الجناح 4080 للاستطلاع الاستراتيجي

استلم السرب 4025 أولى طائرات RB-57D التي قبلتها القوات الجوية. كما شغّل أربع طائرات B-57C، استُخدمت للتدريب. وصلت أولى طائرات RB-57 في مايو 1956، وبلغ عددها إحدى عشرة طائرة بحلول نهاية سبتمبر. ^{[ 1 ]} كانت RB-57D نسخة مُعدّلة بشكل كبير من B-57C. تم تقليص الطاقم إلى طيار واحد؛ وزاد طول جناحيها من 64 قدمًا إلى 105 أقدام؛ واستُبدلت محركات J65 بمحركات برات آند ويتني J57 الأكثر قوة ، وجُهّزت جميع الطائرات باستثناء أول ست طائرات للتزود بالوقود جوًا . كما خضعت هذه الطائرات لعدد من التعديلات الخاصة بمهام محددة. ^{[ 2 ]} ست من هذه الطائرات كانت من طراز RB-57D-2 المتخصصة في مهام الاستخبارات الإلكترونية (ELINT)، وأُعيدت إلى تكوينها بطاقم من شخصين للسماح بوجود مُشغّل استطلاع إلكتروني بالإضافة إلى الطيار. ^{[ 3 ]}

بعد التدريب العملياتي، أُرسلت وحدات من طائرات RB-57D إلى قاعدة يوكوتا الجوية في اليابان (الوحدة 1) ضمن عملية أسد البحر، وإلى قاعدة إيلسون الجوية في ألاسكا (الوحدة 2). نفذت الوحدة الألاسكية عمليات استخبارات إلكترونية حول شبه جزيرة كامتشاتكا . وفي 11 ديسمبر 1956، نُفذت مهمة جوية فوق وحول فلاديفيستوك (الاتحاد السوفيتي) في الصباح الباكر. جمعت طائرات RB-57D المتمركزة في اليابان معلومات استخباراتية إلكترونية حول عمليات القوات البحرية والجوية السوفيتية في الشرق الأقصى، ورصدت عينات الإشعاع المحمولة جوًا الناتجة عن التجارب النووية السوفيتية. كما نُفذت بعض الطلعات الجوية فوق الصين الشيوعية ، حيث كان سقف تحليق طائرات RB-57D أعلى بكثير من سقف تحليق طائرات MiG-15 الصينية .

شملت المهام برامج المراقبة السرية "سكاي شيلد" و"توي سولجر" و"غرين هورنت"، والتي نفذتها لاحقًا طائرات التجسس U-2 التابعة للسرب 4028 للاستطلاعات. وبين مارس وأغسطس 1958، قامت طائرات RB-57D برحلات جوية لأخذ عينات من الهواء من جزر مارشال ، وتحديدًا من ميدان إنيويتوك للتجارب النووية ، وذلك بالتزامن مع برنامج التجارب النووية الأمريكي (الاسم الرمزي: هاردتاك).

تسببت أعطال الأجنحة تدريجيًا في خسائر فادحة، ما دفع قيادة الطيران الاستراتيجية إلى تخزين عدد من طائرات RB-57D بحلول أوائل عام 1959. وتم حلّ السرب 4025 للاستطلاع الراداري في يونيو 1959. وتم تعديل بعض طائرات RB-57D التي كانت تعمل مع السرب 4025 للاستطلاع الراداري لتؤدي أدوارًا متخصصة أخرى. استخدمت ناسا بعضها لاختبارات الطيران على ارتفاعات عالية ورسم خرائط التضاريس، بينما تم تخصيص أربع طائرات للسرب 4677 لتقييم الرادار لمهام المعايرة. كما استُخدمت ست طائرات RB-57D أخرى لمراقبة السلسلة الأخيرة من التجارب النووية الجوية الأمريكية التي أُجريت عام 1962. وتم تخصيص ثلاث طائرات RB-57D للسرب 1211 للاختبار (أخذ العينات) التابع لخدمة الأرصاد الجوية الجوية في قاعدة كيرتلاند الجوية في نيو مكسيكو، وأُعيد تسميتها إلى WB-57D.

كانت المهمة الأولية للوحدة 4028 للاستطلاعات الإشعاعية هي برنامج أخذ العينات على ارتفاعات عالية (HASP)، الذي صُمم لأخذ عينات من الحطام المشع في طبقات الجو العليا بعد تفجير أسلحة نووية روسية وصينية وفرنسية. وكان يُطلق على هذا البرنامج اسم "كرو فلايت" بشكل غير رسمي.

انطلقت مهمات "كرو فلايت" في البداية من قاعدة رامي الجوية في بورتوريكو (الوحدة 3)، وقاعدة بلاتسبورغ الجوية في نيويورك (الوحدة 4). كانت طائرات U-2 المستخدمة في هذه المهمات تحمل اسم WU-2A، والتي كانت مزودة ببعض معدات أخذ العينات في مقدمة الطائرة. ونتيجةً لذلك، كانت مقدمة الطائرة مسطحة عند طرفها لاستيعاب جهاز أخذ العينات. كما زُودت الطائرة بفتحات إضافية لأخذ العينات على الجانب الأيسر أمام حجرة عجلة الأنف مباشرةً. وُضعت أغشية ترشيح داخل هذه الوحدات، وبعد التحليق عبر السحب المشعة، أُرسلت الأغشية للتحليل. ومن خلال هذا الاختبار، أمكن تحديد قوة وتكوين الجهاز النووي. كانت الطائرات تحلق في خط مستقيم من الشمال إلى الجنوب، ثم تعكس مسارها، ومن هنا جاء اسم المهمة "كرو فلايت" (نسبةً إلى ذبابة الغراب).

نتيجةً لمعاهدة الحظر الجزئي للتجارب النووية لعام 1963 ، تم إنهاء برنامج HASP، لذلك أُزيلت معدات أخذ عينات الهواء الخاصة ببرنامج HASP من جميع طائرات U-2 وأُعيد تجهيزها بمعدات جمع الصور والمعلومات الإلكترونية (PHOTINT & ELINT).

ثم انتقل الجناح الاستراتيجي 4080 إلى قاعدة لافلين الجوية في تكساس في 1 أبريل 1957 وتم تعيينه الجناح الاستراتيجي 4080 في 15 يونيو 1960.

لعب طيارو السرب 4028 للاستطلاعات الاستراتيجية دورًا محوريًا في منع اندلاع حرب عالمية خلال أزمة الصواريخ الكوبية . ففي صيف عام 1962، ازدادت شحنات الأفراد والمعدات من الاتحاد السوفيتي إلى كوبا بشكل ملحوظ. ورغم نفي رئيس الوزراء السوفيتي نيكيتا خروتشوف ، أصدر الرئيس جون كينيدي توجيهاته لقيادة الطيران الاستراتيجية ببدء طلعات استطلاع جوية عالية الارتفاع بطائرات التجسس يو-2 فوق الجزيرة. وبعد هذه الطلعات، عاد الرائدان ريتشارد هايزر ورودولف أندرسون بصور لمواقع الصواريخ الباليستية ومنشآت تخزين الأسلحة النووية قيد الإنشاء. وفي 22 أكتوبر، ألقى الرئيس كينيدي خطابًا للأمة، وتلت ذلك ستة أيام عصيبة، واصل خلالها هايزر وأندرسون وعدد من طياري التجسس يو-2 الآخرين من السرب 4080 طلعات الاستطلاع فوق كوبا من موقع عمليات متقدم أُنشئ في قاعدة ماكوي الجوية بولاية فلوريدا طوال فترة الأزمة. بينما كانت المفاوضات بين القوتين العظميين لا تزال جارية، حاول الرائد أندرسون القيام بمهمة استطلاع أخرى، فأُسقطت طائرته من طراز يو-2 وقُتل. مُنح وسام صليب القوات الجوية بعد وفاته ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يُمنح فيها هذا الوسام. ^{[ 4 ]}

انتقلت وحدة الاستطلاع والمراقبة الجوية رقم 4080 من قاعدة لافلين الجوية في تكساس إلى قاعدة ديفيس-مونثان الجوية في أريزونا في 1 يوليو 1963. وخلال هذا الانتقال، تم تعيين/إلحاق مجموعة صغيرة من الأشخاص الذين كانوا يعملون على البرنامج السري "Lightning Bug" والذي كان عبارة عن طائرات بدون طيار للاستطلاع الجوي.

في 31 ديسمبر 1963، أصدر الرئيس ليندون جونسون أمرًا للجناح 4080 للاستطلاع عن بُعد بدعم جهود الاستطلاع في جنوب فيتنام . كان الجناح متمركزًا في قاعدة ديفيس مونثان الجوية لأقل من عام. نقل الجناح مفرزة من ثلاث طائرات من طراز U-2E تابعة للسرب 4028 للاستطلاع عن بُعد (رقم 347، 370، و374) إلى قاعدة بين هوا الجوية لدعم عمليات الاستطلاع التكتيكي التي تقوم بها طائرات F-101. أُطلق على عملية بين هوا اسم موقع العمليات 20 (OL-20)، تحت الاسمين الرمزيين "التنين المحظوظ" لطائرة U-2E "دراغون ليدي" التابعة للسرب 4028 للاستطلاع عن بُعد، و"الينابيع الزرقاء" لعملية مفرزة طائرات الدرون "فيربي" التابعة لسرب DC-130/Ryan AQM-34 .

انتشرت عملية طائرات DC-130/الطائرات المسيّرة في البداية في قاعدة كادينا الجوية في أوكيناوا قبل إعادة تمركزها في بين هوا. في يوليو 1965، أصبحت هذه الوحدة من الطائرات المسيّرة السرب 4025 للاستطلاع بعد إعادة تفعيل رقم السرب. كان السرب 4025 في الأصل وحدة RB-57D، ولا يزال يستخدم شعار "الفرسان السود" من دوره السابق مع طائرات RB-57D، على الرغم من أنه لم يكن من المفترض رسميًا أن يستخدمه.

في البداية، تم نشر ثلاث طائرات من طراز يو-2 في فيتنام في 11 فبراير 1964، حيث حلقت إلى قاعدة هيكام الجوية في هاواي، ثم إلى قاعدة كلارك الجوية في الفلبين في 12 فبراير. كانت طائرات يو-2 متمركزة في كلارك لفترة وجيزة، إذ لم يُبلغ الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس بقدومها إلى الفلبين، ما أثار قلقه الشديد لدرجة أنه منح القوات الجوية الأمريكية مهلة 72 ساعة لإخراجها من البلاد. نُقلت الطائرات سريعًا إلى قاعدة أندرسن الجوية في غوام ، ثم بعد أسابيع من التوقف، نُقلت أخيرًا إلى قاعدة بين هوا الجوية تحت اسم OL-20 في 5 مارس، وبدأت العمليات على الفور.

كان من المقرر أن تبدأ هذه الرحلات الجوية بقيود في مناطق العمليات نظرًا لوجود طائرة استطلاع من طراز يو-2 تابعة لوكالة المخابرات المركزية الأمريكية في مسرح العمليات. كانت وكالة المخابرات المركزية تراقب الرحلات الجوية فوق الصين الشيوعية وفيتنام الشمالية من قاعدة تاخلي الجوية الملكية التايلاندية، وكان من الممكن تصنيف هذه الرحلات كرحلات مدنية في حال إسقاط إحداها. في ذلك الوقت، كان الأمريكيون لا يزالون مجرد "مستشارين" في حرب فيتنام. تغير هذا الوضع، وتولى سلاح الجو الاستراتيجي الدور الذي تركته الوحدة "ج" التابعة لوكالة المخابرات المركزية في تاخلي، حيث سحبت طائراتها وعملياتها في 24 أبريل.

بدأت طائرات التجسس يو-2 عملياتها لجمع معلومات استخباراتية عن فيتنام الشمالية، وكان المشروع يُعرف في البداية باسم "التنين المحظوظ"، ثم أُعيدت تسميته إلى "حصان طروادة"، ثم "الشعلة الأولمبية"، ثم "الكتاب الكبير"، وأخيراً "التنين العملاق". وشملت الطلعات الجوية التحليق على طول حدود فيتنام الشمالية والصين، وجمع معلومات استخباراتية إلكترونية (SIGINT). كما رصدت طائرات يو-2 الطرق والمسارات من فيتنام الشمالية التي كانت تُستخدم لنقل الأسلحة والأفراد إلى فيتنام الجنوبية والدول المجاورة لها، لاوس وكمبوديا. ووفرت أيضاً بيانات الأهداف اللازمة لنشر قاذفات بي-57 كانبرا التكتيكية في فيتنام الجنوبية.

مع تقدم الحرب، اضطرت طائرات التجسس يو-2 إلى التحليق على ارتفاعات أعلى، إذ دخلت طائرات ميغ-17 ثم ميغ-21 الخدمة، مما جعل التحليق على ارتفاعات متوسطة محفوفًا بالمخاطر. كما أن إدخال صواريخ سام-2 من قبل الفيتناميين الشماليين استلزم تخطيطًا دقيقًا لمسارات الطيران لتجنب هذه المناطق الساخنة.

كانت الوحدة 4080 جناحًا خاضعًا لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية (MAJCON)، ومن أجل الحفاظ على سلالة وحدات القتال ذات الأرقام الأربعة التابعة لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية (MAJCOM) وتخليد سلالة العديد من وحدات القصف غير النشطة حاليًا والتي تتمتع بسجلات لامعة في الحرب العالمية الثانية، تلقت قيادة القوات الجوية الاستراتيجية (SAC) تفويضًا من قيادة القوات الجوية الأمريكية (USAF) لإيقاف أجنحتها الخاضعة لقيادة القوات الجوية الاستراتيجية (MAJCON) والمجهزة بطائرات قتالية، وتفعيل الوحدات غير النشطة الخاضعة لسيطرة القوات الجوية (AFCON)، والتي كان معظمها غير نشط في ذلك الوقت والتي يمكن أن تحمل سلالة وتاريخًا. ونتيجة لذلك، تم إلغاء تسمية الجناح 4080 للاستطلاع الاستراتيجي ونقل مهمته ومعداته وأفراده إلى الجناح 100 للاستطلاع الاستراتيجي في يونيو 1966. وتم استبدال سرب الاستطلاع الاستراتيجي 4028 التابع له، والذي كان يشغل طائرات U-2، بسرب الاستطلاع الاستراتيجي 349 ، وتم استبدال سرب الاستطلاع الاستراتيجي 4025، بطائراته من طراز DC-130 Hercules وطائرات BQM-24 Firebee بدون طيار، بسرب الاستطلاع الاستراتيجي 350 .

• الفرقة الجوية الأربعون ، 1 مايو 1956 ^{[ 8 ]}
• القوات الجوية الثانية ، 1 أبريل 1957
• الفرقة الجوية الاستراتيجية الثانية عشرة، 1 يوليو 1963 - 25 يونيو 1965

المجموعات

• المجموعة الطبية 864، 1 مايو 1959 - 1 أبريل 1962 ^{[ 9 ]}
• المجموعة الجوية 4080 (لاحقًا مجموعة الدعم القتالي 4080)، 1 أبريل 1957 - 1 أبريل 1962 ^{[ 9 ]}

مستشفى

• المستشفى رقم 4080 التابع لسلاح الجو الأمريكي، 1 أبريل 1957 - 1 مايو 1959 ^{[ 9 ]}

أسراب العمليات

• السرب 4025 للاستطلاع الاستراتيجي الخفيف، 1 مايو 1956 - 15 يونيو 1960 ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• السرب 4025 للاستطلاع الاستراتيجي، 1 يوليو 1965 - 25 يونيو 1966
• السرب 4028 للاستطلاع الاستراتيجي (لاحقًا السرب 4028 للاستطلاع الاستراتيجي، الطقس)، 1 مايو 1956 - 15 يونيو 1966 ^{[ 9 ] [ 11 ]}
• السرب 4029 للاستطلاع الاستراتيجي، 1 مايو 1956 - 1 يناير 1960 ^{[ 9 ]}

أسراب الدعم

• السرب 4080 لصيانة الأسلحة والإلكترونيات (لاحقًا السرب 4080 لصيانة إلكترونيات الطيران)، 1 مايو 1956 - 25 يونيو 1966 ^{[ 9 ] [ 11 ]}
• السرب 4080 للصيانة الميدانية، 1 مايو 1956 - 25 يونيو 1966 ^{[ 9 ] [ 11 ]}
• السرب 4080 للصيانة الدورية (لاحقًا السرب 4080 للصيانة التنظيمية)، 1 مايو 1956 - 25 يونيو 1966 ^{[ 9 ] [ 11 ]}

• قاعدة تيرنر الجوية، جورجيا، 1 مايو 1956
• قاعدة لافلين الجوية، تكساس، 1 أبريل 1957
• قاعدة ديفيس-مونثان الجوية، أريزونا، 1 يوليو 1963 – 25 يونيو 1966

تم نشر عناصر الجناح في قاعدة بين هوا الجوية، جنوب فيتنام، من 5 مارس 1964 إلى 25 يونيو 1966

• لوكهيد يو-2 ، 1957-1966
• RB-57D كانبرا ، 1956-1960
• لوكهيد دي سي-130 ، 1966
• رايان بي كيو إم-34 فايربي 1966
• طائرة كانبرا NB-57B ، أوائل الستينيات

ملاحظات توضيحية

الاقتباسات

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• كناك، مارسيل سايز (1988). موسوعة أنظمة الطائرات والصواريخ التابعة لسلاح الجو الأمريكي . المجلد  2، قاذفات ما بعد الحرب العالمية الثانية 1945-1973. واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-912799-59-5.
• مولر، روبرت (1989). قواعد القوات الجوية، المجلد الأول، قواعد القوات الجوية العاملة داخل الولايات المتحدة الأمريكية في 17 سبتمبر 1982 (ملف PDF) . واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-912799-53-6.
• رافينشتاين، تشارلز أ. (1984). أجنحة القتال التابعة للقوات الجوية، تاريخ النسب والتكريمات 1947-1977 . واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-912799-12-9.
• كتيب القوات الجوية رقم 900-2، أوسمة الوحدات والجوائز وشهادات المشاركة في الحملات، مؤرشف في 4 أغسطس 2015 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) ، قسم القوات الجوية، واشنطن العاصمة، 15 يونيو 1971
• القوات الجوية الأمريكية، تاريخ العمليات الخاصة للجناح الاستراتيجي 4080 (قيادة الطيران الاستراتيجية)، 10-31 أكتوبر 1962، الصفحات 1-5، رُفعت عنها السرية في 24 نوفمبر 1982/أُزيلت القيود بموجب الوثيقة رقم 61 من أرشيف وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية، قاعدة ماكسويل الجوية، ألاباما.