نهائي كأس الرابطة الإنجليزية للمحترفين 2022

بدأ تشيلسي، كفريق من الدوري الإنجليزي الممتاز مشارك في دوري أبطال أوروبا 2021-2022 ، مشواره في الدور الثالث. وكانت مباراته الأولى على أرضه أمام أستون فيلا ، أحد فرق الدوري الإنجليزي الممتاز . تقدم تشيلسي بهدف سجله تيمو فيرنر في الشوط الثاني، قبل أن يعادل كاميرون آرتشر النتيجة لصالح فيلا. حُسمت المباراة بركلات الترجيح ، والتي فاز بها تشيلسي بنتيجة 4-3. ^{[ 6 ]} في الدور التالي، أوقعته القرعة مجدداً على أرضه أمام فريق من الدوري الإنجليزي الممتاز، وهذه المرة ساوثهامبتون . تقدم تشيلسي مرة أخرى عن طريق كاي هافرتز قبل نهاية الشوط الأول مباشرة، لكن تشي آدامز عادل النتيجة بعد الاستراحة مباشرة، ليحتكم الفريقان مجدداً إلى ركلات الترجيح، والتي فاز بها تشيلسي أيضاً بنتيجة 4-3. ^{[ 7 ]} في ربع النهائي، خاض تشيلسي أول مباراة له خارج أرضه، حيث واجه غريمه اللندني برينتفورد، أحد فرق الدوري الإنجليزي الممتاز . استمرت المباراة بدون أهداف حتى عشر دقائق قبل النهاية، عندما سجل بونتوس جانسون لاعب برينتفورد هدفًا في مرماه ، قبل أن يحسم جورجينيو الفوز لتشيلسي بنتيجة 2-0 من ركلة جزاء. ^{[ 8 ]} في نصف النهائي الذي أُقيم بنظام الذهاب والإياب، أوقعت القرعة تشيلسي في مواجهة فريق آخر من الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو جاره اللندني توتنهام هوتسبير . في مباراة الذهاب على ملعب ستامفورد بريدج ، فاز تشيلسي بنتيجة 2-0؛ وجاء كلا الهدفين في الشوط الأول، الأول عن طريق هافرتز قبل أن يسجل بن ديفيز لاعب توتنهام هدفًا في مرماه. ^{[ 9 ]} في مباراة الإياب على ملعب توتنهام هوتسبير ، كان الفوز بنتيجة 1-0 بفضل هدف أنطونيو روديجر كافيًا لتأهل تشيلسي إلى النهائي بنتيجة إجمالية 3-0. ^{[ 10 ]}

كفريق آخر من الدوري الإنجليزي الممتاز مشارك في دوري أبطال أوروبا 2021-2022 ، بدأ ليفربول مشواره في الدور الثالث. وكانت مباراته الأولى في البطولة خارج أرضه أمام نادي نورويتش سيتي ، أحد أندية الدوري الإنجليزي الممتاز، وفاز بها بنتيجة 3-0؛ حيث افتتح تاكومي مينامينو التسجيل في الدقائق الخمس الأولى، وأضاف ديفوك أوريجي هدفًا في بداية الشوط الثاني قبل أن يسجل مينامينو هدفه الثاني قبل 10 دقائق من نهاية المباراة. ^{[ 11 ]} وتلقى ليفربول قرعة أخرى خارج أرضه في الدور الرابع، حيث فاز على بريستون نورث إند، أحد أندية دوري الدرجة الأولى الإنجليزية، بنتيجة 2-0، بفضل هدفي مينامينو وأوريجي. ^{[ 12 ]} وتأخر ليفربول بنتيجة 3-1 في الشوط الأول من مباراته في الدور الخامس على أرضه أمام ليستر سيتي ، حيث سجل جيمي فاردي هدفين وجيمس ماديسون هدفًا، بينما سجل أليكس أوكسليد-تشامبرلين هدفًا . قلّص ديوغو جوتا الفارق بهدف في منتصف الشوط الثاني، قبل أن يُسجل مينامينو هدفه الرابع في البطولة في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع ليُجبر الفريقين على خوض ركلات الترجيح. بعد أن تصدى كايمهين كيليهر لركلة لوك توماس ، أتيحت لمينامينو فرصة حسم المباراة لصالح ليفربول، لكنه أهدرها؛ إلا أن ريان بيرتراند أضاع المحاولة التالية لليستر، ليُتيح ذلك لجوتا فرصة منح ليفربول الفوز بركلات الترجيح بنتيجة 5-4. ^{[ 13 ]} وقد أوقعت القرعة ليفربول في مواجهة أرسنال في نصف النهائي، لكن تفشي فيروس كورونا في صفوف الفريق أدى إلى تأجيل مباراة الذهاب بعد إغلاق مركز تدريب الفريق. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وفي مباراة الإياب التي كان من المقرر إقامتها على ملعب أنفيلد ، فشل ليفربول في التسجيل رغم تفوقه العددي للاعب طوال ثلاثة أرباع المباراة تقريبًا بعد طرد غرانيت تشاكا ، وانتهت المباراة بالتعادل السلبي 0-0. ^{[ 16 ]} في مباراة الإياب المؤجلة، سجل ديوغو جوتا كلا الهدفين في ملعب الإمارات ليقود ليفربول إلى المباراة النهائية. ^{[ 17 ]}

بعد فوز ليفربول على آرسنال في إياب نصف النهائي، أكد المدرب يورغن كلوب مشاركة الحارس كايمهين كيليهر في المباراة النهائية؛ إذ لم يغب كيليهر سوى عن مباراة واحدة في كأس الرابطة الإنجليزية خلال الموسم، وهي مباراة الفوز على بريستون في الدور الرابع. ^{[ 20 ]} وفي خطوة حظيت بتغطية إعلامية واسعة، بدأ تشيلسي المباراة بكاي هافرتز في مركز رأس الحربة بدلاً من روميلو لوكاكو . واضطر ليفربول لإجراء تغيير متأخر بعد إصابة تياغو ألكانتارا خلال الإحماء، ما أدى إلى دخول نابي كيتا التشكيلة الأساسية ودخول هارفي إليوت كبديل. ^{[ 21 ]}

بدأ تشيلسي المباراة بقوة، حيث سنحت له أول فرصة حقيقية في الدقيقة السادسة، عندما تصدى حارس مرمى ليفربول، كايمهين كيليهر، لتسديدة من كريستيان بوليسيتش . وتحسن أداء ليفربول تدريجيًا، مع ازدياد حدة هجماته، وبلغت ذروتها بتصدٍ مزدوج من حارس مرمى تشيلسي، إدوارد ميندي، بعد محاولتين من نابي كيتا وساديو ماني . وكان لويس دياز ، النشيط على الجناح الأيسر، أبرز لاعبي ليفربول، حيث تركزت معظم هجماتهم على هذا الجانب من الملعب. وقبيل نهاية الشوط الأول، أتيحت لماسون ماونت فرصة محققة لكنه أهدرها خارج المرمى. وانتهى الشوط الأول باستحواذ ليفربول على الكرة معظم الوقت، لكن تشيلسي كان صاحب الفرص الأفضل. وصنع تشيلسي خمس فرص في الشوط الأول، منها أربع فرص لهافرتز وواحدة لسيزر أزبيليكويتا . وواصل اللاعب الألماني تألقه ليختتم المباراة بخمس فرص مُصنعة، وهو أكبر عدد من الفرص في نهائي كأس الرابطة الإنجليزية منذ ديفيد سيلفا . ومع ذلك، تجاوز ترينت ألكسندر-أرنولد، الظهير الأيسر لليفربول، هذا الرقم بصنعه ست فرص. ^{[ 22 ]}

بعد أربع دقائق من بداية الشوط الثاني، سنحت لماونت فرصة جيدة أخرى، لكن تسديدته ارتدت من القائم بعد أن بدا كيليهر عاجزًا عن التصدي. وفي الدقيقة 69، ظن ليفربول أنه تقدم في النتيجة برأسية من جويل ماتيب ، لكن تم إلغاء الهدف بعد تدخل حكم الفيديو المساعد (VAR)، الذي رأى أن فيرجيل فان دايك ، من موقع تسلل، قد عرقل ريس جيمس في بداية الهجمة. وواصل كل من ليفربول وتشيلسي خلق الفرص، لكن لم يتمكن أي منهما من التسجيل خلال الوقت الأصلي للمباراة. ^{[ 23 ]}

في الوقت الإضافي، أُلغي هدفان لتشيلسي سجلهما روميلو لوكاكو وكاي هافرتز بداعي التسلل. دخل حارس مرمى تشيلسي، كيبا أريزابالاغا، بديلًا لميندي في ركلات الترجيح. سجل كلا الفريقين ركلاتهما الخمس الأولى، ليُحسم التعادل بركلة جزاء فاصلة. نجح جميع لاعبي الفريقين العشرة في تسجيل ركلاتهم لتصبح النتيجة 10-10. ثم سجل حارس مرمى ليفربول، كيليهر، ركلة الجزاء الحادية عشرة لفريقه. ومع تقدم ليفربول 11-10، تقدم أريزابالاغا لتسديد ركلة تشيلسي الحادية عشرة، لكن كرته علت العارضة، ليحقق ليفربول بذلك رقمًا قياسيًا بفوزه التاسع بكأس الرابطة الإنجليزية للمحترفين، وهو الأول له منذ عقد، وأول لقب محلي ليورغن كلوب كمدرب لليفربول. ^{[ 24 ]}