محامٍ

شهدت مهنة المحاماة أمام المحاكم العليا تطوراً ملحوظاً منذ إقرارها لأول مرة بموجب قانون المحاكم والخدمات القانونية لعام ١٩٩٠. ورغم أن عدداً قليلاً فقط من المحامين حصلوا على هذه الحقوق كأول دفعة من المحامين المرخص لهم عام ١٩٩٤، إلا أنهم ضموا بعضاً من أبرز الشخصيات في المؤسسة القانونية آنذاك، مثل السير ديفيد نابلي ، الشريك المؤسس لشركة كينغسلي نابلي للمحاماة في لندن. ومنذ ذلك الحين، تم ترخيص ما يقارب ٧٠٠٠ محامٍ في القضايا الجنائية والمدنية، أو كليهما، وهم يمثلون طيفاً واسعاً من الخبرات.

على الرغم من النمو المطرد في أعداد المحامين المتخصصين في المرافعة خلال السنوات الأخيرة، إلا أن الجزء الأكبر من المرافعة الجادة لا يزال يُمارس من قبل محامين ذوي خبرة طويلة في هذا المجال. بعض هؤلاء المحامين يعملون حصرياً في المحاكم العليا منذ خمسة عشر عاماً (أو أكثر إن كانوا محامين سابقين )، وقد طوروا تخصصات محددة، على سبيل المثال في العمل التنظيمي والتأديبي مثل أندرو هوبر ، وفي قضايا الأسرة مثل جون فينترز ، وفي قضايا تسليم المجرمين مثل مايكل كابلان ، وفي مجالات أخرى مختلفة من القانون الجنائي، مثل مكافحة الإرهاب والاحتيال مثل نيال كوين.

يُعيّن المحامون المرافعون بانتظام في صفوف مستشاري الملك ، على الرغم من أن عدد المتقدمين قليل نسبيًا. كما عُيّن محامون مرافعون في محكمة العدل العليا. وكان البارون كولينز من مابسبري ، الشريك السابق في شركة هربرت سميث ، أول من عُيّن محاميًا في منصب مستشار الملك عام 1997 قبل تعيينه في محكمة العدل العليا. وفي عام 2009، عُيّن في المحكمة العليا للمملكة المتحدة.

أبدت نقابة المحامين والقضاء عموماً دعماً لنمو مهنة المحاماة، مؤكدين أن النقابة لن تتعرض لتهديد من اكتساب الأفراد مهارات وممارسات جديدة؛ وأن التنوع العرقي والجنساني والطبقي الذي ستجلبه هذه المجموعة الأوسع من المحامين إلى المهنة سيكون موضع ترحيب. إلا أن النقابة شهدت في السنوات الأخيرة انخفاضاً في حجم عملها، ويعود ذلك جزئياً إلى تخفيضات المساعدة القانونية التي استهدفت بشكل رئيسي مكاتب المحاماة، مما أدى إلى تراجع رأيها في هذه التغييرات.

ازداد شيوع الاستعانة بالمحامين المرافعين مع إدراك مكاتب المحاماة لمزايا إدارة العمل داخليًا دون الحاجة إلى توكيل محامين خارجيين. ويُلاحظ هذا النهج الرائد في جميع أنحاء إنجلترا وويلز، لا سيما في مناطق مثل برمنغهام . وقد أدى احتكار المحامين السابق للمرافعة أمام المحاكم العليا إلى تراخي البعض؛ إذ لا يزال انسحاب المحامي المختار في وقت متأخر من القضايا الجادة أمرًا شائعًا نسبيًا بسبب التزامات عمل أخرى. وفي بعض الأحيان، كان هذا مصحوبًا بمحاولة فرض محامٍ جديد على كل من المحامي والموكل دون أي مشاركة سابقة في القضية. وقد أفادت هذه الخيارات القانونية المحامين المرافعين، الذين كانوا يتمتعون بميزة إدراك عواقب هذا السلوك ومعرفة الموكل. وبالمثل، واجه المحامون المستقلون منافسة محدودة من مكاتب المحامين المرافعين، وهم ممارسون مستقلون لديهم مرافق مشتركة لإدارة القضايا وعقد المؤتمرات، ويعملون بطريقة مشابهة للمحامين، ولكن بترتيبات إدارية أقل صرامة، مما جعل التأخر في إعادة ملفات القضايا أمرًا نادرًا نسبيًا.

أدت المنافسة إلى انتقادات من نقابة المحامين والقضاء بشأن مدى ممارسة المحامين لمهام الترافع في المحاكم العليا، لا سيما وأنّ تنظيم عمل المحامين المرافعين يتم من قِبل هيئة تنظيم المحامين أو نقابة المحامين في اسكتلندا، وليس من قِبل كلية المحامين أو مجلس معايير نقابة المحامين . ^{[ 2 ]} يلتزم المحامون المرافعون بمدونة سلوك تكاد تكون مطابقة لمدونة سلوك نقابة المحامين. وتُوجّه الانتقادات إلى المحامين المرافعين لاحتمالية عدم حماية مصالح المدعى عليهم على النحو الأمثل من قِبل محامٍ يعمل أيضًا لصالح المحامين الذين يوظفهم المدعى عليه. يتمثل دور المحامي في العمل كطرف مستقل وتقديم المشورة للمدعى عليه إذا لم يكن المحامي يعمل بما يحقق مصالح موكله على النحو الأمثل.

على الرغم من هذه الترتيبات، المعمول بها منذ عام ١٩٩٤، فقد تعرض مبدأ تمثيل المحامين لانتقادات من بعض الجهات، شمال وجنوب الحدود. ففي القضية الاسكتلندية وودسايد ضد المدعي العام [٢٠٠٩] HCJAC ١٩، ^{[ ٣ ]} انتقدت المحكمة العليا في اسكتلندا بعض جوانب ممارسة المحامين. إلا أن الاستئناف المذكور رُفض لسبب يتعلق بالتمثيل "القصور" المزعوم للمحامين الموكلين في المحاكمة. وتناولت القضية سير محاكمة جرت قبل أكثر من عشر سنوات. وعلى أي حال، رحبت جمعية المحامين بالقرار، واقترحت أنه من المناسب مراجعة جميع المسائل المتعلقة بحقوق المثول أمام المحكمة، بما في ذلك تلك المتعلقة بنقابة المحامين. ^{[ ٤ ]}

في اجتماع الجمعية العمومية غير العادية لجمعية المحامين المناصرين بتاريخ 22 أبريل 2009، أصدروا قرارًا بشأن النظر في قضية وودسايد. وجاء في القرار ما يلي:

وتشير الجمعية إلى قواعد ممارسة المحامين (اسكتلندا) (معايير السلوك) لعام 2008، وعلى وجه الخصوص واجبات الاستقلالية، والعمل بما يخدم مصالح موكليهم، وتجنب العمل عند نشوء تضارب في المصالح، والعمل فقط عندما يكونون مؤهلين للقيام بذلك.

وتشير الجمعية أيضًا إلى قواعد السلوك للمحامين المدافعين لعام 2002، وعلى وجه الخصوص القواعد المتعلقة بقبول التعليمات.

وتشير الجمعية أيضًا إلى أنه من المستحسن تطبيق مبادئ مشتركة فيما يتعلق بممارسة حقوق المثول أمام المحكمة من قبل جميع الممارسين الذين يمثلون أمام محكمة الجلسات والمحكمة العليا للجنايات - القسم 25A(8) من قانون المحامين (اسكتلندا) لعام 1980 - كما هو موضح في قواعد السلوك للمحامين المدافعين ودليل السلوك المهني للمحامين.

وتشير الجمعية أيضًا إلى تعليقات القضاة في المحكمة العليا للجنايات في قضية "ألكسندر وودسايد ضد المدعي العام لجلالة الملكة" [2009] HCJAC 19

تؤكد الجمعية

1. قرار الجمعية العمومية السنوية لعام 2008 لجمعية القانون بالسعي إلى إلغاء قواعد ممارسة المحامين (اسكتلندا) (المحاكم العليا) لعام 2003.
2. من واجب المحامين تقديم المشورة لعملائهم بشأن التمثيل المناسب أمام جميع المحاكم.
3. إن واجب كل من المحامين والمحامين المدافعين هو العمل نيابة عن العملاء بشكل مستقل، ولا سيما فيما يتعلق بمصالحهم الخاصة أو مصالح زملائهم.
4. حق المحامين المدافعين في قبول التعليمات لتمثيل العملاء في جميع المحاكم من المحامين الذين تربطهم بهم علاقة عمل.
5. واجب المحامين هو توجيه التمثيل القانوني في المحكمة، بما في ذلك أي مزيج من التمثيل القانوني، بما يتناسب مع ظروف القضية.

لذلك، توجه الجمعية مجلس نقابة المحامين بإصدار قواعد تلغي قواعد ممارسة المحامين (اسكتلندا) (المحاكم العليا) لعام 2003.

تم سحب الاقتراح في الاجتماع السنوي العام لنقابة المحامين، وذلك بسبب الإعلان عن مراجعة حقوق المثول أمام المحكمة بشكل عام، بناءً على طلب جمعية المحامين المدافعين. ^{[ 5 ]}

أدى تزايد أعباء العمل والاعتراف المتزايد بدور المحامين المدافعين إلى تغييرات في مهنة المحاماة. يختار بعض طلاب القانون التدرب كمحامين مدافعين بدلاً من محامين أمام المحاكم. وقد أشارت مجلة نقابة المحامين إلى أن عدداً من المحامين يقررون في وقت مبكر من مسيرتهم المهنية التأهل كمحامين مدافعين.

ينص الجزء الثامن من قانون العدل (أيرلندا الشمالية) لعام ٢٠١١ (قانون ٢٠١١) على منح نقابة المحامين في أيرلندا الشمالية ترخيصًا للمحامين الذين أتموا تدريبًا محددًا، وذلك لمنحهم حق المثول أمام المحاكم العليا. ^{[ ٦ ]} ويُلزم القانون نقابة المحامين بوضع لوائح تنظم المؤهلات التعليمية والتدريبية والخبرات التي يجب أن يمتلكها المحامي قبل منحه الترخيص. وتخضع هذه اللوائح لموافقة رئيس القضاة ووزارة العدل، التي بدورها تستشير النائب العام. ^{[ ٧ ]} ولم تُصدر اللوائح بعد، ولم يدخل النظام حيز التنفيذ.

يُعرّف مشروع مدونة قواعد السلوك للمحامين المرافعين، الصادر عن نقابة المحامين في أيرلندا الشمالية ^{[ 8 ]،} "المحامين المرافعين" بأنهم أي محامٍ يمارس حقه في المثول أمام أي محكمة. ولذلك، فإن مصطلح "المحامي المرافع" له معنى أوسع في أيرلندا الشمالية منه في إنجلترا وويلز واسكتلندا.