اللجنة الاستشارية للخبراء المعنية بالرق

طلبت لجنة مكافحة العبودية من مكتب المستعمرات البريطاني إجراء مقابلات مع جميع العبيد السابقين في أفريقيا لمعرفة سبب بقائهم مع مالكيهم السابقين، والتحقيق في مصير العبيد الذين غادروا؛ وقد امتثل مسؤولو المستعمرات لأوامر حكامهم، وكان تقرير عام 1936 المقدم إلى لجنة مكافحة العبودية مفصلاً للغاية. ^{[ 7 ]}

أبلغ الإيطاليون لجنة مكافحة العبودية الإيطالية أن جميع العبيد السابقين في طرابلس الإيطالية - بعد إلغاء الرق في ليبيا رسميًا منذ زمن طويل - أحرار في مغادرة أسيادهم العرب السابقين إذا رغبوا في ذلك، لكنهم بقوا بسبب معاناتهم من التهميش الاجتماعي؛ وأنه في واحات برقة وداخل سنوسية، تم القضاء على تجارة الرقيق عبر الصحراء الكبرى بالتزامن مع الغزو الإيطالي، والذي تم خلاله تحرير 900 عبد في سوق الرقيق بالكفرة؛ وأن العبيد في إريتريا الإيطالية يتقاضون الآن رواتب، وبالتالي لم يعودوا عبيدًا، وأن الرق وتجارة الرقيق في الصومال قد أُلغيا. ^{[ 8 ]}  

في عام 1936، أفاد تقريرٌ مُقدَّمٌ إلى اللجنة الاستشارية للخبراء المعنية بالرق، من فرنسا وبريطانيا وإيطاليا، بأنهم جميعًا أجروا مسحًا لمصادر المياه على طول طرق القوافل في الصحراء الكبرى لمكافحة تجارة الرقيق عبر الصحراء من نيجيريا إلى شمال أفريقيا. ^{[ 7 ]} وفي عام 1937، أكد تقريرٌ مُقدَّمٌ إلى اللجنة الاستشارية للخبراء المعنية بالرق، من فرنسا وإسبانيا، أنهما تُحاربان بنشاط غارات تجار الرقيق عبر الصحراء الكبرى، وفي عام 1938، ادَّعت فرنسا أنها سيطرت على المناطق الحدودية مع المغرب والجزائر، وأنها منعت فعليًا تجارة الرقيق عبر الصحراء الكبرى في تلك المنطقة. ^{[ 7 ]}

أفادت فرنسا بأنه تم إلغاء الرق في جميع الأراضي الفرنسية في أفريقيا، بما في ذلك الرق في موريتانيا . ^{[ 8 ]}

أفادت إسبانيا بأنها ألغت تجارة الرقيق في المغرب ، لكنها تجنبت ذكر الرق صراحةً. ^{[ 8 ]} وردّت بلجيكا والبرتغال على وكالة أنباء آسيا الدولية (ACE) بأنه ليس لديهما ما يضيفانه بعد تقريرهما الصادر عام 1932. ^{[ 8 ]}

أجابت مصر المجلس العسكري الحاكم بأنه لم يعد هناك أي رق في مصر ، وأنه لا يمكن استيراد عبيد جدد إلى مصر عبر تجارة الرقيق الجارية في البحر الأحمر، لأنهم يراقبون مياه البحر الأحمر خارج مصر، ويمنعون أي تجارة رقيق. ^{[ 9 ]}

أقر تقرير بريطاني بأنه على الرغم من حظر السلطات الاستعمارية البريطانية للرق في فلسطين والأردن ، إلا أن العبيد كانوا لا يزالون يُحتفظ بهم بين شيوخ البدو في الأردن وفلسطين تحت ستار الولاء. ^{[ 10 ]}

أفادت هولندا بأن الرق قد تم القضاء عليه في جزر الهند الشرقية الهولندية ، باستثناء المناطق النائية في بورنيو وغينيا الجديدة حيث كان النفوذ الهولندي اسميًا. ^{[ 8 ]} وأفادت الصين بأن الرق لم يكن موجودًا في الصين باستثناء نظام موي تساي ، الذي كان ظاهرة هامشية للغاية. ^{[ 8 ]}

في ذلك الوقت، كانت المملكة العربية السعودية أكبر دولة في العالم تمارس الرق، لكنها كانت محمية من التحقيق من قبل حليفتها بريطانيا، التي تجنبت تقديم أي معلومات واضحة لتجنب الإضرار بعلاقتها مع السعودية، ولم تقدم سوى إجابات مبهمة ومراوغة مفادها أن الإسلام يشجع على تحرير العبيد . ^{[ 9 ]}

The British considered their control over the Gulf region insufficient to do much about the slave trade and slavery in the Trucial States, slavery in Qatar, slavery in Kuwait and slavery in Oman. The British India Office advised the British authorities that any attempts to enforce an anti-slavery treaty in the region could cause economic and political unrest, since slavery was "deeply rooted in religious and political history".^[11] The British policy was therefore to assure the League of Nations that the region followed the same anti slavery treaties signed by the British, but in parallel prevent any actual international observations of the area, which would disprove these claims.^[12] As late as 1935, the British authorities thus still assured the ACE that the Trucial States, Qatar, Bahrain and Kuwait had banned all slave trading in the region in treaties with the British, while at the same time, the British refused any international inspections in the region which would have revealed that a substantial slave trade was in fact going on, especially within the pearl fishing industry, where the slaves were particularly harshly treated.^[13]

In 1936, the British finally acknowledged to the ACE that there was still ongoing slavery and a slave trade in the Trucial States, Oman and Qatar, but claimed that it was limited, and that all slaves who sought asylum at the British Agents Office in Sharjah were granted manumission.^[14] In reality, the British reports were deliberately playing down the size of the actual substantial slave trade going on in the region.^[14]

Concerning slavery in Kuwait, the official report of the British Foreign Office of 1936 claimed that although there was no anti slavery treaty with Kuwait, the shaykh of Kuwait had "completely stamped out the sale of new slaves", and that the existing slaves were free to complain to the sultan, who manumitted them if their complaints could not be resolved some other way, which was claimed to have diminished the number of slaves in Kuwait.^[15] In 1937 the ACE achieved success concerning slavery in Bahrain, when Sir George Maxwell, who produced a 'world review of slavery' for the ACE in 1936, successfully issued pressure on the ruler of Bahrain to abolish slavery.^[16]

حظيت قضية الرق في اليمن باهتمام منظمة التعاون الأفريقي. ففي عام ١٩٣٦، قدمت السلطات البريطانية في عدن تقريرًا عن الرق في اليمن، أشار إلى وجود ما بين ٥٠٠٠ و١٠٠٠٠ عبد من أصل ثلاثة ملايين نسمة. ^{[ ١٧ ]} كانت غالبية العبيد إما منقولين من أفريقيا، أو مولودين لأفارقة مستعبدين في اليمن، بينما كانت أقلية صغيرة منهم من ذوي البشرة البيضاء. ^{[ ١٨ ]} كان معظم العبيد الذكور من الأفارقة، يعملون في الزراعة أو كجنود. ^{[ ١٨ ]} كما استقبلت مصر والحجاز نساءً هنديات تم تهريبهن عبر عدن وغوا. ^{[ ١٩ ]} وصف التقرير المقدم إلى منظمة التعاون الأفريقي بشأن حضرموت وجود نساء صينيات تم تهريبهن من سنغافورة لاستعبادهن كجواري، ونساء هنديات تم تهريبهن إلى حضرموت ليبيعهن أزواجهن، وأطفال هنود تم اصطحابهم رسميًا إلى هناك للدراسة الدينية، ليتم بيعهم فور وصولهم. ^{[ 20 ]} حاول البريطانيون إقناع الحكام المحليين الساحليين لمحمية عدن بتوقيع اتفاقية لحظر تجارة الرقيق، ولكن بحلول يناير 1939، لم يوقع سوى عدد قليل منهم. ^{[ 21 ]}

هيمنت بريطانيا على منظمة ACE عبر جورج ماكسويل ، الذي أصبح العضو المهيمن فيها. وقد نجح ماكسويل في إقناع ACE باتباع تعريف TSC السابق للعبودية، والذي يقتصر على عبودية البشر وامتلاكهم، وهو تعريف ورثته TSC، ويستبعد جميع أشكال العمل القسري الأخرى لتجنب الصراع. ^{[ 22 ]}

ركز جورج ماكسويل اهتمامه على العبيد الذين وقعوا في أيدي تجار الرقيق؛ أما بالنسبة للأشخاص الذين ولدوا عبيداً، فقد دعا إلى تحريرهم كمكافأة على حسن السلوك، مبرراً ذلك بآيات من القرآن. ^{[ 23 ]}

في عام 1938، خلص جورج ماكسويل من المجلس الأمريكي لمكافحة الرق إلى أن غارات الرقيق كانت شبه معدومة؛ وأن تجارة الرقيق قد انخفضت بشكل ملحوظ؛ وأن الرق في محمية عدن والخليج العربي كان تحت السيطرة؛ وأنه فيما يتعلق بالرق في المملكة العربية السعودية والرق في اليمن ، لا يمكن توقع المزيد. ^{[ 24 ]}

في فبراير 1939، تقرر تأجيل الاجتماع السادس للجنة الاستشارية الفنية إلى وقت لاحق من ذلك العام؛ إلا أنه مع اندلاع الحرب العالمية الثانية في 3 سبتمبر 1939، توقف نشاط اللجنة الاستشارية الفنية فعلياً. ^{[ 25 ]}