Ashinas

Abu Ja'far Ashinas (Arabic: أبو جعفر أشناس; died 17 or 19 December 844) was a general of the Abbasid caliphAl-Mu'tasim. One of the earliest and most prominent members of al-Mu'tasim's Turkic guard, he rose to become one of the leading figures of the empire under al-Mu'tasim, serving as a commander in the Amorium campaign, and playing a leading role in the purge of the old Abbasid elites that followed. He was also governor of Egypt from 834, as well as of the Levant and Upper Mesopotamia from 838 on, although in practice he appointed deputies to govern in his stead. Under al-Mu'tasim's successor al-Wathiq, his powers were extended further into a virtual viceroyalty over all western provinces of the caliphate.

According to the accounts of al-Ya'qubi and al-Tabari, Ashinas was one of the first slaves purchased by Abu Ishaq, the future al-Mu'tasim, for his Turkic guard, along with Itakh al-Khazari, Wasif, and Sima al-Dimashqi. Unlike later practice, whereby the slaves would be purchased in Central Asia, these four and other, unnamed early members of the guard were purchased in Baghdad in c.814/5; Ashinas' original owner is given by al-Ya'qubi as Nu'aym ibn Khazim Abi Harun ibn Nu'aym.^[1][2][a]

Al-Tabari mentions a fanciful story on how Ashinas received his name. In 819 Abu Ishaq commanded a force sent against some Kharijite rebels. During this campaign, one of the Turkic ghilmān placed himself between a Kharijite lancer and the future caliph, shouting, "Recognize me!" (in Persian "ashinas ma-ra"). To express his appreciation, Abu Ishaq on that same day granted this man the name "Ashinas".^[6][7]C. E. Bosworth suggests a Persian origin for the name, as it is attested among other Iranian people, and cites the linguist Ferdinand Justi's proposal for an origin from the root -shinās, "knowing, knower".^[8] On the other hand, the Sinologist Édouard Chavannes and the Turkish historian Emel Esin suggested a derivation from the Ashina tribe of the Göktürks, while Christopher Beckwith rejects this association.^[9]

Ashinas' family is also obscure; from his patronymic "Abu Ja'far", he had at least one son named Ja'far, but he is otherwise unknown.^[10] Al-Tabari, also refers to a Musa ibn Ashinas leading troops during the 865–866 civil war.^[11]

During al-Mu'tasim's reign (833–842), Ashinas was, along with Itakh and al-Afshin, the prince of Usrushana, one of the most prominent men in the caliphate.^[12] Already in 834, he had been named governor of Egypt, a position held by al-Mu'tasim before his accession.^[13] As with his other provincial governorates later in his career, Ashinas did not govern directly, but appointed deputies as governors, while he remained in Iraq.^[14][15] During his 11 years as nominal governor in Egypt, Ashinas appointed four deputies to govern in his place.^[16]

عندما أسس المعتصم سامراء عاصمةً ومقرًا جديدًا له عام 836، حصل أشيناس، إلى جانب الأتراك الآخرين، على قطع أراضٍ في الجانب الغربي من المدينة الجديدة، المعروف باسم الكرخ. وهناك بنى أشيناس قصره (دار أشيناس). ^{[ 17 ]} وتشير السجلات إلى أنه كان لديه عدد من الضباط ( القوات ) تحت إمرته، وكان لكل منهم أتباعه. ^{[ 18 ]} وخلال حملة أموريوم عام 838، قاد طليعة الجيش، وكان أحد كبار القادة خلال حصار المدينة. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

أثار صعود رجالٍ مثل أشيناس وغيره من الأتراك حفيظة النخب العباسية التقليدية، التي رأت سلطتها تتضاءل لصالح هؤلاء الوافدين الجدد من أصولٍ وضيعة. ويُعبّر عن مزاجهم الكئيب والمتمرد حكايةٌ في كتاب الطبري، عن اثنين من قادة أشيناس، عمرو الفرغاني وأحمد بن الخليل بن هشام ، يتذمران أثناء الحصار من إذلال أشيناس لهما، واصفين إياه بـ"هذا العبد، ابن الزانية"، وأنهما يُفضّلان الانضمام إلى البيزنطيين على الاستمرار في الخدمة تحت إمرته. ^{[ 21 ] [ 22 ]} انضم عمرو وأحمد إلى مؤامرةٍ للإطاحة بالمعتصم وتعيين ابن أخيه، ابن المأمون، العباس، مكانه . ولما ساور أشيناس الشك في سلوكهما، أمر بوضعهما تحت الإقامة الجبرية. ذهب أحد خدم عمرو الشباب، الذي كان قد حذره من البقاء داخل خيمته تحسبًا لأي اضطرابات، إلى الخليفة، وسرعان ما انكشفت المؤامرة. تولى أشيناس زمام المبادرة في اكتشاف المتآمرين واعتقالهم، برفقة رفيقيه الأتراك، إيتاخ وبوجا الأكبر . أدى ذلك إلى حملة تطهير واسعة النطاق في المؤسسة التقليدية التي خدمت العباسيين حتى ذلك الحين: فإلى جانب العباس، أُعدم أكثر من 70 قائدًا آخر. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

استفاد الأتراك بدورهم من هذه القضية، وكان أشيناس الأكثر استفادة بفضل دوره المحوري في حلها. ^{[ 14 ]} بعد عودته من حملة أموريوم، مُنح أشيناس سلطة ولاية عليا على ولايات مصر، التي كان يسيطر عليها بالفعل، وسوريا والجزيرة . ولأنه بقي في سامراء واكتفى بتعيين ولاة مقيمين باسمه، فمن المرجح عمليًا أن هذا يعني سيطرة أشيناس على إيرادات هذه الولايات. [ ^{26 ] ومع} ذلك، ووفقًا لهيو ن. كينيدي ، فإن هذه الخطوة "مثّلت مزيدًا من مركزية السلطة، إذ نادرًا ما كان نواب الولاة يمثلون أمام البلاط، ولم يكن لهم دور يُذكر في صنع القرارات السياسية". ^{[ 26 ]} في عام 839، زُوجت ابنته أوترانيا من ابن الأفشين في حفل زفاف فخم حضره الخليفة شخصيًا. وبعد اعتقال الأفشين عام 840، تم اعتقال الزوجين أيضاً. ^{[ 14 ]}

عندما غادر المعتصم سامراء متوجهًا إلى السن عام 840، عيّنه نائبًا له في العاصمة، وعند عودته، نصبه علنًا على العرش ومنحه تاجًا احتفاليًا. ^{[ 14 ]} وعندما شارك أشيناس في حج عام 841، حظي بالتكريم في كل محطة من محطات الحج، ونُودي عليه أميرًا ، أو حاكمًا، على الولايات من سامراء إلى مكة طوال فترة حجه. ^{[ 14 ] [ 27 ]} ووفقًا لابن العديم ، فقد منح المعتصم وحده أشيناس 40 مليون درهم فضي خلال السنوات الأخيرة من حكمه. ^{[ 15 ]}

Caliph al-Wathiq repeated the coronation ceremony for Ashinas in Ramadan (June/July) 843, who on the occasion was invested with sweeping authority over the western provinces, from Samarra to the Maghreb—an act which the 15th-century Egyptian scholar al-Suyuti considered as the first occasion when royal power (sultan) was delegated to a subject.^[28][29] Ashinas died on 17 or 19 December 844,^[30][b] at the height of his power;^[32] according to the 14th-century historian al-Dhahabi, although not corroborated in other sources, he left behind a fortune of 100,000 gold dinars, which was confiscated by the caliph.^[31] Little is known about the circumstances of his death, but, as Matthew Gordon comments, "if his death was brought on by illness or old age, then Ashinas was among a tiny number of prominent Samarran Turks who managed to avoid a violent end".^[28] His fellow Turks Itakh and Wasif rose to prominence after his death, with Itakh in particular succeeding Ashinas in his rank and his over-governorship of the western provinces.^[26][32] Ashinas' palace later became the residence of al-Fath ibn Khaqan, the chief confidante of Caliph al-Mutawakkil.^[33]

The future viziersAhmad ibn al-Khasib^[28] and Sulayman ibn Wahb ibn Sa'id^[34] served in the role of secretary (katib) to Ashinas.

• Bosworth, C. E., ed. (1987). The History of al-Ṭabarī, Volume XXXII: The Reunification of the ʿAbbāsid Caliphate: The Caliphate of al-Maʾmūn, A.D. 813–33/A.H. 198–213. SUNY Series in Near Eastern Studies. Albany, New York: State University of New York Press. ISBN 978-0-88706-058-8.
• Bosworth, C. E., ed. (1991). The History of al-Ṭabarī, Volume XXXIII: Storm and Stress Along the Northern Frontiers of the ʿAbbāsid Caliphate: The Caliphate of al-Muʿtasim, A.D. 833–842/A.H. 218–227. SUNY Series in Near Eastern Studies. Albany, New York: State University of New York Press. ISBN 978-0-7914-0493-5.
• Gordon, Matthew S. (2001). The Breaking of a Thousand Swords: A History of the Turkish Military of Samarra (A.H. 200–275/815–889 C.E.). Albany, New York: State University of New York Press. ISBN 0-7914-4795-2.
• Kennedy, Hugh (2001). The Armies of the Caliphs: Military and Society in the Early Islamic State. London and New York: Routledge. ISBN 0-415-25093-5.
• Kennedy, Hugh (2004) [1986]. The Prophet and the Age of the Caliphates: The Islamic Near East from the 6th to the 11th Century (Second ed.). Harlow: Longman. ISBN 978-0-582-40525-7.

• Kennedy, Hugh (2006). When Baghdad Ruled the Muslim World: The Rise and Fall of Islam's Greatest Dynasty. Cambridge, MA: Da Capo Press. ISBN 978-0-306814808.
• Kraemer, Joel L., ed. (1989). The History of al-Ṭabarī, Volume XXXIV: Incipient Decline: The Caliphates of al-Wāthiq, al-Mutawakkil and al-Muntaṣir, A.D. 841–863/A.H. 227–248. SUNY Series in Near Eastern Studies. Albany, New York: State University of New York Press. ISBN 978-0-88706-874-4.
• Vasiliev, A. A. (1935). Byzance et les Arabes, Tome I: La Dynastie d'Amorium (820–867) (in French). French ed.: Henri Grégoire, Marius Canard. Brussels: Éditions de l'Institut de Philologie et d'Histoire Orientales.