الحرب في سومر

كان جنود جيوش بلاد ما بين النهرين القديمة مدربين تدريباً عالياً ومجهزين تجهيزاً جيداً. تُظهر الدراسات الأثرية أن السومريين استخدموا عربات الحرب وأسلحة من الحديد أو البرونز؛ ^{[ 1 ]} وكان معظم الجنود يستخدمون الفؤوس والخناجر والرماح؛ وكانت الوحدات التي تحمل الرماح تُنظم في تشكيلات متراصة. ^{[ 2 ]} وشملت الدروع خوذات من النحاس والبرونز ، بالإضافة إلى دروع وعباءات برونزية مرصعة بأقراص معدنية، على الرغم من أن بعض الصور التي تُصوّر المشاة الخفيفة تُظهرهم بدون دروع، يرتدون فقط تنانير مزينة بالريش. أما أقدم خوذة معروفة على الإطلاق، وهي الخوذة الذهبية، فقد صُنعت من الذهب المطروق والمحفور مع بطانة من الكتان المحشو. كما عُثر على خوذات من سبائك البرونز والنحاس تعود إلى عام 2500 قبل الميلاد. وبحلول عام 2100 قبل الميلاد، تطورت الدروع البرونزية ذات الحراشف. ^{[ 3 ]}

لدعم الجيش الرئيسي، كانت هناك قوات مشاة خفيفة مُجهزة بالرماح والأقواس. استخدم الجنود السومريون أقواسًا بسيطة قبل الإمبراطورية الأكادية ، لكن إمبراطورية سرجون نشرت القوس المركب في جميع أنحاء بلاد ما بين النهرين. من المرجح أن الأكاديين حصلوا على القوس من الشعوب البدوية ؛ وأصبح سلاحًا بالغ الأهمية في بلاد ما بين النهرين، واستخدمه العديد من الجنود. ^{[ 4 ] [ 5 ]} كما احتوت الجيوش على عربات حرب صغيرة ، كان طاقمها يتألف عادةً من شخصين: فارس ومحارب. ^{[ 4 ]} وكانت تُجرّ بواسطة الحمير أو البغال أو سلالات مهجنة ؛ إذ لم تُستخدم الخيول قبل الألفية الثانية قبل الميلاد، وعند استخدامها، ربما كانت باهظة الثمن خارج نطاق الوحدات النخبوية. ^{[ 1 ]}

خلال فترة أوروك في التاريخ السومري ، أصبحت الوظائف في سومر أكثر تخصصًا، مما أدى إلى تشكيل دويلات المدن جيوشًا. كان بإمكان جيوش سومر أن تضم آلاف الجنود؛ بل إن بعض دويلات المدن كانت قادرة على حشد جيوش قوامها خمسة آلاف أو ستة آلاف رجل. ^{[ 1 ]} في الجيوش السومرية القديمة، كان الملك هو القائد الأعلى للجيش. ومع ذلك، كانت الوحدات الأصغر تُقاد من قبل ضباط ذوي رتب أدنى. ^{[ 6 ]} كان للجنرالات مكانة مرموقة في الجيش الأكادي القديم. عيّن سرجون الأكادي أحد جنرالاته في منصب ساغي-ماه ، أو كبير السقاة. ^{[ 1 ]} ومن الوحدات الأخرى المعروفة، الشوب-لوغال ، التي كانت بمثابة قوات الحرس الشخصي، وشكّلت غالبية جيش سرجون . ^{[ 5 ]}

كان أحد الأسباب الشائعة للحروب التنافس بين دويلات المدن، والذي غالبًا ما كان ناتجًا عن صراعات سابقة. فعلى سبيل المثال، خاضت مدينتا أوما ولجاش حروبًا عديدة ضد بعضهما البعض، بينما تنافست مدن أور وأوروك وكيش فيما بينها. وكثيرًا ما كانت الحروب تندلع سعيًا من إحدى دويلات المدن لتعزيز نفوذها، ومن الأمثلة الأسطورية على ذلك رفض جلجامش ، ملك أوروك، أن يصبح تابعًا لكيش. وتشير السجلات إلى أن بعض الحروب اندلعت للسيطرة على طرق التجارة ومواردها القيّمة. ^{[ 4 ]} خاض الملك مسكي أجاشر حروبًا في جبال زاغروس من أجل الأخشاب والمعادن والأحجار، بينما تُرجّح الأساطير السومرية التي تُسجّل حروبًا ضد مملكة أراتا الأسطورية أنها تمثل حملات حقيقية في إيران من أجل اللازورد والقصدير . ^{[ 7 ]} وكان العيلاميون والجوتيون يشنّون غارات متكررة على طرق الإمداد الحيوية لدويلات المدن؛ ولذلك شكّلت العديد من دويلات المدن تحالفات عسكرية للدفاع ضد هذه الغارات. ^{[ 1 ]} من المحتمل أن سكان القرى هاجروا مع مرور الوقت إلى المدن، لأن المدن وفرت حماية أكبر، مما أدى إلى انخفاض عدد سكان الريف. وكان النصر في الحرب يجلب المكانة والثروة لملك المدينة المنتصرة. ^{[ 2 ]}

خلال فترة الأسر المبكرة ، ازداد عدد الحروب بين دويلات المدن السومرية المتنافسة. كانت هذه الحروب محدودة النطاق، إذ لا تفصل بين مدينتي أوما ولجاش ، اللتين خاضتا حروبًا عديدة ضد بعضهما البعض، سوى 25 ميلًا. وكانت معظم المعارك تدور على بُعد بضعة أيام سيرًا على الأقدام من كل مدينة مشاركة. ومن الحروب المعروفة التي دارت على مسافة طويلة نسبيًا، الحرب بين كيش وعيلام ، اللتين كانتا تقعان على بُعد 160 ميلًا. ^{[ 7 ]} لا يعرف المؤرخون المعاصرون إلا القليل عن تكتيكات الجيوش السومرية، لأن السجلات تُخلّد الانتصارات، لكنها نادرًا ما تتحدث عن كيفية خوض المعركة. ^{[ 4 ]} كان الجنود السومريون يحاصرون المدن باستخدام كباش الحصار والمهندسين العسكريين، بينما يقوم المدافعون ببناء الأبراج. ^{[ 1 ]} على الرغم من أن أسوار بعض المدن السومرية القديمة ربما لم تكن في البداية تُستخدم كتحصينات دفاعية، إذ صُممت في الأصل لحماية المدن من الحيوانات البرية والفيضانات ، ولإظهار قوة وثروة المستوطنة، إلا أنها اكتسبت في نهاية المطاف طابعًا دفاعيًا؛ كما شاع استخدام الخنادق في القرن الثالث عشر قبل الميلاد. [ ^{1 ] بمجرد} سقوط مدينة، كانت أسوارها تُدمر لإذلالها، ثم تُنهب. وكثيرًا ما كان يُؤسر جزء كبير من السكان ويُستعبد، بينما يُهدي المنتصر غنائم الحرب إلى إله مدينته. ^{[ 1 ]}