العبودية في الكويت

خلال فترة الحكم العماني (1692-1856)، كانت عُمان مركزًا لتجارة الرقيق مع زنجبار . كان يتم تهريب الرقيق من ساحل السواحلي في شرق أفريقيا عبر زنجبار إلى عُمان. ومن عُمان، كان يتم تصديرهم إلى بقية شبه الجزيرة العربية وبلاد فارس ، بما في ذلك الإمارات المتصالحة وقطر والبحرين والكويت . بدأت تجارة الرقيق العمانية من أفريقيا بالتراجع في أواخر القرن التاسع عشر .

كان هناك مسار ثانٍ لتجارة الرقيق، حيث كان يُهرّب الناس من أفريقيا وشرق آسيا إلى جدة في شبه الجزيرة العربية لأداء فريضة الحج إلى مكة والمدينة . وكان الضحايا يُخدعون للقيام بالرحلة طواعيةً، ظنًا منهم أنهم يؤدون فريضة الحج أو يعملون كخدم، ثم يُباعون عند وصولهم. كما استُخدمت أساليب الخطف أيضًا. بعد ذلك، كان يُصدّر هؤلاء الرقيق من الحجاز إلى عُمان، والإمارات المتصالحة، وقطر، والبحرين، والكويت.

في أربعينيات القرن العشرين، لوحظ مسار ثالث لتجارة الرقيق، حيث كان يتم نقل البلوش من بلوشستان عبر الخليج العربي، وكان العديد منهم قد باعوا أنفسهم أو أطفالهم هربًا من الفقر. ^{[ 2 ]} وفي عام 1943، ورد أن فتيات بلوشيات كنّ يُنقلن عبر عُمان والإمارات المتصالحة إلى مكة، حيث كنّ مطلوبات كجواري، نظرًا لعدم توفر الفتيات القوقازيات، وكان سعر بيعهن يتراوح بين 350 و450 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 3 ]}

كان سعر الرقيق في الكويت أعلى منه في بقية دول الخليج، وكان الرقيق يُختطفون إلى الكويت. كما كان يُختطف الأطفال من اليمن، وتُتاجر الفتيات من أرمينيا وجورجيا وكردستان العراق إلى سوق الرقيق لبيعهن للزواج. ^{[ 4 ]}

بعد عام ١٩٢٤، حين حُظر استيراد الجواري البيض، لجأ الكويتيون الراغبون في شراء جارية بيضاء (كانت الجواري البيض في الغالب فتيات) إلى تحديد ثمنها كـ"مهر" لتجنب أي تهمة قد يوجهها إليهم البريطانيون، مع ضمان استرداد أموالهم في حال تقدمت الفتاة بطلب للعتق، وهو ما أصبح ممكنًا آنذاك. ^{[ ٥ ]} في عشرينيات القرن العشرين، كان التجار الأكراد يجلبون الجواري البيض إلى الكويت من كردستان العراق، حيث كانوا يرشون موظفي الجمارك ويبيعون الفتيات لوسطاء الرقيق الكويتيين. ^{[ ٥ ]}

في عشرينيات القرن العشرين، كان العبيد في الكويت يُحتجزون في ظروف ضيقة في متاجر بيع الرقيق حيث كان يأتي الزبائن المحتملون لرؤيتهم والمساومة على السعر. ^{[ 6 ]}

استُخدمت الإماء في المقام الأول إما كخادمات منازل أو كجواري (إماء جنس) ، بينما استُخدم العبيد الذكور في المقام الأول في صناعة اللؤلؤ كغواصين . ^{[ 7 ]} وكان يُطلق على العبيد الخدم غالبًا لقب "كامي" (عم) و "كامات" (خالة). ^{[ 6 ]} استُخدم العبيد الذكور في عدد من المهام: كجنود، وغواصين لؤلؤ، وعمال زراعيين، وعمال محاصيل نقدية، وبحارة، وعمال أحواض بناء السفن، وحمالين، وعمال قنوات ري، وصيادين، وخدم منازل، بينما عملت النساء كخادمات منازل أو جواري. ^{[ 8 ]}

في عام 1904، كان هناك حوالي 4000 أفريقي في الكويت من إجمالي عدد السكان البالغ 35000 نسمة، ثلثاهم من العبيد والباقي من العبيد السابقين. ^{[ 9 ]}

تشير التقديرات إلى أن عدد الإناث من الإماء في الكويت كان ضعف عدد الذكور. ^{[ 10 ]} وكانت الإماء غير الأفريقيات يُبَعن في الخليج العربي حيث يُشترين للزواج؛ وكان عددهن أقل، وغالباً ما كنّ من الأرمن أو الجورجيات أو من بلوشستان والهند. وفي القرن التاسع عشر، جرى تهريب فتيات هنديات من ساحل مالابار إلى ساحل الخليج لأغراض جنسية. ^{[ 10 ]}

استُخدمت النساء الأفريقيات السوداوات في المقام الأول كخادمات منازل، وليس حصراً لأغراض جنسية، بينما فُضّلت النساء البيضاوات القوقازيات (عادةً الشركسيات أو الجورجيات) كجواري (إماء جنس) . وعندما تقلص مسار تهريب الفتيات البيضاوات بعد غزو روسيا للقوقاز وآسيا الوسطى في منتصف القرن التاسع عشر (مما قلل من تجارة الرقيق في البحر الأسود وتجارة الرقيق في خانات كازاخستان )، أصبحت نساء البلوش و"الحمر" الإثيوبيات ( الأورومو والسيدامو ) الهدف المفضل للاستعباد الجنسي. ^{[ 11 ]} أما الإماء غير الأفريقيات، فقد بِيعْنَ في الخليج العربي حيث تم شراؤهن للزواج؛ وكان عددهن أقل، وغالباً ما كنّ من الأرمن أو الجورجيات أو من بلوشستان والهند. في عام 1924، حظر القانون استعباد الفتيات البيضاوات (عادةً الأرمنيات أو الجورجيات) على الأراضي الكويتية، ولكن في عام 1928 تم اكتشاف ما لا يقل عن 60 فتاة بيضاء مستعبدة. ^{[ 12 ]}

كان يُستَخدَم الإماء في كثير من الأحيان للخدمة الجنسية كجواري لفترة من الزمن، ثم يُبَعن أو يُزَوَّجن لعبيد آخرين؛ وكان مالكو العبيد يُرتبون الزيجات والطلاق لعبيدهم، ويصبح نسل عبدين عبدين بدورهما. ^{[ 13 ]} وكان من الشائع أن يطالب مالكو العبيد بالخدمات الجنسية للإماء المتزوجات عندما يكون الزوج غائبًا لفترات طويلة، للصيد بحثًا عن اللؤلؤ أو الأسماك أو لأعمال مماثلة، وكان الاعتداء الجنسي سببًا شائعًا يُذكر عند تقديم الإماء طلبات التحرير في الوكالة البريطانية. ^{[ 13 ]} وكان من الشائع أن يستغل الرجال العرب الخدمات الجنسية للنساء الأفريقيات المستعبدات، ولكن كان يُعدم العبد الأفريقي الذي يقيم علاقة جنسية مع امرأة عربية محلية "أصلها نقي" حفاظًا على شرف القبيلة ومكانتها الاجتماعية، بغض النظر عما إذا كان الزوجان قد تزوجا أم لا. ^{[ 14 ]}

كان عدد الإماء في الخليج مساوياً أو أكبر من عدد العبيد، لكن عدد الإماء اللواتي تقدمن بطلبات للعتق لدى الوكالات البريطانية في الخليج كان أقل بكثير (280 حالة فقط من أصل 950 حالة موثقة في الفترة 1921-1946)، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أنه في المجتمع الإسلامي في الخليج، حيث كانت النساء مستبعدات من العمل بأجر والحياة العامة، كان من المستحيل على المرأة المحررة أن تعيش دون راعٍ ذكر. ^{[ 15 ]}

في عام 1924، حظر القانون استعباد الفتيات البيض (عادةً الأرمنيات أو الجورجيات) على الأراضي الكويتية، ولكن في عام 1928 تم اكتشاف ما لا يقل عن 60 فتاة بيضاء مستعبدة. ^{[ 12 ]}

في عام 1930، زعم التقرير الرسمي البريطاني أن هناك ألفي عبد في الكويت، معظمهم عبيد منازل ولدوا في الأسر، و100 غواص لؤلؤ. ^{[ 16 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية ، تزايد الضغط الدولي من جانب الأمم المتحدة لإنهاء تجارة الرقيق. في عام 1948، أعلنت الأمم المتحدة أن الرق جريمة ضد الإنسانية في الإعلان العالمي لحقوق الإنسان ، وبعد ذلك أشارت جمعية مناهضة الرق إلى وجود نحو مليون عبد في شبه الجزيرة العربية، وهو ما يُعدّ جريمة ضد اتفاقية الرق لعام 1926 ، وطالبت الأمم المتحدة بتشكيل لجنة لمعالجة هذه القضية. ^{[ 23 ]}

بعد عام ١٩٤٩، لم يعد يُعترف بالرق قانونيًا في المحاكم الكويتية، وكانت سياسة الحاكم منذ ذلك العام فصاعدًا إصدار شهادة تحرير تلقائيًا لكل عبد يتقدم بطلب للحصول عليها. ^{[ ١ ]} في بقية دول الخليج، كان بإمكان البريطانيين تحرير العبيد، إذ كانت لديهم صلاحية إصدار شهادات تحرير للعبيد الذين يتقدمون بطلبات إليهم؛ أما في الكويت، فلم يكن للبريطانيين هذا الحق، لعدم وجود معاهدة رق بين الكويت والبريطانيين، لكن سياسة الحاكم كانت تحرير أي عبد يتقدم بطلب تحرير من البريطانيين. ^{[ ١ ]} بحلول عام ١٩٥٢، لم يُسجل أي عبد يتقدم بطلب للحصول على مثل هذه الشهادة لمدة ثلاث سنوات، مما دفع البريطانيين إلى افتراض رسمي بأن الرق قد أُلغي فعليًا، أو أن العبيد المتبقين كانوا راضين، وبالتالي لم يتقدموا بطلبات تحرير.

في عام 1957، ضغط البريطانيون على حكام الخليج لقبول اتفاقية الرق التكميلية لعام 1956 وفقًا للتطبيق الاستعماري؛ وقد قبلت الكويت وقطر والبحرين بذلك، لكن حكام ساحل الصلح صرحوا بأنه لا يمكن إنفاذ مثل هذا القانون. ^{[ 24 ]}

ينحدر العديد من أفراد الأقلية الأفرو-عربية من العبيد السابقين.

بعد إلغاء الرق، تم توظيف العمال المهاجرين الفقراء بموجب نظام الكفالة . وقد قارنت منظمات حقوق الإنسان والباحثون مراراً وتكراراً جوانب من هذا النظام بالرق الحديث أو العمل القسري، مشيرين إلى اعتماد العمال على أصحاب العمل، وقيود التنقل، وتعرضهم للاستغلال، على الرغم من أن المقارنة لا تزال محل نقاش وتختلف باختلاف البلد وسياق الإصلاح. ^{[ 25 ]}

يُطبّق نظام الكفالة في الكويت . ويُعدّ قانون إقامة الأجانب لعام 1959 ولائحته التنفيذية المصدر القانوني الرئيسي لهذا النظام. لم يقتصر هذا القانون على اشتراط وجود كفيل محلي لجميع العمال الأجانب، بل نصّ أيضاً على أن مسؤولية مراقبة العمال الأجانب تقع على عاتق الكفيل. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} كما شمل قانون العمل في القطاع الخاص لعام 1964 العمالة الوافدة، ^{[ 31 ]} وهو القطاع الذي ينشط فيه معظم العمال الأجانب. وقد شهد النظام القانوني المنظم للعمالة الوافدة تغييرات منذ مطلع الألفية الثانية. فعلى سبيل المثال، أصدرت وزارة العمل والشؤون الاجتماعية الكويتية في عام 2007 مرسوماً يمنع أصحاب العمل من مصادرة جوازات سفر موظفيهم. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} في عام 2009، صدر مرسوم آخر يسمح للعمال المهاجرين بتغيير أصحاب عملهم دون موافقة صاحب العمل. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} ومع ذلك، لن يكون هذا ممكناً إلا بعد انتهاء عقد العمل الأولي، أو بعد أن يعمل العامل لمدة ثلاث سنوات متتالية. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

في عام ٢٠١٠، أعلن وزير الشؤون الاجتماعية والعمل الكويتي إلغاء نظام الكفالة، وطلب مساعدة منظمة العمل الدولية في القضايا المتعلقة بالعمالة الوافدة. ^{[ ٣٢ ]} وطُبقت قوانين عمل جديدة في العام نفسه. ^{[ ٣٠ ] [ ٣١ ]} ومن أبرز التغييرات إنشاء الهيئة العامة للقوى العاملة، المسؤولة حصريًا عن استقدام العمالة الأجنبية وتوظيفها. ^{[ ٣١ ]} وتعمل الهيئة أيضًا على منع ممارسة المتاجرة بالتأشيرات، حيث يتقاضى الكفلاء أو الوكالات المحلية مبالغ طائلة من العمال المهاجرين المحتملين مقابل الحصول على تأشيرات عمل، دون توفير فرص عمل فعلية لهم. ^{[ ٣١ ]} إضافةً إلى ذلك، حددت قوانين العمل الجديدة ساعات العمل اليومية، ونصت على مكافآت نهاية الخدمة، وإجازة أمومة مدفوعة الأجر، وإمكانية اللجوء إلى آليات تسوية المنازعات العمالية. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} كما تضمنت قوانين عام 2010 المرسوم الوزاري الصادر عام 2009 بشأن إمكانية تغيير أصحاب العمل، مع الحفاظ على متطلبات مرسوم 2009. ^{[ 33 ]} ومع ذلك، لم تحدد القوانين الجديدة حدًا أدنى للأجور، ولم تسمح بإنشاء نقابات عمالية، ولم تشمل العمال المنزليين. ^{[ 34 ]}

في عام ٢٠١٥، أقرت وزارة العمل والشؤون الاجتماعية الكويتية عقد عمل موحدًا للعمال الأجانب في القطاع الخاص، صادرًا عن الهيئة العامة للعمال، يحدد التعويضات عند انتهاء العقد والإجازات. ^{[ ٣٥ ] [ ٣٦ ]} يسمح العقد الموحد بإضافة بنود أخرى شريطة أن تتوافق هذه البنود مع قوانين العمل الكويتية. ^{[ ٣٥ ]} علاوة على ذلك، وزعت الحكومة نسخًا من هذا العقد الموحد على السفارات لترجمته. ^{[ ٣٥ ]} وفي العام نفسه، اعتمدت الحكومة قوانين عمل جديدة وسعت نطاق حقوق العمل لتشمل العاملات المنزليات، وفي عام ٢٠١٦ حددت الحكومة حدًا أدنى للأجور للعمل المنزلي. ^{[ ٣٧ ] [ ٣٨ ]}

في عام 2018، دخلت الكويت في أزمة دبلوماسية مع الفلبين ، انتهت باتفاقية عمل في مايو 2018 حظرت الممارسات الشائعة في نظام الكفالة ضد العمال الفلبينيين المهاجرين، بما في ذلك مصادرة جوازات السفر وضمان يوم إجازة أسبوعياً. ^{[ 39 ] [ 40 ]}