الحرب الاستعمارية البرتغالية

عندما بدأ البرتغاليون التجارة على الساحل الغربي لأفريقيا في القرن الخامس عشر، ركزوا جهودهم على غينيا وأنغولا . كانوا يأملون في البداية في الحصول على الذهب ، لكنهم سرعان ما اكتشفوا أن العبيد هم أثمن سلعة متاحة للتصدير في المنطقة. كانت الإمبراطورية الإسلامية راسخة بالفعل في تجارة الرقيق الأفريقية ، وربطتها لقرون بتجارة الرقيق العربية . ومع ذلك، تمكن البرتغاليون، الذين استولوا على ميناء سبتة الإسلامي عام 1415، وعدة مدن أخرى في المغرب الحالي خلال حملة صليبية ضد جيرانهم المسلمين، من ترسيخ وجودهم بنجاح في المنطقة.

في غينيا، سيطرت القوى الأوروبية المتنافسة على طرق التجارة في المنطقة، بينما حصر الحكام الأفارقة المحليون البرتغاليين في الساحل. ثم أرسل هؤلاء الحكام الأفارقة المستعبدين إلى الموانئ البرتغالية، أو إلى حصون في أفريقيا حيث تم تصديرهم. وعلى بعد آلاف الكيلومترات جنوبًا على طول الساحل، في أنغولا، وجد البرتغاليون صعوبة أكبر في ترسيخ تفوقهم المبكر في فرض هيمنتهم على المنطقة، بسبب توغل التجار الهولنديين . ومع ذلك، ظلت مدينتا لواندا (التي تأسست عام 1587 بـ 400 مستوطن برتغالي) وبنغيلا (حصن من عام 1587، ومدينة من عام 1617) المحصنتان تحت السيطرة البرتغالية بشكل شبه دائم.

كما هو الحال في غينيا، أصبحت تجارة الرقيق أساس الاقتصاد المحلي في أنغولا. وتوجهت رحلات الغزو إلى مناطق أبعد في الداخل لجلب الأسرى الذين باعهم الحكام الأفارقة؛ وكان المصدر الرئيسي لهؤلاء العبيد هم أولئك الذين تم أسرهم نتيجة خسارة حرب أو مناوشة عرقية مع قبائل أفريقية أخرى. تم شحن أكثر من مليون رجل وامرأة وطفل من أنغولا عبر المحيط الأطلسي. في هذه المنطقة، على عكس غينيا، ظلت التجارة إلى حد كبير في أيدي البرتغاليين. وكان مصير جميع العبيد تقريبًا هو المستعمرة البرتغالية في البرازيل .

في موزمبيق ، التي وصل إليها البحارة البرتغاليون في القرن الخامس عشر بحثًا عن طريق تجاري بحري للتوابل ، استقر البرتغاليون على طول الساحل وتوغّلوا في المناطق الداخلية كـ "سيرتانيجوس " (رجال الغابات). عاش هؤلاء السيرتانيجوس جنبًا إلى جنب مع التجار السواحليين ، بل وحصلوا على وظائف لدى ملوك الشونا كمترجمين ومستشارين سياسيين. تمكّن أحد هؤلاء السيرتانيجوس من السفر عبر جميع ممالك الشونا تقريبًا، بما في ذلك منطقة موتابا (موينيموتابا) الحضرية، بين عامي 1512 و1516. ^{[ 31 ]}

بحلول ثلاثينيات القرن السادس عشر، توغلت مجموعات صغيرة من التجار والمنقبين البرتغاليين في المناطق الداخلية بحثًا عن الذهب، حيث أنشأوا حاميات ومراكز تجارية في سينا ​​وتيتي على نهر زامبيزي، وحاولوا احتكار تجارة الذهب. وفي ستينيات القرن السادس عشر، دخل البرتغاليون في علاقات مباشرة مع قبيلة موينيموتابا. ^{[ 32 ]} ومع ذلك، استقر التجار والمستكشفون البرتغاليون في الشريط الساحلي بنجاح أكبر، وأسسوا معاقل آمنة من منافسيهم الرئيسيين في شرق إفريقيا - العرب العمانيين ، بمن فيهم سكان زنجبار .

اعترفت القوى الأوروبية الأخرى بمطالبة البرتغال الاستعمارية بالمنطقة خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، إبان التنافس على أفريقيا ، وتم الاتفاق على الحدود النهائية لأفريقيا البرتغالية عبر مفاوضات في أوروبا عام ١٨٩١. في ذلك الوقت، لم تكن البرتغال تسيطر فعلياً إلا على الشريط الساحلي لكل من أنغولا وموزمبيق، لكنها حققت توغلاً هاماً في المناطق الداخلية منذ النصف الأول من القرن التاسع عشر. في أنغولا، بدأ إنشاء خط سكة حديد من لواندا إلى مالانجي ، في المرتفعات الخصبة، عام ١٨٨٥. ^{[ ٣٣ ]}

بدأ العمل عام 1903 على خط سكة حديد ذي أهمية تجارية كبيرة يمتد من بنغيلا وصولاً إلى منطقة كاتانغا، بهدف توفير منفذ بحري لأغنى منطقة تعدين في الكونغو البلجيكية. ^{[ 34 ]} وصل الخط إلى حدود الكونغو عام 1928. ^{[ 34 ]} في عام 1914، كان لدى كل من أنغولا وموزمبيق حاميات عسكرية برتغالية قوامها حوالي 2000 جندي، من القوات الأفريقية بقيادة ضباط أوروبيين. مع اندلاع الحرب العالمية الأولى عام 1914، أرسلت البرتغال تعزيزات إلى المستعمرتين، تحسباً لامتداد القتال في المستعمرات الأفريقية الألمانية المجاورة إلى أراضيها.

بعد إعلان ألمانيا الحرب على البرتغال في مارس 1916، أرسلت الحكومة البرتغالية تعزيزات إضافية إلى موزمبيق ( بعد أن استولى الجنوب أفريقيون على جنوب غرب أفريقيا الألمانية عام 1915). دعمت هذه القوات العمليات العسكرية البريطانية والجنوب أفريقية والبلجيكية ضد القوات الاستعمارية الألمانية في شرق أفريقيا الألمانية . في ديسمبر 1917، غزت القوات الاستعمارية الألمانية بقيادة العقيد بول فون ليتو-فوربيك موزمبيق من شرق أفريقيا الألمانية. أمضت القوات البرتغالية والبريطانية والبلجيكية عام 1918 بأكمله في مطاردة ليتو-فوربيك ورجاله عبر موزمبيق وشرق أفريقيا الألمانية وروديسيا الشمالية . أرسلت البرتغال ما مجموعه 40,000 جندي كتعزيزات إلى أنغولا وموزمبيق خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ 35 ]}

بحلول ذلك الوقت، كان النظام في البرتغال قد مرّ بتحوّلين سياسيين كبيرين، من الملكية إلى الجمهورية عام ١٩١٠، ثم إلى دكتاتورية عسكرية بعد انقلاب عام ١٩٢٦. وأدت هذه التغييرات إلى تشديد السيطرة البرتغالية على أنغولا. في السنوات الأولى لتوسع المستعمرة، كانت الحروب شبه متواصلة بين البرتغاليين وحكام المنطقة الأفارقة. شنّ البرتغاليون حملة غزو وإخضاع ممنهجة، فسقطت الممالك المحلية واحدة تلو الأخرى.

بحلول منتصف عشرينيات القرن العشرين، كانت أنغولا بأكملها تحت سيطرة البرتغاليين. انتهى نظام الرق رسميًا في أفريقيا البرتغالية، لكن المزارع كانت تُدار بنظام القنانة المأجورة للعمالة الأفريقية، التي كانت غالبيتها العظمى من الأفارقة الذين لم تكن لديهم موارد لدفع الضرائب البرتغالية، واعتبرتهم السلطات عاطلين عن العمل. بعد الحرب العالمية الثانية وأحداث إنهاء الاستعمار الأولى، تراجع هذا النظام تدريجيًا، لكن العمل القسري المأجور، بما في ذلك عقود العمل التي تتضمن النقل القسري للعمال، استمر في العديد من مناطق أفريقيا البرتغالية حتى تم إلغاؤه نهائيًا عام 1961. ^{[ 36 ]}

في أواخر خمسينيات القرن العشرين، وجدت القوات المسلحة البرتغالية نفسها أمام مفارقةٍ ناتجة عن النظام الديكتاتوري "إستادو نوفو" الذي كان يحكم البلاد منذ عام 1933؛ فمن جهة، جنّبت سياسة الحياد البرتغالي في الحرب العالمية الثانية القوات المسلحة البرتغالية خطر نشوب صراع محتمل بين الشرق والغرب ؛ ومن جهة أخرى، شعر النظام بمسؤولية متزايدة تجاه الحفاظ على سيطرة البرتغال على أراضيها الشاسعة في الخارج وحماية مواطنيها هناك. انضمت البرتغال إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) كعضو مؤسس عام 1949، وتم دمجها ضمن مختلف القيادات العسكرية الناشئة التابعة للناتو. ^{[ 37 ]}

كان تركيز حلف الناتو على منع هجوم سوفيتي تقليدي على أوروبا الغربية على حساب الاستعدادات العسكرية لمواجهة انتفاضات حرب العصابات في المقاطعات البرتغالية ما وراء البحار، والتي كانت تُعتبر أساسية لبقاء الدولة البرتغالية. وقد أدى انضمام البرتغال إلى حلف الناتو إلى تشكيل نخبة عسكرية كان لها دور حاسم في تخطيط وتنفيذ العمليات خلال حرب ما وراء البحار. وصعد هذا "الجيل الناتوي" بسرعة إلى أعلى المناصب السياسية والقيادية العسكرية دون الحاجة إلى تقديم دليل على ولائه للنظام.

أدت الحرب الاستعمارية إلى انقسام بين البنية العسكرية - المتأثرة بشدة بالقوى الغربية ذات الحكومات الديمقراطية - والسلطة السياسية للنظام. ويرى بعض المحللين أن انقلاب بوتيلو مونيز عام 1961 (المعروف أيضًا باسم انقلاب أبريل ) ضد الحكومة البرتغالية، والذي دعمته الإدارة الأمريكية، ^{[ 38 ]} كان بداية هذا الانقسام، وأصل تقصير النظام في الحفاظ على مركز قيادة موحد، وقوة مسلحة جاهزة لمواجهة تهديدات الصراع في المستعمرات. وقد تسبب هذا الوضع، كما تبين لاحقًا، في غياب التنسيق بين هيئات الأركان العامة الثلاث ( الجيش ، والقوات الجوية ، والبحرية ).

شنت جبهة التحرير الوطني الأنغولية ، بقيادة هولدن روبرتو ، هجمات على المستوطنين البرتغاليين والأفارقة المقيمين في شمال أنغولا انطلاقًا من قواعدها في كونغو ليوبولدفيل . ^{[ 39 ] [ 40 ]} وكان العديد من الضحايا من عمال المزارع الأفارقة الذين يعملون بموجب عقود عمل تتطلب منهم الانتقال الموسمي من المناطق الصحراوية في جنوب غرب أنغولا ومنطقة بايلوندو . وقد عرض دبلوماسيون برتغاليون لاحقًا في الأمم المتحدة صورًا لأفارقة قُتلوا على يد جبهة التحرير الوطني الأنغولية، من بينهم مدنيون مقطوعو الرؤوس، رجال ونساء وأطفال من ذوي البشرة البيضاء والسوداء. ^{[ 41 ]} ومع ظهور الإضرابات العمالية، وهجمات حركات المقاومة المنظمة حديثًا، وحادثة اختطاف سفينة سانتا ماريا التي نفذها هنريك غالفا، بدأت الحرب المفتوحة في أنغولا.

بحسب باحثين تاريخيين مثل خوسيه فريري أنتونس، أرسل الرئيس الأمريكي جون إف. كينيدي ^{[ 42 ]} رسالةً إلى الرئيس البرتغالي أنطونيو دي أوليفيرا سالازار ينصحه فيها بالتخلي عن مستعمراتها الأفريقية بعد اندلاع أعمال العنف عام 1961 بفترة وجيزة. إلا أنه بعد فشل انقلاب قادته قوات موالية للولايات المتحدة في الإطاحة به، عزز سالازار سلطته وأرسل على الفور تعزيزات إلى الأراضي ما وراء البحار، مما مهد الطريق لاستمرار الصراع في أنغولا. وتكررت مواقف مماثلة في أراضٍ برتغالية أخرى ما وراء البحار.

قدّم نظام إستادو نوفو العديد من الإعانات للبرتغاليين الذين وافقوا على الاستقرار في أنغولا أو موزمبيق، بما في ذلك مكافأة خاصة لكل رجل برتغالي يوافق على الزواج من امرأة أفريقية. ^{[ 47 ]} وكان سالازار نفسه مولعًا بإعادة التأكيد على المبدأ السياسي البرتغالي القديم القائل بأن أي مقيم أصلي في الأراضي الأفريقية التابعة للبرتغال مؤهل، نظريًا، ليصبح عضوًا في الحكومة البرتغالية، حتى رئيسًا لها. لكن في الواقع، لم يحدث هذا قط، على الرغم من السماح للأفارقة السود المدربين الذين يعيشون في ممتلكات البرتغال الأفريقية ما وراء البحار بشغل مناصب في مجالات متنوعة تشمل الجيش والخدمة المدنية ورجال الدين والتعليم والأعمال الخاصة ، شريطة أن يمتلكوا التعليم والمهارات التقنية اللازمة.

وبينما ظل الوصول إلى التعليم الأساسي والثانوي والفني ضعيفًا حتى الستينيات، تمكن عدد قليل من الأفارقة من الالتحاق بالمدارس محليًا أو في بعض الحالات في البرتغال نفسها. أدى ذلك إلى تقدم بعض الأفارقة البرتغاليين السود الذين أصبحوا أفرادًا بارزين خلال الحرب وما بعدها، بما في ذلك سامورا ماشيل ، وماريو بينتو دي أندرادي ، ومارسيلينو دوس سانتوس ، وإدواردو موندلين ، وأغوستينيو نيتو ، وأميلكار كابرال ، وجوناس سافيمبي ، ويواكيم شيسانو ، وغراسا ماشيل . تم تأسيس جامعتين تديرهما الدولة في أفريقيا البرتغالية في عام 1962 من قبل وزير ما وراء البحار أدريانو موريرا ( جامعة لواندا في أنغولا وجامعة لورنسو ماركيز في موزمبيق، وتمنحان مجموعة من الدرجات العلمية من الهندسة إلى الطب ^{[ 48 ]} )؛ ومع ذلك، فإن معظم طلابهم جاءوا من عائلات برتغالية تعيش في المنطقتين. كانت العديد من الشخصيات في المجتمع البرتغالي، بما في ذلك أحد أكثر نجوم الرياضة شهرة في تاريخ كرة القدم البرتغالية، وهو لاعب كرة قدم أسود من شرق إفريقيا البرتغالية يُدعى أوزيبيو ، أمثلة أخرى على الجهود المبذولة نحو الاندماج والتعددية العرقية في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية.

بحسب المؤرخ الموزمبيقي جواو باولو بورخيس كويلو ، ^{[ 49 ]} كان الجيش الاستعماري البرتغالي مُقسَّمًا إلى حد كبير على أساس العرق والإثنية حتى عام 1960. في الأصل، كانت هناك ثلاث فئات من الجنود في الخدمة البرتغالية في الخارج: الجنود المفوضون (البيض)، والجنود الأجانب (الأفارقة المُستَقبَلون )، والأفارقة الأصليون ( الأفارقة الأصليون ). أُعيد تسمية هذه الفئات إلى الدرجة الأولى والثانية والثالثة في عام 1960، وهو ما يتوافق فعليًا مع الفئات نفسها. لاحقًا، وبعد حظر التمييز الرسمي على أساس لون البشرة، بدأ بعض القادة البرتغاليين، مثل الجنرال أنطونيو دي سبينولا، عملية "أفريقنة" القوات البرتغالية التي تُقاتل في أفريقيا. في غينيا البرتغالية، شمل ذلك زيادة كبيرة في تجنيد الأفارقة إلى جانب إنشاء تشكيلات عسكرية سوداء بالكامل مثل الميليشيات السوداء ( Milícias negras ) بقيادة الرائد كارلوس فابياو وكتيبة الكوماندوز الأفريقية ( Batalhão de Comandos Africanos ) بقيادة الجنرال ألميدا برونو. ^{[ 50 ]}

بينما لم تتجاوز نسبة الجنود الأفارقة من جنوب الصحراء الكبرى 18% من إجمالي القوات المقاتلة في الأراضي الأفريقية البرتغالية عام 1961، ارتفعت هذه النسبة بشكل ملحوظ خلال السنوات الثلاث عشرة التالية، حيث شكل الجنود السود أكثر من 50% من إجمالي القوات الحكومية المقاتلة في أفريقيا بحلول أبريل 1974. وأشار كويلو إلى أن تصورات كبار القادة البرتغاليين عن الجنود الأفارقة تباينت بشكل كبير خلال الصراع في أنغولا وغينيا وموزمبيق. فقد سعى الجنرال فرانسيسكو دا كوستا غوميز ، الذي يُعد ربما أنجح قائد في مكافحة التمرد، إلى إقامة علاقات طيبة مع المدنيين المحليين، واستخدم وحدات أفريقية ضمن إطار خطة منظمة لمكافحة التمرد، ^{[ 51 ]} على الرغم من أنه كان مسؤولاً أيضاً عن استخدام الحرب الكيميائية في المناطق الحرجية في أنغولا. ^{[ 52 ]} في المقابل، دعا سبينولا إلى استخدام الجنود الأفارقة استخداماً سياسياً ونفسياً واجتماعياً أوسع. ^{[ 51 ]} من جهة أخرى، يبدو أن الجنرال كاولزا دي أرياغا ، وهو الأكثر تحفظاً بين الثلاثة، قد شكك في موثوقية القوات الأفريقية الخارجة عن سيطرته المباشرة، مع استمراره في النظر إلى الجنود الأفارقة على أنهم أقل كفاءة من القوات البرتغالية. ^{[ 51 ] [ 53 ]}

مع تصاعد الحرب، زادت البرتغال قواتها المُجنّدة بسرعة . في عهد سالازار، كان التجنيد الإجباري يُلزم جميع الذكور بأداء ثلاث سنوات من الخدمة العسكرية الإلزامية؛ وقد نُشر العديد ممن تم استدعاؤهم للخدمة الفعلية في مناطق القتال في المقاطعات الأفريقية التابعة للبرتغال. رُفعت مدة الخدمة الوطنية إلى أربع سنوات في عام 1967، وأصبح على جميع المجندين تقريبًا أداء سنتين من الخدمة الإلزامية في أفريقيا. ^{[ 54 ]} أدى وجود التجنيد الإجباري واحتمالية القتال في عمليات مكافحة التمرد الأفريقية بمرور الوقت إلى زيادة حادة في هجرة الرجال البرتغاليين الذين سعوا إلى تجنب هذه الخدمة. وبحلول نهاية الحرب الاستعمارية البرتغالية في عام 1974، أصبحت مشاركة الأفارقة السود ضرورية بسبب انخفاض أعداد المجندين المتاحين من البرتغال نفسها. ^{[ 55 ]}

على الرغم من انتشار القوات الأفريقية المحلية على نطاق واسع، فقد استُخدمت في البداية في أدوار ثانوية كجنود أو ضباط صف. وقد أعاقت سياسات الإدارة الاستعمارية البرتغالية في مجال التعليم، والتي منعت الأفارقة الأصليين إلى حد كبير من الحصول على تعليم كافٍ حتى بعد اندلاع التمرد بفترة طويلة. ^{[ 56 ]} ومع اقتراب معدلات الأمية من 99%، وانعدام التحاق الأفارقة بالمدارس الثانوية تقريبًا، ^{[ 56 ]} لم يتمكن سوى عدد قليل من المرشحين الأفارقة من التأهل لبرامج تدريب الضباط في البرتغال؛ وحصل معظم الضباط الأفارقة على رتبهم نتيجة لكفاءتهم وشجاعتهم الفردية في ساحة المعركة. ومع استمرار الحرب، ازداد عدد الأفارقة المحليين الذين خدموا كضباط صف أو ضباط بحلول سبعينيات القرن العشرين، بمن فيهم ضباط مثل النقيب (لاحقًا المقدم) مارسيلينو دا ماتا، وهو مواطن برتغالي من أبوين غينيين، ارتقى من رتبة رقيب أول في وحدة هندسة الطرق إلى قائد في قوات الكوماندوز الأفريقية النخبوية ، حيث أصبح في نهاية المطاف أحد أكثر الجنود حصولًا على الأوسمة في الجيش البرتغالي. وصل العديد من الأنغوليين الأصليين إلى مناصب قيادية، وإن كانت برتب متدنية.

بحلول أوائل السبعينيات، أدركت السلطات البرتغالية تماماً أن السياسات التمييزية العنصرية وعدم الاستثمار في التعليم أمر خاطئ ويتعارض مع طموحاتها الخارجية في أفريقيا البرتغالية، وقبلت عن طيب خاطر سياسة حقيقية للعمى اللوني مع زيادة الإنفاق على فرص التعليم والتدريب، الأمر الذي بدأ في إنتاج عدد أكبر من المهنيين السود ذوي الرتب العالية، بمن فيهم الأفراد العسكريون.

الرئيس الأمريكي جون كينيدي (يسار) ورئيس وزراء البرتغال أنطونيو دي أوليفيرا سالازار (يمين).

بعد الحرب العالمية الثانية، ومع انتشار الأيديولوجيات الشيوعية والمناهضة للاستعمار في أنحاء أفريقيا، تأسست العديد من الحركات السياسية السرية الداعمة للاستقلال، مستخدمةً تفسيراتٍ مختلفةً للأيديولوجية الثورية الماركسية . استغلت هذه الحركات الجديدة المشاعر المعادية للبرتغاليين والاستعمار ^{[ 57 ]} للدعوة إلى الإطاحة الكاملة بالهياكل الحكومية القائمة في أفريقيا البرتغالية. زعمت هذه الحركات أن السياسات البرتغالية وخطط التنمية صُممت في المقام الأول من قِبل السلطات الحاكمة لصالح السكان البرتغاليين في تلك المناطق، على حساب السيطرة القبلية المحلية، وتنمية المجتمعات الأصلية، وأغلبية السكان الأصليين، الذين عانوا من التمييز الذي ترعاه الدولة، وضغوط اجتماعية هائلة للامتثال لسياسات الحكومة المفروضة في معظمها من لشبونة. شعر الكثيرون بأنهم لم يحصلوا على فرص أو موارد كافية لتطوير مهاراتهم وتحسين أوضاعهم الاقتصادية والاجتماعية إلى مستوى يُضاهي مستوى الأوروبيين. إحصائيًا، كان السكان البرتغاليون البيض في أفريقيا البرتغالية بالفعل أكثر ثراءً وتعليمًا من الأغلبية الأصلية.

بعد اندلاع الصراع بين جيش التمرد المتحد (UPA) وحركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA) والقوات العسكرية البرتغالية، نصح الرئيس الأمريكي جون إف. كينيدي ^{[ 42 ]} أنطونيو دي أوليفيرا سالازار (عبر القنصلية الأمريكية في البرتغال) بضرورة تخلي البرتغال عن مستعمراتها الأفريقية، محذرًا من أن هذا الإجراء سيؤدي إلى أزمة سياسية بين البرتغال والولايات المتحدة . وقد حظي انقلاب عسكري برتغالي فاشل، عُرف باسم " أبريلادا" ، والذي كان يهدف إلى الإطاحة بنظام "إستادو نوفو" الاستبدادي بقيادة سالازار، بدعم أمريكي سري. ^{[ 38 ]} وردًا على ذلك، سعى سالازار إلى توطيد سلطته، فأمر برد عسكري فوري على العنف الدائر في أنغولا. ^{[ 54 ]} تغير الموقف الأمريكي الرسمي تجاه البرتغال بعد انتخاب ريتشارد نيكسون رئيسًا. وبناءً على نصيحة هنري كيسنجر ، سعى نيكسون إلى تقليص التدخل الأمريكي في العالم الثالث، مفوضًا هذا الدور إلى "رجال شرطة إقليميين" مثل جوزيف موبوتو في الكونغو ليوبولدفيل . أدى ذلك إلى قطع نيكسون المساعدات عن جبهة التحرير الوطني بقيادة هولدن روبرتو واستئناف العلاقات التجارية الطبيعية مع البرتغال. ^{[ 58 ]} وقد رُبطت فترة التعاون المكثف بين الحكومتين البرتغالية والأمريكية منذ عام 1969 فصاعدًا بـ"فيتنامة" الحرب، بما في ذلك استخدام الحرب الكيميائية في المناطق الحرجية، حيث استخدمت الولايات المتحدة تكتيكات مماثلة في حرب فيتنام . ^{[ 52 ]}

بينما كانت القوات البرتغالية قد حققت انتصارًا شبه كامل في حرب العصابات في أنغولا، ووصلت إلى طريق مسدود مع جبهة تحرير موزمبيق (فريليمو)، اضطرت القوات الاستعمارية إلى اتخاذ موقف دفاعي في غينيا، حيث سيطرت قوات التحالف الأفريقي لاستقلال غينيا (PAIGC) فعليًا على مساحة واسعة من الريف، مستخدمةً مدافع مضادة للطائرات وصواريخ أرض-جو سوفيتية الصنع لحماية معسكراتها من هجمات القوات الجوية البرتغالية. ^{[ 60 ] [ 61 ]} وبشكل عام، اعتُبر النجاح المتزايد لعمليات مكافحة التمرد البرتغالية، وعجز أو عدم رغبة قوات العصابات في تدمير اقتصاد الأراضي الأفريقية البرتغالية، انتصارًا لسياسات الحكومة البرتغالية.

أدرك الاتحاد السوفيتي ^{[ 62 ]} أن النجاح العسكري للمتمردين في أنغولا وموزمبيق بات بعيد المنال، فحوّل جزءًا كبيرًا من دعمه العسكري إلى الحزب الوطني الأفريقي الأفريقي في غينيا، بينما كثّف جهوده الدبلوماسية لعزل البرتغال عن المجتمع الدولي. ^{[ 63 ]} وامتد نجاح الكتلة الاشتراكية في عزل البرتغال دبلوماسيًا إلى داخل البرتغال نفسها، ليشمل القوات المسلحة، حيث بدأ الضباط الشباب الساخطون على نظام الدولة الجديدة وفرص الترقية في التماهي أيديولوجيًا مع أولئك الذين يدعون إلى إسقاط الحكومة وإقامة دولة قائمة على المبادئ الماركسية. ^{[ 64 ]}

قدمت رومانيا بقيادة نيكولاي تشاوشيسكو دعمًا متواصلًا لحركات التحرر الأفريقية. وكانت رومانيا أول دولة تعترف باستقلال غينيا بيساو، وأول دولة توقع اتفاقيات مع الحزب الأفريقي لاستقلال غينيا والرأس الأخضر وحركة التحرير الشعبية الأنغولية . ^{[ 65 ]} وفي مايو/أيار 1974، أكد تشاوشيسكو مجددًا دعم رومانيا لاستقلال أنغولا. ^{[ 66 ]} وحتى سبتمبر/أيلول 1975، أعلنت بوخارست دعمها العلني لحركات التحرر الأنغولية الثلاث (الجبهة الوطنية لتحرير أنغولا، وحركة التحرير الشعبية الأنغولية، والاتحاد الوطني للاستقلال التام لأنغولا). ^{[ 67 ]} وفي ربيع عام 1972، سمحت رومانيا لجبهة تحرير موزمبيق (فريليمو) بافتتاح بعثة دبلوماسية في بوخارست، وهي الأولى من نوعها في أوروبا الشرقية. وفي عام 1973، اعترف تشاوشيسكو بفريليمو باعتبارها "الممثل الشرعي الوحيد للشعب الموزمبيقي"، وهو سابقة مهمة. أكد سامورا ماشيل أنه خلال رحلته إلى الاتحاد السوفيتي، مُنح هو ووفده "الوضع الذي يستحقونه" بفضل اعتراف رومانيا الرسمي بجبهة تحرير موزمبيق (فريليمو). وفيما يتعلق بالدعم المادي، استُخدمت شاحنات رومانية لنقل الأسلحة والذخيرة إلى الجبهة، بالإضافة إلى الأدوية واللوازم المدرسية والمعدات الزراعية. وساهمت الجرارات الرومانية في زيادة الإنتاج الزراعي. ولعبت الأسلحة والزي العسكري الروماني - الذي وُصف بأنه "ممتاز الجودة" - "دورًا حاسمًا" في التقدم العسكري لفريليمو. وفي أوائل عام 1973، أدلت فريليمو بهذه التصريحات حول الدعم المادي الروماني، في مذكرة أُرسلت إلى اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الروماني . ^{[ 68 ]} وفي عام 1974، أصبحت رومانيا أول دولة تعترف رسميًا بموزمبيق. ^{[ 69 ]}

بحلول أوائل عام 1974، انحصرت عمليات حرب العصابات في أنغولا وموزمبيق في كمائن متفرقة ضد البرتغاليين في المناطق الريفية النائية، بعيدًا عن المراكز السكانية الرئيسية. ^{[ 55 ]} وكان الاستثناء الوحيد هو غينيا البرتغالية ، حيث حققت عمليات حرب العصابات التي شنتها الجبهة الشعبية لتحرير غينيا (PAIGC)، بدعم قوي من حلفاء مجاورين مثل غينيا والسنغال ، نجاحًا كبيرًا في تحرير وتأمين مساحات واسعة من غينيا البرتغالية. ووفقًا لبعض المؤرخين، أدركت البرتغال عجزها عن كسب الصراع في غينيا منذ البداية، لكنها اضطرت إلى مواصلة القتال لمنع غينيا المستقلة من أن تصبح نموذجًا ملهمًا للمتمردين في أنغولا وموزمبيق. ^{[ 70 ]}

على الرغم من استمرار هجمات القوات المتمردة على أهداف في جميع أنحاء الأراضي الأفريقية البرتغالية، فقد شهد اقتصاد كل من أنغولا وموزمبيق البرتغاليتين تحسناً عاماً بعد عام من النزاع، وكذلك اقتصاد البرتغال نفسها. ^{[ 71 ]} وشهدت أنغولا ازدهاراً اقتصادياً غير مسبوق خلال ستينيات القرن الماضي، وقامت الحكومة البرتغالية بإنشاء شبكات نقل جديدة لربط الشريط الساحلي المتطور والحضري بالمناطق الداخلية النائية من الإقليم. ^{[ 54 ]}

استمر عدد المهاجرين البرتغاليين من أصول أوروبية من البر الرئيسي للبرتغال ( العاصمة ) في الازدياد، مع أنهم ظلوا يشكلون أقلية صغيرة من إجمالي سكان كل إقليم. ^{[ 72 ]} ومع ذلك، فرضت تكاليف خوض الحروب في أفريقيا عبئًا ثقيلًا على موارد البرتغال المالية؛ ففي عامي 1961 و1962، مع بداية النزاع، تجاوزت ميزانية البرتغال 80% و73% على التوالي. ^{[ 73 ]} وبحلول سبعينيات القرن العشرين، كانت البلاد تنفق 40% من ميزانيتها السنوية على المجهود الحربي. ^{[ 54 ]}

أقال الدكتور مارسيلو كايتانو، آخر رئيس وزراء للبرتغال في ظل نظام إستادو نوفو، الجنرال سبينولا بسبب إعلانه رغبته علنًا في فتح مفاوضات مع حزب PAIGC في غينيا البرتغالية. أثارت الإقالة استياءً شعبيًا واسعًا في البرتغال، وهيأت الظروف المواتية لانقلاب عسكري على النظام القائم، الذي فقد كل تأييد شعبي. في 25 أبريل 1974، أطاح انقلاب عسكري نظمه ضباط يساريون من الحركة العسكرية البرتغالية ( حركة القوات المسلحة ) بنظام إستادو نوفو فيما عُرف لاحقًا بثورة القرنفل في لشبونة ، البرتغال. ^{[ 64 ]}

أسفر الانقلاب عن فترة من الانهيار الاقتصادي وعدم الاستقرار السياسي، ولكنه حظي بتأييد شعبي واسع النطاق لهدفه المتمثل في إنهاء المجهود الحربي البرتغالي في أفريقيا. في المستعمرات السابقة، سُجن وعُذِّب الضباط المشتبه في تعاطفهم مع النظام السابق، حتى الضباط السود، مثل النقيب مارسيلينو دا ماتا، بينما أُجبر الجنود الأفارقة الذين خدموا في وحدات الجيش البرتغالي على تقديم طلبات للحصول على الجنسية البرتغالية وإلا واجهوا أعمال انتقامية من أعدائهم السابقين في أنغولا وغينيا وموزمبيق.

شكلت ثورة القرنفل في 25 أبريل 1974 صدمة للولايات المتحدة والقوى الغربية الأخرى، إذ كان معظم المحللين وإدارة نيكسون قد خلصوا إلى أن النجاح العسكري البرتغالي في ساحة المعركة كفيل بحل أي انقسامات سياسية داخل البرتغال بشأن إدارة الحرب في أفريقيا البرتغالية، مما يمهد الطريق للاستثمار الأمريكي هناك. ^{[ 74 ]} وكانت حكومة الفصل العنصري في جنوب أفريقيا الأكثر قلقاً ، حيث شنت عملية توغل حدودي واسعة النطاق في أنغولا لمهاجمة المناطق التي تسيطر عليها جماعات مسلحة في البلاد عقب الانقلاب.

في 3 يناير 1961، قاطع فلاحون أنغوليون في منطقة بايشا دي كاسانجي ، مالانجي، حقول القطن التابعة لشركة كوتونانج، مطالبين بتحسين ظروف العمل ورفع الأجور. كانت شركة كوتونانج، المملوكة لمستثمرين أوروبيين، تستخدم العمالة الأفريقية المحلية لإنتاج محصول قطن سنوي للتصدير. قاد الانتفاضة، التي عُرفت لاحقًا باسم ثورة بايشا دي كاسانجي ، اثنان من الأنغوليين غير المعروفين سابقًا، أنطونيو ماريانو وكولو-شينغو. ^{[ 75 ]} خلال الاحتجاجات، أحرق العمال الأفارقة بطاقات هويتهم وهاجموا التجار البرتغاليين. ردّ سلاح الجو البرتغالي على التمرد بقصف عشرين قرية في المنطقة، مستخدمًا النابالم في هجوم أسفر عن مقتل نحو 400 من السكان الأصليين الأنغوليين. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

في مقاطعة أنغولا البرتغالية ما وراء البحار ، تبنت جماعتان متمردتان دعوة الثورة، وهما الحركة الشعبية لتحرير أنغولا ( MPLA ) واتحاد شعوب أنغولا (UPA)، الذي أصبح فيما بعد الجبهة الوطنية لتحرير أنغولا (FNLA) في عام 1962. وبدأت الحركة الشعبية لتحرير أنغولا أنشطتها في منطقة من أنغولا تُعرف باسم منطقة سوبليفادا دو نورتي (ZSN أو منطقة المتمردين في الشمال)، والتي تضم مقاطعات زائير وأويجي وكوانزا نورتي. ^{[ 78 ]}

هجمات المتمردين

في 4 فبراير 1961، استخدم 250 مقاتلاً من حركة التحرير الشعبية الأنغولية أسلحةً غنمها معظمها من الجنود والشرطة البرتغاليين ^{[ 79 ]} لشن هجوم على سجن ساو باولو الحصين ومقر الشرطة في لواندا، في محاولة لتحرير ما أسموه "السجناء السياسيين". باء الهجوم بالفشل، ولم يُفرج عن أي سجين، لكن قُتل سبعة من رجال الشرطة البرتغاليين وأربعون أنغوليًا، معظمهم من مقاتلي حركة التحرير الشعبية الأنغولية. ^{[ 79 ]} ردت السلطات البرتغالية بحملة واسعة النطاق لمكافحة التمرد، أسفرت عن اعتقال أكثر من 5000 أنغولي، وداهمت حشود برتغالية الأحياء الفقيرة في لواندا، ما أسفر عن مقتل عشرات الأنغوليين. ^{[ 80 ]}

في 15 مارس 1961، شنّ جيش التمرد المتحد (UPA) بقيادة هولدن روبرتو هجومًا على منطقة باكونغو شمال أنغولا، مستخدمًا ما بين 4000 و5000 مقاتل. ودعا المتمردون عمال المزارع والقرى من البانتو المحليين للانضمام إليهم، مما أدى إلى موجة عنف ودمار واسعة. هاجم المتمردون المزارع والمراكز الحكومية والمراكز التجارية، فقتلوا كل من صادفوه، بمن فيهم النساء والأطفال والرضع. ^{[ 81 ]}

في هجمات مفاجئة، مدفوعين بسكرهم وإيمانهم بتعاويذ قبلية ظنوا أنها تحميهم من الرصاص، نشر المهاجمون الرعب والدمار في المنطقة بأسرها. ^{[ 81 ]} قُتل ما لا يقل عن ألف مستوطن برتغالي، بالإضافة إلى عدد غير معروف ولكنه أكبر من السكان الأصليين الأنغوليين، على يد المتمردين خلال هذه الهجمات. ^{[ 83 ]} حظي عنف الانتفاضة باهتمام إعلامي عالمي، وأثار تعاطفًا مع البرتغاليين، بينما أضرّ بسمعة روبرتو وجيش التمرد الأنغولي المتحد (UPA) على الصعيد الدولي. ^{[ 84 ]}

الرد البرتغالي

رداً على ذلك، انتهجت القوات المسلحة البرتغالية سياسة انتقامية قاسية، تمثلت في تعذيب وذبح المتمردين والمتظاهرين. قام بعض الجنود البرتغاليين بقطع رؤوس المتمردين وتعليقها على الخوازيق، متبعين مبدأ " العين بالعين والسن بالسن". وقد نفذت أربع سرايا من قوات " الصيادين الخاصين" ( Caçadores Especiais )، وهي قوات مدربة على المشاة الخفيفة وتكتيكات مكافحة التمرد، معظم العمليات الهجومية الأولية ضد متمردي جيش التمرد المتحد الأنغولي (UPA) وحركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA)، وكانت هذه السرايا متمركزة بالفعل في أنغولا عند اندلاع القتال. ^{[ 85 ]} واشتهر قادة مكافحة التمرد البرتغاليون، مثل الملازم الثاني فرناندو روبلز من السرية السادسة للصيادين الخاصين (6ª Companhia de Caçadores Especiais)، في جميع أنحاء البلاد بقسوتهم في ملاحقة المتمردين. ^{[ 86 ]}

دفع الجيش البرتغالي قوات التمرد الأنغولية المتحدة (UPA) بثبات إلى ما وراء الحدود إلى الكونغو كينشاسا في هجوم مضاد وحشي أدى أيضًا إلى نزوح نحو 150 ألف لاجئ من الباكونغو، وسيطر على بيدرا فيردي، آخر معاقل قوات التمرد الأنغولية المتحدة في شمال أنغولا، في 20 سبتمبر 1961. ^{[ 84 ]} وفي غضون الأسابيع القليلة التالية، دفعت القوات العسكرية البرتغالية حركة التحرير الشعبية الأنغولية (MPLA) من لواندا شمال شرقًا إلى منطقة ديمبوس، حيث أسست الحركة "المنطقة العسكرية الأولى". في الوقت الراهن، هُزم التمرد الأنغولي، لكن اندلعت لاحقًا هجمات حرب عصابات جديدة في مناطق أخرى من أنغولا مثل مقاطعة كابيندا ، والهضاب الوسطى، وشرق وجنوب شرق أنغولا.

بحسب معظم الروايات، كانت حملة البرتغال لمكافحة التمرد في أنغولا أنجح حملاتها خلال الحرب الاستعمارية. ^{[ 55 ]} تُعدّ أنغولا منطقة شاسعة، وقد صعّبت المسافات الطويلة بينها وبين الملاذات الآمنة في الدول المجاورة التي تدعم قوات المتمردين، مهمة هذه القوات في الإفلات من الرصد. كانت المسافات بين المراكز الحضرية الرئيسية في أنغولا وزائير وزامبيا المجاورتين شاسعة لدرجة أن البرتغاليين أطلقوا على الجزء الشرقي من أنغولا اسم " تيراس دو فيم دو موندو" (أراضي الطرف الآخر من العالم).

كان من بين العوامل الأخرى الصراعات الداخلية بين ثلاث حركات ثورية متنافسة - الجبهة الوطنية لتحرير أنغولا (FNLA)، والحركة الشعبية لتحرير أنغولا (MPLA)، والاتحاد الوطني للاستقلال التام لأنغولا (UNITA) - وجيوشها المسلحة. وخلال معظم فترة الصراع، أمضت الجماعات المتمردة الثلاث وقتًا متساويًا في قتالها فيما بينها وقتالها مع البرتغاليين. فعلى سبيل المثال، خلال حادثة فيريرا عام 1961 ، ألقت دورية تابعة للجيش التقدمي المتحد (UPA) القبض على 21 متمردًا من الحركة الشعبية لتحرير أنغولا، ثم أعدمتهم بإجراءات موجزة في 9 أكتوبر، مما أشعل فتيل مواجهة مفتوحة بين الجماعتين المتمردتين. وتفاقمت هذه الانقسامات لدرجة أنه بحلول عام 1972، وافقت UNITA على وقف إطلاق نار مؤقت مع البرتغاليين وبدأت التنسيق معهم ضد الحركة الشعبية لتحرير أنغولا من خلال تزويدهم بمعلومات استخباراتية عن مواقع الحركة وأعدادها وتحركات قواتها. إلا أنه بحلول عام 1973، اندلعت اشتباكات مرة أخرى بين القوات البرتغالية وقوات UNITA. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

لعبت الاستراتيجية دورًا أيضًا، إذ ساهمت حملة ناجحة لكسب تأييد السكان بقيادة الجنرال فرانسيسكو دا كوستا غوميز في الحد من نفوذ الحركات الثورية المختلفة. وأخيرًا، كما في موزمبيق، تمكنت أنغولا البرتغالية من الحصول على دعم جنوب أفريقيا . وقد أثبتت العمليات العسكرية الجنوب أفريقية أنها ذات فائدة كبيرة للقوات العسكرية البرتغالية في أنغولا، التي كانت تُشير أحيانًا إلى نظرائها الجنوب أفريقيين بـ" الأبناء" (أو "الأقارب").

تم تطوير ونشر العديد من قوات مكافحة التمرد الفريدة في الحملة في أنغولا:

• Batalhões de Caçadores Pára-quedistas (كتائب صائدي المظليين): تم استخدامها طوال الصراعات في إفريقيا، وكانت أول القوات التي وصلت إلى أنغولا عندما بدأت الحرب.
• الكوماندوز ( Commandos ): نشأت من الحرب في أنغولا، وتم إنشاؤها كقوات خاصة نخبوية لمكافحة حرب العصابات ، وتم استخدامها لاحقًا في غينيا وموزمبيق.
• Caçadores Especiais ( الصيادون الخاصون ): كانوا في أنغولا منذ بداية الصراع في عام 1961.
• فييس (المخلصون): قوة مؤلفة من منفيي كاتانغا ، وجنود سود عارضوا حكم موبوتو سيسي سيكو في الكونغو كينشاسا
• اللياس (الموالون): قوة مؤلفة من منفيين من زامبيا ، وجنود سود كانوا ضد كينيث كاوندا
• Grupos Especiais ( المجموعات الخاصة ): وحدات من الجنود السود المتطوعين الذين تلقوا تدريبًا على العمليات الخاصة؛ كما استُخدمت في موزمبيق
• Tropas Especiais (القوات الخاصة): اسم المجموعات الخاصة في كابيندا
• فرقة فليشاس (السهام): تشكيلٌ محليٌّ ناجحٌ من الكشافة، خاضعٌ لسيطرة الشرطة السرية البرتغالية (بيد/دي جي إس) ، ويتألف من رجال البوشمن المتخصصين في التعقب والاستطلاع والعمليات شبه الإرهابية . وقد استُخدمت فرقة فليشاس أيضاً في موزمبيق،وألهمت تشكيل فرقة سيلوس سكاوتس الروديسية .
• المجموعة الأولى للفرسان (Grupo de Cavalaria Nº1): وحدة فرسان مُسلحة ببندقية إسبينغاردا عيار 7.62 ملم طراز m/961 ومسدس والتر P38 طراز m/961 ، مُكلفة بمهام الاستطلاع والدوريات . عُرفت المجموعة الأولى أيضًا باسم " فرسان أنغولا " ( Dragões de Angola ). وقد طوّر الروديسيون لاحقًا مفهومًا مشابهًا لقوات مكافحة التمرد المُمتطية للخيول، مُشكلين بذلك كشافة غراي .
• كتيبة الفرسان 1927 : وحدة دبابات مجهزة بدبابة M5A1 . استُخدمت الكتيبة لدعم قوات المشاة وكقوة رد فعل سريع . وقد طوّر الروديسيون وحدة مماثلة، مُشكّلين فوج السيارات المدرعة الروديسي .

في غينيا البرتغالية (التي كانت تُعرف آنذاك باسم غينيا)، بدأ الحزب الأفريقي الماركسي لاستقلال غينيا والرأس الأخضر (PAIGC) القتال في يناير 1963. وهاجم مقاتلوه المقر البرتغالي في تيتي ، الواقعة جنوب بيساو ، العاصمة، بالقرب من نهر كوروبال. وسرعان ما انتشرت أعمال مماثلة في جميع أنحاء المستعمرة، مما استدعى ردًا قويًا من القوات البرتغالية.

وُصفت الحرب في غينيا بأنها "فيتنام البرتغال". كان جيش غينيا المستقلة (PAIGC) مدربًا تدريبًا جيدًا، ويقوده قادة أكفاء، ويتمتع بتجهيزات ممتازة، وتلقى دعمًا كبيرًا من ملاذات آمنة في دول مجاورة مثل السنغال وجمهورية غينيا (غينيا كوناكري). أثبتت غابات غينيا وقرب حلفاء جيش غينيا المستقلة من الحدود ميزةً كبيرةً في توفير تفوق تكتيكي خلال الهجمات عبر الحدود ومهام إعادة التموين للمقاتلين. كان الصراع في غينيا البرتغالية، الذي شمل مقاتلي جيش غينيا المستقلة والجيش البرتغالي، الأعنف والأكثر تدميرًا بين جميع الصراعات في الحرب الاستعمارية البرتغالية، إذ عرقل محاولات البرتغال لتهدئة المنطقة المتنازع عليها عبر سياسات اقتصادية واجتماعية جديدة طُبقت بنجاح نسبي في أنغولا وموزمبيق البرتغاليتين . في عام 1965، امتدت الحرب إلى الجزء الشرقي من غينيا؛ وفي ذلك العام، شنّ جيش غينيا المستقلة هجمات في شمال الإقليم، حيث لم يكن ينشط آنذاك سوى جبهة تحرير واستقلال غينيا (FLING)، وهي جماعة متمردة صغيرة. بحلول هذا الوقت، بدأ حزب PAIGC بتلقي الدعم العسكري علنًا من كوبا والصين والاتحاد السوفيتي.

في غينيا، أدى نجاح عمليات حرب العصابات التي نفذتها حركة المقاومة البرتغالية المستقلة عن غينيا (PAIGC) إلى وضع القوات المسلحة البرتغالية في موقف دفاعي، مما أجبرها على حصر ردها في الدفاع عن الأراضي والمدن التي تسيطر عليها بالفعل. وعلى عكس الأراضي الأفريقية الأخرى التي كانت تحت سيطرة البرتغال، كان تطور تكتيكات مكافحة التمرد البرتغالية الناجحة، التي تعتمد على وحدات صغيرة، بطيئًا في غينيا. وكانت العمليات الدفاعية، التي يتم فيها نشر الجنود بأعداد قليلة لحراسة المباني الحيوية والمزارع والبنية التحتية، مدمرة بشكل خاص للمشاة البرتغاليين النظاميين، الذين أصبحوا عرضة لهجمات حرب العصابات خارج المناطق المأهولة بالسكان من قبل قوات PAIGC. كما أصيبوا بالإحباط نتيجة النمو المطرد للمتعاطفين مع حركة PAIGC ومجنديها بين سكان الريف. وفي فترة وجيزة نسبيًا، نجحت PAIGC في تقليص السيطرة العسكرية والإدارية البرتغالية على الإقليم إلى منطقة صغيرة نسبيًا من غينيا. ويمكن ملاحظة حجم هذا النجاح في حقيقة أن الغينيين الأصليين في "الأراضي المحررة" توقفوا عن سداد ديونهم لملاك الأراضي البرتغاليين ودفع الضرائب للإدارة الاستعمارية. ^{[ 89 ]} صادرت قوات PAIGC فروع متاجر شركات Companhia União Fabril (CUF) و Mario Lima Whanon و Manuel Pinto Brandão في المناطق التي سيطرت عليها، وقامت بجردها، بينما حُظر استخدام العملة البرتغالية في المناطق الخاضعة لسيطرة المقاتلين. ^{[ 89 ]} وللحفاظ على الاقتصاد في الأراضي المحررة، أنشأت PAIGC جهازها الإداري والحكومي الخاص في مرحلة مبكرة، والذي تولى تنظيم الإنتاج الزراعي، وتدريب عمال مزارع PAIGC على كيفية حماية المحاصيل من التدمير الناتج عن الغارات الجوية التي يشنها سلاح الجو البرتغالي، وافتتحت مخازن شعبية ( armazens do povo ) لتوفير الأدوات والإمدادات الضرورية بشكل عاجل مقابل المنتجات الزراعية. ^{[ 89 ]}

في عام 1968، عُيّن الجنرال أنطونيو دي سبينولا ، الجنرال البرتغالي المسؤول عن العمليات العسكرية البرتغالية في غينيا، حاكمًا. وبدأ الجنرال سبينولا سلسلة من الإصلاحات المدنية والعسكرية الرامية إلى إضعاف سيطرة الحزب الوطني الأفريقي المستقل عن غينيا (PAIGC) على البلاد، والقضاء على مكاسب المتمردين. وشمل ذلك حملة دعائية لكسب ثقة السكان الأصليين، وجهودًا للقضاء على بعض الممارسات التمييزية ضد الغينيين الأصليين، وحملة بناء ضخمة للأشغال العامة، بما في ذلك مدارس جديدة ومستشفى، وشبكة اتصالات وطرق محسّنة، وزيادة كبيرة في تجنيد الغينيين الأصليين في القوات المسلحة البرتغالية العاملة في غينيا، كجزء من استراتيجية التوطين الأفريقي .

حتى عام 1960، كانت القوات العسكرية البرتغالية العاملة في غينيا تتألف من وحدات يقودها ضباط بيض، مع وجود جنود برتبة ضابط (بيض)، وجنود أفارقة منقولين (أفارقة منقولين)، وأفارقة أصليين (أفارقة محليين) في صفوف المجندين. وقد قضت سياسة الإدماج الأفريقي التي انتهجها الجنرال سبينولا على هذه الفوارق العنصرية، ودعت إلى دمج الأفارقة الغينيين الأصليين في القوات العسكرية البرتغالية في أفريقيا. وشكّلت القوات المسلحة البرتغالية فرقتين خاصتين لمكافحة التمرد من الأفارقة الأصليين . كانت الأولى هي الكوماندوز الأفريقية ( Comandos Africanos )، وهي كتيبة كوماندوز مؤلفة بالكامل من جنود سود (بمن فيهم الضباط). أما الثانية فكانت قوات مشاة البحرية الخاصة الأفريقية ( Fuzileiros Especiais Africanos )، وهي وحدات بحرية مؤلفة بالكامل من جنود سود. وقد دعمت قوات مشاة البحرية الخاصة الأفريقية وحدات النخبة البرتغالية الأخرى التي كانت تُنفّذ عمليات برمائية في المناطق النهرية بغينيا في محاولة لقطع وتدمير قوات وإمدادات المتمردين. كما ساهمت سياسة التوطين التي انتهجها الجنرال سبينولا في زيادة كبيرة في تجنيد السكان الأصليين في القوات المسلحة، وبلغت ذروتها في إنشاء تشكيلات عسكرية سوداء بالكامل مثل الميليشيات السوداء ( Milícias negras ) بقيادة الرائد كارلوس فابيو. ^{[ 50 ]} وبحلول أوائل السبعينيات، كانت نسبة متزايدة من الغينيين يخدمون كضباط صف أو ضباط في القوات العسكرية البرتغالية في أفريقيا، بما في ذلك ضباط برتب عالية مثل النقيب (لاحقًا المقدم) مارسيلينو دا ماتا، وهو مواطن برتغالي أسود من أبوين غينيين، ارتقى من رقيب أول في وحدة هندسة الطرق إلى قائد في قوات الكوماندوز الأفريقية .

خلال النصف الثاني من ستينيات القرن العشرين، بدأت الإصلاحات التكتيكية العسكرية التي أقرها الجنرال سبينولا في تحسين عمليات مكافحة التمرد البرتغالية في غينيا. وتمّ إطلاق عمليات إنزال برمائية بحرية للتغلب على بعض مشاكل الحركة المتأصلة في المناطق المتخلفة والمستنقعية من البلاد، وذلك باستخدام وحدات خاصة من القوات البحرية الهجومية (DFE) كقوات ضاربة. وقد زُوّدت هذه الوحدات بتجهيزات خفيفة، منها بنادق m/961 (G3) ذات أخمص قابل للطي، وقاذفات صواريخ عيار 37 ملم، ومدافع رشاشة خفيفة مثل هيكلر آند كوخ HK21، لتعزيز قدرتها على الحركة في التضاريس الوعرة والمستنقعية.

بدأت البرتغال عملية "مار فيردي" أو "عملية البحر الأخضر" في 22 نوفمبر 1970 في محاولة للإطاحة بأحمد سيكو توري ، زعيم غينيا كوناكري والحليف القوي لجبهة التحرير الوطني المستقلة لغينيا كوناكري (PAIGC)، والقبض على زعيم الجبهة، أميلكار كابرال ، وقطع خطوط الإمداد عن مقاتلي الجبهة. تضمنت العملية غارة جريئة على كوناكري ، ملاذ الجبهة الآمن، حيث هاجم 400 جندي برتغالي من قوات "فوزيليروس" (قوات الهجوم البرمائي) المدينة. فشلت محاولة الانقلاب ، إلا أن البرتغاليين تمكنوا من تدمير عدة سفن تابعة للجبهة وتحرير مئات الأسرى البرتغاليين من معسكرات أسرى الحرب الكبيرة. كان من النتائج المباشرة لعملية البحر الأخضر تصعيد الصراع، حيث بدأت دول مثل الجزائر ونيجيريا بتقديم الدعم لجبهة التحرير الوطني لغينيا كوناكري، وكذلك الاتحاد السوفيتي الذي أرسل سفنًا حربية إلى المنطقة (المعروفة لدى حلف الناتو باسم دورية غرب أفريقيا ) في استعراض للقوة يهدف إلى ردع أي هجمات برمائية برتغالية مستقبلية على أراضي غينيا كوناكري. وقد أصدرت الأمم المتحدة عدة قرارات تدين الهجمات العابرة للحدود التي شنها الجيش البرتغالي على قواعد جبهة التحرير الوطني لغينيا كوناكري في كل من غينيا كوناكري والسنغال المجاورتين، مثل قرارات مجلس الأمن الدولي رقم 290 و 294 و 295 .

بين عامي 1968 و1972، صعّدت القوات البرتغالية من هجومها، متمثلاً في غارات على الأراضي التي تسيطر عليها حركة المقاومة الوطنية المستقلة في البرتغال (PAIGC). وفي هذه الفترة، لجأت القوات البرتغالية أيضاً إلى أساليب غير تقليدية لمواجهة المتمردين، بما في ذلك مهاجمة البنية السياسية للحركة القومية. وبلغت هذه الاستراتيجية ذروتها باغتيال أميلكار كابرال في يناير 1973. ومع ذلك، واصلت حركة المقاومة الوطنية المستقلة في البرتغال تعزيز قوتها، وبدأت تضغط بشدة على قوات الدفاع البرتغالية. وقد ازداد هذا الضغط وضوحاً بعد أن تلقت الحركة مدافع مضادة للطائرات ثقيلة موجهة بالرادار وذخائر أخرى مضادة للطائرات من السوفيت، بما في ذلك صواريخ SA-7 المضادة للطائرات المحمولة على الكتف، والتي أعاقت جميعها العمليات الجوية البرتغالية بشكل خطير. ^{[ 61 ] [ 90 ]}

بعد الانقلاب العسكري لثورة القرنفل في لشبونة في 25 أبريل 1974، وقّع القادة الثوريون الجدد في البرتغال والحزب الوطني الأفريقي الغيني البيساوي (PAIGC) اتفاقية في الجزائر العاصمة، وافقت بموجبها البرتغال على سحب جميع قواتها بحلول نهاية أكتوبر والاعتراف رسميًا بحكومة جمهورية غينيا بيساو التي يسيطر عليها الحزب الوطني الأفريقي الغيني البيساوي، وذلك في 26 أغسطس 1974 بعد سلسلة من الاجتماعات الدبلوماسية. ^{[ 16 ]} وبعد تسريحهم من قبل السلطات العسكرية البرتغالية المغادرة عقب استقلال غينيا البرتغالية، أعدم الحزب الوطني الأفريقي الغيني البيساوي 7447 جنديًا أفريقيًا من غينيا بيساو كانوا يخدمون في قوات الكوماندوز والميليشيات البرتغالية بإجراءات موجزة بعد استقلال الدولة الأفريقية الجديدة. ^{[ 16 ] [ 18 ]}

كانت مقاطعة موزمبيق البرتغالية ما وراء البحار آخر منطقة بدأت حرب التحرير. قاد حركتها القومية جبهة التحرير الماركسية اللينينية في موزمبيق ( فريليمو )، التي شنت أول هجوم على أهداف برتغالية في 25 سبتمبر 1964، في تشاي، بمقاطعة كابو ديلغادو . امتد القتال لاحقًا إلى نياسا ، تيتي في وسط موزمبيق. ويشير تقرير صادر عن الكتيبة رقم 558 من الجيش البرتغالي إلى أعمال عنف، أيضًا في كابو ديلغادو، في 21 أغسطس 1964.

في السادس عشر من نوفمبر من العام نفسه، تكبدت القوات البرتغالية أولى خسائرها في معارك شمال الإقليم، في منطقة شيلاما. وبحلول ذلك الوقت، ازداد حجم حركة المقاومة بشكل ملحوظ؛ وهذا، إلى جانب قلة أعداد القوات والمستوطنين البرتغاليين، سمح بزيادة مطردة في قوة جبهة تحرير موزمبيق (فريليمو). وسرعان ما بدأت بالتحرك جنوبًا باتجاه ميبوندا ومانديمبا ، وارتبطت بتيتي بمساعدة مالاوي .

حتى عام 1967، أبدت جبهة تحرير موزمبيق (فريليمو) اهتمامًا أقل بمنطقة تيتي، مركزةً جهودها على المنطقتين الشماليتين في موزمبيق حيث شاع استخدام الألغام الأرضية . وفي منطقة نياسا ، كان هدف فريليمو إنشاء ممر آمن إلى مقاطعة زامبيزيا . وحتى أبريل 1970، ازداد النشاط العسكري لفريليمو باطراد، ويعود ذلك أساسًا إلى العمل الاستراتيجي الذي قام به سامورا ماشيل في منطقة كابو ديلغادو .

شاركت روديسيا في حرب موزمبيق، حيث دعمت القوات البرتغالية في العمليات، كما نفذت عمليات مستقلة. وبحلول عام 1973، كانت معظم أراضي البلاد تحت السيطرة البرتغالية. ^{[ 91 ]} كانت عملية " نو غورديو " ( عملية العقدة الغوردية )، التي نُفذت عام 1970 بقيادة العميد البرتغالي كاولزا دي أرياغا ، عملية عسكرية تقليدية تهدف إلى تدمير قواعد المقاومة في شمال موزمبيق، وتُعدّ العملية العسكرية الرئيسية في الحرب الاستعمارية البرتغالية. وقد أثارت هذه العملية جدلاً واسعاً، إذ اعتبرها العديد من المؤرخين والاستراتيجيين العسكريين فاشلة، بل وزادت من سوء وضع البرتغاليين. في المقابل، لم يشاركها هذا الرأي آخرون، بمن فيهم مهندسها الرئيسي ^{[ 92 ]} ، والقوات، والمسؤولون الذين شاركوا في العملية من كلا الجانبين، بمن فيهم عناصر رفيعة المستوى من جبهة تحرير موزمبيق (فريليمو). كما وُصفت العملية بأنها نجاح باهر للقوات المسلحة البرتغالية . ^{[ 93 ]} مع ذلك، أُقيل أرياغا من منصبه العسكري الرفيع في موزمبيق على يد مارسيلو كايتانو قبيل أحداث لشبونة التي أشعلت فتيل نهاية الحرب واستقلال الأراضي البرتغالية في أفريقيا. ويعود سبب إقالة أرياغا المفاجئة إلى حادثة مزعومة مع السكان المدنيين الأصليين، وشكوك الحكومة البرتغالية في أن أرياغا كان يخطط لانقلاب عسكري ضد إدارة مارسيلو لتجنب صعود النفوذ اليساري في البرتغال وفقدان المقاطعات الأفريقية ما وراء البحار.

أدى بناء سد كاهورا باسا إلى استنزاف ما يقارب نصف القوات البرتغالية في موزمبيق، ودفع جبهة التحرير الموزمبيقية (فريليمو) إلى مقاطعة تيتي ، بالقرب من بعض المدن والمناطق الأكثر كثافة سكانية في الجنوب. إلا أن جبهة التحرير الموزمبيقية فشلت في وقف بناء السد. ففي عام 1974، شنت الجبهة هجمات بقذائف الهاون على فيلا بيري ( شيمويو حاليًا )، وهي مدينة مهمة، وكانت أول (والوحيدة) منطقة مكتظة بالسكان تتعرض لهجمات جبهة التحرير الموزمبيقية.

كما استخدمت القوات المسلحة البرتغالية وحدات خاصة في موزمبيق:

• المجموعات الخاصة (Grupos Especiais): قوات مكافحة التمرد محلية الصنع، على غرار تلك المستخدمة في أنغولا
• Grupos Especiais Pára-Quedistas (مجموعات المظليين الخاصة): وحدات من الجنود السود المتطوعين الذين تم تدريبهم جواً
• Grupos Especiais de Pisteiros de Combate (المجموعات الخاصة لتتبع القتال): وحدات خاصة مدربة على تعقب وتحديد مواقع قوات حرب العصابات
• فليشاس (السهام)، وهي وحدة قوات خاصة تابعة للشرطة السرية البرتغالية، تتألف من كشافة ومتعقبين محليين، على غرار تلك المستخدمة في أنغولا.

• 1970 موزمبيق – عملية العقدة الغوردية ( Operação Nó Górdio )
• 1970 غينيا بيساو – عملية البحر الأخضر ( Operação Mar Verde )
• 1971 أنغولا – الجبهة الشرقية (كلمة برتغالية تعني "الجبهة الشرقية")

تأسست منظمة الوحدة الأفريقية في مايو 1963. وكانت مبادئها الأساسية التعاون بين الدول الأفريقية والتضامن بين الشعوب الأفريقية. ومن أهدافها المهمة الأخرى إنهاء جميع أشكال الاستعمار في أفريقيا. وقد أصبح هذا الهدف الرئيسي للمنظمة في سنواتها الأولى، وسرعان ما أدى ضغطها إلى طرح قضية المستعمرات البرتغالية في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة .

أنشأت منظمة الوحدة الأفريقية لجنة مقرها دار السلام ، تضم ممثلين عن إثيوبيا والجزائر وأوغندا ومصر وتنزانيا وزائير وغينيا والسنغال ونيجيريا ، لدعم حركات التحرر الأفريقية . وشمل الدعم الذي قدمته اللجنة التدريب العسكري والإمدادات بالأسلحة .

اتخذت منظمة الوحدة الأفريقية إجراءات لتعزيز الاعتراف الدولي بشرعية الحكومة الثورية لأنغولا في المنفى، المؤلفة من جبهة التحرير الوطني الأنغولية. وانتقل هذا الدعم إلى الحركة الشعبية لتحرير أنغولا وزعيمها، أغوستينو نيتو، عام ١٩٦٧. وفي نوفمبر ١٩٧٢، اعترفت منظمة الوحدة الأفريقية بالحركتين لتشجيع اندماجهما. وبعد عام ١٩٦٤، اعترفت المنظمة بالتحالف الأفريقي الأنغولي للحكم المحلي كممثل شرعي لغينيا بيساو والرأس الأخضر ، وفي عام ١٩٦٥ اعترفت بجبهة تحرير موزمبيق.

في عام 1961، بلغ قوام القوات المسلحة البرتغالية 79 ألف جندي: 58 ألفاً في الجيش، و8500 في البحرية، و12500 في القوات الجوية (كان، 1997). وقد ازداد هذا العدد بسرعة، وبحلول نهاية الصراع في عام 1974، نتيجة لثورة القرنفل (انقلاب عسكري في لشبونة)، ارتفع إجمالي عدد أفراد القوات المسلحة البرتغالية إلى 217 ألف جندي.

قبل حربهم الاستعمارية، درس الجيش البرتغالي صراعاتٍ مثل حرب الهند الصينية الأولى ، والحرب الجزائرية ، وحالة الطوارئ في مالايا . وبناءً على تحليلهم للعمليات في تلك الجبهات، ونظرًا لوضعهم الخاص في أفريقيا، اتخذ الجيش البرتغالي قرارًا غير مألوف بإعادة هيكلة قواته المسلحة بالكامل، من أعلى الهرم إلى أسفله، لمكافحة التمرد . إلا أن هذا التحول استغرق سبع سنوات، ولم يكتمل إلا في عام ١٩٦٨. وبحلول عام ١٩٧٤، حققت جهود مكافحة التمرد نجاحًا في الأراضي البرتغالية في أنغولا وموزمبيق ، لكن في غينيا البرتغالية، كان المقاتلون المحليون يحرزون تقدمًا. ومع تصاعد الصراع، طورت السلطات البرتغالية ردودًا أكثر صرامة تدريجيًا، شملت عملية العقدة الغوردية وعملية البحر الأخضر .

عندما اندلع الصراع عام 1961، كانت القوات البرتغالية تفتقر إلى التجهيزات اللازمة لمواجهة متطلبات حرب العصابات. وكان الإجراء المتبع آنذاك هو إرسال أقدم المعدات وأكثرها تقادمًا إلى المستعمرات. وهكذا، نُفذت العمليات العسكرية الأولية باستخدام أجهزة راديو من الحرب العالمية الثانية، وبندقية ماوزر القديمة عيار 7.92 ملم طراز m/937، والمدفع الرشاش البرتغالي عيار 9 ملم طراز m/948 ، والمدفع الرشاش الألماني القديم عيار 7.92 ملم ( MG 13 ) طراز m/938، والمدفع الرشاش الإيطالي عيار 8×59 ملم طراز m/938 ( بريدا M37 ). ^{[ 94 ]} وقد جاء جزء كبير من الأسلحة الصغيرة القديمة للبرتغال من ألمانيا في شحنات متفرقة، معظمها قبل الحرب العالمية الثانية، بما في ذلك المدفع الرشاش النمساوي شتاير/إرما MP 34 (طراز m/942). وفي وقت لاحق، اشترت البرتغال أسلحة ومعدات عسكرية من فرنسا وألمانيا الغربية وجنوب إفريقيا، وبدرجة أقل من بلجيكا وإسرائيل والولايات المتحدة.

استُخدمت أيضاً بعض الرشاشات عيار 9×19 ملم ، بما في ذلك طراز m/942، والبرتغالي m/948، والإيطالي Franchi LF-57، والنسخة الألمانية الغربية من بندقية عوزي الإسرائيلية (المعروفة في الخدمة البرتغالية باسم Pistola-Metralhadora m/61 )، بشكل رئيسي من قبل الضباط وضباط الصف وسلاح الفرسان ووحدات الاحتياط والوحدات شبه العسكرية وقوات الأمن. ^{[ 94 ]} وبعد فترة وجيزة، أدرك الجيش البرتغالي الحاجة إلى بندقية قتالية حديثة ذات إطلاق نار انتقائي ، وفي عام 1961 اعتمد بندقية Espingarda m/961 ( Heckler & Koch G3 ) عيار 7.62×51 ملم الناتو كسلاح المشاة القياسي لمعظم قواته، والتي تم إنتاجها بكميات كبيرة في مصنع Fábrica do Braço de Prata ، وهو مصنع برتغالي للأسلحة الصغيرة. ^{[ 95 ]} مع ذلك، تم توزيع كميات من بندقية القتال FN عيار 7.62×51 ملم وبندقية G1 FAL البلجيكية ، المعروفة باسم m/962؛ وكانت بندقية FAL سلاحًا مفضلًا لدى أفراد وحدات الكوماندوز النخبة مثل Caçadores Especiais . ^{[ 95 ]} في بداية الحرب، نادرًا ما استخدمت وحدات المظليين النخبة ( Caçadores Pára-quedistas ) بندقية m/961، بعد أن اعتمدت بندقية ArmaLite AR-10 الحديثة عيار 7.62 ملم الناتو (التي تنتجها شركة Artillerie Inrichtingen الهولندية لتصنيع الأسلحة) في عام 1960. ^{[ 96 ] [ 97 ]} في الأيام التي سبقت أن أصبحت قاذفات القنابل اليدوية الملحقة قياسية، لجأ المظليون البرتغاليون بشكل متكرر إلى استخدام قنابل ENERGA المضادة للدبابات التي تُطلق من بنادقهم AR-10. زُوِّدت بعض بنادق AR-10 البرتغالية الطراز بأجزاء علوية مُعدَّلة من قِبل الذكاء الاصطناعي لتركيب مناظير تلسكوبية 3× أو 3.6×. ^{[ 98 ]} استُخدمت هذه البنادق من قِبل قناصة يُرافقون دوريات صغيرة للقضاء على أفراد العدو من مسافات بعيدة في المناطق المفتوحة. ^{[ 99 ]} بعد أن حظرت هولندا بيع المزيد من بنادق AR-10، زُوِّدت كتائب المظليين بنسخة ذات مخزن قابل للطي من بندقية m/961 (G3) العادية، وهي أيضًا من عيار 7.62×51 ملم الناتو. ^{[ 100 ]} 

أدى الارتداد القوي والوزن الثقيل لخرطوشة الناتو عيار 7.62 ملم المستخدمة في الأسلحة البرتغالية من عيار البنادق، مثل بندقية m/961، إلى الحد من كمية الذخيرة التي يمكن حملها، فضلاً عن انخفاض دقة إطلاق النار الآلي، مما حال دون استخدام هذا الأخير إلا في حالات الطوارئ. وبدلاً من ذلك، استخدم معظم جنود المشاة بنادقهم لإطلاق طلقات فردية. ورغم أن بندقية m/961 الثقيلة وسبطانةها الطويلة نسبياً كانت مناسبة تماماً لعمليات الدوريات في السافانا المفتوحة، إلا أنها كانت تضع المشاة البرتغاليين في وضع غير مواتٍ عند تطهير المباني أو الأكواخ ذات الأسقف المنخفضة، أو عند التحرك عبر الأدغال الكثيفة، حيث كان كمين من قبل متمرد مختبئ يحمل سلاحاً آلياً احتمالاً قائماً. في هذه الحالات، غالباً ما أصبح الرشاش أو القنبلة اليدوية أو قاذفة القنابل من البندقية سلاحاً أكثر فائدة من البندقية. تم الحصول على قنابل البنادق الإسبانية من شركة إنستالازا ، ولكن في الوقت المناسب، تم استخدام قنبلة ديلاجراما م/65 بشكل أكثر شيوعًا، باستخدام نسخة مشتقة من قنبلة M26 المصنعة بموجب ترخيص من شركة إنديب ، وهي قنبلة M312. ^{[ 101 ]}

بالنسبة لدور الرشاش للأغراض العامة ، تم استخدام الرشاش الألماني MG42 عيار 8 ملم ولاحقًا عيار 7.62 ملم الناتو حتى عام 1968، عندما أصبح الرشاش 7.62 ملم m/968 Metralhadora Ligeira متاحًا.

لتدمير مواقع العدو، استُخدمت أسلحة أخرى، منها قاذفات الصواريخ ( بازوكا  ) عيار 37 ملم (1.46  بوصة)، و60  ملم (2.5  بوصة)، و89  ملم (3.5 بوصة) ، بالإضافة إلى أنواع عديدة من البنادق عديمة الارتداد. ^{[ 100 ] [ 102 ]} ونظرًا لطبيعة عمليات مكافحة التمرد المتنقلة، كان استخدام أسلحة الدعم الثقيلة أقل شيوعًا. مع ذلك، استُخدم مدفع براوننج الثقيل الأمريكي M2 عيار 12.7 ملم ( عيار 0.50 ) من طراز m/951 في المركبات وعلى الأرض، كما استُخدمت مدافع الهاون عيار 60 ملم، و81 ملم، ولاحقًا عيار 120 ملم . ^{[ 102 ]} واستُخدمت المدفعية ومدافع الهاوتزر المتنقلة في بعض العمليات.

تضمنت العمليات البرية المتنقلة دوريات تمشيطية بواسطة سيارات مدرعة ومركبات استطلاع. واستخدمت قوافل الإمداد مركبات مدرعة وغير مدرعة. وعادةً ما كانت المركبات المدرعة تتمركز في مقدمة ووسط ومؤخرة القافلة الآلية. وقد استُخدمت عدة سيارات مدرعة ، منها بانارد إيه إم إل ، وبانارد إي بي آر ، وفوكس ، وفي سبعينيات القرن الماضي، تشايميت .

على عكس حرب فيتنام ، لم تسمح الموارد الوطنية المحدودة للبرتغال باستخدام المروحيات على نطاق واسع . اقتصر استخدامها على القوات المشاركة في الهجمات المباشرة (المعروفة باسم " غولبي دي ماو " بالبرتغالية)، وتحديدًا قوات الكوماندوز والمظليين. وكانت معظم عمليات الانتشار تتم إما سيرًا على الأقدام أو باستخدام المركبات ( شاحنات بيرلييه ويونيموج ). واقتصر استخدام المروحيات على الدعم (كمروحية هجومية ) أو الإخلاء الطبي . وكانت مروحية ألوت 3 الأكثر استخدامًا، على الرغم من استخدام مروحية بوما بنجاح كبير أيضًا. كما استُخدمت طائرات أخرى: للدعم الجوي ، استُخدمت طائرات تي-6 تكسان، وإف-86 سابر، وفيات جي.91، بالإضافة إلى عدد من طائرات بي -26 إنفيدر التي تم الحصول عليها سرًا عام 1965؛ وللاستطلاع ، استُخدمت طائرة دورنير دو 27 . في مجال النقل الجوي، استخدمت القوات الجوية البرتغالية في البداية طائرات يونكرز يو 52 ، ثم طائرات نورد نوراتلاس ، وسي-54 سكاي ماستر ، وسي-47 سكاي ترين (استُخدمت جميع هذه الطائرات أيضًا في عمليات إنزال المظليين). ابتداءً من عام 1965، بدأت البرتغال بشراء طائرات فيات جي.91 لنشرها في أقاليمها الأفريقية ما وراء البحار ، موزمبيق وغينيا وأنغولا ، في مهام الدعم الجوي القريب. ^{[ 103 ]} تم شراء أول 40 طائرة من طراز جي.91 مستعملة من سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ، وهي طائرات كانت قد صُنعت لليونان، وكانت تختلف عن باقي طائرات جي.91 التابعة للوفتفافه بما يكفي لإحداث مشاكل في الصيانة. حلت هذه الطائرات محل طائرات إف-86 سابر البرتغالية.

استخدمت البحرية البرتغالية (وخاصةً قوات المارينز ، المعروفة باسم "فوزيليروس ") على نطاق واسع زوارق الدورية وسفن الإنزال وقوارب زودياك المطاطية . وقد تم توظيفها بشكل خاص في غينيا، وكذلك في نهر الكونغو (وأنهار أصغر أخرى) في أنغولا، وفي نهر زامبيزي (وأنهار أخرى) في موزمبيق. وبتجهيزها ببنادق m/961 ذات مخزون قياسي أو قابل للطي، وقنابل يدوية، ومعدات أخرى، استخدمت زوارق صغيرة أو زوارق دورية للتسلل إلى مواقع المقاتلين. وفي محاولة لاعتراض المتسللين، قامت قوات "فوزيليروس" بتشغيل زوارق دورية صغيرة في بحيرة ملاوي . كما استخدمت البحرية طرادات مدنية برتغالية لنقل القوات، وجندت أفرادًا من البحرية التجارية البرتغالية لتشغيل السفن التي تحمل القوات والمعدات إلى قوات المارينز.

كما كان هناك العديد من القوات البرتغالية غير النظامية في حرب ما وراء البحار مثل قوات فليشاس وغيرها، كما ذكر أعلاه.

استعان الحكام الاستعماريون البرتغاليون بالمحاربين السود الأصليين في أفريقيا منذ القرن السادس عشر. وكانت البرتغال قد وظفت قوات محلية نظامية ( فرق محلية ) في جيشها الاستعماري منذ أوائل القرن التاسع عشر. بعد عام 1961، ومع اندلاع الحروب الاستعمارية في أراضيها ما وراء البحار، بدأت البرتغال بدمج الأفارقة البرتغاليين السود في وحدات متكاملة كجزء من المجهود الحربي في أنغولا وغينيا البرتغالية وموزمبيق، استنادًا إلى مفاهيم التعددية العرقية والحفاظ على الإمبراطورية. وتفاوتت مشاركة الأفارقة في الجانب البرتغالي من الصراع، من أدوار هامشية كعمال ومخبرين إلى المشاركة في وحدات قتالية عملياتية عالية التدريب مثل قوات فليشاس . ومع تقدم الحرب، ازداد استخدام قوات مكافحة التمرد الأفريقية؛ ففي عشية الانقلاب العسكري في 25 أبريل 1974 ، شكل الأفارقة السود أكثر من 50% من القوات البرتغالية التي تخوض الحرب.

منذ عام 1961 وحتى نهاية الحرب الاستعمارية، كانت الممرضات المظليات، الملقبات بـ "ماريا" ، نساءً يخدمن في القوات المسلحة البرتغالية، ويتم نشرهن في مناطق القتال الخطيرة التي تسللت إليها جماعات حرب العصابات في أفريقيا البرتغالية، للقيام بعمليات الإنقاذ . ^{[ 104 ] [ 105 ]}

طوال فترة الحرب، واجهت البرتغال تصاعدًا في المعارضة، وحظرًا على الأسلحة، وعقوبات أخرى قاسية فرضها معظم المجتمع الدولي. مع ذلك، في المراحل الأولى من النزاع على الأقل، باعت فرنسا وألمانيا الغربية أسلحة للبرتغال مع علمهما بأنها ستُستخدم لقمع الانتفاضات الاستعمارية البرتغالية. وباستثناء هذه الحالات المحدودة، واجهت البرتغال عقوبات برعاية الأمم المتحدة ، وحملات تشهير قادتها حركة عدم الانحياز ، ومقاطعات واحتجاجات لا حصر لها نظمتها منظمات سياسية أجنبية ومحلية، مثل الحزب الشيوعي البرتغالي السري . مع اقتراب نهاية الصراع، نُشر تقريرٌ للكاهن البريطاني أدريان هاستينغز ، زعم فيه ارتكاب الجيش البرتغالي فظائع وجرائم حرب، وذلك قبل أسبوع من زيارة رئيس الوزراء البرتغالي مارسيلو كايتانو لبريطانيا للاحتفال بالذكرى الستمائة للتحالف الأنجلو-برتغالي عام 1973. وكثيراً ما يُشار إلى عزلة البرتغال المتزايدة في أعقاب مزاعم هاستينغز كعاملٍ ساهم في حدوث انقلاب "ثورة القرنفل" في لشبونة، الذي أطاح بنظام كايتانو عام 1974، منهياً بذلك حملات مكافحة التمرد البرتغالية في أفريقيا، ومؤدياً إلى الانهيار السريع للإمبراطورية البرتغالية . ^{[ 106 ]}

كانت أسلحة الجماعات القومية تأتي في الغالب من الاتحاد السوفيتي والصين وكوبا وشرق أوروبا. ومع ذلك، فقد استخدموا أيضًا أسلحة خفيفة أمريكية الصنع (مثل رشاش إم 1 طومسون عيار 0.45 )، إلى جانب أسلحة بريطانية وفرنسية وألمانية من دول مجاورة متعاطفة مع الثورة. وفي وقت لاحق من الحرب، استخدم معظم المقاتلين بنادق مشاة سوفيتية الصنع متشابهة تقريبًا: بندقية موسين-ناغانت ذات الترباس، وبندقية إس كيه إس ، والأهم من ذلك سلسلة بنادق إيه كيه إم الهجومية عيار 7.62×39 ملم ، أو الكلاشينكوف. كما استخدمت قوات المتمردين الرشاشات على نطاق واسع في الكمائن والدفاع عن المواقع.

شملت الأسلحة سريعة الطلقات التي استخدمها المتمردون مدفع DP-28 عيار 7.62×54 ملم ، ومدفع RPD الرشاش عيار 7.62×39 ملم (الأكثر استخدامًا على الإطلاق)، ومدفع ماوزر MG 34 متعدد الأغراض عيار 8×57 ملم ، بالإضافة إلى مدافع DShK الرشاشة الثقيلة عيار 12.7×108 ملم ، ومدافع SG-43 غوريونوف الرشاشة الثقيلة عيار 7.62×54 ملم، ومدافع PPSh-41 و PPS-43 عيار 7.62×25 ملم ، ومدافع Sa vz. 23 عيار 9×19 ملم ، ومدافع ستيرلينغ ، ومدافع MP 40 ، ومدافع MAT-49 الرشاشة . وشملت أسلحة الدعم قذائف الهاون، والبنادق عديمة الارتداد ، وخاصة قاذفات الصواريخ السوفيتية الصنع، RPG-2 و RPG-7 . كما استُخدمت أسلحة مضادة للطائرات ، لا سيما من قبل PAIGC و FRELIMO . كان مدفع ZPU المضاد للطائرات عيار 14.5×114 ملم هو الأكثر استخدامًا على نطاق واسع، ولكن كان صاروخ Strela 2 هو الأكثر فعالية على الإطلاق ، والذي تم تقديمه لأول مرة لقوات حرب العصابات في غينيا عام 1973 وفي موزمبيق في العام التالي من قبل فنيين سوفييت.

حظيت بنادق AKM، وما شابهها من بنادق، التي كان يستخدمها المقاتلون، بتقدير كبير من قبل العديد من الجنود البرتغاليين، نظرًا لسهولة حملها مقارنةً ببندقية m/961 (G3)، فضلًا عن قدرتها على إطلاق وابل كثيف من النيران الآلية في المدى القريب الذي يُصادف عادةً في حرب الأدغال. ^{[ 107 ]} كما كان وزن ذخيرة AKM أخف. ^{[ 107 ]} كان بإمكان المتمرد الأنغولي أو الموزمبيقي العادي حمل 150 طلقة من عيار 7.62×39 ملم (خمسة مخازن سعة 30 طلقة) بسهولة أثناء عمليات الأدغال، مقارنةً بـ 100 طلقة من عيار 7.62×51 ملم (خمسة مخازن سعة 20 طلقة) يحملها عادةً جندي المشاة البرتغالي في دورياته. ^{[ 107 ]} ورغم شيوع الاعتقاد الخاطئ بأن الجنود البرتغاليين استخدموا أسلحة من طراز AKM تم الاستيلاء عليها، إلا أن هذا لم يكن صحيحًا إلا في عدد قليل من الوحدات النخبوية لمهام خاصة. كما هو الحال مع القوات الأمريكية في فيتنام، فإن صعوبات إعادة إمداد الذخيرة والخطر الواضح المتمثل في الخلط بينها وبين مقاتلي حرب العصابات عند إطلاق النار بسلاح العدو حالت عموماً دون استخدامها.

كانت الألغام والفخاخ المتفجرة الأخرى من الأسلحة الرئيسية التي استخدمها المتمردون ضد القوات البرتغالية الآلية بفعالية كبيرة، والتي كانت عادةً ما تقوم بدوريات على الطرق غير المعبدة في أراضيهم باستخدام المركبات الآلية وعربات الاستطلاع المدرعة. ^{[ 108 ]} ولمواجهة خطر الألغام، شرع المهندسون البرتغاليون في مهمة شاقة تتمثل في رصف شبكة الطرق الريفية بالإسفلت. ^{[ 109 ]} ولم يقتصر الكشف عن الألغام على أجهزة الكشف الإلكترونية فحسب، بل شمل أيضًا استخدام جنود مدربين ( بيكادور ) يسيرون جنبًا إلى جنب حاملين مجسات طويلة للكشف عن الألغام غير المعدنية على الطرق.

استخدمت حركات المقاومة في مختلف الحركات الثورية أنواعًا متعددة من الألغام، وغالبًا ما جمعت بين الألغام المضادة للدبابات والألغام المضادة للأفراد لنصب كمائن للقوات البرتغالية بنتائج مدمرة. تمثلت إحدى التكتيكات الشائعة في زرع ألغام كبيرة مضادة للمركبات في طريق محاط بغطاء واضح، مثل قناة ري، ثم زرع ألغام مضادة للأفراد في القناة. كان انفجار لغم المركبة يدفع القوات البرتغالية إلى الانتشار والبحث عن غطاء في القناة، حيث تتسبب الألغام المضادة للأفراد في مزيد من الخسائر.

إذا خطط المتمردون لمواجهة البرتغاليين علنًا، فسيتم نشر مدفع رشاش ثقيل أو اثنين لمسح الخندق ومناطق الاختباء المحتملة الأخرى. وشملت الألغام الأخرى المستخدمة ألغام PMN (الأرملة السوداء) ، و TM-46 ، و POMZ . حتى الألغام البرمائية مثل PDM استُخدمت ، إلى جانب العديد من الألغام الخشبية محلية الصنع المضادة للأفراد، وغيرها من المتفجرات غير المعدنية. لم تقتصر آثار عمليات زرع الألغام على التسبب في الخسائر البشرية فحسب، بل أدت أيضًا إلى إضعاف قدرة القوات البرتغالية على الحركة، وتحويل القوات والمعدات من العمليات الأمنية والهجومية إلى حماية القوافل ومهام إزالة الألغام.

بشكل عام، كانت حركة المقاومة الشعبية المستقلة في غينيا (PAIGC) الأفضل تسليحاً وتدريباً وقيادةً بين جميع حركات المقاومة. وبحلول عام 1970، كان لديها مرشحون يتدربون في الاتحاد السوفيتي، ويتعلمون قيادة طائرات ميكويان-غوريفيتش ميغ-15 النفاثة وتشغيل زوارق الإنزال البرمائية وناقلات الجنود المدرعة التي زودها الاتحاد السوفيتي .

لعبت الجامعات دورًا محوريًا في نشر هذا الموقف. فقد صدرت عدة مجلات وصحف، مثل "كاديرنوس سيركونستانسيا" و "كاديرنوس نيسيساريوس" و "تيمبو إي مودو" و "بوليميكا"، التي دعمت هذا الرأي. وواجه الطلاب المشاركون في هذه المعارضة السرية عواقب وخيمة في حال القبض عليهم من قبل جهاز الأمن البرتغالي (PIDE)، بدءًا من الاعتقال الفوري وصولًا إلى التجنيد الإجباري في أحد فروع القوات المسلحة (المشاة، البحرية، إلخ) المتمركزة في مناطق الحرب الساخنة (غينيا، مقاطعة تيتي في موزمبيق، أو شرق أنغولا). وفي هذا السياق، برزت حركة العمل الثوري المسلح ( Acção Revolucionária Armada – ARA)، الجناح المسلح للحزب الشيوعي البرتغالي الذي تأسس في أواخر الستينيات، والألوية الثورية ( Brigadas Revolucionárias – BR)، وهي منظمة يسارية، كقوة مقاومة ضد الحرب، حيث نفذت العديد من عمليات التخريب والقصف ضد أهداف عسكرية.

بدأ الجيش الجمهوري الأيرلندي عملياته العسكرية في أكتوبر 1970، واستمر حتى أغسطس 1972. تمثلت أبرز هذه العمليات في الهجوم على قاعدة تانكوس الجوية الذي دمر عدة مروحيات في 8 مارس 1971، والهجوم على مقر حلف شمال الأطلسي ( الناتو) في أويراس في أكتوبر من العام نفسه. من جانبه، بدأ الجيش الجمهوري الأيرلندي عملياته المسلحة في 7 نوفمبر 1971، بتخريب قاعدة الناتو في بينهال دي أرميرو، وكانت آخر عملياته في 9 أبريل 1974، ضد سفينة نياسا التي كانت تستعد لمغادرة لشبونة حاملةً قواتٍ لنشرها في غينيا البرتغالية . بل إن الجيش الجمهوري الأيرلندي نفذ عملياتٍ في المستعمرات، حيث زرع قنبلةً في القيادة العسكرية لبيساو في 22 فبراير 1974.

بحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين، كانت الحرب الاستعمارية البرتغالية مستعرة، مستنزفةً 40% من ميزانية البرتغال السنوية. ^{[ 54 ]} كان الجيش البرتغالي منهكًا رغم تجنيده 7% من إجمالي سكان البلاد، ولم يكن هناك حل سياسي أو نهاية تلوح في الأفق. وبينما كانت الخسائر البشرية ضئيلة نسبيًا، فقد دخلت الحرب عقدها الثاني. وواجه نظام الحكم البرتغالي، إستادو نوفو، انتقادات من المجتمع الدولي، وأصبح معزولًا بشكل متزايد. وكان لذلك أثر بالغ على البرتغال، إذ تهرب آلاف الشباب من التجنيد الإجباري بالهجرة غير الشرعية، لا سيما إلى فرنسا والولايات المتحدة.

أصبحت الحرب في الأراضي البرتغالية ما وراء البحار في أفريقيا مكروهة بشكل متزايد داخل البرتغال نفسها، إذ سئم الشعب من الحرب ورفض تكاليفها المتزايدة باستمرار. كما أبدى العديد من البرتغاليين من أصول عرقية مختلفة في الأراضي الأفريقية ما وراء البحار استعدادًا متزايدًا لقبول الاستقلال شريطة الحفاظ على وضعهم الاقتصادي. إضافة إلى ذلك، استاء خريجو الأكاديمية العسكرية البرتغالية الشباب من برنامج أطلقه مارسيلو كايتانو، والذي بموجبه يُمكن ترقية ضباط الميليشيات الذين أكملوا برنامجًا تدريبيًا قصيرًا وشاركوا في الحملات الدفاعية للأراضي ما وراء البحار، إلى نفس رتبة خريجي الأكاديمية العسكرية.

بدأت حكومة كايتانو البرنامج (الذي تضمن العديد من الإصلاحات الأخرى) بهدف زيادة عدد المسؤولين العاملين ضد حركات التمرد الأفريقية، وفي الوقت نفسه خفض النفقات العسكرية لتخفيف العبء عن ميزانية الحكومة المثقلة أصلاً. وهكذا، بدأت جماعة المتمردين العسكريين الثوريين كاحتجاج من قبل ضباط القوات المسلحة البرتغالية من الطبقة العسكرية المحترفة ^{[ 110 ]} ضد مرسوم قانون: المرسوم رقم 353/73 لعام 1973، حيث نظموا أنفسهم في جماعة متحالفة بشكل فضفاض تُعرف باسم حركة القوات المسلحة (MFA). ^{[ 111 ] [ 112 ]}

في مواجهة جمود الحكومة بشأن الإصلاحات المقترحة، بدأ بعض الضباط البرتغاليين الصغار، وكثير منهم من خلفيات فقيرة، والذين انجذبوا بشكل متزايد إلى الفلسفة الماركسية لخصومهم من الثوار الأفارقة، ^{[ 64 ]} في دفع وزارة الخارجية نحو اليسار السياسي. ^{[ 113 ]} وفي 25 أبريل 1974، نفّذ ضباط برتغاليون من وزارة الخارجية انقلابًا عسكريًا سلميًا أطاح بمارسيلو كايتانو، خليفة أنطونيو دي أوليفيرا سالازار ، ونجح في إسقاط نظام إستادو نوفو .

عُرفت الثورة لاحقًا باسم ثورة القرنفل. دُعي الجنرال سبينولا لتولي منصب الرئيس، لكنه استقال بعد بضعة أشهر عندما اتضح أن رغبته في إقامة نظام حكم ذاتي فيدرالي للأراضي الأفريقية لم تكن تحظى بتأييد بقية أعضاء وزارة الخارجية، الذين طالبوا بإنهاء الحرب فورًا (وهو أمر لا يمكن تحقيقه إلا بمنح الاستقلال لمقاطعات أفريقيا البرتغالية). ^{[ 113 ]} أدى انقلاب 25 أبريل إلى تشكيل سلسلة من الحكومات المؤقتة، تميزت بتأميم العديد من القطاعات الاقتصادية الهامة.

كانت البرتغال أول قوة أوروبية تُنشئ مستعمرة في أفريقيا منذ العصور القديمة، وذلك عندما استولت على سبتة عام 1415، والآن كانت من آخر الدول التي غادرتها. وقد زاد رحيل البرتغاليين عن أنغولا وموزمبيق من عزلة روديسيا ، حيث انتهى حكم الأقلية البيضاء عام 1980 عندما نالت المنطقة اعترافًا دوليًا باسم جمهورية زيمبابوي ، وتولى روبرت موغابي رئاسة الحكومة. وأصبحت الأراضي البرتغالية السابقة في أفريقيا دولًا ذات سيادة، وتولى أغوستينو نيتو (خلفه خوسيه إدواردو دوس سانتوس عام 1979 ) رئاسة أنغولا، وسامورا ماشيل (خلفه جواكيم تشيسانو عام 1986 ) رئاسة موزمبيق، ولويس كابرال (خلفه نينو فييرا عام 1980 ) رئاسة غينيا بيساو .

على عكس بعض المستعمرات الأوروبية الأخرى، كان لدى العديد من البرتغاليين المقيمين في أفريقيا البرتغالية روابط وثيقة بأرضهم الجديدة، إذ عاش أسلافهم في أفريقيا لأجيال. ^{[ 119 ] [ 120 ]} بالنسبة لهؤلاء، كان احتمال رحيل البرتغال الوشيك عن أراضيها الأفريقية شبه مستحيل التصور. ومع ذلك، تقبّل معظمهم الأمر الواقع، وبينما اندلعت ثورة استيطانية يمينية فاشلة في موزمبيق، سرعان ما انطفأت بعد أن أوضح قادة الانقلاب البرتغالي أن قرار منح الاستقلال نهائي لا رجعة فيه. ^{[ 113 ]}

أدى الخوف من أعمال الانتقام والتغيرات الوشيكة في الوضع السياسي والاقتصادي من قبل الحكومات الماركسية في الدول الأفريقية الجديدة إلى الهجرة السلمية لأكثر من مليون مواطن برتغالي من أصول أوروبية وأفريقية ومختلطة من الأراضي الأفريقية المستقلة حديثًا إلى البرتغال والبرازيل وجنوب إفريقيا ودول أخرى.

واجهت حكومتا أنغولا وموزمبيق الجديدتان تحديات جسيمة مع اندلاع حروب أهلية مدمرة في كلا البلدين. استمرت هذه الصراعات لعقود، وأودت بحياة أكثر من مليوني شخص، وتسببت في نزوح عدد أكبر من اللاجئين، فضلاً عن تدمير جزء كبير من البنية التحتية في البلدين. ^{[ 26 ] [ 121 ] [ 122 ]} وقد أدى الاستياء من الصعوبات الاقتصادية الناجمة عن فشل السياسات الحكومية، والحرمان العام للمعارضين السياسيين من حقوقهم، والفساد المستشري في أعلى مستويات الحكومة، إلى تآكل التفاؤل الأولي الذي ساد عند الاستقلال. وتفاقمت هذه المشاكل بسبب ميلٍ إلى توطيد السلطة من خلال توجيه الغضب الشعبي ضد البرتغاليين، والأفارقة ذوي الأصول المختلطة، ^{[ 30 ]} وأولئك الذين دعموا النظام الاستعماري السابق.

تم تسريح العديد من الجنود السود المحليين الذين خدموا في الجيش البرتغالي وحاربوا المتمردين من قبل السلطات البرتغالية، وتُركوا في أفريقيا. ووقعت أبشع عمليات الانتقام في غينيا بيساو. فبعد أن سرحتهم السلطات البرتغالية وتركتهم لمصيرهم، أعدم الحزب الوطني الأفريقي الأفريقي (PAIGC) بإجراءات موجزة 7447 جنديًا أفريقيًا أسودًا كانوا يخدمون في قوات الكوماندوز والميليشيات البرتغالية المحلية، وذلك بعد توقف القوات البرتغالية عن القتال. ^{[ 16 ]} وفي بيان نُشر في صحيفة الحزب "نو بينتشا " ( في الطليعة )، كشف متحدث باسم الحزب أن العديد من الجنود الأفارقة المحليين البرتغاليين السابقين الذين أُعدموا بعد توقف القتال دُفنوا في مقابر جماعية مجهولة في غابات كوميرا وبورتوغولي ومانسابا . ^{[ 18 ] [ 123 ]}

نظراً لأن الأنظمة السياسية المتورطة في الحروب أو عمليات مكافحة التمرد تميل إلى التقليل من شأن الأخبار السلبية المتعلقة بأعمالها العسكرية، فقد ظلّ الكثير من البرتغاليين يجهلون الفظائع التي ارتكبتها الأنظمة الاستعمارية والجيش. في عام 2007، كشف فيلم وثائقي من إنتاج جواكيم فورتادو ، بثته الإذاعة والتلفزيون البرتغالية (RTP) ، عن هذه الفظائع التي دعمتها الحكومة، بالإضافة إلى المجازر المنظمة وسياسات حملات الإرهاب التي انتهجتها بعض حركات حرب العصابات المؤيدة للاستقلال أو مؤيدوها؛ وقد شاهده أكثر من مليون شخص، أي ما يعادل عُشر السكان آنذاك. ^{[ 124 ]}

مع سقوط نظام إستادو نوفو، أيّد معظم المواطنين البرتغاليين، الذين سئموا من الحرب الطويلة وعزلتهم عن المجتمع الدولي في ظل نظام كايتانو، قرار الاعتراف الفوري باستقلال أفريقيا البرتغالية، مع قبولهم بالخسارة الحتمية لأراضيهم السابقة ما وراء البحار. ومع ذلك، لا تزال الخلافات قائمة حتى اليوم حول انقلاب وزارة الخارجية في 25 أبريل 1974 والقرارات التي اتخذها قادة الانقلاب.

في البرتغال، شهدت الميزانيات الحكومية زيادة ملحوظة خلال سنوات الحرب. وتضخمت نفقات الدولة على القوات المسلحة منذ بداية الحرب عام 1961. وقُسّمت هذه النفقات إلى نفقات عادية ونفقات استثنائية؛ وكانت الأخيرة العامل الرئيسي في الزيادة الهائلة في الميزانية العسكرية. وأدى تولي مارسيلو كايتانو الحكم بعد عجز سالازار إلى زيادات مطردة في الإنفاق العسكري على الحروب الأفريقية حتى عام 1972. ^{[ 125 ]} وخلال الفترة من 1961 إلى 1974، أُنفِق 22% من إجمالي الإنفاق الحكومي (ما يقارب 3.1% من الناتج المحلي الإجمالي) على الحرب. ^{[ 126 ]}

في 13 نوفمبر 1972، تم إنشاء صندوق ثروة سيادي بموجب المرسوم بقانون رقم 448/72 وقرار وزارة الدفاع رقم 696/72 ، لتمويل جهود مكافحة التمرد في الأقاليم البرتغالية ما وراء البحار. ^{[ 127 ]} ورغم تحقيق النصر في حرب مكافحة التمرد في أنغولا، إلا أن السيطرة عليها في موزمبيق لم تكن مُرضية، ووصلت إلى طريق مسدود خطير في غينيا البرتغالية من وجهة نظر البرتغال، لذا قررت الحكومة البرتغالية وضع سياسات استدامة لضمان استمرار مصادر تمويل المجهود الحربي على المدى الطويل. بالإضافة إلى ذلك، تم تطبيق مراسيم قانونية جديدة (المرسوم القانوني: المرسوم رقم 353 الصادر في 13 يوليو 1973، والمرسوم رقم 409 الصادر في 20 أغسطس ) بهدف خفض النفقات العسكرية وزيادة عدد الضباط من خلال دمج ضباط الميليشيا وضباط الأكاديمية العسكرية في فروع الجيش على قدم المساواة. ^{[ 128 ] [ 111 ] [ 129 ] [ 130 ]}

في البر الرئيسي للبرتغال ، تراوح معدل نمو الاقتصاد خلال سنوات الحرب بين 6 و11%، وفي سنوات ما بعد الحرب بين 2 و3%. ^{[ 131 ]} وهذا أعلى بكثير من غالبية الدول الأوروبية الأخرى. وتشير مؤشرات أخرى، مثل الناتج المحلي الإجمالي كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي في أوروبا الغربية، إلى أن البرتغال كانت تلحق بركب جيرانها الأوروبيين بسرعة. ففي عام 1960، مع بدء سالازار سياسته الاقتصادية الأكثر انفتاحًا على العالم، والتي تأثرت بجيل جديد من التكنوقراط، لم يتجاوز نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في البرتغال 38% من متوسط ​​دول المجموعة الاقتصادية الأوروبية الاثنتي عشرة؛ وبحلول نهاية فترة سالازار، في عام 1968، ارتفع إلى 48%. ^{[ 132 ]}

في عام 1973، عشية الثورة، بلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في البرتغال 56% من متوسط ​​دول المجموعة الاقتصادية الأوروبية الاثنتي عشرة. وفي عام 1975، عام ذروة الاضطرابات الثورية، انخفض نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في البرتغال إلى 52% من متوسط ​​دول المجموعة الاقتصادية الأوروبية الاثنتي عشرة. وقد حدث تقارب في نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي نحو متوسط ​​المجموعة الاقتصادية الأوروبية نتيجةً لانتعاش البرتغال الاقتصادي منذ عام 1985. وفي عام 1991، ارتفع نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في البرتغال إلى 55% من متوسط ​​المجموعة الاقتصادية الأوروبية، متجاوزًا بفارق ضئيل المستوى الذي بلغه خلال أسوأ فترة ثورية. ^{[ 132 ]}

على مدى عقود طويلة بعد الاستقلال، ظلت اقتصادات الأراضي الأفريقية الثلاث التي كانت خاضعة للبرتغال في الحرب تعاني من مشاكل جمة، نتيجة للصراعات السياسية الداخلية المستمرة والصراعات على السلطة، فضلاً عن ضعف الإنتاج الزراعي الناجم عن سياسات حكومية مزعزعة للاستقرار، مما أدى إلى ارتفاع معدلات وفيات المواليد، وانتشار سوء التغذية والأمراض. وبحلول القرن الحادي والعشرين، كان مؤشر التنمية البشرية في أنغولا وموزمبيق وغينيا بيساو من بين الأدنى في العالم، في حين تفاقمت مستويات الفساد وعدم المساواة الاجتماعية بشكل كبير.

بعد عام 1974، تفاقم التدهور في فعالية التخطيط المركزي ، والتنمية والنمو الاقتصادي ، والأمن، وكفاءة نظامي التعليم والصحة. لم تُحرز أي من الدول الأفريقية المستقلة حديثًا، التي كانت جزءًا من البرتغال، أي تقدم اقتصادي يُذكر في العقود اللاحقة، وكان التقدم السياسي، من حيث العمليات الديمقراطية وحماية حقوق الإنسان، ضئيلاً أو معدومًا. وباستثناءات قليلة، احتلت الأنظمة الجديدة مراتب متدنية في مؤشرات التنمية البشرية ونصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي على مستوى العالم. مع ذلك، وبحلول عام 2002، أدى انتهاء الحرب الأهلية الأنغولية ، إلى جانب استغلال موارد البلاد الطبيعية القيّمة، إلى تحقيق نجاح اقتصادي للبلاد لأول مرة منذ عقود.