رحلة تيمبرليك الاستكشافية

بعد أن قطعت البعثة مسافةً عبر جبال الأبلاش حتى وصلت إلى هذه النقطة، سارت بخطى أسرع على نهر تينيسي. التقت بهم مجموعة صيد بقيادة زعيم الشيروكي، الملقب بـ"صائد العبيد"، قرب مصب نهر ليتل تينيسي، وقدمت لهم مؤنًا من لحم الغزال المجفف، وحبوب الذرة المطحونة، والذرة المسلوقة. ^{[ 5 ]} وفي اليوم التالي، قاد "صائد العبيد" البعثة صعودًا في نهر ليتل تينيسي. كافح أفراد البعثة لمواكبة الشيروكي، ويتذكر تيمبرليك قائلًا: "كانت يداي متورمتين بشدة، حتى أن الدم كان يسيل منهما، وعندما انطلقنا في صباح اليوم التالي، بالكاد كنت قادرًا على حمل عصا." ^{[ 5 ]} وصلوا إلى قرية توموتلي في أوفر هيل في 20 ديسمبر، حيث استقبلهم شيخ البلدة، أوستيناكو (أو "قاتل الرجال"). ^{[ 6 ]}

بعد قضاء عدة أيام في توموتلي ضيوفًا على أوستيناكو، توجهوا إلى مدينة تشوتا ، المدينة الأم لقبيلة أوفر هيل ، حيث اجتمع عدد من رؤساء القبائل الشيروكي في قاعة المجلس الكبيرة. ألقى أوستيناكو خطابًا، ثم دفن فأسًا في الأرض في احتفال رمزي، دلالةً على حالة السلام بين الإنجليز والشيروكي. دخّن تيمبرليك عدة غليونات مع رؤساء القبائل المجتمعين. وصف تيمبرليك ذلك في مذكراته بأنه "غير سار للغاية"، لكنه احترم الطقوس مع الزعماء. ^{[ 7 ]}

واصل الموكب رحلته جنوبًا إلى سيتيكو ، حيث استُقبل تيمبرليك برقصة احتفالية شارك فيها نحو 400 من الشيروكي. يتذكر تيمبرليك أن الراقصين كانوا "مطليين بالكامل بطريقة بشعة" وأنهم "رقصوا بطريقة غير مألوفة على الإطلاق". ^{[ 8 ]} قدم رئيس البلدة، شيولا، لتيمبرليك سلسلة من الخرز وأقام مراسم تدخين غليون أخرى. تسبب تدخين الغليون المتواصل في مرض تيمبرليك لدرجة أنه "لم يستطع الحركة لعدة ساعات". ^{[ 9 ]} في اليوم التالي، سافر تيمبرليك وأوستيناكو إلى تشيلهاوي ، ثاني أقصى بلدات أوفر هيل جنوبًا على خريطة تيمبرليك، حيث أقام رئيس البلدة، ياختينو، موكب سلام مماثلًا للموكب الذي أقيم في سيتيكو.

بعد إنجاز المهمة إلى حد كبير، عاد الفريق إلى توموتلي برفقة أوستيناكو في 2 يناير 1762. أمضى تيمبرليك الأسابيع القليلة التالية في دراسة عادات الشيروكي، وتدوين الملاحظات، ورسم خرائط منطقة أوفر هيل. في نهاية يناير، بدأت شائعات تتسرب من كشافة الشيروكي عن تجدد الأعمال العدائية مع القبائل المنافسة في الشمال. على الرغم من أن الشائعات تبين أنها مبنية على سوء فهم، إلا أن تيمبرليك شعر بالقلق وتوسل إلى أوستيناكو أن يرشده إلى فرجينيا. وافق أوستيناكو على مضض، وانطلق الفريق في 10 مارس 1762. قبيل المغادرة مباشرة، شهد تيمبرليك عودة احتفالية لفرقة حرب بقيادة ويليناو. أنشدت الفرقة "أغنية الحرب" وغرست عمودًا مليئًا بفروة رأس بجوار باب مجلس القبيلة. ^{[ 10 ]}

قررت مجموعة تيمبرليك العودة برًا على ظهور خيول اشتروها من قبيلة الشيروكي. قاد أوستيناكو، برفقة مئات من محاربي الشيروكي، مجموعة تيمبرليك شمالًا على طول ما يُعرف الآن باسم درب الحرب الهندي العظيم ، الذي يمتد بمحاذاة القاعدة الغربية لجبال الأبلاش. في 11 مارس، وصلت المجموعة إلى قرية إيلاجوي المهجورة التابعة للشيروكي على طول نهر ليتل في ما يُعرف الآن باسم ماريفيل، تينيسي . وعبروا نهر فرينش برود في اليوم التالي. بعد أسبوع، وصلوا إلى حصن روبنسون، الذي كانت حامية ستيفن قد هجرته، لكنهم تركوا وراءهم كمية كبيرة من الدقيق. غادرت البعثة لونغ آيلاند أوف ذا هولستون في 22 مارس، واستمرت شمالًا إلى معسكر جيش مهجور. هناك، شعر تيمبرليك بخيبة أمل عندما وجد أن ممتلكاته قد نُهبت من صندوق. وصلت المجموعة إلى ويليامزبرغ، فيرجينيا ، على نهر جيمس في أوائل أبريل. ^{[ 11 ]}

أثناء وجودهما في ويليامزبرغ، حضر تيمبرليك وأوستيناكو حفل عشاء في كلية ويليام وماري، حيث أعرب أوستيناكو عن رغبته في مقابلة ملك إنجلترا. ورغم خشيته من أن تُثقل الرحلة كاهله ماليًا، وافق تيمبرليك. وفي مايو 1762، غادر تيمبرليك وسومتر وثلاثة من قادة الشيروكي البارزين، بمن فيهم أوستيناكو، إلى لندن . ^{[ 12 ]}

عند وصولهم في أوائل يونيو، شكّل الشيروكي مصدر جذب فوري، حيث اجتذبوا حشودًا غفيرة في جميع أنحاء المدينة. انتظر الشاعر أوليفر جولدسميث ثلاث ساعات للقاء الهنود وقدّم هدية لأوستيناكو. ^{[ 13 ]} جلسوا أمام السير جوشوا رينولدز ليرسم صورهم الشخصية، ^{[ 14 ]} والتقوا شخصيًا بالملك جورج الثالث . عاد الشيروكي إلى أمريكا الشمالية برفقة الرقيب سومتر في أغسطس. ^{[ 15 ]} بينما بقي تيمبرليك في إنجلترا .