بلاد ما بين النهرين العليا

تُعدّ الجزيرة ذات أهمية أثرية بالغة. فهي المنطقة التي عُثر فيها على أقدم دلائل الزراعة وتدجين الحيوانات، وبالتالي فهي نقطة الانطلاق التي قادت إلى الحضارة والعالم الحديث. تضم الجزيرة جبل كاراجا داغ في جنوب تركيا، حيث لا يزال أقرب أنواع القمح إلى القمح الحديث ينمو بريًا. في مواقع عديدة (مثل هالان تشيمي، وأبو هريرة ، ومريبت ) نلاحظ استمرار الاستيطان من نمط حياة الصيد وجمع الثمار (القائم على الصيد وجمع وطحن الحبوب البرية) إلى اقتصاد قائم أساسًا على زراعة (أنواع لا تزال برية) القمح والشعير والبقوليات منذ حوالي 9000 قبل الميلاد (انظر العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ). تلا ذلك تدجين الماعز والأغنام في غضون بضعة أجيال، لكنه لم ينتشر على نطاق واسع لأكثر من ألف عام (انظر العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ). ثم ظهرت صناعتا النسيج والفخار بعد ذلك بنحو ألفي عام.

من الجزيرة انتشرت فكرة الزراعة جنبًا إلى جنب مع البذور المستأنسة أولاً إلى بقية بلاد الشام ثم إلى شمال إفريقيا وأوروبا وشرقًا عبر بلاد ما بين النهرين وصولاً إلى باكستان الحالية (انظر مهرغار ).

عمل علماء الآثار الأوائل انطلاقًا من فرضية أن الزراعة شرط أساسي لنمط حياة مستقر، لكن الحفريات في إسرائيل ولبنان فاجأت العلم بإظهارها أن نمط الحياة المستقر سبق الزراعة (انظر حضارة النطوف ). وتلت ذلك مفاجآت أخرى في تسعينيات القرن الماضي مع الاكتشافات المذهلة للهياكل الضخمة في غوبكلي تبه جنوب شرق تركيا. يعود تاريخ أقدم هذه المباني، التي تبدو أنها مباني طقوسية، إلى ما قبل 9000 قبل الميلاد - أي أقدم من ستونهنج بأكثر من خمسة آلاف عام - وبالتالي فهي أقدم الهياكل الضخمة المعروفة على الإطلاق. وبحسب المعرفة الحالية، لم تكن هناك مجتمعات زراعية راسخة خلال تلك الفترة. ويبدو أن الزراعة كانت في مرحلة تجريبية، تُستخدم في المقام الأول كمكمل لممارسات الصيد وجمع الثمار المستمرة. يثير هذا تساؤلات حول ما إذا كانت مجتمعات الصيد وجمع الثمار (شبه) المستقرة تتمتع بالثراء والعدد الكافيين لتنسيق وتنفيذ مشاريع بناء جماعية واسعة النطاق. في المقابل، يشير هذا إلى احتمال وجود مجتمعات زراعية راسخة في وقت أبكر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا. والجدير بالذكر أن Göbekli Tepe يقع على بعد 32  كم فقط من Karaca Dağ.

أثارت التساؤلات التي طرحها موقع غوبكلي تبه نقاشاتٍ حادةً ومثمرةً بين علماء الآثار في الشرق الأوسط. ^{[ 6 ] [ 7 ]} ولا تزال أعمال التنقيب في غوبكلي تبه مستمرة، ولم يُكشف حتى الآن إلا عن حوالي 5% فقط من الموقع. ويُعتقد أن السومريين قد تطوروا من حضارة سامراء في شمال بلاد ما بين النهرين. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

امتدت فترة أوروك ( حوالي 4000 إلى 3100 قبل الميلاد) من العصر النحاسي البدائي إلى العصر البرونزي المبكر في بلاد ما بين النهرين، بما في ذلك جزء من المنطقة العليا.

يُعرف التاريخ السياسي لبلاد ما بين النهرين العليا وسوريا خلال فترة الأسر المبكرة جيدًا من خلال المحفوظات الملكية التي عُثر عليها في إيبلا . كانت إيبلا وماري وناغار الدول المهيمنة في تلك الفترة. تشير أقدم النصوص إلى أن إيبلا كانت تدفع الجزية لماري، لكنها تمكنت من تخفيضها بعد انتصارها العسكري. ^{[ 10 ] [ 11 ]} كانت مدن مثل إيمار على نهر الفرات الأعلى وأبرسال (موقعها غير معروف) تابعة لإيبلا. تبادلت إيبلا الهدايا مع ناغار، وتم عقد زواج ملكي بين ابنة ملك إيبلا وابن نظيره في ناغار. تحتوي المحفوظات أيضًا على رسائل من ممالك أبعد، مثل كيش وربما حمازي، على الرغم من أنه من المحتمل أيضًا وجود مدن تحمل الأسماء نفسها أقرب إلى إيبلا. ^{[ 12 ]} من نواحٍ عديدة، تشبه التفاعلات الدبلوماسية في منطقة الشرق الأدنى القديم الأوسع خلال هذه الفترة تلك التي جرت في الألفية الثانية قبل الميلاد، والتي تُعرف جيدًا من رسائل تل العمارنة . ^{[ 13 ]}

تُعد بلاد ما بين النهرين العليا أيضًا قلب إمبراطورية آشور القديمة ، التي تأسست حوالي القرن الخامس والعشرين قبل الميلاد. ومنذ أواخر القرن الرابع والعشرين قبل الميلاد، كانت جزءًا من الإمبراطورية الأكادية (حوالي 2334-2154 قبل الميلاد)، وبعد فترة من عدم الاستقرار الإقليمي، أصبحت جزءًا من الإمبراطورية السومرية الحديثة (حوالي 2112-2025 قبل الميلاد)، قبل أن تنقسم إلى ثلاث حقب: الإمبراطورية الآشورية القديمة (حوالي 2025-1364 قبل الميلاد)، والإمبراطورية الآشورية الوسطى (حوالي 1363-912 قبل الميلاد)، والإمبراطورية الآشورية الحديثة (حوالي 911-609 قبل الميلاد).

سقطت المنطقة في يد البابليين، إخوة الآشوريين الجنوبيين، عام 605 قبل الميلاد، ومنذ عام 539 قبل الميلاد أصبحت جزءًا من الإمبراطورية الأخمينية ؛ وكانت آشور الأخمينية تُعرف باسم أثورا . ومنذ عام 323 قبل الميلاد، حكمتها الإمبراطورية السلوقية اليونانية ، التي حرّفت اسمها إلى سوريا ، وهو الاسم الذي أطلقوه أيضًا على آرام .

ثم سقطت في أيدي البارثيين والرومان ، وأطلق عليها كلاهما اسم آشور. وظلت المنطقة تُعرف باسم آشورستان في ظل الإمبراطورية الساسانية حتى الفتح الإسلامي لبلاد فارس ، حيث أُعيد تسميتها إلى الجزيرة.

منذ ما قبل العصر العربي وما قبل الإسلام، كانت الجزيرة منطقة مزدهرة اقتصادياً، تزخر بمنتجات زراعية متنوعة (من فواكه وحبوب)، فضلاً عن نظام صناعي مزدهر (تصنيع الأغذية ونسج الأقمشة). كما جعلها موقعها على حدود الأراضي الساسانية والبيزنطية مركزاً تجارياً هاماً، وهي ميزة استمرت المنطقة في التمتع بها حتى بعد الفتح الإسلامي لبلاد فارس والممتلكات البيزنطية في بلاد الشام .

شملت الجزيرة المقاطعات الرومانية/البيزنطية في عسروين وبلاد ما بين النهرين، بالإضافة إلى المقاطعات البارثية/الفارسية في أسورستان وأربايستان وأديابين ( بما في ذلك نصيبين والموصل ) . [ 14 ] ازدهرت الرهبنة السريانية الشرقية والغربية ^{، التي وصلت} إلى المنطقة في أواخر القرن الرابع، في القرنين السادس والسابع الميلاديين، واستمرت حتى العصر الإسلامي، حيث تأسست بعض الأديرة حتى القرن الثامن، وخاصة في طور عبدين . ^{[ 15 ]}

تم فتح المنطقة في عهد الخلافة المبكرة التي أبقت على الإدارة العامة للمنطقة كما هي، باستثناء فرض الجزية على السكان. في عهد معاوية بن أبي سفيان ، والي الشام (ثم الخلافة الأموية )، كانت إدارة الجزيرة تابعة لإدارة الشام. خلال الخلافة الأموية المبكرة، كانت إدارة الجزيرة تُدار غالبًا بالتنسيق مع إدارة أرمينيا ، وهي ولاية شاسعة تضم معظم القوقاز وشرق الأناضول وما يُعرف اليوم بأذربيجان الإيرانية .

أدى ازدهار المنطقة وإنتاجها الزراعي والصناعي الوفير إلى جعلها هدفًا للتنافس بين قادة الجيوش العربية الفاتحة الأولى. وقد حاول العديد من الفاتحين، دون جدوى، توحيد مدن المقاطعات الساسانية السابقة، بالإضافة إلى مقاطعات بلاد ما بين النهرين البيزنطية التي تم فتحها حديثًا، في وحدة متماسكة تحت حكمهم.

كان السيطرة على المنطقة أمراً بالغ الأهمية لأي سلطة تتمركز في بغداد . ونتيجة لذلك، أدى قيام الخلافة العباسية إلى إخضاع الجزيرة للحكم المباشر لحكومة بغداد. في ذلك الوقت، كانت الجزيرة من بين أكثر ولايات الدولة العباسية ربحاً للضرائب.

خلال بدايات التاريخ الإسلامي، أصبحت الجزيرة مركزًا للحركة الخوارج ، وخضعت باستمرار لتدخلات الخلفاء المتعاقبين. ^{[ 16 ]} في عشرينيات القرن العاشر الميلادي، أسست سلالة حمدان المحلية دولة مستقلة بفرعين: الجزيرة (تحت حكم ناصر الدولة ) وشمال سوريا (تحت حكم سيف الدولة ). ومع زوال قوة حمدان، عادت المنطقة إلى الحكم الاسمي لخلفاء بغداد، بينما كانت السيطرة الفعلية في يد الأخوين البويهيين اللذين فتحا بغداد نفسها. ومع مطلع القرن الحادي عشر الميلادي، خضعت المنطقة لحكم عدد من السلالات المحلية، كالنميريين والمرداسيين والعقيليين ، الذين استمر حكمهم حتى فتح السلاجقة للمنطقة .

مع وصول الحملة الصليبية الأولى ، سقط الجزء الغربي من المنطقة في أيدي الصليبيين تحت مسمى مقاطعة الرها ، بينما حكمت بقية المنطقة سلسلة من الحكام الأتراك شبه المستقلين حتى استولى عليها الزنكيون ، ثم الأيوبيون الأكراد . بعد ذلك، حكم الأرتقيون الأجزاء الشمالية والشرقية في البداية ، ثم التركمان قره قوينلو وأق قوينلو ، وأخيراً الصفويون ؛ بينما خضعت الأجزاء الغربية لسلطنة المماليك في مصر حتى الحرب العثمانية المملوكية (1516-1517) ، حين استولت عليها الدولة العثمانية . وظلت بقية هذه المنطقة تحت سيطرة العثمانيين بعد معركة جالديران والحرب العثمانية الصفوية (1532-1555) .

على الرغم من التنوع العرقي في المنطقة، إلا أنها تُعتبر الموطن الأصلي للآشوريين، بالإضافة إلى كونها موطنًا للمسيحيين الناطقين بالآرامية المنحدرين من سكان بلاد ما بين النهرين القدماء . شهدت التركيبة السكانية تحولات هائلة خلال النصف الأول من القرن العشرين. فقد دخل آلاف اللاجئين الآشوريين إلى محافظة الجزيرة السورية من تركيا عقب الإبادة الجماعية للآشوريين خلال الحرب العالمية الأولى. إضافةً إلى ذلك، في عام 1933، فرّ 24 ألف مسيحي آشوري آخر إلى المنطقة، عقب مذبحة سيميلي في منطقة الموصل شمال العراق. ^{[ 17 ]}

أدى العنف ضد المسيحيين إلى تغيير التركيبة السكانية لبلاد ما بين النهرين العليا. تعاونت بعض القبائل الكردية والفارسية مع السلطات العثمانية في عمليات الإبادة الجماعية للأرمن والآشوريين . ^{[ 18 ]} في منتصف القرن التاسع عشر، وبسبب الحروب بين أمراء البهتي الأكراد والأتراك، قُتل العديد من المسيحيين في منطقة سيرت على يد الأكراد. ^{[ 19 ]}

في محافظة الجزيرة السورية، تشير التقارير الرسمية الفرنسية إلى وجود 45 قرية كردية في الجزيرة قبل عام 1927. بعد فشل الثورات الكردية في تركيا الكمالية في منتصف عشرينيات القرن الماضي، شهدت محافظة الجزيرة السورية ، التي كانت آنذاك تحت سيطرة سلطات الانتداب الفرنسي ، تدفقاً كبيراً للأكراد هرباً ^من الغزو التركي اللاحق. وتشير التقديرات إلى أن 25 ألف كردي فروا في ذلك الوقت إلى شمال سوريا، تحت ^سيطرة سلطات الانتداب الفرنسي ، التي شجعت هجرتهم ^{ومنحتهم} الجنسية السورية. ^{[ 21 ]} وصلت موجة جديدة من اللاجئين عام 1929. ^{[ 22 ]} واصلت سلطات الانتداب تشجيع الهجرة الكردية إلى سوريا، وبحلول عام 1939، تراوح عدد القرى بين 700 و800 قرية. ^{[ 22 ]} يتعارض تقدير سبيرل أيضًا مع تقديرات الجغرافيين الفرنسيين فيفريه وجيبير، ^{[ 23 ]} اللذين قدّرا أنه في عام 1953، من إجمالي سكان الجزيرة البالغ 146,000 نسمة، شكّل الأكراد المزارعون 60,000 نسمة (41%)، والعرب الرحل 50,000 نسمة (34%)، وكان ربع السكان مسيحيين. ^{[ 23 ]} وقدّر السير جون هوب سيمبسون في رواية أخرى عدد الأكراد في محافظة الجزيرة بـ 20,000 نسمة من أصل 100,000 نسمة في نهاية عام 1930. ^{[ 24 ]}

في ظل الانتداب الفرنسي على سوريا، مُنح الأكراد الوافدون الجدد الجنسية من قبل سلطات الانتداب الفرنسي ^{[ 25 ]} وتمتعوا بحقوق كبيرة حيث شجعت سلطات الانتداب الفرنسي الحكم الذاتي للأقليات كجزء من استراتيجية فرق تسد، وقامت بتجنيد أعداد كبيرة من الأكراد وجماعات الأقليات الأخرى، مثل العلويين والدروز ، لقواتها المسلحة المحلية. ^{[ 26 ]}

بدأ المسيحيون الآشوريون بالهجرة من سوريا بعد مذبحة عامودا في 9 أغسطس/آب 1937. هذه المذبحة، التي نفذها الكردي سعيد آغا، أدت إلى إفراغ المدينة من سكانها الآشوريين. وفي عام 1941، تعرض المجتمع الآشوري في المالكية لهجوم وحشي. ورغم فشل الهجوم، إلا أن الآشوريين عانوا من الرعب وغادروا بأعداد كبيرة، كما أن هجرة الأكراد من تركيا إلى المنطقة حوّلت المالكية والدرباسية وعامودا إلى مدن كردية بالكامل. وشهدت مدينة نصيبين المسيحية ذات الأهمية التاريخية مصيراً مشابهاً بعد أن غادرها سكانها المسيحيون إثر ضمها إلى تركيا. عبر سكان المدينة المسيحيون الحدود إلى سوريا واستقروا في القامشلي ، التي كان يفصلها خط السكة الحديد (الحدود الجديدة) عن نصيبين. وهكذا أصبحت نصيبين مدينة كردية، بينما أصبحت القامشلي مدينة آشورية. لكن سرعان ما تغيرت الأمور مع بدء هجرة الأكراد في عام 1926 عقب فشل ثورة سعيد علي نقشبندي ضد السلطات التركية . ^{[ 27 ]}