وادي السيليكون

بدأت قصة وادي السيليكون في اسكتلندا مع صناعة الإلكترونيات ، حيث أنشأت شركة فيرانتي مصنعًا في إدنبرة عام 1943، ناقلةً مرافقها من مانشستر خلال الحرب العالمية الثانية. وبينما بقيت فيرانتي في إدنبرة، أسست شركات أخرى متخصصة في الإلكترونيات الدفاعية فروعًا لها في اسكتلندا، من بينها شركة ماركوني وشركة بار آند ستراود . وتبعتها شركات أمريكية كبرى في أواخر الأربعينيات، مثل هانيويل وشركة إن سي آر ، التي أنشأت مصنعًا لآلات تسجيل النقد والجمع في دندي. وفي عام 1951، قررت شركة آي بي إم التواجد في المنطقة، فافتتحت مصنعًا في غرينوك عام 1953. ^{[ 2 ]} في الواقع، كان هذا نموذجًا لمعظم أيام وادي السيليكون الأولى، التي هيمنت عليها صناعة الإلكترونيات للشركات الأجنبية أكثر بكثير من البحث والتطوير أو تأسيس شركات محلية.

جاء التركيز على الإلكترونيات نتيجةً لتراجع الصناعات الثقيلة التقليدية في اسكتلندا، مثل بناء السفن والتعدين. ورأت وكالات التنمية الحكومية في صناعة الإلكترونيات بديلاً مناسباً للعمال الذين فقدوا وظائفهم بسبب إغلاق الصناعات الثقيلة ، كما أن التدريب وإعادة التأهيل المرتبطين بها كانا سهلين نسبياً.

كما كان أساس وادي السيليكون في أشباه الموصلات ، كان لوادي السيليكون في جلينروثيس تأثير كبير في تصميم وتصنيع أشباه الموصلات ، بدءًا من عام 1960 عندما أنشأت شركة هيوز للطائرات ( رايثيون حاليًا ) أول منشأة لها خارج الولايات المتحدة في جلينروثيس لتصنيع ثنائيات الجرمانيوم والسيليكون . وفي عام 1965، أنشأت شركة إليوت أوتوميشن منشأة إنتاج في جلينروثيس، تلاها مختبر أبحاث MOS في عام 1967. وفي عام 1969، أنشأت شركة جنرال إنسترومنت مصانع رقائق السيليكون في جلينروثيس ، وشركة موتورولا ( فري سكيل حاليًا ) في إيست كيلبرايد، وشركة ناشيونال سيميكوندكتور في جرينوك . كما افتتحت شركة سيجنيتكس منشأة في لينليثجو في عام 1969.

في عام 1970، انتقلت شركة كومبيوغرافيك من ألدرشوت إلى غلينروثيس لتوفير تصنيع أقنعة الطباعة الضوئية لهذه الشركات. ومن بين الشركات الأخرى التي طورت تصنيع رقائق أشباه الموصلات أو مصانع أخرى: إس جي إس في فالكيرك ، وإن إي سي ، وبور-براون كوربوريشن ، وآي بي إس (التي كانت تُعرف آنذاك باسم سيجيت تكنولوجي )، وكيماتا (التي تُعرف الآن باسم كايام ) في ليفينغستون ، وسي إس تي في غلاسكو، ومايكروناس في غلينروثيس .

كانت هناك بعض النجاحات البارزة الأخرى، مثل مصنع صن مايكروسيستمز الضخم في لينليثجو، ومصنع شركة ديجيتال إكويبمنت لتصنيع أشباه الموصلات في ساوث كوينزفيري ، حيث تم إنتاج معالج ألفا 21064 الرائد ذي 64 بت ومشتقاته. كما افتتحت ديجيتال مكتبًا في ليفينغستون ، حيث طورت نظام التشغيل الرائد أوبن في إم إس . تم افتتاح منشأة ديجيتال في ساوث كوينزفيري عام 1990 بتكلفة تقديرية بلغت 200 مليون دولار ، ثم بيعت في النهاية إلى موتورولا عام 1995. في ذلك الوقت، كانت موتورولا نفسها توظف 4000 شخص في مصنعها الخاص لأشباه الموصلات في إيست كيلبرايد، بالإضافة إلى تشغيلها مصنعًا للهواتف الخلوية في إيستر إنش . ^{[ 3 ]}

حفّزت إمكانات السوق الأوروبية الموحدة وتداعياتها الشركات الأجنبية، ولا سيما الأمريكية منها، على إنشاء عملياتها في وادي السيليكون. فمن خلال التواجد في دولة عضو في المجموعة الاقتصادية الأوروبية، تمكنت الشركات من المشاركة رسميًا في لجان المعايير، وبالتالي ممارسة قدر من النفوذ. كما شكّلت قواعد التعريفات الجمركية الأوروبية الناشئة المتعلقة بمنشأ المنتجات حافزًا قويًا لإنشاء عمليات تصنيع محلية، حيث قامت المجموعة الاقتصادية الأوروبية بتحديث قواعدها في عام 1989 لتعتبر موقع مرحلة انتشار رقائق أشباه الموصلات عاملًا محددًا لمنشأ المنتج المصنّع. حظي دعم البنية التحتية المحلية لصناعة أشباه الموصلات بتقدير كبير في اسكتلندا، حيث وفّرت الجامعات المحلية "قاعدة تصميم قوية". ^{[ 4 ]}

كانت شركة روديم أوف غلينروثيس رائدة في مجال محركات الأقراص الصلبة مقاس 3.5  بوصة في عام 1983، وقضت السنوات اللاحقة في الدفاع عن براءات اختراعها ضد (وتحصيل العائدات من) شركات سيجيت ، وكوانتوم ، وآي بي إم وغيرها.

نما قطاع التصنيع إلى حد أنه في ذروته أنتج ما يقرب من 30٪ من أجهزة الكمبيوتر الشخصية في أوروبا، و80٪ من محطات العمل ، و65٪ من أجهزة الصراف الآلي ، ونسبة كبيرة من الدوائر المتكاملة . ^{[ 5 ]}

أثر الاعتماد الكبير على صناعة الإلكترونيات بشدة على وادي السيليكون بعد انهيار اقتصاد التكنولوجيا المتقدمة عام 2000. قامت شركات فياسستمز، وناشونال سيميكوندكتور (التي أصبحت الآن تكساس إنسترومنتس )، وموتورولا ، وتشونغهوا بيكتشر تيوبز بتسريح أعداد كبيرة من الموظفين أو إغلاق مصانعها بالكامل. ولا تزال آثار إغلاق فياسستمز محسوسة في منطقة الحدود الاسكتلندية حتى اليوم. باعت شركة ديجيتال مصنعها ألفا لشركة موتورولا التي أغلقته لاحقًا. كما أغلقت موتورولا مصنعها في باثجيت ، وأُغلق أيضًا مصنع إن إي سي الضخم في ليفينغستون . وفي عام 2009، توقفت شركة صن عن التصنيع في مصنعها في لينليثجو ^{[ 6 ]} ، وبعد سنوات متتالية من تقليص حجم العمليات، أنهت شركة إن سي آر جميع عمليات التصنيع في دندي.

ومع ذلك، ثمة مؤشرات واعدة عديدة، فضلاً عن إدراك أن تنويع الاقتصاد بعيداً عن الإلكترونيات والتصنيع يُسهم في بناء اقتصاد أكثر توازناً وقوة. كما أن هناك اهتماماً متزايداً بتشجيع المواهب المحلية.

كان لدى اسكتلندا ألف شركة في مجال الإلكترونيات توظف 25 ألف شخص عام 2004، وقد انخفض هذا العدد منذ عام 2000 عندما كان يعمل في هذا القطاع 48 ألف شخص في اسكتلندا. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، بحلول عام 2016، بدأ وادي السيليكون في اسكتلندا بالازدهار مجدداً، حيث اختارت شركات ناشئة رقمية جديدة - مثل سكاي سكانر - اسكتلندا مقراً رئيسياً أو مكاتب لها.

سعياً لتنويع الاقتصاد بعيداً عن الإلكترونيات والتصنيع، تنظر وكالات التنمية الآن إلى الخدمات العالمية كمجال نمو محتمل، مع وجود اهتمام كبير أيضاً بصناعة تطوير البرمجيات، بما في ذلك شركة روكستار نورث ، مطورة سلسلة ألعاب جراند ثيفت أوتو الرائدة في السوق . كما تشهد صناعة تصميم وتطوير الإلكترونيات نمواً سريعاً وديناميكياً، بفضل الروابط بين الجامعات المرموقة والشركات والمشاريع المحلية، مثل مشروع ألبا كامبوس. وقد استقطب قطاع البرمجيات شركة أمازون لإنشاء مركز لتطوير البرمجيات في إدنبرة ، وهو أول مركز من نوعه خارج الولايات المتحدة. ولا يزال هناك حضور قوي لشركات عالمية رائدة مثل ناشيونال سيميكوندكتور ، وآي بي إم ، وشين إيتسو هاندوتاي أوروبا المحدودة، وفري سكيل . وقد تكللت عملية التحول من منطقة يهيمن عليها التصنيع إلى منطقة تُعنى بتنمية الثروة بالنجاح، كما يتضح من تقرير صادر عن يو بي إس لإدارة الثروات عام 2006، والذي أظهر أن اسكتلندا تضم ​​أكبر عدد من الشركات المدعومة برأس المال المخاطر للفرد الواحد مقارنة بأي منطقة أخرى في المملكة المتحدة.

بالإضافة إلى الشركات المحلية، لا تزال منطقة سيليكون جلين تضم مجتمعًا كبيرًا من شركات تصميم أشباه الموصلات التي تستثمر فيها شركات أجنبية، بما في ذلك Atmel و Freescale و Texas Instruments و Micrel و Analog Devices و Allegro MicroSystems و Micro Linear و Micronas و ST Microelectronics .

تم تمويل شركة سيميفاب، وهي شركة تصنيع أشباه الموصلات السابقة لشركة جنرال إنسترومنت ، لتكون المركز الرئيسي في المملكة المتحدة لتطوير الأنظمة الكهروميكانيكية الدقيقة (MEMS) وتكنولوجيا النانو .

تُدار جوائز المصادر المفتوحة (المعروفة سابقًا باسم جوائز المصادر المفتوحة الاسكتلندية) من اسكتلندا منذ عام 2007. وكانت في البداية جزءًا من جوائز البرمجيات الاسكتلندية.