رئاسة الشاعر

يُعدّ تنصيب الشاعر ( بالويلزية : Cadeirio'r Bardd ) أحد أهم الأحداث في تقليد الإيستيدفود الويلزي . كلمة "إيستيدفود" مشتقة من الكلمة الويلزية "إيستيد"، والتي تعني "الجلوس". ^{[ 1 ]}

في ذروة تقاليد مهرجانات الشعر (الإيستيدفود) في القرن التاسع عشر، كان يُقام ما يصل إلى 450 فعالية ترأسية كل عام. ^{[ 1 ]}

في أول مهرجان شعري مسجل عام 1176 في كارديف ، منح اللورد ريس كرسيين كجوائز، أحدهما للفائز في مسابقة الشعر والآخر للموسيقى. ^{[ 2 ]} ذهب كرسي الشعر إلى شاعر من غوينيد ، بينما ذهبت جائزة الموسيقى إلى ابن إيلون الكريثوري، أحد أعضاء بلاط ريس. ^{[ 3 ]} كانت الكراسي تُعتبر ثروة قيّمة، وعادةً ما تُخصص للأشخاص ذوي المكانة الرفيعة. ^{[ 1 ]}

في القرون اللاحقة، استمر منح الكراسي كجوائز في المهرجانات الشعرية الرسمية أو "تجمعات الشعراء" غير الرسمية. ^{[ 1 ]}

أقدم كرسي معروف صنع خصيصاً لمهرجان إيستيدفود كان في عام 1819 في كارمارثين، وكان هذا الكرسي من صنع الحرفي البارز في كارمارثين، ديفيد مورلي. ^{[ 1 ]}

يُقام حفل التتويج الأكثر شهرة في مهرجان إيستيدفود الوطني في ويلز ، ودائماً ما يكون ذلك بعد ظهر يوم الجمعة من أسبوع المهرجان. ^{[ 4 ]} ويُشار إلى الفائزين باسم Y Prifardd (والذي يعني حرفياً "كبير الشعراء").

يُصمَّم كرسيٌّ جديدٌ خصيصًا لكلِّ مهرجانٍ شعريٍّ (إيستيدفود)، ويُمنح للفائز في مسابقة " أودل " (awdl)، أو مجموعة قصائد مكتوبة بوزنٍ شعريٍّ صارمٍ يُعرف باسم "سينغانيد" (cynghanedd ). ويُمكن حجب الكرسي إذا لم يرَ الحُكّام مستوى المشاركات كافيًا. وقد حدث هذا في عام 1889، عندما لم يُمنح كرسيٌّ صُنع لمهرجانٍ شعريٍّ صغيرٍ في باجيلت ، بفلينتشاير. وقد تصدَّر هذا الكرسي عناوين الأخبار في عام 2006، عندما أُعيد إلى ويلز بعد أن اقتنته جمعيةٌ ويلزيةٌ محليةٌ في كندا. ^{[ 6 ]} وكان آخر حجبٍ للكرسي في عام 2013 في مهرجان إيستيدفود في دينبي . ^{[ 7 ]}

قبل أن يكشف كبير كهنة الجورسيد عن هوية الشاعر الفائز، يُنفخ في بوق كورن غلاد (بوق) باتجاه الشرق والغرب والشمال والجنوب، داعيًا الناس رمزياً إلى التجمع من أركان ويلز الأربعة. ثم تُتلى صلاة الجورسيد . ويحيط بكبير الكهنة أعضاء الجورسيد الذين يرتدون أردية احتفالية على الطراز الدرودي الحديث ، بالإضافة إلى المنادي والمسجل وحامل السيف، فيسحب السيف العظيم جزئيًا من غمده ثلاث مرات، ويسأل: " أه ، هل هناك سلام؟"، فيجيب الحضور: " سلام ". ثم يُعاد السيف العظيم إلى غمده بالكامل، ولا يُسحب مرة أخرى حتى مهرجان الإيستيدفود التالي في العام الذي يليه. يدخل الجان المرتدون ملابس خضراء راقصين، برفقة امرأة محلية متزوجة، تقدم قرن الوفرة إلى كبير الكهنة وتحثه على شرب "نبيذ الترحيب". وتقدم له فتاة صغيرة سلة من "زهور من أرض ويلز وتربتها"، ويؤدون رقصة زهرية مستوحاة من نمط جمع الزهور من الحقول. ^{[ 8 ]}

بحسب المؤرخة جان موريس ، "تعزف القيثارات. يغني الأطفال. يتصاعد التوتر، إذ لا أحد في ذلك الجمهور الغفير يعرف بعد من سيكون الفائز بهذا التكريم. الشاعر الفائز موجود بينهم، ولكن يجب العثور عليه أولاً." ^{[ 8 ]}

ثم يطلب كبير الكهنة من أحد الحكام التعليق على العمل الفائز وشرح أسباب اختياره. وبعد ذلك، يشكر كبير الكهنة الحكم على "حكمه الممتاز". ثم يعلن كبير الكهنة أنه إذا كان الشاعر أو الكاتب الذي قُدِّم عمله أو قصيدته أو مقالته باسم مستعار معين حاضرًا، فعليه الوقوف.

بحسب موريس، "كان الشاعر يعلم منذ فترة أنه الفائز، لكنه مع ذلك تظاهر بالدهشة، ونهض بصعوبة، ثم خرج إلى الممر، وصعد إلى المنصة برفقة الكهنة. عزفت الأرغن لحنًا مهيبًا، ونهض الحضور، ودوّت الكاميرات، وجلس الشاعر على عرشه الشعري، محاطًا بالجان وعازفي البوق والكهنة، وسط هالة من الميداليات والعصي الخشبية والزينة اللامعة والرايات المنقوشة . جلس برفق على الكرسي الذي هو جائزته، وأُعلن بطلًا: ليس لأنه انتصر في حرب أو مباراة كرة قدم أو حتى انتخابات، بل لأنه رأى حكماء أمته أنه قد ألّف قصيدة جديرة بالتقدير عن طبيعة السحب." ^{[ 9 ]}

في عام ١٩١٧، مُنح هيد وين (إليس همفري إيفانز) كرسي الشاعر عن قصيدته "Yr Arwr" ("البطل"). في السادس من سبتمبر/أيلول من العام نفسه، وخلال حفل تتويج الشاعر في المهرجان الوطني الويلزي (إيستيدفود) الذي أقيم في حديقة بيركنهيد بإنجلترا ، أعلن المحكمون أن العمل الفائز قُدِّم تحت اسم مستعار هو " Fleur de Lys" . بعد أن دُقَّ البوق ثلاث مرات لدعوة الفائز للتقدم من بين الحضور، أعلن رئيس الكهنة ديفيد أنه قُتل في المعركة قبل ستة أسابيع. ثم لُفِّف كرسي الفائز بملاءة سوداء، وسُلِّم إلى والدي هيد وين. يُشار إلى مهرجان ذلك العام في اللغة الويلزية الآن باسم " Eisteddfod y Gadair Ddu " ("مهرجان الكرسي الأسود").

الكرسي الذي استُخدم في ذلك الحفل، والذي صنعه نجار بلجيكي يُدعى يوجين فانفليترين (1880-1950)، والذي فرّ إلى بريطانيا عندما غُزيت بلجيكا واستقر في بيركنهيد، ^{[ 10 ]} معروض في منزل الشاعر السابق، ير يسغورن. ^{[ 11 ]}

يُعدّ الفوز بلقبَي كرسيّ الشاعر والتاج في نفس مسابقة الإيستيدفود إنجازًا لم يُحقّق إلا مراتٍ معدودة في تاريخ هذه المسابقة. وقد حقّق كلٌّ من آلان لويد ودونالد إيفانز هذا الإنجاز مرتين. ^{[ 12 ]}

كانت ميريريد هوبوود أول امرأة تفوز بالكرسي في مهرجان إيستيدفود الوطني في عام 2001؛ ثم فازت بالتاج في مهرجان إيستيدفود لاحق.

تُمنح نسخة مصغرة من جائزة الكرسي في مهرجان أورد الوطني للشعر ، لأفضل قصيدة ذات وزن صارم أو حر. ^{[ 13 ]}

فازت إيلين روبرتس بجائزة الكرسي عام 2025 ، عن قصيدة من 100 سطر أو أقل حول موضوع "الرمل". وهذا يعني أن جائزة الكرسي مُنحت لأول مرة لفائزات لمدة ثلاث سنوات متتالية. ^{[ 14 ]}

في مايو 2026، فازت لويس ميدي بكرسي Urdd Eisteddfod في Eisteddfod yr Urdd Ynys Môn (أنجلسي)، مما يجعلها أول امرأة تفوز بجائزة كرسي Urdd مرتين. سبق لها أن فازت بها في عام 2024 في Eisteddfod yr Urdd Maldwyn ( Meifod ). وفي عام 2025، فازت أيضًا بكرسي Trevelin Eisteddfod في Porth Madryn Eisteddfod، في باتاغونيا . ^{[ 15 ]}

• تتويج الشاعر