روبرت الشيطان

يقدم الكاتب الإيطالي أرتورو غراف، الذي عاش في القرن التاسع عشر، هذه النسخة من الأسطورة في كتابه "الشيطان" (Il Diavolo) الصادر عام 1889 :

كانت هناك دوقة نورماندي تُعاني من رغبةٍ جامحةٍ في إنجاب الأطفال، لكنها لم تُرزق بهم. سئمت من التضرع إلى الله الذي لم يستجب لها، فلجأت إلى الشيطان، وسرعان ما تحققت أمنيتها. وُلد لها ابنٌ ثائرٌ كالجمر. في طفولته، عضّ مرضعته ومزق شعرها؛ وفي صغره، طعن معلميه؛ وفي العشرين من عمره، أصبح زعيمًا لقطاع الطرق. لُقّب بالفارس، ظنًا منه أن ذلك سيُسيطر على غرائزه الشريرة المتأججة؛ لكنه بعد ذلك ازداد سوءًا. لم يتفوق عليه أحدٌ في القوة أو الشجاعة. في إحدى البطولات، هزم وقتل ثلاثين خصمًا؛ ثم جاب العالم؛ ثم عاد إلى وطنه، وعاد إلى حياة قطاع الطرق، ينهب ويحرق ويقتل ويغتصب. في أحد الأيام، وبعد أن ذبح جميع راهبات ديرٍ ما، تذكر أمه وانطلق يبحث عنها. وما إن لمحوه حتى فرّ الخدم هاربين، متفرقين في كل اتجاه، ولم يكلف أحدٌ نفسه عناء سؤاله عن مصدره أو ما يريده. حينها، ولأول مرة في حياته، ذُهل روبرت من الرعب الذي بثّه في نفوس من حوله؛ ولأول مرة، أدرك فظاعة شرّه، وشعر كيف يخترق قلبه ندمٌ لاذع. ولكن لماذا هو أشدّ شرًا من غيره؟ لماذا وُلد هكذا؟ من جعله على ما هو عليه؟ انتابه شوقٌ عارمٌ لكشف هذا اللغز. فأسرع إلى أمه، وبسيفه المسلول، توسل إليها أن تكشف له سرّ ولادته. ولما علم بذلك، انتابه رعبٌ شديدٌ وخجلٌ وحزنٌ عميق. لكنّ عزيمته القوية لم تضعف، ولم يستسلم لليأس. بدلاً من ذلك، يحثّه أملُ الخلاص الشاق، والنصر الباهر، ويدفع روحه المتغطرسة. سيتعلم كيف يقهر الجحيم، وكيف يُخضع نفسه، وكيف يُحبط مكائد ذلك الشيطان الملعون الذي خلقه ليخدم غاياته، والذي جعله أداة طيعة للدمار والخطيئة. ولم يتردد. ذهب إلى روما، وألقى بنفسه عند قدمي البابا، واعترف لراهب متعبد، وخضع لأقسى أنواع التوبة، وأقسم أنه لن يتذوق بعد الآن طعامًا لم ينتزعه أولاً من فكي كلب. وفي مناسبتين منفصلتين، عندما حاصر السراسنة روما، قاتل متخفيًا من أجل الإمبراطور وحقق النصر للمسيحيين. وبعد أن تم التعرف عليه أخيرًا، رفض كل المكافآت والتكريمات، والتاج الإمبراطوري، وحتى ابنة الملك، وذهب ليعيش مع راهبه في البرية، ومات قديسًا، مباركًا من الله والناس. وفي روايات أخرى، يتزوج في النهاية من الأميرة الجميلة التي كانت مغرمة به بشدة. ^{[ 1 ]}

أقدم رواية معروفة لهذه الأسطورة هي سرد ​​نثري لاتيني كتبه الراهب الدومينيكاني إتيان دي بوربون ( حوالي  1250)، ولم يُذكر فيه أي شيء عن عائلة روبرت. ثم ظهرت في رواية شعرية فرنسية من القرن الثالث عشر، حيث وُصف روبرت بأنه ابن دوقة نورماندي. ^{[ 2 ]} نُشرت ترجمة إنجليزية للرواية الفرنسية من القرن الثالث عشر بقلم صموئيل ن. روزنبرغ عام 2018 من قِبل مطبعة جامعة ولاية بنسلفانيا . كما ظهرت أيضًا في قصيدة من تاريخ لاحق، وفي مسرحية معجزة من القرن الرابع عشر. وذُكرت نسخة نثرية فرنسية أيضًا في مقدمة كتاب " وقائع نورماندي " القديم (الذي يُرجح أنه من القرن الثالث عشر). لكن الأسطورة تدين بشهرتها لكتب القصص، التي ظهر أقدمها المعروف في ليون عام 1496، ثم في باريس عام 1497، تحت عنوان " حياة روبرت الرهيب" . ^{[ 3 ]} منذ القرن السادس عشر، كانت الأسطورة تُطبع غالبًا مع أسطورة ريتشارد سان بيور ( ريتشارد الأول، دوق نورماندي )؛ وقد نُشرت في شكل مُعاد صياغته بالكامل في عام 1769 تحت عنوان Histoire de Robert le Diable, duc de Normandie, et de Richard Sans Peur, son fils .

انتشرت الأسطورة من فرنسا إلى إسبانيا، حيث لاقت رواجًا كبيرًا. وفي إنجلترا، تناولتها الرواية الشعرية " السير غوثر" ، التي كُتبت على الأرجح في أواخر القرن الرابع عشر (مع أن الشيطان في هذه النسخة يتنكر في زي زوج الأم). ^{[ 4 ]} وقد ترجم وينكين دي وورد ، مساعد كاكستون ، الرواية إلى الإنجليزية من الكتيب الفرنسي ، ونُشرت دون تاريخ تحت عنوان "روبرت دويفيل" . وكتب توماس لودج نسخة أخرى، لا تستند إلى النسخة السابقة، في كتابه عن "روبن الشيطان "، حيث يُصوّر روبرت على أنه "الدوق الثاني لنورماندي" (لندن، 1591). ^{[ 5 ]} وفي هولندا، أدرج أسقف أنتويرب رواية "روبرت دين دويفيل" ضمن قائمة الكتب المحظورة عام 1621.

في ألمانيا، لم تحظَ الأسطورة بشعبية كبيرة؛ ولم تُدرج في كتب الفولكسبوخر إلا في القرن التاسع عشر ، حيث قدمها غوريس . وقد تناولها فيكتور فون شتراوس في شكل ملحمي (1854)، وراوباخ في شكل درامي (1835)، وويليام غيلبرت في شكل محاكاة ساخرة كوميدية (مقتبسة من أوبرا مايربير " روبرت الشيطان" عام 1831 ) عام 1868.

يُطلق على الشرير في قصة الأطفال التي كتبها إريك كاستنر عام 1931 بعنوان "بونكتشن أوند أنطون" ، وهو مجرم صغير ولص، لقب "روبرت الشيطان" على سبيل المزاح.