شركة سينجر

بحلول عام 1876، كانت شركة سينجر تدعي أن مبيعاتها التراكمية بلغت مليوني ماكينة خياطة، وقد عرضت الماكينة رقم مليونين في فيلادلفيا . ^{[ 5 ]}

في عام 1867، قررت شركة سينجر أن الطلب على ماكينات الخياطة الخاصة بها في المملكة المتحدة مرتفع بما يكفي لافتتاح مصنع محلي في غلاسكو ، تحديدًا في شارع جون. وقد اختار نائب رئيس الشركة، جورج روس ماكنزي، غلاسكو لما تتمتع به من صناعات حديدية، وأجور عمالة رخيصة، وقدرات شحن ممتازة. ^{[ 6 ]} تجاوز الطلب على ماكينات الخياطة قدرة المصنع الجديد على الإنتاج، وبحلول عام 1873، تم الانتهاء من بناء مصنع جديد أكبر في شارع جيمس، بريدجتون . في ذلك الوقت، كانت سينجر توظف أكثر من 2000 شخص في اسكتلندا، لكنها مع ذلك لم تكن قادرة على إنتاج ما يكفي من الماكينات.

في عام ١٨٨٢، قام ماكنزي، الرئيس المنتخب آنذاك لشركة سينجر للتصنيع، بوضع حجر الأساس لمصنع سينجر على مساحة ٤٦ فدانًا (١٩ هكتارًا) من الأراضي الزراعية في كيلبوي، كلايدبانك . في البداية، شُيّد مبنيان رئيسيان، يبلغ طول كل منهما ٨٠٠ قدم (٢٤٠ مترًا) ، وعرضه ٥٠ قدمًا (١٥ مترًا) ، ويتكون من ثلاثة طوابق. وكانت هذه المباني متصلة بثلاثة أجنحة. وفوق الجناح الأوسط، بُني برج ساعة يبلغ ارتفاعه ٢٠٠ قدم (٦١ مترًا) ، يحمل اسم "سينجر" بوضوح ليراه الجميع من مسافات بعيدة. وتم مدّ خطوط سكك حديدية بطول ٢.٧٥ ميل (٤.٤٣ كيلومترًا) عبر المصنع لربط الأقسام المختلفة، مثل غرفة الغلايات، والمسبك، وقسم الشحن، بالإضافة إلى خطوط السكك الحديدية الرئيسية. وكان السير روبرت ماك ألبين هو المقاول المسؤول عن البناء، وصُمم المصنع ليكون مقاومًا للحريق ومزودًا برشاشات مياه، مما جعله أحدث مصنع في أوروبا في ذلك الوقت. ^{[ ٧ ]}     

بمساحة تقارب مليون قدم مربع وحوالي 7000 موظف، كان من الممكن إنتاج 13000 ماكينة خياطة أسبوعيًا في المتوسط، مما جعله أكبر مصنع لماكينات الخياطة في العالم. كان مصنع كلايدبانك منتجًا للغاية لدرجة أن شركة سينجر الأمريكية أنشأت وسجلت شركة سينجر للتصنيع المحدودة في المملكة المتحدة عام 1905. استمر الطلب في تجاوز الإنتاج، فتم توسيع كل مبنى ليصل ارتفاعه إلى ستة طوابق. أُنشئت محطة قطار تحمل اسم الشركة عام 1907، مع خطوط تربطها بالمدن المجاورة ووسط مدينة غلاسكو لتسهيل نقل العمال إلى المصنع. تحققت زيادة الإنتاجية بفضل تقنيات "الإدارة العلمية" التي زادت من أعباء العمل مع الحفاظ على انخفاض تكاليف الرواتب. وفي عام 1911، نُظمت إضرابات جماعية شارك فيها 10000 عامل، عُرفت باسم " إضراب سينجر "، ^{[ 8 ]} تضامنًا مع 12 عاملة تلميع، بعد فصل ثلاثة من موظفيهن، لكن عبء العمل ظل كما هو دون أي زيادة في الأجر. ^{[ ٩ ]} كان لهذا القرار أهمية بالغة في اعترافه بحقوق العاملات ^{[ ١٠ ]} و" المفاوضة الجماعية "، وقد سبق الحركة العمالية المعروفة باسم " ريد كلايدسايد ". ^{[ ١١ ] [ ١٢ ] [ ١٣ ]} أنتجت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) فيلمًا بمناسبة مرور مئة عام على تأسيسه، يتناول قصة العاملات اللواتي تصدين للإدارة الأمريكية. ^{[ ١٤ ]}

خلال الحرب العالمية الأولى ، تراجع إنتاج ماكينات الخياطة لصالح إنتاج الذخائر. حصل مصنع سينجر كلايدبانك على أكثر من 5000 عقد حكومي، وأنتج 303 ملايين قذيفة مدفعية، ومكونات القذائف، والصمامات، وقطع غيار الطائرات، بالإضافة إلى القنابل اليدوية، وقطع غيار البنادق، و361 ألف حدوة حصان. وبلغ عدد العاملين فيه 14 ألف عامل، وكانت نسبة النساء منهم حوالي 70% عند نهاية الحرب. ^{[ 15 ]}

منذ افتتاح مصنع كيلبوي عام 1884 وحتى عام 1943، أنتج المصنع ما يقارب 36 مليون ماكينة خياطة. كانت شركة سينجر رائدة عالميًا في هذا المجال، حيث باعت ماكينات أكثر من مجموع مبيعات جميع الشركات المصنعة الأخرى. في عام 1913، شحن المصنع 1.3 مليون ماكينة. شهدت أواخر الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي فترة تغييرات جذرية في مصنع كلايدبانك. ففي عام 1958، خفضت سينجر إنتاجها في مصنعها الرئيسي في أمريكا، ونقلت 40% من هذا الإنتاج إلى مصنع كلايدبانك سعيًا منها لخفض التكاليف. وبين عامي 1961 و1964، خضع مصنع كلايدبانك لبرنامج تحديث بتكلفة 4 ملايين جنيه إسترليني، ما أدى إلى توقف إنتاج ماكينات الحديد الزهر فيه، والتركيز على إنتاج ماكينات الألمنيوم للأسواق الغربية. في إطار برنامج التحديث هذا، هُدمت ساعة سينجر الشهيرة عام ١٩٦٣. في ذروة إنتاجيتها في منتصف الستينيات، وظّفت شركة سينجر أكثر من ١٦٠٠٠ عامل، ولكن بحلول نهاية ذلك العقد، بدأت عمليات التسريح الإجباري، وبعد عشر سنوات انخفض عدد العاملين إلى ٥٠٠٠. أجبرت المشاكل المالية ونقص الطلبات أكبر مصنع لماكينات الخياطة في العالم على الإغلاق في يونيو ١٩٨٠، منهيةً بذلك أكثر من ١٠٠ عام من إنتاج ماكينات الخياطة في اسكتلندا. هُدم مجمع المباني عام ١٩٩٨. ^{[ ١٦ ]}

تعتبر الأرشيفات المتعلقة بالمصنع والإضراب وتاريخ أعماله في اسكتلندا مجموعة معترف بها ذات أهمية وطنية من قبل متاحف ومعارض اسكتلندا. ^{[ 17 ]}

كانت ماكينة الخياطة "سينجر" أول تقنية معقدة موحدة تُسوَّق على نطاق واسع. لم تكن أول ماكينة خياطة، وقد أدى حصولها على براءة اختراع عام 1851 إلى نزاع قضائي مع إلياس هاو، مخترع ماكينة الخياطة ذات الغرزة المتشابكة . نتج عن ذلك في النهاية اتفاقية لتقاسم براءات الاختراع بين الشركات الكبرى. ^{[ 18 ]} شملت استراتيجيات التسويق التركيز على قطاع التصنيع، ^{[ 19 ]} والهوية الجندرية، ^{[ 20 ]} وخطط الائتمان، ^{[ 20 ]} و"الشراء بالتقسيط". ^{[ 18 ]}

ركزت حملات التسويق لشركة سينجر على دور المرأة وعلاقتها بالمنزل، مستحضرةً قيم الفضيلة والحياء والاجتهاد. ^{[ 20 ]} ورغم أن ماكينة الخياطة مثّلت تحرراً من عناء الخياطة اليدوية، إلا أنها أفادت بالدرجة الأولى من يخيطن لأنفسهن ولأسرهن. أما الحرفيون الذين يعتمدون على الخياطة كمصدر رزق، فقد ظلوا يعانون من تدني الأجور، التي انخفضت أكثر مع توفير الوقت بفضل الخياطة الآلية. ^{[ 18 ]} وقدّمت سينجر خيارات الشراء بالتقسيط والتأجير المنتهي بالتملك، مما أتاح للناس استئجار الماكينة واستخدام أقساط الإيجار لسداد ثمنها لاحقاً، ^{[ 18 ]} وباعت منتجاتها عالمياً من خلال مندوبي المبيعات المباشرة الذين يطرقون الأبواب لعرض الماكينات وبيعها. ^{[ 19 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، أوقفت الشركة إنتاج ماكينات الخياطة لتتولى عقودًا حكومية لتصنيع الأسلحة. زودت المصانع في الولايات المتحدة القوات الأمريكية بمناظير قنابل نوردن وأجزاء بنادق إم 1 كاربين ، بينما زودت المصانع في ألمانيا قواتها المسلحة بالأسلحة. ^{[ 21 ]}

في عام ١٩٣٩، كلّفت الحكومة الشركة بإجراء دراسة إنتاجية لوضع خطط وتطوير أحجام قياسية للمواد الخام اللازمة لتصنيع مسدسات M1911A1 . وفي ١٧ أبريل من العام نفسه، حصلت شركة سينجر على طلبية تدريبية لتصنيع ٥٠٠ وحدة بأرقام تسلسلية تتراوح بين S800001 و S800500. وكانت هذه الطلبية التدريبية جزءًا من برنامج أطلقه مجلس الذخائر في الولايات المتحدة لتدريب الشركات التي تفتقر إلى الخبرة في صناعة الأسلحة على تصنيعها.

سلّمت شركة سينجر 500 وحدة للحكومة الأمريكية. ورغم عدم قدرتها على إنتاج 100 مسدس يوميًا، وهو ما كان يشترطه العقد الحكومي، فقد أعجبت وزارة الحرب بجودة مسدساتها وطلبت من الشركة تصنيع مكونات معدات الملاحة والتصويب. ^{[ 22 ]} نُقلت أدوات تصنيع المسدسات وآلات الإنتاج إلى شركة ريمنجتون راند، بينما ذهب بعضها إلى شركة إيثاكا للأسلحة . أُنتج ما يقارب 1.75 مليون مسدس من طراز 1911A1 خلال الحرب العالمية الثانية، مما يجعل مسدسات سينجر الأصلية نادرة نسبيًا وذات قيمة لهواة الجمع. ^{[ 23 ]} في عام 2017، بيع أحدها في مزاد علني مقابل 414,000 دولار أمريكي. ^{[ 22 ]}

في ديسمبر 1940، فازت شركة سينغر بعقد لإنتاج جهاز توجيه المدفعية المضادة للطائرات M5، وهو نسخة من جهاز كيريسون بريديكتور المصمم في المملكة المتحدة . وكان الجيش الأمريكي قد اعتمد سابقًا جهاز الرؤية الحاسوبية M7 لمدفعه المضاد للطائرات M1 عيار 37 ملم ، إلا أن المدفع أثبت عدم استقراره، وكانت شركة سبيري منشغلة بإنتاج أنظمة أخرى، ما حال دون تصنيع العدد المطلوب من أجهزة M7. وبعد إجراء الاختبارات في سبتمبر 1940، اعتمد الجيش الأمريكي جهاز كيريسون كبديل لجهاز M5، ولاحقًا، مدفع بوفورز عيار 40 ملم بدلاً من مدفع M1. ^{[ 24 ]}

استأنفت شركة سينجر تطوير ماكينات الخياطة في عام 1946. ^{[ 25 ]} وقدمت في عام 1957 واحدة من أكثر ماكيناتها شعبية وجودة وميزات كاملة، وهي ماكينة 401 Slant-o-Matic. ^{[ 26 ]}

في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، رعت شركة سينجر حفلات موسيقى الروك أند رول للترويج لمجموعة متنوعة من منتجاتها، بما في ذلك سلسلة من مشغلات أسطوانات سينجر. بُثّت سلسلة حفلات عام 1971 عبر إذاعة WPLJ في نيويورك من استوديوهات A&R للتسجيل، وشارك فيها كل من فرقة بول باترفيلد بلوز، وسيتراين، وبروكول هاروم، وإنكريديبل سترينغ باند، ومذر إيرث، وديلاني وبوني وأصدقائهم. ^{[ 27 ]} وفي عام 1968، رعت سينجر برنامج "سينجر تقدم... إلفيس"، المعروف باسم "حفل عودة إلفيس 1968".

استمرت المبيعات والأرباح في النمو حتى أربعينيات القرن العشرين. تأثر السوق بعدة عوامل، منها نضوج السوق الأمريكي بعد الحرب العالمية الثانية، ودخول المصنّعين الأوروبيين واليابانيين بقوة إلى السوق بآلات الخياطة المتعرجة. تحت قيادة دونالد ب. كيرشر، نوّعت شركة سينجر أنشطتها لتشمل أسواقًا أخرى مثل معدات المكاتب والدفاع والفضاء. وبينما كانت 90% من إيرادات سينجر تأتي من آلات الخياطة قبل التنويع، انخفضت هذه النسبة إلى 35% بعد التغيير. ^{[ 28 ]}

في ستينيات القرن العشرين، وسّعت الشركة نطاق أعمالها، فاستحوذت على شركة فريدن للآلات الحاسبة عام ١٩٦٥، وشركة جنرال بريسيجن إكويبمنت عام ١٩٦٨. وشملت شركة جنرال بريسيجن إكويبمنت شركات ليبراسكوب ، وكيرفوت، ولينك لمحاكاة الطيران . وفي عام ١٩٦٨ أيضًا، اشترت شركة سينجر شركة جي بي إس سيستمز وضمّتها إلى قسم أنظمة محاكاة لينك. أنتجت هذه الوحدة أجهزة محاكاة غرف التحكم في محطات الطاقة النووية في سيلفر سبرينغ، بولاية ماريلاند: مبنى تيك رود لمفاعل الماء المغلي، ومبنى باركواي لمفاعل الماء المضغوط، ثم انتقلت لاحقًا إلى بروكن لاند باركواي في كولومبيا، بولاية ماريلاند، بينما استمر إنتاج أجهزة محاكاة الطيران في بينغامتون، بولاية نيويورك .

أصبحت شركة فريدن شركة سينجر للآلات التجارية ، التي أنتجت نظام سينجر 10. [ ^{29 ] في} يناير 1976، أعلنت سينجر انسحابها من سوق معالجة البيانات، ^{[ 30 ]} وعرضت هذا القسم على شركات أخرى. ^{[ 31 ]} في مارس 1976، أعلنت شركتا تي آر دبليو وسينجر عن اتفاقية تتولى بموجبها تي آر دبليو "المسؤوليات الإدارية" لنظام سينجر 10 ومنتجات نقاط البيع، وهو ما اعتُبر وسيلةً لتوسيع حضور تي آر دبليو في السوق. ^{[ 32 ]} نُقلت خدمات الصيانة ودعم العملاء لمنتجات سينجر إلى تي آر دبليو، مع تعهد من تي آر دبليو بمواصلة التصنيع في مصنع سينجر في كوجار بمدينة أوتيكا، نيويورك. ^{[ 33 ]} بالتزامن مع هذه الترتيبات، تولت شركة ICL مسؤوليات الإدارة المقابلة لعمليات شركة Singer الدولية، واستحوذت على حقوق المنتجات المُسوّقة دوليًا، بما في ذلك نظام System 10. ^{[ 34 ]} لاحقًا، استحوذت ICL على شركة Cogar التابعة ومصنعها، واستمرت في تصنيع نظام System 10 لعملائها. ^{[ 35 ]} على الرغم من إعلان Singer الأولي، استمرت عملياتها الدولية في حصد الطلبات وإظهار مؤشرات الربحية. ^{[ 36 ] [ 37 ]} نظرًا لأن بعض عملاء Singer الحاليين فكروا في اتخاذ إجراءات قانونية ضد الشركة لعدم وفائها بالتزاماتها، ^{[ 38 ]} سعت ICL إلى توسيع نطاق وجودها في الولايات المتحدة، وجذب أعمال جديدة لمنتجاتها الخاصة وكذلك تلك التي استحوذت عليها من Singer. ^{[ 39 ]}

بحلول عام 1971، بدأت شركة سينجر بإنتاج أجهزة صوتية ومرئية محمولة/منزلية. ولدعم هذا المشروع، رعت سينجر حفلات موسيقية، مثل حفلات استوديو A&R لعام 1971 على إذاعة WPLJ في نيويورك، المذكورة آنفًا.

لعدة سنوات في السبعينيات، أنشأت شركة سينجر قوة مبيعات وطنية لآلات الطباعة الضوئية CAT (التي اشتهرت بنظام UNIX troff ) التي صنعتها شركة أخرى في ماساتشوستس، وهي شركة Graphic Systems Inc. ^{[ 40 ]} تم شراء هذا القسم من قبل شركة Wang Laboratories في عام 1978.

في عام 1978، نقلت شركة سينجر مقرها الرئيسي من ساحة روكفلر إلى ستامفورد، كونيتيكت. ونُقلت 430 وظيفة إلى الموقع الجديد. ^{[ 41 ]}

خلال ثمانينيات القرن العشرين، تأثرت أسواق ماكينات الخياطة من سينجر بالماكينات اليابانية والعلامات التجارية الأوروبية، بما في ذلك بيرنينا ، وباف ، وفايكينج . في عام 1986، اشترت سينجر شركة دالمو فيكتور من تكسترون مقابل 174 مليون دولار أمريكي ، ^{[ 42 ]} ثم أعيد بيعها لاحقًا في عام 1989 مقابل 175 مليون دولار أمريكي نقدًا لشركة جنرال إنسترومنت . ^{[ 43 ] [ 44 ]} أعلنت شركة سينجر الأصلية في يوليو 1986 أنها ستفصل قسم ماكينات الخياطة التابع لها تحت اسم SSMC Ltd. ^{[ 45 ]}

في عام ١٩٨٧، قام المستثمر بول بيلزيريان بمحاولة استحواذ على شركة سينجر، وانتهى به الأمر بامتلاكها بعد فشل أي مستثمر في إنقاذها. ولاسترداد أمواله، باع بيلزيريان أجزاءً من الشركة. تم تقسيم شركة كيرفوت. بيعت شركة كيرفوت للتوجيه والملاحة إلى شركة أسترونوتيكس الأمريكية في عام ١٩٨٨، واشترت شركة بليسي قسم الأنظمة الإلكترونية في نفس العام وأعادت تسميته إلى بليسي للأنظمة الإلكترونية (ثم استحوذت عليه شركة جي إي سي-ماركوني في عام ١٩٩٠، وأعادت تسميته إلى جي إي سي- ماركوني للأنظمة الإلكترونية ، ثم دُمج لاحقًا في شركة بي إيه إي سيستمز ). أما أقسام لينك الأربعة المسؤولة عن تطوير ودعم محاكاة الطيران والصناعية، فقد بيعت إلى شركة الإلكترونيات الكندية للطيران ( CAE ) وأصبحت تُعرف باسم CAE-Link. وأصبح قسم محاكاة الطاقة النووية يُعرف باسم إس ٣ تكنولوجيز، ثم لاحقًا باسم جي إس إي سيستمز، وانتقل إلى إلديرسبيرغ، ميريلاند. تم بيع قسم ماكينات الخياطة في عام 1989 إلى شركة Semi-Tech Microelectronics ، وهي شركة مساهمة عامة مقرها تورنتو. ^{[ 46 ]}

في عام 1989، استحوذت شركة سيمي-تك غلوبال على شركة إس إس إم سي، بما في ذلك حقوق اسم سينجر، مما سمح بإعادة تسمية إس إس إم سي إلى سينجر. ^{[ 47 ] [ 48 ]} ونتيجة لذلك، تم تغيير اسم شركة سينجر السابقة إلى شركة بايكوستال. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} قامت سيمي-تك غلوبال بدمج سينجر (شركة إس إس إم سي المحدودة سابقًا) في شركة سينجر إن في، ومقرها جزر الأنتيل الهولندية، والمملوكة لشركة قابضة مقرها هونغ كونغ.

أعلنت شركة سينجر إن في إفلاسها عام ١٩٩٩، ^{[ ٤٧ ]} واستحوذت عليها شركة كولبيرج وشركاه . ^{[ ٥٢ ]} وفي عام ١٩٩٧، نقلت عمليات سينجر (سينجر إن في) في الولايات المتحدة منتجاتها الاستهلاكية إلى لافيرن، تينيسي. كما خدم هذا الموقع توزيعها بالجملة لماكينات الخياطة وقطع غيارها. ^{[ ٥٢ ]} وفي عام ٢٠٠٦، استحوذت الشركة الأم لسينجر، كولبيرج وشركاه، على علامتي هوسكفارنا وباف. ودمجت هذه الخطوة العلامات التجارية الثلاث في الشركة الحالية، مجموعة إس في بي . ^{[ ٥٣ ]} ومن أبرز منافسيها: بيبي لوك ، بيرنينا ، براذر ، جانوم ، جوكي ، وآيسين سيكي .

في عام 2017، أطلقت الشركة تطبيقها الجديد للخياطة من سينجر. ^{[ 54 ]}

في عام 2018، دمر حريق هائل مصنعًا ومكتب توزيع تابعين لشركة سينجر في منطقة سيفن هيلز بمدينة سيدني . وكانت شركة سينجر قد صنعت ماكينات الخياطة في أستراليا في مصنع مخصص لهذا الغرض في ضاحية بينريث غرب سيدني ، وذلك من عام 1959 حتى عام 1967.

انخرطت شركة سينغر بشكل كبير في سوق العقارات بمدينة نيويورك خلال القرن التاسع عشر من خلال إدوارد سي. كلارك ، أحد مؤسسيها. وكان كلارك قد بنى شقق داكوتا ومبانٍ أخرى في نيويورك خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر. وفي عام ١٩٠٠، كلّفت شركة سينغر المهندس المعماري إرنست فلاغ ببناء مبنى سكني من ١٢ طابقًا في شارع برودواي وشارع برينس في مانهاتن السفلى. ويُعتبر المبنى اليوم تحفة معمارية، وقد خضع للترميم. ^{[ ٥٥ ]}

صُمم مبنى سينجر ، المؤلف من 47 طابقًا والذي اكتمل بناؤه عام 1908، من قِبل فلاغ، الذي صمم أيضًا منزلين بارزين لبورن. شُيّد مبنى سينجر خلال فترة عمل بورن (هُدم عام 1968 لصالح مشروع ون ليبرتي بلازا )، وكان آنذاك أطول مبنى في العالم ، وأطول مبنى يُهدم عمدًا حتى دُمّر برجا مركز التجارة العالمي في هجمات 11 سبتمبر . ^{[ 56 ]}

في مصنعها في كلايدبانك ، شيدت شركة سينجر برج ساعة يبلغ ارتفاعه 61 مترًا (200 قدم) ، كان يعلو الجناح المركزي، واشتهر بكونه أكبر ساعة بأربعة أوجه في العالم. كان وزن كل وجه خمسة أطنان، وكان أربعة رجال يقضون خمس عشرة دقيقة مرتين أسبوعيًا في تشغيلها. ^{[ 57 ]} هُدم البرج عام 1963، وأُغلق المصنع نفسه عام 1980. محطة قطار سينجر ، التي بُنيت لخدمة المصنع، هي واحدة من محطتين فقط في المملكة المتحدة تحملان اسم مصنع، ولا تزال تعمل حتى اليوم. 

بُني منزل سينجر الشهير ، الذي صممه المهندس المعماري بافيل سوزور ، في الفترة ما بين عامي 1902 و1904 في شارع نيفسكي بروسبكت بمدينة سانت بطرسبرغ ليكون مقرًا للفرع الروسي للشركة. ويُعتبر هذا المبنى ذو الطراز الحديث (الواقع مقابل كاتدرائية كازان مباشرةً ) معلمًا تاريخيًا وثقافيًا روسيًا معترفًا به رسميًا.