ويليام بنسون (مهندس معماري)

كان ويليام بنسون (1682 - 2 فبراير 1754) مهندسًا معماريًا هاويًا موهوبًا وسياسيًا من حزب الأحرار ، وقد شغل مقعدًا في مجلس العموم من عام 1715 إلى عام 1719. وفي عام 1718، رتب لإزاحة السير كريستوفر رين المسن من منصب مساح أعمال الملك ، لكن فترة وجوده القصيرة في هذا المنصب لم تكن ناجحة.

كان بنسون الابن الأكبر للسير ويليام بنسون، عمدة لندن في الفترة 1706-1707، وزوجته مارثا أوستن، ابنة جون أوستن، صائغ المجوهرات اللندني. قام بنسون بجولة كبرى في شبابه، امتدت إلى زيارة مطولة في الفترة 1704-1706 إلى هانوفر ، مقر الأمير الناخب ، الذي كان التالي في ترتيب ولاية العرش البريطاني. حرص بنسون على التودد إلى الأمير الناخب ووالدته الأميرة صوفيا ، وفرض هدايا غير مرغوب فيها على الأميرة. كما زار ستوكهولم ، بعيدًا عن المسارات السياحية المعتادة. في لندن، نشر بنسون كتيبًا مؤيدًا لحزب الأحرار البريطاني (الويغ) يحذر من اليعقوبية ، ويطرح جدلًا حول الحق الإلهي للملكية في رسالة موجهة بشكل واضح إلى السير جاكوب بانكس . صدرت الطبعة الحادية عشرة من هذه الرسالة عام 1711 وتُرجمت إلى الفرنسية. ^{[ 1 ]}

بعد عودته إلى لندن بانطباعات جديدة عن المباني المبتكرة على الطراز البالادي الجديد التي كانت قيد الإنشاء آنذاك في هيرنهاوزن، ^{[ 2 ]} تزوج عام 1707 من إليانور إيرل، ابنة جوزيف إيرل ، التاجر الثري من بريستول؛ وحصل من والده على أراضٍ في ويلتشير بقيمة 5000 جنيه إسترليني. وفي فبراير التالي، استأجر دير كارولين أميسبري الكلاسيكي في ويلتشير، والذي كان يُنسب آنذاك إلى إنيغو جونز ، ^{[ 3 ]} لمدة 21 عامًا، وفي عام 1709 شرع في تصميم منزل ويلبري ^{[ 4 ]} لنفسه في عقار مجاور في نيوتن توني ، والذي اشتراه في ذلك العام من هون. جون فاينز. ^{[ 5 ]}

كانت ويلبري، أقدم مثال على الطراز البالادياني الجديد في إنجلترا، ^{[ 6 ]} فيلا متواضعة من طابق واحد، بطول تسعة أجزاء، مع رواق مثلث الشكل فوق الأجزاء الثلاثة المركزية. وفوق النوافذ ذات الإطارات البسيطة، وُضعت ألواح بارزة منفصلة في الجدار. أضاءت نوافذ صغيرة في قبو منخفض ذي جدران ريفية مناطق الخدمات. وقفت مداخن عند نهايات الأسقف المائلة. توجت واجهة الفيلا شرفة مركزية ذات درابزين وقبة مرتفعة على أعمدة. وبهذه الطريقة، تم تصوير ويلبري في المجلد الأول من كتاب فيتروفيوس بريتانيكوس لكولين كامبل (1715، اللوحتان 51-52)، ونُسب الفضل في تصميمها وبنائها إلى بنسون. ^{[ 7 ]} لاحقًا، وبصفته مساحًا، عيّن بنسون كامبل، وهو مساح محترف، نائبًا له ورئيسًا للكتاب. ^{[ 8 ]}

في عام 1709 عُيّن رئيسًا لشرطة ويلتشير . وامتدت اهتماماته إلى مجال الهيدروليكا. ^{[ 9 ]} نفّذ مشروعًا لتوصيل المياه عبر الأنابيب إلى شافتسبري ؛ ووفقًا لمذكرات مهندس الهيدروليكا جون ثيوفيلوس ديساغولييرز ، ^{[ 10 ]} كان في الواقع اختراع السيد هولاند، القس المتواضع في شافتسبري، لكن بنسون نسب الفضل لنفسه، مما أدى إلى انتخابه عضوًا في البرلمان عن حزب الأحرار.

انتُخب بنسون عضوًا في البرلمان عن دائرة شافتسبري في الانتخابات العامة لعام 1715. [ ^{11 ] وفي} عام 1716، رافق الملك جورج الأول في زيارة إلى هانوفر، حيث قدّم، حاملًا معه مخططات "محرك مائي"، توجيهاتٍ لبناء محطة مياه للأمير جورج في هيرنهاوزن ، هانوفر، مستعينًا بحداد السيد هولاند ورئيس عماله؛ وقد أسفر ذلك عن أكبر نافورة في الحدائق. أما النفاث الرئيسي، الذي كان من المتوقع أن يرتفع مئة قدم، فقد قذف عشرة أقدام فقط، وهو ارتفاع مخيب للآمال. ^{[ 12 ]}

في عام ١٧١٧، عُرض عليه منصب مدقق حسابات السلف ، وفي عام ١٧١٨ عُيّن مساحًا لأعمال الملك خلفًا للسير كريستوفر رين . وبحسب نيكولاس هوكسمور ، فقد تلقى مساعدة جون أيسلابي في الحصول على هذا التعيين، والذي جُرّد من منصبه المزدوج لإتاحة الفرصة لشقيق بنسون. ^{[ ١٣ ]} ولقبوله منصبًا حكوميًا، كان عليه الترشح مجددًا للبرلمان في شافتسبري. فاز في الانتخابات الفرعية التي جرت في ٢١ نوفمبر ١٧١٨، لكنه خسر مقعده بناءً على التماس في ٢٤ يناير ١٧١٩. ^{[ ١١ ]}

بصفته مساحًا، كانت أشهر بنسون في منصبه كارثية على الموظفين المحترفين. لاحظ هوارد كولفين ^{[ 14 ]} أن "فترة بنسون كمساح استمرت خمسة عشر شهرًا، قام خلالها بفصل أكفأ مرؤوسيه، وأعلن الحرب على أقرب زملائه، وأثار غضب وزارة الخزانة ^{[ 15 ]} ، وأخيرًا جلب على نفسه غضب مجلس اللوردات لإصراره الكاذب على أن مجلسهم كان في خطر وشيك من الانهيار". العمل الوحيد الدائم الذي تم إنجازه في عهد بنسون كمساح هو مجموعة غرف الدولة في قصر كنسينغتون .

بعد إقالته من منصبه في يوليو 1719، وفي خضمّ سلسلة من الكتيبات الساخرة، انخرط بنسون في إنشاء ستورهيد ، الذي صممه كامبل لصهره هنري هوار. سخر منه ألكسندر بوب لاحقًا في قصيدته "الدونسياد" (الجزء الثالث، 321، الجزء الرابع، 111-112) لإقامته نصبًا تذكاريًا لجون ميلتون في دير وستمنستر عام 1737، ثم انقلب عليه وكرم بتمثال نصفي من صنع مايكل ريسبراك ، وهو كاتب شعر لاتيني مغمور، الدكتور آرثر جونستون (1587-1641)؛ وفي الموكب المزخرف المصاحب للإلهة دولنيس، ظهر بنسون: "سار على عكازين غير متساويين، أحدهما يحمل اسم ميلتون والآخر يحمل اسم جونستون" ( الدونسياد، الجزء الرابع، 111-112).

ترشّح بنسون للبرلمان مجددًا في شافتسبري في الانتخابات العامة لعام 1727. إلا أنه لم يحصل إلا على أربعة أصوات، ما دفعه إلى قطع إمدادات المياه. ^{[ 11 ]} في عام 1734، باع ويلبري لابن أخيه هنري الثاني هوار، وتقاعد إلى منزل في ويمبلدون . ومن ثمار تقاعد بنسون كتاب "رسائل تتعلق بالترجمات الشعرية، وفنون الشعر عند فرجيل وميلتون، إلخ" (1739)، حيث لا بد أن تصريحه المؤسف (صفحة 61) بأن "الميزة الرئيسية التي يتمتع بها فرجيل على ميلتون هي قافية فرجيل " ^{[ 16 ]} قد لفت انتباه بوب، إن كان الكتاب قد وقع بين يديه أثناء مراجعته لقصيدة "دونسياد" . في عام 1735، تولى منصب مدقق حسابات السلف، وهو المنصب الذي وُعد به عام 1717، والذي شغله حتى وفاته.

توفي بنسون في 2 فبراير 1754. وكان لديه أربعة أبناء وثلاث بنات من زوجته الأولى، وابن وابنة من زوجته الثانية إليزابيث، التي تزوجها بعد وفاة إليانور في عام 1722. ^{[ 11 ]}

• كولفين، هوارد. قاموس سيرة ذاتية للمهندسين المعماريين البريطانيين، 1600-1840 الطبعة الثالثة. (مطبعة جامعة ييل) 1995.
• كورتني، ويليام برايدو (1885). "بنسون، ويليام (1682-1754)"  . في ستيفن، ليزلي (محرر). قاموس السير الوطنية . المجلد  4. لندن: سميث، إلدر وشركاه .

• بولد، جون وجون ريفز. منزل ويلتون والأسلوب البالادي الإنجليزي: بعض منازل ويلتشير (لندن: HMSO) 1998.

• أعمال ويليام بنسون في مشروع غوتنبرغ
• أعمال من تأليف أو عن ويليام بنسون في أرشيف الإنترنت