ألكسندر تيلوخ غالت

استغل السير ألكسندر غالت وابنه إليوت تورانس غالت علاقاتهما في أوتاوا لترتيب تعيين إليوت مساعدًا لمفوض شؤون الهنود في جنوب ألبرتا. لا شك أن ألكسندر كان على دراية بالعمل الذي أنجزه الدكتور جورج داوسون لرسم خرائط رواسب الفحم في جنوب ألبرتا لصالح هيئة المسح الجيولوجي الكندية. كما أنه، لعلمه بأن خط سكة حديد سيُبنى قريبًا في المنطقة، أدرك على الأرجح الإمكانات الاقتصادية الكامنة في فحم جنوب ألبرتا. ولعل هذه المعرفة والتخطيط كانا من بين الأسباب التي دفعته لتأمين منصب مساعد مفوض شؤون الهنود لإليوت.

أرسل ألكسندر غالت نيكولاس براينت وويليام ستافورد لتحديد أفضل موقع لمنجم في جنوب ألبرتا . أخذ الرجلان عينات من خمسة مواقع في المنطقة. وفي النهاية، استقر ستافورد على الضفة الغربية لنهر أولدمان. في 13 أكتوبر 1882، افتتح ويليام ستافورد ومجموعة من عمال المناجم من نوفا سكوتيا منجم دريفت رقم 1 بالقرب من بلدة كولبانكس. أنشأ ألكسندر شركة نورث ويسترن للفحم والملاحة لتنمية صناعته بمشاركة مستثمرين إنجليز، وكان ويليام ليثبريدج أكبر المساهمين. عُيّن ويليام ليثبريدج رئيسًا للشركة، وفي عام 1885، أُعيد تسمية بلدة كولبانكس المتنامية رسميًا إلى ليثبريدج تكريمًا له.

أسس ألكسندر وإليوت غالت شركة سكك حديد وفحم ألبرتا لإنشاء خطي سكة حديد ضيقين، على أمل أن تجذب هذه البنية التحتية شركات ومستوطنين آخرين إلى المنطقة. كان من المقرر أن يمتد أحد الخطين شرقًا إلى دنمور، بالقرب من ميديسن هات، بينما يمتد الخط الثاني جنوبًا إلى مونتانا. وقد أظهر الحاكم العام لكندا، ماركيز لاندسداون ، دعم حكومة دومينيون لمشاريع غالت بافتتاح خط سكة حديد غالت في سبتمبر 1885 في ليثبريدج. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

منحت الحكومة الفيدرالية مساحات شاسعة من الأراضي في جنوب ألبرتا لشركات عائلة غالت مقابل بناء خطي السكة الحديد. أرادت عائلة غالت بيع تلك الأراضي للمستوطنين، لكن المجتمع والمنطقة لم يجذبا أعدادًا كبيرة من المستوطنين الأوروبيين الذين كانوا يتوقعونهم.

أُرسل تشارلز أورا كارد لتأسيس مستعمرة لكنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في كندا عام ١٨٨٦. واختار موقعًا يقع على بُعد ثلاثة أميال أعلى نهر لي، وهو الموقع الحالي لبلدة كاردستون. ووصلت مجموعة صغيرة من المستوطنين المورمون لتأسيس المجتمع في يونيو ١٨٨٧.

شجع كارد عائلة غالت على تنفيذ مشروع ري ضخم نظرًا لجفاف المنطقة المحيطة بكاردستون . ورغم عدم تمكنه من تأمين التمويل اللازم للمشروع في ظل الركود الاقتصادي الذي شهدته البلاد، إلا أن عائلة غالت أسست شركة ألبرتا للري لشراء أراضي شركة ألبرتا للسكك الحديدية والفحم لاستخدامها في مشاريع الري المستقبلية. وقد مارس غالت، وتشارلز أ. ماكغراث، مفوض أراضي الشركة، وصحيفة ليثبريدج نيوز، ضغوطًا على الحكومة لمدة عشر سنوات تقريبًا للحصول على تمويل إضافي لمشاريع الري. ^{[ 8 ]}

في عام 1896، اتفقت حكومة دومينيون وشركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية (CPR) على تمويل خطة الري الخاصة بهما من خلال توفير النقد، وإنشاء خط سكة حديد إلى ممر كروزنست ، وشطب ديون رسوم المسح على منح الأراضي السابقة. ^{[ 9 ]}

أبرم قادة كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في ولاية يوتا عقدًا مع مدينتي غالت وماغراث عام ١٨٩٨ لإنشاء نظام ري في جنوب ألبرتا. نصّ الاتفاق على أن توفر الكنيسة عمالًا مهرة لبناء خمسين ميلًا من قنوات الري من كيمبال إلى ستيرلينغ. كما نصّ على أن تُنشئ الكنيسة مستوطنتين على طول خط الري المخطط له، بحيث تضم كل منهما ما لا يقل عن ٢٥٠ مستوطنًا. ستصبح هاتان المستوطنتان فيما بعد قرية ستيرلينغ وبلدة ماغراث . ^{[ ١٠ ]}

كانت الهجرة الطوعية لمستوطني كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة إلى جنوب ألبرتا بطيئة، على الرغم من الدعاية التي نشرتها الكنيسة. وفي نهاية المطاف، لجأ قادة الكنيسة إلى استدعاء الأعضاء للقيام بـ"مهمات" لبناء قناة الري أو الانتقال إلى جنوب ألبرتا مع عائلاتهم للوفاء بالتزامات الكنيسة التعاقدية بتوطين المستوطنات. ^{[ 11 ]}

بحلول عام 1900، تم الانتهاء من أكثر من 95 ميلاً من القنوات، بما في ذلك القناة الرئيسية من نهر سانت ماري بدءًا من قرية كيمبال بالقرب من حدود الولايات المتحدة والقناة الفرعية إلى ليثبريدج . ^{[ 12 ]}

بدأت موجة الهجرة إلى جنوب ألبرتا على نطاق واسع عام ١٩٠٥. وقد روجت الحكومة وشركة السكك الحديدية الكندية الباسيفيكية (CPR) وغالت وماكغراث للمنطقة بشكل مكثف. وتوافد الناس سنوياً للحصول على مزارع حتى اندلاع الحرب العالمية الأولى . وقد أثبتت مزارع بنجر السكر ومصنع غالت في ريموند ومزرعته النموذجية قرب ليثبريدج أن الزراعة يمكن أن تزدهر في جنوب ألبرتا. ^{[ ١٣ ]}

شهدت شركة غالت، شركة نورث ويسترن للفحم والملاحة ، تغييراتٍ عديدة في اسمها مع دخولها مجال السكك الحديدية ومشاريع الري. افتتح رئيس الوزراء السير ويلفريد لورييه ملحق مستشفى غالت عام 1910. ومنذ بناء مستشفى ليثبريدج البلدي الجديد عام 1955، استُخدم مبنى مستشفى غالت عام 1910 كدارٍ للمسنين، ومركزٍ لإعادة التأهيل، ووحدةٍ صحية. وفي عام 1966، انتقل متحف السير ألكسندر غالت من مركز بومان للفنون إلى مستشفى غالت، وشغل الطابقين العلوي والسفلي. وفي عام 1979، تولى متحف وأرشيف غالت إدارة باقي المبنى. وقد أضاف المتحف توسعتين للمبنى الأصلي، الأولى عام 1985، والأحدث عام 2006. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

كان ألكسندر غالت أيضًا الرئيس المؤسس لشركة ضمان أمريكا الشمالية عام 1872، والتي قدمت سندات ضمان لضمان أمانة موظفي السكك الحديدية والحكومة. واليوم، تُعد الشركة أكبر مزود لسندات الضمان في كندا بأكملها في قطاعي الأشغال العامة والخدمات الحكومية.