صناعة المنسوجات بالأساليب ما قبل الصناعية

يُقتلع الكتان من الأرض بعد حوالي شهر من الإزهار الأولي، عندما يبدأ الجزء السفلي من النبتة بالاصفرار، وعندما تكون البذور الأمامية طرية. يُقتلع الكتان حفنةً حفنةً، وتُربط عدة حفنات معًا بعقدة منزلقة لتشكيل حزمة. يُشد الخيط مع جفاف السيقان. تُزال رؤوس البذور وتُجمع البذور عن طريق الدراس والتذرية.

التخمير هو عملية إزالة الجزء الداخلي من ساق الشمندر مع الحفاظ على الألياف الخارجية سليمة. يتطلب ذلك حوضًا راكدًا من الماء الدافئ تُغمر فيه حبات الشمندر. ينتج عن التخمير حمضٌ قد يُسبب تآكل الأواني المعدنية.

عند درجة حرارة 27 درجة مئوية ، تستغرق عملية التخمير من 4 إلى 5 أيام، وتطول المدة في درجات الحرارة المنخفضة. بعد اكتمال التخمير، تصبح حزم الألياف طرية ولزجة. قد يؤدي الإفراط في التخمير إلى تعفن الألياف.  

عملية التجهيز هي إزالة الألياف من القش وتنظيفه بما يكفي لغزله . في هذه الخطوة، يتم تكسير الكتان وخدشه وتمشيطه.

عملية التكسير: تقوم هذه العملية بتكسير القش إلى أجزاء قصيرة. يتم فك ربط حبات الشمندر ووضعها بين شفرات آلة التكسير، وهي مجموعة من الشفرات الخشبية التي تتشابك معًا عند خفض الفك العلوي.

الكشط : لإزالة بعض القش من الألياف، يتم كشط الألياف بسكين خشبي أثناء تعليقها عموديًا.

تُسحب ألياف الغزل عبر أمشاط غزل بأحجام مختلفة . مشط الغزل عبارة عن قاعدة من دبابيس فولاذية حادة، طويلة مدببة، مُقسّاة، ومصقولة، مثبتة في قوالب خشبية بمسافات منتظمة. يُنصح بالتدرج من 4 دبابيس لكل بوصة مربعة، إلى 12، ثم 25، ثم 48، وصولاً إلى 80. تعمل الدبابيس الثلاثة الأولى على إزالة القش، بينما تعمل الدبابيس الأخيرة على فصل الألياف وصقلها. يمكن تمشيط بعض الألياف الدقيقة التي تُزال في عمليات الغزل الأخيرة، مثل الصوف، ثم غزلها. ينتج عن ذلك خيوط أكثر خشونة من الألياف المسحوبة عبر أمشاط الغزل، لاحتوائها على بعض القش.

يمكن غزل الكتان إما باستخدام المغزل أو من خلال حضن الغازل. يحرص الغازلون على ترطيب أصابعهم أثناء الغزل لمنع تكون الخيوط الزغبية. عادةً ما تُغزل الخيوط المفردة بلفّة على شكل حرف "S". بعد غزل الكتان، يُغسل في قدر من الماء المغلي لبضع ساعات لتثبيت اللفّة وتقليل الزغب.

يلجأ العديد من غزّالي الصوف اليدوي إلى شراء خيوط الكتان. تُغزل هذه الخيوط بنفس الطريقة المذكورة أعلاه. وقد تأتي هذه الخيوط بألياف طويلة جدًا (من 4 إلى 8  بوصات)، أو بألياف أقصر بكثير (من 2 إلى 3  بوصات).

يمكن جزّ الصوف باستخدام مقص يدوي أو مقص كهربائي. يستطيع جزّازو الأغنام المحترفون جزّ خروف في أقل من دقيقة، دون إلحاق أي ضرر به.

يُزال الصوف قطعةً واحدة. يمكن إجراء قصات ثانية، لكنها تُنتج أليافًا قصيرة فقط، يصعب غزلها. أما السلالات البدائية، مثل أغنام سواي الاسكتلندية، فيجب نتفها لا جزّها - وهي عملية تُسمى "الجزّ" - لأن ألياف الكيمبس لا تزال أطول من الصوف الناعم.

تُعرف عملية التخلص من الصوف غير الصالح للغزل باسم "التنظيف". ويمكن محاولة إعادة تدويره، كما يمكن القيام بذلك بالتزامن مع عملية التمشيط.

يُنظف الصوف. في هذه المرحلة، يكون الصوف غنيًا باللانولين ، وغالبًا ما يحتوي على مواد نباتية غريبة، مثل العصي والأغصان والشوك والقش. يمكن إزالة كل هذه المواد، مع إمكانية ترك اللانولين في الصوف حتى بعد الغزل، وهي تقنية تُعرف بالغزل "في الشحم". في الواقع، إذا كان المطلوب أن يكون النسيج طاردًا للماء، فلا يُزال اللانولين في أي مرحلة من مراحل الإنتاج.

قد تكون عملية غسل الصوف شاقة. يقوم بعض العاملين بغسله بعناية فائقة، بكمية قليلة في كل مرة، ثم ينشرونه ليجف على طاولة تحت أشعة الشمس. بينما يقوم آخرون بغسل الصوف كاملاً دفعة واحدة. تتم إزالة اللانولين بنقع الصوف في ماء ساخن جداً. إذا تعرض الصوف للاهتزاز، فإنه سيتحول إلى لباد ، مما يجعل غزله مستحيلاً. يمكن استخدام عملية التلبيد ، التي تتم عمداً (باستخدام الإبر أو المواد الكيميائية أو ببساطة عن طريق فرك الألياف ببعضها البعض)، لصنع أقمشة اللباد.

على الرغم من إمكانية غزل الصوف النظيف مباشرةً، إلا أن غزل الصوف الممشط أسهل بكثير. ينتج عن التمشيط اليدوي لفافة صوفية فضفاضة من الألياف. أما باستخدام آلة التمشيط الأسطوانية، فينتج عن ذلك بساط من الألياف مسطح مستطيل الشكل. وتعيد آلات التمشيط الصوف على شكل صوف ممدود ، وهو طويل جدًا وغالبًا ما يكون بسماكة المعصم. أما الصوف الممشط الرفيع، فهو صوف ممشط إلى عرض قلم رصاص، ويمكن استخدامه في الحياكة دون غزل، أو لتدريب المتدربين.

التمشيط هو طريقة أخرى لمحاذاة الألياف بالتوازي مع الخيط، وبالتالي فهو جيد لغزل خيوط الصوف الممشط ، في حين أن اللفائف من الأمشاط اليدوية تنتج خيوط صوفية .

يمكن غزل الصوف يدوياً باستخدام المغزل أو عجلة الغزل . يحوّل الغزل ألياف الصوف الممشطة إلى خيوط يمكن نسجها مباشرة ، أو حياكتها (بشكل مسطح أو دائري )، أو كروشيهها ، أو تحويلها بوسائل أخرى إلى قماش أو ملابس .

تجمع عجلة الغزل الخيوط على بكرة . يتم غزل خيوط الصوف بشكل خفيف بحيث تكون خفيفة الوزن، وهي عازلة جيدة ومناسبة للحياكة، بينما يتم غزل خيوط الصوف السميك بإحكام لمنع دخول الهواء، وهي تتمتع بقوة أكبر ومناسبة للنسيج.

بمجرد امتلاء البكرة، يقوم الغزّال الهاوي إما بتركيب بكرة جديدة، أو بتشكيل شلة ، أو بلفّ الخيط على شكل كرة. الشلة عبارة عن لفة من الخيط ملفوفة على شكل عقدة فضفاضة. يتم لفّ الخيط على شكل شلة باستخدام أداة لفّ الشلات أو أي نوع آخر من أدوات لفّ الشلات. نادرًا ما يتم لفّ الخيط على شكل كرة مباشرة بعد الغزل؛ بل يُخزّن على شكل شلة، ولا يُنقل إلى كرة إلا عند الحاجة. يصعب الحياكة من الشلة لأن الخيط يُشكّل عقدًا، لذا في هذه الحالة يُفضّل لفّه على شكل كرة. يُترك الخيط المراد غزله على البكرة.

تُشكّل الشلة إما بواسطة غزّالة الهواة، أو على أداة لفّ الخيوط ، أو أي نوع آخر من أدوات لفّ الخيوط . تقليديًا، كانت أدوات لفّ الخيوط تشبه حرف "i" كبيرًا، مع تدوير النصف السفلي 90 درجة. كما تُصنّع شركات تصنيع عجلات الغزل للهواة أدوات لفّ خيوط تُركّب على عجلة الغزل لتسريع عملية لفّ الخيوط.

غزل الخيوط هو عندما يأخذ المرء خيطًا من الخيوط المغزولة (يسمى غالبًا خيطًا مفردًا) ويغزله مع خيوط أخرى من أجل صنع خيط أكثر سمكًا.

تتضمن عملية التضفير العادية أخذ خيطين مفردين أو أكثر ولفهما معًا، ثم عكس اتجاه اللف. يمكن القيام بذلك على عجلة غزل أو مغزل. إذا تم غزل الخيط باتجاه عقارب الساعة (وهو ما يُسمى لف "Z")، فيجب تدوير العجلة عكس اتجاه عقارب الساعة (وهو ما يُسمى لف "S") لتضفيره. هذه هي الطريقة الأكثر شيوعًا. عند التضفير من البكرات، غالبًا ما تُستخدم أداة تُسمى " الكاتة الكسولة" لتثبيتها.

معظم هواة غزل الصوف (الذين يستخدمون عجلات الغزل ) يغزلون من بكرات . هذه الطريقة أسهل من الغزل من كرات، لأنها تقلل من احتمالية تشابك الخيوط وعقدها عند فكها من البكرات. وللسماح للبكرات بالانفكاك بحرية، توضع في جهاز يُسمى " الرافعة الدوارة" أو ببساطة "الرافعة" . تتكون أبسط رافعة دوارة من قضبان خشبية يمر بينها قضيب معدني. تتسع معظمها لثلاث أو أربع بكرات. توضع البكرة على القضيب المعدني. تُصنع بعض الرافعات الدوارة بأجهزة تُتيح ضبط مقدار الشد، بحيث إذا سُحب الخيط فجأة، لا ينفك جزء كبير منه ثم يُلف مرة أخرى في الاتجاه المعاكس. بعض عجلات الغزل مزودة برافعة دوارة مدمجة.

تعتمد تقنية غزل نافاجو على عمل حلقات كبيرة، تشبه الكروشيه. تُصنع حلقة بطول 20 سم تقريبًا في نهاية الخيط الرئيسي (وهو الخيط المتبقي على البكرة للغزل). تُغزل الخيوط الثلاثة معًا في الاتجاه المعاكس. عندما يتبقى ثلث الحلقة، تُصنع حلقة جديدة ويستمر الغزل. تُكرر العملية حتى يتم غزل الخيط بالكامل. ميزة هذه الطريقة هي أنها لا تتطلب سوى خيط واحد، وإذا كان الخيط مصبوغًا مسبقًا، فإن هذه التقنية تسمح بغزله دون التأثير على تناسق الألوان. كما تُمكّن هذه التقنية الغازلة من محاولة مطابقة المناطق السميكة والرفيعة في الخيط، مما يُنتج خيطًا نهائيًا أكثر نعومة. 

إذا كانت مادة اللانولين غير مرغوب فيها، ولم يتم غسلها مسبقًا، فيتم ذلك الآن. تُربط الشلة بست نقاط وتُنقع طوال الليل في المنظف، ثم تُشطف وتُجفف في الهواء، وتُعاد لفها.

إلا إذا كان اللانولين سيُترك في القماش كمادة طاردة للماء. عند غسل شلة الصوف، يُنصح بنقعها في ماء وصابون طوال الليل، ثم شطف الصابون في الصباح. تُستخدم منظفات غسل الأطباق عادةً، ولا حاجة لمنظف غسيل خاص بالصوف. منظف غسل الأطباق فعال ولا يُلحق الضرر بالصوف. بعد الغسل، يُترك الصوف ليجف (ويُفضل تجفيفه في الهواء). بمجرد أن يجف، أو يصبح رطبًا قليلًا، يُمكن فرده قليلًا على أداة فرد الصوف. إعادة الصوف إلى أداة فرد الصوف تُعطي الشلة مظهرًا أجمل. قبل غسل الشلة، يجب ربطها بشكل فضفاض في حوالي ستة مواضع. إذا لم تُربط الشلة، فسيكون من الصعب جدًا فكها بعد الغسل.

تضع فراشات القز بيضها على ورق مُعدّ خصيصًا. يفقس البيض وتتغذى اليرقات (ديدان القز) على أوراق التوت الطازجة . بعد حوالي 35 يومًا وأربع انسلاخات، تصبح اليرقات أثقل بعشرة آلاف مرة من وزنها عند الفقس، وتكون جاهزة لبدء غزل الشرنقة. يُوضع إطار من القش فوق صينية اليرقات، وتبدأ كل يرقة بغزل الشرنقة بتحريك رأسها بنمط معين. تُنتج غدتان الحرير السائل وتدفعانه عبر فتحات في الرأس تُسمى المغازل . يُغطى الحرير السائل بالسيريسين ، وهو صمغ واقٍ قابل للذوبان في الماء، ويتصلب عند ملامسته للهواء. في غضون يومين إلى ثلاثة أيام، تغزل اليرقة حوالي ميل واحد من الخيوط وتُحاط تمامًا بشرنقة. ^{[ 6 ]}

يقوم مزارعو الحرير بعد ذلك بقتل معظم اليرقات بالحرارة، تاركين بعضها ليتحول إلى فراشات لتكاثر الجيل التالي من اليرقات. ثم تُنقع الشرانق المحصودة في الماء المغلي لتليين مادة السيريسين التي تربط ألياف الحرير معًا في شكل شرنقة. ^{[ 6 ]}

تُفكّ الألياف بعد ذلك لإنتاج خيط متصل. ولأن الخيط الواحد دقيق وهشّ للغاية للاستخدام التجاري، تُجمع من ثلاث إلى عشر خيوط معًا لتشكيل خيط حريري واحد. ^{[ 6 ]} يُستخدم مصطلح "غزل الحرير" بشكل عام للإشارة إلى العملية برمتها: اللف، والرمي، والمضاعفة، ^{[ 7 ]} ويصف هواة غزل الحرير عملية الرمي بأنها لفّ أو غزل. ^{[ 8 ]}

كانت صناعة الحرير في الأصل عملية يدوية تعتمد على تدوير عجلة (البوابة) تقوم بلف أربعة خيوط، بينما يقوم مساعد، غالبًا ما يكون طفلًا، بالجري على طول الستارة، ويعلق الخيوط بدبابيس ثابتة (الصليب)، ثم يعود ليبدأ العملية من جديد. وكان طول الستارة يتراوح بين 23 و32 مترًا. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وقد وُصفت هذه العملية بالتفصيل للجنة الملكية للتحقيق في تشغيل الأطفال برئاسة اللورد شافتسبري عام 1841.

يتطلب لفّ الخيوط وجود ما يُسمى بالمظلات، وهي مبانٍ لا يقل طولها عن 30 أو 35 ياردة... يشغل الطابق العلوي عادةً الأطفال... أو النساء البالغات كعاملاتٍ في التوصيل واللف والدمج، حيث يعتنين ببكراتهن وبكراتهن، التي تُدار بجهد رجل واحد... يأخذ الصبي أولًا قضيبًا يحتوي على أربع بكرات من الحرير من عامل اللفّ الواقف عند بوابته أو دولابه، وبعد تثبيت الأطراف، يركض إلى "التقاطع" في أقصى الغرفة، حيث يمرر خيوط كل بكرة حوله ويعود إلى "البوابة". يُرسل في مهمة ثانية من النوع نفسه، ويعود كما في السابق، ثم يركض إلى التقاطع ويفصل الخيوط ويأتي إلى الأسطوانة. بافتراض أن المعلم يصنع اثنتي عشرة لفة في اليوم، فإن الصبي يركض بالضرورة أربعة عشر ميلًا، وهذا حافي القدمين. ^{[ 11 ]}

في عام 1700، كان الإيطاليون الأكثر تقدماً من الناحية التكنولوجية في مجال لف الحرير في أوروبا، وقد طوروا آلتين قادرتين على لف الحرير على بكرات مع إضافة برم للخيط. أطلقوا على آلة اللف اسم " فيلاتويو" ، وعلى آلة البرم اسم " تورسيتويو" . توجد رسمة توضيحية لآلة لف دائرية يدوية الصنع تعود لعام 1487 مزودة بـ 32 مغزلاً. يعود أول دليل على وجود "فيلاتويو" تعمل بالطاقة الخارجية إلى القرن الثالث عشر، وأقدم رسم توضيحي لها يعود إلى حوالي عام 1500. ^{[ 11 ]} احتوت آلات "فيلاتويو" و"تورسيتويو" على إطارات دائرية متوازية تدور حول بعضها البعض على محور مركزي. تحدد سرعة الدوران النسبي درجة البرم. لم يكن الحرير يستجيب جيداً في هذه العملية إلا إذا كانت درجة الحرارة والرطوبة مرتفعتين. ^{[ 9 ]}