يو إس إس ريد روفر

في العاشر من يونيو عام 1862، أصبحت السفينة "ريد روفر" جاهزة للخدمة. وكان قائدها الكابتن ماكدانيال من سلاح الزوارق الحربية بالجيش. وتولى مساعد الجراح جورج هـ. بيكسبي منصب الجراح المسؤول.

في 11 يونيو، استقبلت سفينة "ريد روفر" أول مريض لها، وهو بحار من جيش الاتحاد الأمريكي مصاب بالكوليرا، كان على متن زورق حربي يُدعى "يو إس إس بنتون "، واسمه ديفيد سانس، ليصبح بذلك أول مريض يُنقل على متن أول سفينة مستشفى في التاريخ الأمريكي. ^{[ 4 ]} وبحلول 14 يونيو، كان لديها 55 مريضًا. وفي 17 يونيو، انفجرت سفينة "ماوند سيتي" خلال اشتباك مع بطاريات الكونفدرالية في سانت تشارلز، أركنساس . وبلغت الخسائر 135 قتيلاً من أصل 175 جنديًا. أُرسلت "ريد روفر" للمساعدة في حالة الطوارئ، واستقبلت على متنها حالات الحروق والجروح الخطيرة في ممفيس، تينيسي ، ونقلتهم إلى مستشفيات أقل ازدحامًا في إلينوي .

انطلقت سفينة المستشفى من مدينة ماوند سيتي بولاية إلينوي ، متجهةً نحو المصب وانضمت إلى الأسطول الغربي فوق مدينة فيكسبيرغ بولاية ميسيسيبي . وخلال فصل الصيف، عالجت مرضى وجرحى الأسطول بينما كان أسطول رام يخوض معارك في فيكسبيرغ وعلى طول نهر المسيسيبي وصولاً إلى هيلينا بولاية أركنساس . وأثناء وجودها قبالة هيلينا، اشتعلت النيران في سفينة "ريد روفر" ، ولكن بمساعدة من زورق المدفعية "بنتون "، تمكنت من إخماد الحريق وواصلت عملها.

في سبتمبر 1862، أُرسلت السفينة "ريد روفر" - التي كانت لا تزال خاضعةً قانونيًا لسلطة محكمة الغنائم في إلينوي - إلى القاهرة لتجهيزها لفصل الشتاء. اشترتها البحرية في الثلاثين من الشهر نفسه. وفي اليوم التالي، نقل الاتحاد سفن الأسطول الغربي، مع ضباطها ورجالها، إلى وزارة البحرية لتخدم كأسراب المسيسيبي تحت قيادة الأدميرال ديفيد ديكسون بورتر بالنيابة. وفي الوقت نفسه، تم تنظيم الإدارة الطبية البحرية للمياه الغربية تحت قيادة جراح الأسطول إدوارد جيلكريست.

في ديسمبر، أصبحت سفينة "ريد روفر" ، التي استُخدمت خلال فصل الخريف لتخفيف الضغط على المرافق الطبية على الشاطئ، جاهزة للخدمة في النهر. وفي السادس والعشرين من الشهر نفسه، تم تدشينها تحت قيادة القائم بأعمال القبطان ويليام ر. ويلز، من البحرية الأمريكية. بلغ طاقمها 47 فردًا، بينما كان قسمها الطبي، الذي بقي تحت إشراف الجراح المساعد بيكسبي، يضم في البداية حوالي 30 فردًا. من بين هؤلاء، ثلاث راهبات من رهبنة الصليب المقدس ، انضمت إليهن لاحقًا عضوة رابعة من الرهبنة. كما استضافت "ريد روفر" خمسة من الأمريكيين الأفارقة العبيد السابقين الذين جُندوا كـ"مجندين" ودُفع لهم أجر للعمل كممرضات في البحرية، وهؤلاء النساء: آن برادفورد ستوكس ، وإيلين كامبل، وأليس كينيدي، وسارة كينو، وبيتسي يونغ (التي أصبحت فيما بعد يونغ فاولر) كنّ رائدات في مجال التمريض البحري ، وسبقن تشكيل فيلق التمريض البحري . قامت لجنة الصرف الصحي الغربية، التي تبرعت أيضاً بمعدات للسفينة بقيمة تزيد عن 3000 دولار، بتنسيق عمل هؤلاء المتطوعين وغيرهم. وكانت خمس من النساء اللواتي عملن كممرضات على متن السفينة مع الأخوات خمساً من العبيد السابقين ، بمن فيهن ستوكس، اللواتي تطوعن للخدمة في البحرية. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في ديسمبر 1862، تولى الجراح البحري نينيان أ. بينكني منصب الجراح البحري خلفًا للجراح البحري جيلكريست. فرض بينكني معايير صارمة على الأنشطة اليومية للقسم، وأدارها بكفاءة عالية من مقره في ريد روفر، حتى أنه بحلول عام 1865، تمكن من الادعاء

هناك معدل إصابة بالأمراض أقل في الأسطول مقارنة بأكثر مناطق العالم صحة.

في التاسع والعشرين من الشهر، اتجهت السفينة "ريد روفر" نحو المصب. وخلال شهر يناير من عام ١٨٦٣، خدمت مع البعثة الاستكشافية في نهر وايت . وبينما كانت البعثة تستولي على موقع أركنساس (حصن هندمان)، بقيت السفينة عند مصب النهر لاستقبال الجرحى. وعند مغادرتها، تعرضت لإطلاق نار، واخترقت رصاصتان منطقة المستشفى، لكن دون وقوع إصابات.

منذ فبراير وحتى سقوط فيكسبيرغ في أوائل يوليو، تولت رعاية المرضى والجرحى في تلك الحملة، وعززت دعمها الطبي لقوات الاتحاد بتزويد سفن أخرى من أسطول المسيسيبي بالثلج واللحوم الطازجة. كما قدمت خدمات الدفن وأرسلت الطاقم الطبي إلى الشاطئ عند الحاجة.

واصلت سفينة "ريد روفر" خدمتها على طول النهر، حيث كانت تستقبل المرضى والجرحى وتوصل الأدوية والإمدادات حتى خريف عام 1864. وفي أكتوبر من ذلك العام، بدأت رحلتها الأخيرة لتوصيل الإمدادات. وبعد توصيل المؤن الطبية إلى السفن في هيلينا وعلى أنهار وايت وريد ويزو ، نقلت المرضى إلى مستشفى بينكني في ممفيس واتجهت شمالاً.