جون فورستر

منذ عام 1939، لفت فورستر الانتباه بمعارضته الشديدة لتدخل جنوب إفريقيا إلى جانب الحلفاء وعدوهم السابق المملكة المتحدة في الحرب العالمية الثانية . ^{[ 4 ]}

كرّس فورستر نفسه لمنظمة معادية لبريطانيا ومؤيدة للنازية تُدعى " أوسيفابراندواغ" ( حارس عربة الثيران )، والتي تأسست عام 1938 احتفالاً بالذكرى المئوية للهجرة الكبرى . وتحت قيادة يوهانس فان رينسبورغ ، نفّذت "أوسيفابراندواغ" العديد من أعمال التخريب ضد جنوب إفريقيا خلال الحرب العالمية الثانية للحد من مجهودها الحربي. ادّعى فورستر، الذي اعتُقل بسبب أنشطته التي شملت مساعدة هاربين سبق اعتقالهم، أنه لم يشارك في أعمال الحرب المنسوبة إلى الجماعة. ^{[ 6 ] [ 5 ]} وصف نفسه بأنه معادٍ لبريطانيا ، وليس مؤيدًا للنازية، وقال إن اعتقاله كان بسبب تحريضه ضد بريطانيا. ^{[ 7 ]}

ترقى فورستر بسرعة في صفوف منظمة أوسيفابراندواغ، ليصبح جنرالاً في جناحها شبه العسكري. ^{[ 4 ]} وفي عام 1942، قال: "نحن ندافع عن القومية المسيحية التي تُعد حليفاً للاشتراكية الوطنية . يمكنكم تسمية هذا المبدأ المعادي للديمقراطية بالديكتاتورية إن شئتم. في إيطاليا يُطلق عليه اسم " الفاشية "، وفي ألمانيا "الاشتراكية الوطنية الألمانية"، وفي جنوب أفريقيا "القومية المسيحية". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

أدى انخراطه في هذه المجموعة إلى احتجازه في كوفيفونتين عام 1942. ^{[ 5 ]} بعد إطلاق سراحه من الحجز عام 1944، أصبح فورستر ناشطًا في الحزب الوطني ، الذي بدأ في تطبيق سياسة الفصل العنصري عام 1948. على الرغم من أن التمييز العنصري لصالح البيض كان لفترة طويلة حقيقة أساسية في السياسة والمجتمع في جنوب إفريقيا، إلا أن القيود الرسمية كانت تخف، وقام الحزب الوطني بإضفاء الطابع المؤسسي على العنصرية بطريقة جديدة وعلى نطاق واسع من خلال تشريعاته المتعلقة بـ "الفصل العنصري" .

بعد خسارته في البداية سباق دائرة براكبان الانتخابية بفارق صوتين في عام 1948، انتُخب فورستر لعضوية مجلس النواب ممثلاً لدائرة نايجل في ترانسفال عام 1953. وبعد ترشحه تحت راية حزب الأفريكانر عام 1948، انضم فورستر إلى الحزب الوطني عام 1951. وعُيّن نائباً لوزير التعليم والفنون والعلوم، وكذلك نائباً لوزير الرعاية الاجتماعية والمعاشات التقاعدية عام 1958. ^{[ 4 ] [ 10 ] [ 11 ]} وكان عضواً في البرلمان خلال فترات رئاسة الوزراء لكل من د. ف. مالان ، وج. ج. سترايدوم ، وهندريك فيرفورد . وعادت أنشطة فورستر المناهضة لبريطانيا خلال الحرب لتطارده. ^{[ 12 ]} وردّ فورستر على منتقديه قائلاً إنه أصبح الآن "يؤمن" بالنظام البرلماني.

بصفته زعيماً للجناح اليميني في الحزب الوطني، عُيّن وزيراً للعدل عام 1961 من قبل رئيس الوزراء فيرفورد، الذي كان مرشداً صريحاً وقدوة لفورستر. وجمع بين هذا المنصب ووزير الشرطة والسجون عام 1966. ^{[ 4 ]}

بعد اغتيال فيرفورد عام 1966، انتخب الحزب الوطني فورستر خلفًا له، واستمر في تطبيق تشريعات الفصل العنصري التي انتهجها فيرفورد، بما في ذلك إلغاء المقاعد البرلمانية الأربعة الأخيرة المخصصة للممثلين البيض عن الناخبين الملونين (ذوي الأصول المختلطة) عام 1968 (والذي تم تنفيذه عام 1970). وعلى الرغم من ذلك، شهدت فترة حكم فورستر إسقاط العديد من مشاريع القوانين المماثلة، بالإضافة إلى إلغاء التشريعات التي تحظر الفرق الرياضية متعددة الأعراق، وذلك للسماح لجنوب إفريقيا بالمشاركة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1968 في المكسيك. ورغم جهود فورستر، أدت احتجاجات العديد من الدول الأفريقية إلى رفض اللجنة الأولمبية الدولية منح الإذن لفريق جنوب إفريقيا المقترح بالمشاركة.

وصفت النائبة التقدمية هيلين سوزمان فورستر، كشخصية إنسانية، بأنه "من لحم ودم"، على عكس فيرفورد الذي وصفته بـ"الشيطاني" و"المخيف". وكان أنصاره يكنّون له محبة كبيرة لغرابة أطواره. ومن الأمثلة على ذلك إحاطته المعارضة في غرفته الخاصة، وسماحه بالتقاط صور له في مواقف محفوفة بالمخاطر ثم نشرها علنًا، فضلًا عن ترحيبه بالأجانب، على حد تعبيره، في "أسعد دولة بوليسية في العالم". وقد أُطلق على هذه النظرة الجديدة في قيادة جنوب إفريقيا مصطلح "بيليكهيد" أو "العقلانية اللطيفة". ^{[ 13 ]} وقد أثار فورستر استياء فصيل متطرف من حزبه الوطني عندما سمح بوجود لاعبين ومتفرجين من الماوري خلال جولة منتخب نيوزيلندا الوطني للرجبي في جنوب إفريقيا عام 1970.

كان فورستر أكثر براغماتية من أسلافه في السياسة الخارجية. فقد حسّن العلاقات مع الدول الأفريقية الأخرى، على سبيل المثال من خلال تبني سياسته المتمثلة في السماح للدبلوماسيين الأفارقة السود بالإقامة في المناطق المخصصة للبيض في جنوب أفريقيا. ودعم بشكل غير رسمي، لكنه رفض الاعتراف رسميًا، بدولة روديسيا المجاورة ، التي أعلنت حكومتها ذات الأغلبية البيضاء استقلالها من جانب واحد عن المملكة المتحدة عام 1965. وقد سار فورستر على نهج الرأي العام الأبيض في جنوب أفريقيا بدعمه العلني لروديسيا، لكنه لم يكن راغبًا في إغضاب حلفاء سياسيين مهمين في الولايات المتحدة من خلال منح روديسيا اعترافًا دبلوماسيًا.

أدى انهيار الحكم البرتغالي في أنغولا وموزمبيق عام 1975 إلى ترك جنوب إفريقيا وروديسيا المعاقل الوحيدة لحكم الأقلية البيضاء في القارة: وبينما لم يكن فورستر مستعدًا لتقديم أي تنازلات لأغلبية سكان بلاده، سرعان ما أدرك أن الحكم الأبيض سيكون غير قابل للاستمرار في بلد يفوق فيه عدد السود عدد البيض . ^{[ 14 ]}

في سبتمبر/أيلول 1976، وتحت ضغط من وزير الخارجية الأمريكي هنري كيسنجر ، ضغط على إيان سميث ، رئيس وزراء روديسيا ، للقبول مبدئيًا بأن حكم الأقلية البيضاء لا يمكن أن يستمر إلى أجل غير مسمى. وقّع سميث وقادة قوميون سود معتدلون على التسوية الداخلية في مارس/آذار 1978، وفي يونيو/حزيران 1979، عقب انتخابات متعددة الأعراق ، أُعيد تشكيل روديسيا تحت حكم أغلبية سوداء باسم زيمبابوي روديسيا ، والتي افتقرت، بهذا الشكل، إلى أي اعتراف دولي.

بعد انتفاضة سويتو عام ١٩٧٦، شجع فورستر، بصفته رئيسًا للوزراء، وزارة الإعلام على الانخراط في أنشطة سرية داخل جنوب أفريقيا وخارجها. لم يُطلع فورستر مجلس وزرائه على هذه الأنشطة، وموّلها من خلال حساب دفاعي سري. وعندما أصدر المدقق العام تقريرًا ينتقد هذه الأنشطة، اندلعت فضيحة أدت في نهاية المطاف إلى استقالة فورستر. عُرفت هذه الفضيحة شعبيًا لدى البعض باسم "فضيحة ووترغيت جنوب أفريقيا". ^{[ ١٥ ]}

استقال فورستر من منصب رئيس الوزراء عام 1978، بعد اثني عشر عامًا في الحكم. وخلفه بي دبليو بوتا ، وهو من المتشددين الذين بدأوا مع ذلك أولى الإصلاحات لتخفيف حدة نظام الفصل العنصري. بعد استقالته، انتُخب فورستر لمنصب رئيس الدولة ، وهو منصب فخري إلى حد كبير . إلا أن فترة ولايته في منصبه الجديد كانت قصيرة. ففي ما عُرف بفضيحة مولدرغيت، نسبةً إلى الدكتورة كوني مولدر ، وزيرة الحكومة التي كانت محورها، تورط فورستر في استخدام صندوق سري لإنشاء صحيفة "ذا سيتيزن" ، وهي الصحيفة الرئيسية الوحيدة الناطقة باللغة الإنجليزية التي كانت مؤيدة للحزب الوطني. وخلصت لجنة تحقيق في منتصف عام 1979 إلى أن فورستر "كان على علم بكل شيء" بشأن الفساد وتغاضى عنه. فاستقال من رئاسة الدولة في فضيحة مُخزية. وفي عام 1982، دعم جون فورستر حزب المحافظين بزعامة أندرياس تروينيتش في مؤتمره التأسيسي. توفي في سبتمبر 1983، عن عمر يناهز 67 عامًا، نتيجة مضاعفات عدوى الرئة وانتفاخ الرئة، مما أدى إلى جلطة دموية قاتلة في رئته.

استخدمت جامعة ستيلينبوش قانون المناطق الجماعية لتهجير السكان الملونين من أراضيهم في وسط ستيلينبوش بهدف توسيع الجامعة. وأطلقت على المبنى الذي شُيّد هناك اسم بي جيه فورستر، أحد خريجي الجامعة ورئيسها السابق. وتم تغيير اسمه في التسعينيات. ^{[ 16 ]}

كان مركز شرطة جوهانسبرج المركزي يُسمى سابقًا ساحة جون فورستر، وكان مقرًا للفرع الخاص في جنوب إفريقيا خلال حقبة الفصل العنصري. ^{[ 17 ]}

تُروى حكاية شهيرة عن فورستر، تعود إلى زيارة لاعب الكريكيت دون برادمان إلى جنوب إفريقيا في يونيو 1971 لمناقشة جولة فريق الكريكيت الجنوب إفريقي إلى أستراليا في وقت لاحق من ذلك العام. وكان الحوار كالتالي  :

• برادمان: "لماذا لا تختارون لاعبين سود في الفريق؟ أريد أن أعرف".
• Vorster: "blacks understand rugby but they don't understand the intricacies of cricket. [They] can't handle it".
• Bradman: "have you heard of Garry Sobers?"