سانجي ايوابوتشي

أثناء الهجوم على بيرل هاربر عام ١٩٤١، كان إيوابوتشي ضابط المعدات على متن سفينة الإمداد بالطائرات المائية أكيتسوشيما . نُقل إلى هيئة أركان الأسطول الموحد في ٢٥ مارس ١٩٤٢، ثم تولى قيادة البارجة كيريشيما في ٢٠ أبريل. قاد كيريشيما في معركة ميدواي في يونيو ١٩٤٢، لكنها غرقت على يد البارجة الأمريكية يو إس إس واشنطن في معركة غوادالكانال البحرية الثانية في ١٥ نوفمبر من العام نفسه. بعد أسبوع، في ٢٢ نوفمبر ، نُقل إيوابوتشي إلى هيئة أركان الأسطول الجوي الحادي عشر المسؤول عن العمليات الجوية فوق غوادالكانال ورابول .

عاد إيوابوتشي إلى منطقة يوكوسوكا البحرية في 10 فبراير 1943، ورُقّي إلى رتبة لواء بحري في 1 مايو. وفي 5 مايو، نُقل إلى قسم شؤون الأفراد والتجنيد في منطقة مايزورو البحرية . كان من المفترض أن يكون هذا المنصب نهاية مسيرته المهنية، إلا أن تفاقم الوضع الحربي منحه فرصة أخيرة. في 1 نوفمبر 1944، عُيّن في الأسطول الجنوبي الثالث للمرافقة ، وفي 17 نوفمبر، تولى قيادة قوة القاعدة البحرية الحادية والثلاثين، وأُمر بالتوجه إلى الفلبين، التي كانت آنذاك تحت تهديد وشيك بغزو الحلفاء. عُيّن إيوابوتشي قائدًا لقوة الدفاع البحري في مانيلا لحماية المدينة.

بعد أن نزلت القوات الأمريكية في لوزون وبدأت بالزحف نحو مانيلا، حيث استقبلتها وساعدتها القوات الفلبينية التابعة لجيش الكومنولث الفلبيني وقوات الشرطة الفلبينية ، أصدر القائد الأعلى للعمليات اليابانية في الفلبين، الجنرال تومويوكي ياماشيتا، أمرًا مباشرًا لإيوابوتشي بالانسحاب من مانيلا دون قتال. أراد ياماشيتا توحيد قواته وتجنب الوقوع في حرب شوارع في وسط مانيلا مع ما يقارب مليون مدني. إلا أن إيوابوتشي رفض مرارًا وتكرارًا الامتثال للأوامر. وشعر إيوابوتشي بالخزي لفقدانه كيريشيما ، وأدرك أنه لا سبيل لتكفير ذنبه إلا بالصمود في موقعه حتى الموت. ^{[ 1 ]}

بمساعدة 15 ألف جندي بحري و4 آلاف جندي من الجيش الإمبراطوري الياباني، كانوا يفتقرون للتجهيزات والانضباط ، تمكن إيوابوتشي من إيجاد عدة مواقع دفاعية جيدة في منطقة إنتراموروس التاريخية بمدينة مانيلا القديمة، بما في ذلك أسوار حصن سانتياغو الضخمة التي تعود إلى الحقبة الاستعمارية . وخلال قصف الحلفاء المدفعي لمواقع إيوابوتشي، قُتل آلاف المدنيين، وسقط آلاف آخرون في تبادل إطلاق النار، كما قُتل آلاف آخرون على يد القوات اليابانية انتقامًا لهجمات الحلفاء فيما عُرف بـ" مذبحة مانيلا ". وبعد أيام من القتال الضاري، قُتل أكثر من 16 ألف مدافع ياباني، وبعد فترة من 26 فبراير، أقدم إيوابوتشي على الانتحار الطقسي في مبنى الزراعة ، [ ^{1 ] على} الرغم من أن مصادر أقدم تشير إلى أنه انتحر بمسدس. ^{[ 2 ]}

تمت ترقيته بعد وفاته إلى رتبة نائب أميرال. ^{[ 2 ]}