السرب 353 للتدريب القتالي

تم تفعيلها في 15 نوفمبر 1942 في قاعدة هاميلتون الجوية ، كاليفورنيا، وكانت مجهزة في البداية بطائرات بيل بي-39 إيراكوبرا ، وتم إلحاقها بقيادة المقاتلات الرابعة للتدريب. انتقلت إلى عدة قواعد في كاليفورنيا ونيفادا، ثم إلى قاعدة بورتلاند الجوية التابعة للجيش في ولاية أوريغون في يونيو 1943، وأعيد تجهيزها بطائرات نورث أمريكان بي-51 بي موستانج الجديدة . استمرت في استخدام طائرات موستانج طوال صيف عام 1943، ثم تم نشرها في مسرح العمليات الأوروبي ، حيث تم إلحاقها بقيادة المقاتلات التاسعة في إنجلترا.

في أواخر عام 1943، تكبدت قيادة القاذفات الثامنة خسائر فادحة في الطائرات وأطقمها خلال حملة القصف الاستراتيجي على أوروبا المحتلة وألمانيا النازية ، حيث افتقرت طائرات لوكهيد بي-38 لايتنينغ وريبابليك بي-47 ثندربولت التابعة لقيادة المقاتلات الثامنة إلى المدى الكافي لمرافقة قاذفات بوينغ بي-17 فلاينغ فورتريس وكونسوليديتد بي-24 ليبراتور الثقيلة إلى عمق ألمانيا لمهاجمة الأهداف الصناعية والعسكرية. كانت طائرة بي-51 تتمتع بالمدى اللازم لأداء مهام المرافقة، فنُقلت السيطرة العملياتية للوحدة إلى القوات الجوية الثامنة لتنفيذ مهام المرافقة. انطلاقًا من قاعدتها في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني بوكستيد ، نفّذت الوحدة مهام مرافقة استراتيجية بعيدة المدى مع مجموعات قيادة القاذفات الثامنة ، حيث رافقت القاذفات الثقيلة إلى أهداف مثل فرانكفورت ولايبزيغ وأوغسبورغ وشفاينفورت ، واشتبكت بشكل متكرر مع طائرات الاعتراض النهارية التابعة لسلاح الجو الألماني ( لوفتفافه )، حيث تفوقت طائرات P-51 على طائرات الاعتراض الألمانية من طراز مسرشميت Bf 109 وفوك وولف Fw 190 ، مما تسبب في خسائر فادحة لسلاح الجو الألماني. وظلت الوحدة تحت السيطرة العملياتية لسلاح الجو الثامن حتى أبريل 1944، عندما وصل عدد كافٍ من طائرات P-51D موستانج من الولايات المتحدة وتم تخصيصها لوحدات قيادة المقاتلات الثامنة للقيام بمهام المرافقة.

أُعفي من مهمة المرافقة وأُعيد تجهيزه بطائرات ريبابليك بي-47 دي ثندربولت ، ونُقل إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في لاشندن على الساحل الجنوبي لإنجلترا. أُعيد تعريف المهمة لتوفير الدعم الجوي التكتيكي للغزو الوشيك لفرنسا، لدعم الجيش الثالث، ثم الجيش التاسع للولايات المتحدة. نفّذ طلعات جوية مقاتلة فوق نورماندي وعلى طول ساحل القناة الإنجليزية لفرنسا والأراضي المنخفضة، من أبريل إلى يونيو 1944، ثم شارك في قصف تكتيكي مكثف لأهداف عسكرية معادية، بالإضافة إلى الطرق والسكك الحديدية والجسور في منطقة نورماندي لدعم القوات البرية في أعقاب يوم النصر مباشرة .

انتقلت الوحدة إلى مهابط متقدمة في فرنسا ابتداءً من نهاية يونيو 1944، متجهةً شرقًا لمحاربة المطارات والمطارات الفرنسية المحررة، دعمًا لقوات الحلفاء البرية المتقدمة عبر شمال فرنسا. وفي وقت لاحق من عام 1944، شاركت الوحدة في عمليات قصف انقضاضي وقصف أرضي، مستهدفةً ساحات السكك الحديدية والجسور وتجمعات القوات والمطارات. وشاركت في هجمات على القوات الألمانية في بلجيكا في أعقاب معركة الثغرة ، ثم اتجهت شرقًا كجزء من غزو الحلفاء الغربيين لألمانيا . ونفذت الوحدة مهمتها الأخيرة في الحرب في 7 مايو 1945 من مطار أنسباخ الذي تم الاستيلاء عليه .

بقيت في ألمانيا المحتلة كجزء من القوات الجوية الأمريكية في أوروبا، قيادة القوات الجوية التكتيكية الثانية عشرة، قوة الاحتلال بعد استسلام ألمانيا، وكانت متمركزة في قاعدة هيرتسوغين آوراخ التابعة للقوات الجوية الأمريكية . تم حلها في 31 مارس 1946.

أُعيد تفعيل السرب من قبل قيادة القوات الجوية التكتيكية التابعة للقوات الجوية الأمريكية في 19 نوفمبر 1956، وتمّ إلحاقه بمجموعة المقاتلات النهارية 354 المُعاد تفعيلها في قاعدة ميرتل بيتش الجوية الجديدة بولاية كارولاينا الجنوبية. مُجهّزًا بمقاتلات نورث أمريكان إف-100 سوبر سابر، شارك السرب في التدريبات والعمليات والاختبارات وعروض القوة النارية التي أجرتها قيادة القوات الجوية التكتيكية داخل الولايات المتحدة وخارجها. انتشرت الوحدة بشكل متكرر في قاعدة أفيانو الجوية بإيطاليا وقاعدة ويلوس الجوية بليبيا. كما نُشرت في أوروبا خلال أزمة لبنان عام 1958 ، ونُقلت إلى قاعدة ماكوي الجوية بولاية فلوريدا عام 1962 خلال أزمة الصواريخ الكوبية . وخلال الحرب الأهلية الدومينيكية ، نشر السرب ثمانية عشر طائرة من طراز إف-100 في قاعدة رامي الجوية ببورتوريكو للحماية من التدخل الكوبي في الحرب. ^{[ 3 ]}

في عام 1966، أعيد تعيين السرب المقاتل التكتيكي 353 إلى الجناح المقاتل التكتيكي 401 ، قاعدة توريخون الجوية ، إسبانيا، عندما أنهت القيادة الجوية الاستراتيجية عمليات نشر طائرات بي-47 ستراتوجيت في القاعدة، وأعيد تعيينه إلى القوات الجوية الأمريكية في أوروبا.

أُعيد تكليف الجناح المقاتل التكتيكي 401 المضيف إلى توريخون من قاعدة إنجلاند الجوية في لويزيانا، حيث نُشرت أسرابه المقاتلة العملياتية في قوات المحيط الهادئ الجوية في جنوب فيتنام للقيام بمهام قتالية خلال حرب فيتنام. كما تم نقل السرب 353، إلى جانب السرب 307 المقاتل التكتيكي من هومستيد والسرب 613 من إنجلاند، لتوفير العدد الكامل من الطائرات للجناح 401.

في توريخون، واصل السرب تحليق طائرات إف-100 دي "سوبر سيبر". وشملت العمليات الرئيسية الحفاظ على الجاهزية القتالية، ونقل الوحدات إلى قواعد أخرى في أوروبا أو الشرق الأوسط، والمشاركة في مناورات مختلفة للقوات الجوية الأمريكية، وحلف شمال الأطلسي، والدفاع الجوي الإسباني. في عام 1970، استبدل السرب أسطوله القديم من طائرات إف-100، وأُعيد تجهيزه بطائرات إف-4 دي فانتوم 2 ، حيث تم اختيار أفراده من أسراب القوات الجوية الأمريكية في أوروبا أو من مهام جديدة من الولايات المتحدة. كانت طائرات إف-4 التابعة للسرب 353 تحمل الرمز TK على ذيولها ، ومن توريخون، قام السرب بعمليات انتشار جزئية دورية إلى قاعدة ويلوس الجوية في ليبيا وقاعدة إنجرليك الجوية في تركيا، للتدريب على الأسلحة. ابتداءً من يونيو 1970، أُعيد تجهيز الجناح المقاتل التكتيكي 401 بطائرات إف-4 إي .

في عام 1971، أُعيد تكليف السربين 612 و613 من القوات المقاتلة التكتيكية إلى الجناح 401 المقاتل التكتيكي من انتشارهما في جنوب فيتنام، وذلك في إطار تقليص قوات القوات الجوية الأمريكية في جنوب شرق آسيا. ونتيجةً لذلك، في 15 يوليو، تم حلّ السرب 353 المقاتل التكتيكي وإعادة تكليفه، دون معدات أو أفراد، إلى الجناح 354 المقاتل التكتيكي في قاعدة ميرتل بيتش الجوية.

في ميرتل بيتش، استلم السرب أفراد وطائرات A-7D كورسير II التابعة للسرب 511 المقاتل التكتيكي الذي تم حله ، وبدأ رحلات تدريبية من ميرتل بيتش باستخدام المعدات الجديدة. في 12 أكتوبر 1972، انتشر السرب 353 (بقيادة المقدم براون جي. هوارد الثالث) إلى قاعدة كورات الجوية الملكية التايلاندية في تايلاند كجزء من الجناح 354 المقاتل التكتيكي (المتقدم)، وشارك في عمليات قتالية في حرب فيتنام . استخدم السرب طائرات A-7 للدعم الجوي القريب وفي عمليات البحث والإنقاذ. في يناير 1973، ومع دخول وقف إطلاق النار حيز التنفيذ في حرب فيتنام، أعاد السرب تخصيص طائراته المنتشرة إلى السرب 3 المقاتل التكتيكي الذي تم تفعيله حديثًا ، التابع للجناح 388 المقاتل التكتيكي في كورات، وعاد أفراده إلى قاعدة ميرتل بيتش الجوية بدون معدات.

استلم السرب طائرات A-7D Corsair II جديدة عند عودته إلى قاعدة ميرتل بيتش الجوية، واستأنفت الوحدة تدريباتها. ثم انتشرت مجدداً في كورات في 31 مارس 1973، حيث نفذت طلعات قصف حتى توقف القصف في 15 أغسطس 1973. ويُنسب إلى السرب 353 الفضل في إلقاء القنبلة الأخيرة وتنفيذ آخر غارة جوية في الحرب.

في 18 أكتوبر 1973، عاد السرب إلى قاعدة ميرتل بيتش الجوية واستأنف أنشطته التدريبية الاعتيادية. وفي عام 1978، حصل السرب على طائرات من طراز A-10، ونفّذ طلعات تدريبية بها لأكثر من عقد، حيث كان يُنشر بشكل متكرر في قواعد حلف الناتو في ألمانيا لإجراء تدريبات سنوية.

تم نشر الوحدة في مطار الملك فهد الدولي ، المملكة العربية السعودية في 15 أغسطس 1990. وخلال عاصفة الصحراء ، شارك السرب في العمليات القتالية، يناير - فبراير 1991، حيث ألحق أضرارًا جسيمة بمواقع الدبابات والمدفعية للعدو، وقطع خطوط إمداد العدو، وشارك في عمليات البحث والإنقاذ.

عادت الوحدة إلى الولايات المتحدة في مارس 1991، واستأنفت عمليات التدريب في زمن السلم. وبدأت على الفور عملية تقليص تدريجي مع إغلاق قاعدة ميرتل بيتش الجوية بموجب قانون إعادة تنظيم القواعد العسكرية لعام 1990، والإلغاء الوشيك لجناحها المضيف. تم توزيع طائرات السرب، وإعادة تخصيصها للحرس الوطني الجوي وأسراب مقاتلة أخرى تابعة للقوات الجوية خلال الفترة المتبقية من عام 1991 وأوائل عام 1992. وتم إلغاء السرب نهائيًا في 15 ديسمبر 1992.

في أغسطس 1993، تم تفعيل الوحدة في قاعدة إيلسون الجوية في ألاسكا. ويبدو أنها تولت مسؤولية الأفراد والمعدات التابعة لسرب التدريب المقاتل الثالث . وأصبحت مسؤولة عن تنسيق مناورات كوب ثاندر، ولاحقًا مناورات العلم الأحمر في ألاسكا، كما سيطرت على ميادين التدريب المحلية.

• المجموعة المقاتلة 354 ، 12 نوفمبر 1942 - 31 مارس 1946
• المجموعة 354 المقاتلة النهارية، 19 نوفمبر 1956
• الجناح 354 المقاتل النهاري (لاحقًا الجناح 354 المقاتل التكتيكي)، 25 سبتمبر 1957
• الجناح المقاتل التكتيكي 401 ، 27 أبريل 1966
• الجناح المقاتل التكتيكي 354 (لاحقًا الجناح المقاتل 354)، 15 يوليو 1971 - 15 ديسمبر 1992
• المجموعة العملياتية 354، 20 أغسطس 1993
• المجموعة 611 للعمليات الجوية، 4 سبتمبر 2003
• المجموعة العملياتية 354، 1 أكتوبر 2006 - حتى الآن

• الحرب العالمية الثانية : الهجوم الجوي، أوروبا؛ نورماندي؛ شمال فرنسا؛ راينلاند؛ أردين-ألزاس؛ أوروبا الوسطى؛ القتال الجوي.
• حرب فيتنام : وقف إطلاق النار في فيتنام
• جنوب غرب آسيا : الدفاع عن المملكة العربية السعودية؛ تحرير الكويت والدفاع عنها

• وسام الوحدة المتميزة: مسرح العمليات الأوروبي، ديسمبر 1943 - 15 مايو 1944؛ فرنسا، 25 أغسطس 1944.
• وسام الوحدة الرئاسية: جنوب شرق آسيا، 12 أكتوبر 1972 - 21 يناير 1973.
• وسام صليب الحرب الفرنسي مع سعفة: 1 ديسمبر 1943 - 31 ديسمبر 1944
• وسام الشجاعة لجمهورية فيتنام مع سعفة النخيل: 12 أكتوبر 1972 - 28 يناير 1973
• جوائز الوحدة المتميزة للقوات الجوية: 1 أكتوبر 1962 - 1 ديسمبر 1963؛ 15 يوليو 1971 - 31 مايو 1972؛ 1 مايو 1974 - 30 أبريل 1976؛ 1 يوليو 1978 - 31 مايو 1979؛ 1 يونيو 1979 - 22 مايو 1981؛ 1 يوليو 1985 - 30 يونيو 1987؛ 1 مايو 1990 - 15 مارس 1992؛ 20 أغسطس 1993 - 31 أغسطس 1993؛ 11 سبتمبر 2000 - 10 سبتمبر 2002.