ألفريد آي. دو بونت

ألفريد إيرينيه دو بونت (12 مايو 1864 - 28 أبريل 1935) كان رجل أعمال أمريكيًا ، وممولًا ، ومحسنًا ، وعضوًا في عائلة دو بونت ذات النفوذ . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

برز ألفريد دو بونت لأول مرة من خلال عمله في مصنع تصنيع البارود التابع لعائلته في ولاية ديلاوير ، شركة إي آي دو بونت دي نيمور وشركاه (المعروفة الآن باسم دو بونت)، حيث شغل لسنوات عديدة منصب مدير مجلس الإدارة ونائب رئيس العمليات.

بعد رحيلٍ مرير وتراجعٍ طفيف في ثروته الشخصية، انطلق في أعماله الخاصة، مستثمراً في الأراضي والخدمات المصرفية في فلوريدا . توفي وهو مليونير ، حيث خُصص الجزء الأكبر من ثروته لدعم صندوق ألفريد آي. دوبونت الاستئماني .

وُلد ألفريد دو بونت في منطقة وادي برانديواين بولاية ديلاوير، حيث هاجر جد جده بيير صموئيل دو بونت دي نيمور مع أبنائه بعد الثورة الفرنسية . ^{[ 3 ] [ 4 ]} أسس جده إليوثير إيرينيه دو بونت شركة إي إل دو بونت دي نيمور وشركاه عام 1802. وكان جده ألفريد الخامس دو بونت . ألفريد الأول دو بونت، ابن إليوثير إيرينيه دو بونت الثاني، الشريك في تجارة البارود العائلية، وشارلوت شيبارد هندرسون، كان لديه أختان أكبر منه وشقيقان أصغر منه. عندما كان دو بونت في الثالثة عشرة من عمره، أُدخلت والدته، التي كانت تعاني من تاريخ مرضي نفسي ، إلى مصحة عقلية بعد نوبة هستيريا . ^{[ 5 ]} وفي غضون أسبوع، توفيت. أصبح أطفال دو بونت أيتامًا بعد شهر عندما لحق بهم إليوثير، ضحية لمرض السل . ^{[ 5 ]}

كانت عائلة دو بونت تنوي فصل الأطفال وبيع منزلهم العائلي، سوامب هول، لكن مقاومتهم الشديدة أقنعتهم بالعدول عن ذلك. ^{[ 5 ]} بقيت الفتيات في المنزل، بينما أُرسل دو بونت إلى مدرسة داخلية : أولًا، إلى أكاديمية شين الدينية في نيوجيرسي ، ثم بعد عامين، إلى أكاديمية فيليبس في أندوفر، ماساتشوستس . بعد تخرجه، التحق بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، حيث تقاسم غرفة مع ابن عمه تي. كولمان دو بونت .

في عام 1884، وبعد عامين فقط في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، غادر للعمل في مصنع عائلته لإنتاج البارود في برانديواين ميلز. ورغم أنه بدأ من منصب متواضع، إلا أنه اشتهر لاحقًا، وفقًا لمؤسسة ألفريد آي. دو بونت، بأنه "أحد أبرز خبراء البارود في البلاد". ^{[ 6 ]} وكانت معظم براءات الاختراع التي سجلها، والتي تجاوز عددها 200 براءة، مرتبطة بهذا العمل.

تزوج دو بونت من ابنة عمه بيسي غاردنر (1864-1949) عام 1887، وكانت والدة أطفاله الأربعة الأوائل. ^{[ 3 ]} وفي عام 1889، انتقلت إدارة المصنع إلى يوجين دو بونت ، حيث أُعيد تنظيمه وتغيير اسمه إلى دو بونت ، وأصبح دو بونت شريكًا محدودًا. ^{[ 7 ] [ 8 ]} إلى جانب ذلك، تجاهل يوجين دو بونت وأفراد آخرون من العائلة دو بونت إلى حد كبير، واستبعدوه من مجلس إدارة الشركة. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٠٢، بعد وفاة يوجين دو بونت، فكّر الشركاء الثلاثة الكبار في بيع الشركة لشركة لافلين آند راند للبارود المنافسة . ^{[ ٨ ]} اقترح دو بونت إبقاء الشركة ضمن العائلة، ووافق الشركاء الكبار بشرط انضمام تي. كولمان دو بونت، الذي سيتولى منصب الرئيس، وبيير إس . دو بونت إلى دو بونت في المشروع. ^{[ ٩ ]} لم يكن لديهم المال، لكن أبناء العمومة تمكنوا من إقناع أفراد آخرين من العائلة باستبدال أسهمهم في الشركة بسند إذني بدلاً من النقد، بالإضافة إلى أسهم في الشركة المعاد تنظيمها. ووفقًا لبيانات المؤسسة، تم شراء الشركة "مقابل ١٥.٤ مليون دولار - ١٢ مليون دولار في صورة سندات و٣٣ ألف سهم من أسهم دو بونت المعاد تنظيمها"، مع احتفاظ الشركاء بأسهم بقيمة ٨.٦ مليون دولار (٨٦٤٠٠ سهم). ^{[ ٦ ]} كان المبلغ الفعلي الذي طُلب من الشركاء دفعه ٢١٠٠ دولار، منها ٧٠٠ دولار لكل شريك كأتعاب محاماة.

عُيّن بيير دو بونت أمينًا للصندوق ونائبًا تنفيذيًا لرئيس الشركة، بينما شغل ألفريد دو بونت منصب نائب الرئيس للعمليات، وتولى إدارة تصنيع البارود الأسود، وانضم إلى اللجنة التنفيذية. كان ألفريد منخرطًا بشكل مباشر في الشركة، وأدخل تغييرات جذرية على عملياتها، مما أدى إلى زيادة الكفاءة والسلامة، وبالتالي ازدهار أعمالها. ^{[ 9 ]}

خلال هذه الفترة، تعرض دو بونت لحادث صيد أدى في النهاية إلى فقدانه إحدى عينيه. ^{[ 9 ]} وفي العام نفسه، 1906، طلق زوجته الأولى، بيسي. لم يكن زواجهما سعيدًا قط، ورغم أن دو بونت كان يعيل أسرته بمبلغ 24,000 دولار سنويًا، إلا أنه قطع علاقته بجميع أفرادها باستثناء ابنته الكبرى، مادلين دو بونت. وبإشعار إخلاء مدته أسبوع، أخرجهم من منزل العائلة في سوامب هول وأمر بهدمه. هذا، بالإضافة إلى زواج دو بونت من ابنة عمه الثانية المطلقة عام 1907، أدى إلى توتر شديد في العلاقات بينه وبين أفراد أسرته الآخرين. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

كانت علاقة دو بونت بزوجته الثانية، ماري (أليسيا) هيوارد برادفورد (1875-1920)، مثار جدل عائلي، إذ لاحظ أفراد العائلة العلاقة الوثيقة بينهما حتى قبل زواج أليسيا برادفورد من سكرتير دو بونت، جورج أموري مادوكس. ^{[ 11 ]} كان مادوكس وزوجته يسكنان بالقرب من دو بونت، وكان يزورهما باستمرار. انفصل دو بونت وبرادفورد، التي أنجبت ابنة في تلك الأثناء، عن زوجيهما في نفس الفترة تقريبًا، وتزوجا بعد أسبوعين من صدور حكم الطلاق النهائي لبرادفورد. أثار تبني دو بونت لابنة برادفورد، أليسيا مادوكس، شائعات جديدة في العائلة، التي سارعت إلى دعم زوجته الأولى، مما دفع دو بونت إلى رفع عدة دعاوى قضائية ضد أفراد من عائلته وأصدقائه بتهمة التشهير ، والتي تم إسقاطها جميعًا لاحقًا. ^{[ 12 ]}

أهدى دو بونت برادفورد منزلًا جديدًا بُني على مساحة 300 فدان (1.2 كيلومتر ^مربع ) في ويلمنجتون، ديلاوير. شُيّد قصر وحدائق نيمور بين عامي 1909 و1910. ^{[ 3 ]} يتألف القصر من خمسة طوابق و77 غرفة، وتبلغ مساحته 47,000 قدم مربع (4,400 متر ^مربع ) ، وقد صممه المهندسان المعماريان الشهيران كارير وهاستينغز ، اللذان صمما أيضًا مكتبة نيويورك العامة ، وقصر فريك في مدينة نيويورك ، ووايت هول، متحف هنري فلاجلر في بالم بيتش، فلوريدا . يشبه المبنى قصرًا فرنسيًا، ويتبع طراز لويس السادس عشر المعماري . سُمّيت الملكية على اسم المدينة الفرنسية المرتبطة بسلفه، بيير صموئيل دو بونت دي نيمور .    

خلال فترة زواجها القصيرة، أنجبت برادفورد أربعة أطفال من دو بونت، لم يعش أي منهم طويلاً. ^{[ 13 ]}

خلال أوائل العقد الثاني من القرن العشرين، انخرط ألفريد دو بونت في نقاش حاد حول مستقبل أعمال العائلة مع كولمان وبيير دو بونت، اللذين امتد دعمهما لزوجة دو بونت الأولى إلى بناء منزل لها ولأطفالها بعد طردهم من سوامب هول. ^{[ 13 ] [ 14 ]} واشتدّ الصراع بعد أن قرر كولمان دو بونت ترك الشركة لأسباب صحية عام 1914. ^{[ 13 ]}

بينما كان كولمان دو بونت على وشك المغادرة، مريضًا وفي حاجة ماسة للمال لإتمام صفقة تجارية أخرى، قرر بيع 20,000 سهم من أسهم الشركة لموظفين رئيسيين. ولكن عندما اختلف ألفريد دو بونت وبيير دو بونت حول التسعير المناسب وإجراءات الصفقة، انتهى بهما الأمر ببيع عدد أكبر بكثير من الأسهم (أكثر من 77,000 سهم من الأسهم العادية والممتازة مجتمعة) إلى بيير دو بونت وخمسة من شركائه، الذين أسسوا شركة دو بونت للأوراق المالية. ^{[ 15 ]} منحت هذه الصفقة السرية والسريعة بيير دو بونت 60% من ملكية شركة دو بونت للأوراق المالية، وبالتالي سيطرة كبيرة على أعمال العائلة. ^{[ 16 ]} وبينما ارتفعت قيمة الأسهم بشكل كبير نتيجة لنجاح الشركة خلال الحرب العالمية الأولى ، رفع ألفريد دو بونت ومساهمون آخرون من الأقلية دعوى قضائية ضد بيير دو بونت، مدعين أنه تصرف كوكيل لشركة إي إل دو بونت دي نيمور، التي كان ينبغي أن تكون المالك الشرعي للأسهم. ^{[ 17 ]}

حظيت الدعوى بتغطية إعلامية واسعة النطاق، واتسمت بالحدة. في عام ١٩١٦، وبعد فترة وجيزة من تصويت مساهمي الشركة على عزل ألفريد دو بونت من مجلس إدارتها، قضت محكمة المقاطعة الأمريكية بأن بيير دو بونت قد تصرف بسوء نية، وأمرت بإجراء تصويت للمساهمين لتحديد ما إذا كانوا (باستثناء مالكي الأسهم المتنازع عليها) يرغبون في شراء تلك الأسهم. ^{[ ١٧ ] [ ١٨ ]} وبنسبة ٣٣:١٣، لم يرغب المساهمون في شرائها، وبناءً على ذلك، رفضت المحكمة الدعوى في عام ١٩١٨. ^{[ ١٧ ]} استأنف ألفريد دو بونت الحكم، لكن استئنافه باء بالفشل في مارس ١٩١٩. ^{[ ١٩ ]}

بعد أن توقف دو بونت عن إدارة شركة إي إل دو بونت دي نيمور، بدأ بالاستثمار في الصحف، وبصفته ناشرًا، نجح في معارضة ترشح تي كولمان دو بونت للرئاسة، ومحاولة هنري أ. دو بونت الثالثة للترشح لمجلس الشيوخ . ^{[ 13 ]} ووفقًا لمؤسسة دو بونت، فقد أسس أيضًا "شركة استثمارية، هي شركة نيمور التجارية، وشركة استيراد وتصدير في نيويورك"، واستحوذ على حصة أغلبية في شركة ديلاوير ترست. ^{[ 6 ]}

كادت صفقة تجارية فاشلة أن تُفلسه ، ثم توفيت زوجته الثانية في يناير 1920. ^{[ 13 ]} وبسبب فقدانه إحدى عينيه منذ حادثه السابق، أصبح الآن شبه أصم . ^{[ 20 ]} لكن حياته كانت على وشك أن تتغير مع زواجه الثالث.

كان دو بونت على تواصل مع جيسي بول ، التي تصغره بعشرين عامًا، منذ لقائهما الأول عام ١٨٩٨ عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها. ^{[ ٢٠ ]} وبحلول عام ١٩٢٠، كانت بول تعمل مساعدةً لمدير مدرسة ابتدائية في سان دييغو، كاليفورنيا ، وبدأ دو بونت بمغازلتها، وفي الوقت نفسه كان يتخلى عن بعض ممتلكاته ويقلل من نفقاته. ^{[ ١٣ ]} تزوج دو بونت من بول في ٢٢ يناير ١٩٢١، وعاد الزوجان إلى الساحل الشرقي ليستقرا في نيمور. ^{[ ٢٠ ]} لم يرزق الزوجان بأطفال، لكن بول دو بونت تبنت الطفلة الصغيرة دينيس، التي كان دو بونت قد تكفل بها مع زوجته الثانية، كابنتها. ^{[ ٢١ ]} كما ساعدت في رأب الصدع بين دو بونت وأبناء زواجه الأول الذين انفصل عنهم. ^{[ ١٣ ]}

أثبتت بال دو بونت أنها عون كبير له في عمله أيضًا، ^{[ 20 ]} وكذلك فعل شقيقها الأصغر. توطدت العلاقة بين إدوارد بال ودو بونت، وبدأ إدوارد بال العمل لدى صهره عام 1923، وانتقل إلى ديلاوير حيث عُيّن مديرًا لشركة منتجات الأغذية النظيفة. وهناك، أصبح مسؤولًا عن إدارة ثروة دو بونت دي نيمور. ^{[ 22 ]}

كان دو بونت وزوجته الثالثة قد قاما بالفعل بعدة رحلات إلى فلوريدا على متن يختهما " نينيموشا" عندما عُيّن بيير دو بونت مفوضًا للضرائب في ولاية ديلاوير عام 1925. وبسبب مشاعر الاستياء التي يكنّها لابن عمه، انتقل ألفريد دو بونت وجيسي بول دو بونت إلى جاكسونفيل، فلوريدا عام 1926، حيث استقرا هناك بشكل دائم. ^{[ 6 ]} وهناك، اشترى دو بونت 58 فدانًا (230,000 متر ^مربع ) من الأرض على نهر سانت جونز ، وبنى قصرًا من 25 غرفة، وأنشأ حدائق مُنسّقة، بالإضافة إلى مرسى ليخت الزوجين. وأطلق بول دو بونت على العقار اسم " غابة إيبينغ" ، تيمنًا بمزرعة ماري بول واشنطن في فرجينيا ، والدة جورج واشنطن وقريبة بول دو بونت. ^{[ 6 ]} وانتقل إدوارد بول أيضًا إلى فلوريدا لمواصلة العمل مع دو بونت. 

في فلوريدا، استثمر دو بونت في البداية استثمارات عقارية صغيرة في المقام الأول، متخوفًا بحق من انخفاض أسعار العقارات، قبل أن يوجه اهتمامه إلى الاستحواذ على حصص في البنوك. استحوذ على حصة في بنك فلوريدا الوطني (FNB) في جاكسونفيل، وحافظ على ملاءته المالية خلال أزمة سحب الأموال عام 1929 بإيداع 15 مليون دولار من أمواله الخاصة في حساب مصرفي. ^{[ 13 ] [ 23 ]} وخلال أوائل الثلاثينيات، تم افتتاح ستة فروع أخرى لبنك فلوريدا الوطني في أنحاء فلوريدا، بما في ذلك ليكلاند وبارتو.

خلال هذه الفترة، كان دو بونت يوسع أنشطته الخيرية. فقد موّل شخصياً برنامجاً لخطة معاشات تقاعدية لكبار السن في ولاية ديلاوير عام 1929، ووجه اهتمامه إلى إعادة إحياء ولاية فلوريدا بعد الدمار الذي خلفه إعصار عام 1926 والكساد الكبير . ^{[ 13 ]}

إلى جانب اهتمامه بالأعمال التجارية، كان دو بونت عازف كمان وملحنًا بارعًا ومتحمسًا. شكّل، مستعينًا بأصدقائه وعمال مصنعه في دو بونت ، أوركسترا أطلق عليها اسم نادي تانكوبانيكوم الموسيقي . ووفقًا لمؤسسة دو بونت، فقد "نشر دو بونت تسع مقطوعات موسيقية [خلال حياته]، ثماني منها مسيرات وواحدة رقصة غافوت ، وهي رقصة فلاحية فرنسية، عُزفت في دار الأوبرا الكبرى في ويلمنجتون عام 1907". ^{[ 6 ]} وقد عزف جون فيليب سوزا ، الذي كان صديقًا له، إحدى مسيراته. ^{[ 6 ]}

عندما توفي دو بونت في عام 1935 في جاكسونفيل، فلوريدا عن عمر يناهز 70 عامًا، ^{[ 1 ]} تم تقدير قيمة ممتلكاته بأكثر من 56 مليون دولار، والتي بعد ضرائب التركة البالغة 30 مليون دولار، تبقى 26 مليون دولار.

أُوصيَ بمعظم ثروته في صندوق استئماني، وعُيّنت جيسي وصيةً رئيسيةً عليه، تتمتع بصلاحية كاملة في التصرف بأي أموال. لكن في الواقع، كانت تُفوّض القرارات التجارية إلى أخيها، الذي تولى إدارة الأصول، والتي شملت ممتلكات شركة سانت جو الشاسعة في فلوريدا ، ومصالح صناعية، بما في ذلك سكة حديد ساحل فلوريدا الشرقي . ^{[ 24 ]} فضّلت جيسي إدارة الأنشطة الخيرية للصندوق، بينما ركّز إدوارد على جني المال.

لم تصبح الثروة صندوقًا خيريًا إلا بعد وفاة جيسي في عام 1970، وهو ما يفسر سبب دفع 30 مليون دولار كضرائب على التركة في عام 1935. المستفيد الخيري الوحيد من صندوق ألفريد آي. دوبونت الوصائي هو مؤسسة نيمور ، التي تدير مرافق طبية للأطفال في ولايتي ديلاوير وفلوريدا.

ابتداءً من سبعينيات القرن الماضي، رفع المدعي العام لولاية ديلاوير دعوى قضائية ضد إدوارد بول، صهر دو بونت، وأعضاء آخرين في مجلس أمناء مؤسسة نيمور، لتقصيرهم في تنفيذ رسالة دو بونت المتعلقة بصندوقه الاستئماني، ولتحويلهم أصول الصندوق بعيدًا عن الاحتياجات الخيرية في ديلاوير لتمويل عمليات الصندوق في فلوريدا. ^{[ 25 ]} أدت هذه الدعوى القضائية إلى اتفاقية تسوية عام 1980، تنص على عدم إنفاق أكثر من 50% من التوزيعات السنوية للصندوق خارج ديلاوير. وكان الهدف من الاتفاقية ضمان حصول سكان ديلاوير على الفوائد الأساسية لأعمال دو بونت الخيرية، كما هو موضح في وصيته. ^{[ 26 ]}

استمرت القضية حتى القرن الحادي والعشرين. ففي عام ٢٠١٧، رفع المدعي العام لولاية ديلاوير دعوى قضائية أخرى، زاعمًا أن مؤسسة نيمور والصندوق الاستئماني قد خرقا اتفاقية عام ١٩٨٠ بتخصيصهما أكثر من النسبة المسموح بها وهي ٥٠٪ من الأموال لعمليات خارج الولاية. ^{[ ٢٧ ]} وسلطت الدعوى الضوء على استثمارات كبيرة في مرافق خارج ديلاوير، بما في ذلك مستشفى بتكلفة ٤٠٠ مليون دولار في أورلاندو، فلوريدا، والذي أفادت التقارير بأنه كان يعمل بخسارة. في الوقت نفسه، واجهت مرافق ديلاوير تخفيضات في الميزانية، مما أثار تساؤلات حول التوزيع العادل للموارد. ^{[ ٢٨ ]}

في فبراير 2025، رفضت المحكمة العليا في فلوريدا النظر في النزاع. وأبقى هذا القرار على حكم صادر عام 2024 عن محكمة الاستئناف في الدائرة الخامسة بفلوريدا. وقد أكد قرار الاستئناف هذا أن المدعية العامة لولاية ديلاوير، كاثي جينينغز، لها الحق في رفع دعوى قضائية بشأن انتهاكات مزعومة لاتفاقية عام 1980. ^{[ 27 ]}

تم تقدير قيمة الصندوق الاستئماني بمبلغ 72.5 مليون دولار في عام 1939؛ و 2 مليار دولار في عام 1981؛ و 4.5 مليار دولار في عام 2006. ^{[ 29 ]}

على عكس معظم أفراد عائلته، لم يُدفن دو بونت في مقبرة عائلة دو بونت دي نيمور. بل دُفن، إلى جانب زوجته وشقيق زوجته، في ضريح كبير يقع في أرض مستشفى ألفريد آي. دو بونت للأطفال ، وهو أحد أوائل المشاريع التي أُنشئت بفضل صندوقه الاستئماني.

تم ترميم كل من نيمور وغابة إيبينغ إلى رونقهما الأصلي. وتقع مدرسة ألفريد آي. دوبونت المتوسطة، وهي مدرسة حكومية في جاكسونفيل، على مقربة من عقاره في غابة إيبينغ.

تم اختيار ألفريد دو بونت كأحد عظماء فلوريدا من قبل وزارة خارجية فلوريدا ضمن برنامج عظماء فلوريدا لعام 2000. وتوجد لوحة تذكارية تشهد على هذا التكريم عند بوابة الدخول إلى عقار إيبينغ فورست في جاكسونفيل. ^{[ 23 ]}

مدرسة ألفريد آي. دوبونت الابتدائية، الواقعة على طريق كونكورد بايك شمال ويلمنجتون، سُميت تكريمًا له، وافتُتحت عام ١٩٣٧، بعد وفاته بفترة وجيزة. تطورت هذه المدرسة لاحقًا لتصبح منطقة ألفريد آي. دوبونت التعليمية (منطقة ألفريد آي. دوبونت التعليمية الخاصة بعد عام ١٩٦٨)، وساهمت في افتتاح عدد من المدارس التي تقع الآن ضمن منطقة برانديواين التعليمية ، بما في ذلك مدرسة برانديواين الثانوية ومدرسة كونكورد الثانوية . تم حل هذه المنطقة عام ١٩٧٨ بأمر من الحكومة الفيدرالية.

تم تسمية سفينة الحرية إس إس ألفريد آي دوبونت، التي تعود  إلى الحرب العالمية الثانية، تكريماً له.

• قصر وحدائق نيمور: فيديو عن حياة ألفريد آي. دو بونت
• تراث دوبونت: 1902، ملاك جدد
• أوراق يوجين دو بونت في متحف ومكتبة هاجلي . مراسلات ألفريد آي. دو بونت من عام 1906 إلى عام 1909 بشأن شؤون الشركة