إسفين ديلاوير

منح الميثاق الأصلي لعام 1632 لمقاطعة ماريلاند عائلة كالفرت ما يُعرف اليوم بشبه جزيرة ديلمارفا، شمال خط عرض واتكينز بوينت في ماريلاند، وصولاً إلى خط العرض الأربعين . وكانت مستوطنة هولندية صغيرة تُدعى زوانينديل (1631-1632) تقع ضمن أراضيهم، وكذلك مستوطنات السويد الجديدة وهولندا الجديدة التي ظهرت لاحقًا على طول خليج ديلاوير ونهر ديلاوير . ورغم أن عائلة كالفرت صرّحت علنًا برغبتها في إزالة هذه المستوطنات، إلا أنها لم تواجهها عسكريًا نظرًا لتداعيات ذلك على السياسة الخارجية للتاج البريطاني.

في عام 1664، قام الأمير جيمس، دوق يورك ، شقيق الملك تشارلز الثاني ، بإزالة السلطة الأجنبية عن هذه المستوطنات، ولكن في هذه العملية قرر التاج في النهاية فصل المنطقة المحيطة بنيو كاسل والأراضي الواقعة أسفلها على خليج ديلاوير عن ماريلاند وإدارتها كمستعمرة جديدة.

في عام ١٦٨١، حصل ويليام بن على ميثاقه الخاص بمقاطعة بنسلفانيا . منحه هذا الميثاق أراضي غرب نهر ديلاوير وشمال خط العرض ٤٠، باستثناء الأراضي الواقعة ضمن مسافة ١٢ ميلاً (١٩ كيلومتراً) من نيو كاسل. يُظهر هذا مدى سوء تخطيط هذه المنطقة آنذاك، إذ تقع نيو كاسل فعلياً على بُعد ٢٥ ميلاً (٤٠ كيلومتراً) جنوب خط العرض ٤٠. لاحقاً، استحوذ آل بن على أراضي نيو كاسل من دوق يورك، وأطلقوا عليها اسم "المقاطعات الثلاث السفلى"، والتي عُرفت فيما بعد باسم " مستعمرة ديلاوير" . مع ذلك، ظلت هذه الأراضي ملكية مستقلة عن بنسلفانيا.  

ظلت الحدود الدقيقة، بل وحتى التقريبية، لهذه المستعمرات الثلاث موضع نزاع كبير طوال الثمانين عامًا التالية. بعد استيطان فيلادلفيا والمنطقة المحيطة بها، اكتشف آل بن أنها تقع فعليًا جنوب خط العرض 40، وحاولوا المطالبة بالأرض الواقعة جنوب فيلادلفيا. فشل آل كالفرت في ترسيخ سيطرتهم على الأرض الممنوحة لهم، سواءً عن طريق مسحها أو بتأسيس مستوطنين موالين لهم. تمثل التقدم الرئيسي خلال خمسينيات القرن الثامن عشر في مسح دائرة الاثني عشر ميلاً حول نيو كاسل كحدود شمالية وغربية لولاية ديلاوير، وتحديد خط شبه الجزيرة كحدودها الجنوبية. كما تم التوصل إلى اتفاق بين آل كالفرت وآل بن على أن تكون الحدود بين ممتلكاتهم على النحو التالي:

1. يمتد خط شبه الجزيرة من المحيط الأطلسي إلى منتصفه عند خليج تشيسابيك . ووفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA )، يقع نصب ميدل بوينت التذكاري عند خط عرض 38°27′35.8698″ شمالًا وخط طول 75°41′38.4554″ غربًا ( NAD27 )، أو عند خط عرض 38°27′36.29213″ شمالًا وخط طول 75°41′37.18951″ غربًا ( NAD83 ). ويقع النصب على مسافة قصيرة شرق الطريق السريع الأمريكي رقم 50 بالقرب من مارديلا سبرينغز، بولاية ماريلاند .
2. قطعة مستقيمة مماسة للجانب الغربي من دائرة الاثني عشر ميلاً، تمتد إلى منتصف خط شبه الجزيرة، ذات طول أدنى. (يُحدد هذا الخط هندسياً بشكل فريد).
3. خط شمالي من نقطة التماس إلى خط يمتد 15 ميلاً (24 كم) جنوب فيلادلفيا (خط عرض 39°43′ شمالاً تقريبًا). 
4. الخط الموازي المذكور أعلاه عند 39°43′ شمالاً، والذي تم التوصل إليه كحل وسط بين الخط الموازي الأربعين والرغبة في استيعاب فيلادلفيا داخل ولاية بنسلفانيا.
5. إذا وقعت أي أرض داخل دائرة الاثني عشر ميلاً غرب الخط الشمالي، فإنها ستظل جزءاً من ولاية ديلاوير. (وقد كان هذا هو الحال بالفعل، ويُعرف هذا الجزء الحدودي باسم خط القوس).

تقع ولاية ماريلاند جنوب أو غرب جميع هذه الحدود. أما ممتلكات جامعة بنسلفانيا فتقع شمال أو شرق هذه الحدود.

سيصبح خط العرض 39°43′ شمالاً المتحد مع خط المماس (بمجرد مسحه) خط ماسون-ديكسون .

عند الاتفاق على ذلك، لم يكن الشكل النهائي للحدود معروفًا للأطراف المعنية. ونظرًا لصعوبة مسح نقطة التماس لدائرة الاثني عشر ميلًا وخط التماس، تم الاستعانة بعالم الفلك تشارلز ماسون والمساح جيريميا ديكسون . عُرفت هذه الحدود المعقدة باسم خط ماسون-ديكسون . اتضح وجود قطعة أرض صغيرة على شكل إسفين بين خط عرض 39 ° 43 ′ شمالًا، ودائرة الاثني عشر ميلًا، والخط الشمالي. يبلغ طول قمتها حوالي 1.2 كيلومتر ، وطول ضلعها حوالي 4.8 كيلومتر . من الواضح أن ولاية ماريلاند لم تعد تطالب بهذه القطعة، لأنها تقع شرق خط ماسون-ديكسون، ولأن عائلة بن كانت تملك كلًا من بنسلفانيا وديلاوير، لم يكن هناك حافزٌ يُذكر لتحديد أيٍّ من المنطقتين تتبع لها، على الأقل حتى أصبحتا ولايتين منفصلتين.  

• ادعت ولاية بنسلفانيا أن منطقة "ويدج" تقع خارج دائرة الاثني عشر ميلاً وتتجاوز جانب ولاية ماريلاند من خط ماسون-ديكسون، وبالتالي فهي ليست جزءًا من ماريلاند ولا ديلاوير.
• ادّعت ولاية ديلاوير ملكية "الوتد" لأنه لم يكن من المُخطط أبدًا أن تمتد ولاية بنسلفانيا جنوب الحدود الشمالية لولاية ماريلاند (التي كانت تمتد في الأصل عند خط عرض 40° شمالًا وصولًا إلى نهر ديلاوير). ويُعدّ الخط الشمالي منطقيًا امتدادًا للخط المماسي، وبالتالي ينبغي أن يفصل بين ماريلاند وديلاوير. وعلى الرغم من أن "الوتد" يقع خارج دائرة الاثني عشر ميلًا، إلا أنه نظرًا لوقوعه جنوب خط التسوية 39°43′ شمالًا، فلا ينبغي أن يكون جزءًا من ولاية بنسلفانيا.

بدأ ماسون وديكسون فعلياً مسح خط الحدود بين ماريلاند وبنسلفانيا عند نهر ديلاوير، أو على الأقل حددا خط طول نقطة تقاطع خط عرض 39°43′ شمالاً مع النهر. ورغم أن هذه النقطة تقع ضمن دائرة الاثني عشر ميلاً، فقد كان من المقرر أن تكون الحدود الغربية لبنسلفانيا على بعد خمس درجات طولية غربها، وكان على ماسون وديكسون مسح خط ماريلاند حتى الحدود الغربية لبنسلفانيا.

من الناحية الهندسية البسيطة، كان من المنطقي أكثر اعتبار منطقة "الوتد" جزءًا من ولاية ديلاوير، التي كانت تمارس سلطتها القضائية على المنطقة. في عام 1849، أعاد المقدم جيمس دنكان غراهام، من فيلق المهندسين الطبوغرافيين بالجيش الأمريكي، مسح الركن الشمالي الشرقي من ولاية ماريلاند ومنطقة "دائرة الاثني عشر ميلاً". ^{[ 4 ]} ذكّر هذا المسح ولاية بنسلفانيا بالمسألة، فادّعت مجددًا أحقيتها في منطقة "الوتد". تجاهلت ديلاوير هذا الادعاء. في عام 1892، قام دبليو سي هودجكينز، من مكتب المسح الساحلي والجيوديسي الأمريكي، بتحديد امتداد شرقي لحدود ماريلاند-بنسلفانيا، وأنشأ "خط قمة الوتد". في عام 1921، اتفقت الولايتان على هذا الحد، ومنحتا ديلاوير ملكية منطقة "الوتد" بالكامل.