جدار درع

كان من المعروف أن هذا التشكيل قد استُخدم من قبل العديد من الجيوش القديمة، بما في ذلك جيش السبارابارا الفارسي ، والكتيبة اليونانية ، والجيش الروماني المبكر ، لكن أصله وانتشاره غير معروفين. وربما يكون قد تطور بشكل مستقل أكثر من مرة.

على الرغم من قلة المعلومات المسجلة عن تكتيكاتهم العسكرية، إلا أن لوحة النسور تصور الجنود السومريين في تشكيل جدار دروع خلال الألفية الثالثة قبل الميلاد.

بحلول القرن السابع قبل الميلاد، وُثِّقت جدران الدروع في اليونان القديمة توثيقًا جيدًا. كان يُطلق على الجنود في تشكيلات جدران الدروع اسم الهوبليت ، نسبةً إلى معداتهم (ὅπλα، هوبلا ). بلغ قطر دروع الأسبس 0.91 متر ( 3 أقدام) ، وكانت تُغطى أحيانًا بالبرونز. بدلًا من خوض معارك فردية في مناوشات واسعة، قاتل الهوبليت كوحدات متماسكة في هذا التشكيل المُحكم، حيث كانت دروعهم تدفع الجندي الذي أمامهم للأمام (للاستفادة من تفوقهم العددي). صُمِّم النصف الأيسر من الدرع لحماية الجانب الأيمن غير المحمي للهوبليت المجاور له. وكان يُوضع المقاتلون الأقل كفاءة، أو الأحدث عهدًا، في منتصف مقدمة التشكيل لتوفير الحماية الجسدية والنفسية. ^{[ 2 ]}  

في تشكيل الكتيبة، كان للجندي على يمين كل محارب دورٌ هام؛ إذ كان يُغطي الجانب الأيمن للمحارب المجاور له بدرعه. هذا ما جعل الدروع تتداخل فيما بينها، مُشكلةً بذلك خطًا قتاليًا متينًا. وكان هدف الصف الثاني هو القضاء على جنود الصف الأول من جدار دروع العدو، وبالتالي اختراق هذا الخط.

كان الدرع الروماني (سكوتوم) درعًا كبيرًا مصممًا ليتناسب مع غيره لتشكيل جدار دروع دون تداخل. استخدمت الفيالق الرومانية نوعًا متطرفًا من جدار الدروع يُسمى تشكيل التستودو، والذي غطى الجبهة والجوانب والأعلى. في هذا التشكيل، شكلت الصفوف الخارجية جدار دروع رأسيًا كثيفًا، بينما رفعت الصفوف الداخلية دروعها فوق رؤوسها، مُشكلةً بذلك دفاعًا يشبه السلحفاة، محميًا جيدًا من المقذوفات. على الرغم من فعاليته العالية ضد المقذوفات، كان هذا التشكيل بطيئًا وعرضةً للعزلة والحصار من قِبل أسراب جنود العدو. يصف يوليوس قيصر، في كتابه "حرب الغال" ، الجرمان بأنهم كانوا يقاتلون في تشكيل ضيق يشبه الكتيبة، مع رماح طويلة بارزة فوق دروعهم.

في جيوش أواخر العصر الروماني والبيزنطي ، كانت تشكيلات مماثلة من الدروع المتشابكة والرماح البارزة تُسمى "فولكوم" (φοῦλκον، phoulkon باليونانية)، ووُصفت لأول مرة في كتاب "ستراتيجيكون" أواخر القرن السادس . كانت الفيالق الرومانية عادةً مدربة تدريبًا جيدًا، وكثيرًا ما استخدمت سيوفًا قصيرة للطعن (مثل الغلاديوس ) في القتال المباشر الذي كان حتميًا عند اصطدام صفوف دروعها بالعدو. ولأن القوات المساعدة كانت غالبًا أقل تسليحًا، فقد شاع استخدام صفوف الدروع المزودة بالرماح لتوفير دفاع أفضل.

استخدم جنود المشاة الديلاميون جدراناً درعية صلبة أثناء تقدمهم ضد أعدائهم، واستخدموا رماحهم القصيرة ذات الشعبتين وفؤوسهم القتالية من الخلف. ^{[ 3 ]}

تراجع استخدام تشكيل الجدار الدرعي كتكتيك، ثم عاد للظهور عدة مرات. فعلى سبيل المثال، في الكتائب اليونانية (جمع كلمة phalanx )، عندما حلّت الرماح الكبيرة محل الرماح الكبيرة التقليدية (dory )، أصبح من المستحيل حمل درع كبير، فتم التخلي عنه لصالح استخدام دروع أصغر بكثير.

وبالمثل، في أواخر العصور الوسطى، تم التخلي عن الدرع لصالح الأسلحة ذات المقبض الطويل التي تُحمل بكلتا اليدين (وغالباً مع دروع جزئية)، مما أدى إلى ظهور تكتيكات الرمح المربع .