سانت لويس إيجلز

تأسس نادي أوتاوا سيناتورز عام 1883 كنادٍ للهواة. وبدأ النادي بدفع رواتب لاعبيه "سراً" عام 1903، ثم تحول إلى الاحتراف علناً عام 1907. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وكان النادي عضواً مؤسساً في دوري الهوكي الوطني (NHL) عام 1917، وفاز بكأس ستانلي أربع مرات في العقد الأول من عمر الدوري (وسبع مرات قبل تأسيسه، بما في ذلك فترة لعبه تحت اسم " سيلفر سيفن "). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

مع ذلك، وخلال معظم فترة وجودهم في أوتاوا، لعب فريق السيناتورز في أصغر سوق في دوري الهوكي الوطني. فقد أحصى تعداد عام 1931 نحو 110,000 نسمة فقط في مدينة أوتاوا، أي ما يقارب خُمس حجم مدينة تورنتو ، ثاني أصغر سوق في الدوري. بدأ الفريق يعاني من مشاكل في الحضور الجماهيري عندما توسع دوري الهوكي الوطني ليشمل الولايات المتحدة عام 1924؛ إذ لم تجذب المباريات ضد الفرق الأمريكية الجديدة جمهورًا كبيرًا. ^{[ 5 ]} ورغم فوزه بكأس ستانلي للمرة الأخيرة عام 1927، خسر الفريق 50,000 دولار أمريكي خلال الموسم. ^{[ 6 ]} طلب السيناتورز من دوري الهوكي الوطني الإذن بتعليق عملياته لموسم 1931-1932 لسداد ديونه، فوافق الدوري على الطلب. وخلال الموسم المُعلق، حصل فريق أوتاوا على 25,000 دولار أمريكي مقابل استخدام لاعبيه، بينما شارك دوري الهوكي الوطني في ضمان قرض من بنك مونتريال بقيمة 28,000 دولار أمريكي لصالح الفريق. ^{[ 7 ]} عاد فريق السيناتورز لموسم 1932-1933، لكنه أنهى الموسم في المركز الأخير. ^{[ 6 ]} وكرر الأمر نفسه في موسم 1933-1934 . بعد انتهاء الموسم، أعلنت قاعة أوتاوا ، مالكة فريق السيناتورز، أن الفريق سينتقل إلى مدينة أخرى في الموسم التالي بسبب خسائر بلغت 60 ألف دولار خلال الموسمين السابقين. وأوضح مسؤولو القاعة أن الخسائر كانت فادحة للغاية بحيث لا يمكن تعويضها ببيع اللاعبين، وأن نقل السيناتورز إلى مدينة أكبر هو السبيل الوحيد لحماية مساهمي القاعة وسداد ديونها. ^{[ 8 ]}

قرر مالكو فريق السيناتورز نقل امتياز الفريق إلى سانت لويس، ميزوري، ووافقت الرابطة على هذا النقل في 14 مايو 1934. استقال توماس فرانكلين أهيرن من منصبه كرئيس لقاعة أوتاوا، وتولى ريدموند كوين الرئاسة. نقل كوين عقود اللاعبين وعمليات الامتياز إلى شركة جديدة تُدعى "رابطة هوكي سانت لويس". تم تعيين إيدي جيرارد مدربًا للفريق الجديد. ^{[ 9 ]} أُعيد تسمية النادي إلى "إيجلز"، مستوحى من شعار شركة "أنهويزر-بوش" للمشروبات، التي تأسست في سانت لويس. ^{[ 10 ] [ 11 ]} بقي اسم وشعار السيناتورز في أوتاوا، واستُخدم من قبل فريق هواة كبير حتى عام 1954. ^{[ 12 ]} في ذلك الوقت، كانت سانت لويس سابع أكبر مدينة في الولايات المتحدة، حيث بلغ عدد سكانها أكثر من 800,000 نسمة، ^{[ 13 ]} أي أكثر من سبعة أضعاف عدد سكان أوتاوا. وعلى الرغم من ذلك، فقد حُرمت سانت لويس من الحصول على امتياز في دوري الهوكي الوطني في عام 1932 لأن السفر إلى الغرب الأوسط كان يعتبر مكلفًا للغاية خلال فترة الكساد الكبير . ^{[ 14 ]}

حتى قبل ظهور فريق إيجلز لأول مرة، واجه النادي الجديد في دوري الهوكي الوطني مشكلة. كان هناك بالفعل فريق هوكي محترف في المدينة، وهو فريق سانت لويس فلايرز ، يلعب في دوري الهوكي الأمريكي للمحترفين الصغار (AHA). ادعى مالكو فريق فلايرز أن لديهم اتفاقية مع دوري الهوكي الوطني تمنعهم من الاستقرار غرب نهر المسيسيبي. ^{[ 14 ]} وهددوا برفع دعوى قضائية للمطالبة بتعويض قدره 200 ألف دولار بمجرد أن يلعب فريق إيجلز مباراته الأولى. بعد زيارة من رئيس دوري الهوكي الأمريكي، طُلب من فريق فلايرز عدم المضي قدمًا في الدعوى. لم يتخذ فريق فلايرز أي إجراءات قانونية أخرى، وقاموا في النهاية بتغيير ملعبهم الرئيسي. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

في ذلك الوقت ، كان هناك تسعة فرق في دوري الهوكي الوطني (NHL)، مقسمة إلى قسمين: الكندي والأمريكي . وخلافًا للواقع الجغرافي، لم يُضم فريق إيجلز إلى القسم الأمريكي مع فرق بوسطن بروينز ، وشيكاغو بلاك هوكس ، ونيويورك رينجرز، وديترويت ريد وينغز . بل احتفظ إيجلز بمكان فريق سيناتورز في القسم الكندي إلى جانب فرق تورنتو مابل ليفز ، ومونتريال كانيديينز ، ومونتريال مارونز ، ونيويورك أمريكانز . ^{[ 17 ] [ 18 ]} عاد معظم لاعبي سيناتورز الأساسيين، ولعب الفريق مبارياته في ساحة سانت لويس . بُنيت الساحة عام 1929 لاستضافة المعرض الوطني للألبان، لكنها عانت من ضائقة مالية. وفي عام 1931، أُنشئت حلبة لهوكي الجليد لجذب أعمال جديدة. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وبمجرد أن بدأ فريق إيجلز اللعب، اكتسبت ساحة سانت لويس ميزة كونها الملعب الوحيد في دوري الهوكي الوطني الذي يفصل بين الجماهير على أساس عرقي. ^{[ 21 ]}

في مباراتهم الأولى، خسر فريق إيجلز أمام انتفاضة متأخرة من فريق بلاك هوكس، حامل لقب كأس ستانلي، بنتيجة 3-1. ^{[ 22 ]} وحققوا فوزهم الأول في المباراة التالية بفوزهم على فريق رينجرز بنتيجة 4-2. بعد هذا الفوز، تعرض فريق إيجلز لسلسلة من ثماني هزائم متتالية. ^{[ 23 ]} وبعد أول 13 مباراة، سجل فريق إيجلز سجلًا سيئًا بلغ 2-11-0، مما جعله في المركز الأخير في مجموعته. استقال جيرارد من منصبه كمدرب رئيسي، وحل محله جورج "باك" بوشيه ، المدرب الذي كان جيرارد نفسه قد حل محله بعد الموسم الأخير للفريق في أوتاوا. ^{[ 24 ]}

تحت قيادة المدرب بوشيه، أظهر الفريق تحسناً ملحوظاً، محققاً سجلاً متوازناً (3-3-3) في أول تسع مباريات. ^{[ 25 ]} مع ذلك، ألحقت سلسلة الهزائم المبكرة ضرراً كبيراً بقاعدة الجماهير. استقطبت مباراتهم الافتتاحية 12,622 مشجعاً، لكن الحضور سرعان ما انخفض. ^{[ 14 ] [ 22 ]} في أوائل يناير 1935، خفّض الفريق أسعار التذاكر إلى أدنى مستوى في الدوري في محاولة لجذب الجماهير. ^{[ 26 ]} بحلول فبراير، أجبرت الحالة المالية للفريق فريق إيجلز على بيع هدافه الأول سيد هاو إلى فريق ديترويت ريد وينغز. ^{[ 27 ] [ 28 ]} رسمياً، تمت الصفقة على النحو التالي: حصل ديترويت على هاو ورالف بومان مقابل تيدي غراهام و50,000 دولار. ^{[ 29 ]} في ذلك الوقت، كان هذا المبلغ يُعتبر كبيراً. ^{[ 30 ]} وبالمثل، تم بيع فرانك فينيغان إلى فريق مابل ليفز. ^{[ 14 ]} لم يتمكن فريق إيجلز من الحفاظ على النجاح المبكر تحت قيادة بوشيه، واختتم الموسم بأسوأ سجل في الدوري للعام الثالث على التوالي، برصيد 11 فوزًا و31 خسارة و6 تعادلات. وبتسجيلهم 84 هدفًا فقط، كانوا الفريق الأقل تسجيلًا للأهداف في الدوري. لم يستقبل سوى فريق مونتريال كانيديينز أهدافًا أكثر خلال الموسم، حيث استقبل 145 هدفًا مقابل 144 هدفًا لفريق إيجلز. ^{[ 31 ]}

مع نهاية الموسم، تكبدت إدارة فريق إيجلز خسائر بلغت 70 ألف دولار، ويعود ذلك أساسًا إلى تكلفة السفر بالقطار. في ذلك الوقت، كانت فرق دوري الهوكي الوطني تسافر بالقطار في الغالب. وبسبب وجود الفريق في القسم الكندي، اضطر إيجلز إلى القيام برحلات عديدة إلى مونتريال وتورنتو. وقد أسفرت محاولة إنقاذ الفريق ببيع بعض لاعبيه عن ربح 58 ألف دولار. وكان الملاك يأملون في الانتقال مرة أخرى لإنقاذ الفريق. ^{[ 32 ]} وقد أبدى كليفلاند اهتمامًا بالفريق، وكذلك بالعودة إلى أوتاوا، لكن لم ينجح أي من هذين الأمرين. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

نتيجةً لذلك، قدّمت إدارة الفريق التماسًا جديدًا إلى دوري الهوكي الوطني (NHL) للسماح لها بتعليق عملياتها لمدة عام. هذه المرة، رفض الدوري، وعُرض فريق إيجلز للبيع. ^{[ 35 ] [ 36 ]} بعد عدم ورود أي عروض جادة، اشترى الدوري الامتياز وعقود اللاعبين مقابل 40,000 دولار، واختار اللعب كدوري من ثمانية فرق. ^{[ 36 ]} في حال أعاد الدوري بيع الامتياز، ستُحوّل العائدات إلى جمعية أوتاوا للهوكي. ^{[ 37 ]} وزّع الدوري اللاعبين المتعاقدين مع سانت لويس من خلال قرعة توزيع. اختارت الفرق اللاعبين وفقًا لترتيبها في الموسم السابق، حيث تم اختيار الفرق الحاصلة على أقل عدد من النقاط أولًا. لم يشارك فريق شيكاغو بلاك هوكس في القرعة. تم اختيار 18 لاعبًا من أصل 23 لاعبًا متعاقدًا، بينما تم إلحاق اللاعبين المتبقين بالدوريات الصغرى. ^{[ 36 ] [ 38 ]} تم توزيع اللاعبين على النحو التالي:

• نيويورك أمريكانز : المهاجمون: بيت كيلي ، إيدي فينيجان
• مونتريال كانيديينز : حارس المرمى: بيل بيفريدج ، المدافع: إيرف فريو ، المهاجمون: بول دروين، هنري لوزون
• ديترويت ريد وينغز : المهاجم: كارل فوس ، حارس المرمى: ويليام بيتركن
• نيويورك رينجرز : المهاجم: جلين برايدسون ، المدافع: فيرنون آيرز
• مونتريال مارونز : المهاجم: جو لامب ، حارس المرمى: بيل تاوغر
• بوسطن بروينز : المهاجم: بيل كولي ، المدافع: تيدي غراهام
• تورنتو مابل ليفز : المهاجمون: جيري شانون ، كليف بوربور ، جيم ديوي ، المدافع: ميكي بليك

لم تظهر أي عروض جدية لشراء الفريق المتوقف عن اللعب. ونتيجة لذلك، لم يلعب فريق سيناتورز/إيجلز على الجليد مرة أخرى، وظل أحد فريقين فقط من فرق دوري الهوكي الوطني (NHL) اللذين تم حلهما بعد فوزهما بكأس ستانلي (الفريق الآخر هو مارونز).

في عام ١٩٣٨، حاول فريق مونتريال مارونز الانتقال إلى سانت لويس، لكن رابطة الهوكي الوطنية رفضت طلبهم بسبب تكاليف السفر الباهظة التي أثقلت كاهل فريق إيجلز. ^{[ ٣٩ ]} عادت رابطة الهوكي الوطنية إلى سانت لويس عام ١٩٦٧، عندما تضاعف عدد فرق الدوري من الفرق الستة الأصلية . سُمّي الفريق الجديد بلوز ، وانضم إلى مينيسوتا نورث ستارز ، ولوس أنجلوس كينغز ، وأوكلاند سيلز ، وفيلادلفيا فلايرز ، وبيتسبرغ بنغوينز كجزء من التوسعة الجديدة . ^{[ ٤٠ ]}

• سيد هاو ، 1934-1935

• براون، ويليام (2006). فريق مونتريال مارونز: أبطال كأس ستانلي المنسيون . دار فيكول للنشر. رقم ISBN 978-1-55065-128-7.
• كولمان، تشارلز ل. (1966). مسيرة كأس ستانلي، المجلد 1، 1893-1926 . مونتريال، كيبيك: الرابطة الوطنية للهوكي. ISBN 0-8403-2941-5.
• كولمان، تشارلز ل. (1967). مسار كأس ستانلي، المجلد 2، 1927-1946 . مونتريال، كيبيك: دوري الهوكي الوطني.
• ديفيلانو، جيم (2008). الطريق إلى هوكي تاون: أربعون عامًا لجيمي ديفيلانو في دوري الهوكي الوطني . ميسيسوجا، أونتاريو: جون وايلي وأولاده. ISBN 978-0-470-15552-3.
• دوبلاسي، جيمس (1998). هوكي شامل: الموسوعة الرسمية لدوري الهوكي الوطني . توتال سبورتس. ISBN 978-0-8362-7114-0.
• فيشلر، ستان (2002). أعظم لحظات ولاعبي ديترويت ريد وينغز . دار النشر الرياضية المحدودة. رقم ISBN 1-58261-271-4.
• فينيغان، جوان (1992). نتائج قديمة، أهداف جديدة: قصة فريق أوتاوا سيناتورز . كينغستون، أونتاريو: دار نشر كواري. رقم ISBN 1-55082-041-9.
• فوكس، تيم (1995). أين نعيش: دليل لمجتمعات سانت لويس . سانت لويس، ميزوري: جمعية ميزوري التاريخية. ISBN 1-883982-12-X.
• ماكينلي، مايكل (2006). الهوكي: تاريخ شعبي . تورنتو، أونتاريو: هيئة الإذاعة الكندية. ISBN 978-0-7710-5769-4.
• بينينجتون، ريتشارد (2007). أسئلة وأجوبة شيقة عن فريق ديترويت ريد وينغز . ماديسون، ويسكونسن: تريل بوكس. رقم ISBN 978-1-931599-93-1.
• وونغ، جون تشي-كيت (2005). أسياد حلبات التزلج: نشأة دوري الهوكي الوطني، 1875-1936 . تورنتو، أونتاريو: مطبعة جامعة تورنتو. ISBN 0-8020-8520-2.