فريق فيلز بارنيلي جونز للسباقات

كان فريق فيلز بارنيلي جونز للسباقات ، المعروف اختصارًا باسم بارنيلي أو VPJ ، فريقًا أمريكيًا لتصنيع سيارات السباق. تأسس الفريق عام 1969 على يد المتسابق السابق في سباقات USAC، بارنيلي جونز، وشريكه التجاري فيلكو "فيل" ميليتيش . انصبّ اهتمام بارنيلي في البداية على سباقات USAC فقط، حيث حقق نجاحًا سريعًا؛ فاز سائقهم آل أونزر بسباق إنديانابوليس 500 عام 1970، سائقًا سيارة VPJ كولت، بعد أن تصدّر 190 لفة من أصل 200 لفة. واصل أونزر مسيرته ليفوز ببطولة USAC. وكرر أونزر فوزه بسباق إندي 500 عام 1971 بسيارة كولت جديدة بُنيت بدون إزاحة الهيكل الجانبية اليسرى التي أصبحت غير قانونية بموجب قوانين عام 1971، منهيًا الموسم في المركز الرابع في ترتيب نقاط سائقي USAC، بينما فاز زميله جو ليونارد بالبطولة.

استعانت بارنيلي بخدمات مصمم فريق لوتس السابق موريس فيليب والسائق ماريو أندريتي لسباقات USAC في أوائل سبعينيات القرن الماضي، وفي عام 1974 قررت الانتقال إلى سباقات الفورمولا 1 ، بدعم مالي من شركة فايرستون لتصنيع الإطارات . بعد مشاركة قصيرة في الفورمولا 1 في نهاية موسم 1974 ، خاض فريق فيل بارنيلي جونز موسمًا كاملًا في عام 1975. كانت سيارتهم بارنيلي VPJ4 مستوحاة بشكل كبير من تصميم فيليب لسيارة لوتس 72. ظهرت السيارة في سباقات أمريكا الشمالية في نهاية موسم 1974، وخضعت لتطوير تدريجي خلال عام 1975. مع ذلك، أدى قرار فايرستون بالانسحاب من السباقات في بداية عام 1975 إلى خسارة شريك رئيسي. لم يتمكن جونز من إيجاد راعٍ بديل، وعلى الرغم من التحسينات التي أُدخلت على السيارة، انسحب الفريق بعد ثلاثة سباقات فقط من موسم 1976 . لم يعلم أندريتي بمستقبل فريق الفورمولا 1 إلا من الصحفي كريس إيكوناماكي ، بينما كان يجلس في السيارة على خط انطلاق سباق جائزة لونغ بيتش الكبرى . أدى ذلك إلى توتر العلاقة بين أندريتي وجونز، فعاد أندريتي إلى فريق لوتس لبقية الموسم. شارك بارنيلي جونز، سائق فريق فيل، في 16 سباقًا من سباقات الجائزة الكبرى، وحصد 6 نقاط في البطولة.

بالتزامن مع مشروع الفورمولا 1، كانت شركة VPJ تُطوّر نسخةً مُزوّدةً بشاحن توربيني من محرك DFV V8 الأسطوري من كوزوورث ، مُستفيدةً من خبرتها المُكتسبة خلال العامين السابقين. وقد طُوّر هذا المحرك في منشأتها بمدينة تورانس، كاليفورنيا ، تحت إشراف مُصمّم المحركات لاري سلوتر ومهندس الدينامومتر تاكيو "تشيكي" هيراشيما. ظهرت السيارة لأول مرة على حلبة إنديانابوليس سبيدواي عام 1975 بنسخة مُعدّلة من هيكل بارنيلي الخاص بالفورمولا 1، على الرغم من أنها لم تُستخدم بانتظام حتى أواخر عام 1976. وسرعان ما تبنّت كوزوورث هذا المشروع الخاص، وتطوّر محرك بارنيلي ليُصبح محرك كوزوورث DFX الأسطوري ، وهو المحرك الذي فاز بجميع سباقات إنديانابوليس 500 وبطولة USAC/ CART بين عامي 1978 و1987.

• ليونز، ب. 2007. مواكبة الآخرين . رياضة السيارات . LXXXIII/1 (يناير 2007)، 52-59

• موقع مجموعة سباقات VPJ