معاهدة الحظر الجزئي للتجارب النووية

في عام 1954، وبعد أسابيع قليلة من تجربة كاسل برافو ، وجّه رئيس الوزراء الهندي جواهر لال نهرو أول دعوة علنية إلى "اتفاقية وقف إطلاق النار" بشأن التجارب النووية. ورأى نهرو في وقف التجارب خطوة أولى حاسمة نحو اتفاقيات أوسع وأشمل للحد من التسلح، مما يعكس التزامه بنزع السلاح النووي والسلام العالمي. ^{[ 5 ] [ 8 ]} وفي العام نفسه، دعا حزب العمال البريطاني ، بقيادة كليمنت أتلي آنذاك ، الأمم المتحدة إلى حظر تجارب الأسلحة النووية الحرارية. ^{[ 20 ]} وشهد عام 1955 بداية مفاوضات حظر التجارب، حيث اقترح الزعيم السوفيتي نيكيتا خروتشوف إجراء محادثات حول هذا الموضوع لأول مرة في فبراير 1955. ^{[ 21 ] [ 22 ]} وفي 10 مايو 1955، اقترح الاتحاد السوفيتي حظر التجارب أمام "لجنة الخمسة" التابعة للجنة الأمم المتحدة لنزع السلاح (بريطانيا، كندا ، فرنسا ، الاتحاد السوفيتي، والولايات المتحدة). كان هذا المقترح، الذي عكس إلى حد كبير مقترحًا أنجلو-فرنسيًا سابقًا، جزءًا من مقترح شامل لنزع السلاح يهدف إلى خفض مستويات الأسلحة التقليدية والقضاء على الأسلحة النووية. ورغم تقارب المقترح السوفيتي مع المقترحات الغربية السابقة، إلا أن الولايات المتحدة تراجعت عن موقفها بشأن بنوده ورفضت العرض السوفيتي "في غياب اتفاقيات رقابة أشمل"، بما في ذلك فرض قيود على إنتاج المواد الانشطارية وتوفير الحماية من ضربة نووية مفاجئة . ^{[ 3 ]} يُنظر الآن إلى مقترح مايو 1955 كدليل على "النهج الجديد" الذي اتبعه خروتشوف في سياسته الخارجية، إذ سعى إلى إصلاح العلاقات مع الغرب. وقد شكّل هذا المقترح أساس الموقف التفاوضي السوفيتي حتى عام 1957. ^{[ 23 ]}

أيد أيزنهاور التجارب النووية بعد الحرب العالمية الثانية . وفي عام ١٩٤٧، رفض حجج ستافورد إل. وارن ، كبير أطباء مشروع مانهاتن، بشأن الآثار الصحية الضارة للتجارب النووية في الغلاف الجوي، متفقًا بدلًا من ذلك مع جيمس براينت كونانت ، الكيميائي والمشارك في مشروع مانهاتن، الذي كان متشككًا في مزاعم وارن النظرية آنذاك. وقد اكتسبت حجج وارن مصداقية في الأوساط العلمية والعامة بعد تجربة كاسل برافو عام ١٩٥٤. ^{[ ٢٤ ]} أبدى أيزنهاور، بصفته رئيسًا، اهتمامًا صريحًا بحظر شامل للتجارب النووية في ذلك العام، مجادلًا أمام مجلس الأمن القومي : "يمكننا وضع [الروس] في موقف حرج إذا قبلنا وقفًا مؤقتًا للتجارب  ... يبدو أن الجميع يعتقدون أننا مثيرون للريبة، ومتباهون بالقوة، ومثيرو حروب. لا ينبغي لنا أن نفوت أي فرصة لتوضيح أهدافنا السلمية." ^{[ 9 ]} أبدى وزير الخارجية آنذاك، جون فوستر دالاس، تشكيكًا في اقتراح نهرو المحدود للحد من التسلح، والذي رفض مجلس الأمن القومي اقتراحه بحظر التجارب النووية لكونه "غير عملي". ^{[ 8 ] [ 25 ]} جادل هارولد ستاسن ، المساعد الخاص للرئيس أيزنهاور لشؤون نزع السلاح، بأن على الولايات المتحدة إعطاء الأولوية لحظر التجارب النووية كخطوة أولى نحو الحد الشامل من التسلح، شريطة أن يقبل الاتحاد السوفيتي عمليات تفتيش ميدانية، بدلًا من نزع السلاح الكامل. وقد رفض آخرون في الإدارة اقتراح ستاسن خشية أن يتمكن الاتحاد السوفيتي من إجراء تجارب سرية. ^{[ 26 ]} وبناءً على نصيحة دالاس، ورئيس لجنة الطاقة الذرية لويس شتراوس ، ووزير الدفاع تشارلز إروين ويلسون ، رفض أيزنهاور فكرة النظر في حظر التجارب النووية خارج نطاق جهود نزع السلاح العامة. ^{[ 27 ]} خلال الانتخابات الرئاسية لعامي 1952 و 1956 ، صدّ أيزنهاور منافسه أدلاي ستيفنسون ، الذي خاض الانتخابات بشكل كبير على أساس دعمه لحظر التجارب النووية. ^{[ 28 ]}

قاومت الحكومات البريطانية في الفترة من 1954 إلى 1958 (بقيادة المحافظين ونستون تشرشل ، وأنتوني إيدن ، وهارولد ماكميلان ) حظر التجارب النووية بهدوء، على الرغم من تأييد الرأي العام البريطاني للاتفاق، إلى أن وافق الكونغرس الأمريكي على توسيع التعاون النووي في عام 1958، وحتى بعد أن أجرت بريطانيا أولى تجاربها على القنابل الهيدروجينية . ^{[ 28 ]} ورأوا أن إجراء التجارب ضروري لاستمرار تطوير البرنامج النووي البريطاني. وقد خفف من حدة هذه المعارضة قلقٌ من أن تؤدي مقاومة حظر التجارب إلى سعي الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي إلى إبرام اتفاق دون أن يكون لبريطانيا أي رأي في الأمر. ^{[ 29 ]}

عارض أعضاء المجمع الصناعي العسكري السوفيتي حظر التجارب النووية، على الرغم من أن بعض العلماء، بمن فيهم إيغور كورتشاتوف ، أيدوا الجهود المناهضة للأسلحة النووية. ^{[ 30 ]} كما عارضت فرنسا، التي كانت بصدد تطوير سلاحها النووي الخاص، بشدة حظر التجارب النووية في أواخر الخمسينيات. ^{[ 31 ]}

تزامن انتشار الأسلحة النووية الحرارية مع تزايد قلق الرأي العام بشأن تلوث مصادر الغذاء بمخلفات الإشعاع النووي ، ولا سيما خطر ارتفاع مستويات السترونتيوم-90 في الحليب (انظر مسح أسنان الأطفال ). كان هذا المسح حملة قادها علماء ومواطنون، واستخدمت "أساليب التوعية الإعلامية الحديثة لتوصيل القضايا المعقدة" لإثراء النقاش العام. ^{[ 32 ]} أكدت نتائج البحث تراكمًا كبيرًا للسترونتيوم-90 في عظام الأطفال ^{[ 33 ]} ، وساهمت في حشد الدعم الشعبي لحظر التجارب النووية الجوية في الولايات المتحدة. ^{[ 32 ]} سعى كل من لويس شتراوس وإدوارد تيلر ، الملقب بـ"أبو القنبلة الهيدروجينية"، ^{[ 34 ]} إلى تهدئة هذه المخاوف، بحجة أن التساقط الإشعاعي [بمستويات التعرض في الولايات المتحدة] غير ضار نسبيًا، وأن حظر التجارب سيمكن الاتحاد السوفيتي من التفوق على الولايات المتحدة في القدرات النووية. كما أشار تيلر إلى أن التجارب ضرورية لتطوير أسلحة نووية تُنتج تساقطًا إشعاعيًا أقل. استمر تأييد الرأي العام الأمريكي لحظر التجارب النووية في النمو من 20% عام 1954 إلى 63% بحلول عام 1957. علاوة على ذلك، نُظمت احتجاجات واسعة النطاق مناهضة للأسلحة النووية بقيادة اللاهوتي والحائز على جائزة نوبل للسلام ألبرت شفايتزر ، الذي أيد البابا بيوس الثاني عشر دعواته ، ولينوس باولينغ ، الذي نظم عريضة مناهضة للتجارب النووية وقع عليها أكثر من 9000 عالم من 43 دولة (بمن فيهم ألبرت أينشتاين المريض والمسن ). ^{[ 35 ] [ 36 ]}

أقرت هيئة الطاقة الذرية لاحقًا بأن حتى المستويات المنخفضة من الإشعاع ضارة. ^{[ 26 ]} وكان مزيج من تزايد الدعم الشعبي لحظر التجارب النووية وصدمة إطلاق القمر الصناعي السوفيتي سبوتنيك عام 1957 هو ما شجع أيزنهاور على اتخاذ خطوات نحو حظر التجارب النووية عام 1958. ^{[ 25 ] [ 37 ]}

كما ازداد القلق البيئي في الاتحاد السوفيتي. ففي منتصف خمسينيات القرن العشرين، بدأ العلماء السوفييت بأخذ قراءات منتظمة للإشعاع بالقرب من لينينغراد وموسكو وأوديسا ، وجمعوا بيانات عن انتشار السترونتيوم-90، والتي أشارت إلى أن مستويات السترونتيوم-90 في غرب روسيا تُقارب مستوياته في شرق الولايات المتحدة. وبلغ القلق السوفيتي ذروته في سبتمبر/أيلول 1957 بكارثة كيشتيم ، التي أجبرت 10,000 شخص على إخلاء منازلهم بعد انفجار في محطة نووية. وفي الوقت نفسه تقريبًا، وقّع 219 عالمًا سوفيتيًا على عريضة باولينغ المناهضة للأسلحة النووية. ولم تشارك النخب السياسية السوفيتية مخاوف الآخرين في الاتحاد السوفيتي. ومع ذلك، دعا كورتشاتوف خروتشوف إلى وقف التجارب النووية عام 1958، لكن دون جدوى. ^{[ 38 ]}

في 14 يونيو 1957، وبعد اقتراح أيزنهاور بأن إجراءات الكشف الحالية غير كافية لضمان الامتثال، ^{[ 39 ]} طرح الاتحاد السوفيتي خطة لوقف التجارب النووية لمدة تتراوح بين سنتين وثلاث سنوات. وكان من المقرر أن تشرف على هذا الوقف لجنة دولية تعتمد على محطات الرصد الوطنية، ولكن الأهم من ذلك، أنه لن يشمل أي عمليات تفتيش ميدانية. رأى أيزنهاور في البداية أن الاتفاق مُرضٍ، لكنه سرعان ما غيّر رأيه. وعلى وجه الخصوص، اعترض كل من شتراوس وتيلر، بالإضافة إلى إرنست لورانس ومارك موير ميلز ، على هذا العرض. وفي اجتماع مع أيزنهاور في البيت الأبيض، جادلت المجموعة بأن إجراء التجارب ضروري لكي تتمكن الولايات المتحدة في نهاية المطاف من تطوير قنابل لا تُنتج تساقطًا نوويًا ("قنابل نظيفة"). وكررت المجموعة الحقيقة التي كثيرًا ما يُستشهد بها، والتي أيدها فريمان دايسون ، ^{[ 40 ]} وهي أن الاتحاد السوفيتي قادر على إجراء تجارب نووية سرية. ^{[ 41 ]} في عام 1958، وبناءً على طلب إيغور كورتشاتوف، نشر الفيزيائي النووي ومصمم الأسلحة السوفيتي أندريه ساخاروف ورقتين بحثيتين أكاديميتين واسعتي الانتشار، طعن في ادعاء تيلر وآخرين بإمكانية تطوير قنبلة نووية نظيفة وخالية من التلوث الإشعاعي، وذلك بفضل تكوّن الكربون-14 عند تفجير الأجهزة النووية في الهواء. وقدّر ساخاروف أن قنبلة نظيفة بقوة ميغاطن واحد ستتسبب في 6600 حالة وفاة على مدى 8000 عام، وهي أرقام مستمدة في معظمها من تقديرات كمية الكربون-14 المتولدة من النيتروجين الجوي ونماذج المخاطر السائدة آنذاك، بالإضافة إلى افتراض أن عدد سكان العالم سيبلغ "30 مليار نسمة" خلال بضعة آلاف من السنين. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} في عام 1961، كان ساخاروف جزءًا من فريق تصميم "قنبلة نظيفة" بقوة 50 ميغا طن، والتي أصبحت تُعرف باسم قنبلة القيصر ، والتي تم تفجيرها فوق جزيرة نوفايا زيمليا . ^{[ 44 ]}

في ربيع عام ١٩٥٧، بحث مجلس الأمن القومي الأمريكي إمكانية تضمين خطة نزع سلاح "جزئية" وقفًا مؤقتًا للتجارب النووية لمدة عام، ووقفًا نهائيًا لإنتاج المواد الانشطارية. وكانت الحكومة البريطانية، بقيادة ماكميلان آنذاك، لم تُقرّ حظر التجارب النووية بشكل كامل. لذا، ضغطت على الولايات المتحدة للمطالبة بتزامن وقف الإنتاج مع وقف التجارب، مُراهنةً على رفض الاتحاد السوفيتي لهذا الشرط. كما شجعت لندن الولايات المتحدة على تأجيل خطة نزع السلاح، جزئيًا عن طريق تأجيل بدء الوقف المؤقت إلى نوفمبر ١٩٥٨. وفي الوقت نفسه، ربط ماكميلان الدعم البريطاني لحظر التجارب بتعديل قانون الطاقة الذرية لعام ١٩٤٦ (قانون ماكماهون)، الذي يحظر تبادل المعلومات النووية مع الحكومات الأجنبية. كان أيزنهاور، الذي كان حريصًا على إصلاح العلاقات مع بريطانيا في أعقاب أزمة السويس عام 1956، متقبلًا لشروط ماكميلان، لكن هيئة الطاقة الذرية واللجنة المشتركة للطاقة الذرية في الكونغرس عارضتاها بشدة. ولم يتحرك أيزنهاور سريعًا لتوسيع التعاون النووي مع المملكة المتحدة إلا بعد إطلاق سبوتنيك في أواخر عام 1957، وذلك عبر توجيهات رئاسية وإنشاء لجان ثنائية معنية بالشؤون النووية. وفي أوائل عام 1958، صرّح أيزنهاور علنًا بأن تعديلات قانون ماكماهون شرط ضروري لحظر التجارب النووية، واضعًا هذا التحول في السياسة في سياق التزام الولايات المتحدة تجاه حلفائها في الناتو . ^{[ 45 ]}

في أغسطس/آب 1957، وافقت الولايات المتحدة على وقف التجارب النووية لمدة عامين، وهو اقتراح قدمه الاتحاد السوفيتي، لكنها اشترطت ربطه بفرض قيود على إنتاج المواد الانشطارية ذات الاستخدامات العسكرية، وهو شرط رفضه الاتحاد السوفيتي. ^{[ 46 ]} وبينما أصر أيزنهاور على ربط حظر التجارب بجهود أوسع لنزع السلاح (مثل وقف الإنتاج)، أصرت موسكو على دراسة حظر التجارب بشكل مستقل. ^{[ 27 ]}

في 19 سبتمبر 1957، أجرت الولايات المتحدة أول اختبار نووي تحت الأرض في موقع نيفادا للاختبارات ، والذي يحمل الاسم الرمزي رينييه . وقد صعّب اختبار رينييه من مساعي فرض حظر شامل على الاختبارات النووية، إذ لم يكن من السهل تحديد الاختبارات تحت الأرض كما هو الحال مع الاختبارات الجوية. ^{[ 46 ]}

على الرغم من اهتمام أيزنهاور بالتوصل إلى اتفاق، إلا أن إدارته واجهت صعوبات جمة بسبب الخلافات بين العلماء والفنيين والسياسيين الأمريكيين. في إحدى المراحل، اشتكى أيزنهاور من أن "السياسة أصبحت أسيرة للعلماء". ^{[ 25 ] [ 47 ]} وحتى عام 1957، كانت هيئة الطاقة الذرية التابعة لشتراوس (بما في ذلك مختبري لوس ألاموس وليفرمور ) الصوت المهيمن في الإدارة فيما يتعلق بالشؤون النووية، كما أثرت مخاوف تيلر بشأن آليات الكشف على أيزنهاور. ^{[ 46 ] [ 48 ]} وخلافًا لبعض الشخصيات الأخرى في المجتمع العلمي الأمريكي، دافع شتراوس بشدة ضد حظر التجارب النووية، بحجة أن على الولايات المتحدة الحفاظ على تفوق نووي واضح من خلال إجراء تجارب منتظمة، وأن الآثار البيئية السلبية لهذه التجارب مبالغ فيها. علاوة على ذلك، أكد شتراوس مرارًا وتكرارًا على خطر انتهاك الاتحاد السوفيتي للحظر، وهو خوف شاركه أيزنهاور. ^{[ 49 ]}

في 7 نوفمبر 1957، وبعد إطلاق سبوتنيك ، وتحت ضغط تعيين مستشار علمي متخصص، أنشأ أيزنهاور اللجنة الاستشارية العلمية الرئاسية ، التي كان لها أثر في تقويض احتكار هيئة الطاقة الذرية للمشورة العلمية. ^{[ 50 ]} وعلى النقيض تمامًا من هيئة الطاقة الذرية، روجت اللجنة الاستشارية العلمية الرئاسية لحظر التجارب النووية، وعارضت مزاعم شتراوس بشأن آثارها الاستراتيجية وجدواها التقنية. ^{[ 46 ] [ 51 ] [ 52 ]} وفي أواخر عام 1957، قدم الاتحاد السوفيتي عرضًا ثانيًا بتعليق التجارب لمدة ثلاث سنوات دون عمليات تفتيش، ولكن نظرًا لعدم وجود أي إجماع داخل إدارته، رفض أيزنهاور هذا العرض. وفي أوائل عام 1958، تجلى الخلاف داخل الأوساط الأمريكية، ولا سيما بين العلماء، بوضوح في جلسات استماع أمام اللجنة الفرعية لمجلس الشيوخ المعنية بنزع السلاح النووي، برئاسة السيناتور هوبرت همفري . شهدت جلسات الاستماع شهادات متضاربة من شخصيات مثل تيلر ولينوس باولينغ، بالإضافة إلى هارولد ستاسن، الذي جادل بأن حظر التجارب النووية يمكن فصله بأمان عن نزع السلاح الأوسع، وأعضاء هيئة الطاقة الذرية، الذين جادلوا بأن وقف الإنتاج النووي يجب أن يسبق حظر التجارب النووية. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

في صيف عام 1957، كان خروتشوف مُعرّضًا لخطر فقدان السلطة، إذ شنّت "مجموعة مناهضة الحزب"، المؤلفة من حلفاء ستالين السابقين لازار كاغانوفيتش ، وجورجي مالينكوف ، وفياشيسلاف مولوتوف، محاولةً لاستبدال خروتشوف بمنصب الأمين العام للحزب الشيوعي (أي الزعيم الفعلي للاتحاد السوفيتي) وتعيين نيكولاي بولغانين ، رئيس وزراء الاتحاد السوفيتي آنذاك . وقد أُحبطت محاولة الإطاحة به في يونيو، وأعقبها سلسلة من الإجراءات التي اتخذها خروتشوف لترسيخ سلطته. في أكتوبر 1957، وشعورًا منه بالضعف جراء مكيدة "مجموعة مناهضة الحزب"، أجبر خروتشوف وزير الدفاع جورجي جوكوف ، الذي وُصف بأنه "أقوى رجل عسكري في البلاد"، على الاستقالة. وفي 27 مارس 1958، أجبر خروتشوف بولغانين على الاستقالة وخلفه في منصب رئيس الوزراء. وبين عامي 1957 و1960، أحكم خروتشوف قبضته على السلطة، في ظل معارضة ضئيلة. ^{[ 55 ]}

كان خروتشوف قلقًا شخصيًا من قوة الأسلحة النووية، وقد ذكر لاحقًا أنه كان يعتقد أن هذه الأسلحة لا يمكن استخدامها أبدًا. في منتصف خمسينيات القرن العشرين، أبدى خروتشوف اهتمامًا بالغًا بالسياسة الدفاعية، وسعى إلى بدء عهد من الانفراج الدولي مع الغرب. باءت الجهود الأولية للتوصل إلى اتفاقيات، مثل اتفاقية نزع السلاح في قمة جنيف عام 1955 ، بالفشل، ورأى خروتشوف في مفاوضات حظر التجارب النووية فرصةً لتقديم الاتحاد السوفيتي على أنه "قوي ومسؤول". ^{[ 56 ] [ 57 ]} في المؤتمر العشرين للحزب الشيوعي عام 1956، أعلن خروتشوف أنه لم يعد ينبغي النظر إلى الحرب النووية على أنها "حتمية". في الوقت نفسه، قام خروتشوف بتوسيع وتطوير الترسانة النووية السوفيتية على حساب القوات السوفيتية التقليدية (على سبيل المثال، في أوائل عام 1960، أعلن خروتشوف تسريح 1.2  مليون جندي). ^{[ 58 ]}

في 31 مارس/آذار 1958، وافق مجلس السوفيات الأعلى للاتحاد السوفيتي على قرار بوقف التجارب النووية، بشرط أن تحذو الدول النووية الأخرى حذوه. ثم دعا خروتشوف أيزنهاور وماكميلان إلى الانضمام إلى هذا الوقف. ورغم أن هذا الإجراء قوبل بإشادة واسعة النطاق، ودعوة من دالاس إلى أن ترد الولايات المتحدة بالمثل، ^{[ 54 ]} إلا أن أيزنهاور رفض الخطة ووصفها بأنها "حيلة"؛ إذ كان الاتحاد السوفيتي قد أنهى لتوه سلسلة من التجارب، وكانت الولايات المتحدة على وشك البدء بعملية هاردتاك الأولى ، وهي سلسلة من التجارب النووية الجوية والسطحية وتحت الماء. وبدلاً من ذلك، أصر أيزنهاور على أن يكون أي وقف مرتبطًا بخفض إنتاج الأسلحة النووية. وفي أبريل/نيسان 1958، بدأت الولايات المتحدة عملية هاردتاك الأولى كما هو مخطط لها. ^{[ 39 ] [ 59 ] [ 60 ]} وقد أثار الإعلان السوفيتي قلق الحكومة البريطانية، التي خشيت أن يؤدي الوقف إلى حظر التجارب قبل اكتمال برنامجها التجريبي. ^{[ 61 ]} في أعقاب الإعلان السوفيتي، دعا أيزنهاور إلى اجتماع دولي للخبراء لتحديد تدابير الرقابة والتحقق المناسبة - وهي فكرة اقترحها وزير الخارجية البريطاني سيلوين لويد لأول مرة . ^{[ 3 ] [ 61 ]}

كانت جهود لجنة الخدمة العامة الاستشارية (PSAC)، بما في ذلك جهود رئيسيها جيمس راين كيليان وجورج كيستياكوفسكي ، عاملاً رئيسياً في قرار أيزنهاور النهائي ببدء مفاوضات حظر التجارب النووية عام 1958. ^{[ 51 ] [ 52 ]} في ربيع عام 1958، أجرى الرئيس كيليان وفريق عمل اللجنة (وتحديداً هانز بيث وإيزيدور إسحاق رابي ) مراجعة لسياسة الولايات المتحدة بشأن حظر التجارب النووية، وخلصوا إلى إمكانية إنشاء نظام ناجح للكشف عن التجارب السرية. وبناءً على توصية دالاس (الذي كان قد أيّد حظر التجارب مؤخراً)، ^{[ 46 ]} دفعت هذه المراجعة أيزنهاور إلى اقتراح مفاوضات فنية مع الاتحاد السوفيتي، ما فصل فعلياً مفاوضات حظر التجارب عن المفاوضات المتعلقة بوقف إنتاج الأسلحة النووية (المطلب الأمريكي السابق). وفي معرض شرحه لهذا التحول في السياسة، قال أيزنهاور في جلسة خاصة إن استمرار مقاومة حظر التجارب سيضع الولايات المتحدة في حالة من "العزلة الأخلاقية". ^{[ 62 ]}

في 8 أبريل 1958، وفي ظل استمرار رفضه لدعوة خروتشوف إلى وقف التجارب النووية، دعا أيزنهاور الاتحاد السوفيتي للانضمام إلى هذه المفاوضات الفنية في شكل مؤتمر حول الجوانب الفنية لحظر التجارب، وتحديدًا التفاصيل الفنية لضمان الامتثال لهذا الحظر. وكان هذا المقترح، إلى حد ما، بمثابة تنازل للاتحاد السوفيتي، إذ سيتم بحث حظر التجارب بشكل مستقل عن وقف إنتاج المواد الانشطارية الذي كان مطلوبًا سابقًا. رفض خروتشوف الدعوة في البداية، لكنه وافق في النهاية "رغم الشكوك الجدية" التي كانت تراوده بعد أن أشار أيزنهاور إلى أن اتفاقًا فنيًا بشأن التحقق سيكون بمثابة مقدمة لحظر التجارب. ^{[ 63 ]}

في الأول من يوليو/تموز عام ١٩٥٨، استجابةً لدعوة أيزنهاور، عقدت الدول النووية مؤتمر الخبراء في جنيف ، بهدف دراسة وسائل الكشف عن التجارب النووية. ^{[ ٩ ] [ ٦٤ ]} ضم المؤتمر علماء من الولايات المتحدة وبريطانيا والاتحاد السوفيتي وكندا وتشيكوسلوفاكيا وفرنسا وبولندا ورومانيا. ^{[ ٦٥ ]} ترأس الوفد الأمريكي جيمس فيسك، عضو لجنة السياسات العامة الاستشارية، بينما ترأس الوفد السوفيتي يفغيني فيدوروف، ^{[ ٦٦ ]} وترأس الوفد البريطاني ويليام بيني ، الذي كان قد ترأس الوفد البريطاني في مشروع مانهاتن. في حين أن الولايات المتحدة تعاملت مع المؤتمر من منظور تقني بحت، فقد كُلِّف بيني تحديدًا من قِبَل ماكميلان بمحاولة التوصل إلى اتفاق سياسي. ^{[ ٦٧ ]} انعكس هذا الاختلاف في النهج على التكوين الأوسع لفرق الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. فقد كان الخبراء الأمريكيون في المقام الأول من الأوساط الأكاديمية والصناعية. كان فيسك نائبًا للرئيس في مختبرات بيل للهاتف، وانضم إليه روبرت باخر وإرنست لورانس، وكلاهما فيزيائيان عملا في مشروع مانهاتن. ^{[ 64 ]} في المقابل، شغل المندوبون البريطانيون في الغالب مناصب حكومية. أما الوفد السوفيتي فكان يتألف أساسًا من أكاديميين، مع أن جميعهم تقريبًا كانوا على صلة ما بالحكومة السوفيتية. وقد شارك السوفيت بريطانيا هدفها المتمثل في التوصل إلى اتفاق في المؤتمر. ^{[ 68 ]}

كانت إحدى القضايا الرئيسية هي قدرة أجهزة الاستشعار على التمييز بين اختبار تحت الأرض وزلزال. وقد تم فحص أربع تقنيات: قياس الموجات الصوتية ، والإشارات الزلزالية، والموجات الراديوية ، وفحص الحطام المشع. وأعرب الوفد السوفيتي عن ثقته في كل طريقة، بينما جادل الخبراء الغربيون بضرورة وجود نظام امتثال أكثر شمولاً. ^{[ 64 ]}

وُصِف مؤتمر الخبراء بأنه "احترافي للغاية" ومثمر. ^{[ 67 ] [ 69 ]} وبحلول نهاية أغسطس/آب 1958، وضع الخبراء برنامجًا شاملًا للرقابة، عُرف باسم "نظام جنيف"، شمل 160-170 محطة مراقبة برية، بالإضافة إلى 10 محطات مراقبة بحرية، ورحلات جوية عرضية فوق اليابسة عقب أي حدث مشبوه (حيث كانت الدولة الخاضعة للتفتيش توفر طائرة التفتيش وتتحكم بها). وخلص الخبراء إلى أن هذا النظام قادر على كشف 90% من التفجيرات تحت الأرض، بدقة تصل إلى 5 كيلوطن، والاختبارات الجوية بحد أدنى من القوة المتفجرة يبلغ كيلوطنًا واحدًا. ^{[ 9 ] [ 48 ] [ 64 ]} وكانت الولايات المتحدة قد دعت في البداية إلى 650 محطة، مقابل اقتراح سوفيتي يتراوح بين 100 و110 محطات. أما التوصية النهائية فكانت حلًا وسطًا توصل إليه الوفد البريطاني. ^{[ 70 ]} في بيان ختامي حظي بتغطية إعلامية واسعة واستحسان كبير بتاريخ 21 أغسطس 1958، أعلن المؤتمر أنه "توصل إلى استنتاج مفاده أنه من الممكن تقنياً إنشاء  ... نظام رقابة عملي وفعال للكشف عن انتهاكات اتفاقية محتملة بشأن الوقف العالمي لتجارب الأسلحة النووية". ^{[ 64 ]}

حظيت النتائج الفنية، التي نُشرت في 30 أغسطس/آب 1958 في تقرير أعدّه الوفد السوفيتي، ^{[ 64 ] [ 69 ]} بتأييد الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، اللتين اقترحتا أن تكون أساسًا لمفاوضات حظر التجارب النووية والرقابة الدولية. مع ذلك، لم يُحدد تقرير الخبراء بدقة الجهة المسؤولة عن المراقبة وموعد السماح بعمليات التفتيش الميدانية - وهو مطلب أمريكي ومصدر قلق سوفيتي. كما اعتبر الخبراء أن رصد التجارب في الفضاء الخارجي (التجارب التي تُجرى على ارتفاع يزيد عن 50 كيلومترًا (31 ميلًا) فوق سطح الأرض) أمر غير عملي. إضافةً إلى ذلك، ربما يكون حجم نظام جنيف قد جعله مكلفًا للغاية بحيث يتعذر تنفيذه. حظي تقرير 30 أغسطس/آب، الذي تضمن تفاصيل حول هذه القيود، باهتمام جماهيري أقل بكثير من بيان 21 أغسطس/آب. ^{[ 9 ] [ 48 ] [ 64 ] [ 65 ]} 

مع ذلك، وبعد أن لاقت النتائج استحسان إدارة أيزنهاور، اقترحت التفاوض على حظر دائم للتجارب النووية ^{[ 71 ]} ، وأعلنت أنها ستفرض على نفسها وقفًا مؤقتًا للتجارب لمدة عام إذا فعلت بريطانيا والاتحاد السوفيتي الشيء نفسه. شكّل هذا القرار انتصارًا لجون فوستر دالاس، وآلان دالاس ( مدير المخابرات المركزية آنذاك )، ومجلس الخدمة العامة الاسكتلندي، الذين دافعوا داخل إدارة أيزنهاور عن فصل حظر التجارب عن جهود نزع السلاح الأوسع نطاقًا، وهزيمة لوزارة الدفاع وهيئة الطاقة الذرية، اللتين عارضتا ذلك. ^{[ 72 ]}

في مايو/أيار 1958، أبلغت بريطانيا الولايات المتحدة استعدادها للانضمام إلى وقف التجارب النووية في 31 أكتوبر/تشرين الأول 1958، على أن تكون قد انتهت بحلول ذلك التاريخ من تجاربها على القنبلة الهيدروجينية، شريطة أن تزود الولايات المتحدة بريطانيا بالمعلومات النووية بعد تعديل قانون ماكماهون. وقد وافق الكونغرس الأمريكي على تعديلات تسمح بتعاون أكبر في أواخر يونيو/حزيران. ^{[ 73 ]} وبعد موافقة الاتحاد السوفيتي في 30 أغسطس/آب 1958 على وقف التجارب لمدة عام، أجرت الدول الثلاث سلسلة من التجارب في سبتمبر/أيلول وأكتوبر/تشرين الأول. وأجرت الولايات المتحدة ما لا يقل عن 54 تجربة، بينما أجرى الاتحاد السوفيتي 14 تجربة خلال هذه الفترة. وفي 31 أكتوبر/تشرين الأول 1958، بدأت الدول الثلاث مفاوضات حظر التجارب النووية (مؤتمر وقف التجارب النووية) واتفقت على وقف مؤقت (وانضم الاتحاد السوفيتي إلى الوقف بعد ذلك التاريخ بفترة وجيزة). ^{[ 9 ] [ 25 ] [ 65 ] [ 74 ]} واستمر الوقف لما يقرب من ثلاث سنوات. ^{[ 75 ]}

انعقد مؤتمر وقف التجارب النووية في جنيف بناءً على طلب موسكو (بعد أن اقترح المشاركون الغربيون مدينة نيويورك ). ترأس الوفد الأمريكي جيمس جيريميا وادزورث ، مبعوث الولايات المتحدة إلى الأمم المتحدة، والوفد البريطاني ديفيد أورمسباي غور ، وزير الدولة للشؤون الخارجية ، والوفد السوفيتي سيميون ك. تسارابكين ، خبير نزع السلاح ذو الخبرة التي تعود إلى خطة باروخ عام 1946. بدأ مؤتمر جنيف بمشروع معاهدة سوفيتية تستند إلى نظام جنيف. وكان من المقرر أن تلتزم الدول الثلاث الحائزة للأسلحة النووية (الأطراف الأصلية) بحظر التجارب النووية، الذي يتم التحقق منه من خلال نظام جنيف، وأن تعمل على منع إجراء التجارب من قبل الدول التي يُحتمل أن تصبح نووية (مثل فرنسا). وقد رفض المفاوضون الأنجلو-أمريكيون هذا المقترح بسبب مخاوفهم من أن تكون أحكام التحقق غامضة للغاية وأن يكون نظام جنيف ضعيفًا للغاية. ^{[ 76 ]}

بعد وقت قصير من بدء مؤتمر جنيف في خريف عام 1958، واجه أيزنهاور معارضة داخلية متجددة لحظر شامل للتجارب النووية، حيث جادل السيناتور ألبرت غور الأب في رسالة انتشرت على نطاق واسع بأن الحظر الجزئي سيكون أفضل بسبب معارضة الاتحاد السوفيتي لإجراءات التحقق القوية. ^{[ 75 ]}

ساهمت رسالة آل غور في إحراز بعض التقدم في المفاوضات، إذ سمح الاتحاد السوفيتي في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني 1958 بإدراج تدابير رقابية صريحة في نص مسودة المعاهدة. وبحلول مارس/آذار 1959، اتفق المفاوضون على سبع مواد للمعاهدة، لكنها تناولت في المقام الأول قضايا غير مثيرة للجدل، واستمر عدد من الخلافات حول التحقق. أولًا، اعتبر الغرب أن مقترح التحقق السوفيتي يعتمد بشكل مفرط على التفتيش الذاتي، حيث يتألف طاقم مراكز الرقابة في الغالب من مواطني الدولة التي تستضيف هذه المراكز، مع دور محدود لمسؤولي الهيئة الإشرافية الدولية. وأصر الغرب على أن يكون نصف طاقم مركز الرقابة من دولة نووية أخرى، والنصف الآخر من جهات محايدة. ثانيًا، اشترط الاتحاد السوفيتي أن تشترط الهيئة الإشرافية الدولية، وهي لجنة الرقابة، الإجماع قبل اتخاذ أي إجراء؛ ورفض الغرب فكرة منح موسكو حق النقض (الفيتو) على إجراءات اللجنة. أخيرًا، فضّل الاتحاد السوفيتي فرق تفتيش مؤقتة مؤلفة من مواطني الدولة الخاضعة للتفتيش، بينما أصرّ الغرب على فرق دائمة مؤلفة من مفتشين من لجنة الرقابة. ^{[ 76 ]}

بالإضافة إلى ذلك، ورغم الاستجابة الإيجابية الأولية لتقرير خبراء جنيف، فإن البيانات التي جُمعت من عمليات هاردتاك عام 1958 (وتحديدًا تجربة رينيه تحت الأرض ) زادت من تعقيد إجراءات التحقق، إذ اقتنع علماء أمريكيون، بمن فيهم هانز بيث (الذي أيّد الحظر)، بأن نتائج جنيف كانت متفائلة للغاية بشأن كشف التجارب تحت الأرض، مع أن ماكميلان حذّر من أن استخدام البيانات لعرقلة التقدم في حظر التجارب قد يُنظر إليه في الرأي العام على أنه مناورة سياسية. ^{[ 77 ]} في أوائل عام 1959، أبلغ وادزورث تسارابكين بتزايد شكوك الولايات المتحدة تجاه نظام جنيف. فبينما كان خبراء جنيف يعتقدون أن النظام قادر على كشف التجارب تحت الأرض حتى قوة خمسة كيلوطن، باتت الولايات المتحدة تعتقد الآن أنه لا يستطيع كشف إلا التجارب التي تصل قوتها إلى 20 كيلوطنًا (للمقارنة، بلغت القوة التفجيرية الرسمية لقنبلة ليتل بوي التي أُلقيت على هيروشيما 13 كيلوطنًا). ^{[ 78 ]} ونتيجة لذلك، كان لا بد من توسيع نظام الكشف في جنيف وعدد مراكز المراقبة بشكل كبير، بما في ذلك إنشاء مراكز جديدة داخل الاتحاد السوفيتي. رفض السوفيت الحجة الأمريكية باعتبارها خدعة، مشيرين إلى أن بيانات هاردتاك قد تم تزويرها. ^{[ 79 ]}

في أوائل عام 1959، أُزيلت عقبة أمام التوصل إلى اتفاق، حيث وافق ماكميلان وإيزنهاور، على الرغم من معارضة وزارة الدفاع، على النظر في حظر التجارب بشكل منفصل عن جهود نزع السلاح الأوسع نطاقاً. ^{[ 3 ] [ 80 ]}

في 13 أبريل 1959، وفي مواجهة معارضة الاتحاد السوفيتي لأنظمة الكشف الميدانية للتجارب النووية تحت الأرض، اقترح أيزنهاور الانتقال من حظر شامل للتجارب إلى اتفاقية تدريجية، حيث تُحظر التجارب الجوية أولًا - تلك التي تصل إلى ارتفاع 50  كيلومترًا (31  ميلًا)، وهو حدٌّ رفعه أيزنهاور لاحقًا في مايو 1959 - على أن تستمر المفاوضات بشأن التجارب تحت الأرض والفضاء الخارجي. رفض خروتشوف هذا الاقتراح في 23 أبريل 1959، واصفًا إياه بـ"صفقة غير نزيهة". ^{[ 79 ]} وفي 26 أغسطس 1959، أعلنت الولايات المتحدة أنها ستمدد وقفها المؤقت للتجارب النووية لمدة عام حتى نهاية عام 1959، ولن تُجري أي تجارب بعد ذلك التاريخ دون إنذار مسبق. وأكد الاتحاد السوفيتي مجددًا أنه لن يُجري أي تجارب إذا استمرت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في الالتزام بالوقف المؤقت. ^{[ 65 ]}

لكسر الجمود بشأن التحقق، اقترح ماكميلان حلاً وسطاً في فبراير 1959 يقضي بإخضاع كل طرف من الأطراف الأصلية لعدد محدد من عمليات التفتيش الميدانية سنوياً. وفي مايو 1959، اتفق خروتشوف وأيزنهاور على دراسة اقتراح ماكميلان بشأن الحصص، إلا أن أيزنهاور ربط استمرار مفاوضات حظر التجارب النووية بتنازل الاتحاد السوفيتي عن حق النقض (الفيتو) الذي يطالب به من لجنة الرقابة، ومشاركته في مناقشات فنية حول تحديد مواقع الانفجارات النووية على ارتفاعات عالية . وافق خروتشوف على الشرط الأخير، بينما لم يُبدِ التزاماً بشأن الأول. ^{[ 81 ]} وفي نهاية المطاف، قام فريق عمل في جنيف بتصميم نظام مكلف يتألف من 5 إلى 6 أقمار صناعية تدور على ارتفاع لا يقل عن 29,000 كيلومتر (18,000 ميل) فوق سطح الأرض، إلا أنه لم يستطع الجزم بأن هذا النظام قادر على تحديد مصدر التجارب النووية على ارتفاعات عالية. كما تساءل المفاوضون الأمريكيون عما إذا كان بإمكان التجارب النووية على ارتفاعات عالية التخفي عن الكشف باستخدام الدروع الواقية من الإشعاع . فيما يتعلق بتسوية ماكميلان، اقترح الاتحاد السوفيتي سرًا قبول حصة ثلاث عمليات تفتيش سنويًا. جادلت الولايات المتحدة بأن الحصة يجب أن تُحدد وفقًا للضرورة العلمية (أي وفقًا لتواتر الأحداث الزلزالية). ^{[ 82 ]} 

في يونيو/حزيران 1959، قدم وادزورث تقريرًا للجنة برئاسة الفيزيائي لويد بيركنر إلى المناقشات. تناول التقرير تحديدًا إمكانية تحسين نظام جنيف دون زيادة عدد نقاط المراقبة. اعتُبرت التدابير التي اقترحها بيركنر مكلفة للغاية، ورافقت النتائج الفنية تحذيرًا بشأن درجة عدم اليقين العالية التي اتسمت بها اللجنة نظرًا لمحدودية البيانات. في الوقت نفسه تقريبًا، أظهر تحليل أجراه مختبر ليفرمور الوطني ومؤسسة راند بناءً على تعليمات تيلر، إمكانية تخفيف التأثير الزلزالي لاختبار تحت الأرض بشكل مصطنع (يُشار إليه بـ"فك الارتباط") إلى درجة أن انفجارًا بقوة 300 كيلوطن سيظهر في القراءات الزلزالية على أنه انفجار بقوة كيلوطن واحد. وقد أكد العلماء المؤيدون للحظر هذه النتائج إلى حد كبير، بمن فيهم بيث. أما الضربة الثالثة لمفاوضات التحقق، فقد قدمتها لجنة برئاسة روبرت باخر، والتي خلصت إلى أن حتى عمليات التفتيش الميدانية ستواجه صعوبة بالغة في تحديد ما إذا كان قد تم إجراء اختبار تحت الأرض. ^{[ 83 ]}

في سبتمبر/أيلول 1959، زار خروتشوف الولايات المتحدة. ورغم أن حظر التجارب النووية لم يكن محور النقاش، إلا أن اجتماعًا مثمرًا مع أيزنهاور في كامب ديفيد دفع تسارابكين في نهاية المطاف إلى اقتراح تشكيل فريق عمل فني في نوفمبر/تشرين الثاني 1959 لدراسة مسائل التفتيش الميداني وفصل البيانات الزلزالية، انطلاقًا من "روح كامب ديفيد". وفي إطار فريق العمل، سمح المندوبون السوفييت بتحديد توقيت عمليات التفتيش الميداني بناءً على البيانات الزلزالية، لكنهم أصروا على شروط اعتُبرت مفرطة في الصرامة. كما أقرّ السوفييت بنظرية الفصل، لكنهم رفضوا تطبيقاتها العملية. واختتم فريق العمل أعماله في ديسمبر/كانون الأول دون إحراز أي تقدم، وسط أجواء من العداء الشديد. وأصدر أيزنهاور بيانًا ألقى فيه باللوم على "عدم رغبة الخبراء السوفييت، ذوي التوجهات السياسية، في إيلاء دراسة علمية جادة لفعالية التقنيات الزلزالية في الكشف عن التفجيرات النووية تحت الأرض". أعلن أيزنهاور في الوقت نفسه أن الولايات المتحدة لن تلتزم بوقف التجارب النووية عند انتهاء مدته في 31 ديسمبر 1959، مع تعهدها بعدم إجراء أي تجارب إذا ما أحرزت محادثات جنيف تقدماً. وردّ الاتحاد السوفيتي بتأكيد قراره بعدم إجراء أي تجارب طالما لم تقم الدول الغربية بذلك. ^{[ 84 ]}

في أوائل عام 1960، أبدى أيزنهاور دعمه لحظر شامل للتجارب النووية مشروطًا بالمراقبة الدقيقة للتجارب تحت الأرض. ^{[ 85 ]} وفي 11 فبراير 1960، أعلن وادزورث عن اقتراح أمريكي جديد يقضي بحظر التجارب التي يمكن التحقق منها فقط من خلال نظام جنيف، بما في ذلك جميع التجارب الجوية وتحت الماء والفضاء الخارجي ضمن نطاق الكشف. كما سيتم حظر التجارب تحت الأرض التي تزيد قوتها عن 4.75 درجة على مقياس ريختر ، مع إمكانية مراجعة هذا الاقتراح مع استمرار الأبحاث المتعلقة بالكشف. وباعتماد تسوية ماكميلان بشأن الحصص، اقترحت الولايات المتحدة إخضاع كل دولة نووية لحوالي 20 عملية تفتيش ميدانية سنويًا (يستند هذا الرقم الدقيق إلى تواتر الأحداث الزلزالية). ^{[ 86 ]}

استجاب تسارابكين بشكل إيجابي للاقتراح الأمريكي، مع أنه كان متخوفًا من إمكانية السماح بإجراء تجارب نووية تحت الأرض بمستويات طاقة أقل من 4.75 درجة. وفي اقتراحه المقدم في 19 مارس 1960، قبل الاتحاد السوفيتي معظم بنود الاتفاق الأمريكي، مع بعض التعديلات. أولًا، طلب الاتحاد السوفيتي حظر التجارب النووية تحت الأرض التي تقل طاقتها عن 4.75 درجة لمدة تتراوح بين أربع وخمس سنوات، قابلة للتمديد. ثانيًا، سعى إلى حظر جميع التجارب النووية في الفضاء الخارجي، سواء كانت ضمن نطاق الكشف أم لا. أخيرًا، أصر الاتحاد السوفيتي على أن تُحدد حصة التفتيش على أساس سياسي، لا علمي. لاقى العرض السوفيتي استقبالًا متباينًا. ففي الولايات المتحدة، رأى السيناتور هوبرت همفري واتحاد العلماء الأمريكيين (الذي كان يُنظر إليه عادةً على أنه مؤيد لحظر التجارب) أنه خطوة واضحة نحو التوصل إلى اتفاق. في المقابل، جادل رئيس هيئة الطاقة الذرية جون أ. ماكون والسيناتور كلينتون بريسبا أندرسون ، رئيس اللجنة المشتركة للطاقة الذرية، بأن النظام السوفيتي لن يكون قادرًا على منع التجارب السرية. في ذلك العام، نشرت هيئة الطاقة الذرية تقريرًا يُشير إلى أن استمرار تعليق التجارب النووية يُهدد "هيمنة العالم الحر على الأسلحة النووية"، وأن استئناف التجارب أمر بالغ الأهمية لتطوير المزيد من الأسلحة. كما عقدت اللجنة المشتركة جلسات استماع في أبريل/نيسان، شككت في الجدوى التقنية وتكلفة تدابير التحقق المقترحة. ^{[ 87 ]} بالإضافة إلى ذلك، واصل تيلر التحذير من العواقب الوخيمة لحظر التجارب، وضغطت وزارة الدفاع (بما في ذلك نيل إتش. ماكلروي ودونالد أ. كوارلز ، اللذان كانا حتى وقت قريب أعلى مسؤولين فيها) لمواصلة التجارب وتوسيع مخزونات الصواريخ. ^{[ 85 ]}

بعد فترة وجيزة من المقترح السوفيتي، التقى ماكميلان مع أيزنهاور في كامب ديفيد لوضع ردٍّ. وافق المقترح الأنجلو-أمريكي المضاد على حظر الاختبارات الزلزالية الصغيرة تحت الأرض (التي تقل قوتها عن 4.75 درجة) بشكل مؤقت (لمدة عام تقريبًا، مقابل 4-5 سنوات في المقترح السوفيتي)، ولكن هذا لا يمكن أن يحدث إلا بعد حظر الاختبارات القابلة للتحقق وتشكيل فريق بحث زلزالي (المجموعة الاستشارية لبرنامج البحث الزلزالي). استجاب الاتحاد السوفيتي إيجابيًا للمقترح المضاد، واجتمع فريق البحث في 11 مايو 1960. كما عرض الاتحاد السوفيتي استبعاد حظر الاختبارات تحت الأرض من المعاهدة قيد التفاوض. في مايو 1960، كانت الآمال معقودة على التوصل إلى اتفاق في القمة المرتقبة لأيزنهاور وخروتشوف وماكميلان وشارل ديغول من فرنسا في باريس. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

بدا حظر التجارب النووية وشيكًا للغاية في عام 1960، حيث كانت بريطانيا وفرنسا متفقتين مع الولايات المتحدة (على الرغم من أن فرنسا أجرت أول تجربة نووية لها في فبراير)، وكان الاتحاد السوفيتي قد قبل إلى حد كبير اقتراح ماكميلان-أيزنهاور. لكن العلاقات الأمريكية السوفيتية توترت بعد إسقاط طائرة تجسس أمريكية من طراز يو-2 في المجال الجوي السوفيتي في مايو 1960. ^{[ 65 ]} أُلغيت قمة باريس فجأة، وانسحب الاتحاد السوفيتي من مجموعة أبحاث الزلازل، التي تم حلها لاحقًا. استمرت اجتماعات مؤتمر جنيف حتى ديسمبر، لكن لم يُحرز تقدم يُذكر، إذ استمرت العلاقات الغربية السوفيتية في التدهور خلال الصيف، وتخللتها أزمة الكونغو في يوليو وتبادل حاد للاتهامات في الأمم المتحدة في سبتمبر. ^{[ 90 ]} زعم ماكميلان لاحقًا أمام الرئيس جون إف. كينيدي أن الفشل في تحقيق حظر التجارب النووية في عام 1960 "كان خطأً فادحًا بسبب هوس الولايات المتحدة بـ"الثقب الكبير" والإصرار الناتج على عدد كبير من عمليات التفتيش الميدانية". ^{[ 91 ] [ 92 ]}

غادر أيزنهاور منصبه دون التوصل إلى اتفاق، إذ انغمس مستشاروه الفنيون، الذين اعتمد عليهم بشكل كبير، في المسائل التقنية المعقدة المتعلقة بحظر الاختبارات، مدفوعين جزئيًا باهتمام كبير لدى الخبراء الأمريكيين بخفض معدل الخطأ في تقنية الكشف عن الاختبارات الزلزالية. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وأثار بعضهم، بمن فيهم كيستياكوفسكي، مخاوف بشأن قدرة عمليات التفتيش والمراقبة على الكشف عن الاختبارات بنجاح. ^{[ 93 ]} وكانت النتيجة الرئيسية للمفاوضات في عهد أيزنهاور هي وقف الاختبارات دون أي آلية إنفاذ. ^{[ 94 ]} وفي نهاية المطاف، تم التخلي عن هدف الحظر الشامل للاختبارات لصالح حظر جزئي بسبب التساؤلات حول الكشف الزلزالي عن الاختبارات تحت الأرض. ^{[ 51 ]}

جادل عالم السياسة روبرت جيلبين لاحقًا بأن أيزنهاور واجه ثلاثة معسكرات في مساعيه لحظر التجارب النووية. ^{[ 95 ]} كان المعسكر الأول هو معسكر "السيطرة"، بقيادة شخصيات مثل لينوس باولينج وعالم الفلك هارلو شابلي ، الذي اعتقد أن كلًا من التجارب النووية وحيازة الأسلحة النووية أمر خطير. ثانيًا، كان هناك معسكر "الاحتواء المحدود"، الذي ضم علماء مثل هانز بيته، والذي كان قلقًا من العدوان السوفيتي المُتصوَّر، ولكنه مع ذلك اعتقد أن حظر التجارب سيكون قابلًا للتطبيق مع وجود تدابير تحقق كافية. ثالثًا، معسكر "الاحتواء غير المحدود"، الذي كان شتراوس وتيلر وأعضاء من المؤسسة الدفاعية أعضاءً فيه، اعتقد أن أي حظر للتجارب سيمنح الاتحاد السوفيتي القدرة على إجراء تجارب سرية والمضي قدمًا في سباق التسلح. ^{[ 96 ]}

يُعدّ مدى اهتمام أيزنهاور بحظر التجارب النووية موضع خلاف تاريخي. ^{[ 97 ]} يكتب ستيفن إي. أمبروز أنه بحلول أوائل عام 1960، أصبح حظر التجارب النووية "الهدف الرئيسي لرئاسته، بل لمسيرته المهنية بأكملها"، وسيكون "هديته الأخيرة والأكثر ديمومة لبلاده". ^{[ 98 ]} في المقابل، يصف جون لويس جاديس مفاوضات الخمسينيات بأنها "سلسلة محرجة من الانتكاسات الأمريكية"، مما يشير إلى غياب التزام أمريكي حقيقي بجهود الحد من التسلح. ^{[ 99 ]} كما عزا المؤرخ روبرت ديفاين فشل التوصل إلى اتفاق إلى "افتقار أيزنهاور للقيادة"، والذي يتجلى في عجزه عن تجاوز الخلافات المُعيقة بين الدبلوماسيين الأمريكيين والقادة العسكريين وخبراء الأمن القومي والعلماء في هذا الشأن. ويشير بول نيتز بالمثل إلى أن أيزنهاور لم يصغ سياسة متماسكة لحظر التجارب، مشيرًا إلى قدرته على "الإيمان بمقترحين متناقضين وغير متسقين في نفس الوقت". ^{[ 100 ]}

في أعقاب النكسات التي مُني بها مؤتمر قمة فيينا وتصاعد أزمة برلين عام 1961 ، فضلاً عن قرار الاتحاد السوفيتي استئناف التجارب النووية في أغسطس/آب، والذي عزته موسكو إلى تغيرات في الوضع الدولي وتجارب فرنسا النووية، واجه كينيدي ضغوطاً متزايدة من وزارة الدفاع والمختبرات النووية للتخلي عن آماله في حظر التجارب. في يونيو/حزيران 1961، وبعد تعثر المحادثات في جنيف، أعرب كينيدي عن مخاوفه من أن سلوك التفاوض السوفيتي يطرح "تساؤلاً جدياً حول المدة التي يمكننا فيها الاستمرار بأمان، على أساس طوعي، في رفض إجراء التجارب في هذا البلد دون أي ضمانات بأن الروس لا يُجرون تجارب". وظلت مسألة ما إذا كان السوفيت قد أجروا بالفعل تجارب سرية موضع نقاش داخل إدارة كينيدي.

قام فريق بقيادة الفيزيائي فولفغانغ ك. هـ. بانوفسكي بالتحقيق في احتمال قيام الاتحاد السوفيتي بتجارب نووية سرية، وخلص إلى أنه على الرغم من إمكانية حدوث مثل هذه التجارب، إلا أنه لا يوجد دليل يشير إلى وقوعها. وعلى الرغم من هذه النتائج، رفض رؤساء الأركان المشتركة تقرير بانوفسكي ووصفوه بأنه "متشدد، وغامض، وشبه متقن، وغير مقنع عمومًا"، مما يعكس الشكوك العميقة والتوتر داخل الحكومة الأمريكية بشأن الأنشطة السوفيتية ومفاوضات حظر التجارب النووية الأوسع نطاقًا. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

بعد أسبوعين من رفع الحظر السوفيتي في أغسطس 1961، وبعد محاولة أنجلو-أمريكية فاشلة أخرى لإقناع الاتحاد السوفيتي بالموافقة على حظر التجارب النووية في الغلاف الجوي، استأنفت الولايات المتحدة التجارب في 15 سبتمبر 1961. وقد حصر كينيدي هذه التجارب تحديدًا في التجارب تحت الأرض وفي المختبرات، ولكن تحت ضغط متزايد مع استمرار التجارب السوفيتية - خلال فترة تفجير قنبلة القيصر السوفيتية التي تزيد قوتها عن 50 ميغا طن في 30 أكتوبر فوق نوفايا زيمليا - أعلن كينيدي عن برنامج متجدد للتجارب النووية في الغلاف الجوي وخصص له أموالًا في نوفمبر 1961. ^{[ 113 ] [ 115 ]}

خلص تقريرٌ حول التجربة النووية السوفيتية عام 1961 ، نشرته مجموعة من العلماء الأمريكيين بقيادة هانز بيته، إلى أن المختبرات السوفيتية كانت على الأرجح تعمل بكامل طاقتها طوال فترة التجميد، تحسبًا لاستئناف التجارب. وأشار التقرير إلى أن الاستعدادات للتجارب ربما بدأت حتى قبل استئناف المحادثات في جنيف في مارس 1961. وبحلول يناير 1962، أعلن بيته ، الذي كان قد أيّد حظر التجارب سابقًا، علنًا أن الحظر "لم يعد هدفًا مرغوبًا فيه"، ودعا الولايات المتحدة إلى إجراء تجارب على الأسلحة التي طورتها مختبراتها. في المقابل، كانت المختبرات الأمريكية غير نشطة نسبيًا فيما يتعلق بالأسلحة النووية خلال فترة التجميد، مما يُبرز تباينًا كبيرًا في النشاط بين البلدين. ^{[ 116 ]}

في ديسمبر 1961، التقى ماكميلان بكينيدي في برمودا ، مناشدًا إياه وقف التجارب النووية نهائيًا وبشكل دائم. في المقابل، استغل كينيدي الاجتماع لطلب الإذن بإجراء التجارب في جزيرة كريسماس ، بعد استنفاد معظم مواقع التجارب الأمريكية في المحيط الهادئ. وافق ماكميلان على السعي لمنح الولايات المتحدة الإذن "إذا لم يتغير الوضع". وفي نهاية المطاف، فُتحت جزيرة كريسماس للاستخدام الأمريكي بحلول فبراير 1962. ^{[ 117 ]}

فيما يتعلق باستئناف التجارب النووية الجوية، افتقر كينيدي إلى الدعم الكامل من إدارته وحلفائه. وعلى وجه الخصوص، عارض كل من ماكميلان، وأدلاي ستيفنسون ( سفير الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة آنذاك )، ووزارة الخارجية ، ووكالة الإعلام الأمريكية ، وجيروم ويزنر ، رئيس لجنة الخدمة العامة الاستشارية، استئناف هذه التجارب. في المقابل، دافعت عن الاستئناف كل من هيئة الطاقة الذرية، واللجنة المشتركة للطاقة الذرية، وهيئة الأركان المشتركة (التي دعت إلى تجديد التجارب الجوية في أكتوبر 1961)، ووزارة الدفاع، على الرغم من أن وزير الدفاع آنذاك، روبرت ماكنمارا، أقرّ سرًا بأن هذه التجارب "ليست ضرورية حقًا". كما واصل تيلر الدعوة إلى إجراء التجارب الجوية، مجادلًا في أوائل عام 1962 بأن التداعيات النووية لا تستدعي القلق. وجادل تيلر أيضًا بأن إجراء التجارب ضروري لمواصلة تطوير القدرات النووية الأمريكية، لا سيما فيما يتعلق بنقل أسلحتها، وبالتالي قدرتها على توجيه ضربة ثانية . ^{[ 118 ]}

على الرغم من تطمينات تيلر، إلا أن كينيدي نفسه "كره فكرة إعادة فتح السباق" وكان قلقًا من استمرار إنتاج التداعيات النووية، ^{[ 119 ]} وهي نتيجة سلبية لاستئناف التجارب التي أكد عليها معارضوها داخل الإدارة. كما جادل معارضو التجارب بأن استئناف التجارب الجوية سيُكبّد الولايات المتحدة ثمنًا أخلاقيًا باهظًا، نظرًا للمعارضة الشعبية الواسعة للخطة، وزعموا أن إجراء المزيد من التجارب غير ضروري إلى حد كبير، إذ تمتلك الولايات المتحدة بالفعل ترسانة نووية كافية. ^{[ 120 ]} اعتقد آرثر دين أن المعارضة الشعبية للتجارب الجوية كانت شديدة لدرجة أن الولايات المتحدة ستضطر إلى وقف هذه التجارب في غضون أربع سنوات حتى بدون اتفاق. ^{[ 121 ]} وكان جون كينيث غالبريث ، سفير الولايات المتحدة آنذاك لدى الهند ، قد نصح كينيدي في يونيو 1961 بأن استئناف التجارب "سيسبب لنا أخطر الصعوبات في آسيا وأفريقيا وأماكن أخرى". وبالمثل، وصف هوبرت همفري وقف التجارب بأنه "شعاع أمل لملايين الأشخاص القلقين". وحذر همفري من أن إنهاءها "قد يقلب الموازين السياسية في العالم لصالح السوفييت". ^{[ 119 ]}

في نهاية المطاف، انحاز كينيدي إلى جانب المطالبين باستئناف التجارب النووية. وعلى وجه الخصوص، أقنعت حجة ويليام سي. فوستر، رئيس وكالة الحد من التسلح ونزع السلاح ، كينيدي. فقد جادل فوستر بأنه إذا لم ترد الولايات المتحدة على سلسلة التجارب السوفيتية، فبإمكان موسكو أن تأمر بإجراء سلسلة تجارب ثانية، مما قد يمنح الاتحاد السوفيتي ميزة كبيرة. علاوة على ذلك، فإن إجراء سلسلة تجارب ثانية، دون رد فعل أمريكي مماثل، قد يضر بالجهود المبذولة لحظر التجارب ويجعل تصديق مجلس الشيوخ على أي اتفاق أقل احتمالاً. ^{[ 122 ]} في 2 مارس 1962، واستنادًا إلى إعلان نوفمبر 1961، وعد كينيدي باستئناف التجارب الجوية بحلول نهاية أبريل 1962 إذا استمرت موسكو في مقاومة اقتراح الحظر الأنجلو-أمريكي للتجارب. ^{[ 65 ]} إلى حد ما، كان الإعلان بمثابة حل وسط، حيث قصر كينيدي التجارب الجوية على تلك التجارب "الضرورية للغاية"، والتي لا يمكن إجراؤها تحت الأرض، والتي تقلل من التداعيات النووية. كما أن الشرط الذي ينص على استئناف الاختبارات فقط في حال استمرار الاتحاد السوفيتي في معارضة الاقتراح الأنجلو-أمريكي كان بمثابة تنازل للأصوات المعارضة داخل إدارته ولماكميلان. ^{[ 122 ]}

صوّر كينيدي استئناف التجارب النووية كضرورة للحفاظ على صورة العزم الأمريكي. وأوضح أنه إذا لم ترد الولايات المتحدة على سلسلة التجارب السوفيتية، فإن موسكو ستعتبر ذلك "ليس حسن نية، بل ضعف إرادة، وليس ثقة في تفوق الغرب، بل خوفًا من الرأي العام العالمي". وأكد كينيدي أن الحفاظ على الولايات المتحدة في موقع قوة أمر ضروري لفرض حظر على التجارب النووية. ^{[ 123 ]}

تم رفع تعليق الولايات المتحدة للتجارب الجوية في 25 أبريل 1962. ^{[ 65 ] [ 124 ]}

بحلول مارس/آذار 1962، تحولت المحادثات الثلاثية في جنيف إلى محادثات تضم 18 طرفًا في مؤتمر الأمم المتحدة لنزع السلاح. ^{[ 125 ]} وفي 27 أغسطس/آب 1962، وخلال ذلك المؤتمر، قدمت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة مسودتي معاهدتين إلى الاتحاد السوفيتي. تضمن المقترح الأساسي حظرًا شاملًا يتم التحقق منه عبر مراكز مراقبة تحت قيادة وطنية، ولكن تحت إشراف دولي، واشتراط إجراء عمليات تفتيش ميدانية. وقد رفض الاتحاد السوفيتي هذا المقترح بسبب شرط التفتيش. أما المقترح البديل، فقد تضمن حظرًا جزئيًا للتجارب النووية - باستثناء التجارب تحت الأرض - يتم التحقق منه عبر آليات الكشف الوطنية، دون إشراف من هيئة فوق وطنية. ^{[ 65 ] [ 126 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1962، شهدت الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي أزمة الصواريخ الكوبية ، التي كادت أن تُشعل حربًا نووية بين القوتين العظميين. دفع هذا التوتر الشديد كلاً من كينيدي وخروتشوف إلى السعي نحو تقارب سريع ، إدراكًا منهما للحاجة المُلحة لخفض التوترات ومنع المواجهات المستقبلية. ^{[ 2 ] [ 113 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]} بعد سنوات من المفاوضات الخاملة أو الفاترة، أقام المفاوضون الأمريكيون والبريطانيون علاقة عمل قوية، وتوصلوا مع المفاوضين السوفيت إلى أرضية مشتركة بشأن قيود التجارب النووية في وقت لاحق من عام 1962. ^{[ 131 ]} بعد سنوات من السعي لفرض حظر شامل، اقتنع خروتشوف بقبول حظر جزئي، ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى جهود علماء نوويين سوفييت، من بينهم كورتشاتوف وساخاروف ويولي خاريتون ، الذين أكدوا أن التجارب النووية في الغلاف الجوي لها عواقب وخيمة على صحة الإنسان. ^{[ 113 ] [ 132 ]} كان خروتشوف قلقًا من الحظر الجزئي نظرًا لخبرة الولايات المتحدة الأكبر في التجارب النووية تحت الأرض؛ فبحلول عام 1962، أجرت الولايات المتحدة 89 تجربة من هذا النوع، بينما أجرى الاتحاد السوفيتي تجربتين فقط (إذ كان تركيز الاتحاد السوفيتي منصبًا على التجارب الجوية الأرخص والأعلى إنتاجية). ولهذا السبب، جادل كثيرون في صناعة الأسلحة السوفيتية بأن الحظر الجزئي سيمنح الولايات المتحدة الأفضلية في القدرات النووية. ^{[ 133 ]} وروى خروتشوف لاحقًا أنه رأى في مفاوضات حظر التجارب النووية منبرًا رئيسيًا لتخفيف حدة التوترات بعد أزمة كوبا. ^{[ 134 ]}

بعد أن صُدم خروتشوف من اقتراب العالم من حرب نووية ، اقترح تخفيف حدة التوتر مع الولايات المتحدة. في رسالة إلى الرئيس كينيدي بتاريخ 30 أكتوبر 1962، حدد خروتشوف سلسلة من المبادرات الجريئة لمنع احتمال نشوب حرب نووية. تضمنت مقترحاته معاهدة عدم اعتداء بين حلف شمال الأطلسي (الناتو) وحلف وارسو ، أو حتى حل هذين الحلفين العسكريين؛ ومعاهدة لوقف جميع تجارب الأسلحة النووية؛ والإزالة الكاملة لجميع الأسلحة النووية. كما اقترح حل القضية الشائكة المتعلقة بألمانيا من خلال اعتراف كل من الشرق والغرب رسميًا بوجود ألمانيا الغربية وألمانيا الشرقية ، بالإضافة إلى دعوة الولايات المتحدة للاعتراف بحكومة بر الصين الرئيسي.

دعت الرسالة إلى تقديم مقترحات مضادة، وشجعت على مزيد من البحث في هذه القضايا وغيرها عبر مفاوضات سلمية. بالإضافة إلى ذلك، دعا خروتشوف نورمان كوزينز ، محرر إحدى الدوريات الأمريكية الكبرى والناشط المناهض للأسلحة النووية، للعمل كحلقة وصل مع الرئيس كينيدي. التقى كوزينز بخروتشوف لمدة أربع ساعات في ديسمبر 1962. ^{[ 135 ]} وقد ساعد البابا يوحنا الثالث والعشرون في مهمة كوزينز السرية ، حيث عمل كوسيط؛ رسميًا، كان كوزينز مسافرًا إلى روما بصفة شخصية، لكنه واصل رحلته من الفاتيكان إلى الاتحاد السوفيتي. من خلال دبلوماسية كوزينز المكوكية في عامي 1962 و1963، ظل البابا في قلب المفاوضات، وساعد في تخفيف سوء الفهم بين الزعيمين العالميين. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

كان رد كينيدي على مقترحات خروتشوف فاتراً، لكنه أوضح لكوزينز أنه يشعر بتقييد في استكشاف هذه القضايا بسبب ضغوط المتشددين في جهاز الأمن القومي الأمريكي. ومع ذلك، سعى كينيدي إلى التفاوض من أجل حظر جزئي للتجارب النووية. ^{[ 138 ]}

في 13 نوفمبر 1962، أشار تسارابكين إلى أن الاتحاد السوفيتي سيقبل مقترحًا صاغه خبراء أمريكيون وسوفيت، يتضمن محطات كشف اختبار آلية ("الصناديق السوداء") وعددًا محدودًا من عمليات التفتيش الميدانية. إلا أن الجانبين اختلفا حول عدد الصناديق السوداء، إذ طلبت الولايات المتحدة ما بين 12 و20 محطة، بينما رفض الاتحاد السوفيتي أي عدد يزيد عن ثلاث. ^{[ 126 ]} وفي 28 ديسمبر 1962، خفّض كينيدي الطلب الأمريكي إلى ما بين 8 و10 محطات. وفي 19 فبراير 1963، خُفّض العدد أكثر إلى سبع محطات، إذ استمر خروتشوف في الإصرار على ألا يزيد العدد عن ثلاث. ^{[ 124 ]} وكان كينيدي على استعداد لخفض العدد إلى ست محطات، إلا أن هذا لم يُبلّغ بوضوح للاتحاد السوفيتي. ^{[ 139 ]} وفي 20 أبريل 1963، سحب خروتشوف دعمه لثلاث عمليات تفتيش نهائيًا. ^{[ 140 ]}

ازدادت الأمور تعقيدًا في أوائل عام 1963، عندما دعت مجموعة في الكونغرس الأمريكي إلى رفض المقترح السوفيتي لصالح نظام جنيف. ^{[ 126 ]} في 27 مايو/أيار 1963، قدّم 34 عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، بقيادة همفري وتوماس ج. دود ، قرارًا يدعو كينيدي إلى اقتراح حظر جزئي آخر على الاتحاد السوفيتي، يتضمن مراقبة وطنية ودون أي عمليات تفتيش ميدانية. وفي حال عدم موافقة الاتحاد السوفيتي، دعا القرار كينيدي إلى مواصلة "السعي الحثيث لتحقيق ذلك، وكسب أوسع دعم دولي ممكن" مع تعليق جميع التجارب الجوية وتحت الماء. وكان أثر القرار هو تعزيز التوجه العام نحو حظر التجارب، على الرغم من أن كينيدي كان قلقًا في البداية من أن يُضرّ ذلك بمحاولات ضمان حظر شامل، ولذا طلب من شخصيات في الإدارة (بمن فيهم رؤساء الأركان المشتركة) إعادة التأكيد على الدعوة إلى حظر شامل. ^{[ 124 ] [ 141 ] [ 142 ]} في ربيع عام 1963 نفسه، أرسل كينيدي الناشط المناهض للأسلحة النووية نورمان كوزينز إلى موسكو للقاء خروتشوف، حيث أوضح له أن الوضع السياسي في الولايات المتحدة يجعل من الصعب للغاية على كينيدي الموافقة على حظر شامل بالشروط التي اشترطها خروتشوف. كما أكد كوزينز لخروتشوف أنه على الرغم من رفض كينيدي لعرض خروتشوف بإجراء ثلاث عمليات تفتيش سنوية، إلا أنه لا يزال مصممًا على تحقيق حظر التجارب النووية. ^{[ 143 ]} وفي مارس 1963، عقد كينيدي مؤتمرًا صحفيًا جدد فيه التزامه بالتفاوض مع الاتحاد السوفيتي كوسيلة لمنع الانتشار النووي السريع، الذي وصفه بأنه "أكبر خطر ممكن". ^{[ 144 ]}

نصح والت ويتمان روستو ، أحد مستشاري كينيدي، الرئيس بربط حظر التجارب النووية بسحب الاتحاد السوفيتي قواته من كوبا والتزامه باتفاقية عام 1962 بشأن لاوس ، لكن كينيدي اختار بدلاً من ذلك مفاوضات حظر التجارب دون شروط مسبقة. ^{[ 145 ]} في 10 يونيو 1963، وفي محاولة لإعادة إحياء حظر التجارب النووية ووضعه في سياق جديد، خصص الرئيس كينيدي خطابه في حفل تخرج الجامعة الأمريكية لموضوع "أهم موضوع على وجه الأرض: السلام العالمي"، ثم شرع في عرض حججه المؤيدة للمعاهدة. ^{[ 146 ]} دعا كينيدي الأمريكيين أولاً إلى التخلي عن فكرة استحالة تحقيق السلام. وقال: "دعونا نركز بدلاً من ذلك على سلام أكثر واقعية وقابلية للتحقيق، سلام لا يقوم على ثورة مفاجئة في الطبيعة البشرية، بل على تطور تدريجي في المؤسسات الإنسانية، وعلى سلسلة من الإجراءات الملموسة والاتفاقيات الفعالة التي تصب في مصلحة جميع الأطراف المعنية". ثانيًا، دعا كينيدي إلى تبني موقف جديد تجاه الاتحاد السوفيتي، داعيًا الأمريكيين إلى عدم "النظر إلى الجانب الآخر بنظرة مشوهة ويائسة فقط، وعدم اعتبار الصراع أمرًا حتميًا، والتسويات أمرًا مستحيلًا، والتواصل مجرد تبادل للتهديدات". ^{[ 147 ]} أخيرًا، دعا كينيدي إلى تخفيف حدة التوترات في الحرب الباردة، مع اعتبار حظر التجارب النووية خطوة أولى نحو نزع السلاح الكامل.

...  حيث تشتد الحاجة إلى بداية جديدة، يكمن ذلك في معاهدة تحظر التجارب النووية. إن إبرام مثل هذه المعاهدة - القريبة جدًا والبعيدة جدًا في الوقت نفسه - من شأنه أن يكبح جماح سباق التسلح المتصاعد في أحد أخطر مجالاته. وسيضع القوى النووية في موقع يمكّنها من التعامل بفعالية أكبر مع أحد أكبر المخاطر التي تواجه البشرية في عام 1963، ألا وهو انتشار الأسلحة النووية. وسيعزز أمننا، ويقلل من احتمالات الحرب. لا شك أن هذا الهدف بالغ الأهمية لدرجة تستدعي سعينا الدؤوب لتحقيقه، دون الاستسلام لإغراء التخلي عن المسعى برمته أو التخلي عن إصرارنا على ضمانات حيوية ومسؤولة. ^{[ 147 ]}

أعلن كينيدي عن اتفاق مع خروتشوف وماكميلان لاستئناف مفاوضات حظر التجارب النووية الشاملة في موسكو على الفور، وقرار الولايات المتحدة بوقف التجارب الجوية من جانب واحد. ^{[ 147 ]} لاقى الخطاب استحسان خروتشوف، الذي وصفه لاحقًا بأنه "أعظم خطاب ألقاه أي رئيس أمريكي منذ روزفلت "، ^{[ 148 ]} على الرغم من أنه قوبل ببعض الشكوك داخل الولايات المتحدة. أيد همفري وديمقراطيون آخرون الخطاب، لكن وصفه السيناتور الجمهوري باري غولد ووتر بأنه "خطأ فادح"، ووصفه إيفريت ديركسن ، زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ، بأنه "حالة أخرى من التنازل" . وحذر ديركسن وتشارلز أ. هاليك ، ثاني أرفع مسؤول جمهوري في مجلس النواب، من أن المفاوضات المتجددة قد تنتهي بـ"استسلام فعلي". ^{[ 124 ]}

نظراً لخبرته السابقة في مجال الحد من التسلح وعلاقته الشخصية مع خروتشوف، كان مساعد وزير الحرب السابق جون ج. مككلوي المرشح الأوفر حظاً لمنصب كبير المفاوضين الأمريكيين في موسكو، لكن تم سحب اسمه بعد أن تبين عدم توافره خلال الصيف. واختير بدلاً منه دبليو. أفيريل هاريمان ، السفير السابق لدى الاتحاد السوفيتي والذي يحظى باحترام كبير في موسكو. ^{[ 149 ]} كما ضم الوفد الأمريكي أدريان س. فيشر ، وكارل كايسن ، وجون ماكنوتون ، وويليام ر. تايلر . في بريطانيا، أراد ماكميلان في البداية أن يرأس وفده ديفيد أورمسباي-غور، الذي كان قد أنهى لتوه فترة ولايته كوزير للخارجية، لكن كانت هناك مخاوف من أن يُنظر إلى أورمسباي-غور على أنه "أداة" في يد الولايات المتحدة (وصفه كينيدي بأنه "ألمع رجل عرفه على الإطلاق"). ^{[ 75 ]} وبدلاً من ذلك، اختار ماكميلان كوينتين هوغ . اعتقد آرثر إم. شليزنجر الابن ، المستشار الخاص لكينيدي، أن هوغ كان "غير مُلمّ بالجوانب الفنية للمشكلة، وكان مُستغرقًا في رغبة جامحة في إبرام معاهدة بأي ثمن تقريبًا". ^{[ 150 ]} عمل أندريه غروميكو ، وزير الخارجية السوفيتي ، مبعوثًا لموسكو. ^{[ 151 ]}

قبل بدء المفاوضات، لم يكن قد تم التوصل إلى حل داخل إدارة كينيدي بشأن مسألة فرض حظر شامل أو جزئي. وسعيًا لتحقيق الحظر الشامل، اقترحت بريطانيا تقليص عدد عمليات التفتيش الإلزامية لتهدئة المخاوف السوفيتية، لكن هاريمان رأى أن هذا التقليص يجب أن يقترن بتنازلات أخرى يستطيع خروتشوف التباهي بها داخل الاتحاد السوفيتي ولدى الصين. وكان سحب صواريخ جوبيتر PGM-19 من إيطاليا وتركيا خيارًا مطروحًا، لولا سحبها بالفعل في أعقاب أزمة الصواريخ الكوبية. وفي اجتماعات سبقت المفاوضات، أبلغ كينيدي هاريمان بأنه على استعداد لتقديم تنازلات بشأن مسألة برلين . ^{[ 152 ]}

في 2 يوليو/تموز 1963، اقترح خروتشوف حظرًا جزئيًا على التجارب النووية في الغلاف الجوي والفضاء الخارجي وتحت الماء، لتجنب قضية الكشف عن التجارب تحت الأرض الشائكة. والجدير بالذكر أن خروتشوف لم يربط هذا الاقتراح بوقف مؤقت للتجارب تحت الأرض (كما كان مقترحًا سابقًا)، بل قال إنه ينبغي أن يتبعه اتفاق عدم اعتداء بين حلف شمال الأطلسي (الناتو ) وحلف وارسو . ^{[ 148 ]} وقال خروتشوف: "إن اتفاق حظر التجارب النووية، إلى جانب توقيع اتفاق عدم اعتداء بين المجموعتين من الدول، سيخلق مناخًا دوليًا جديدًا أكثر ملاءمة لحل المشكلات الرئيسية في عصرنا، بما في ذلك نزع السلاح". ^{[ 153 ]}

بينما كانت القوى النووية تسعى للتوصل إلى اتفاقية حظر التجارب النووية، سعت أيضًا لمواجهة صعود الصين الشيوعية، التي كانت آنذاك تُجري برنامجها النووي الخاص . في عام 1955، أعرب ماو تسي تونغ للاتحاد السوفيتي عن اعتقاده بأن الصين قادرة على الصمود أمام ضربة نووية أولى وأكثر من 100  مليون ضحية. في خمسينيات القرن العشرين، ساعد الاتحاد السوفيتي البرنامج النووي الصيني، لكنه لم يُقدم على تزويد الصين بقنبلة نووية فعلية، الأمر الذي أعقبه توتر متزايد في العلاقات أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات. بدأ خروتشوف محادثات حظر التجارب النووية عام 1958 بمناقشات تمهيدية محدودة مع الصين، وتم إنهاء اتفاقية التعاون التكنولوجي العسكري بين البلدين في يونيو 1959. ^{[ 154 ]} قبل مفاوضات موسكو صيف عام 1963، منح كينيدي هاريمان صلاحيات واسعة للتوصل إلى "تفاهم سوفيتي أمريكي" تجاه الصين. ^{[ 148 ]} كشفت المحادثات الصينية السوفيتية السرية في يوليو/تموز 1963 عن مزيد من الخلاف بين القوتين الشيوعيتين، إذ أصدر الاتحاد السوفيتي بيانًا قال فيه إنه لا "يشارك القيادة الصينية آراءها بشأن بناء حضارة أرقى بألف مرة على جثث مئات الملايين من البشر". كما أصدر الاتحاد السوفيتي نقدًا أيديولوجيًا للسياسة النووية الصينية، معلنًا أن انفتاح الصين الظاهر على الحرب النووية "يتناقض تناقضًا صارخًا مع فكرة الماركسية اللينينية "، لأن الحرب النووية "لن تفرق بين الإمبرياليين والطبقة العاملة". ^{[ 150 ]}

بدأت المفاوضات في 15 يوليو/تموز 1963 في الكرملين بحضور خروتشوف. أكد خروتشوف مجددًا أن خطة التفتيش الأنجلو-أمريكية سترقى إلى مستوى التجسس، رافضًا بذلك إمكانية فرض حظر شامل. ووفقًا لنص خطابه في 3 يوليو/تموز 1963، لم يطالب خروتشوف بوقف فوري للتجارب النووية تحت الأرض، واقترح بدلًا من ذلك اتفاقية عدم اعتداء. وبناءً على تعليمات من واشنطن، رد هاريمان بأن الولايات المتحدة ستدرس إمكانية إبرام اتفاقية عدم اعتداء بحسن نية، لكنه أشار إلى أنه في حين يمكن إبرام حظر للتجارب النووية بسرعة، فإن اتفاقية عدم الاعتداء ستتطلب مناقشات مطولة. إضافةً إلى ذلك، فإن مثل هذه الاتفاقية ستعقد مسألة وصول الغرب إلى برلين الغربية . كما انتهز هاريمان الفرصة لاقتراح اتفاقية عدم انتشار تمنع نقل الأسلحة النووية بين الدول. قال خروتشوف إنه ينبغي النظر في مثل هذه الاتفاقية مستقبلًا، ولكن في الوقت الراهن، سيكون لحظر التجارب النووية نفس الأثر في الحد من الانتشار. ^{[ 155 ]}

بعد مناقشات أولية، بدأ غروميكو وهاريمان بدراسة مسودات اتفاقية حظر التجارب النووية. في البداية، بدا لهاريمان أن صياغة الديباجة تحظر استخدام الأسلحة النووية في الدفاع عن النفس، وهو ما أصرّ هاريمان على توضيحه. كما طالب هاريمان بإضافة بند صريح يتعلق بالانسحاب من الاتفاقية؛ إذ كان خروتشوف يعتقد أن لكل دولة حقًا سياديًا في الانسحاب، وهو حقٌّ بديهي. وأبلغ هاريمان غروميكو أنه بدون بند ينظم الانسحاب، والذي اعتقد أن مجلس الشيوخ الأمريكي سيطالب به، لن تتمكن الولايات المتحدة من الموافقة. ^{[ 156 ]} وفي النهاية، توصل الطرفان إلى صيغة توافقية.

يحق لكل طرف، في إطار ممارسة سيادته الوطنية، الانسحاب من المعاهدة إذا قرر أن أحداثاً استثنائية، تتعلق بموضوع هذه المعاهدة، قد هددت المصالح العليا لبلاده. ^{[ 157 ]}

ناقش غروميكو وهاريمان كيفية انضمام الدول غير المعترف بها دوليًا (مثل ألمانيا الشرقية والصين) إلى الاتفاقية. اقترحت الولايات المتحدة التأكيد على أن الانضمام إلى المعاهدة لا يعني الاعتراف الدولي، وهو ما رفضه الاتحاد السوفيتي. في نهاية المطاف، وبموافقة كينيدي، وضع المبعوثان الأمريكيان فيشر وماكنوتون نظامًا تقوم بموجبه عدة حكومات على إيداع المعاهدة، مما يسمح للدول بتوقيع الاتفاقية التي تحتفظ بها حكومتها المختارة بالاشتراك مع دول أخرى ذات توجهات مماثلة. هذا الحل، الذي تجاوز إحدى أصعب العقبات في المفاوضات، ساهم أيضًا في تهدئة مخاوف ماكميلان المتزايدة، والتي نُقلت إلى واشنطن، من احتمال تعثر الاتفاقية مرة أخرى. ^{[ 158 ]} أخيرًا، في مسودة سوفيتية أصلية، كان توقيع فرنسا شرطًا لدخول المعاهدة حيز التنفيذ. وبإصرار من هاريمان، أُلغي هذا الشرط. ^{[ 140 ]}

وُقِّعَ الاتفاق بالأحرف الأولى في 25 يوليو/تموز 1963، بعد عشرة أيام فقط من بدء المفاوضات. وفي اليوم التالي، ألقى كينيدي خطابًا متلفزًا مدته 26 دقيقة حول الاتفاق، مُعلنًا أنه منذ اختراع الأسلحة النووية، "يُكافح البشر جميعًا للنجاة من شبح الدمار الشامل الذي يُخيّم على الأرض  ... بالأمس، بزغ شعاع من النور في الظلام". وأعرب كينيدي عن أمله في أن يكون حظر التجارب النووية الخطوة الأولى نحو تقارب أوسع، والحد من التداعيات النووية، وتقييد الانتشار النووي، وإبطاء سباق التسلح بما يُعزز الأمن الأمريكي. واختتم كينيدي خطابه بالإشارة إلى مثل صيني كان قد استخدمه مع خروتشوف في فيينا قبل عامين. قال كينيدي: "رحلة الألف ميل تبدأ بخطوة واحدة. وإذا كانت تلك الرحلة ألف ميل، أو أكثر، فليُسجل التاريخ أننا، في هذه الأرض، وفي هذا الوقت، خطونا الخطوة الأولى". ^{[ 159 ] [ 160 ]}

في خطاب ألقاه في موسكو عقب الاتفاق، أعلن خروتشوف أن المعاهدة لن تنهي سباق التسلح، وأنها وحدها لا تستطيع "درء خطر الحرب"، وكرر اقتراحه باتفاقية عدم اعتداء بين حلف شمال الأطلسي وحلف وارسو. ^{[ 124 ]} بالنسبة لخروتشوف، كانت مفاوضات حظر التجارب النووية وسيلة لتحسين صورة الاتحاد السوفيتي عالميًا وتخفيف حدة التوتر في العلاقات مع الغرب. ^{[ 134 ]} وهناك أيضًا بعض المؤشرات على أن خبراء عسكريين داخل الاتحاد السوفيتي رأوا في حظر التجارب النووية وسيلة لتقييد تطوير الولايات المتحدة للأسلحة النووية التكتيكية ، الأمر الذي كان من شأنه أن يزيد من استعداد الولايات المتحدة لنشر أسلحة نووية صغيرة في ساحات المعارك مع التحايل على الردع النووي السوفيتي . ^{[ 161 ]} ولعلّ القلق من أن يؤدي الحظر الشامل إلى إبطاء تحديث الترسانة السوفيتية قد دفع خروتشوف نحو حظر جزئي. ^{[ 162 ]} وفي المقابل، كان اهتمام خروتشوف بتقليل الإنفاق على التجارب النووية، نظرًا لأن التجارب تحت الأرض كانت أكثر تكلفة من التجارب الجوية التي كان الاتحاد السوفيتي يجريها، هو ما عارض هذا التوجه نحو الحظر الجزئي . فضّل خروتشوف حظرًا شاملًا لأنه كان سيُلغي تكلفة التجارب النووية تمامًا. ^{[ 163 ]} علاوة على ذلك، كان هناك قلق داخلي بشأن الانتشار النووي، لا سيما فيما يتعلق باحتمالية تجاوز فرنسا والصين العتبة النووية، وإمكانية تشكيل قوة نووية متعددة الأطراف تابعة لحلف الناتو، وهو ما اعتُبر خطوة نحو امتلاك ألمانيا الغربية أسلحة نووية (قُدِّم أول اقتراح سوفيتي لحظر التجارب النووية عام 1955 في نفس الشهر الذي انضمت فيه ألمانيا الغربية إلى حلف الناتو). ^{[ 164 ]}

لم يتطرق المفاوضون إلى مسألة انضمام فرنسا والصين إلى المعاهدة إلا بعد التوصل إلى الاتفاق. اقترح هاريمان على خروتشوف أن تقوم الولايات المتحدة بالضغط على فرنسا بينما يسعى الاتحاد السوفيتي للحصول على توقيع الصين. فردّ خروتشوف قائلاً: "هذه مشكلتك". ^{[ 165 ]} في وقت سابق، ورد أن السفير السوفيتي لدى الولايات المتحدة، ميخائيل أ. مينشيكوف، سأل عما إذا كان بإمكان الولايات المتحدة "إقناع الفرنسيين". ^{[ 166 ]} وقد دعا كل من كينيدي وماكميلان ديغول شخصيًا للانضمام، عارضين عليه المساعدة في البرنامج النووي الفرنسي مقابل ذلك. ^{[ 167 ]} ومع ذلك، في 29 يوليو 1963، أعلنت فرنسا أنها لن تنضم إلى المعاهدة. وتبعتها الصين بعد يومين. ^{[ 124 ]}

اعتبرت الصين المعاهدة دليلاً على إعادة تحالف الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي ضدها، ووصفها المارشال تشين يي بأنها "مستهدفة ضدنا". ^{[ 168 ] : 96} قبل توقيع المعاهدة، طلب رئيس الوزراء تشو إنلاي تقريرًا من وزارة الهندسة الميكانيكية الثانية وخبراء مختصين لدراسة تداعياتها. ^{[ 169 ] : 141} أكد الخبراء أن الدول الثلاث المشاركة في الحظر قد أجرت بالفعل عددًا كافيًا من التجارب النووية الجوية، ما يجعل تأثير الحظر ضئيلاً على برامجها النووية. ^{[ 169 ] : 141} كما يمكن للدول المشاركة مواصلة التجارب النووية تحت الأرض وتوسيع ترساناتها. ^{[ 169 ] : 141} وبناءً على ذلك، خلصت المجموعة إلى أن هدف المعاهدة ليس الحد من خطر الصراع النووي، بل احتفاظ الدول المشاركة باحتكارها النووي. ^{[ 169 ] : 141} قدّم التقرير الخلفية لتصريح جمهورية الصين الشعبية عند توقيع المعاهدة بأنها "خدعة كبيرة لخداع شعوب العالم" وحيلة لعرقلة تطوير الصين للأسلحة النووية. ^{[ 169 ] : 141} على الرغم من عدم توقيعها على المعاهدة، شعرت الحكومة الصينية بضغط دولي لإجراء تجارب نووية تحت الأرض. ^{[ 169 ] : 141} أجرت الصين أول تجربة نووية تحت الأرض عام 1969. ^{[ 170 ]}

في الخامس من أغسطس عام 1963، وقّع وزير الخارجية البريطاني أليك دوغلاس-هوم ، ووزير الخارجية السوفيتي غروميكو، ووزير الخارجية الأمريكي دين راسك، الاتفاقية النهائية. ^{[ 3 ] [ 65 ]}

في الفترة ما بين 8 و27 أغسطس/آب 1963، عقدت لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ الأمريكي جلسات استماع بشأن المعاهدة. وقد أبدت إدارة كينيدي موقفًا موحدًا إلى حد كبير مؤيدًا للاتفاقية. وأقرّ قادة هيئة الأركان المشتركة وهيئة الطاقة الذرية، اللذان كانا معارضين لها سابقًا، بأن المعاهدة ستعود بفائدة صافية، على الرغم من أن تيلر، والأعضاء السابقين في هيئة الأركان المشتركة وهيئة الطاقة الذرية، وقائد القيادة الجوية الاستراتيجية ، قد أبدوا معارضتهم الشديدة لها. ^{[ 142 ]} وتركزت حجج المعارضين على أربعة محاور. أولًا، إن حظر التجارب الجوية سيمنع الولايات المتحدة من ضمان متانة صوامع صواريخ مينيوتمان LGM-30 ، وثانيًا، من تطوير نظام دفاع صاروخي فعال . ثالثًا، قيل إن الاتحاد السوفيتي كان متقدمًا على الولايات المتحدة في مجال الأسلحة عالية القوة التدميرية (كما في تجربة قنبلة القيصر السوفيتية عام 1961)، والتي تطلبت تجارب جوية محظورة بموجب المعاهدة، بينما كانت الولايات المتحدة متقدمة على الاتحاد السوفيتي في مجال الأسلحة منخفضة القوة التدميرية، والتي كانت تُجرى تحت الأرض، والتي ستسمح بها المعاهدة. رابعاً، سيمنع الحظر الاستخدامات السلمية والمدنية للتفجيرات النووية . وقد صرّح تيلر بأن المعاهدة ستكون "خطوة نحو الابتعاد عن الأمان، وربما  ... نحو الحرب". ^{[ 124 ]}

سعت شهادات الإدارة إلى دحض هذه الحجج. أعلن وزير الدفاع روبرت ماكنمارا دعمه "القاطع" للمعاهدة أمام لجنة العلاقات الخارجية، مؤكدًا أن القوات النووية الأمريكية آمنة ومتفوقة بشكل واضح على نظيرتها السوفيتية، وأن أي تجارب نووية سوفيتية كبيرة سيتم رصدها. كما أعرب غلين تي. سيبورغ ، رئيس هيئة الطاقة الذرية، عن دعمه للمعاهدة في شهادته، وكذلك فعل هارولد براون ، كبير علماء وزارة الدفاع، ونوريس برادبري ، المدير السابق لمختبر لوس ألاموس. وأدلى ماكسويل دي. تايلور ، رئيس هيئة الأركان المشتركة ، بشهادته أيضًا مؤيدًا للاتفاق. وقد ربط تايلور وأعضاء آخرون في هيئة الأركان المشتركة، بمن فيهم كورتيس ليماي ، دعمهم للمعاهدة بأربعة "ضمانات": (1) استمرار برنامج اختبارات تحت الأرض مكثف، (2) استمرار برامج الأبحاث النووية، (3) استمرار الاستعداد لاستئناف الاختبارات الجوية، و(4) تحسين معدات التحقق. أكد كينيدي أن الولايات المتحدة ستحتفظ بقدرتها على استخدام الأسلحة النووية في الحرب، ولن تكون ملزمة بالمعاهدة إذا انتهكها السوفيت، وستواصل برنامجها المكثف للتجارب النووية تحت الأرض. كما شدد كينيدي على أن الحظر سيكون خطوة أساسية في منع الحرب النووية. ^{[ 124 ]}

اعتُبرت شهادات رؤساء الأركان المشتركة فعّالة للغاية في تبديد المخاوف، وكذلك التطمينات التي أصدرها كينيدي، الذي اكتسب سمعةً بالحزم في مواجهة الاتحاد السوفيتي في أعقاب أزمة الصواريخ الكوبية. إضافةً إلى ذلك، أعلن عدد من الجمهوريين البارزين دعمهم للاتفاق، بمن فيهم أيزنهاور، ونائبه ريتشارد نيكسون ، والسيناتور إيفريت ديركسن، الذي كان متشككًا في البداية بشأن المعاهدة. كما أيّد جورج كيستياكوفسكي، المستشار العلمي لأيزنهاور والرئيس السابق للجنة الخدمة العامة الاستشارية، المعاهدة. وقدّم الرئيس السابق هاري إس. ترومان دعمه أيضًا. وشنّ مؤيدو الاتفاق حملة ضغط كبيرة، مع قيام مجموعة من الجماعات المدنية، بما في ذلك اتحاد عمال السيارات المتحدين / اتحاد العمل الأمريكي-مؤتمر المنظمات الصناعية ، واللجنة الوطنية لسياسة نووية رشيدة ، وحركة إضراب النساء من أجل السلام ، ومنظمات الميثودية ، والوحدوية العالمية ، واليهودية الإصلاحية ، بأنشطة ضغط نشطة لصالح الاتفاق . صرح جيروم ويزنر، رئيس مجلس الخدمة العامة الأمريكية (PSAC)، لاحقًا بأن هذا الترويج العلني كان دافعًا رئيسيًا وراء سعي كينيدي لحظر التجارب النووية. ^{[ 163 ]} كانت المعارضة المدنية للاتفاق أقل بروزًا، على الرغم من إعلان قدامى المحاربين في الحروب الخارجية معارضتهم للاتفاق إلى جانب المجلس الدولي للكنائس المسيحية ، الذي رفض "عهدًا مع قوة ملحدة ". وأشارت استطلاعات الرأي التي أُجريت في أواخر أغسطس 1963 إلى أن أكثر من 60% من الأمريكيين أيدوا الاتفاق، بينما عارضه أقل من 20%. ^{[ 124 ] [ 171 ]}

في 3 سبتمبر 1963، وافقت لجنة العلاقات الخارجية على المعاهدة بأغلبية 16 صوتًا مقابل صوت واحد. وفي 24 سبتمبر 1963، صوّت مجلس الشيوخ الأمريكي بأغلبية 80 صوتًا مقابل 14 صوتًا للموافقة على التصديق على المعاهدة، متجاوزًا بذلك أغلبية الثلثين اللازمة بـ 14 صوتًا. وصادق الاتحاد السوفيتي على المعاهدة في اليوم التالي بتصويت بالإجماع من هيئة رئاسة مجلس السوفيات الأعلى . ^{[ 172 ]} وفي 10 أكتوبر 1963، دخلت المعاهدة حيز التنفيذ. ^{[ 124 ] [ 173 ] [ 174 ]}

كان يُعتقد أن الامتثال المبكر لمعاهدة الحظر الجزئي للتجارب النووية أمرٌ جيد، ^{[ 190 ]} إلا أن هناك عددًا من حالات التسرب العرضي للنفايات النووية إلى الغلاف الجوي من قِبل أطراف المعاهدة. إضافةً إلى ذلك، استمر "تفريغ" التجارب تحت الأرض التي أجرتها الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي في إطلاق نفايات مشعة في الغلاف الجوي. ^{[ 184 ]} ولم تكن التجارب تحت الأرض المغلقة تمامًا "نظيفة" تمامًا أيضًا. قللت التجارب تحت الأرض من المخاطر الناجمة عن النويدات المشعة ذات فترات نصف العمر القصيرة ، مثل اليود-131 ، وهي عمومًا أكثر أمانًا من أشكال التجارب الأخرى. مع ذلك، قد تتسبب التجارب تحت الأرض أيضًا ^في تسرب النويدات المشعة طويلة العمر، بما في ذلك السيزيوم-135 واليود -129 والبلوتونيوم ، إلى باطن الأرض. ^{[ 191} ] ^{[ 192 ]}

أعقب تجربة تشاغان السوفيتية في 15 يناير 1965 في كازاخستان الحالية انبعاث ملحوظ للغازات المشعة في الغلاف الجوي . وقد انطلق ما يقارب 20% من الحطام المشع الناتج عن الانفجار الذي بلغت قوته 140 كيلوطن إلى الغلاف الجوي، مع حدوث بعض التساقط الإشعاعي فوق اليابان. ^{[ 193 ]} وقد قدمت الولايات المتحدة شكوى إلى موسكو، لكن لم يتم اتخاذ أي إجراء لاحق. وفي 25 أبريل 1966، شهدت تجربة بين سترايب تحت الأرض في نيفادا (جزء من عملية فلينتلوك ) عطلاً في نظام التهوية، مما أدى إلى انبعاث سحابة مشعة متجهة نحو الغرب الأوسط للولايات المتحدة ؛ وقد قررت هيئة الطاقة الذرية أن التجربة لا تشكل خطراً على صحة الإنسان. ^{[ 184 ]}

وقع حادث تسرب عرضي آخر عقب تفجير باينبيري في موقع نيفادا للتجارب النووية في 18 ديسمبر 1970 (ضمن عملية إيمري ). تسبب التفجير تحت الأرض بقوة 10 كيلوطن في حدوث صدع في الأرض، مما سمح بتسرب الغاز المشع إلى الغلاف الجوي. ^{[ 194 ]} وصلت المواد المشعة المنبعثة من الصدع إلى ارتفاع 3000 متر (10000 قدم) ، مما عرّض 86 عاملاً للإشعاع، ولكن لم يتعرض أي منهم لمستويات مفرطة. ^{[ 195 ]} وُصِف الحادث منذ ذلك الحين بأنه أحد "أسوأ الكوارث النووية في العالم". ^{[ 196 ]} 

تشير وثائق أمريكية رُفعت عنها السرية إلى أن الولايات المتحدة ربما تكون قد انتهكت حظر معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية على الغلاف الجوي عام 1972، وذلك من خلال قيامها، بناءً على تعليمات هنري كيسنجر ، بمراقبة وجمع بيانات عن التجارب النووية الفرنسية فوق المحيط الهادئ، وهو ما قد يُعدّ تعاونًا مع البرنامج الفرنسي. كما تشير الوثائق نفسها إلى أن الولايات المتحدة والمملكة المتحدة تحايلتا على نظام التحقق المنصوص عليه في الفترة 1964-1965 من خلال إنشاء سلسلة من مراكز المراقبة الإضافية في أستراليا وفيجي وموريشيوس وباكستان وجنوب إفريقيا . ^{[ 184 ]}

ربما كانت حادثة فيلا عام 1979 في جنوب المحيط الأطلسي تجربة نووية جوية من قبل إسرائيل وجنوب أفريقيا، اللتين كانتا طرفين في المعاهدة، في انتهاك لمعاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

في 8 يناير 1988، انشق العقيد تشانغ هسين يي ، نائب مدير المعهد الوطني للأبحاث الذرية (NARI) التابع لجمهورية الصين ، إلى الولايات المتحدة، وكشف عن تقدم تايوان في تطوير الأسلحة النووية، وتلا ذلك وفاة الرئيس تشيانغ تشينغ كو المفاجئة في 13 يناير. وفي 20 يناير، التقى ديفيد دينغ، مدير مكتب تايبيه الاقتصادي والثقافي التمثيلي ، بالجنرال هاو بي تسون ، رئيس الأركان العامة للقوات المسلحة لجمهورية الصين في تايبيه ، وعرض عليه صورًا التقطتها الأقمار الصناعية الأمريكية تُظهر انفجارًا نوويًا محدودًا في ميدان اختبار قاعدة جيوبينغ التابعة للمعهد الوطني للأبحاث الذرية عام 1986؛ ^{[ 199 ] [ 200 ]} ثم طالب باحترام اتفاق الرئيس رونالد ريغان والرئيس الجديد لي تنغ هوي بإنهاء خطة تايوان لتطوير الأسلحة النووية وإعادة 699 قضيبًا من الوقود النووي إلى الولايات المتحدة. تحت إشراف الوكالة الدولية للطاقة الذرية ومسؤولين أمريكيين، صودرت البيانات السرية، وأُغلق المفاعل النووي . بعد ذلك، وقعت ستة انفجارات لمواد الهيدروجين وحريق هائل، واستغرق نقل قضبان الهيدروجين ثلاث سنوات. ^{[ 201 ] [ 202 ]}