علم معركة فرجينيا الثامن والعشرين

في عام ١٨٨٧، اقترحت مجموعة من قدامى المحاربين في الحرب الأهلية الأمريكية من ولاية بنسلفانيا، والذين كانوا يخططون لعقد لم شمل في جيتيسبيرغ، إعادة أعلام المعارك الكونفدرالية من ثلاث وحدات، بما في ذلك علم معركة فوج فرجينيا الثامن والعشرين، على أمل استقطاب قدامى المحاربين الكونفدراليين للحضور. أصدر غروفر كليفلاند ، رئيس الولايات المتحدة آنذاك، أمرًا تنفيذيًا لدعم الخطة. ومع ذلك، عارض العديد من قدامى المحاربين في جيش الاتحاد الفكرة، وكذلك فعل بعض الجنوبيين. كان من بين المعارضين حاكم ولاية فرجينيا آنذاك ، فيتزهيو لي (وهو من قدامى المحاربين الكونفدراليين وابن شقيق روبرت إي. لي)، بالإضافة إلى جيفرسون ديفيس الذي صرّح بأن الأعلام ملك للولايات التي احتلت جيتيسبيرغ وأن إعادتها ستخالف "جميع السوابق العسكرية المعروفة". في نهاية المطاف، تراجع كليفلاند عن أمره التنفيذي؛ وأُقيم الحدث بنجاح دون إعادة الأعلام، وجذب ٥٠٠ من قدامى المحاربين من بنسلفانيا و٢٠٠ من قدامى المحاربين الكونفدراليين. ^{[ ٥ ]}

في جردٍ أجرته وزارة الحرب عام ١٨٨٨، ذُكر أن العلم "كان يُفترض أنه أُعير ولم يُعاد". تشير إحدى الفرضيات إلى أن شيرمان احتفظ بالعلم، مع أن هذا لا يُفسر كيفية إدراجه في جرد وزارة الحرب عام ١٨٦٧. ربما يكون ألكسندر رامزي قد استعاده من الوزارة أثناء عمله سكرتيرًا لها بين عامي ١٨٧٩ و١٨٨١، ثم نقله إلى مينيسوتا حيث أصبح أول رئيس لجمعية مينيسوتا التاريخية . بعد إعادته إلى مينيسوتا، عُرض العلم دوريًا في مبنى الكابيتول بولاية مينيسوتا لعدة سنوات. عُرض بشكل بارز في جنازة شيرمان عام ١٨٩٦، ولكن نظرًا لعدم ذكره في وصيته ، أصبح في النهاية جزءًا من المجموعة الدائمة في جمعية مينيسوتا التاريخية. ^{[ ٢ ]}

في عام ١٩٠٥، أصدر الكونغرس الأمريكي قرارًا يقضي بإعادة الأعلام التي تم الاستيلاء عليها خلال الحرب الأهلية الأمريكية إلى مواطنها الأصلية. ^{[ ٢ ]} وكان الهدف من القرار الاحتفاء بالتعاون بين الولايات الشمالية والجنوبية في الحرب الإسبانية الأمريكية . إلا أنه تعذر إعادة علم معركة فوج فرجينيا الثامن والعشرين، لعدم وجوده في حوزة وزارة الحرب. ^{[ ٥ ]}

في وقت مبكر من عام 1960، دعت حركة في ولاية فرجينيا إلى "استعادة" علم معركة فوج فرجينيا الثامن والعشرين، مطالبةً بإعادته من مينيسوتا إلى فرجينيا. ^{[ 2 ]} وفي عام 1961، طلبت فرجينيا استعادة العلم إحياءً للذكرى المئوية للحرب الأهلية، لكنه لم يُعاد. ^{[ 6 ]} وقدّم الطلب جون جينينغز، مدير جمعية فرجينيا التاريخية آنذاك ، بعد أن أعادت جمعية مينيسوتا التاريخية علمًا استولى عليه فوج المشاة الثاني من مينيسوتا من فوج كونفدرالي تابع لجورجيا . وفي رسالة إلى جينينغز، ذكر مدير جمعية مينيسوتا أن أعمال فوج المشاة الأول من مينيسوتا كانت من أروع اللحظات في تاريخ الولاية، وجادل بأن العلم "له قيمة تاريخية أكبر إذا بقي في مينيسوتا من إعادته إلى فرجينيا". ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٩٨، طالب هواة إعادة تمثيل أحداث الحرب الأهلية في ولاية فرجينيا بإعادة العلم ^{[ ٦ ]} قبل الذكرى السنوية الـ ١٣٥ لمعركة جيتيسبيرغ. ^{[ ٧ ]} قاد المجموعة كريس كافينيس، وهو موظف تأمين في مدينة روانوك بولاية فرجينيا، والذي عثر على قرار الكونغرس الصادر عام ١٩٠٥، واعتقد أنه يوفر أساسًا قانونيًا للطلب. ^{[ ٥ ]} ومع ذلك، لم يُعاد العلم. ^{[ ٦ ]} صرّح سكيب همفري ، المدعي العام لولاية مينيسوتا آنذاك ، بأن ولاية فرجينيا لا تملك أي حق قانوني في العلم على الرغم من قرار الكونغرس الصادر عام ١٩٠٥؛ وأشار أيضًا إلى أنه لا يمكن اعتبار العلم مسروقًا بسبب قانون التقادم الذي يمتد لست سنوات في مينيسوتا. سعى كافينيس لاحقًا إلى إعارة العلم لمتحف سالم ، لكن محاولته باءت بالفشل. ^{[ ٥ ]}

في عام 2000، طالب أعضاء الجمعية العامة لولاية فرجينيا بإعادة العلم إلى الولاية، لكنه لم يُعاد. ^{[ 6 ]} وقد استلهم أعضاء مجلس شيوخ ولاية فرجينيا من الجزء الجنوبي الغربي من الولاية هذا الطلب من جهود مجموعة إعادة تمثيل الحرب الأهلية في كافينيس لاستعادة العلم. فقاموا بصياغة قرار وعرضوه على مجلس شيوخ فرجينيا. ووصف أحد مقدمي القرار، جون إس. إدواردز ، إعادة العلم المقترحة بأنها "مسألة فخر للولاية"، وصرح بأنه لا يعلم سبب حاجة مينيسوتا إليه. ورد إيان ستيوارت، نائب مدير جمعية مينيسوتا التاريخية، معارضًا فكرة أن العلم أهم لفرجينيا من مينيسوتا، مصرحًا: "ما لم يكن هناك سبب قانوني مقنع لإعادته، فإننا لا نميل إلى القيام بذلك". وتساءل ستيوارت أيضًا عن سبب إثارة مجلس شيوخ ولاية فرجينيا لقضية تتعلق برمز الكونفدرالية، مشيرًا إلى الجدل الدائر آنذاك حول عرض علم الكونفدرالية في ولاية كارولاينا الجنوبية. ^{[ 7 ]} وقد وافق مجلس شيوخ ولاية فرجينيا على القرار. ^{[ 1 ]}

رداً على قرار ولاية فرجينيا لعام 2000، صرّح حاكم ولاية مينيسوتا جيسي فينتورا قائلاً: "لماذا؟ أعني، لقد فزنا"، وأضاف: "لقد أخذناه، وهذا ما يجعله تراثنا". ^{[ 1 ] [ 8 ]}

في عام 2002، أعلن جون إس. براون ، الذي كان آنذاك رئيس قسم التاريخ العسكري في مركز التاريخ العسكري التابع لجيش الولايات المتحدة ، أنه ينبغي وضع العلم في متحف للتاريخ العسكري في ولاية فرجينيا.

في عام 2003، طالب مسؤولون في ولاية فرجينيا، بمن فيهم حاكم فرجينيا آنذاك مارك وارنر، بإعادة العلم؛ ورد حاكم مينيسوتا تيم باولنتي قائلاً إن فرجينيا "لن تحصل عليه. [...] نعتقد أنه حقنا، ولن نعيده إلى فرجينيا".

في عام 2013، وبعد مرور 150 عاماً على معركة جيتيسبيرغ، طلب حاكم ولاية فرجينيا استعارة العلم. لكن حاكم ولاية مينيسوتا مارك دايتون رفض ذلك. ^{[ 6 ]}