موسم 1963 في دوري كرة القدم الأمريكية

في الأسبوع الحادي عشر، وتحديدًا في 24 نوفمبر، بعد يومين فقط من اغتيال الرئيس جون إف. كينيدي ، أُقيمت مباريات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) وفقًا لجدولها المعتاد. وصرح مفوض الدوري، روزيل، بشأن إقامة المباريات قائلًا: "من التقاليد الرياضية أن يُظهر الرياضيون مهاراتهم في أوقات المآسي الشخصية الكبرى. كانت كرة القدم هي رياضة السيد كينيدي، وكان يزدهر في ظل المنافسة." ^{[ 4 ]} ولم يتأثر حضور المباريات رغم الاغتيال. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وعلى الرغم من الاعتراضات على قرار إقامة المباريات، وندم روزيل لاحقًا على هذا القرار، ^{[ 7 ]} فقد ذكر أن السكرتير الصحفي لكينيدي، بيير سالينجر ، حثه على السماح بإقامة المباريات. ^{[ 8 ]}

مع ذلك، سعى فريقا فيلادلفيا إيجلز وواشنطن ريدسكينز إلى تأجيل المباراتين. ^{[ 9 ] [ 10 ]} ورفض فرانك ماكنامي ، أحد أعضاء مجموعة " هابي هاندرد" المالكة لفريق إيجلز، حضور المباراة مفضلاً حضور مراسم تأبين في قاعة الاستقلال القريبة ، مدعياً ​​أن "المباراة تُقام بأمر من المفوض". ^{[ 11 ]} وفي نهاية المطاف، شهدت المباراة بين الفريقين في فيلادلفيا أعمالاً إنسانية من كلا الجانبين. فقبل المباراة، تبرع كل لاعب من لاعبي إيجلز بمبلغ 50 دولاراً لعائلة ضابط شرطة دالاس، جيه دي تيبت ، الذي قُتل على يد لي هارفي أوزوالد . ^{[ 12 ]} وبعد انتهاء المباراة، طلب لاعبو ريدسكينز من المدرب بيل ماكبيك إرسال كرة المباراة إلى البيت الأبيض، شاكرين روزيل على السماح بإقامة المباريات في نهاية ذلك الأسبوع، ^{[ 12 ]} قائلين إنهم "يلعبون... من أجل الرئيس كينيدي وتخليداً لذكراه". ^{[ 13 ]}

لم تُبث أي مباريات من دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) على التلفزيون، ففي عصر يوم 22 نوفمبر، بعد وقت قصير من إعلان وفاة كينيدي، أمر رئيس شبكة سي بي إس، فرانك ستانتون، بتعليق جميع البرامج العادية حتى دفن كينيدي. واستُبدلت البرامج العادية، بما فيها مباريات دوري كرة القدم الأمريكية ، بتغطية إخبارية متواصلة ، بُثت بدون فواصل إعلانية.

لم تُحسم المنافسة على لقب أيٍّ من القسمين حتى المباريات الأخيرة من الموسم العادي. في القسم الشرقي، كان رصيد براونز 7 انتصارات وخسارة واحدة وتعادل واحد بعد ثماني مباريات، لكن في 10 نوفمبر، خسر براونز بنتيجة 9-7 أمام بيتسبرغ، بينما فاز جاينتس على إيجلز بنتيجة 42-14، ليتعادل كليفلاند بنتيجة 7 انتصارات وخسارتين وتعادل واحد. وعندما فاز جاينتس مجددًا وخسر براونز، تقدم الأول في النتيجة.

كان التنافس في الغرب محتدمًا أيضًا. كان فريق شيكاغو بيرز متقدمًا بخمسة انتصارات دون هزيمة، بينما كان فريق غرين باي باكرز متقدمًا بأربعة انتصارات وهزيمة واحدة قبل الأسبوع السادس. فاز غرين باي على سانت لويس بنتيجة 30-7، بينما خسر شيكاغو أمام سان فرانسيسكو بنتيجة 20-14، ليتعادل الفريقان في الصدارة بخمسة انتصارات وهزيمة واحدة. واصل كلا الفريقين انتصاراتهما، ثم التقيا في شيكاغو في الأسبوع العاشر في 17 نوفمبر، حيث حقق بيرز فوزًا ساحقًا بنتيجة 26-7. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

أُقيمت مباريات الأسبوع الحادي عشر بعد يومين من اغتيال كينيدي. ورغم تأجيل دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) - الذي كان في عامه الرابع - لمبارياته، إلا أن دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) قرر إقامة المباريات، مع العلم أنها لم تُبث تلفزيونيًا بسبب التغطية المتواصلة التي غطتها شبكات التلفزيون على مدار الساعة لتداعيات الاغتيال. خسر فريق نيويورك جاينتس على أرضه أمام سانت لويس بنتيجة 24-17، بينما فاز كليفلاند على دالاس ضيفه بنتيجة 27-17، ليصبح سجل الفرق الثلاثة متطابقًا بثمانية انتصارات وثلاث هزائم وتعادل واحد. وكان فريق شيكاغو بيرز متأخرًا في النتيجة أمام بيتسبرغ، إلى أن سجل روجر لوكلير هدفًا ميدانيًا ليُعادل النتيجة 17-17، ويحافظ على تقدمه بنصف مباراة على غرين باي.

في الأسبوع الثاني عشر، أُحبط فوز غرين باي عندما تعادل فريق ديترويت ليونز بنتيجة 13-13 بتسجيل هدف في اللحظات الأخيرة في ديترويت يوم عيد الشكر، ^{[ 16 ]} بينما تجنب شيكاغو خسارة أخرى بتعادله مع مينيسوتا 17-17 يوم الأحد. وتقلصت المنافسة الثلاثية في الشرق بفوز كليفلاند على سانت لويس 24-10، وفوز نيويورك على دالاس 34-27.

شهد الأسبوع الثالث عشر فوز كل من فريق بيرز وفريق باكرز، بينما خسر كليفلاند أمام ديترويت بنتيجة 38-10. فاز نيويورك على واشنطن بنتيجة 44-14، لكن نيويورك، برصيد 10-3-0، كان متأخراً عن بيتسبرغ، الذي حقق سجلاً غير معتاد 7-3-3، وستجمع المباراة الأخيرة من الموسم بين ستيلرز وجاينتس في ملعب يانكي .

وفقًا لقواعد ذلك الوقت (مع استبعاد التعادلات)، كان فوز بيتسبرغ على جاينتس سيؤدي إلى حصول نيويورك على 10 انتصارات و4 هزائم وتعادل واحد (بنسبة فوز 71.4% )، وحصول ستيلرز على 8 انتصارات و3 هزائم و3 تعادلات ( بنسبة فوز 72.7% )، والتأهل إلى المباراة النهائية. ^{[ 17 ]} وكان ستيلرز قد فاز في المباراة الأولى التي أقيمت في بيتسبرغ بنتيجة 31-0 في 22 سبتمبر. وفي مباراة حُسم فيها لقب المؤتمر، فاز نيويورك على بيتسبرغ بنتيجة 33-17، وتراجع ستيلرز إلى المركز الرابع في الشرق. ^{[ 18 ]}

في سباق القسم الغربي، كان على غرين باي الفوز خارج أرضه وخسارة شيكاغو على أرضه. لعب الباكرز يوم السبت على ملعب كيزر في سان فرانسيسكو ، وتغلبوا على فريق 49ers، صاحب أسوأ سجل في الدوري ، بنتيجة 21-17. أُعلن فوز بيرز على ديترويت بنتيجة 24-14 على ملعب ريغلي فيلد ظهر يوم الأحد للاعبي الباكرز أثناء عودتهم إلى ديارهم، منهين بذلك سعيهم للفوز بلقب الدوري للمرة الثالثة على التوالي . ^{[ 19 ]}

رغم أن سجل غرين باي باكرز (11 فوزًا، هزيمتان، وتعادل واحد) بدون هورنونغ كان ثاني أفضل سجل في الدوري وواحدًا من أفضل سجلاتهم في تاريخهم، إلا أن الخسارتين أمام شيكاغو أبقتاهم في المركز الثاني في القسم الغربي. لعب غرين باي في مباراة تحديد المركز الثالث في الأدوار الإقصائية في ميامي ضد كليفلاند، وصيف القسم الشرقي، في 5 يناير. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

شيكاغو 14، نيويورك 10 في ملعب ريجلي فيلد في شيكاغو ، إلينوي ، في 29 ديسمبر.

أُقيمت مباراة البلاي أوف بول بين الفريقين اللذين احتلا المركز الثاني في كل قسم، لتحديد المركز الثالث في الدوري. وكان هذا العام الرابع للمباراة، وأُقيمت بعد أسبوع من المباراة النهائية.

• غرين باي 40، كليفلاند 23 في ملعب أورانج بول في ميامي ، فلوريدا ، في 5 يناير 1964. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• بالتيمور كولتس : تم استبدال ويب إيوبانك بدون شولا .
• كليفلاند براونز : تم استبدال بول براون ببلانتون كولير .

• سان فرانسيسكو 49ers : استقال ريد هيكي بعد ثلاث مباريات، وحل محله جاك كريستيانسن .