله البريد من حصن بروك إلى حصن كينغ. ^{[ 120 ]}

خلال صيف عام ١٨٣٥، جُمع السيمينول الذين وافقوا على مغادرة فلوريدا في حصن كينغ، بالإضافة إلى مواقع عسكرية أخرى. ومن هذه المواقع، كان من المقرر إرسالهم إلى خليج تامبا، حيث ستنقلهم سفن النقل إلى نيو أورليانز، ومنها إلى محميات في الغرب. إلا أن السيمينول واجهوا صعوبات في الحصول على أسعار عادلة للممتلكات التي كانوا بحاجة لبيعها (وخاصة الماشية والعبيد). علاوة على ذلك، كانت هناك مشاكل في توفير الملابس المناسبة لهم. دفعت هذه المشاكل العديد من السيمينول إلى إعادة النظر في قرار مغادرة فلوريدا. ^{[ ١٢١ ]}

في نوفمبر 1835، وافق الزعيم تشارلي إيماثلا، الذي لم يكن يرغب في الانخراط في الحرب، على الرحيل وباع ماشيته في حصن كينغ استعدادًا لنقل شعبه إلى حصن بروك للهجرة غربًا. اعتبر السيمينول الآخرون هذا الفعل خيانة، إذ كانوا قد أعلنوا قبل أشهر في مجلسهم أن أي زعيم سيمينول يبيع ماشيته سيُحكم عليه بالإعدام. التقى أوسكولا بتشارلي إيماثلا على الطريق المؤدي إلى قريته وقتله، ونثر المال الذي جناه من شراء الماشية على جثته. ^{[ 122 ]}

إنديان كي جزيرة صغيرة تقع في جزر فلوريدا كيز العليا . في عام 1840، كانت مقر مقاطعة ديد المُنشأة حديثًا ، وميناءً لاستخراج حطام السفن. في صباح السابع من أغسطس عام 1840، تسللت مجموعة كبيرة من الهنود "الإسبان" إلى إنديان كي. ولحسن الحظ، كان أحد الرجال مستيقظًا وأطلق الإنذار بعد أن رآهم. من بين حوالي خمسين شخصًا كانوا يعيشون على الجزيرة، تمكن أربعون من الفرار. وكان من بين القتلى الدكتور هنري بيرين ، القنصل الأمريكي السابق في كامبيتشي بالمكسيك ، الذي كان ينتظر في إنديان كي حتى يصبح الوضع آمنًا ليتمكن من الحصول على منحة أرض مساحتها 36 ميلًا مربعًا (93  كيلومترًا ^مربعًا ) على البر الرئيسي، والتي منحها له الكونغرس.

كانت القاعدة البحرية في جزيرة إنديان كي مُدارة من قِبل طبيب ومرضاه وخمسة بحارة تحت قيادة ضابط بحري. قاموا بتركيب مدفعين على زوارق لمهاجمة الهنود. ردّ الهنود بإطلاق النار على البحارة بكرات بنادق مُحمّلة في مدافع على الشاطئ. تسبب ارتداد المدافع في انفصالهم عن الزوارق، مما أدى إلى سقوطها في الماء، واضطر البحارة إلى التراجع. قام الهنود بنهب وحرق المباني في جزيرة إنديان كي. في ديسمبر 1840، عثر العقيد هارني، على رأس تسعين رجلاً، على معسكر تشاكايكا في عمق مستنقعات إيفرجليدز. قتلت قواته الزعيم وأعدمت شنقًا بعض رجاله. ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]}

تلقى أرميستيد 55,000 دولار أمريكي لرشوة الزعماء لحملهم على الاستسلام. استسلم إيكو إماثلا، زعيم قبيلة تالاهاسي، لكن معظم أفراد القبيلة، بقيادة تايجر تيل، رفضوا الاستسلام. في النهاية، قبل كوسا توستنوجي 5,000 دولار أمريكي مقابل إحضار 60 من رجاله. وتلقى الزعماء الأقل شأناً 200 دولار أمريكي، بينما حصل كل محارب على 30 دولارًا أمريكيًا وبندقية. بحلول ربيع عام 1841، كان أرميستيد قد أرسل 450 من قبيلة سيمينول غربًا. وكان 236 آخرون في حصن بروك ينتظرون نقلهم. وقدّر أرميستيد أن 120 محاربًا قد تم نقلهم غربًا خلال فترة حكمه، وأن ما لا يزيد عن 300 محارب بقوا في فلوريدا. ^{[ 156 ]}

في مايو 1841، حلّ العقيد ويليام جينكينز وورث محل أرميستيد كقائد لقوات الجيش في فلوريدا. واضطر وورث إلى تقليص حجم الحرب غير الشعبية، فقام بتسريح ما يقرب من ألف موظف مدني ودمج القيادات. وأمر وورث رجاله بالخروج في مهمات "البحث والتدمير" خلال الصيف، وتمكن من طرد قبيلة سيمينول من معظم شمال فلوريدا. ^{[ 157 ]}

تحوّلت تحركات الجيش إلى حرب استنزاف؛ فاستسلم بعض أفراد قبيلة سيمينول هربًا من المجاعة. وقُبض على آخرين عند دخولهم للتفاوض على الاستسلام، بمن فيهم كواكوتشي للمرة الثانية. وقد ضمنت رشوة كبيرة تعاون كواكوتشي في إقناع الآخرين بالاستسلام. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

في آخر معارك الحرب، قاد الجنرال ويليام بيلي والمزارع البارز جاك بيلامي فرقة من 52 رجلاً في مطاردة استمرت ثلاثة أيام لمجموعة صغيرة من محاربي تايجر تيل الذين كانوا يهاجمون المستوطنين، فباغتوا معسكرهم المستنقعي وقتلوا جميع أفراده البالغ عددهم 24. وكان ويليام ويسلي هانكينز، أصغر أفراد الفرقة سناً (16 عاماً)، مسؤولاً عن آخر القتلى، ويُنسب إليه إطلاقه الرصاصة الأخيرة في حرب سيمينول الثانية. ^{[ 160 ]}

بعد أن أوصى الكولونيل وورث في أوائل عام 1842 بترك ما تبقى من قبيلة سيمينول يعيشون بسلام، حصل على إذنٍ بتركهم في محمية غير رسمية في جنوب غرب فلوريدا وإعلان نهاية الحرب. ^{[ 161 ]} وقد أعلن ذلك في 14 أغسطس 1842. وفي الشهر نفسه، أقرّ الكونغرس قانون الاحتلال المسلح، الذي وفّر أراضي مجانية للمستوطنين الذين قاموا بتحسينها وكانوا على استعداد للدفاع عن أنفسهم ضد الهنود. وفي نهاية عام 1842، جُمع ما تبقى من الهنود في فلوريدا الذين يعيشون خارج المحمية في جنوب غرب فلوريدا ونُقلوا غربًا. وبحلول أبريل 1843، انخفض الوجود العسكري في فلوريدا إلى فوج واحد. وبحلول نوفمبر 1843، أفاد وورث بأنه لم يتبق سوى حوالي 95 رجلاً من قبيلة سيمينول ونحو 200 امرأة وطفل يعيشون في المحمية، وأنهم لم يعودوا يشكلون تهديدًا. ^{[ 162 ]}

ربما كلّفت حرب سيمينول الثانية ما يصل إلى 40 مليون دولار. شارك في الحرب أكثر من 40 ألف جندي أمريكي نظامي، وأفراد من الميليشيات، ومتطوعين. أودت هذه الحرب بحياة 1500 جندي، معظمهم بسبب الأمراض. وتشير التقديرات إلى مقتل أكثر من 300 فرد من الجيش الأمريكي النظامي، والبحرية، ومشاة البحرية، بالإضافة إلى 55 متطوعًا. ^{[ 163 ]} لا توجد سجلات لعدد قتلى السيمينول في المعارك، لكن العديد من المنازل والأرواح أُزهقت. توفي عدد كبير من السيمينول بسبب الأمراض أو الجوع في فلوريدا، وأثناء رحلتهم غربًا، وبعد وصولهم إلى الإقليم الهندي . قُتل عدد غير معروف، ولكنه على ما يبدو كبير، من المدنيين البيض على يد السيمينول خلال الحرب. ^{[ 164 ]} درس علماء فراسة الدماغ جماجم السيمينول التي جُمعت خلال الحرب، واستخدموها للادعاء الكاذب بأن شعب السيمينول عنيف بطبيعته، مما خلق مبررًا أيديولوجيًا للصراع وتهجير شعب السيمينول من جميع أنحاء فلوريدا. ^{[ 165 ]}

افتتح توماس كينيدي، الذي كان يعمل تاجرًا في حصن بروك خلال حرب سيمينول الثانية، مركزًا تجاريًا لقبيلة سيمينول في محطة صيد الأسماك التابعة له ( مزرعة خوسيه ماريا كالديز للصيد سابقًا) في جزيرة باين في سبتمبر 1845. لم يُحقق هذا المركز التجاري النجاح المأمول، وعندما احترق عام 1848، حصل كينيدي وشريكه الجديد، جون دارلينج، على إذن من الجيش لافتتاح مركز تجاري جديد على ما يُعرف الآن باسم باينز كريك ، أحد روافد نهر بيس . ^{[ 168 ]} في البداية، كان يُمنح أفراد قبيلة سيمينول القادمون للتجارة هناك ربع جالون من الويسكي. (كان قانون فلوريدا يحظر بيع الويسكي للهنود، وكان المركز التجاري مصدرهم الموثوق الوحيد للويسكي). أصبح جورج باين، الذي كان يعمل في المركز التجاري، مديرًا له يتمتع بالسيطرة الكاملة في يونيو، وتوقف عن توزيع الويسكي على قبيلة سيمينول. ^{[ 169 ]}

كانت إحدى جماعات الهنود تعيش خارج المحمية في ذلك الوقت. عُرفت هذه الجماعة باسم "الغرباء"، وتألفت من عشرين محاربًا من عدة قبائل مختلفة، من بينها المسكوغي والميكاسوكي والسيمينول وغيرهم، بقيادة تشيبكو . في 12 يوليو 1849، زار أربعة من هؤلاء الغرباء، وهم هولث ماثلا هادجو، وياهولا هادجو، وبانوكي، وكوتا إليو كي (أو كوتسا إلي هادجو)، ^{[ ملاحظة 5 ]} ، مجتمعًا صغيرًا على نهر إنديان شمال فورت بيرس مباشرةً ، حيث قُدِّم لهم الطعام في منزل جيمس راسل. بعد مغادرة منزل راسل، أطلق السيمينول النار على راسل وأصابوه بجروح، وقتلوا مفتش الجمارك، ويليام باركر. فرّ سكان البلدة إلى قارب في نهر إنديان، وأحرق السيمينول منزلًا ونهبوا منزلين آخرين. تسببت أنباء هذه الغارة في فرار جزء كبير من سكان الساحل الشرقي لفلوريدا إلى سانت أوغسطين. ^{[ 171 ]}

وصل ثلاثة من السيمينول الذين هاجموا المستوطنة على نهر إنديان في 12 يوليو، برفقة ساهاتايي، إلى مركز التجارة على نهر بيس في وقت متأخر من يوم 17 يوليو. أخبر السيمينول أن لديهم حزمة من الجلود على الضفة الأخرى من النهر، وطلبوا من باين مساعدتهم في نقلها. وعدهم باين بذلك بعد العشاء. كما طلبوا الويسكي الذي كانوا يعلمون أنه قُدِّم سابقًا للسيمينول الزائرين، لكن باين رفض إعطاءهم إياه. طلب ​​السيمينول المبيت في المتجر تلك الليلة، لكن باين رفض طلبهم أيضًا. غادر السيمينول المبنى لكنهم بقوا على الشرفة، حيث طالبوا بالويسكي مرة أخرى، فرفض باين طلبهم. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

دخل باين ومساعده، ديمبسي ويدن، إلى المتجر لتناول العشاء مع كاتبهم، ويليام ماكولوغ، وزوجته نانسي، شقيقة ديمبسي ويدن وطباخة المتجر. وبينما كانوا يتناولون الطعام، ظهر السيمينول عند المدخل وأطلقوا النار عليهم. قُتل باين وويدن، وأُصيب ويليام ماكولوغ. وبدلًا من الاندفاع فورًا لقتل عائلة ماكولوغ، توقف السيمينول لإعادة تعبئة بنادقهم ، مما أتاح لهم الوقت الكافي لحمل ابنتهم الرضيعة والفرار من الباب الخلفي للمتجر. طاردهم السيمينول، وأُصيب ويليام ونانسي في ساقيهما عندما أطلق السيمينول النار عليهما، لكنهما وجدا مكانًا للاختباء ولم يكتشفهما السيمينول. ^{[ 174 ]} ثم نهب السيمينول المتجر وأحرقوه. وبعد يومين، هاجم السيمينول منزل مزرعة جيمس ويدن، والد ديمبسي ونانسي، مما أسفر عن إصابة طفل آخر من أطفاله. ^{[ 175 ]}

لم يكن الجيش الأمريكي مستعدًا لمواجهة الهنود. كان لديه عدد قليل من الجنود المتمركزين في فلوريدا، ولم تكن لديه الوسائل اللازمة لنقلهم بسرعة إلى أماكن يمكنهم فيها حماية المستوطنين البيض وأسر الهنود. بدأت وزارة الحرب حشدًا جديدًا للقوات في فلوريدا، وعيّنت اللواء ديفيد إي. تويغز قائدًا، واستدعت الولاية سريتين من المتطوعين الفرسان لحراسة المستوطنات. تمكّن الكابتن جون كيسي، المسؤول عن جهود نقل الهنود غربًا، من ترتيب اجتماع بين الجنرال تويغز وعدد من زعماء الهنود في ميناء شارلوت . في ذلك الاجتماع، وعد بيلي بولغز ، بموافقة الزعماء الآخرين، بتسليم الرجال الخمسة المسؤولين عن الهجمات إلى الجيش في غضون ثلاثين يومًا. ^{[ 176 ]} في 18 أكتوبر 1849، سلّم بولغز ثلاثة رجال، هم ياهولا هادجو، وكوتسا إيلي هادجو، وباهي هادجو، إلى تويغز، بالإضافة إلى يد هوثلي-ماشتا-هاجو المقطوعة، الذي قُتل أثناء محاولته الهرب. أفلت ساهاتايي من الأسر. لم يُسلّم بانوكي، بل استُبدل به باهاي هادجو. حاول الجيش تسليم السيمينول الثلاثة إلى السلطات المدنية، لكن طلبه قوبل بالرفض، فأُرسلوا غربًا إلى الإقليم الهندي مع سيمينول آخرين استسلموا للجيش. ^{[ 177 ]}

بعد أن سلّم بولغز القتلة الثلاثة، أخبر الجنرال تويغز الهنود، مما أثار استياءهم الشديد، أنه تلقى أوامر بإخراجهم من فلوريدا. ولجأت الحكومة إلى ثلاث حيل لتنفيذ عملية الإخراج: زيادة قوام الجيش في فلوريدا إلى 1500 رجل، وتخصيص مئة ألف دولار لرشوة الهنود وحثّهم على الانتقال، ثم إرسال وفد من زعماء قبيلة سيمينول من الإقليم الهندي للتفاوض مع نظرائهم في فلوريدا. وفي نهاية المطاف، وافق كابيكتوسوتسي، أحد زعماء قبيلة ميكاسوكي، على قيادة شعبه غربًا. وفي فبراير 1850، استقل 74 هنديًا سفينة متجهة إلى نيو أورليانز ، حيث دُفع لهم ما مجموعه 15953 دولارًا أمريكيًا كرشاوى وتعويضات عن الممتلكات التي تركوها في فلوريدا. وقد وقعت حادثتان أدتا إلى توتر العلاقات بعد ذلك. أُجبر رجل من قبيلة مسكوغي وآخر من قبيلة ميكاسكي، كانا قد دخلا للتجارة في نفس وقت استسلام كابيكتوسوتسي وجماعته، على الانتقال قسرًا إلى نيو أورليانز معهما. ثم في مارس، توغلت فرقة فرسان من المشاة السابعة في عمق المحمية. ونتيجة لذلك، قطع الهنود الآخرون الاتصال بالمفاوضين. وبحلول أبريل، كان تويغز يُبلغ واشنطن بأنه لا أمل في إقناع المزيد من الهنود بالانتقال. ^{[ 178 ]}

في أغسطس/آب من عام 1850، قُتل صبي يتيم يعيش في مزرعة بشمال وسط فلوريدا على يد هنود. وصلت شكاوى عديدة حول الحادثة إلى واشنطن، ما دفع وزير الحرب إلى إصدار أمر بتسليم الهنود المسؤولين، وإلا سيُحمّل الرئيس القبيلة بأكملها المسؤولية. تمكّن الكابتن كيسي من إيصال الخبر إلى باولز وترتيب اجتماع في أبريل/نيسان. وعد باولز بتسليم المسؤولين، رغم أنهم كانوا على ما يبدو أعضاءً في فرقة تشيبكو، التي لم يكن لباولز أي سلطة عليها. قرر تشيبكو تسليم ثلاثة رجال للاشتباه في كونهم القتلة، وأُلقي القبض عليهم عندما وصلوا للتجارة في فورت مايرز. فور احتجازهم، أنكر الثلاثة التهمة، قائلين إن تشيبكو لا يحبهم وأن رجالًا آخرين من فرقة تشيبكو هم القتلة الحقيقيون، وصدّقهم الكابتن كيسي. حاول الرجال الثلاثة الهرب من سجن تامبا، لكن أُلقي القبض عليهم وقُيّدوا في زنزانتهم. عُثر عليهم لاحقًا مُعلّقين من قضبان زنزانتهم. كان أحدهم لا يزال على قيد الحياة عند العثور عليه، لكن لم يُنزل إلا في اليوم التالي بعد وفاته. لوحظ في المجتمع أن الشرطي الذي قيّد الرجال الثلاثة في زنزانتهم كان والد زوجة شقيق أحد الرجال الذين قُتلوا في متجر كينيدي ودارلينج عام 1849 (مذبحة باينز كريك). ^{[ 179 ]}

في عام ١٨٥١، عيّن وزير الداخلية توماس ماكين تومسون ماكينان الجنرال لوثر بليك لنقل الهنود غربًا. كان بليك قد نجح في إخراج قبيلة الشيروكي من جورجيا، وكان يُعتقد أنه قادر على مهمة إخراج قبيلة السيمينول. خصص له تمويل لدفع ٨٠٠ دولار لكل ذكر بالغ، و٤٥٠ دولارًا لكل امرأة وطفل. توجه إلى الإقليم الهندي للبحث عن مترجمين، وعاد إلى فلوريدا في مارس ١٨٥٢. سافر إلى الميدان للقاء جميع زعماء الهنود، وبحلول يوليو، وجد ستة عشر من السيمينول لإرسالهم غربًا. عندما وجد بيلي بولغز مُصرًا على البقاء في فلوريدا، اصطحبه بليك مع عدد من الزعماء الآخرين إلى واشنطن. منح الرئيس ميلارد فيلمور بولغز وسامًا، وأُقنع هو وثلاثة زعماء آخرين بتوقيع اتفاقية يتعهدون فيها بمغادرة فلوريدا. قام الزعماء بجولة شملت بالتيمور وفيلادلفيا ومدينة نيويورك. عند عودتهم إلى فلوريدا، نقض الزعماء الاتفاقية التي وقعوها في واشنطن. تم فصل بليك في عام 1853، وأعيد الكابتن كيسي إلى منصب مسؤول عن ترحيل الهنود. ^{[ 180 ]}

في يناير 1851، أنشأ المجلس التشريعي لولاية فلوريدا منصب قائد ميليشيا فلوريدا، وعيّن الحاكم توماس براون الجنرال بنجامين هوبكنز في هذا المنصب في يناير 1853 بعد رفض قبيلة سيمينول حضور اجتماع في واشنطن. ^{[ 181 ]} طاردت ميليشيا فلوريدا أفراد قبيلة سيمينول الذين كانوا خارج حدود المحمية. في الفترة التي سبقت حرب سيمينول الثالثة، أسرت الميليشيا رجلاً واحداً وعدداً من النساء، بالإضافة إلى 140 خنزيراً. انتحرت إحدى نساء سيمينول المسنات أثناء احتجازها لدى الميليشيا، بعد أن تمكن باقي أفراد عائلتها من الفرار. كلّفت العملية بأكملها الولاية 40,000 دولار أمريكي. ^{[ 182 ]}

دفعت ضغوط مسؤولي فلوريدا الحكومة الفيدرالية إلى اتخاذ إجراءات. استمر الكابتن كيسي في محاولاته لإقناع قبيلة سيمينول بالانتقال غربًا دون جدوى. فأرسل بيلي بولغز وآخرين إلى واشنطن مجددًا، لكن الزعماء رفضوا الموافقة على الانتقال. في أغسطس 1854، أطلق وزير الحرب جيفرسون ديفيس برنامجًا لإجبار قبيلة سيمينول على خوض صراع نهائي. تضمنت الخطة فرض حظر تجاري عليهم، ومسح وبيع أراضٍ في جنوب فلوريدا للمستوطنين الأمريكيين من أصل أوروبي، وتعزيز الوجود العسكري لحماية المستوطنين الجدد. صرّح ديفيس بأنه إذا لم توافق قبيلة سيمينول على المغادرة، فسيستخدم الجيش القوة. ^{[ 183 ]}

بحلول أواخر عام ١٨٥٥، كان هناك أكثر من ٧٠٠ جندي من الجيش متمركزين في شبه جزيرة فلوريدا. وفي خريف ذلك العام، تجمعت مجموعة من قبيلة سيمينول بالقرب من تايلور كريك ، على الجانب الشمالي الشرقي من بحيرة أوكيشوبي . وهناك، اتفقوا عمومًا على الرد على الضغط المتزايد عليهم والهجوم عند سنوح الفرصة. ووفقًا لإحدى الروايات، دافع محارب يُدعى تايجر، ربما ثلوكلو توستنوجي (توم تايجر)، عن العمل العسكري، بينما عارض زعيم آخر يُدعى تشيبكو الحرب. ^{[ ١٨٤ ]} في ٧ ديسمبر ١٨٥٥، غادر الملازم أول جورج هارتسوف، الذي قاد دوريات سابقة إلى المحمية، فورت مايرز برفقة عشرة رجال وعربتين. لم يعثروا على أي من أفراد قبيلة سيمينول، لكنهم مروا بحقول ذرة وثلاث قرى مهجورة، من بينها قرية بيلي بولجز. وفي مساء ١٩ ديسمبر، أخبر هارتسوف رجاله أنهم سيعودون إلى فورت مايرز في اليوم التالي. بينما كان الرجال يُحمّلون العربات ويُجهّزون خيولهم صباح اليوم التالي (20 ديسمبر 1855)، هاجم أربعون من قبيلة سيمينول بقيادة بيلي بولغز المعسكر. أُصيب عدد من الجنود بالرصاص، من بينهم الملازم هارتسوف الذي تمكّن من الاختباء. قتل السيمينول أربعة رجال في المعسكر وسلخوا فروة رؤوسهم، وقتلوا بغال العربات، ونهبوا العربات وأحرقوها، واستولوا على عدد من الخيول. تمكّن سبعة رجال، أربعة منهم جرحى، من العودة إلى فورت مايرز. ^{[ 185 ]}

عندما وصلت أنباء الهجوم إلى تامبا، انتخب رجال المدينة ضباطًا للميليشيا ونظموا سرايا. سارت الميليشيا المشكلة حديثًا إلى وادي نهر بيس، وجندت المزيد من الرجال، وتمركزت في بعض الحصون على طول النهر. بدأ الحاكم جيمس بروم بتنظيم أكبر عدد ممكن من سرايا المتطوعين. ولأن موارد الولاية كانت محدودة، حاول إقناع الجيش بقبول المتطوعين. قبل وزير الحرب جيفرسون ديفيس سريتين من المشاة وثلاث سرايا من الفرسان، أي حوالي 260 رجلًا. أبقى الحاكم بروم 400 رجل آخرين تحت سيطرة الولاية. كانت قوات الولاية، سواء تلك التي قبلها الجيش أو تلك التي بقيت تحت سيطرة الولاية، قد سُلِّحت جزئيًا ووُفِّرت لها الإمدادات من تبرعات خاصة. عيَّن الحاكم بروم الجنرال جيسي كارتر "عميلًا خاصًا... بدون رتبة عسكرية" لقيادة قوات الولاية. خصص كارتر نصف قوات الولاية لزراعة المحاصيل، ولذلك لم يكن متاحًا سوى 200 من رجاله للدوريات. أشارت صحيفة في تامبا إلى أن دوريات الفرسان فضَّلت القيام بدوريات في الأراضي المفتوحة، وهو ما كان أسهل على الخيول، ولكنه سمح لقبيلة سيمينول برؤيتهم قادمين. ^{[ 186 ]}

في السادس من يناير عام ١٨٥٦، قُتل رجلان كانا يجمعان الحطب جنوب نهر ميامي . فرّ المستوطنون في المنطقة على الفور إلى حصن دالاس وكي بيسكاين . هاجمت مجموعة من نحو عشرين من قبيلة سيمينول بقيادة أوسين توستنوجي دورية لقطع الأخشاب خارج حصن دينود، فقتلوا خمسة من الرجال الستة. ورغم تمركز وحدات الميليشيا للدفاع عن المنطقة، شنّ السيمينول غارات على طول الساحل جنوب خليج تامبا. فقتلوا رجلاً وأحرقوا منزلاً فيما يُعرف الآن بساراسوتا ، وفي الحادي والثلاثين من مارس عام ١٨٥٦، حاولوا مهاجمة "قلعة برادن"، وهي مزرعة الدكتور جوزيف برادن، فيما يُعرف الآن ببرادنتون . كانت "القلعة" حصينة للغاية، لكنهم تمكنوا من الاستيلاء على سبعة عبيد وثلاثة بغال. وبسبب حملهم للأسرى والغنائم، لم يتحرك السيمينول بسرعة. وبينما كانوا متوقفين عند خور بيغ تشارلي أبوبكا يتناولون لحم بقر مشوي من بقرة عثروا عليها وذبحوها، لحقت بهم الميليشيا. قتل رجال الميليشيا اثنين من قبيلة سيمينول واستعادوا العبيد والبغال التي أُخذت من مزرعة الدكتور برادن. وعُرضت فروة رأس أحد القتلى في تامبا، والآخر في ماناتي. ^{[ 187 ]}

خلال شهر أبريل، قامت قوات الجيش النظامي والميليشيات بدوريات حول المحمية وداخلها، لكن لم يكن هناك احتكاك يُذكر مع قبيلة سيمينول. ودارت معركة استمرت ست ساعات قرب بلدة بولغز في أبريل، أسفرت عن مقتل أربعة جنود نظاميين وإصابة ثلاثة آخرين قبل انسحاب السيمينول. وواصل السيمينول شن غارات صغيرة في أنحاء الولاية. في 14 مايو 1856، هاجم خمسة عشر جنديًا من السيمينول مزرعة الكابتن روبرت برادلي شمال تامبا، فقتلوا اثنين من أطفاله الصغار. وقُتل أحد أفراد السيمينول على يد برادلي. ويُعتقد أن برادلي استُهدف لأنه قتل شقيق تايغر تيل خلال حرب السيمينول الثانية. وفي 17 مايو، هاجم السيمينول قافلة عربات في وسط فلوريدا، فقتلوا ثلاثة رجال. وتوقفت خدمات البريد والعربات من وإلى تامبا حتى تمكن الجيش من توفير الحماية. ^{[ 188 ]}

في 14 يونيو 1856، هاجم السيمينول مزرعة ويلوبي تيليس، التي تبعد ميلين (3.2 كم) عن حصن ميد. تمكن جميع أفراد الأسرة من الوصول إلى المنزل بأمان، وصدّوا هجوم السيمينول. سُمع دويّ إطلاق نار في حصن ميد، فاستجاب سبعة من رجال الميليشيا الفرسان بقيادة الملازم ألديرمان كارلتون. قُتل ثلاثة من رجال الميليشيا - الملازم ألديرمان كارلتون، ولوت ويدن، وويليام باركر - وأُصيب اثنان آخران. لاحق المزيد من رجال الميليشيا السيمينول، لكنهم اضطروا للتراجع عندما بلل مطر مفاجئ ذخيرتهم. في 16 يونيو، فاجأ عشرون من رجال الميليشيا من حصن فريزر مجموعة من السيمينول على طول نهر بيس، فقتلوا بعضهم. انسحب رجال الميليشيا بعد أن فقدوا قتيلين - روبرت ف. براين، وجورج هاول - وثلاثة جرحى آخرين. زعموا أنهم قتلوا ما يصل إلى عشرين من السيمينول، لكن الهنود اعترفوا بأربعة قتلى وجرحين فقط. ومع ذلك، كان من بين القتلى أوكسن توستنوجي، الذي يبدو أنه كان الزعيم الوحيد الذي كان يقود بنشاط الهجمات على المستوطنات. ^{[ 189 ]} 

بدأ سكان فلوريدا يفقدون ثقتهم بالميليشيا. ووردت شكاوى من أن أفرادها يتظاهرون بالقيام بدوريات ليوم أو يومين ثم يعودون إلى منازلهم للعمل في حقولهم، وأنهم يميلون إلى الكسل والسكر والسرقة. كما ورد أن الضباط يرفضون تقديم الأوراق المطلوبة. والأهم من ذلك، أن الميليشيا فشلت في منع الهجمات على المستوطنين. ^{[ 190 ]}

في سبتمبر 1856، عاد العميد ويليام س. هارني إلى فلوريدا قائدًا للقوات الفيدرالية. متذكرًا الدروس التي تعلمها في حرب سيمينول الثانية، أنشأ هارني نظامًا من الحصون على امتداد خط عبر فلوريدا، وتوغلت الدوريات في عمق أراضي سيمينول. خطط هارني لحصر السيمينول في مستنقع بيغ سايبرس وإيفرجليدز، لاعتقاده أنهم لن يتمكنوا من العيش هناك خلال موسم الأمطار. وتوقع أن يتمكن من القبض على الهنود عندما يغادرون ملاذاتهم المغمورة بحثًا عن أرض جافة لزراعة محاصيلهم. تضمن جزء من خطة هارني استخدام القوارب للوصول إلى الجزر وغيرها من المناطق الجافة في المستنقعات. حاول هارني التفاوض مع السيمينول مرة أخرى، لكنه لم ينجح في التواصل معهم. في أوائل يناير 1857، أمر قواته بمطاردة الهنود بنشاط. مع ذلك، لم تُحقق خطة هارني سوى نتائج ضئيلة بحلول الوقت الذي نُقل فيه هو والفرقة الخامسة للمشاة إلى كانساس للمساعدة في الانتفاضات هناك في أبريل. ^{[ 191 ]}

حلّ العقيد غوستافوس لوميس محل الجنرال هارني كقائد في فلوريدا، لكن انسحاب فرقة المشاة الخامسة لم يترك له سوى عشر سرايا من المدفعية الرابعة، والتي خُفّضت لاحقًا إلى أربع سرايا فقط. قام لوميس بتنظيم المتطوعين في سرايا قوارب، مُنحت كل منها قوارب معدنية تُعرف باسم "قوارب التمساح"، كانت قد بُنيت سابقًا خصيصًا للاستخدام في مستنقع بيغ سايبرس وإيفرغليدز. يبلغ طول هذه القوارب 9.1 مترًا (30 قدمًا) ، وهي مدببة الطرفين، ويبلغ غاطسها من 0.91 مترًا (قدمين إلى ثلاث أقدام ) ، ويمكنها حمل ما يصل إلى ستة عشر رجلًا إلى المستنقعات. تمكنت سرايا القوارب هذه من أسر العديد من الهنود، وخاصة النساء والأطفال. أما القوات النظامية فلم تُحقق نفس النجاح. لاحظ بعض الضباط، بمن فيهم النقيب أبنر دوبلداي ، أن قبيلة سيمينول كانت تتجنب دوريات الجيش بسهولة. عزا دوبلداي ذلك إلى حقيقة أن معظم المجندين كانوا مهاجرين حديثين يفتقرون إلى مهارات صناعة الأخشاب . ^{[ 192 ]}  

في عام ١٨٥٧، تم تجنيد عشر سرايا من ميليشيا فلوريدا في الخدمة الفيدرالية، ليبلغ مجموعها قرابة ٨٠٠ رجل بحلول سبتمبر. وفي نوفمبر، أسرت هذه القوات ثماني عشرة امرأة وطفلاً من قبيلة بيلي بولغز. كما عثرت القوات على عدة بلدات وحقول زراعية ودمرتها. وتوجهت القوات إلى مستنقع بيغ سايبرس ابتداءً من رأس السنة الميلادية ١٨٥٨، ودمرت مجدداً البلدات والحقول المزروعة التي عثرت عليها. ووصل وفد آخر من الإقليم الهندي إلى فلوريدا في يناير وحاول التواصل مع بولغز. وتراجعت القوات أثناء المحاولة، وتم التواصل مع بولغز. في العام السابق، مُنح السيمينول أخيراً محميتهم الخاصة في الإقليم الهندي منفصلة عن الكريك. ووُعد بدفعات نقدية قدرها ٥٠٠ دولار أمريكي لكل محارب (وأكثر للزعماء) و١٠٠ دولار لكل امرأة. وفي ١٥ مارس، قبلت قبيلتا بولغز وأسينوار العرض ووافقتا على التوجه غرباً. في الرابع من مايو، تم شحن ما مجموعه 163 من قبيلة سيمينول (بمن فيهم بعض الأسرى السابقين) إلى نيو أورليانز. وفي الثامن من مايو 1858، أعلن الكولونيل لوميس انتهاء الحرب. ^{[ 193 ]}

استمر عدد قليل من قبيلة سيمينول في العيش بعزلة نسبية في منطقة بحيرة أوكيشوبي وإيفرغليدز حتى القرن العشرين. أدت مشاريع مكافحة الفيضانات والصرف الصحي التي بدأت في أواخر القرن التاسع عشر إلى فتح المزيد من الأراضي للتطوير، وغيرت البيئة الطبيعية بشكل كبير، حيث غمرت بعض المناطق بالمياه بينما تركت بعض المستنقعات السابقة جافة وخصبة للزراعة. هذه المشاريع، إلى جانب إنجاز طريق تامامي الذي شق إيفرجليدز عام ١٩٢٨، أنهت في الوقت نفسه أنماط الحياة القديمة وفتحت آفاقًا جديدة. تدفق عدد كبير من المستثمرين البيض والسياح إلى المنطقة، وبدأ السيمينول العمل في المزارع والمراعي المحلية وافتتاح أكشاك لبيع التذكارات.

في أربعينيات القرن العشرين، بدأ السيمينول المقيمون في أنحاء الولاية بالانتقال إلى المحميات وتأسيس حكومات قبلية رسمية لتوثيق الروابط مع مكتب شؤون الهنود . وفي عام ١٩٥٧، أقام معظم السيمينول علاقات رسمية مع حكومة الولايات المتحدة تحت مسمى " قبيلة السيمينول في فلوريدا" ، ومقرها في هوليوود، فلوريدا ، وتسيطر على محمية بيغ سيبرس الهندية ، ومحمية برايتون ، ومحمية فورت بيرس، ومحمية هوليوود ، ومحمية إيموكالي، ومحمية تامبا . ^{[ ١٩٦ ]} بدأ هذا الفرع من السيمينول في فلوريدا بتشغيل صالات البنغو على أراضي المحميات عام ١٩٧٩، وبعد التغلب على العديد من الطعون القانونية من قبل الولاية، افتتحوا كازينوهات قمار في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، واشتروا علامة هارد روك كازينو التجارية عام ٢٠٠٧. ^{[ ١٩٧ ] [ ١٩٨ ]}

حافظ فرع ميكوسوكي من قبيلة سيمينول على نمط حياة أكثر تقليدية في منطقة إيفرجليدز، ساعيًا في الوقت نفسه إلى الخصوصية ومُقدِّمًا خدماته كمزار سياحي، حيث مارسوا مصارعة التماسيح، وبيع الحرف اليدوية، وتنظيم جولات بيئية في أراضيهم. حصلوا على اعتراف فيدرالي كأمة مستقلة عام 1962، وحصلوا على أراضي محمية خاصة بهم، تُعرف مجتمعة باسم محمية ميكوسوكي الهندية ، بما في ذلك محمية مساحتها 333 فدانًا (1.35 كيلومتر ^مربع ) على الحدود الشمالية لمنتزه إيفرجليدز الوطني، على بُعد حوالي 45 ميلًا (72 كيلومترًا) غرب ميامي. ^{[ 199 ]}  

يربط مسار فلوريدا للتراث الخاص بحروب سيمينول العديد من المواقع التاريخية في جميع أنحاء الولاية، بما في ذلك ساحات المعارك والحصون والمقابر المرتبطة بحروب سيمينول. وقد سهّلت هذه المبادرة دمج تاريخ سيمينول في البرامج التعليمية في المدارس والمتاحف المحلية. وتُبرز مواد المسار مساهمات كل من مجتمعات السكان الأصليين الأمريكيين والمجتمعات المنحدرة من أصول أفريقية في مقاومة التوسع العسكري الأمريكي خلال القرن التاسع عشر. ^{[ 200 ]}