حصار بورتو بيلو

كان حصار بورتو بيلو عملية بحرية بريطانية فاشلة استهدفت ميناء بورتو بيلو الإسباني في بنما الحالية بين عامي 1726 و1727، وذلك في إطار الحرب الإنجليزية الإسبانية . كان البريطانيون يحاولون فرض حصار على الميناء لمنع أسطول الكنوز الإسباني من الإبحار إلى إسبانيا محملاً بشحنته الثمينة. إلا أن الأمراض الاستوائية فتكت بالبحارة لدرجة اضطر معها البريطانيون إلى مغادرة الميناء لإعادة تزويده بالطاقم، وخلال تلك الفترة تمكن الإسبان من استئناف عمليات الشحن.

دخلت إسبانيا وبريطانيا في صراع خلال عشرينيات القرن الثامن عشر بسبب عدد من القضايا، وكانتا قد دخلتا مؤخرًا في حرب التحالف الرباعي . شكلت النزاعات التجارية سببًا رئيسيًا لتوتر العلاقات الأنجلو-إسبانية، إلى جانب مخاوف بريطانيا من أن تكون إسبانيا قد تحالفت مع النمسا تمهيدًا لإعلان الحرب على بريطانيا وحليفتها فرنسا. قررت بريطانيا محاولة إضعاف إسبانيا وثنيها عن السعي وراء التحالف النمساوي بحرمانها من أساطيل الكنوز التي أصبحت إسبانيا الأم تعتمد عليها.

في مارس 1726، أُرسلت بعثة إلى جزر الهند الغربية الإسبانية بقيادة الأدميرال فرانسيس هوزير ، بهدف منع السفن الإسبانية من الإبحار أو الاستيلاء عليها في حال تجرأت على الخروج. استشارت الحكومة القرصان السابق وحاكم جزر البهاما، وودز روجرز ، الذي كان في لندن آنذاك، بشأن الوسائل والمسار المحتملين اللذين سيتبعهما الإسبان لإعادة كنوزهم إلى الوطن. من واقع خبرته السابقة، ربما كان روجرز على دراية بصعوبات الرحلة أكثر من أي شخص آخر في إنجلترا آنذاك، وبالتعاون مع الكابتن جوناثان دينيس، ^{[ N 1 ]} قدّم تقريرًا مؤرخًا في 10 نوفمبر 1726 إلى الفيكونت تاونشيند ، وزير الدولة، لإعداد هوزير لمهمته: ^{[ 3 ]}

سيدي، بناءً على ما تفضلتم به من توجيهات، فقد نظرنا في التقرير الذي قدمه السيد كايلي من قادس إلى صاحب السمو دوق نيوكاسل، والذي يفيد بإرسال ثلاث سفن حربية وسفينة مزودة بعشرة مدافع بقيادة الأدميرال كاستانيتا من ذلك الميناء في شهر مايو الماضي، مع قوات مدفعية وبرية، والتي، كما تتوقعون، قد يتم توجيهها للدوران حول رأس هورن ، من أجل جلب السبائك المحتجزة حاليًا في بنما إلى إسبانيا. ونقدم لكم، سيدي، رأينا، أنه ليس من المحتمل فحسب، بل يكاد يكون من المستحيل، للأسباب التالية: أولًا، بسبب وقت السنة الذي أبحرت فيه تلك السفن من قادس، وهو وقت مبكر جدًا بثلاثة أشهر على الأقل لمحاولة الدوران حول رأس هورن، أو المرور عبر مضيق ماجلان ، خاصة إذا أخذنا في الاعتبار طبيعة السفن، وحمولتها الثقيلة، ووجود المدافع والقوات البرية على متنها. ثانيًا، نظرًا لعدم الحاجة إلى المدافع في بيرو أو تشيلي، حيث تزخر هاتان المقاطعتان بالمعادن اللازمة لتصنيعها، ولأن الإسبان قادرون على القيام بذلك (كما اعتادوا) بتكلفة أقل وبجودة مماثلة لما هو عليه الحال في إسبانيا، أما بالنسبة للجنود، فإن نقلهم بهذه الطريقة يبدو مستبعدًا تمامًا لوجود العديد من الطرق الأفضل. ثالثًا، يا سيدي، بما أن السبائك موجودة الآن في بنما أو بالقرب منها، فإن شحنها من هناك إلى ليما ، ثم نقلها حول رأس هورن، سيتطلب نفقات باهظة من الوقت والمال، مما يجعل القيام بذلك أمرًا مستبعدًا للغاية. صحيح يا سيدي، لو كانت الأموال الآن في بوتوسي أو ليما لكان من السهل نقلها حول رأس هورن، أو بالأحرى براً إلى بوينس آيرس ، حيث يمكن أن تذهب كاستانيتا لاستلامها، ولكن بما أنها ليست كذلك، فإن نقلها من بنما إلى ليما سيستغرق وقتاً طويلاً جداً، بسبب صعوبة الملاحة من الأولى إلى الأخيرة، كونها ضد الرياح والتيارات، ولذلك تستغرق السفن الإسبانية عادةً من ستة إلى ثمانية أو عشرة أشهر للقيام بالرحلة، وعلى الرغم من أن الفرنسيين كانوا في السابق يأتون بأموالهم حول الرأس إلى فرنسا، إلا أن سيدكم ستعتبر أن مسار تجارتهم لم يكن أبداً في اتجاه الريح ، أو شمال سواحل بيرو، وبهذه الطريقة تم تجنب أكبر قدر من إرهاق الرحلة.

لكن يا سيدي، يبدو لنا أن الأرجح هو أن كاستانيتا، بعد أن تستريح في هافانا ، قد تتوجه إلى لا فيراكروز ، وتنتظر هناك السبائك من بنما (حيث يمكن إرسالها إلى لا فيراكروز على أساس إعادة شحنها إلى بيرو)، ومن ثم تحضرها إلى هافانا لتنضم إلى الأسطول ، ومن ثم تعود إلى إسبانيا (أو ترسلها إلى الوطن على متن سفن عابرة ^{[ 4 ])} . وليس سبب هذا الاقتراح فقط الصعوبات المذكورة أعلاه التي لا بد أن تصاحب نقل السبائك الموجودة حاليًا في بنما إلى إسبانيا، حول رأس هورن، أو عبر بوينس آيرس، بل أيضًا لسهولة وسرعة نقلها من بنما إلى أكابولكو ، ومن ثم برًا إلى لا فيراكروز، وهو ما دأب الإسبان على فعله، حتى عندما لم يكن هناك حصار في بورتو بيلو ولا خوف من الأعداء (كما هو الحال بالنسبة لإسبانيا)، لأن الملاحة من بنما إلى أكابولكو آمنة وسهلة للغاية. إنّ النقل من هناك إلى لا فيرا كروز ليس بالصعوبة ولا التكلفة التي يُتيحها النقل بين ليما وبوينس آيرس. هذا، يا سيدي، ما يتبادر إلى أذهاننا ويستحقّ اهتمامكم. نحن، بكلّ احترامٍ وخضوعٍ، يا سيدي، خدامكم المخلصون والمطيعون، وودز روجرز، جوناث، دينيس.

حصار

ظهر أسطول هوزييه قبالة باستيمينتوس ، ^{[ 5 ]} على بُعد 11  كيلومترًا شمال شرق بورتو بيلو، في 16 يونيو 1726. ^{[ 6 ]} تظهر باستيمينتوس هذه ^{[ 7 ] على الخرائط المعاصرة [ 8 ]} بين بورتو بيلو ونومبر دي ديوس ، ميناء الكنوز السابق الذي استولى عليه دريك مرتين، عامي 1572 و1595، وبعد ذلك تم التخلي عنه واستبداله ببورتوبيلو. يجب عدم الخلط بينها وبين جزيرة باستيمينتوس الأكثر شهرة الآن، والتي تقع على بُعد 271 كيلومترًا (168 ميلًا) غرب بورتو بيلو. امتثالًا لأوامر والبول بفرض حصار على بورتو بيلو دون الاستيلاء عليها، بقي هوزييه أمامها، ولم يسمح لأي سفينة بالدخول أو الخروج دون تفتيش دقيق. عند وصول الأسطول لأول مرة، تم الاستيلاء على عدة سفن إسبانية. قامت القافلة الإسبانية بتفريغ حمولتها الثمينة وانتظرت.  

بعد ستة أشهر من الإقامة، ألحقت الحمى الصفراء دمارًا هائلًا ببحارته، ما اضطره للعودة إلى جامايكا ، حيث استعان بطاقم جديد. وبعد شهرين، عاد إلى البحر وواصل الإبحار في البحر الكاريبي قبالة قرطاجنة ، ولا يزال يفقد رجاله بسبب المرض. علاوة على ذلك، أدى غيابه عن بورتو بيلو إلى إضعاف الحصار، وفي يناير 1727، تمكن أنطونيو دي غازتانيتا من تهريب أسطول كنوز إسباني يحمل 31 مليون بيزو عبر الحصار البريطاني، ووصل إلى إسبانيا في 8 مارس 1727.

تفاقمت حالات الإصابة بالحمى نتيجةً لإهمال النظافة والصرف الصحي الأساسيين في الأسطول البريطاني. ^{[ 9 ]} توفي ما بين ثلاثة وأربعة آلاف بحار بريطاني بسبب المرض من أصل 4600 بحار. توفي هوزير نفسه بمرض الحمى الصفراء في 23 أغسطس 1727. لُفّ جثمانه في ملاءة ووُضع في عنبر سفينته الرئيسية لمدة أربعة أشهر، إلى أن عُثر على سفينة لإعادته إلى إنجلترا لدفنه. ^{[ 9 ]}

حلّ إدوارد سانت لو محل هوسير مؤقتًا ، واستمر في الحصار، ثم عاد إلى جامايكا لإعادة تزويد الأسطول بالمؤن وتجهيزه عندما اتضح أن الأسطول الإسباني لن يغادر الميناء. وفي جامايكا، حلّ إدوارد هوبسون محله في يناير 1728، لكنه استعاد القيادة بعد وفاة هوبسون بمرض في مايو التالي. واستمر سانت لو في قيادة أسطول الحصار حتى أبريل 1729، حين توفي هو الآخر بمرض استوائي. وبحلول ذلك الوقت، كانت شروط السلام الأولية قد تم الاتفاق عليها بين القوتين، وعاد الأسطول إلى الوطن. وانتهت الحرب رسميًا بتوقيع معاهدة إشبيلية في نوفمبر 1729 .

أسطول

موقع بورتو بيلو في بنما

كان الأسطول يتألف من 20 سفينة، بما في ذلك ما يلي: ^{[ 10 ]}

• إتش إم إس بريدا  ، 70 مدفعًا، السفينة الرئيسية
• سفينة إتش إم إس بيرويك  ، 70 مدفعًا
• سفينة إتش إم إس لينوكس  ، 70 مدفعًا
• إتش إم إس سوبرب  ، 64 مدفعًا
• سفينة إتش إم إس دونكيرك  ، 60 مدفعًا
• سفينة إتش إم إس نوتنغهام  ، 60 مدفعًا
• إتش إم إس ريبون  ، 60 مدفعًا
• إتش إم إس بورتلاند  ، 50 مدفعًا
• سفينة إتش إم إس ليوبارد  ، 50 مدفعًا
• سفينة إتش إم إس تايجر ، 50 مدفعًا
• سفينة إتش إم إس دراغون ، 50 مدفعًا
•  الفرقاطة إتش إم إس دايموند
• سفينة إتش إم إس غرايهاوند  ، سفينة شراعية
• إتش إم إس هابي ( عودة ؟)، ثلج

• دورو، سيزاريو فرنانديز (1972). الأسطول الإسباني من اتحاد ملك قشتالة وليون، مدريد . المجلد.  5. مدريد: المتحف البحري. او سي ال سي 644540083 . 
• كيمب، بيتر (1970). البحار البريطاني: تاريخ اجتماعي للسطح السفلي . دار ألدين للنشر. رقم ISBN 0460039571.
• مارلي، ديفيد (1998). حروب الأمريكتين: تسلسل زمني للصراع المسلح في العالم الجديد، من عام 1492 إلى الوقت الحاضر . ABC-CLIO. ISBN 9780874368376.

أعمال متعلقة بشبح الأدميرال هوزير على ويكي مصدر

• "سانت لو، إدوارد"  . قاموس السير الوطنية . لندن: سميث، إلدر وشركاه . 1885-1900.

9°33′14″ شمالاً 79°40′19″ غرباً / 9.554° شمالاً 79.672° غرباً / 9.554; -79.672