السرب المقاتل 421

تم تفعيل السرب في الأول من مايو عام 1943، تحت اسم السرب 421 للمقاتلات الليلية، في قاعدة أورلاندو الجوية التابعة للجيش ، فلوريدا. بعد عدة أشهر من التدريب على طائرات دوغلاس بي-70 هافوك المقاتلة الليلية، تم نشر السرب في جنوب غرب المحيط الهادئ، ووصل إلى خليج ميلن ، بابوا غينيا الجديدة ، وتولى مهامه مع قيادة المقاتلات الخامسة، التابعة للقوات الجوية الخامسة ، في جنوب غرب المحيط الهادئ. ^{[ 4 ]}

مع ذلك، تبيّن أن طائرة P-70 لم تكن ناجحةً في اعتراض المقاتلات اليابانية ليلاً. لذا، زُوِّدت بطائرات لوكهيد P-38H لايتنينغ، وهي مقاتلات نهارية عادية تفتقر إلى الرادار أو أي معدات أخرى لرصد العدو ليلاً. كان طيارو اللايتنينغ ينتظرون حتى يصبح العدو فوق الهدف، على أمل أن يكون مُضاءً بأضواء كشافات المدافعين. ثم يحاولون تحديد شكل طائرة العدو واعتراضها. كانت هذه الطريقة محفوفة بالمخاطر، إذ كانت طائرة P-38 تُعرِّض نفسها لنيران المضادات الجوية من المدافعين، بالإضافة إلى نيران المدفعية على متن القاذفات اليابانية. تسلّم السرب طائرات P-61 بلاك ويدو لتحل محل طائرات P-38/P-70 في يونيو 1944. ^{[ 5 ]} تنقّل السرب ووحداته عدة مرات في جميع أنحاء غينيا الجديدة، موفراً غطاءً لعمليات إنزال الجيش الأمريكي ، والاستطلاع البحري ، وحماية القواعد الجوية الجديدة المختلفة. ^{[ 4 ]}

في أكتوبر 1944، انتقل أفراد السرب إلى الفلبين، وبعد قتال مرير، أنشأوا معسكرًا في مطار سان مارسيلينو في فبراير 1945. وخلال الأشهر الستة التالية، كان نشاط السرب عبارة عن قتال جوي مكثف ، وأصبحت مهمات القصف أمرًا يوميًا. ^{[ 4 ]}

بعد استسلام اليابان ، أصبح السرب جزءًا من قوات الاحتلال في قاعدة إيتازوكي الجوية باليابان. وفي 20 فبراير 1947، تم حلّ السرب، بعد أن حقق 16 انتصارًا. ^{[ 4 ]}

بعد خمسة عشر عامًا، وتحديدًا في 8 يوليو 1962، تم تفعيل السرب 421 للمقاتلات التكتيكية، وأُطلق عليه اسم سرب مقاتلات تكتيكية تابع للجناح 355 للمقاتلات التكتيكية في قاعدة جورج الجوية بولاية كاليفورنيا. وكان السرب مُجهزًا بطائرات ريبابليك إف-105 دي ثاندرتشيف ، وهي طائرة مقاتلة قاذفة ثقيلة وكبيرة الحجم تفوق سرعة الصوت. وبعد إتمام التدريب على هذه الطائرات في قاعدة جورج، نُقل السرب وجناحه إلى مقر خدمته الدائم في قاعدة ماكونيل الجوية بولاية كانساس. ^{[ 6 ]}

في قاعدة ماكونيل الجوية، تولى الجناح مهمة تابعة لحلف الناتو ، وهي إيصال الأسلحة النووية التكتيكية في حال نشوب حرب في أوروبا. ^{[ 6 ]} وعلى مدى العامين التاليين، انتشرت السرب بشكل متكرر، حيث قامت بمهام تناوبية في قاعدة إنجرليك الجوية في تركيا. وفي ربيع عام 1965، انتشرت السرب إلى قوات المحيط الهادئ الجوية ، وقضت خمسة أشهر في قاعدة كادينا الجوية في أوكيناوا . ^{[ 1 ]} وخلال فترة وجودها في كادينا، تناوبت أطقم الطيران على العمل مع سرب شقيق في جنوب شرق آسيا، مما أتاح لأفراد السرب اكتساب خبرة قتالية. ^{[ 4 ]}

أدت متطلبات حرب فيتنام إلى تغيير مهمة السرب 421 من إيصال الأسلحة النووية إلى قصف تكتيكي فوق شمال فيتنام. في الفترة من أبريل 1966 إلى أبريل 1967، تمركز السرب 421 في قاعدة كورات الجوية الملكية التايلاندية ، تايلاند، مع الجناح 388 للمقاتلات التكتيكية . وخلال العامين التاليين، تمركز السرب مع ثلاثة أجنحة مختلفة في الولايات المتحدة، ^{[ 4 ]} وإن كان ذلك اسميًا فقط.

في 23 أبريل 1969، كانت السرب 421 التابع للحرس التكتيكي منتشرة في قاعدة دا نانغ الجوية بجمهورية فيتنام، عندما تلقت أمرًا أثناء وجودها في قاعدة هيكام الجوية في هاواي، بالانتقال إلى قاعدة كونسان الجوية بكوريا، وذلك بسبب إسقاط طائرة تابعة للبحرية الأمريكية من طراز EC-121 في 15 أبريل 1969. وصلت السرب إلى كونسان بطائراتها الجديدة من طراز ماكدونيل دوغلاس F-4E فانتوم II. كانت مهمتها الدفاع الجوي عقب إسقاط الطائرة قبالة سواحل كوريا الشمالية. في 21 يونيو 1969، حلت سرب من الحرس الجوي الأمريكي من طراز F-100D محل السرب 421، وانتقلت السرب 421 إلى قاعدة دا نانغ الجوية بجمهورية فيتنام لاستئناف مهمتها الأصلية، وبقيت هناك حتى أكتوبر 1972، حيث نفذت 15420 مهمة قتالية بطائرات F-4D. في 31 أكتوبر 1972، انتقلت الوحدة إلى قاعدة أودورن الجوية الملكية التايلاندية ، تايلاند، مع الجناح 432 للاستطلاع التكتيكي . ^{[ 4 ]}

في أودورن، أُعيد تجهيز السرب لفترة وجيزة بطائرات الاستطلاع من طراز RF-4C من طراز فانتوم، قبل أن يُجهز بطائرات F-4E، وهي آخر وأحدث نسخة من فانتوم التي حلقت في جنوب شرق آسيا. استمرت المهام القتالية في جنوب شرق آسيا حتى وقف إطلاق النار في 28 يناير 1973، وفي لاوس حتى فبراير 1973، وفي كمبوديا حتى 15 أغسطس 1973. ^{[ 4 ]}

ثم تحول السرب إلى بيئة تدريبية وشارك في العديد من التدريبات الجوية التكتيكية . وخلال شهر أبريل/نيسان 1975، شارك طيارو السرب في إجلاء سكان بنوم بنه في كمبوديا وسايغون في جمهورية فيتنام. وفي مايو/أيار 1975، نفذ السرب طلعات جوية تكتيكية مرتبطة باستعادة حطام السفينة إس إس ماياغويز وطاقمها. ^{[ 4 ]}

تقديراً لجهودها في جنوب شرق آسيا، حصلت الكتيبة 421 على ثلاث شهادات تقدير رئاسية للوحدات ، وست جوائز للوحدات المتميزة من القوات الجوية مع شارة القتال "V" ، ووسام الشجاعة لجمهورية فيتنام مع سعفة، كما ترفع 12 راية حملة للخدمة في جنوب شرق آسيا. ^{[ 4 ]}

في ديسمبر 1975، انتقل الجناح 388 من تايلاند إلى قاعدة هيل الجوية ، وبحلول 30 يونيو 1977، كانت السرب 421 جاهزة للقتال بطائرات إف-4 دي فانتوم الثانية. في 29 ديسمبر 1978، تم تقليص عدد طائرات السرب إلى الصفر، ولكنه بقي مع الجناح 388 حتى يونيو 1980 عندما تسلم أول طائرة من طراز جنرال دايناميكس إف-16 فايتينغ فالكون. كانت السرب 421 ثاني وحدات قاعدة هيل التي تتسلم طائرات إف-16. وصلت الطائرات الجديدة مباشرة من خط إنتاج جنرال دايناميكس في فورت وورث. ^{[ 4 ]}

بعد بلوغها الجاهزية القتالية على متن طائرات إف-16، كُلّفت السرب 421 للتدريب التكتيكي بتوفير التدريب الرسمي للطيارين المنتقلين إلى قيادة هذه الطائرات. في نوفمبر 1981، انتشر السرب في مصر حيث درّب الطيارين المصريين في مناورة النجم الساطع . من 1 يوليو 1982 حتى 1 يناير 1983، درّب السرب 421 طيارين من بريطانيا ومصر وباكستان، بالإضافة إلى طيارين أمريكيين. في عام 1983، أصبح السرب رسميًا وحدة تدريب بديلة. شملت مواقع انتشار السرب في ثمانينيات القرن الماضي مصر وعُمان والنرويج وإيطاليا والإكوادور والدنمارك والمملكة العربية السعودية والكويت. مع بداية عام 1984، تخلى السرب 421 للتدريب التكتيكي عن دوره التدريبي تمامًا، ليصبح السرب 16 للتدريب التكتيكي المقاتل الوحدة التدريبية الوحيدة في قاعدة هيل الجوية. خلال ثمانينيات القرن الماضي، كُلّف السرب 421 بمهام الهجوم الجوي الأرضي التقليدية. نظراً لأهمية السرب في هذه المهمة، تم تزويده بطائرات أحدث وأكثر تطوراً، مصممة بشكل أفضل للمهمة من المجموعة الأولى من طائرات إف-16. وبحلول عام 1983، تم تحويل السرب بالكامل إلى طائرات بلوك 15. ^{[ 4 ]}

استمر السرب 421 في التحليق بهذه الطائرات حتى عام 1990. حينها بدأ باستلام طائرات F-16CG Block 40 المطورة، ليصبح ثاني سرب يحصل عليها. بفضل هذا الإصدار الأحدث، تمكن السرب من تنفيذ مهامه بدقة أكبر، كما أُضيفت إليه إمكانية العمل الليلي. ^{[ 4 ]}

في أوائل التسعينيات، تم إدخال نظام الملاحة والاستهداف بالأشعة تحت الحمراء للارتفاعات المنخفضة ليلاً (LANTIRN) إلى السرب 421. بدأ السرب تشغيل هذا النظام في منتصف عام 1990، كواحد من أوائل أسراب القوات الجوية الأمريكية التي نشرته في بيئة عملياتية. مع تصاعد التوترات في الشرق الأوسط، اضطر السرب إلى تبني نظام الأسلحة الجديد هذا بسرعة كبيرة، وكان عليه التدرب على سيناريوهات مختلفة تمامًا عن تلك التي كان يتدرب عليها سابقًا في غضون شهرين فقط. ^{[ 4 ]}

في 30 أغسطس 1990، انتشرت السرب في الخليج العربي لدعم عمليتي درع الصحراء وعاصفة الصحراء . وفي 20 مارس 1991، عادت السرب 421 إلى قاعدتها في قاعدة هيل الجوية بعد أن تميزت بتنفيذها 1300 طلعة جوية قتالية (1200 منها ليلاً) دون أي خسائر أو أضرار قتالية. ومنذ ذلك الحين، انتشرت السرب 421 في أنحاء العالم لدعم عمليات مختلفة، بما في ذلك عمليات المراقبة الجنوبية والمراقبة الشمالية والنسر النبيل . ^{[ 4 ]}

في أغسطس 2002، نقلت الوحدة 421 جميع أفراد الصيانة التابعين لها إلى سرب صيانة الطائرات 388 كجزء من إعادة تنظيم الجناح. وانتشرت الوحدة 421 مع وحدة صيانة الطائرات 421 التابعة للسرب 388 إلى قاعدة العديد الجوية في قطر ، لدعم عملية الحرية الدائمة وعملية حرية العراق من مايو إلى سبتمبر 2003. ^{[ 4 ]}

أصبح السرب 421 ووحدة الصيانة الجوية أول سرب طائرات إف-16 عاملة تُنشر في قاعدة بلد الجوية بالعراق، إلا أن السرب 107 المقاتل التابع للحرس الوطني الجوي في ميشيغان، والمتمركز في قاعدة سيلفريدج التابعة للحرس الوطني الجوي في ميشيغان، كان أول سرب طائرات إف-16 يغادر العراق في عام 2003. وقد دعم السرب 421 عملية حرية العراق من أغسطس 2004 إلى يناير 2005، حيث نفذ أكثر من 1300 طلعة جوية خلال انتشاره الأول في العراق. ثم عاد السرب إلى قاعدة بلد الجوية من مايو إلى سبتمبر 2006، حيث نفذ 1400 طلعة جوية وبلغت ساعات طيرانه 6400 ساعة. ^{[ 4 ]}

في 22 يونيو/حزيران 2009، تحطمت طائرة إف-16 ذات مقعد واحد تابعة للسرب، كانت في مهمة تدريبية عبارة عن قصف جوي ليلي بزاوية عالية، في ميدان اختبار وتدريب يوتا . وقُتل الطيار، النقيب جورج برايان هوتون، البالغ من العمر 28 عامًا. ^{[ 7 ]} وخلص تحقيق أجرته القوات الجوية الأمريكية في الحادث إلى أن سبب التحطم هو خطأ الطيار، حيث وجد أن قلة خبرة هوتون وارتباكه الواضح أثناء القصف الجوي تسببا في اصطدام الطائرة بالأرض. ^{[ 8 ]}

عمليات نشر القوات الجوية الاستكشافية المعروفة

ملاحظات توضيحية

الاقتباسات

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• ديفيز ولورييه (2010)، وحدات طائرات إف-105 ثاندرتشيف في حرب فيتنام، دار نشر أوسبري، رقم ISBN 1846034922
• إنديكوت، جودي ج. (1998). أجنحة القوات الجوية العاملة اعتبارًا من 1 أكتوبر 1995 وأسراب الطيران والفضاء والصواريخ العاملة التابعة للقوات الجوية الأمريكية اعتبارًا من 1 أكتوبر 1995 (ملف PDF) . برنامج تاريخ ومتاحف القوات الجوية. واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ASIN B000113MB2 . تاريخ الاسترجاع: 2 يوليو 2014 . 
• كولن، جيف. السرب 421 للمقاتلات الليلية في الحرب العالمية الثانية . أتغلين، بنسلفانيا: دار نشر شيفر، 2001. ISBN 0-7643-1306-1.
• ماورر، ماورر، محرر. (1982) [1969]. أسراب القتال التابعة لسلاح الجو، الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة معاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ القوات الجوية. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . مؤرشف من الأصل (PDF) في 20 ديسمبر 2016.  
• باب، غاري ر.؛ كامبل، جون م.؛ كامبل، دونا (1991). نورثروب بي-61 الأرملة السوداء: التاريخ الكامل وسجل المعارك . مينيابوليس، مينيسوتا: موتوربوكس إنترناشونال. ISBN 978-0-879385-09-5.
• باب، غاري ر. ورونالد سي. هاريسون. ملكة سماء منتصف الليل: قصة المقاتلات الليلية لسلاح الجو الأمريكي . أتغلين، بنسلفانيا: دار نشر شيفر، رقم ISBN 0-88740-415-4.
• تومسون، وارن. وحدات طائرات بي-61 بلاك ويدو في الحرب العالمية الثانية . بوتلي، أكسفورد، المملكة المتحدة: دار نشر أوسبري، 1998. رقم ISBN 1-85532-725-2.
• Zbiegniewski، Andre R. 421 NFS 1943–1947 (نص ثنائي اللغة بولندي / إنجليزي). لوبلين، بولندا: Oficyna Wydawnicza Kagero، 203. ISBN 83-89088-47-9.