سلسلة لندن للبيسبول

سلسلة لندن التابعة لدوري البيسبول الرئيسي هي اتفاقية بين دوري البيسبول الرئيسي (MLB) ولعب مباريات مختارة من الموسم العادي في ملعب لندن بمدينة لندن ، إنجلترا. كانت الاتفاقية في البداية لمدة عامين، 2019 و2020، برعاية شركة ميتل ، وحملت اسم "ميتل ودوري البيسبول الرئيسي يقدمان سلسلة لندن" . ^{[ 1 ]} وشهدت مباريات عام 2019 أولى مباريات دوري البيسبول الرئيسي التي تُقام في أوروبا ، حيث استضاف فريق بوسطن ريد سوكس مباراتين ضد فريق نيويورك يانكيز . أُلغيت مباراتان كانتا مقررتين لعام 2020 بين فريقي سانت لويس كاردينالز وشيكاغو كابز بسبب جائحة كوفيد-19 . وفي عام 2022، جُددت الاتفاقية بين دوري البيسبول الرئيسي ومنطقة لندن الكبرى لإقامة مباريات في أعوام 2023 و2024 و2026. وابتداءً من موسم 2023 ، أصبحت السلسلة تحمل اسم " جولة دوري البيسبول الرئيسي العالمية: سلسلة لندن " ، وهو الاسم الجديد " جولة دوري البيسبول الرئيسي العالمية " المُطبق على المباريات التي تُقام خارج الولايات المتحدة وكندا . ^{[ 2 ]}

في 8 مايو 2018، أعلنت رابطة البيسبول الرئيسية (MLB) عن اتفاقية لمدة عامين لاستضافة مباريات البيسبول في ملعب لندن خلال موسمي 2019 و2020. في ذلك الوقت، باستثناء الولايات المتحدة وكندا ، كانت رابطة البيسبول الرئيسية قد أقامت مباريات الموسم العادي في أستراليا واليابان والمكسيك وبورتوريكو، ^{[ 3 ]} ومباريات التدريب الربيعي في الصين، ^{[ 4 ]} لكنها لم تُقم أي مباريات في أوروبا. ^{[ 5 ]} وبالمثل، أقامت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية (NFL) مباريات الموسم العادي في لندن - بشكل أساسي في ملعب ويمبلي - تحت مسمى " مباريات NFL لندن" . وقد حظيت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية بقاعدة جماهيرية واسعة في المملكة المتحدة، وبحلول عام 2018، بلغ متوسط ​​الحضور في مباريات ويمبلي 85,031 متفرجًا. ^{[ 6 ]} كما أقامت الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) مباريات في لندن ضمن سلسلة مبارياتها العالمية . ^{[ 5 ]}

أشار كيلهيم سالتر، مدير النمو والاستراتيجية في دوري البيسبول الرئيسي لمنطقة أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا ، إلى أن أوروبا تُعد "سوق نمو رئيسي" للدوري، وأن سكان لندن "من رواد الفعاليات الكبرى" وغالبًا ما تُباع تذاكر الفعاليات التي تُقام هناك بالكامل. ^{[ 7 ]} وعلى عكس الدول الأخرى التي استضاف فيها دوري البيسبول الرئيسي مباريات دولية، فإن لعبة البيسبول ليست بنفس الشعبية والرسوخ في المملكة المتحدة. ^{[ 7 ]} وأوضح سالتر أن الدوري أراد تمييز جهوده في لندن عن جهود الدوريات الأخرى، من خلال التركيز على "الارتباط بالثقافة وثقافة المدن التي تُمثلها فرقنا" لجذب جماهير جديدة. في مايو 2018، بدأ الدوري برنامجًا ثقافيًا لمدة عام بعنوان "الـ 108" (في إشارة إلى عدد الغرز في كرة البيسبول القياسية ) للترويج لمباريات لندن، وشمل البرنامج سلسلة من المجلات التي تُعرّف بفرق دوري البيسبول الرئيسي، بالإضافة إلى "جلسات الـ 108" - وهي سلسلة من الحفلات الموسيقية الحية في أماكن محلية تُقدم عروضًا فنية تُمثل مدن الفرق. صُممت الحملة من أجل "بناء حوار وعلاقة حقيقية مع المشاهد الثقافية التي تعكس تلك الموجودة في المدن التي تقع فيها فرق دوري البيسبول الرئيسي". ^{[ 8 ] [ 7 ]}

أُقيمت السلسلة الافتتاحية خلال موسم 2019 بين فريقي بوسطن ريد سوكس ونيويورك يانكيز ، وهما خصمان لدودان في نفس القسم . ^{[ 9 ]} أُلغيت سلسلة مُخطط لها في عام 2020 بسبب جائحة كوفيد-19. في 9 مايو 2022، أعلن المفوض روب مانفريد وعمدة لندن صادق خان عن شراكة طويلة الأمد بين الدوري والمدينة، تشمل مباريات الموسم العادي في أعوام 2023 و2024 و2026، بالإضافة إلى فعاليات رئيسية أخرى على مدى خمس سنوات. ^{[ 10 ]}

كان العثور على ملعب بالمقاسات المناسبة لملعب بيسبول أمرًا صعبًا، لا سيما وأن معظم ملاعب منطقة لندن مصممة أساسًا لكرة القدم . وقد قيّم مسؤولو دوري البيسبول الرئيسي (MLB) خيارات متعددة (بما في ذلك ملاعب الكريكيت مثل ملعب ذا أوفال )، قبل اختيار ملعب لندن كموقع نهائي. ^{[ 7 ]} شُيّد الملعب في الأصل لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2012 ؛ وفي أواخر عام 2015، أفادت التقارير أن مسؤولي دوري البيسبول الرئيسي قد قاسوا أبعاد الملعب ورأوا أنه مناسبٌ لمباريات البيسبول، وتفاوضوا بشأن إمكانية إقامة المباريات فيه. ^{[ 9 ] [ 5 ]}

وضعت رابطة البيسبول الرئيسية خطة لتكييف ملعب لندن ليُحاكي ملاعبها ، وذلك بإنشاء ملعب بيسبول جديد فوق مضمار الجري وأرضية الملعب الحاليين، مع تصميم مقاعد يُحاكي أجواء ملاعب البيسبول الرئيسية الأكثر حميمية وتجربة المشجعين فيها. وتشمل مواد بناء أرضية الملعب حوالي 13,200 متر مربع من العشب الصناعي ، وطين لمنطقة رامي الكرة ولوحة القاعدة الرئيسية، مصدره ولاية بنسلفانيا. [ ^{20 ] ونظرًا لصغر حجم غرف تبديل الملابس في الملعب وملاءمتها لكرة القدم، تم بناء غرف تبديل ملابس} أكبر حجمًا على غرار غرف تبديل ملابس لاعبي البيسبول الرئيسية داخل الملعب. ^{[ 9 ]} كما جرت العادة سابقًا في مركز روجرز التابع لفريق تورنتو بلو جايز قبل تجديد ملعبه الخارجي استعدادًا لموسم 2023 ، أو في ملعب مونتريال الأولمبي (موطن فريق مونتريال إكسبوز الذي لم يعد موجودًا)، تم تحديد أبعاد الملعب من قاعدة البداية بالقدم والمتر: 330 قدمًا (100.6 متر) إلى أعمدة الخطأ و385 قدمًا (117.4 متر) إلى منتصف الملعب، مع سياج بارتفاع 16 قدمًا (4.9 متر) . ^{[ 20 ]} وُصفت هذه الأبعاد بأنها قد تكون مواتية للضاربين. ^{[ 9 ] [ 21 ]} النقطتان في منتصف الملعب الأيسر والأيمن، حيث يلتقي السياج المؤقت بالجدار في منطقة منتصف الملعب، أقرب قليلًا من المنتصف، ومُحددتان بمسافة 382 قدمًا (116.4 متر) . ولأن السقف يمتد فوق منطقة قاعدة البداية، فإن القاعدة الأساسية هي أن الكرات التي تصطدم بالسقف تُعتبر خارج الملعب. ^{[ 22 ]}    

بالنسبة لسلسلة 2023، تم توسيع الأبعاد ببضعة أقدام، لتصل إلى 387 قدمًا (118 مترًا) في ممرات القوة و 392 قدمًا (119.5 مترًا) إلى منتصف الملعب. ^{[ 23 ]}  

في الولايات المتحدة، تم تقسيم حقوق البث التلفزيوني لكلا السلسلتين بين فوكس وإي إس بي إن . كانت فوكس تبث مباراة بعد ظهر يوم السبت ، وإي إس بي إن مباراة بعد ظهر يوم الأحد ، وكان بث إي إس بي إن يُنتج عادةً كعرض خاص بعد الظهر ضمن برنامج "بيسبول ليلة الأحد" . ^{[ 24 ]}

في المملكة المتحدة، تم عرض المسلسل على قناة بي بي سي سبورت حتى عام 2026 وكذلك على قناة تي إن تي سبورتس . ^{[ 25 ]}

في سلسلة مباريات عام 2019، تم تمثيل تقاليد الترفيه من مباريات فريقي ريد سوكس ويانكيز داخل الملعب، بما في ذلك أداء طاقم الملعب لأغنية " YMCA " (كما هو الحال في ملعب يانكي ) ^{[ 26 ]} وغناء جماعي لأغنية " Sweet Caroline " (كما هو الحال في ملعب فينواي بارك ). ^{[ 26 ]} وعُزفت موسيقى " Theme from New York, New York " بعد فوزي فريق يانكيز، كما هو الحال في ملعب يانكي. ^{[ 27 ]} وصوّت المشجعون لاختيار شخصيات ونستون تشرشل ، وفريدي ميركوري ، والملك هنري الثامن ، ووحش بحيرة لوخ نيس للمشاركة في سباقات التمائم . ^{[ 28 ]} كما ظهر "ذا فريز" (نايجل تالتون من فورت فالي، جورجيا، وهو عضو في طاقم ملعب أتلانتا بريفز )، ^{[ 29 ]} وهو عداء يرتدي ملابس ضيقة ويرعاه RaceTrac ويتسابق مع المشجعين في مباريات فريق بريفز. ^{[ 26 ]}

في مباراة 29 يونيو 2019، عزفت جوقة المملكة النشيدين الوطنيين للولايات المتحدة والمملكة المتحدة ؛ ^{[ 30 ]} وألقى المشاركون في دورة ألعاب إنفيكتوس رميات البداية الاحتفالية بحضور الأمير هاري، دوق ساسكس ، وزوجته ميغان، دوقة ساسكس ؛ ^{[ 31 ]} وفاز فريدي ميركوري بسباق التميمة؛ ^{[ 32 ]} وخسر فريق ذا فريز أمام أحد المشجعين في سباق الجري. ^{[ 33 ]}

في مباراة 30 يونيو 2019، قدمت جوقة أطفال العاصمة النشيدين الوطنيين ؛ ^{[ 34 ]} وتغلب فريق فريز على أحد المشجعين في سباق الجري؛ ^{[ 35 ]} وفاز الملك هنري الثامن بسباق التميمة. ^{[ 36 ]}

• قائمة مباريات دوري البيسبول الرئيسي التي تُقام خارج الولايات المتحدة وكندا

• سلسلة مباريات لندن على موقع MLB.com