تلسكوب أريسيبو

تعود أصول المرصد إلى جهود أواخر الخمسينيات لتطوير دفاعات مضادة للصواريخ الباليستية ، وذلك ضمن مشروع "المدافع" التابع لوكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA) بوزارة الدفاع الأمريكية (DoD) التي شُكّلت حديثًا . حتى في هذه المرحلة المبكرة، كان من الواضح أن استخدام الشراك الرادارية سيُمثّل مشكلة خطيرة في المدى البعيد اللازم لضرب رأس حربي بنجاح، والذي يصل إلى حوالي 1600 كيلومتر (1000 ميل) . ^{[ 18 ] [ 19 ]} 

من بين مشاريع برنامج "المدافع" العديدة، كانت هناك دراساتٌ عديدةٌ استندت إلى فكرة أن الرأس الحربي النووي العائد إلى الغلاف الجوي سيُحدث بصماتٍ فيزيائيةً فريدةً أثناء وجوده في طبقات الجو العليا. كان من المعروف أن الأجسام الساخنة عالية السرعة تُسبب تأين الغلاف الجوي الذي يعكس موجات الرادار ، وبدا أن بصمة الرأس الحربي ستكون مختلفةً بما يكفي عن الشراك الخداعية بحيث يمكن للكاشف أن يرصد الرأس الحربي مباشرةً، أو بدلاً من ذلك، يُوفر معلوماتٍ إضافيةً تُتيح للمشغلين تركيز رادار التتبع التقليدي على الإشارة العائدة الوحيدة من الرأس الحربي. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

على الرغم من أن المفهوم بدا وكأنه يقدم حلاً لمشكلة التتبع، إلا أنه لم تكن هناك معلومات كافية حول فيزياء إعادة الدخول أو فهم دقيق للتركيب الطبيعي للطبقات العليا من الغلاف الأيوني . بدأت وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA) بمعالجة كلا الأمرين في آن واحد. ولتحسين فهم الإشارات الرادارية المرتدة من الرؤوس الحربية، تم بناء عدة رادارات في جزيرة كواجالين المرجانية ، بينما بدأ مشروع أريسيبو بهدف مزدوج يتمثل في فهم طبقة F من الغلاف الأيوني، بالإضافة إلى إنشاء مرصد راديوي علمي متعدد الأغراض. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

في السادس من نوفمبر عام ١٩٥٩، أبرمت جامعة كورنيل عقدًا مع وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA) لإجراء دراسات تطويرية لمسبار راداري أيوني واسع النطاق، لاستكشاف كيفية استخدام هذا الجهاز في علم الفلك الراديوي ومجالات علمية أخرى. ^{[ ٢٠ ]} بُني المرصد بين منتصف عام ١٩٦٠ ونوفمبر عام ١٩٦٣. أشرف ويليام إي. جوردون وجورج بيتر من جامعة كورنيل على تصميمه لدراسة الغلاف الأيوني للأرض . ^{[ ٢١ ] [ ٢٢ ] [ ٢٣ ] [ ١٥ ]} انجذب جوردون إلى البالوعات في المناطق الكارستية في بورتوريكو التي وفرت تجاويف مثالية لتركيب طبق كبير جدًا. ^{[ ٢٤ ] [ ٢٥ ] [ ٢٦ ]} في البداية، تم تصور عاكس مكافئ ثابت، موجه في اتجاه ثابت مع برج بارتفاع ١٥٠ مترًا (٤٩٢ قدمًا) لحمل المعدات في البؤرة. كان من شأن هذا التصميم أن يحد من استخدامه في مجالات بحثية أخرى، مثل علم الفلك الراداري وعلم الفلك الراديوي وعلوم الغلاف الجوي، والتي تتطلب القدرة على التوجيه إلى مواقع مختلفة في السماء وتتبع تلك المواقع لفترة طويلة مع دوران الأرض.  

أشار وارد لو من وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA) إلى هذا الخلل، وربط غوردون بمختبر أبحاث القوات الجوية في كامبريدج (AFCRL) في بوسطن، ماساتشوستس ، حيث كان فريق بقيادة فيل بلاكسميث يعمل على عاكسات كروية، بينما كان فريق آخر يدرس انتشار الموجات الراديوية في الغلاف الجوي العلوي وعبره. اقترحت جامعة كورنيل المشروع على وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة في منتصف عام 1958، ووُقّع عقد بين مختبر أبحاث القوات الجوية في كامبريدج والجامعة في نوفمبر 1959. نشرت جامعة كورنيل وزاكاري سيرز طلبًا لتقديم العروض (RFP) يطلب تصميمًا لدعم وحدة تغذية متحركة على سطح كروي على ارتفاع 133 مترًا (435 قدمًا) فوق العاكس الثابت. اقترح طلب تقديم العروض استخدام حامل ثلاثي القوائم أو برج في المركز لدعم وحدة التغذية. في اليوم الذي أُعلن فيه عن مشروع تصميم وبناء الهوائي في جامعة كورنيل، كان غوردون قد تصور أيضًا برجًا بارتفاع 133 مترًا (435 قدمًا) متمركزًا في العاكس الذي يبلغ ارتفاعه 305 أمتار (1000 قدم) لدعم وحدة التغذية. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 23 ]}     

تلقى جورج دوندولاكيس ، مدير الأبحاث في شركة جنرال برونز في غاردن سيتي، نيويورك ، بالتعاون مع زاكاري سيرز، مدير التصميم الداخلي في شركة ديجيتال بي آند إي في نيويورك، طلب تقديم عروض من جامعة كورنيل لتصميم الهوائي، ودرس فكرة تعليق وحدة التغذية مع شقيقه، هيلياس دوندولاكيس ، المهندس المدني . حدد جورج دوندولاكيس المشكلة التي كان سيُسببها البرج أو الحامل الثلاثي حول المركز (أهم منطقة في العاكس)، وابتكر تصميمًا أفضل بتعليق وحدة التغذية. ^{[ 22 ] [ 21 ]} وقدّم اقتراحه لجامعة كورنيل لهيكل جملوني حلقي الشكل ، معلق بأربعة كابلات من أربعة أبراج فوق العاكس، مع وجود سكة حديدية على حافته لتحديد موضع الهيكل . وكان من المقرر تعليق هذا الهيكل الثاني، على شكل قوس، أسفله ، بحيث يدور على السكة بزاوية 360 درجة. كان القوس مزودًا أيضًا بقضبان تتحرك عليها الوحدة الداعمة للتغذية لتحديد موضعها الارتفاعي. ويتحرك ثقل موازن بشكل متناظر في الاتجاه المعاكس للتغذية لتحقيق الاستقرار، وفي حال حدوث إعصار، يمكن رفع وخفض التغذية بأكملها. صمم هيلياس دوندولاكيس نظام التعليق بالكابلات الذي تم اعتماده في النهاية. كان التصميم النهائي مطابقًا إلى حد كبير للرسومات الأصلية لجورج وهيلياس دوندولاكيس، مع اختلاف وجود ثلاثة أبراج بدلًا من الأربعة الموضحة في براءة الاختراع التي منحها مكتب براءات الاختراع الأمريكي لهيلياس دوندولاكيس . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

صُمم الهيكل المعلق من قِبل الدكتور توماس سي. كافانا ، وفريد ​​سيفرود ، والدكتور هانز باندل، الذين تم اختيارهم بعد طلب تقديم العروض الصادر عن جامعة كورنيل عام 1959. لم يُختر عرض شركة جنرال برونز لعدم استيفائه المواصفات، وفقًا لرد تحريري من دونالد كوك (المتحدث باسم جامعة كورنيل) إلى هيلياس دوندولاكيس في نشرة معهد مهندسي الكهرباء والإلكترونيات ( IEEE ). ذكر كوك أن دوندولاكيس استخدم قياسًا غير صحيح لسطح التغذية/السطح المحوري. مع ذلك، فإن القياس الذي استخدمه كوك كان من براءة اختراع دوندولاكيس الصادرة عام 1966، وليس من اجتماعات طلب تقديم العروض لعام 1959 التي سبقت براءة الاختراع بسبع سنوات. ^{[ 30 ] [ 29 ]} علاوة على ذلك، لم يُشر كوك في رده التحريري إلى قياسات العرض التي قدمها جورج دوندولاكيس وهيلياس دوندولاكيس في اجتماع طلب تقديم العروض بتاريخ 10 ديسمبر 1959. ^{[ 30 ]} قام مقدمو هذا الاقتراح لاحقًا برفع دعوى قضائية، في الأصل بقيمة 1.2 مليون دولار، ولكن تمت تسويتها مقابل 10000 دولار لأن "الدفاع في محاكمة أمام المحكمة سيكلف أكثر بكثير من مبلغ 10000 دولار الذي تمت تسوية القضية به"، وبناءً على ذلك، في 11 أبريل 1975، أصدرت محكمة المطالبات الفيدرالية الأمريكية حكمًا لصالح المدعي في قضية دوندولاكيس ضد الولايات المتحدة (القضية 412-72) ، حيث نص الحكم على ما يلي: "(أ) صدر حكم لصالح المدعين ( هيلياس دوندولاكيس ، وويليام جيه. كيسي ، وقسطنطين ميخالوس) ضد الولايات المتحدة، و(ب) مقابل مبلغ 10000 دولار الذي ستدفعه حكومة الولايات المتحدة للمدعي، يمنح المدعون حكومة الولايات المتحدة ترخيصًا غير قابل للإلغاء، ومدفوع بالكامل، وغير حصري بموجب براءة الاختراع الأمريكية رقم 3273 المذكورة أعلاه. 156 إلى جامعة كورنيل." ^{[ 30 ]}

تم استخدام فكرة المرآة العاكسة الكروية ذات المرآة الثانوية القابلة للتوجيه منذ ذلك الحين في التلسكوبات البصرية، وخاصة تلسكوب هوبي-إيبرلي ^{[ 31 ].}

بدأ البناء في منتصف عام 1960، وبدأ تشغيل التلسكوب بعد حوالي ثلاث سنوات. أُقيم الافتتاح الرسمي للتلسكوب والمرصد الداعم له تحت اسم مرصد أريسيبو الأيوني (AIO) في 1 نوفمبر 1963. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

منذ إنشائه، تم تحديث التلسكوب عدة مرات، بعد أن انتقلت مسؤولية المنشأة من وزارة الدفاع إلى المؤسسة الوطنية للعلوم في  1 أكتوبر 1969، ثم أعيد تسمية AIO إلى المركز الوطني لعلم الفلك والغلاف الأيوني (NAIC) في سبتمبر 1971. ^{[ 16 ] [ 33 ]}

في البداية، عندما كان الحد الأقصى لتردد التشغيل المتوقع حوالي 500  ميجاهرتز، كان السطح يتكون من شبكة سلكية مجلفنة بقياس نصف بوصة موضوعة مباشرة على كابلات الدعم. في عام 1973، استُبدلت الشبكة السلكية القديمة بسطح عالي الدقة يتكون من 38000 لوحة ألومنيوم قابلة للتعديل بشكل فردي، ^{[ 34 ]} وارتفع أعلى تردد قابل للاستخدام إلى حوالي 5000  ميجاهرتز.

تم تركيب نظام عاكس غريغوري في عام 1997، يضم عاكسات ثانوية وثالثية لتركيز الموجات الراديوية في نقطة واحدة. وقد أتاح ذلك تركيب مجموعة من أجهزة الاستقبال، تغطي نطاق التردد الكامل من 1 إلى 10 جيجاهرتز ، والتي يمكن نقلها بسهولة إلى نقطة التركيز ، مما منح مرصد أريسيبو مزيدًا من المرونة. أضافت الأجهزة الإضافية 270 طنًا (300 طن قصير) إلى المنصة، لذا تمت إضافة ستة كابلات دعم إضافية، اثنان لكل برج. ^{[ 16 ]}  كما تم تركيب شبكة معدنية حول المحيط لمنع وصول الإشعاع الحراري للأرض إلى هوائيات التغذية. وكجزء من هذا التحديث، تمت مضاعفة قدرة جهاز الإرسال بتردد 2380 ميجاهرتز إلى 1 ميجاوات عن طريق إضافة أنبوب كليسترون  ثانٍ وتحسين التصميم. ^{[ 35 ]}

وأخيرًا، في عام 2013، وبمنحة قدرها 2.5 مليون دولار أمريكي ، بدأ العمل على إضافة مرفق تعديل الغلاف الأيوني عالي التردد، والذي اكتمل في عام 2015. يتكون هذا المرفق، من جهة المُرسِل، من ستة  ثنائيات أقطاب متقاطعة قابلة للطي بقدرة 100 كيلوواط داخل الطبق الرئيسي، وشبكة عاكسة فرعية معلقة بعرض 100 متر بين الطبق والمنصة. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

منظر بانورامي للطبق الرئيسي لتلسكوب أريسيبو الراديوي في يونيو 2019. يمكن رؤية هوائيات الإرسال عالية التردد في قاعدة الطبق.

قدمت شعبتا العلوم الفلكية وعلوم الغلاف الجوي التابعتان للمؤسسة الوطنية للعلوم (NSF) الدعم المالي لمرصد أريسيبو منذ اكتماله في سبعينيات القرن الماضي، بدعم متزايد من وكالة ناسا، لتشغيل الرادار الكوكبي. ^{[ 34 ]} وفي عام 2001، أعلنت ناسا عن تقليص دعمها للرادار الكوكبي تدريجيًا حتى إلغائه بحلول عام 2005. ^{[ 38 ]}

في عام ٢٠٠٢، وبعد سنوات من النقاش، أقرّ الكونغرس الأمريكي مشروع قانون لمضاعفة ميزانية المؤسسة الوطنية للعلوم، وأمرها ببدء مشاريع جديدة. ^{[ ٣٩ ]} ونتيجةً لذلك، بدأت المؤسسة بالالتزام بمشاريع كبرى. إلا أن الزيادة في التمويل لم تصل، وبقيت المؤسسة مُثقلة بالالتزامات الجديدة. في عام ٢٠٠٥، كلّف قسم العلوم الفلكية بإجراء "مراجعة شاملة" لمرافقه للتعامل مع ميزانيته المُتقلصة. أوصى تقرير المراجعة الشاملة، الصادر في نوفمبر ٢٠٠٦، "بأسف" بتخفيض كبير في تمويل علم الفلك لمرصد أريسيبو، بدءًا من ١٠.٥ مليون دولار أمريكي في عام ٢٠٠٧، واستمرارًا في الانخفاض إلى ٤ ملايين دولار أمريكي في عام ٢٠١١. وذكر التقرير أيضًا أنه في حال تعذّر إيجاد مصادر تمويل أخرى، يُوصى بإغلاق المرصد. ^{[ ٤٠ ] [ ٤١ ]}

استجاب الأكاديميون والباحثون بتنظيم جهودهم لحماية المرصد والدفاع عنه. وأسسوا شراكة أريسيبو للدفاع عن العلوم (ASAP) عام 2008، بهدف تعزيز التميز العلمي لأبحاث مرصد أريسيبو ونشر إنجازاته في علم الفلك وعلم الغلاف الجوي والرادار الكوكبي، سعياً للحصول على دعم تمويلي إضافي للمرصد. ^{[ 42 ]} كما أصدرت حكومة بورتوريكو سندات إضافية بقيمة 3 ملايين دولار أمريكي لتمويل المرصد، استُخدمت لتحديث توليد الطاقة وتحسين البنية التحتية القديمة الأخرى. ^{[ 43 ] [ 44 ]} وضغط الأكاديميون ووسائل الإعلام والسياسيون المؤثرون على الكونغرس الأمريكي لتسليط الضوء على أهمية عمل المرصد. ^{[ 45 ] [ 46 ]} مما أدى إلى تخصيص تمويل إضافي بقيمة 3.1 مليون دولار أمريكي لدعم أريسيبو في قانون الإنعاش الاقتصادي الأمريكي لعام 2009 . استُخدم هذا لأغراض الصيانة الأساسية، ولتركيب هوائي ثانٍ أصغر بكثير، يُستخدم في قياس التداخل ذي الخط الأساسي الطويل جدًا ، ومضخمات كليسترون جديدة لنظام الرادار الكوكبي، وتدريب الطلاب. ^{[ 47 ]}

استمر انخفاض ميزانية مرصد أريسيبو من المؤسسة الوطنية للعلوم في السنوات اللاحقة. ^{[ 48 ] [ 49 ]} ابتداءً من السنة المالية 2010، استعادت ناسا دعمها التاريخي من خلال المساهمة بمبلغ 2  مليون دولار سنويًا لعلوم الكواكب ، ولا سيما دراسة الأجسام القريبة من الأرض ، في مرصد أريسيبو. نفذت ناسا هذا التمويل من خلال برنامجها لمراقبة الأجسام القريبة من الأرض. ^{[ 50 ]} رفعت ناسا دعمها إلى 3.5  مليون دولار سنويًا في عام 2012.

في عام 2011، أزالت مؤسسة العلوم الوطنية (NSF) جامعة كورنيل ، التي كانت تدير المركز الوطني لعلم الفلك والغلاف الأيوني (NAIC) منذ سبعينيات القرن الماضي، من منصبها كمشغل، ونقلت هذه المسؤوليات إلى معهد SRI الدولي ، إلى جانب شريكين إداريين آخرين هما جمعية أبحاث الفضاء الجامعية وجامعة متروبوليتانا في بورتوريكو ، بالإضافة إلى عدد من المتعاونين الآخرين. ^{[ 51 ] [ 52 ]} كما ألغت مؤسسة العلوم الوطنية اعتماد المركز الوطني لعلم الفلك والغلاف الأيوني كمركز أبحاث وتطوير ممول اتحاديًا (FFRDC) ، وهو ما قالت المؤسسة إنه سيمنح المركز حرية أكبر في إقامة شراكات علمية أوسع نطاقًا والسعي وراء فرص تمويل لأنشطة تتجاوز نطاق تلك التي تدعمها المؤسسة، ^{[ 49 ] [ 53 ]} ولكنه سيؤدي أيضًا إلى إلغاء وعد مركز الأبحاث والتطوير الممول اتحاديًا بالاستقرار الذي كان يهدف إلى الاحتفاظ بأفضل الكوادر الفنية.

بينما استمر المرصد في العمل بميزانية مخفضة من المؤسسة الوطنية للعلوم (NSF) وتمويل من وكالة ناسا، أشارت المؤسسة الوطنية للعلوم في عامي 2015 و2016 إلى أنها تتطلع إلى إمكانية إيقاف تشغيل المرصد من خلال البدء في إعداد دراسات تقييم الأثر البيئي لتأثير تفكيك الوحدة. ^{[ 54 ]} وواصلت المؤسسة الوطنية للعلوم الإشارة إلى رغبتها في خفض التمويل المخصص للمرصد على المدى القريب. ^{[ 55 ] [ 56 ]} وكما في عام 2008، أعرب الأكاديميون عن قلقهم إزاء ضياع الاكتشافات العلمية التي قد تحدث في حال إغلاق المرصد. ^{[ 54 ]}

أثارت عدة أعاصير وعواصف خلال العقد الثاني من الألفية مخاوف مهندسي الإنشاءات بشأن استقرار المرصد. ^{[ 57 ]} في 21 سبتمبر/أيلول 2017، تسببت الرياح العاتية المصاحبة لإعصار ماريا في انقطاع خط التغذية بتردد 430  ميجاهرتز وسقوطه على الطبق الرئيسي، مما أدى إلى تلف ما يقارب 30 لوحة من أصل 38000 لوحة ألومنيوم. لم تعتمد معظم عمليات رصد مرصد أريسيبو على خط التغذية، بل اعتمدت على أجهزة التغذية والاستقبال الموجودة في القبة. عمومًا، كانت الأضرار الناجمة عن ماريا طفيفة، ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} لكنها زادت من غموض مستقبل المرصد. تطلب استعادة جميع القدرات السابقة أكثر من ميزانية التشغيل المهددة أصلًا للمرصد، وخشي المستخدمون من اتخاذ قرار بإيقاف تشغيله. ^{[ 62 ]}

في فبراير 2018، قدّم تحالفٌ يضمّ جامعة سنترال فلوريدا (UCF) وشركة يانغ إنتربرايزز وجامعة UMET تمويلًا لتمكين مؤسسة العلوم الوطنية (NSF) من خفض مساهمتها في تكاليف تشغيل مرصد أريسيبو من 8  ملايين دولار إلى  مليوني دولار بدءًا من السنة المالية 2022-2023، ما يضمن استمرارية المرصد. ^{[ 63 ]} وبناءً على ذلك، عُيّن تحالف جامعة سنترال فلوريدا (UCF) الجهة المشغّلة الجديدة للمرصد في عام 2018. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

في 10 أغسطس/آب 2020، انفصل كابل دعم المنصة المساعدة عن البرج رقم 4، مما أدى إلى إلحاق أضرار بالتلسكوب، بما في ذلك شق بطول 30 مترًا (100 قدم) في طبق العاكس. ^{[ 66 ] [ 67 ]} وشملت الأضرار ما بين ستة إلى ثمانية ألواح في قبة غريغوريان، بالإضافة إلى المنصة المستخدمة للوصول إلى القبة. ولم يُبلغ عن وقوع أي إصابات جراء الانهيار الجزئي. وأُغلق المرفق ريثما يتم تقييم الأضرار. ^{[ 68 ]} 

أُعيد افتتاح المنشأة مؤخرًا بعد مرور العاصفة الاستوائية إيساياس . ولم يتضح ما إذا كان انقطاع الكابلات ناجمًا عن إيساياس. صرّح روبرت كير، المدير السابق لمرصد أريسيبو، بأنه قبل تركيب قبة غريغوريان عام ١٩٩٧، صُممت كابلات الدعم الرئيسية وأبراج الدعم بمعامل أمان يساوي اثنين، لتتمكن من تحمل ضعف وزن المنصة. وعند إضافة القبة عام ١٩٩٧، كان من المفترض أن تحافظ الكابلات المساعدة على معامل الأمان نفسه بعد مراعاة جميع عوامل التصميم، لكن كير يعتقد أن هذا لم يحدث قط، إذ سيكون من الصعب توزيع الأحمال بالتساوي بعد التركيب. ^{[ ١٦ ]} كما ذكر كير أن المرصد عانى من فترات إهمال، لم تكن خلالها المراوح المستخدمة لتجفيف حزم الأسلاك تعمل. وأضاف كير أن العواصف السابقة كانت تجلب مياه البحر إلى الكابلات، مما قد يُسرّع من معدل التآكل. ^{[ 16 ]} قامت شركات هندسية استأجرتها جامعة سنترال فلوريدا بفحص منطقة المقبس حيث انقطع الكابل، ووجدت مشكلة مماثلة لتلك التي لوحظت في ثمانينيات القرن الماضي أثناء عملية استبدال روتينية للكابلات، حيث لم يكن استخدام الزنك المنصهر لتثبيت الكابل في قاعدة المقبس عند البرج مكتملًا، مما سمح بتسرب الرطوبة إلى حزمة الأسلاك والتسبب في التآكل، وأدى إلى انزلاق الكابل من مقبسه. ^{[ 16 ]} طورت الشركات نماذج للتلسكوب أظهرت أن معامل الأمان للبرج 4 قد انخفض إلى 1.67، معتقدةً أن الهيكل لا يزال آمنًا أثناء إجراء الإصلاحات، حتى في حالة انهيار كابل آخر. ^{[ 16 ]} وُضعت خطط لاستبدال جميع الكابلات المساعدة الستة نظرًا لشكوك حول لحام مقابسها، بتكلفة قدرها 10.5 مليون دولار أمريكي . ^{[ 16 ]}

قبل بدء أعمال الإصلاح، في 7 نوفمبر/تشرين الثاني 2020، انقطع أحد كابلَي الدعم الرئيسيين للبرج 4، مما أدى إلى تحطم جزء من الطبق نفسه أثناء سقوطه. ^{[ 69 ]} قام فريق الهندسة بجامعة سنترال فلوريدا، الذي كان يراقب الكابلات بدعم من فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي ، والشركات الهندسية التي استعانوا بها سابقًا، بتقييم الكابلات المتبقية من البرج 4. اقترحت إحدى الشركات الهندسية جهودًا لتثبيت البرج، ^{[ 70 ]} بينما اقترحت أخرى محاولة قطع أجزاء من منصة الأجهزة، مثل قبة غريغوريان، لتقليل الحمل. ^{[ 16 ]} وخلصت الشركة الثالثة إلى أنه لا توجد طريقة لإصلاح الضرر بأمان في تلك المرحلة، نظرًا لاحتمالية تلف الكابلات المتبقية، فضلًا عن أن الإيقاف التدريجي للتلسكوب هو الوسيلة الفعالة الوحيدة لتجنب انهيار كارثي من شأنه أن يهدد المباني الأخرى في الحرم الجامعي. ^{[ 71 ]} أخذت مؤسسة العلوم الوطنية (NSF) هذه النصيحة وأعلنت في 19 نوفمبر 2020 أنها ستوقف تشغيل مرصد أريسيبو خلال الأسابيع القليلة التالية بعد تحديد المسار الأكثر أمانًا للقيام بذلك، مع إنشاء منطقة عزل أمني على الفور. ^{[ 4 ]} صرّح شون جونز من مؤسسة العلوم الوطنية قائلاً: "لم يكن هذا القرار سهلاً على مؤسسة العلوم الوطنية، لكن سلامة الناس هي أولويتنا القصوى". وكان من المقرر أن يبقى مرفق الليدار قيد التشغيل. ^{[ 57 ] [ 4 ]}

أثناء انتظار خطط إيقاف تشغيل المرصد من قِبل مؤسسة العلوم الوطنية، اتُخذت خطوات لمحاولة تقليل الحمل الذي يتحمله كل برج، بما في ذلك تخفيف الضغط على كابلات الدعم الخلفية للأبراج. واقتُرحت خطط أخرى، مثل استخدام طائرات الهليكوبتر لرفع جزء من الحمل أثناء تحليقها فوق التلسكوب، لكنها اعتُبرت محفوفة بالمخاطر. ^{[ 72 ]} كان مهندسون من جامعة سنترال فلوريدا يراقبون التلسكوب ولاحظوا أن الأسلاك في كابلات الدعم الخلفية للأبراج كانت تنقطع بمعدل سلك أو سلكين يوميًا، وقدّروا أن التلسكوب سينهار قريبًا. ^{[ 73 ]} وفي عطلة نهاية الأسبوع التي سبقت الأول من ديسمبر/كانون الأول 2020، كانت خيوط الأسلاك في كابلات دعم جهاز الاستقبال تنقطع أيضًا بمعدل سريع، وفقًا لأنخيل فاسكيز، مدير العمليات. بلغ هذا ذروته بانهيار منصة الاستقبال حوالي الساعة 6:55  صباحًا بتوقيت المحيط الأطلسي (10:55 بالتوقيت العالمي المنسق) في 1 ديسمبر 2020، عندما انقطع الكابل الرئيسي الثاني من البرج 4، ثم انقطع الكابلان الداعمان المتبقيان بعد لحظات. تسبب انهيار هيكل جهاز الاستقبال والكابلات على الطبق في أضرار إضافية جسيمة. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 74 ]} ومع سقوط جهاز الاستقبال، تسبب أيضًا في قص أطراف الأبراج التي تمر بها الكابلات الداعمة. وبمجرد انفصال الكابلات الرئيسية من البرج 4، سحبت كابلات الدعم الخلفية، التي كانت توازن عادةً المكون الأفقي للقوة من الكابلات الرئيسية، البرج للخارج وكسرت قمته. كما انكسرت أطراف البرجين الآخرين، بمجرد زوال قوة دعم المنصة، بسبب شد كابلات الدعم الخلفية. ^{[ 72 ]} وتسببت قمة البرج 12 في بعض الأضرار الهيكلية للمباني الأخرى في المرصد أثناء سقوطها. ولم يتم الإبلاغ عن أي إصابات جراء الانهيار. ^{[ 75 ] [ 72 ] [ 76 ]}

في الأسابيع التي تلت انهيار أريسيبو، صرحت إدارة تلسكوب الفتحة الكروية البالغ قطرها خمسمائة متر (FAST) في الصين، والذي استمدّ بعض مبادئ التصميم من أريسيبو، أنها ستبدأ في تلقي طلبات الباحثين الدوليين لاستخدام التلسكوب ابتداءً من عام 2021. ^{[ 77 ]}

في أواخر ديسمبر/كانون الأول 2020، وقّعت واندا فاسكيز غارسيد ، حاكمة بورتوريكو آنذاك، أمرًا تنفيذيًا بتخصيص 8 ملايين دولار لإزالة الأنقاض وتصميم مرصد جديد يُبنى مكانها. وصرحت الحاكمة بأن إعادة بناء المرصد "مسألة سياسة عامة". كما صنّف الأمر التنفيذي المنطقة موقعًا تاريخيًا. ^{[ 78 ]}

وفقًا لما يقتضيه قانون الاعتمادات الموحدة لعام 2021 ، أرسلت المؤسسة الوطنية للعلوم تقريرًا إلى الكونغرس في مارس 2022 "حول أسباب وحجم الضرر، وخطة إزالة الحطام بطريقة آمنة وصديقة للبيئة، والحفاظ على مرافق مرصد أريسيبو والمناطق المحيطة به، وآلية تحديد إمكانية إنشاء تقنية مماثلة في الموقع، بالإضافة إلى أي تقديرات للتكاليف ذات الصلة". ^{[ 79 ] [ 80 ]} وفي 25 مارس 2022، أصدرت لجنة المسح والإنقاذ، التي شكلتها جامعة سنترال فلوريدا والمؤسسة الوطنية للعلوم، تقريرًا نهائيًا، حددت فيه المواد من الموقع التي يمكن إنقاذها لأهميتها التاريخية أو فائدتها العلمية. ^{[ 81 ]}

تمكن فريق من جامعة تكساس في أوستن من استعادة بيانات بحجم 3 بيتابايت ، والتي جمعها التلسكوب منذ افتتاحه في ستينيات القرن الماضي، بالكامل، وذلك بحلول مايو 2021 قبل أن تتعرض معدات التخزين لأي ضرر إضافي. ونُقلت البيانات إلى خوادم الجامعة في مركز تكساس للحوسبة المتقدمة لتكون متاحة لمواصلة الأبحاث. ^{[ 82 ]}

اقترحت خطة مبكرة وضعها علماء من مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية (NSF) بديلاً محتملاً يُسمى "تلسكوب أريسيبو من الجيل التالي"، باستخدام 1000 تلسكوب متراصة بقطر 9 أمتار (30 قدمًا) مثبتة على لوحة مسطحة واحدة أو أكثر، لتغطية عرض حفرة أريسيبو البالغ 300 متر (980 قدمًا) . وبينما ستكون التلسكوبات نفسها ثابتة، ستكون اللوحات قابلة للدوران بزاوية تزيد عن 45 درجة عن الوضع الأفقي في أي اتجاه. سيُمكّن هذا الجهاز الجديد من الحصول على مجال رؤية أكبر بـ 500 مرة من مجال رؤية تلسكوب أريسيبو الأصلي، وضعف حساسيته، وأربعة أضعاف قوة راداره. كان من المتوقع أن تبلغ تكلفة بنائه حوالي 450 مليون دولار أمريكي . ^{[ 83 ]} سيُمكّن هذا من دراسة الثقب الأسود فائق الكتلة في مركز مجرة ​​درب التبانة بشكل أفضل باعتباره هدفًا رئيسيًا. ^{[ 16 ]}  

قررت مؤسسة العلوم الوطنية في أكتوبر 2022 عدم استخدام موقع أريسيبو لتلسكوب جديد، بل تحويل الموقع إلى مركز تعليمي للعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. ^{[ 84 ]}

حافظت لجنة مسح الإنقاذ في أريسيبو على بعض أجزاء التلسكوب، بما في ذلك أجزاء من مسارات السمت والارتفاع، وركن من المنصة، والمفصل الدوار، والتلفريك. ^{[ 85 ]}

في عام ٢٠٢٤، أصدرت الأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب تقريرًا حول الانهيار. استشهد التقرير بالعديد من التقارير والنتائج السابقة، بما في ذلك دور الطاقة العالية الناتجة عن تفاعلها مع "اهتزاز" حبل سلك الزنك. وأُثيرت مسألة التكرار، وهو مبدأ هندسي أساسي، نظرًا لعدم وجود أي بند يسمح بإجراء إصلاحات شاملة. كما ناقش التقرير المسائل التنظيمية المتعلقة بنقل المعرفة بمرور الوقت فيما يخص مختلف قضايا الصيانة طويلة الأجل. وأثار أيضًا مسألة معايير السلامة الهندسية الأصلية المتاحة في ثمانينيات القرن الماضي مقارنةً بالتطورات اللاحقة في هندسة أحمال الرياح. ^{[ ٨٦ ]}

في عام 1974، أُرسلت رسالة أريسيبو ، وهي محاولة للتواصل مع كائنات فضائية محتملة، من التلسكوب الراديوي باتجاه العنقود النجمي الكروي مسييه 13 ، الذي يبعد حوالي 25000 سنة ضوئية. ^{[ 98 ]} وقد شكّل نمط البتات المكون من 1679 بت، والذي يتألف من 1 و0، صورة نقطية بحجم 23 × 73 بكسل ، تضمنت أرقامًا ورسومًا تخطيطية وصيغًا كيميائية وصورة بدائية للتلسكوب. ^{[ 99 ]}

البحث عن ذكاء خارج الأرض (SETI) ^{[ 100 ]} هو البحث عن حياة خارج كوكب الأرض أو تقنيات متقدمة. يهدف مشروع SETI إلى الإجابة على السؤال "هل نحن وحدنا في الكون؟" من خلال مسح السماء بحثًا عن إشارات من حضارات ذكية في أماكن أخرى من مجرتنا.

بالمقارنة، يشير مصطلح METI (التواصل مع الذكاء خارج الأرض) إلى البحث النشط عن طريق إرسال الرسائل.

كان مرصد أريسيبو مصدر البيانات لمشروعي الحوسبة الموزعة SETI@home و Astropulse اللذين طرحهما مختبر علوم الفضاء بجامعة كاليفورنيا في بيركلي ، واستُخدم أيضًا في عمليات الرصد التي أجراها مشروع Phoenix التابع لمعهد SETI . ^{[ 101 ]} وقد اكتشف مشروع الحوسبة الموزعة Einstein @Home أكثر من 20 نجمًا نابضًا في بيانات أريسيبو. ^{[ 102 ]}

شملت التجارب الجوية الأرضية في مرصد أريسيبو تجربة كوكي 2 ، التي دعمتها وكالة ناسا . كما كان للتلسكوب في الأصل استخدامات استخباراتية عسكرية ، بما في ذلك تحديد مواقع منشآت الرادار السوفيتية عن طريق رصد إشاراتها المرتدة عن سطح القمر . ^{[ 103 ]}

أُجريت عمليات محدودة لهواة اللاسلكي باستخدام تقنية ارتداد الإشارات من القمر أو الاتصال بين الأرض والقمر ، حيث تنعكس الإشارات اللاسلكية الموجهة نحو القمر عائدةً إلى الأرض. كانت أولى هذه العمليات في 13-14 يونيو 1964، باستخدام رمز النداء KP4BPZ. أُجريت نحو اثنتي عشرة مكالمة ثنائية الاتجاه على الترددين 144 و432  ميجاهرتز. وفي 3 و24 يوليو 1965، تم تفعيل KP4BPZ مجددًا على  التردد 432 ميجاهرتز، حيث أُجريت حوالي 30 مكالمة  خلال الفترات الزمنية المحدودة المتاحة. في هذه الاختبارات، سجل جهاز تسجيل واسع النطاق جزءًا كبيرًا من عرض نطاق الاستقبال، مما مكّن من التحقق لاحقًا من رموز نداء محطات هواة أخرى. لم تكن هذه مكالمات ثنائية الاتجاه. وفي الفترة من 16 إلى 18 أبريل 2010، أجرى نادي أريسيبو لهواة اللاسلكي (KP4AO) نشاط ارتداد الإشارات من القمر باستخدام الهوائي. ^{[ 104 ]} في 10 نوفمبر 2013، أجرى نادي أريسيبو لهواة اللاسلكي (KP4AO) فعالية إحياء ذكرى مرور خمسين عامًا، استمرت سبع ساعات على تردد 14.250  ميجاهرتز SSB، دون استخدام هوائي الطبق الرئيسي. ^{[ 105 ]}